Келли Армстронг 2 страница

Саймон повернулся ко мне.

— Эндрю редактор. Книг, — он взглянул на мужчину. — Хлоя сценарист.

Я покраснела и пробормотала, что, очевидно, я еще не настоящий сценарист, просто подражатель, но Эндрю сказал, что хотел бы услышать о том, над чем я работаю и ответить на любые вопросы о письменной форме. Он даже озвучил, что имел в виду, в отличие от большинства взрослых, которые только говорить такие вещи, чтобы ублажить тебя.

— Сейчас она работает над комиксом со мной, — продолжил Саймон. — Графический роман о наших приключениях. Просто для удовольствия.

— Очень здорово. Я понимаю, что вы создаете искусство? Твой отец сказал мне, ты...

В дверь позвонили.

— И это завтрак, — сверкнул улыбкой Эндрю. — Хлоя? Я знаю, Тори, вероятно, вымотана, но она должна быть здесь для встречи.

— Я пойду ее будить.

***

Таким образом, таинственная группа сопротивления была здесь. Их было совсем не много: три человека плюс Эндрю.

Присутствовала Маргарет, которая выглядела, как большинство женщин, с которыми работал мой папа. Как представительница бизнес индустрии, высокая, с седыми коротко остриженными каштановыми волосами. Она была некромантом.

Гвен была не намного выше меня и едва выпустилась из колледжа. Что касается сверхъестественного типа, с ее короткими светлыми волосами, вздернутым носом и острым подбородком, я начала задаваться вопросом, есть ли такая раса, как эльф, но она сказала, что была ведьмой, как Тори.

Третьим новичком был Рассел, лысый дедушка парня, который был шаманом — целителем, в случае, если мы нуждались в медицинской помощи после наших испытаний. С Эндрю и Маргарет, он был одним по членству в группе основателей и тоже когда—то работал на Эдисон Груп.

Эндрю сказал, что было еще полдюжины членов в районе Нью—Йорка, и двадцать или около того по всей стране. В данных условиях это, казалось, не безопасно пригласить их всей толпой сюда, чтобы встретиться с нами. Таким образом, они послали тех, кто может помочь нам более всего: некроманта и ведьм. Дереку не повезло. Оборотней среди них не было, не удивительно, учитывая, что их было, возможно, несколько десятков в стране, по сравнению с сотнями некромантов и магов.

Сверхъестественные существа, которые присоединились к Эдисон Груп не были злыми. Большинство из них были, как моя тетя, предложившая свои услуги в качестве врача, потому что она хотела помочь людям, как ее брат некромант. Который либо совершил самоубийство, либо был скинут с крыши призраками, когда он еще учился в колледже.

Эдисон Груп считала, что ответ был в генетических манипуляциях, настроить ДНК так, чтобы минимизировать побочные эффекты и улучшить контроль над нашими силами. Но все пошло не так, когда мы были маленькими, и три объекта оборотня напал на медсестру. Они были " уничтожены". Убиты теми же самыми людьми, которые клялись, что они пытались помочь сверхъестественным существам. Вот когда папа Саймона и другие, как Эндрю ушли.

Но просто уйти для некоторых показалось недостаточным. Обеспокоенные увиденным, люди стали следить за Эдисон Груп, убедиться, что они не представляют угрозы для других сверхъестественных существ. Теперь мы принесли новости о том, чего именно они боялась больше всего. Для многих из нас, генетическая модификация дала обратный эффект, производя детей с неконтролируемыми возможностями, ведьм, которые могли бы творить без заклинаний и некромантов, которые могли воскрешать мертвых случайно.

Когда эти неудачи доказаны, Эдисон Груп делали то же самое, что с мальчиками оборотнями. Убивали их.

Так вот, мы приехали в группу Эндрю за помощью. Мы были в смертельной опасности, и оставили позади дорогих людей, Рейчел и мою тетя Лорен, которые были в еще большей опасности. Мы просили эту группу спасти их и покончить с угрозой против нас. Пойдут ли она на это? Мы понятия не имели.

