Часть вторая 5 страница

На карте, он хорошо это помнил, крестик был постав"⁰¹между двумя корнями, что уходили в направлении отр^е1(,<Сориентировавшись, Сергей встал с противополоЖ^нстороны от предполагаемого ствола дерева. Затем лопатой место, то самое место, и начал копать. Долго р^ь

_еМу не пришлось, штык лопаты почти сразу же нат- _Земл1° ^ _{т0 ТВ}ердое. Сергей опустился на колени. Не в ^{КН) /К} справиться с волнением, он стал ладонями выгребать

из ямы.

СерДЦ^е едва не выскочило у него из груди, когда под ями проступила крышка объемного деревянного ¹ -а Слежавшаяся за десятилетия земля никак не хоте- ла отдавать свое сокровище. Но еще усилие — и клад был v него в руках.

— Я нашел его, дедуля, нашел! — закричал Сергей, словно Гершль стоял рядом с ним.

Ящик оказался значительно больше, чем представлялось Сергею, и тяжелее. Сергей не без труда взломал крышку. Содержимое ящика было обшито плотным парусиновым чехлом.

Неужели это сокровище, его сокровище, уже у него в руках? Может, его хватит не только на билет в Америку, но даже на участок с домом там, на его новой родине?

землю

Он распутал завязку и засунул руку внутрь мешка, стараясь на ощупь угадать, что там может быть. Похоже на полированное дерево. Еще один ящик? Сергей нетерпеливо сдернул чехол. Еще миг, и у него в руках были... настенные часы.

беглого

Сергей в растерянности смотрел на свою находку, не зная, что и думать. В том, что в ящике оказались часы, не ыло ничего удивительного. Ведь его дедуля Гершль был часовых дел мастер, Сергей это помнил. К тому же даже

взгляда было достаточно, чтобы понять, что ему

Д°^стались весьма неплохие часы. Но, честно говоря, он учитывал на что-то более ценное, тут Сергей заметил, скорее даже нащупал что-то еще:

пять золотых монет и

JJ-i мешочек,,

, прикрепленный к задней стенке часов.

фРи ^Что-то слабо звякнуло... ну_л ^0ст°_Рожно, опасаясь нового разочарования, засу-

^{Пальцы в} мешочек. Там было

сложенный листок бумаги. Сергей развернул записи прочитал:

«Моему дорогому внуку Сократесу. Всегда помни что подлинное сокровище следует искать не снарущ а внутри».

И подпись: «С любовью — твой дедуля Гершль».

Сергей почувствовал, как слезы навернулись ему нагла за. Он снова и снова перечитывал слова своего деда. В этщ слезах была и усталость долгого путешествия и желание еще раз свидеться с дедом. Как, должно быть, улыбался Гершль, покачал головой Сергей, когда отправлял этот подарок через столько лет своему внуку. Пять золотых — на стоящее сокровище для молодого человека, у которого в кармане никогда не было и медного гроша.

Сергей имел самое смутное представление о том, сколько и за что нужно платить денег — к примеру, сколько может стоить билет на пароход в Америку. Наверное, эти монеты потянут на сотню рублей, а то и больше. В любом случае, придется подзаработать еще денег до своего отъезда. Нет, Сергей Иванов не приедет в Америку нищим без гроша за душой. У него будут деньги, чтобы начать новую жизнь. А еще — у него будут дедовские часы.

Он засунул за пазуху кошелек с монетами и дедо®⁰¹¹запиской и осторожно опустил часы на землю. Немно¹⁴подумав, он решил снова закопать большой сундук- дуя своей привычке, Сергей тщательно скрыл все раскопок. ^

Ему не терпелось еще раз подержать в руках часы- водил пальцем по гладкому стеклу над циферблатом, ^ бовался тонкой резьбой на полированном дереве. От^кР ₍дверцу, чтобы получше рассмотреть короткий маятн^ гирьки, он неожиданно разглядел надпись, протравлен ^ на медной пластинке, что была привинчена к задней ^с''^е

V WIB' I 7DTCИИ**— "

часть

Сдув тонкую пыль, он смог разобрать на ней надпись

^ЧЗС°А ьг Петербург, улица такая-то, номер дома... Вполне

" ^Ц м/но это был адрес дедовой мастерской. А может, и _возмож^ни'

его дома!

