Глава 2. Местная фауна.

⇐ ПредыдущаяСтр 4 из 4

Глава 2. Местная фауна.

[Юкрэ]: Итак, ты потерял память...

[Сирус]: ...и не устрой мы тогда жирную пакость Нейтраль,..

[Юкрэ]: ...ты потерял бы её вместе с жизнью.

[Вы]: Ну... вместе с памятью, я утратил кое-что еще.

[Вы]: Предусмотрительность, серьезность, осторожность.

[Вы]: Я будто родился заново. Стал ребенком.

[Вы]: Любопытным, наивным, жаждущим объять весь мир.

[Юкрэ]: Поверь мне: ты не утратил, но приобрел.

[Юкрэ]: Постоянно плести интриги, лавировать, хитрить и рассчитывать ходы...

[Сирус]: ...это всё убивает тебя. Ты становишься инструментом, механизмом...

[Юкрэ]: ...чей триумф обеспечен до тех пор, пока не найдется более ловкий кандидат.

[Сирус]: Твой Центр хорошо показал нам это. Не играть по правилам природы...

[Юкрэ]: ...глупо, невыгодно и безрассудно,..

[Сирус]: ...но это признак истинно сильного существа. Это свидетельство воли.

[Юкрэ]: Это право победителя. Победителя своего тела; самого себя.

[Вы]: Если вы не вытащите языки из моей задницы, то я выброшу отсюда вас.

[Вы]: И рассказывать ничего не буду.

[Вы]: Поверьте: всё намного сложнее.

[Вы]: А мои поступки были не более чем... поведенческим сбоем.

[Лейтенант Мэделин]: Лучше уж так, чем подчиняться Программе!

[Вы]: Смотря кто её составлял, mo lerrta. Смотря кто.

[Сирус]: Что такое "мо лэррта"?

[Вы]: "Умница". Или "мой разум", если в буквальном переводе.

[Лейтенант Мэделин]: А ты уже подумал, что это непристойное выражение?

[Сирус]: Ничего я не подумал...

Назвавшееся именем "Карантэ" существо больше не терзало мое ухо. Я всего на мгновение заскочил к десантному модулю, чтобы убедиться, что с ним все окей, и затем маршевой рысью (опять непонятные слова!) рванул в направлении поселения странных созданий. На ходу я уминал из пайка питательные брикеты; один из них оказался чем-то вроде твердой воды: посасывая его, я ясно чувствовал, как уходит жажда.

Кто ж я такой-то, ёжкин пес?!

Должно быть, вид у меня был соответствующий. Потому что местные, вместо того, чтобы схватиться за свои копья, первым делом вылупили на меня глаза, параллельно изображая на лицах (мимика есть – значит лицо!) нечто вроде шока. Я автоматом подметил две вещи, на которые внимания раньше не обратил: оружие живности было неправдоподобно коротким, а между их ушами гнездились самые натуральные волосы!

Хм. А я и не заметил, как оказался прямо посреди поселка. Что же, очень интересно! Конусообразные легкие хижины, крытые чем-то вроде коры, примотанной на каркас растительными волокнами. Учитывая климат, не удивительно, что...

– Что ты делаешь на острове, человек?! – вдруг сказало мне ухо с переводчиком внутри. В тот же самый момент до второго уха дошла абсолютно бессмысленная фраза, бывшая, как я понял, оригинальным звучанием переведенной. Такое себе ощущение. Будто смотришь фильм с многоголосым дубляжем.

– Так, – сложил руки на груди в знак мирных намерений я. – Вопрос простой. Кто вы такие и что, собственно, за "остров"?

Из моего рта вылетели звуки, подобные тем, что я слышал "чистым" ухом. Интересненько эта вещь работает!

– Ты стоишь посреди баситинских земель, человек! – ответили мне из толпы. – И хочешь уверить нас в том, что не знаешь, где ты находишься?

– Что тебе нужно от нашего народа, чужак? И почему ты приходишь сюда, словно в свой дом?! – крикнули из другого конца столпотворения. – Имей уважение к Божеству!

– Стойте! – неожиданно выскочила вперед низкая черная самка с замысловатыми белыми полосами на предплечьях. – Да он же из Ордена! Шпион Тамплиеров!

Мой взгляд скептическим прицелом сошелся на нагрудной повязке глупого создания. Столь же спокойно я изучил ее глаза: точь-в-точь человеческие; белок, радужка и зрачок ровно в том же соотношении площадей. Интер-сесно.

То есть, тьфу, интересно.

– Кто такие тамплиеры? – мягко спросил я, наклоняя голову чуть набок.

– Ну вот! Он уже врет нам в глаза! – вновь открыла рот черная. – Я же...