***

Гвен принесла завтрак: пончики, кофе и молочный шоколад, который я уверена, она думала, был бы идеальным праздником для подростков. Так бы и было... если бы мы не жили на нездоровой пище в течение трех дней, и если бы у одного из нас не был сахарный диабет.

Саймон выбравший пончик и коробку шоколадного молока, шутил о том, оправдывая вещи, которые можно нормально сочетать с его диетой. Дерек был тем, кто жаловался. Эндрю извинился за забывчивость предупредить остальных о Саймоне и пообещал далее питательную пищу для нашего следующего перекуса.

Все были действительно добры и отзывчивы, и, возможно, просто параноик—Дерек действовал на меня, но за этими улыбками и добрыми глазами, казалось, было легкое беспокойство, как будто они не могли перестать думать о наших гипертрофированных способностях. Они не могли помочь, но думали, что все мы тикающие бомбы с часовым механизмом.

Я была не единственной, кто почувствовал себя неуютно. Когда мы перебрались в гостиную, Дерек застолбил угол и там отсиживался. Саймон не сказал ни слова. Тори, которая, как правило, не хотела связываться с нами, устроилась так близко от меня, что я подумала, будто она пыталась утащить мой пончик.

Мы против них. Генетически модифицированные уроды по сравнению с нормальными сверхъестественными существами.

Саймон и я вели большую часть разговора. Это было странно для меня, ребенка, который всегда сидел позади, надеясь, что мне не придется говорить, потому что может начаться заикание. Но бремя доказательства лежит на мне, и что я видела: призраки других детей и файлы на компьютере доктора Давыдова.

Как мы уже объясняли, я увидела сочувствие в их глазах, но также сомнения. Они полагают, что эксперимент пошел не так для некоторых объектов, было именно то, чего они боялась. Они также верили нам о Лайл Хаусе, " домашняя группа", где Эдисон Груп держали нас. Когда эксперимент облажался, естественно Эдисон Груп попытались замести все следы.

Но остальное? Охота на нас, когда мы сбежали? Нападение на нас, сначала с транквилизатором, потом с настоящими пулями? Запереть нас в лаборатории? Убийство троих детей, которые бы не смогли реабилитироваться?

Это звучит как сюжет фильма. Как начинающий сценарист / режиссер блокбастеров, если бы я не сделала этого шага, я бы отклонила его как слишком возмутительный.

Я могу сказать, что Эндрю жалел нас. Гвен тоже. Я могла видеть ужас на ее лице. Но Гвен была самой молодой, и ее мнение, похоже, не особенно учитывалось. Рассел и Маргарет не могли скрыть свой скептицизм, и я знала, убедить их помочь нам не будет так легко, как мы надеялись.

Наконец, я выпалила:

— Рейчел и моя тетя находятся в опасности. Они могут быть убиты в любой день, если они еще живы.

— Твоя тетя является ценным членом команды, — сказала Маргарет, ее строгое лицо было нечитаемым. — Они не будут убивать ее. Также ваша подруга не кажется в опасности. Она счастлива и отвечает требованиям. Это все, что они просят сейчас.

— Но если она узнает правду, она не будет такой беззаботной...

Рассел вмешался:

— Твоя тетя и ваш друг сделали свой выбор, Хлоя. Они оба предали вас. Я не думаю, что тебе так не терпится спасти их.

— Моя тетя...

— Помогла вам бежать, я знаю. Но ты не была бы там, если бы не предательство своего друга.

Рей сказала доктору Давыдову о наших планах побега, так что они были готовы, когда мы пытались бежать. Она считает их ложью о желании помочь нам, и думала, что мальчики мне промыли мозги.

— Она сделала ошибку. Вы хотите сказать, что мы должны позволить ей умереть за нее? — мой голос повысился. Я сглотнула, пытаясь оставаться спокойной и сдержанной. — Что бы она ни делала, она думала, что это было правильно в то время, и я не буду отказываться от нее сейчас.

