Черт. Черт. 5 страница

От себя.

Зачем, черт возьми?

– Найл, я никогда не утверждала, что ты рыцарь в сверкающих доспехах. – Надо быть слепой, чтобы этого не увидеть. – Я знаю тебя. Я всегда понимала, кого впустила в свою постель.

Да, она не была в курсе всех его секретов, но со временем узнает и их.

– Ты не…

– Я хотела тебя. – Девушка вздернула подбородок. – И все еще хочу. Со всеми прегрешениями прошлого.

Его ноздри затрепетали, потом он посмотрел налево и направо, оглядывая парковку.

– Тут слишком много людей.

Да уж. Тут в последнюю очередь можно делиться секретами.

– Поехали со мной в «Адский Рай», – повторил Найл, на сей раз тихо, шепотом.

И в этот момент Холли почувствовала себя Евой, которую искушает Змей.

Сила искушает…

К чертям все это. Она всегда любила надкусывать запретные плоды. Девушка кивнула в знак согласия.

Наконец‑ то. Ким Уэнт вздохнула и разжала кулаки. Ну наконец‑ то Холли и ее демон отправились к своей машине. К разговору о ворковании голубков не в том месте и не в то время.

Она почесала плечи, которые зудели под больничной одеждой. Но особого выбора нарядов не было: либо врачебная униформа, либо бумажный халат пациента, славящийся разрезом во всю спину, в который видно задницу. Она выбрала униформу. Схватила ее и улизнула, когда этот озабот‑ коп снова принялся заигрывать с медсестрами.

Девушка окинула взглядом парковку. С одной стороны находился оживленный перекресток. Там у бордюра стояла парочка такси. Она может добежать туда, нырнуть в ближайшую машину, а о том, как расплатиться с шофером, можно будет поволноваться позже.

Дело номер один: свалить из города к чертовой матери.

Голова раскалывалась, но Ким понимала, что ей повезло. Сумасшедшая, которая на нее накинулась, собиралась довести дело до убийства, а не просто намять ей бока.

К разговору о везении.

Но если не убраться подальше, второй раз удача может и не улыбнуться.

Голос психопатки все еще звучал в голове.

– Я убью тебя к гребаной матери, демон! Убью!

Откуда эта дамочка знала ее секрет, Ким не имела понятия. Она всегда очень трепетно относилась к использованию чар. Сил у нее практически не было, поэтому смешаться с толпой людей было плевым делом. Среди них она чувствовала себя даже уверенней, чем среди демонов.

Но эта орущая сучка все знала.

Откуда?

Часто демоны, которых она встречала, даже не подозревали о ее сущности. Она еще в детстве поняла: чем меньше у тебя сил, тем легче укрыться от радара более сильных сородичей. Видимо, так мать‑ природа держала систему в равновесии. Нельзя навредить тому, кого не видишь.

Когда‑ то Ким думала, что способность укрываться от взоров демонов – ее дар.

И сейчас он ей очень пригодится. Как только она выберется из города – растворится в небытие.

«Я буду в безопасности. Скоро».

Как только огни машины Холли исчезли из поля зрения, Ким рванула к такси.

Она не могла поговорить с Холли. Наверняка та в бешенстве из‑ за проникновения в ее кабинет. Теперь ждать от дамочки помощи не приходится.

А Найл… не обладал репутацией доброго самаритянина.

От бордюра отъехало такси.

Нет.

Осталась только одна машина. Так близко. Ярко‑ желтая. Черт, как близко.

Ким потянулась…

И краем глаза увидела черную юбку.

Девушка резко посмотрела налево и встретилась с сияющим взглядом улыбающейся женщины.

– Ой, извините, – пробормотала незнакомка. – Это ваше такси?

У Ким пересохло в горле. Она смотрела на это слишком уж симпатичное лицо, глаза сверкающие добротой…

Нет, черт подери. Нет!

Она узнала ее. Прошлой ночью было темно, только свет фонарей на парковке пробивался сквозь жалюзи, но это лицо Ким не забудет никогда.

– Я его уступаю, езжайте. – Ким отступила на шаг, ударившись о бордюр босой ногой. Она так и не смогла найти в больнице обувь.

Женщина посмотрела на ее голые ступни и нахмурилась.

– У вас все хорошо?

