Ф.Ц. Йи «Железная воля Джини Ло» («Эпическое крушение Джини Ло» - 2) 7 страница

«Это точно типаж Юни», - подумала я.

- Принц Нэчжа, - сказал Великая белая планета, не став представлять остальных. – Вы привели его?

- Да, - сказал Нэчжа мягким тенором, который я помнила из разговора по телефону. Он потянулся ниже ног и схватил что-то тяжелое.

Завоняло серой и зверем в клетке. Я услышала лязг цепей. Охнув, Нэчжа поднял другого мужчина на лужайку, он был скован как узник. Круг огня закрылся за ними.

Второй прибывший был грязным и небритым, спутанные волосы падали на глаза. Его одежда была грубой и в пятнах. Цепи оказались железными нитями с бусинами для молитв размером с бейсбольные мячи, обвивали его шею, плечи и сковывали запястья перед ним.

Но, несмотря на его сгорбленную позу и оковы, мужчина источал угрозу, еще и знакомую. Он поднял голову. Красивые черты лица было видно за слоями грязи и растительностью на лице, и блеск в глазах не могла скрыть тьма.

- А вот и последний кандидат, - сказал с горечью Великая белая планета. – Племянник Нефритового императора, Эрлан Шень.

- Здравствуй, Джини, - сказал Эрлан Шень.

Я побежала вперед и ударила его в пах. Я не смогла вложить столько силы, сколько хотела, но все-таки смогла приподнять его на пару дюймов над землей.

Другие божества реагировали медленно, но я знала лучше. Нельзя было давать таким опасным врагам, как Эрлан Шень, ощутить уверенность. Слово станет предложением, полным лжи, и демонические бомбы полетят уничтожать ближайший город. Такое уже случалось.

Эрлан Шень согнулся.

- Вижу, ты все еще в форме, - охнул он.

Я хотела схватить его за голову и ударить коленом по зубам, но крупные руки оттащили меня.

- Тише, дитя, - сказал Гуань Ю. – Он беспомощен. Так неправильно.

Ему было легко говорить. Гуань Ю не был обманут Эрлан Шенем и его планом завоевать Небеса, используя меня как оружие. Я проклинала тупой воинский кодекс чести Гуань Ю, который мешал мне порвать предателя на куски, пока он не мог отбиваться.

- Что это за бред? – закричал Квентин на Великую белую планету.

- Я все объяснил! – сказал Великая белая планета. – Вы не слушали только что?

- Это обман! – сказала я. Я попыталась дотянуться носком до глаза Эрлан Шеня.

- Если это обман, то и меня обманули, - сказал Эрлан Шень, Нэчжа тащил его подальше от меня. – Выглядит так, что я сейчас управляю происходящим?

- УСПОКОЙТЕСЬ! – закричала Гуаньинь.

В первую очередь, она говорила это мне. Я перестала вырываться. Гуаньинь махнула рукой Великой белой планете, чтобы он говорил дальше.

- Я ясно дал понять, - сказал он. – Хоть я рекомендовал так не делать, часть членов небесного пантеона решила, что лучшим преемником Нефритового императора будет тот, кто одной с ним крови. Но у Нефритового императора нет детей. Эрлан Шень – его ближайший родственник.

- В этом нет смысла! – сказала я. – Он перевернет Небеса! Он – предатель!

- Без Нефритового императора ситуация кажется пантеону немного другой, - сказал Великая белая планета, кривясь из-за того, что нужно объяснять. – Почти все его преступления произошли на Земле, далеко от них. Так что Лей Гону и остальным проще принять его поступки как ошибку героя на пути искупления через испытание за трон. В конце концов, кто лучше заменит Нефритового императора, чем тот, кто уже пытался это сделать?

- Тамадэ! – закричал Квентин. – Я знал, что они были глупыми, но не настолько!

- Наоборот, поддержка Эрлан Шеня считает себя очень мудрой, - фыркнул Великая белая планета. – Все-таки истинные мастера Пути находят мудрость в парадоксальном и нелогичном.