Сергей вдруг ощутил непреодолимое желание побывать _в доме где прошло его раннее детство. Но мой вид... как бы не напугать тех, кто там теперь живет, подумал Сергей. Нужно помыться, сказал он себе, постричься, да и новая одежда нужна — в такой на корабль никто не пустит.

Солнце тем временем уже клонилось к закату. На поиски ушел почти весь день. Спрятав часы в чехол и осторожно перекинув их через плечо, он направился в лес. Это будет последняя ночь, когда он ночует в лесу, решил Сергей.

и куртку Связав все свои покупки в узел, он направив сначала к цирюльнику, потом в баню. И затем, уже прин_арядившись, он впервые за несколько лет взглянул на себя постриженного и побритого, в зеркало. Больше всего его удивило, как молодо на самом деле он выглядит.

Сегодня же, сказал он себе, я выясню, во сколько мне обойдется дорога в Америку. А пока что найму комнату. Но прежде всего найду тот дом, где жил мой дед.

С рюкзаком на спине и часами под мышкой Сергей шел по улицам, то и дело сверяясь с адресом, который он записал на бумажке. Когда он в очередной раз поднял глаза, перед ним предстало видение, и он тут же забыл, куда и зачем направляется. Оно, точнее, она стояла от него менее чем в десяти метрах, на другой стороне улицы, торгуясь с лоточником. Ее жесты были так оживленны, а лицо так прелестно, что, казалось, во всем мире, который внезапно стал для Сергея серым, осталась лишь она одна.

Сквозь уличный шум Сергей почти не слышал, что она говорила, — только звук ее голоса долетал до него черв брусчатую мостовую вместе с запахами свежего хлеба и цветов. Похоже, она не хотела уступать ни копейки тор говцу, лицо которого поминутно то хмурилось, то Пр⁰' яснялось. Затем она запрокинула голову и засмеялась¹¹Сергею показалось, что нет в мире музыки благозву⁴¹¹^' чем ее смех.

На следующее утро Сергей обменял одну из свои* ... на рубли и купил ботинки, темные брюки,

Он видел ее медные волосы цвета ярких осенних я* стьев, что выбивались из-под косынки, обрамлявшей И^?етущее лицо этой стройной молодой женщины. Она оь примерно его возраста, с полными губами и больШ глазами.

только ее внешность приковала внимание Сергея

Н;»_цу q_H_{) в} конце концов, видел и других привлека- ^{к ее} женщин за время своего путешествия в Петербург. ^еЛЬ же было что-то другое, словно что-то толкало его к ^какой-то внутренний порыв, сердечное движение... ^He"we что-то... словно он не просто увидел, а узнал ее, после ¹¹ ^гой разлуки, после того, как они были знакомы, — в этой жизни или в какой-то другой.., или, может, во сне...

Да, вот оно! — едва не воскликнул он. Он уже видел эту женщину и это место — во сне. Так, очевидно, было назначено судьбой, чтобы они встретились.

Как бы то ни было, но он не в силах был оторвать от нее взгляда. Когда же девушка, сторговавшись, пошла дальше по рядам уличного рынка, он двинулся за ней следом. Словно зачарованный, не отводил он взгляда от ее удалявшегося силуэта, хотя его самого в этот момент едва не сбил экипаж.

— Куда прешь? — закричал раздраженный извозчик, но Сергей, даже не глянув в его сторону, продолжал идти за своим видением.

Вот она остановилась, притронулась ладонью к плечу оборванца, просившего милостыню на углу улицы, и бросила монетку в его ладонь. Нищий с благодарностью

кивнул, а она, она уже шла дальше, шагнула с тротуара на У^лицу...

Посмотрев в обе стороны, она наконец поймала на себе ^ВЗГЛЯД Сергея. Тут уж и он сообразил, что смотрит на нее, ^пРосто-таки разинув рот.

^е показалось ли ему, что на ее лице промелькнула _{и ест} ^^Нная улыбка, прежде чем она отвернулась? Да, так его ^Ь ^ ^{В0Т она снова} оглянулась, уже определенно ища

®^3глядом! Может, набраться смелости и подойти? °беп ^ЗИТельный детский крик невольно заставил Сергея ^чика ^ЬСЯ" У^виД^ел>^{как мать} утешает маленького маль- ' ^Кот°Рый, поскользнувшись, шлепнулся и ободрал

колено. Мать говорила мальчику что-то утешительн_0етот ревел все пуще...