Надо убраться отсюда.

– Эй! – Водитель высунулся из окна. – Дамочки, вас подвезти?

Взгляд Ким метнулся к нему. «Помогите», – произнесла она одними губами.

Женщина подошла ближе и подняла руки, будто намереваясь обнять Ким…

В предплечье впилась игла.

– Моя подруга неважно себя чувствует, – сказала незнакомка, поворачиваясь к шоферу. – Думаю, мы просто немного тут посидим. Спасибо.

Казалось, солнечный свет стал не таким ярким. Ким мотнула головой и попыталась заговорить. «Помогите». Язык будто стал больше, распух. Она не могла произнести ни звука. Только смотреть… нет – стараться смотреть. Слишком темно.

Грохот сердца заглушил все звуки.

Нет.

– Если она больна, я могу помочь. Я могу…

«Помогите».

Она почти не слышала слова за шумом крови.

– За нами сейчас подъедут, не волнуйтесь. – Теперь голос женщины стал более резким. – Уезжайте. Он… Он скоро будет здесь.

«Нет, не бросайте меня. Пожалуйста».

Может, Холли где‑ то неподалеку? Она наверняка не позволит этой сумасшедшей забрать Ким с собой.

Ноги девушки подкосились.

Или Найл. Она была готова просить его о помощи…

Руки незнакомки подхватили Ким, поддержали.

– Все в порядке. Я тебя держу.

Я тебя держу.

По щеке Ким покатилась слеза.

Такси уехало. Девушка услышала скрип тормозов.

Нет, больше ей точно не повезет.

Тьма.

Глава 13

– У нас проблемы, – выпалил Колин, врываясь в кабинет МакНила. – Жерт… кхм… капитан?

Денни МакНил стоял близко – практически вплотную – к Смит. Его руки покоились на ее плечах. И…

Твою ж мать… Эти двое что, встречаются? И даже не таятся здесь, в участке?

Смит расправила плечи и отстранилась от МакНила.

– Да. И это все, что тебе следует знать по делу Джеймисона.

Кого?

МакНил кивнул, на его абсолютно лысой голове мелькнул блик света.

– Мы продолжим это совещание позже.

О, черт.

Они что, думают, он купится на эту хрень?

Смит прошла мимо. Она смотрела ему прямо в глаза, а напоследок подмигнула.

Глаза Гита стали огромными от удивления. Смит? Подмигнула? Пусть она все еще казалась несколько напряженной, но раньше‑ то она практически убегала, стоило ему показаться.

Может, визиты к Эмили все‑ таки приносят плоды?

Может, Смит уже не боялась монстров так сильно, как раньше? Не то чтобы он мог винить ее за этот страх. После всего того, что она пережила.

– Детектив.

Колин понял, что уставился вслед Смит, и, судя по голосу, МакНила это не особо радует.

Чего еще он не знает?

– Закрой дверь и расскажи, какого черта у нас творится.

Колин пнул дверь пяткой.

– Ким Уэнт исчезла из больничной палаты минут двадцать назад.

– Черт. – МакНил опустился в кресло. – Сама или…

– Неизвестно. – Сам Колин думал, что ей же лучше, если побег был ее идеей.

Капитан вопросительно изогнул темную бровь.

– Журналисты в курсе?

– Холли Шторм была там, когда дежуривший полицейский… кхм… обнаружил отсутствие Ким.

– Ну конечно же, где ей еще быть. – Тяжелый вздох. – Шторм, черт ее дери, сейчас практически везде. Убийство? Ее симпатичное личико тут же появляется на месте преступления. И чертовка сразу тычет своим микрофоном в носы моим копам.

Да, так все и происходило.

– Бери группу криминалистов. Прочешите там все, а потом тащите свои задницы в дом Уэнт.

Кивок. Колин повернулся, чтобы выйти…

– Гит, окажи мне услугу, – раздался позади голос МакНила. Тише, чем когда либо на памяти Колина.

Гит обернулся.

– Забудь о том, что, как тебе показалось, ты видел в этом кабинете, понял? Смит – настоящая леди, и я не хочу, чтобы ее имя трепали по всему участку.

Ублюдок действительно что‑ то испытывал к женщине. Обернись МакНил прямо в эту секунду в какого‑ нибудь звероящера, Колин и то меньше бы удивился.