Я взглянула на остальных. Саймон согласился быстро и решительно. Дерек пробормотал грубое " Да, она облажалась, но глупость не тяжкое преступление".

Мы все посмотрели на Тори. Я затаила дыхание, чувствуя вес взглядов взрослых, зная, что мы нуждались в консенсусе по этому вопросу.

— Так как мы собираемся вернуть за тетей Хлои, то Рей тоже должна быть спасена, — откликнулась Тори. — Они обе должны быть спасены как можно скорее. Эдисон Груп может не быть кучкой мстительных маньяков убийц, но моя мать является исключением, и когда мы уехали, она действительно не была счастлива с доктором Феллоус.

— Я не думаю, что... — начал Рассел.

— Теперь пришло время перейти к скучной части обсуждения, — вставил Эндрю. — Почему бы вам не пойти наверх дети и проверить другие комнаты. Я уверен, что каждый из вас найдет нечто особенное.

— Мы в порядке, — первым откликнулся Саймон.

Эндрю посмотрел на остальных. Они хотели, чтобы мы вышли из комнаты, чтобы они могли обсудить, собираются ли помочь нам или нет.

Мне хотелось кричать, чего тут обсуждать? Люди, с которыми вы привыкли работать, убивают детей. Разве это не ваша миссия, убедиться, что их работа не причинять никому вреда? Остановить поедание пончиков и что—то делать!

— Почему ты не?.. — собрался что—то сказать Эндрю.

— Мы в порядке, — прервал рычанием. Это был просто серьезный тон Дерека, но в комнате вдруг стало очень тихо. Все взоры обратились к нему, каждый настороженный взгляд.

Дерек отвел взгляд и пробормотал:

— Вы хотите, чтобы мы ушли?

— Пожалуйста, — сказал Эндрю. — Было бы проще...

— Все равно.

Дерек повел нас прочь.

ГЛАВА 5

ВЫХОДЯ ИЗ ЗАЛА, ДЕРЕК ОБЕРНУЛСЯ.

— Вы, ребята идите на поиски новой спальни для Тори. А я возьму больше пончиков.

Саймон и я обменялись взглядами. Как бы Дерек не любил поесть, последнее, что у него на уме сейчас было заполнение желудка. Он имел в виду возьмите Тори и убирайтесь отсюда, чтобы я мог подслушать обсуждение. Его острый слух позволял подслушивать из кухни.

— Сохрани для меня ближайший с шоколадом, — сказал Саймон, ведущий Тори и меня к лестнице.

— Ты не должен...

— Просто пошутил, — бросил обратно Саймон. — Давай, Тори. Давайте посидим в вашей комнате.

***

Как выяснилось, Тори хотела остаться со мной. Не то, чтобы она сказала это, конечно. Она проверила другие варианты, жаловалась и стонала о том, какими пыльными они были и оказалось, что она застряла у меня, в конце концов. Я не стала спорить. И решила, что пришло время для душа.

Душ также дал мне шанс вымыть временный краситель из моих волос. Когда мы хотели убежать из Лайл Хауса, мой папа узнал об этом и подал награду за любую информацию. Он понятия не имел, что я была поймана практически сразу и доставлена в лабораторию Эдисон Груп. Он не знал, кем они были или что я некромант. По его словам, его дочь шизофреник сбежала из своей домашней группы и теперь живет на улицах Буффало. Поэтому он предложил награду. Полмиллиона долларов вознаграждения.

Я хотела дать ему знать, что в порядке. Боже, как я хотела. Но тетя Лорен сказала, что ему безопаснее не знать правды и Дерек согласился. Таким образом, на данный момент, я попыталась не думать о том, как должно быть он волновался. Я отправлю ему сообщение, как только он будет в безопасности. В то же время, его награда была проблемой.