Сергей снова обернулся, чтобы не потерять из ви свою незнакомку. Но она исчезла. Он со всех ног бро_СИЛск тому месту, где она только что стояла, затем напр_аВоналево, между неровными линиями торговых рядов, ^ торговцев, зазывавших покупателей и расхваливавши свой товар. Но все было напрасно — Сергей, с легкость^ выслеживавший зайца или оленя в густом лесу, бесследно потерял свою самую прекрасную добычу.

Он сам почувствовал себя потерянным, утешаясь лишь мыслью, что завтра, возможно, она снова вернется сюда.

Проболтавшись по рынку еще с полчаса в надежде, что его незнакомка вот-вот появится, Сергей с неохотой пошел прочь с рынка. В конце концов, у него еще были и другие дела в Петербурге.

Спустя тридцать минут он уже вошел в парадное дома, который показался ему смутно знакомым. Он постучи и едва успел расправить курточку и откинуть с лица аккуратно подстриженную челку, как дверь открылась, и потрясенный Сергей понял, что мертвые действительно могут воскресать.

Он стоял как громом пораженный, не в силах даже за крыть рот. Прошло уже больше десяти лет, но ее лицо почт* не изменилось. Она же лишь с любопытством смотрела^нанезнакомого молодого человека... Затем в ее взгляде сколь³нуло нечто, и Сергей понял, что его узнали. Сам же он^11,1на день не забывал это лицо — лицо Сары Абрамович.

— Да, это я, — сказал он, — Сергей Иванов, внук Гер

— Сергей? — удивленно повторила она. — Глазам с⁰ ^ не верю — неужели это ты? — Сара всплеснула рУ^каМИ. втащила его внутрь. И Сергей покорно, словно боясь с - нуть это наваждение, последовал за ней. _х

— Надо же... просто не верится! — повторила он^а ^ Как только мы переехали сюда, я сразу же написала в ,

Обретение и УТРАТА 129

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ-

мне ответили, что такой у них больше не чис-

_школу. ^н0

ваши дети, они... с ними все в порядке? Она улыбнулась.

Можешь не беспокоиться. Правда, как ты увидишь _оНи уже не дети. Давай-ка, Сережа, лучше присядем. Сейчас я приготовлю чаю и заодно расскажу тебе все подробно.

Она завела его в прихожую, ярко освещенную полуденным солнцем, затем пошла на кухню, усадив его в кресло возле окна, из которого была видна мостовая внизу.

Сергей провел руками по подлокотникам кресла, и это ощущение показалось ему отдаленно знакомым. Пол из дубового паркета — тоже. Он играл на этом полу.

Тут он услышал, как Сара окликнула его из кухни мягким, высоким голосом:

— Ах, дорогой Сергей, как был бы счастлив твой дед, если б знал, что ты нашел дорогу сюда!

— А где Авраам и Лия? — спросил он погромче, чтобы она могла услышать его за шумом закипавшей над примусом воды.

— Теперь у них другие имена... и у меня тоже, — сказала °на, появляясь из кухни.

В руках у нее был поднос с чайником, чашки и блюдо

^с печеньем.

— Вот, угощайся! Сама пекла, вчера вечером. Ты должен Рассказать мне, как ты узнал этот адрес...

_0н ~~ Госпожа Абрамович... Сара... Послушайте... — сказал ^cKa^<^e^Давая Договорить. — Не томите... лучше вы рас-

те... вы-то... как вы оказались здесь? °1овн ^аКИМ' °Д^нако, ты стал красавчиком, — сказала она, х_0ЦИк ^Не У^сдЬ1шав его вопроса. Затем обернулась к старым °Ни ^ЭМ' ^ВИсевщим на стенке. — Ну, ты только посмотри — вр_еМя? ^Ва Становились! Как же я теперь узнаю точное - В любом случае, дети вот-вот должны вернуться.

Ах да... я тебе не сказала... Авраама теперь зовут а Лию — Аня. А меня... в общем, я — Валерия Панова д₀кументы с нашими новыми именами устроил тоже тв₀- дед, на случай... на всякий случай, ты понимаешь...