Я хотела найти тех гениев, которые решили, что личный путь Эрлан Шеня был важнее заслуг Гуаньинь. И я хотела показать им кулаками, как я их ненавидела.

- Боги не переживают из-за его преступлений только потому, что мы отогнали сражение от их порога! – сказала я.

- Я знаю, да? – сказал Эрлан Шень. – Я собирался убить других богов как скот, а теперь они хвалят меня за провидение! Оказывается, я мог просто подождать, и мне отдали бы трон. Поспешил я с действиями, да?

Гуань Ю поймал мой кулак сзади. У него были хорошие рефлексы.

- Слушай, и я тоже удивлен таким поворотом, - сказал Эрлан Шень. – Один миг я был в Дийю, мои внутренности накручивали на раскаленную металлическую вилку – вечная пытка для предателей семьи – а потом меня притащили на Землю ради шанса получить безграничную власть. Это путает, и ты могла бы хоть немного посочувствовать мне.

- Я убью тебя, - холодно сказала я. Это была не угроза, а прямое заявление решения этой проблемы. Я покончила с этим раз, сделаю еще раз.

- Ты не можешь, - сказал Великая белая планета. – Его нельзя убивать, пока он в тех оковах. Нравится это вам или нет, но он – официальный кандидат на трон. Он пойдет с нами на испытание.

Мне хотелось рыдать. У меня бывал упадок в карьере охотника на демонов, а потом и Шохушень, но так сильно уйти мне еще не хотелось. Так можно было бы отвести Эрлан Шеня в их зал встреч на Небесах и выпустить монстра. И все божества поняли бы, как они умны, в тот миг.

Я посмотрела на Гуаньинь. Если кто и помешает мне объявить сейчас войну, то это она. Она пыталась предупредить меня, что с пантеоном иметь дело неприятно, но я не слушала.

Богиня была поразительно спокойной, хотя должна была злиться больше нас. Ее лицо было холодным, расчетливым.

- Мы не оставим его на Земле без присмотра, - она пожала плечами. – Он может навредить кому-нибудь.

И все. Будто важнее всего было помешать Эрлан Шею навредить собакам и детям, подходящим близко, словно он был острой палкой. Он же может кому-нибудь выколоть глаз!

Она поймала мой взгляд.

- Что? – сказала она. – Ему лучше быть окруженным группой из нас далеко от Земли, чем оставаться среди людей.

Гуаньинь не стала комментировать, как несправедливо с ней обошлись. Важны были только остальные, как обычно. Я не знала, нравилось ли мне это в ней сейчас.

- Тогда мы с Квентином пойдем с тобой, - сказала я. – Я не дам этому мерзавцу пропасть у меня из виду, пока он не вернется в Ад, - я посмотрела на Великую белую планету, чтобы он знал, что возражения не сработают. Он придержал язык.

Смех Эрлан Шеня добавил точку к ее решению.

- О, это будет весело, - сказал он. – Но теперь все решено, и у меня другой вопрос. Почему тот джентльмен в форме подходит, словно видит нас?

Я медленно повернулась, приглядывая за Эрлан Шенем. Он мог назвать мое имя, и я все равно решила бы, что где-то тут обман.

Но охранник спешил к нам по газону. Несколько ребят на дорожке смотрели на наше собрание, шепчась и тыча пальцами. Как минимум двое снимали селфи с нами на фоне. Рассвет стал утром, пока мы спорили, и двор ожил.

Повисла неуютная тишина, охранник в белой рубашке замедлился и приближался с опаской. Он стал бормотать в рацию на плече, пока подходил.

- Что с укрытием чарами? – сказала я.

- Ах! Наверное, я разбил их, призвав свое оружие, - заявил Гуань Ю, не стыдясь своих действий. – Клинок-полумесяц Зеленого дракона сильный.

Если бы я закатила глаза сильнее, они пробили бы мой затылок.

- И… нас все время было видно.

- Я тоже мог пробить скрытие, - добавил Нэчжа. – Я перенесся из зала ожидания Ада на Землю.