– Э‑ э‑ э, конечно, капитан.

– Я серьезно, Гит. Ни единого гребаного слова. Или вы вместе со своим милашкой‑ напарником месяц не вылезете из бумажной работы.

Колин повел плечами. Он всегда остро реагировал на угрозы.

– Смит не из тех, с кем можно просто позабавиться. – Нет, Смит совсем не из таких. Колин знал это наверняка, потому что дамочка сильно напоминала ему его Эмили. Тот же острый ум, тот же стальной стержень, позволяющий пережить кошмары прошлого.

– Я и не забавляюсь. – Тихо. Смертоносно. – Забудь увиденное.

– Не волнуйся, капитан. Я никогда не любил распускать сплетни. – Да и вообще не особо дружил с коллегами по подразделению. Только с Бруксом. Гит не мог рисковать. Вдруг еще кто‑ то узнает его тайну?

Он потянулся к ручке двери.

– Мы оба знаем, что Уэнт дома не будет.

Чертовски верно, но надо следовать протоколу.

– Когда закончишь, сходи в «Адский Рай». Она – демон. Может, Найл знает, как ее найти.

Демон? Откуда капитан это знает?

Колин распахнул дверь.

За спиной раздался тихий смешок.

– В этом городе не только у Шторм есть информаторы.

В «Адском Раю» Найл встретился с тремя демонами. Женщиной, в чьих темно‑ шоколадных волосах эффектно выделялись красивые светлые пряди. Мужчиной с татуировками по всему телу. И с парнем в костюме‑ тройке с иголочки. Холли слушала, какие поручения им дает Найл, и надеялась, что троица сможет отыскать Ким.

Живой.

Когда демоны ушли, успев кинуть на нее несколько косых взглядов, тишина, воцарившаяся в клубе, стала оглушительной.

Наедине с Найлом.

Если бы ты знала, что я творил… Ты не стала бы меня трогать.

Холли решила, что им стоит поговорить. Прояснить ситуацию. Слишком много у обоих секретов. Но стоя перед ним, глядя ему в глаза… не разговоры числились первым пунктом в списке ее желаний.

– Они отзвонятся в течение часа и расскажут, что успеют выяснить. – Найл прошел за барную стойку. Налил виски.

Выпил одним глотком.

– Пейшенс на дружеской ноге практически со всеми демонами Атланты. Они хотят либо отплатить ей за какую‑ нибудь услугу в прошлом, либо трахнуть. Так что, если хоть кто‑ то слышал о твоей пропавшей девчушке, она первая, кому расскажут.

Они хотят либо отплатить ей за какую‑ нибудь услугу в прошлом, либо трахнуть.

– И ты хочешь? – тихо спросила Холли. В тиши бара стук ее каблуков казался оглушающим. Находиться в «Адском Раю» именно сейчас казалось… нереальным. Ни вампиров. Ни ведьм.

Только они с Найлом.

– Хочу чего? – Его пальцы крепко обхватили стакан.

– Трахнуть ее. – Горечью на языке явно отдавала ревность. Пейшенс Джеймс была сногсшибательной красоткой. Могла даже сойти за суккуба. Высокая. Стройная и худая, как балерина. С модельной внешностью.

И при этом демоница. Сильная, как Найл.

– Уже трахнул.

Холли нахмурилась. Стакан в руке Найла разлетелся на осколки.

Демон моргнул и посмотрел вниз.

– Черт, любовь моя, я не знал, что ты на такое способна.

Она тоже не подозревала. Проклятье, она что, действительно это сделала?

И как, интересно?

Демон стряхнул стеклянную крошку с руки на барную стойку.

– Подозреваю, сейчас я должен сказать, что она ничего для меня не значит или еще какую‑ нибудь хрень в этом роде?

– А это так?

Найл пожал плечами.

– Пейшенс мне всегда нравилась. Она, конечно, хладнокровная убийца, но очень преданная.

Не так обычно описывают женщину, с которой перепихнулись разок и забыли.

– Тогда почему ты сейчас не с ней?

«Почему ты со мной? »

Он уперся ладонями в мраморную поверхность, не обращая внимания на осколки.

– А почему ты сейчас не со своим ублюдочным профессором?