Она не договорила, ее взгляд вдруг затуманился, словц, она увидела что-то такое, что давно уже для себя рещц_Лаоставить в прошлом.

— Валерия — так что же все-таки произошло? — _Сн_0Васпросил Сергей. — Как вам с детьми удалось бежать?

Валерия подняла испытующий взгляд на Сергея.

— Откуда ты знаешь?.. — она взяла его руку в свою,» Сергей почувствовал, как дрожит ее рука. — И почему же ты спрашиваешь про детей, а не про Беньямина?

Услышав, как задрожал ее голос, Сергей поспешил с ответом:

— В марте 1881-го, — начал он, — почти год спустя после того, как мы с дедом гостили у вас, как раз после убийства царя, у нас в школе все вдруг заговорили о ев реях. Мне стало тревожно, как там вы, ваша семья. И мне ничего не оставалось делать, как уйти ночью в самоволку. Так получилось, что мне удалось отыскать дорогу к вашем)' дому...

— Ночью? Да ведь ты был тогда совсем малыш?..

— Я должен был предупредить вас... должно быть, я пришел сразу после того, как это все случилось... ах, приити бы мне хоть чуточку раньше! Столько раз я корил себя за это... А там... не осталось ничего, лишь горстка дымяШ^егося пепла. Но я... Я нашел тело... судя по всему... то есть" уверен, это был ваш муж.

Валерия устало закрыла глаза, и вдруг слезы хлынЯ" у нее из глаз.

^Ан%й,

'ерез какое-то время она взяла себя в руки и повеД³'¹. ему свою часть истории. Она говорила медленно, d но спрашивая себя, с того ли она начинает.

^я 06рет£ние и утрата 131

Часть ТРЫ

Беньямин... он очень любил работать с деревом... Зна-

" н даже ходил на бобров смотреть, как они строят ^еШЬ хатки со всякими потайными ходами. Так что, когда ^СВ°^И мин построил наш домик, он прорыл под ним свой бственный подземный ход, из погреба, на сорок метров ^С° Выход в лесу прикрывался потайной дверью. Помню, ³ я потешалась над ним и над его задумкой в то время... Этот лаз отнял у него больше времени, чем вся работа над домиком. Но его интуиция спасла нам жизнь, вот как получается...

Валерия вздохнула и какое-то время молча смотрела в окно, прежде чем продолжить:

— Возможно, и Беньямин спасся бы тоже, не надумай он вернуться. Я думала потом над его поступком, много раз думала. Знаешь, он сам встретил их у двери, наверное, чтобы они не шарили по дому, где мы могли спрятаться. Ведь тогда бы и этот потайной лаз могли бы найти... ах, Сережа, они пришли так внезапно... одно мгновение — и весь дом был в огне...

— Может, они ждали, что мы тут же выбежим все наружу... — она поперхнулась, а затем торопливо, словно хотела навсегда избавиться от этого всего, заговорила:

— После того как Беньямин затолкал нас всех в погреб и закрыл дверь, он быстро сунул в руки нам с Андреем... ^{не за}бь1вай, он теперь Андрей, не забудешь? Так вот, сунул >зел с едой и документами — теми, что справил для нас

Ршль... с новыми именами... Он как видел, что так все ^М0*ет обернуться.

Словом, мы быстро нырнули в погреб, а затем, ползком, о самому подземному ходу... Там было темно, хоть глаз и, но я чувствовала, он все время ползет за мной... •Иенн ° ^НСТ' ^ ^только услышала его голос, приглу- ^вРемя ^{И 3еМле}"'^словно из могилы: «Спасайтесь! Выждите _СЛо ' ^{3 Зате}м бегите в Петербург!» Это были последние

^а'которые мой муж...

Валерия тяжело вздохнула. Сергей видел, с каким трут, давался ей этот рассказ. Она тем временем продолжу *

— Мы просидели под землей час... или два часа. з_ат

я услышала, как у нас над головой прогрохотали копы^' сверху посыпалась земля. Было ужасно душно... мы ед_Ван° задохнулись... и еще тянуло дымом. Я знала, что Беньящ^ к нам не вернется.

Ее лицо исказила гримаса боли, и она заговорила бы стрее:

— Я хотела вернуться за ним, умолять его идти с нами только ради детей я не стала этого делать... Ради детей.