Эрлан Шень откинул голову и расхохотался. Он чуть не упал, но Нэчжа поймал его за цепи.

Страж был достаточно близко, чтобы было слышно треск его рации.

- Центр, здесь, возможно, четыре-восемь-два, - прошептал он в плечо. Он поднял взгляд, выражение лица сменилось с подозрений на нейтральную улыбку. – Привет, народ, - сказал он. – Объясните, может…

- Визит семьи, - сказала я.

- Студенческий фильм, - сказал Квентин в тот же миг.

Страж посмотрел на нас по очереди. Я подняла палец, прося предоставить решение мне. Квентин скрестил руки и фыркнул. Ему нравилось сочинять истории.

- Фильм студентов о визите семьи, - сказала я. – Потому некоторые из нас странно одеты.

- А кто эти мы? – сказал страж.

- Дедуля, - я схватила Великую белую планету и толкнула его вперед. Старик был оскорблен моим грубым обращением, но не мог ничего мне сделать. – Мой дядя из страны, - я указала на Гуань Ю, а он подыграл и потер бороду. Я махнула на Нэчжу, держащего Эрлан Шеня. – Мои кузены. Тоже из страны.

Эрлан Шень хихикал из-за уровня моей импровизации, но Нэчжа поднял большие пальцы, поддерживая меня.

- И, кхм, мои брат и сестра, - я указала на Квентина и Гуаньинь. Любой в современной одежде подходил на эту роль, а Гуаньинь почти всегда отлично сливалась. – Они помогают с фильмом… о разнице традиционных азиатских ценностей и современных веяний. Отсюда и разница в моде.

Страж кивнул с пониманием.

- Спасибо за объяснение, - сказал он. – Вы все задержаны до прибытия полиции, - он вытащил карандаш и блокнот.

- Я сказала, что это фильм! Нельзя запретить фильм студентов!

Страж указал на Гуань Ю ластиком на конце карандаша.

- У него оружие. У нас строгие правила насчет косплея в кампусе. А тут еще и большая дыра на лугу.

- Та дыра, - пролепетала я, - CGI.

- Даже не думайте сбежать, иначе будете обвинены в вандализме. Мне нужны ваши имена. Начнем с дедули, если не против.

Большая ладонь опустилась на мое плечо.

- Вижу, ты в беде, Шохушень, - сказал Гуань Ю. – Позволь помочь!

Страж вздрогнул от резкого движения крупного Гуань Ю.

- Сэр, отойдите, - сказал страж, бросил блокнот и карандаш и потянулся за спину, видимо, за перцовым баллончиком, тазером, а то и пистолетом.

- Забудь! – закричал Гуань Ю. Небольшая молния вылетела из его свободной руки и пробежала по черепу потрясенного стража, сбила его фуражку и оставила след сажи на лысой голове. Глаза бедняги закатились, он рухнул на траву. – Вот, - гордо сказал Гуань Ю. – Он не вспомнит последний месяц.

- Месяц? – завизжала я. Работа Гуаньинь с Аксом была точной до секунд.

- Надеюсь, не дольше, - сказал Гуань Ю. – Признаю, я давно это не использовал.

Парень и девушка, сидящие на скамье, вскочил на ноги и одобрительно вопили из-за увиденного. Они могли не понимать, что произошло, но ценили то, что охранника вырубили. И они обязаны были показать это всем.

Я указала на зрителей.

- Вы понимаете, почему ситуация плохая?

- Конечно! – бодро сказал Нэчжа. – Статус Шохушень требует сохранять баланс между действиями и скрытностью. Раскрытие людям мира духов не только возмутительно, но и очень опасно.

Он указал пальцем на пару.

- Забудьте!

Луч вылетел из его ладони. Он пролетел над лугом и сбил парня с ног, отбросил его через скамью на землю. Девушка посмотрела на пустое место рядом и закричала.

Я была впечатлена Нэчжей, но он был не лучше Гуань Ю.

- Итак… - сказала Гуаньинь, пока ее соперники стреляли чарами направо и налево под крики испуганных людей. – Похоже, от любого действия станет еще хуже.