– Потому что этот ублюдочный профессор трахался с какой‑ то блондинкой, которая хотела получить пятерку на халяву. – Холли сжала кулаки. – Пусть я не убийца, но преданности мне не занимать.

Тихий рык.

– Так ты не хочешь, чтобы этот урод к тебе вернулся?

– Нет. Не‑ е‑ е‑ ет. Я хочу… – Она закрыла рот. Может, лучше было бы навсегда забыть ответ на этот вопрос.

– Чего? Чего ты хочешь? – Он перепрыгнул через стойку. Одним движением.

Да уж. Впечатляет.

Найл схватил ее за руки и притянул к себе.

– Чего ты хочешь?

Слишком близко. Холли чувствовала его дыхание на своем лице. Очертания крепкого тела, прижатого к ней. Твердую выпуклость, упершуюся в бедро.

А его глаза… Она видела в них свое отражение. Отчаяние на лице.

Но не одна она чувствовала себя на грани. В его взгляде это тоже явно читалось.

– Кого ты хочешь?

– Тебя. – Урода этакого. Демона. Найла.

Дьявола, пытающегося скрыть от всех свое сердце. Но она знала правду. Узнавала потихоньку.

– А я, черт побери, хочу тебя. – Он поцеловал ее. Крепко, страстно. Его руки, казалось, были везде. Он прижимался всем телом, терся об нее.

Холли не отставала.

– Не Пейшенс, ‑ прорычал Найл прямо в ее губы. – Она – не ты.

Холли взмахнула ресницами. Обхватила пальцами его подбородок.

– И лучше бы ей держаться подальше от твоей постели, демон. Я не люблю делиться. – Зак может это подтвердить. Урод выглядел реально напуганным, когда она набросилась на него, застукав тем давним утром. Он тогда отшатнулся и начал бормотать извинения, а глаза при этом были огромными от ужаса.

– Хорошо. Потому что если ты только взглянешь на другого, коснешься другого… сразу узнаешь, насколько я на самом деле опасен.

– Идиот. – Слово само сорвалось с языка. – Разве может кто‑ то сравниться с тобой?

Найл улыбнулся. И эта улыбка чуть не разбила ей сердце. Потому что была искренней.

«Я в него влюбляюсь».

Демон обхватил Холли за талию. Приподнял. Развернул и посадил на край барной стойки.

Улыбка стала беспечной. Порочной.

Ее Найл.

Не влюбляется. Она уже нырнула в этот омут. Вляпалась по уши. Полюбила мужчину, который – она знала точно – не искал отношений на всю жизнь. Найл с криками убежал бы, если бы увидел белый штакетник вокруг дома для большой семьи.

Холли сглотнула. Надо думать только о том, что происходит сейчас.

Его пальцы скользнули под подол юбки и происходящее в данный момент… о да, стало самым важным.

– Я хочу тебя. Прямо здесь, в моем раю.

Волна дрожи пробежала по позвоночнику. Здесь? Они были тут одни – во всяком случае, Холли на это надеялась. Но на барной стойке? Да, в прошлом она устраивала сексуальные эскапады. Даже как‑ то занималась любовью на пляже, но…

– Доверься мне. – Он склонился вперед. Поцеловал ее в шею. Прямо под левым ухом, в то чувствительное местечко… Холли закрыла глаза и застонала.

Да.

– Тут никто не увидит, как ты кончаешь… Только я.

Довериться.

Найл лизнул ее шею. Скользнул руками выше по нежной коже бедер. Угол стойки впивался в ноги девушки, но ей было плевать. Холли словно растворилась в Найле.

В ласках его губ и языка.

Умелых ласках.

Демон царапнул ее кожу зубами.

– Любимая, ты влажная для меня?

Ее трусики промокли насквозь.

– Потому что мой член уже просто каменный. Я так хочу почувствовать, как ты сжимаешь меня в себе.

Холли скользнула рукой между их телами. Нащупала твердую выпуклость в районе ширинки. О да, он готов как никогда.

И ей не терпится ощутить его внутри.

Найл провел пальцами по ткани трусиков. В горле демона зародился рык.

– Именно так, как я люблю.

Он скользнул указательным пальцем по нежной расщелине, отодвинув хлопок нижнего белья. Медленное долгое движение, от которого ей захотелось…

Большего.