Она снова замолчала, затем со вздохом закончила свой рассказ:

— Уже почти рассвело, когда мы выбрались из нашего укрытия и пошли через лес. Днем мы прятались и спали, а под покровом ночи шли, пока не дошли до Петербурга.

Сергей с содроганием представил, как Авраам и Лия, у которых не было ни опыта, ни тренировки, проделали все эти многие версты пешком.

— Вот так-то, мой дорогой Сережа, мы и оказались здесь, — вывел его из раздумья голос Валерии. — Мой муж спас нам жизнь своим умом и бесстрашием, а твой дед дм нам новую жизнь. Мы ничем не отличались от настоящих бродяг, когда пришли в Петербург. Нам ничего не оставалось, как прийти сюда, на эту квартиру...

— Но ведь к тому времени мой дед уже умер...

— Да, но завещание все равно было сделано на нас. № уже были частью его семьи к тому времени, когда Гери¹'¹⁶привел своего маленького внучка знакомиться с нами-

Она провела рукой по Сергеевым волосам, и Сергей^ какое-то мгновение словно вернулся в то время, когда был маленьким внучком дедули Гершля.

— Большинству евреев, как тебе известно, — проД⁰ла Валерия, — велено жить в черте оседлости, значите ^ южнее отсюда. Условия там тяжелы, не прекращайте

^я обретение и утрата 133

часть треть

Моему мужу претило, что ему указывают, где жить, гр°^мЫ' решил построить наш дом в лесу. Гершль же был поз- ? устроить свою жизнь иначе. Доходы позволяли ^ВС° жить в Санкт-Петербурге, в собственной квартире,

которую он завещал нам.

Но зачем вам понадобилось менять свои имена?

Поняв, что Сергей мало знаком с еврейскими традициями, Валерия пояснила:

g Халмуде написано: «Четыре вещи могут изменить удьбу человека: благодать, смиренная молитва, перемена имени и перемена деятельности». После того как на нас напали там, в лесу, мы решили расстаться с нашими прежними именами — и прежними судьбами тоже. Мы решили смешаться с остальными. Ходим на службу в православную церковь. Гершль даже устроил для нас свидетельства о крещении, чтобы весь маскарад был уж совсем полным.

И Андрей, и Аня продолжают следовать нашей еврейской вере, но втайне. Они понимают, какого риска стоило Гершлю принять у себя беглых евреев, справить эти документы... и каких денег тоже. Они не забыли и того, что их отец отдал жизнь, чтобы нашей жизни ничто не угрожало. В наших сердцах мы по-прежнему Сара, жена Беньямина, Авраам и Лия. Но, Сережа, пожалуйста, зови нас нашими новыми именами... ради нашей безопасности.

Сергей понимающе кивнул, хотя и подумал про себя,

что поначалу это будет не так просто.

^алерия же снова заговорила о детях:

_д Михаил, бывший подмастерье Гершля, взялся обучить

0_Н ^ ^ея Р^емеслу. Так что Андрей тоже скрипичный мастер.

олее серьезный, чем его отец, хотя во многом — точная ¹⁰ Копия Нл, А

од ^ • пу а Аня у нас уже совсем взрослая...

^нУвщ_Иа °^{Т Момент} открылась дверь. Сергей встал и, обер- 1Це_Качп1 ^■ ^Нидел в прихожей девушку с раскрасневшимися Руках она едва удерживала свертки с покупками.

У Сергея едва не подкосились ноги, а челюсть, второй раз за сегодняшний день, снова отвисла. Он не J рил своим глазам — прямо перед ним была та девущц которую он потерял сегодня в базарной толчее. Это бы_1аАня, и вот теперь она с удивленной улыбкой тоже смотру на него.

е глаза были зелеными, как изумруды, сиявшие каким-

то внутренним светом. Вьющиеся волосы, отсвечивавшие золотом в солнечном свете, обрамляли доброе и открытое лицо. В этот миг Аня, выкладывавшая свои свертки на столик в прихожей, улыбнулась ему еще раз и поправила непослушный локон, и Сергей влюбился в нее второй раз за сегодняшний день.

Все произошло так стремительно, словно бы его по мановению волшебной палочки перенесли из привычного мира в другой мир, более утонченный и возвышенный.

Остаток дня прошел для Сергея словно во сне.