– Помолчи, Мэлти, – неожиданно выступила вперед самка с песчаным окрасом. Эта была повыше и, как я понял из внимательного наблюдения за ее языком тела, порассудительнее. Была, конечно, вероятность, что жесты создания значат совсем не то, что я им приписываю, но... но слишком уж они похожи на людей! Мимикой, вопросами, позами, видом, в конце-концов! И что с того, что у них растет шерсть?

– Как твое имя, незнакомец? – решила начать с проявления вежливости песчаная.

Хм. Ладно.

– Я... Сектор, – вспомнил я странные запросы по рации. – Ну,.. то есть... да. Сектор.

– Сектор? – слегка удивилась самка. – Что же... Меня зовут Айрин. Я здесь за старшую. Ты сказал, что ничего не ведаешь о Тамплиерах, но... Откуда же ты тогда, человек? Ты носишь необычное оружие, – кивнула на мой меч Айрин, – и странно выглядишь. В это тревожное время я буду вынуждена требовать от тебя лишь правды...

– ...которой ты – озабоченный своим выживанием продукт бездушной эволюции – всё равно не поверишь!

Я настолько не ожидал подвоха, что позволил своему рту договорить эту фразу до конца. Как вы уже догадались, я понятия не имел, какого чёрта она вообще вырвалась наружу.

Айрин сощурила глаза в немом недовольстве:

– Я не привыкла, когда меня перебивают, чужак! – слегка оскалила зубы она. Я бессознательно зафиксировал чуть удлиненные, по сравнению с человеческими, клычки. – Твои речи странны и, я бы даже сказала, безумны! На тебе плащ, какой носят Восточные! Я сильно хотела бы узнать,.. – перешла на вкрадчивый тон Айрин, – кто ты такой?

– Ну,.. – я искоса окинул взглядом пенящийся прозрачной слезой прибой. – Красиво тут... э-э, в смысле я потерпел крушение! На корабле. Во-он там, – указал я как можно дальше за горную гряду.

– Так, теперь я, пожалуй, начну соглашаться с Мэлти,.. – крепче сжала в руках копье баситинка... или как там её?

– ...ведь потерпевшие крушение не выглядят так, будто пришли на парад в честь Короля! – с саркастической ухмылкой заключила Айрин. – И, кроме того, за теми горами лежат владения Восточных баситин! Зачем ты – человек – носишь одеяние их воинов?

– Ну... ношу и всё. Это правда важно? – похлопал я себя по пластиковым наплечникам. – Вы мне лучше расскажите, что у вас не так с восточными басти... э, баситинами. И самое. Мать его. Главное.

Тут я набрал воздуха в легкие и с тихим шипением просвистел:

– Куда я попал?!

– Знаешь, – помотала ушастой головой баситинка, – врать нехорошо! И отвечать вопросом на вопрос – тоже!

– А, ну ладно. Ладно. Тогда я просто уйду, – поднял руки в знак бессилия я. – Раз я вам тут мешаю, то я, пожалуй, уй-ду. И все. Живите тут... создания механизменной эволюции... смотрите только,.. эм,.. Короче, я пошел.

– Ты никуда не пойдешь, шпион! – выскочила вперед Мэлти с копьем наперевес. – Только через мой труп!

– А? – лениво скосил я глаза на баситинку. – И что ты будешь со мной делать? Пытать? Не жалко тебе такое же чувствующее боль и страх существо, как и ты сама? Все ради своих эгоистических потребностей, как завещала природа, правда?

– Ну, я... – вдруг замялась Мэлти. – Будешь сидеть под стражей, пока не расскажешь все про своих дружков-тамплиеров!

– Мне придется долго сидеть. А тебе придется долго меня кормить. Потому, что если я умру от голода, то ничего тебе не расскажу, – дружески улыбнулся я самке. – Кстати, держать живое существо без еды есть та же самая пытка. Ты не пробовала голодать? Хотя бы дней так пять, скажем? Отличные ощущения. В прямо противоположном смысле.

– Посмотрим, как ты будешь насмехаться, когда посидишь пару дней на привязи! – фыркнула Мэлти, делая угрожающий взмах копьем.

– Так, довольно! – раздался сзади голос Айрин. – Мы не можем допустить, чтобы подозрительные чужаки доносили Восточным о том, чего им знать не следует. Воины, схватить его!

Из собравшейся вокруг толпы послышался ропот. Вперед вышла пара баситин с копьями уже подлиннее. Очевидно, они являлись местным аналогом солдат. По крайней мере, их мускулы и каменные лица, покрытые все той же замысловатой вязью, говорили о том, что эти особи церемониться со мной не будут.