Немедленно и ласково. Черт, нет. Быстро и безрассудно.

В баре.

На сей раз при этой мысли Холли затрепетала. Но не от страха.

– Ты такая влажная.

Найл двигал пальцем под ее трусиками, скользил между складочками, входил в нее.

И это было так… так… че‑ е‑ е‑ е‑ ерт. Холли сражалась с застежкой его джинсов, пыталась наклониться, чтобы было удобнее. Ей удалось рывком открыть молнию. Над ухом раздалось тихое шипение.

В этот миг его член вырвался на свободу, прямо к ней в руки. Длинный и крепкий. Теплый. Твердый.

Ласки Найла… их было мало.

Грудь Холли налилась, соски натянули ткань блузки.

Стойка бара казалась ледяной под разгоряченным телом девушки.

– Найл…

Он сорвал с нее трусики.

Наконец‑ то.

Но у них все равно ничего не получится. Холли сидела слишком высоко и…

Найл схватил ее, снова развернул и усадил на ближайший барный стул. В мгновение ока демон пристроился между ее бедер.

А вот так получится.

Найл вошел в нее. Медленно. Дюйм за дюймом.

Без презерватива.

Плоть к плоти.

Так хорошо.

Он сжал челюсти, скрипнув зубами, над бровями выступили капельки пота. Проклятье. Парень старается сделать все нежно.

Разве она его об этом просила?

Холли обвила Найла ногами, притянула к себе. Если он не хочет дать ей желаемое, она сама возьмет.

Девушка двинула бедрами ему навстречу, и такая восхитительно‑ крепкая плоть наполнила ее без остатка. Он вошел так глубоко и так…

Найл зарычал. В глазах демона разгорелся огонь, когда он вышел. И вошел еще глубже.

К черту нежность.

Холли улыбнулась. Интересно, в ее взоре отражаются такие же всполохи?

– Твою ма‑ а‑ ать… Как же ты прекрасна…

Потом ей оставалось только вцепиться в его плечи и наслаждаться скачкой.

Надо сказать, наслаждаться было чем.

В воздухе разлился аромат страсти. Стул раскачивался под бедрами Холли, но она не обращала на это внимания. Пальцы Найла сильнее вцепились в ее ноги. Ну и пусть.

Его член… о‑ о‑ о‑ о‑ о, был так глубоко в ней…

Девушка приподнялась навстречу, опершись руками на плечи Найла. Так она смогла тереться клитором об его тело при каждом новом выпаде члена.

Холли вдруг поняла, что выкрикивает его имя, а ее ногти так сильно впились в плечи демона, что прорвали ткань футболки.

Он все еще был практически полностью одет.

Она была голой ниже пояса.

Вести себя как плохая девчонка порой очень приятно.

– Кончи для меня. – Искусительный шепот за миг до того, как его губы обрушились на ее рот, а язык ворвался внутрь. Точно так же, как член врывался в нежные глубины.

Холли сжала его плоть. Кончи для меня. Этот безмолвный приказ уже она адресовала ему.

Найл, казалось, стал внутри нее еще больше. Холли отвечала на его поцелуй с отчаянием голодающего. Ей нравился его вкус. Она любила каждое движение его тела.

Любила…

Оргазм накрыл ее с головой, страсть пронзила девушку и рассыпалась искрами по каждой клеточке тела. Найл, задрожав, излился в нее, но не прекратил выпадов бедрами.

Наслаждение. Невероятное наслаждение. Ее. Его. Не имело значения. Было так хорошо…

Секс с демоном. Лучше. Не. Бывает.

Холли не хотелось, чтобы это удовольствие кончалось. Нет. Ни сейчас. Ни когда‑ либо в будущем.

Найл оторвался от ее губ. Дыхание прерывистое. Как и у нее.

Больше никаких барьеров. И посмотрев ему в глаза, Холли увидела его. Не маску. Не мрачный образ, который он на себя напяливал. Его.

Найла.

Теперь я тебя вижу.

Ну она и вляпалась…

Потому что Найл уже начал отдаляться. Маска снова появилась на своем месте. Огонь в глазах демона погас в тот миг, когда Найл окончательно вышел из Холли.