Валерия напомнила Ане, что однажды она уже встречала Сергея — давно, когда была совсем маленькой. В ответ она посмотрела на Сергея открытым и приветливым взглядом, словно узнав его спустя все эти годы. Но было в этом взгляде что-то еще, таинственное и неуловимое, что давало ему надежду.

Когда же Аня с матерью вышли на кухню, Сергею по казалось, что белый свет померк в ее отсутствие. Тем 6оле^ебыл он разочарован, когда Валерия вышла одна, хотя она и сказала: ^

— Оставайся у нас на пару дней, Сережа. Так решил твой дед, и мне тоже хотелось бы этого. У нас есть одна занятая комната — надеюсь, тебе в ней будет удобно- ^

— А Аня не будет... не будет против, если я остану^сь_

Валерия, шутливо подбоченясь, только покачала г

вой:

гостья Обретение И утрата 135

часть третья-

Последний раз, когда мне попадались на глаза бумаги оптиоу там никакая Аня не значилась в хозяйках.

ияЭТУ^ква" ^К7' - е.

чно нет, ну подумай сам, с чего бы она стала возра-

^Ж3 Наконец к ним вернулась и Аня — она успела переодеть- темно-синее платье, которое подчеркивало ее изящную гупку Сергей понимал, что невежливо поедать глазами едва знакомую девушку, но ничего не мог с собой поделать. По крайней мере, у него хватило самообладания не глазеть

на нее с открытым ртом.

Голос Валерии вернул его к реальности: — Сергей, будь добр, подбрось еще пару поленьев в огонь, а мы с Аней пока займемся ужином. Андрей вот- вот вернется, так что вы с ним сможете заново познакомиться.

Женщины вернулись в кухню, а Сергей занялся камином. Вскоре открылась дверь, и на пороге появился Андрей. Он был почти таким же, каким запомнил его Сергей, — долговязый и худой, почти не изменившийся с мальчишеских лет. Услышав, что сын вернулся, Валерия вышла из кухни и представила их друг другу. Андрей приветствовал Сергея немного формально, но вполне дружелюбно, совсем как тогда, много лет назад.

За ужином завязалась беседа, но Сергей все говорил невпопад. Он никак не мог отвести глаз от Ани, надеясь, что ^{11 она} °Дарит его взглядом. Когда же он сообщил о своих планах эмигрировать в Америку, ему показалось, что на лице промелькнула тень разочарования. Неужели она тоже что-то к нему почувствовала или это была простая

^Ве*ливость?

по Сергей вспомнил о часах. Извинившись, он

_в ^{Шил в} прихожую за своим рюкзаком, вернулся с ним как ^{И ВЬШ}У^Л часы из чехла. Вкратце он объяснил,

^еД оставил ему карту тогда, много лет назад. И лишь

теперь он смог наити все то, что, закопанное на лугу _ВозПетербурга, спрятал для него дед.

— Это был последний подарок, который сделал м„ дед, — сказал Сергей, протягивая часы Валерии. — смотрите, здесь ваш адрес... вот, на задней стенке. Дум^ им самое место здесь, в этом доме. Пусть они стоят здесь хотя бы на этой каминной полке.

Валерия улыбнулась. Она передала часы Андрею, кою. рый установил гирьки и маятник. Еще мгновение — и по- слышался ритмичный стук часов. Несмотря на все те годы что им пришлось пролежать под землей, часы прекрасно работали. Их тиканье звучало в такт биению сердца Сергея, глаза которого искали Анины глаза...

— Прекрасные часы, — сказала Валерия. — Пусть, в самом деле, пока постоят на каминной полке. Когда ты привезешь их к себе в Америку, они будут напоминать тебе о том времени, что мы провели вместе.

В эту ночь Сергею едва удалось заснуть. Он полночи проворочался в своей кровати, в той комнатке, которую отвели для него, всё думая о том, что Аня рядом, спит в соседней комнате. Его утешала надежда, что и она, может быть, тоже думает о нем.

И он не ошибся.