– Серьезно? – с неверящим вздохом посмотрел я на предводительницу племени. – И это есть диалог между разумными видами?

Айрин ничего не ответила, лишь хмуро поджала губы. Громилы перехватили копья поудобнее и двинулись прямо на меня.

– Мор бала́тен! – вдруг звонко прокричал я, одновременно указывая парой вытянутых пальцев левой руки на угрожавших мне противников. В правой же руке неведомым образом очутился пистолет-пулемет, которым я сделал резкий взмах вниз. – Хэлат хиа'ле мортан!!

Горло издавало сложнейшие звуки; некую переливчатую мелодию из четко отсеченных друг от друга тонов. Вся речь отдавала холодным звонким металлом. Она была настолько... нечеловеческой, что на лицах воинов мелькнуло некое подобие ошеломления.

И, конечно же, я нифига не понял из того, что сказал.

Но тело решило иначе. Эти странные слова-трели перевели его в подобие экстаза, сконцентрированной готовности сражаться. Секунду назад я просто хотел убежать от этих негостеприимных созданий, а секунду спустя...

Я дал очередь над головами воинов. Я изо всех сил сдерживался, я не хотел причинять боль этим существам! Но они не испугались, не замерли; напротив – ринулись в атаку.

Проклятье!

Я бросил оружие на песок, одновременно выхватывая меч из ножен. Лезвие повернул тупой стороной к противникам.

Первый взмах древком я принял на середину катаны, позволяя копью соскользнуть с клинка вниз. Тело само взлетело вверх, уклоняясь от ловкого выпада по голеням. Промахнувшийся воин перехватил копье двумя руками и сделал им толчок вперед. Я автоматически поднырнул под его оружие, а дальше... мышцы резко выпрямили меня вверх, прямо к носу сузившего глаза врага. Все тем же рефлекторным действием мой лоб врезался в переносицу баситина. Раз. Другой. Третий. Четвертый. Самец завыл от боли и, бросив копье, попытался ударить меня когтями.

– Мор балате́н! – на этот раз ударение в незнакомом слове было иным. Почему?

Одним ударом я отправил слепо махавшего конечностями воина в нокаут. Катана удобно легла в руки. Сзади послышался возглас, на который я незамедлил инстинктивно обернуться.

– Твою мать! – крикнул я, понимая, что уже не успеваю убрать...

Меч.

Второй баситин, увидев судьбу товарища, решил просто-напросто опрокинуть меня мощным толчком с разгона. Ну и, естественно, напоролся животом на меч по самую рукоять. Я машинально отметил, что цубы у моей катаны попросту нет.

– Ах-ха! – простонал воин, падая на землю. Я потеряно отступил от поверженного тела на шаг. Я не хотел его убивать. Я не должен причинять страдания и боль. Не должен. Не должен и все! Таков Кодекс!

Стоп! Я... Не...

Меч вдруг резко изменил свою структуру, став полупрозрачным. Спустя мгновение клинок попросту упал на бок, выскальзывая нижним концом из убитого баситина. Я с неверием подскочил к телу... и изо всех сил вцепился пальцами в его шерсть, словно намереваясь выдрать ее с корнем.

– Да ну нах-х-х... – прошептал я, вовсю мельтеша руками в попытках найти ужасающую рану от своего оружия.

Пореза не было. Не было даже крови. Я в крайнем удивлении хватил баситина вдоль хребта, дабы увериться, что мне сейчас не почудилось.

Самец даже не шелохнулся; мышцы его тела намертво одеревенели. Я с усилием перевернул его на спину. На животе также не было ни единой травмы. Что это все значит?!

– Великое Божество! – подскочила ко мне Айрин. – Что ты делаешь, чужеземец?!

– Могу повторить на тебе! – мгновенно поднял катану с песка я. – Или, может, вспомним о такой вещи, как "законы гостеприимства"?! Я пришел к вам, не желая зла! И вот что мне пришлось сотворить из-за ваших трусливых подозрений!

– Маг... – прошептала Айрин, во все глаза смотря на абсолютно целый живот воина. Тот лежал, смотря в небо безжизненными застывшими глазами. – Ты – маг! Так ты правда из Ордена!

– Я даже не знаю, чё это такое, – со вздохом ответил я. – Давай так. Представь, что я приплыл из очень далеких земель за океаном, – моя рука махнула в направлении мерно пенившегося прибоя, – и меня послали... м-м-м... пусть будет "на разведку". Я понятия не имею, кто такие Восточные баситины и Тамплиеры! Идет? – с угрюмым осознанием совершенного мной убийства кивнул я баситинке. – Или мне нужно забить эти слова в ваши головы пулями? Поверь, мне очень не хочется.