Чары забвения размером с грейпфрут пролетел у моей головы, ветер растрепал волосы.

- Прости, - крикнул Квентин. – Пытаюсь разобраться.

- Мы можем просто уйти? – слабо сказала я. – Через брешь или как-то еще? Еще немного, и я не справлюсь с этим. Вряд ли я хочу сейчас быть в этом мире.

Гуаньинь похлопала меня по плечу.

- Может, это к лучшему, - она щелкнула пальцами. – Эй! Поезд отправляется!

Боги закончили с безобидными чарами. Двор был полон уснувших людей, словно произошла утечка газа. Это был катастрофический провал с маскараде, который Небеса пытались поддерживать.

- А есть оценки за деликатность? – пробормотала я Великой белой планете. – Потому что, если есть, надеюсь, вы все отметили.

- Не указывай мне, как делать работу, - сказал он. – Но есть. И, несмотря на твое мнение, я заметил таланты твоего кандидата.

* * *

Гуаньинь увела нас в пруд. Мы шли по пути Ао Гуаня на Землю, игнорируя химические уровни.

- Постойте, - сказала я, преграждая вход рукой и устраивая пробку. – Мы не должны оставлять Эрлан Шеня у воды.

Я не видела, как он закатил глаза, но он точно это сделал.

- Плохие оковы, если они позволят мне использовать силы, - сказал он. – Хотя то, что наш путь начинается с моей стихии, означает, что Вселенная видит меня победителем.

Великая белая планета записывал в блокнот.

- Серьезно? – закричала я на него. – Он получает очки за совпадение?

- Совпадений во время испытания не бывает, - сказал Великая белая планета. Он убрал блокнот в складки одеяния. – Каждая мелочь считается. Мне нужно идти первым, чтобы я судил о вашем появлении на другой стороне, - он пригладил робу и опустился в воду ногами вперед, почти не побеспокоив поверхность. Как только он погрузился, он пропал, словно растаял сахар.

Я уже сомневалась в справедливости нашего судьи, но остальные не беспокоились.

- Ты слышала его, - сказала Гуаньинь. Она улыбнулась мне и нырнула с грацией нападающего баклана.

Я невольно подумала, что до нашего разговора прошлой ночью старая Гуаньинь пропустила бы всех перед собой, подгоняя божеств, словно загружая команду хоккеистов в минивэн. Новая Гуаньинь была во главе и не ждала слоупоков. Разница была едва заметной, но радовала меня.

- Она получит очки за такое рвение, - отметил Эрлан Шень. Он, похоже, знал о борьбе за трон больше всех нас, и от этого тревога во мне звенела громче. – И все-таки неприлично проталкиваться вперед…

Я ударила ладонью по лицу Эрлан Шеня, толкнула его в пруд, чтобы он плюхнулся без достоинства.

Квентин и Гуань Ю рассмеялись. Нэчжа с тревогой взглянул на меня и прыгнул за Эрлан Шенем. Гуань Ю стукнул Квентина по груди.

- Осторожно: брызги! – взревел он, прыгнул в воздух, но не к воде, а на доску трамплина. Доска выгнулась так, что чуть не сломалась под ним, и подбросила его в небо, он долетел до середины высоты окружающих зданий. На вершине он сжался в комок и понесся к пруду.

Брызги поднялись выше нас. Квентин поднял чары барьера и сохранил нас сухими, пока вода лилась. Я была удивлена, что в пруде вообще осталась вода.

Я ждала, что Квентин тут же ответит на вызов, пытаясь затмить как-то Гуань Ю, может, забраться на крышу и спрыгнуть оттуда. Но он не пошел за другом, а замер.

Мы были одним. Это был хороший шанс обсудить то, что мы хотели.

- Я вот-вот стану первым человеком, побывавшим в другом измерении, - сказала я. – Это особое событие. Я как астронавт.

Я хотела пошутить нормально. Мы давно не говорили, не ссорясь. Моя мама была в больнице меньше недели назад. Вдали от Квентина я плохо ощущала время.

Он скривился.