Мои светлые волосы были замечательными, тем более с красными полосами. Я их добавила, прежде чем был отправлена в Лайл Хаус. Таким образом, Дерек купил мне временную краску. Черный краситель. Я была слишком бледной для черного, и теперь выглядела в точности как некромант: белая кожа и суровые черные волосы. Гот. Но теперь, к счастью, цвет почти выцвел. Или мне так казалось.

Тори следовала за мной по коридору, предлагая советы о том, какой краситель больше подойдет. В эти дни, которые, казалось в порядке вещей для Тори. Она начала медленно двигаться к дружбе, хотя, мы должны были стать смертельными врагами.

Теперь она была в дружеском режиме.

— Не мой их более чем три раза или твои волосы будут как солома. Я видела там кондиционер. Убедитесь, что используешь его.

— Прямо сейчас, сухие волосы лучше, чем черные.

Саймон высунул голову из своей комнаты.

— Ты смываешь цвет?

— Так быстро, как могу.

Он колебался, его взгляд говорил мне, что он собирался что—то сказать, но в действительности не хотел.

— Я знаю, ты хочешь, но... Ну, если мы выйдем...

— На данный момент, я за домашний арест вместо черных волос.

— Это не так уж плохо.

Тори тихо прошептала:

— Думаю Саймон считает, что девушки—готы выглядят сексуально.

Он сердито посмотрел на нее.

— Нет. Я просто хочу... — нетерпеливый взгляд на Тори, сказал ей заблудиться. Когда она стояла на своем, он наклонился к моему уху, переплетая пальцы с моими. — Я знаю, ты хочешь избавиться от него. Я попрошу Эндрю подобрать цвет лучше. Меня не волнует, как выглядят твои волосы, я просто хочу, чтобы ты была в безопасности.

— Это так мило, — фыркнула Тори.

Саймон продолжал стоять между нами, спиной к ней.

— Ты можешь проверить с Эндрю. Может быть, я принимаю слишком близко к сердцу...

— Нет, это не так. Мне еще нужен душ, но я не буду пытаться смывать цвет.

— Хорошо. Ох, и Дерек сказал, что ты спрашивала об уроках самообороны. Как насчет того, чтобы попробовать после него?

Я была не в настроении для этого, но он улыбался, очевидно, стремился сделать что—нибудь приятное для меня после наложения вето на мои волосы.

— Конечно.

— Звучит здорово, — сказала Тори. — Да, я знаю, ты меня не пригласил, но мы обе могли бы немного поучиться. И, нет, я не пытаюсь встать между вами, ребята. Я выше этого, Саймон. Я думаю, ты и Хлоя станете наиболее тошнотворно милой парой. Но вы можете посмотреть одухотворенно друг другу в глаза в другое время. Прямо сейчас, мне нужны уроки самообороны. Так что я буду ждать тебя обратно.

Она направилась к лестнице, продолжая:

— И он не был бы один—на—один долго в любом случае. Я уверен, что Дерек присоединится, как только закончит подслушивать.

***

Я столкнулся с Дереком, как только вышла из ванной комнаты.

— Встреча закончилась? — спросила я.

— Да.

Саймон высунул голову из своей комнаты и Дерек жестом показал идти в зал.

— Где Тори? — поинтересовался он.

— Снаружи. Она ждет нас.

— И приговор?

— Гвен и Эндрю верят нам. Маргарет подозревает, что мы, возможно, неправильно поняли ситуацию и пришли к неправильному выводу о смерти Лиз, Брэди и Эмбер. Только Рассел думает, что мы намеренно лжем.

— Урод. Откуда у него этот негатив?

Дерек посмотрел на него. Саймон махнул рукой и жестом попросил Дерека продолжить.

— Они ведут видеоконференцию с несколькими другими высокопоставленными членами и... — Дерек посмотрел на меня, и я прочитала ответ в том, как его взгляд встретился с моим. — Они хотят подождать, получить более подробную информацию в первую очередь. Они собираются направить группу в Буффало, чтобы сделать реконструкцию.

Саймон нахмурился.