Айрин молчала несколько долгих секунд, с отсутствующим выражением лица глядя на труп сородича.

– Ты правда маг? – с затаенным страхом в глазах спросила самка. Заклинило её, что ли?

– А если так, то что? Страх заставит вас не нападать на меня? Животные! – с отвращением произнес я, глядя баситинке в глаза. – Боитесь сильного и нападаете на слабого! Ваша жизнь всегда дороже чужой жизни! Если есть выбор, вы запросто убьете другое существо ради того, чтобы самим остаться в живых! Ах да! – жестом прервал я движение губ Айрин. – Вы готовы подохнуть ради другого, – ради потомства, например! – но! Но! Но, – и еще раз но! – если только это сопряжено для вас с приятным ощущением или заложено инстинктом! Да, инстинктом, вшитым в ваше многоклеточное тело!

– Неправда... – тихо прошептала Айрин. – Мы...

– Да уж, "вы"! – вновь прервал ее я. – Племенной строй, первобытная община! Уверен, если я останусь здесь на пару деньков, то непременно понаблюдаю какой-нибудь вид конкуренции... за еду, за самку, за место покомфортнее, например! Животные! – сплюнул я в песок, тыкая носком обуви безжизненное тело. – Плодитесь и умираете, плодитесь и умираете! И так – тысячелетиями! Я как бы и не против, но... – вновь толкнул я труп ногой. – Но смерть... она... разная бывает! Не думаю, что он хотел так умирать, правда? Ну да ничего. Скоро Комиссия прикроет эту лавочку, и...

Я осекся. Слова лились из меня сами, не спрашивая волю, не спрашивая разум. Что за ересь?! Я сказал "Комиссия"?! Погоди-ка... странная капсула, странные руны. Обращение "комиссар". Вызов по вставленному в ухо устройству. Просьба сообщить какому-то "центру"... о чем? Неважно, сейчас это не суть! Так. Так. Так! Комиссар,.. "комиссар",.. то есть "представитель комиссии"!!

Черт, так вот оно что!

– Проклятье, – осел на песок я, осознав, что за белой завесой амнезии возникли вполне реальные тени прошлого. – Кто ж я такой?

Самка продолжала смотреть на меня со смесью страха и осторожности. Я и не заметил, как меня вновь окружило все племя. Да, точно племя. Я даже вспомнил, что обозначают эти чертовы отметины на их телах. Статус в общине. Иерархический ранг. Наверняка я сделался комиссаром не за красивые глаза. Недаром тот "Карантэ" запрашивал у меня приказы. Получается, я здесь что-то вроде командира группы, посланной некой Комиссией. Зачем? Что означали слова "Комиссия прикроет лавочку"?

– Что вам надо? – хмуро посмотрел я на баситинов. – Продолжения раздачи бонусов?

Айрин в который раз поглядела пустым взглядом на лежавшего у моих ног убитого.

– Он был моим мужем... – как-то потеряно произнесла баситинка. Ну и ну! Сдержанности этой особи можно только позавидовать: никаких тебе воплей и попыток вырвать глаза когтями. Или здесь "муж" – это как дешевая сигарета в пачке?

– Великое Божество... Как же теперь..? – ан нет. Похоже, она и впрямь расстроилась. Вот жалость-то!

– А вот так! – с неожиданной суровостью выпалили мои губы. – Страшные тени гуляют по этому миру! И живут они лишь потому, что вы своим эгоизмом даете им жить! – два моих пальца обвиняюще уперлись в лицо вдовы.

– Пока там, – я махнул рукой в сторону предполагаемого севера, – бушуют войны и раздоры, унося миллионы жизней, вы... Вы! – яростно посмотрел я на столпившихся вокруг дикарей.

– Вы сидите тут и молитесь своему драному божеству за то, что живы и не валяетесь в собственных распоротых кишках под каким-нибудь дубом! Вы справедливо полагаете, что тамошние распри и беды – не ваше дело! Но когда их эхо дойдет в ваш дом... – развернулся спиной к застывшему племени я.

– То вам не поможет никто! Никто – ибо вы тоже не помогли никому!! Я бы сказал "прощайте", но предпочту "подите к черту"!

Один из воинов робко вышел вперед, подняв копье наизготовку.

– Воба'ксен! – рыкнул я на него, одновременно вскидывая пистолет-пулемет. – Пойдешь за мной – пристрелю на месте!

Я демонстративно перешагнул через навечно застывшее тело и, даже не оборачиваясь, пошел прочь от поселения.

Больше никто не попытался меня остановить. Испугались "магии", да? Трусливые твари.

⇐ Предыдущая 1 2 34