- Да, но астронавтам не нужно одолевать живое воплощение их страха, чтобы попасть в космос.

Мой рот раскрылся.

- Это требуется, чтобы попасть в другое измерение?

- Или это, или по своей воле отдать часть души, - сказал он, почесывая затылок. – Кричащая рука заставляет выбирать.

Я уставилась на него. Он оставался серьезным, сколько мог, а потом рассмеялся.

- Прости, - сказал он. – Я шутил. Это было подло.

Я злилась, но и тайно радовалась, что он не игнорировал меня. Почему мы не могли просто шутить так друг над другом вечно? Почему мы обменяли идеальные компактные отношения на большую модель с багажом? Я согласилась бы на миллион Квентинов, влетающих в окно моей спальни, если бы разрушение дома стало нашей самой главной проблемой.

- Но серьезно, - сказал он, - Блаженные долины странное место. Оно похоже на некоторые места на Земле, но усиленные и упрощенные одновременно. Пока идешь там, все начинает путаться.

- Спасибо, что сообщил, - я говорила без сарказма. Уловки разума были популярны на этих выходных.

Квентин не закончил.

- Джини, нам нужно поговорить, - сказал он. – Я боюсь того, что случится, если мы не поговорим.

И я боялась. Я знала, что случится, если мы не разберемся. Я видела, как разбивались мои родители, и мы с Квентином разбивались в том же стиле. Начали злиться и искали новые поводы для ссор. Ждали, когда все наладится, а не налаживали сами. Позволяли событиям со стороны стать клином между нами.

Передо мной был справочник «Что не делать в отношениях» годами, но я все еще не могла понять, как выбраться из этой ловушки. Я ругала родителей, но сама не смогла открыться парню, которого…

Я покачала головой.

- Мы задержались, - сказала я. – Идем. Остальные ждут.

Квентин не скрывал разочарования. Я ощущала его вес на плечах, пока сбегала через портал в другое измерение.

Путешествие в другое измерение оставляло едкий вкус. Пахло как грязные ноги. Я уловила маяк, пятистопный ямб и общую теорию относительности.

Я пошатнулась, словно слишком быстро сошла с эскалатора. Первой пришла в себя кожа. Она зудела и горела.

Тяжелый предмет ударил меня по спине и отбросил меня на землю. Мои ладони сжали грязь. Я ползала кругами, яростно моргая.

Кто-то схватил меня под руки и поднял на ноги. Это была Гуаньинь.

- Что случилось? – закричала я, оглушенная переходом. Если мы его совершили. – Мы в правильном месте?

- Мы в нужном измерении, - Гуаньинь развернула меня за плечи. – Это изменение ни Небеса, ни Ад, ни Земля.

Зрение вернулось, и я увидела, что мы стояли посреди пустыни, тянущейся до горизонта. Пруда не было видно, моя одежда была сухой.

- Приветствую в Блаженных долинах, - сказал Квентин, отряхиваясь. Похоже, это он меня сбил, когда я не успела отодвинуться.

Блаженные долины выглядели как Юта. Вытоптанный песок вокруг нас был усеян оранжевыми монолитами камней. Ближайшие напоминали земные останцы и карсты, но вдали они выглядели странно, изгибались, словно пространством занимался доктор Сьюз. Я не хотела уходить туда. Скорее всего, то место своей геометрией разрушит мой мозг. Я читала достаточно ужасов про космос.

Взгляд вверх подтвердил странность. Я видела, что был день, но не могла найти источник света. И небо было розовым. Не как рассвет, а как лосось.

- Думаю, это слишком для меня, - меня мутило. Я оглянулась туда, откуда мы пришли, и заметила неровное пятно теплого желтого сияния на уровне глаз в воздухе, словно отблескивала линза. Видимо, там был портал, через который мы пришли.

- Человеку непросто принять окружение, - Гуаньинь повторяла слова Квентина. – Хочешь вернуться?

Я покачала головой. Я уже далеко зашла. Я поискала взглядом остальных. Они стояли свободной группой и стонали от грубого перехода.