— Конечно, взять медленный и стабильный путь, в то время как Рейчел и доктор Феллоус уже могут быть... — Он посмотрел на меня. — Извини.

Мы все стояли там в течение минуты.

Я обратилась к Дереку.

— Что ты думаешь мы должны делать?

— В настоящее время? Выслушивать это, — его голос был груб с разочарованием. — Ничего другого мы не можем сделать. На нас охотиться Эдисон Груп. Мы должны оставаться на месте.

***

Мы обнаружили, что Тори идет обратно. Я извинилась за задержку, остальные этого не сделали. Саймон едва начал показывать нам, как держать запястье, когда Эндрю позвал внутрь.

Рассел уже уехал.

— Бежал, — пробормотал Саймон, — Так что ему не придется смотреть нам в глаза после того, как он говорил о том, что мы лжем.

Гвен тоже ушла, но только, чтобы захватить продукты на ужин. Да, уже было время обеда. Поднявшись так поздно, мы пропустили его.

Мы ели с Эндрю, Гвен и Маргарет. Они сформулировала план на оптимистичных условиях, конечно, они просто не станут сразу идти в атаку, а проведут разведывательные работы в рамках подготовки к спасательной операции.

— Так, ребята, — сказал Эндрю, — В течение ближайших нескольких дней, ваша работа будет в трех условиях. Отдохнуть. Рассказать нам все, что вы можете о лаборатории. И получить определенную подготовку.

— Обучение? — оживилась Тори. Я тоже.

Гвен улыбнулась.

— Да. Это то, для чего Маргарет и я здесь.

— И я буду работать с Саймоном, — закончил Эндрю, — Хотя я знаю, твой отец тренировал вас в течение многих лет.

— Я уверен, что он может прекрасно попрактиковаться, — улыбнулась Тори.

Саймон шикнул на нее. Эндрю сделал вид, что не заметил этого.

— Что касается Дерека... — тяжело вздохнул Эндрю.

— Да, я знаю. Оборотня учителя для меня нет.

— Это правда, но у нас есть кое—кто. Tомас, наполовину демон, член, который живет в Нью—Джерси. Вы можете помнить его, когда жили в лаборатории. Он был членом команды, ответственной за раздел проекта об оборотнях.

Мне показалось или Дерек вздрогнул? Я бы не стала винить его, если он это сделал. Дерек жил в лаборатории, пока папа Саймона не забрал его и, эта часть эксперимента была заброшена. Три других оборотня уже были убиты. Встреча одного из его " Хранителей", конечно, не стала бы счастливым воссоединением.

— Томас бросил, прежде чем покинул лабораторию, в первую очередь потому, что он не согласен с тем, какими методами это делалось. Но он знает больше об оборотнях, чем кто—либо другой. Твой отец использовал его в качестве ресурса для знакомства с твоими способностями.

Плечами Дерека расслабились.

— Да?

— Он уехал по делам, но вернется на следующей неделе. Если мы все еще будем ждать, чтобы действовать, а я надеюсь мы не будем... Дать тебе возможность с кем—то поговорить, ответить на любые возникшие у тебя вопросы.

ГЛАВА 6

ПОСЛЕ ОБЕДА ЭНДРЮ ПРЕДУПРЕДИЛ НАС, что отбой будет в десять. До тех пор, он собирался заняться какими—то делами, и мы могли развлечь себя.

Проблема была в том, что мы не хотели развлекаться. Или хорошо выспаться ночью. Мы хотели, чтобы наша жизнь вернулась обратно, живые тетя Лорен и Рей, найти папу парней, и пусть мой отец знает, что я в безопасности. Сидя вокруг настольной игры и делая попытку в нее играть... это именно то, что Эндрю предложил.

Тори и я шли до нашей комнаты, когда Гвен выскочила в холл, чтобы попрощаться.

— Могу я задать вам несколько вопросов, прежде чем вы уйдете? — вежливо попросила Тори Гвен, когда она поспешила вниз по лестнице. — Я новичок в ведьминских штучках, и знаю, что мы начнем занятия завтра, но если у вас есть время на несколько вопросов...