ервые несколько дней Сергей старался быть полезным своим хозяевам, чем мог, помогал по дому. Предложи Валерии оплачивать ее хозяйственные покупки, но та с 6® годарностью отклонила его предложение. Он чувствовал себя очень неловко из-за того, что Андрей каждое утР° уходит на работу, тогда как он продолжает слоняться дела по квартире. ^

Сергей понимал: чем раньше он сам найдет себе ра тем больше ему удастся отложить денег для будуЩ^еГ0 ^ шествия за море, не считая тех четырех золотых ^монеТ'_((е>( у него еще оставались. Но его самым потаенным желай

^ обретение и УТРАТА

_{ить Н}е один, а два билета, причем, конечно же, не

было куп

_в третьем классе.

утвердившись в этом решении, он принялся за поиски

Через десять дней у него уже было место в про- паботы. г

дленном районе на околице города. Он стал подмасте- _{в к}узнечной мастерской, где чинили подковы и колеса ^ля^кипажей, а еще ковали узорчатые решетки и ограды дд_Я домов состоятельных горожан. Работа эта была не из легких, но после активной жизни на дикой природе Сергей радовался усталости честного труда.

Когда он возвращался домой после смены, весь в поту, в глубоко въевшейся в кожу саже, Валерия всякий раз грела воду и заставляла его принимать горячую ванну, прежде чем пускала к столу. Сергей соглашался, но по своей прежней привычке после каждого купания опрокидывал на себя ведро холодной воды.

Сергей понимал, что ему в самый раз окатиться холодной водой после того, что весь его день проходил в самых жарких мечтаниях об Ане. Теперь он уже был уверен, что никуда без нее не поедет.

Он решил не тянуть и открыться в своих чувствах Ане и ее семье.

И этот вечер стал одним из самых важных и трудных в ^{его ж}изни. Когда вечером вся семья собралась за общим столом, он объявил всем, что его самое сокровенное желание — просить Аниной руки. Он из уважения к семье планировал адресовать эти слова Валерии, чтобы Аня была лишь свидетелем его признания. Но, когда нужно было произнести эти слова, Сергей обратился с ними непосредствен- ^{0 к} Ане. Мать и брат оказались только свидетелями: ^ваще ^^{аМ0е Мое гл}убокое желание — посвятить мою жизнь ни_е ^ ^{СЧастью}'^{если вы} дадите согласие на наше обручена и ^{и сам не} знал, откуда к нему пришли такие сло- ^ЭКая Решимость. Он не мог даже представить себе, чего ожидать в ответ на эти слова. Вполне возможно, _емне только откажут, но еще и поднимут на смех. Он толы<₀молча смотрел на Аню, ожидая ее ответа.

Но первой тишину нарушила Валерия.

— Аня, — сказала она, — уверена, что тебе есть чем себя занять на кухне... Нет, в твоей комнате. Похоже, что мне и Андрею есть о чем потолковать с Сергеем.

Аня ответила мягко, но непреклонно.

— Мама, я совершенно уверена, что ни на кухне, ни в моей комнате нет ничего важнее того, что сейчас должно решиться здесь. Я никуда не пойду.

Затем она повернулась к Сергею. Он взглянул на нее и в ее глазах прочитал ответ явственнее, чем сказали бы любые слова.

— Видишь ли, Сережа, — вступил в разговор и Андрей. Судя по всему, Сергеевы излияния чувств его не убедили. — Если верить твоим словам, ты хочешь соединить свою жизнь с Аниной. Так что же это будет за жизнь, позволь тебя спросить? Как и на что ты собираешься содержать свою жену, а нашу сестру и дочь? За какие такие, собственно говоря... хм... доходы?

Это был самый лучший и самый худший вопрос, который только можно было задать Сергею. Впервые в своей жизни ему захотелось стать богачом. Тем не менее вопрос был задан, и на него надо было отвечать. Но что, и в самом деле, мог предложить Сергей, кроме любви и верности?

Сергей постарался, чтобы его слова прозвучали как можно убедительней:

— Андрей, мне понятно твое беспокойство. Сейчас, в на стоящий момент, все, чем я располагаю, — лишь скромн°^ежалованье. Но я умею ставить себе цели и добиваться Полагаясь лишь на самого себя, я смог выжить в усло^рИ

и ЈtJ

ях дикой природы. Мне по силам любая работа, какой трудной она ни была. А если я чего пока не умею, то недо"^ги научиться, я себя знаю.

_ Вот-вот, — ухватился за его слова Андрей. — Себя-

⇐ Предыдущая 2 3 4 5 678 9 10 11 Следующая ⇒