- Это было неожиданно, - пробормотал Великая белая планета. Он глубоко дышал, опираясь на посох. – Я не думал, что Ао Гуань пробил такой грубый проход на Землю.

- Если тут он бился с Йинь Мо, у него не было преимущества, - сказал Эрлан Шень. Он понюхал воздух. – Его войска водные. Это место сухое, как кость.

Бог-предатель звякнул цепями.

- Кстати, можно мне воды? Я не пил с Ада.

- Сделай ее сам, - рявкнула я.

- Я не могу ее сделать, - раздраженно сказал он. – На Земле я притягивал жидкость из окрестностей. Я прошу лишь о глотке.

- Ага, чтобы ты сделал отмычку? – сказала я. – У нас и нет воды. Теперь замолчи, пока я не выкрутила тебе шею.

- Так хотя бы жуткая борода может перестать чесаться, - пробормотал он. Он попытался потереть подбородок о плечо. – Я не знаю, как Гуань Ю справляется.

Хотя бы некоторые из нас помнили, что мы были в этом измерении не для болтовни. Нэчжа встал перед группой и героически посмотрел вдаль.

- Остерегайтесь! Я ощущаю демоническую ци в этом измерении… - он провел ладонью в сторону странно выглядящих камней. – В той стороне.

Он заявлял это для Великой белой планеты, тот уже вытащил свой блокнот. Старик тряхнул головой. Видимо, Нэчжа перегибал.

- Но есть способ отыскать врага, - Эрлан Шень заставил Нэчжу нахмуриться. – Джини может это сделать.

Боги повернулись ко мне.

- У нее истинное зрение, - объяснил Эрлан Шень тем, кто не знал меня толком. – Она легко отыщет сильный источник демонической энергии.

Технически так и было, но из-за того, как он хвалился моими способностями, хотелось выколоть себе глаза назло ему.

- Эй! – закричала я на Великую белую планету, делающего записи. – Не давай ему очки за это!

- Он подал идею, - сказал старик, не сводя взгляда с писанины. – И ты тут из-за него. Ты и Король обезьян – нейтральные помощники. Гуаньинь не получает выгоды от твоих хороших поступков, Гуань Ю – от поступков Сана Вуконга.

Я хотела придушить его за то, что он поддерживал Эрлан Шеня и отметил раскол между мной и Квентином.

- Джини, - Гуаньинь ощутила, как нагрелась моя кровь. – Все хорошо. Твоя помощь пойдет всем на пользу.

- Ладно, - я надулась, подошла к Нэчже, и он отодвинулся раньше, не дав мне оттолкнуть его. Я повернулась туда, где пейзаж становился странным, и поднесла пальцы к виску.

И завизжала.

Лиловый свет ударил по моим глазам, словно вспышка в темной комнате. Я упала на задницу от удивления и попыталась протереть глаза.

- Яогуаи! – закричала я. – Они там!

- Где? – сказал Квентин.

- Везде!

Пространство казалось чистым, когда мы пришли, не тронутым живыми существами. Но как только я посмотрела на него истинным взором, оказалось, что в сотне ярдах от нас пейзаж был полностью покрыт лиловым сиянием демонической ци.

Нэчжа попытался склонить голову.

- Я не вижу яогуаев.

Я знала. Что видела. Меньше, чем в сотне футах было так много источников демонической энергии, что они сливались в массу света. И они сияли сильнее всех монстров, с какими я сражалась на Земле.

- Я могу все уладить, - сказал Гуань Ю. Он шагнул вперед и поднял алебарду. Она быстро стала сиять все ярче. Мой ужас усилился, когда я поняла, что он делал это намеренно. – Гадкие существа! – взревел он в пустоте, размахивая сияющим оружием, словно факелом. – Если вы там, знайте, что прибыли небесные боги, как и ваши смертные враги - Шохушень и Сан Вуконг, которые убили многих из ваших в прошлом! Лучше хорошо подумайте перед нападением! А теперь покажите свои морды, трусы!

Мгновение ничего не происходило. А потом, словно они послушались совета Гуань Ю, яогуаи раскрыли себя.