Гвен улыбнулась.

— Всегда. Я обычный студент здесь, так что с нетерпением жду этого. Давай пройдем в гостиную и пообщаемся.

Я почувствовала укол зависти. У меня тоже были вопросы. Тонны их. А кого же я получила в учителя? Маргарет, которая точнее была рада общению. Не говоря уже о том, что она была одной из сомневающихся.

Я поплелась вверх по лестнице и не заметила, что дверь ребят была приоткрыта, а Дерек протянул руку, касаясь пальцами моего локтя.

— Эй, — воскликнула я, борясь с улыбкой.

— Ты занята? — поинтересовался он, голосом чуть громче шепота.

— Вроде нет. В чем дело?

Он оглянулся на дверь ванной. Под ней была видна полоска света. Он подошел ближе, понижая голос еще больше.

— Я думал, ну, если ты ничего не делаешь, может быть, мы могли бы...

Дверь ванной распахнулась, и Дерек подпрыгнул. Оттуда вышел Саймон.

— Отлично, ты нашел Хлою! — обрадовался он. — Так что же мы делаем? На этот раз, я не упущу приключений.

— Все наши приключения были случайными, — сказала я, — И мы будем рады пропустить большинство из них, — я посмотрела на Дерека. — Что ты хотел?

— Ничего. Только то, что мы не должны делать слишком много.

— Хорошо. Так что же будем делать?

— Ничто не сегодня. Просто... что угодно, — он ушел в свою комнату.

Я посмотрела на Саймона.

— Да, он странный. Я поговорю с ним. Догоню тебя через несколько минут.

Я направлялась в нашу комнату, когда Тори пошла вверх. Мы вошли и вели неуклюжий разговор, к счастью прерванный, когда Саймон постучал в дверь.

— Надеюсь, вы в приличном виде? — пропел он, уже начиная открывать.

— Прости? — сказала Тори. — Мог бы, по крайней мере, дать нам шанс ответить?

— Это было предупреждение, а не вопрос. Я был вежливым.

— Быть вежливым означает подождать...

Я подняла руку. Это было все, что потребовалось, чтобы остановить спор.

— Я нашел кое—что, — начал Саймон, как вошел. Он выудил старомодные ключи из кармана и улыбнулся мне. — Это был запасной в задней части моего ящике комода. Что вы думаете? Клад? Секретный проход? Закрытые помещения, где они держат сумасшедшую старую тетю Эдну?

— Этот, вероятно, открывает еще один комод, — буркнула Тори. — Который они выбросили пятьдесят лет назад.

— Так трагично, родиться без воображения. Если они держат связь для этого? — он повернулся ко мне спиной. — Хлоя, помоги мне здесь.

Я взяла ключ. Он был тяжелым и в ржавчине.

— Определенно старый. И он был спрятан, — я взглянула на него. — Скучно, не так ли?

— До смерти. Таким образом, ты придешь погулять?

Тори закатила глаза.

— Я думаю, что полежу и помечтаю о доме с ребятами, которые не думают, что охота за запертой дверью это весело.

— Эй, я сказал, что будет весело, — сказал Саймон. — Чем больше времени ты проводишь с нами, тем больше она отдаляется. — Он посмотрел на меня. — Пошли?

Когда я не ответила сразу, он приподнял бровь:

— Нет? — Разочарование сквозило в его голосе, прежде чем он подкрепил его вымученной улыбкой. — Это круто. Ты устала...

— Не в этом дело. Просто... мы должны идентифицировать того ребенком, что я видела и выяснить, есть ли у него связь с этим домом.

— Какой ребенок? — удивилась Тори.

Я объяснила ей о призраке, потом сказал:

— Я знаю, Дерек сказал, что мы не должны делать слишком много сегодня вечером, но...

— Но, видимо, это предупреждение относится только к нам, потому что он ходит прямо сейчас, охотясь за подсказками о том, что это за малыш. Он не хочет нас беспокоить. Говорит, что это будет выглядеть подозрительно, если мы все начнем ковыряться.

Таким образом, Дерек искал без меня? Я почувствовала укол... Я не знаю чего, разочарование, думаю. Тогда я подумала о случившемся ранее в зале. Неужели он пытался пригласить меня с собой? Разочарование стало сильнее.

— Как насчет тех уроков самообороны? — предложила Тори.

— Конечно, я думаю... — сказал Саймон. — Лучше, чем ничего.

— На самом деле, есть кое—что еще, что я должна сделать, — выдохнула я. — Вы, ребята, идти.

Они смотрели на меня, будто я предложила им поплавать с акулами. Не плохая аналогия, на самом деле. Саймон и Тори разучивающие приемы самообороны вместе, неизбежно приведет к кровопролитию.

— Что ты имеешь в виду? — насторожился Саймон.

— Просто... Ну, моя тетя... То, что я видела прошлой ночью... Я хотел бы...

— Попробуешь призывать ее, — закончила за меня Тори. — Удостоверишься, что она не мертва, верно?

Саймон бросил на нее уничтожающий взгляд, но я кивнула.

— Верно. И Лиз. Я хочу попытаться связаться с Лиз. Она пригодится для поиска улик. Проблема в том, что, если я призываю, то мог бы немного ошибиться и позвать того парня.

— Именно поэтому ты не должны делать это в одиночку, — нашелся Саймон. — Я останусь.

— Я тоже, — кивнула Тори. — Если у тебя получится призвать демона малыша, возможно, я смогу заставить его говорить.

Она протянула руку. Энергетический шар начал вертеться.

— Хорошо, — вздохнула я.

ГЛАВА 7

ПРИЗЫВ ДАЛЕКО НЕ ТАК ЗАНИМАТЕЛЕН, как он выглядят в кино. В основном, это обратно тому, как я изгоняю дух. Я закрываю глаза и представляю изображение, и тяну призрак извне вместо того, чтобы толкать его.

В идеале, мне бы иметь что—то, что принадлежало умершему. Я использовала толстовку Лиз, прежде чем мама Тори конфисковала ее. У меня не было ничего из вещей моей тети. Поэтому единственный способ заставить это сработать, если они парили вокруг, ожидая, чтобы вступить в контакт.

Я подозревала, один дух носился вокруг с самого утра. И мне бы очень не хотелось вновь столкнуться с ним. Так как я сидела на полу в нашей комнате, я была осторожна, чтобы держать очень четкие изображения моей тети и Лиз в голове, чередуя их.

Хотя я надеялась, что не увижу тетю, я действительно хотела связаться с Лиз, мой бывший соседкой по комнате в Лайл Хаусе. Она была убита в ночь, когда я прибыла. Потребовалось время, чтобы поверить, что она мертва, но как только она это сделала, она отказалась идти на другую сторону. Она осталась и помогла нам спастись.

Не только такой парень призрак как приходил с утра — хороший шпион. Но и Лиз была подобного типа, полудемоном, то есть она была полтергейстом. Так что, да, Лиз была бы очень полезной прямо сейчас, но, более того, я просто хотела увидеть ее, убедиться, что она в порядке.

— Этот кулон должен помешать тебе видеть призраков, так? — осведомилась Тори после нескольких неудачных моментов призыва.

Саймон открыл рот, чтобы сказать ей что—то, но я оборвала его.

— Очевидно, я все еще вижу их, — сказала я. — Либо он не работает, либо все было бы намного хуже без него, но я уверена, что я проверю, в конце концов. Я хочу поговорить об этом с Маргарет.

— Хорошо, но если он держит призраков на расстоянии, может быть, поэтому Лиз не приходит.

Она была права. И все же... Я потрогала ожерелье. Если бы оно работало, что еще могло причинить мне вред? Что—то хуже, чем телекинетики и наполовину демоны?