Сильные личные чары скрытия таяли. Неровные формы выпрямлялись в полный рост. Я видела звериные лапы, птичьи ногти и стволы деревьев, зловеще машущие нам.

Яогуаи. Сотни, а то и тысячи.

И не просто всякие. Они были крупными. Многие были больше Желтозубого слона или источали магическую силу Шестиухой макаки. Или все сразу. Яогуаи Блаженных долин были на другом уровне. Я имела дело с яогуаями-школьниками. Эти уже заканчивали университет.

И с их магией скрытия они поймали нас в идеальную засаду. Мы набрели на армию невидимых. Йинь Мо.

Там было так много яогуаев, и у них было много глаз, и мне показалось, что я слышала, как они моргают в унисон. Они глядели на нас, убеждались, что мы были в меньшинстве. Боги или нет, но тут мы были далеко от источника силы.

Их лица исказились, стало видно блестящие клыки и языки. Поднялся вой над рядами демонов, и первые ряды побежали к нам, ускоряясь все сильнее.

Гуань Ю не струсил.

- А вот и бой! – обрадовался он. Он побежал к напавшим в одиночку.

- Гений тактики? – крикнула я Квентину поверх шума демонов.

- Хватит делать это состязанием! – рявкнул он и побежал на помощь другу.

Хоть мы и ссорились, я не хотела, чтобы моего парня убили. Я побежала за Квентином и Гуань Ю. Мы не хотели получить атаку неожиданно.

Нэчжа поравнялся со мной.

- Эм, Эрлан Шень? – я попыталась напомнить, что нужно следить за пленником. Я знала, что Гуаньинь осталась там, но хотела, чтобы хотя бы два божества следили за ним. Великая белая планета не считался.

- Он не может поспевать в тех оковах, - сказал радостно Нэчжа, не понимая меня. – Ему придется пропустить веселье!

Я собиралась убить этих идиотов, если яогуаи не опередят меня. Было поздно отступать. Цунами демонов придавало нашему отряду вид серфингистов, плывущих к урагану.

Пока самые крупные яогуаи приближались, следя за нами и крича угрозы, остальные метались в стороны изо всех сил, пытаясь обойти нас, за ними тянулись черная кровь и жижа. С их количеством они могли окружить нас почти моментально, но они ковыляли, не пытаясь сомкнуть челюсти на жертвах.

Что-то не вязалось. И у меня не было времени узнавать, что. Я сосредоточилась на ближайших демонах.

Они были ранены. В некоторых случаях – покалечены острыми клинками, как и Ао Гуань с его солдатами. Я не замечала раньше из-за жуткого облика яогуаев, но те демоны уже пострадали от силы, что напала на армию Небес.

Это были не Йинь Мо. Они убегали от Йинь Мо.

- Стойте! – крикнула я и бросилась вперед группы, мои длинные шаги дали шанс обогнать их. – Все – стойте! – я увеличилась в размере на бегу, желая стать горой посреди боля боя, чтобы разнять противников.

Было бы круто, если бы все получилось, и все сразу меня послушались. Но я споткнулась как клоун.

Я росла на бегу и потеряла равновесие. И рухнула лицом в пыль, прокатилась из-за набранной скорости растущего тела. Я услышала испуганные вопли яогуаев, думающих, что я пыталась раздавить их.

К счастью, я остановилась, растянувшись, до того, как превратила кого-то в пасту. Краем глаза я увидела, что Квентин и боги перестали бежать, наверное, смутились из-за меня. Хорошо, что у этой толпы не было телефонов. На Земле я стала бы мемом, не успев отдышаться.

- Ладно, - мой голос пронесся гулом над пространством. – Дайте мне секунду.

Размер заставил их сразу же послушаться. Никто не пикнул, я встала на ступни размером с грузовики, стряхнула пыль с одежды. То, что казалось мне камешками, падало булыжниками на землю, вызывая страх у аудитории.

- Простите! – сказала я. – Не хочу никого ранить. Я спускаюсь, ладно?