— Почему бы тебе не снять его? — начала Тори.

— Потому что она... — резко начал Саймон, но остановил себя. — Сначала лучше попробовать с ним. Эти вещи требуют времени, и мы ни в коем случае тебя не торопим. Если тебе скучно, можешь вернуться в комнату.

Тори, похоже, хотела повернуть вспять сказанное, но не могла.

— Я в порядке, — сказала она, и я возобновила попытки призыва.

Потому что Лиз была той, кого я действительно хотела видеть. Она была той, на ком я сосредоточилась, только случайно думая о тете, молясь, что она не сможет услышать. Наконец, когда Лиз не ответила, я увеличила напор призыва к тете Лорен. Если я хотела убедиться, что она все еще была жива, я должна была знать, что пыталась изо всех сил взывать к ней.

— Нет? — прошептала Тори.

Мои глаза распахнулись.

— Не надо что?

Она нахмурилась.

— Ты сказала " нет", — подсказала я.

— Хм, нет, я не открывала рот.

— Она, правда, молчала, — поддержал Саймон. — Вероятно, ты услышала призрак.

Я закрыла глаза и сосредоточилась на Лиз.

— Нет, — прошептал слабый женский голос. — Пожалуйста, детка.

Внутри все перевернулось. Это была не Лиз. Но это не было похоже на то, что тетя Лорен пришла ко мне. Или нет? Я была не уверен.

— Если вы там, пожалуйста, покажите себя.

Ничего.

— Амулет, — шепнула Тори. — Если она не может прийти, что—то должно было останавливать ее.

Я потянулась за ожерельем.

— Нет! — Прошептал голос. — Не безопасно.

— Вы не хотите, чтобы я снимала его?

Нет ответа. Мои руки тряслись так сильно, что не выходило снять амулет с шеи.

— Давай, — сказал Саймон. — Мы прямо здесь. Если что—то пойдет не так, я повешу его обратно на тебя.

Я начала снимать его.

— Нет! Пожалуйста, детка. Слишком опасно. Не здесь. Он придет.

— Кто придет?

Тишина. Тогда я подумала, что услышала ее шепот, но он был слишком слаб для меня, чтобы разобрать.

— Она пытается предупредить меня о чем—то, но я не могу услышать, — взмолилась я.

Саймон жестом показал, чтобы я сняла ожерелье. Я подняла его над головой.

— Что, черт возьми, ты делаешь? — взревел голос.

Дерек вошел в комнату и дернул амулет обратно вниз.

— Ты вызываешь без амулета? С ума сошла? Призрак заманил тебя на крышу сегодня утром, возможно, пытался убить.

Саймон поднялся на ноги.

— Успокойся, ладно? Мы пытались призвать Лиз. Дух хотел предупредить Хлою о чем—то, но она не могла расслышать ее, поэтому мы предложили ей снять ожерелье, убедиться, поможет ли это ему материализоваться.

Дерек изобразил на лице свою фирменную хмурую мину.

— То, что вы предлагаете это, не значит, что она должна слушать. Она лучше знает.

— Нет, но предложение не лишено смысла, — вздохнула. — Я была осторожна. Если ты не пошел на поиски, то увидел бы...

Дерек продолжал сердито нависать надо мной. Никто не выглядел так устрашающе, как Дерек, но у меня было достаточно опыта, чтобы стоять на своем.

— Я оставлю ожерелье, но собираюсь попробовать еще раз. Если она все еще здесь, то я могла бы снять его.

— Кто она?

— Я—я... — я запнулась, ощущая боль в груди. — М—может быть, моя тетя. Я—я—не уверена, но... Я должна попробовать еще раз.

Гнев на его лице тут же испарился. Он провел рукой по волосам, вздохнул, потом кивнул.

— Хорошо. Ты должна. Если она вернется, и, если она пытается предупредить, то... мы решим, стоит ли снимать амулет.

Я могла сказать, что это было действительно моим решением, но он успокоился, и я не собиралась разозлить его снова.