Яогуаи и боги отошли от меня, и я вернулась к нормальному размеру. Они больше боялись того, что я собой не управляла, чем чего-то еще, но не важно. Нужный эффект я получила.

- Кто ваш лидер? – сказала я демонам. – Кто будет говорить за вас?

Я увидела, как море демонов расступилось вокруг одного из крепких воинов, который напоминал прямоходящего оборотня без лишних вставок. Он смотрел на меня с подозрением, скаля клыки, похожие на кинжалы. Его мышцы трепетали под шерстью, он был в шрамах от множества боев.

Но, когда я подошла к нему, он вытянул лапу в странном приветствии. Он опустился на колени и прижался костяшками к земле. Я растерялась, и он указал на землю перед собой.

На пыльной земле двигалась точка. Мне пришлось встать на четвереньки, чтобы различить черты яогуая-муравья размером с ноготь большого пальца.

Он был смелым для его размера. Крохотный демон смотрел на меня, был в дюймах от моего носа, и в его глазах был вызов. Четыре его руки были скрещены.

- Почему ты остановила? – спросил яогуай удивительно низким голосом. Он мог озвучивать документальный фильм о себе.

- Почему вы начали? – сказала я.

Одна из его антенн приподнялась, как бровь. Он с неохотой ответил:

- Мы… услышали, что в этом месте есть брешь, которая даст нам сбежать из этого измерения, - сказал он. – Но дыры в ткани реальности нестабильны. Мы не знали, правдивы ли слухи, пока не появились вы. Как только о вас и богах стало слышно, нам пришлось спешить, чтобы не упустить шанс.

- Вы тут не для сражения, да? – сказала я. – Вы убегаете от Йинь Мо.

Кроха фыркнул, хотя у него не было носа.

- Некоторые из нас приходили сражаться. Мы думали, что боги пришли закрыть выход, так что авангард был готов пожертвовать собой, чтобы удержать брешь открытой. Наши самые храбрые и сильные были готовы умирать ради безопасности.

Я огляделась. Раненые демоны опирались на других, некоторые сдались и сели на землю, горбясь. Их ярость родилась из отчаяния. Они были испуганы и сломлены, как армия Ао Гуаня.

Этот миг был важным. Я сглотнула.

- Можно что-нибудь придумать, - сказала я. – Ты знаешь, кто я?

Кроха осторожничал.

- Кто-то сильный и ужасно неуклюжий?

Ай.

- Я - Шохушень из Калифорнии на Земле. Должен быть способ убрать вас из этого измерения, если вы меня послушаетесь.

Его антенны дико раскачивались в воздухе, портя бесстрастное выражение лица.

- С чего Небесам предлагать такое? – сказал он.

- Это предлагаю я, а не они.

Кроха щелкнул жвалами и подозвал Чистого оборотня. Большой демон склонился к его боссу, чтобы муравей зашептал ему на ухо. Глаза волка расширились от шока, он вздрогнул, наверное, Кроха закричал ему не выдавать слишком много.

Оборотень выпрямился и пропал в толпе с решительным видом. Похоже, он передавал послание другим верным лейтенантам, чтобы безумное волнение не охватило толпу. Если так, то Кроха был хорошим лидером.

«Погоди, - подумала я. – Кроха – это она. Муравьями правят королевы».

Маленькая яогуай, у которой были пропорции и крылья королевы до кладки яиц, взяла себя в руки.

- Откуда нам знать, что тебе можно доверять? – спросила она. – У нас нет гарантий.

«Может, то, что я не раздавила тебя, подойдет?» - хотела парировать я, но сдержалась. Я должна была помнить, что демоны не привыкли к доброте. Особенно от меня.

«Сжимайся», - сказала я себе.

Мир вокруг меня стал больше, песчинки превратились в камни, а камни – в булыжники, и яогуаи вокруг нас стали такими большими, что я едва могла различить их на фоне неба. Я выпрямилась, уже не нужно было приседать перед муравьем.

⇐ Предыдущая 2 3 4 5 678 9 10 11 Следующая ⇒