Девушка с трудом удержалась от того, чтобы не закричать в знак протеста, когда его плоть плавно покинула ее тело.

Потом Найл отступил на шаг, и девушка сдвинула ноги. Ей пришлось помочь себе руками, потому как ее бедра, казалось, превратились в желе.

Ее плоть продолжала пульсировать. Это были отголоски полученного удовольствия.

Найл натянул джинсы. Быстро застегнул молнию и ремень. Слишком быстро. «Не заканчивай это так поспешно». Холли хотелось большего.

Демон посмотрел ей прямо в глаза, и она замерла в ожидании. В ожидании чего‑ то… хотя бы чего‑ нибудь. Она не была уверена, что…

– Однажды я любил, как мне казалось.

Что? Холли готова поклясться на адском пламени, что она ожидала не этого.

У парня напрочь отсутствует понятие о том, что и когда уместно говорить или делать. Холли соскочила со стула, с трудом удержавшись на ослабевших ногах. Найл подхватил ее, помог восстановить равновесие.

– Посмотри на меня.

Если она подчинится, то может и вмазать ему по физиономии. Ему надо вдолбить хотя бы основы посткоитальных манер.

Однажды я любил.

Лучше способа разрушить ее самооценку, не найти.

– Я… я не думаю, что сейчас время для подобного… разговора… – О, это прозвучало достойно. И совсем не походило на вопль, который разрывал девушку изнутри.

– Она умерла. – Найл убрал руки.

Огонь, разгоревшийся во время их чувственных объятий, потух в тот же миг, а кожа покрылась мурашками.

– Не просто умерла, – продолжил тихо демон. – Ее убили.

У Холли перехватило дыхание. В его голосе было столько боли… достаточно, чтобы окончательно разорвать ей сердце. Наверное, он говорит о демонице‑ суккубе, связь с которой ему приписывала молва.

Однажды я любил.

– Я много чего натворил, когда потерял ее. – Губы Найла сжались в тонкую полоску, демон покачал головой. – До этого еще была черта, которую я старался не преступать, потому что знал, насколько силен. И понимал, что моя мать была права, когда видела во мне чудовище.

– Найл… – Если бы ты знала, что я творил… Ты не стала бы меня трогать. Но она до сих пор всем телом чувствовала его прикосновения.

– Когда Нины не стало, я потерял контроль над собой и убил. – Отстраненно. Холодно. – Мне это было раз плюнуть.

Да, она могла себе представить, что так и было. Холли сглотнула.

– Ты хотел отомстить ее убийце?

– Я и отомстил. – Все тот же безжизненный голос.

Этот тон пугал девушку. Поэтому она вздернула подбородок и положила руки ему на грудь. Прямо туда, где билось сердце, бешеный ритм которого говорил, что эта отстраненность всего лишь показная.

Найл дернулся от ее прикосновения.

– Холли, не надо.

– Что «не надо»? Трогать тебя? А я этого хочу. И не собираюсь от тебя отворачиваться.

Потому что в нем были не только тьма и смерть.

Когда‑ то давно она подбирала всех бродячих животных в своем районе, устроив для них «Приют у Холли». Питер только качал головой и говорил, что спасти мир ей все равно не по силам.

Мама разрешила оставить только одну кошку. Холли прорыдала несколько дней подряд, когда ей пришлось расстаться с остальными питомцами.

Так она поняла, что не может спасти всех нуждающихся.

Хотя нет, не поняла. Потому что сейчас, выходя каждый вечер в эфир, в глубине души она надеялась изменить этот мир к лучшему.

Так же, как надеялась, что сможет осветить жизнь Найла.

Не спасти мир, но, может, спасти его.

– Ты не знаешь, на что подписываешься. – Теперь он обхватил руками ее предплечья и приподнял так, что девушке пришлось стоять на цыпочках. В его глазах светилась ярость отчаявшегося человека. – Не заставляй меня… – Он замолчал, на скулах заиграли желваки. – Не заставляй меня испытывать к тебе что‑ то серьезное, Холли. Потому что если я влюблюсь, а с тобой что‑ нибудь случится…

В его глазах девушка увидела обещание ада на земле.

– Что бы ты ни делала, мне нельзя тебя любить. – Он впился в нее взглядом. – Я не умею любить, зато в убийстве мне нет равных.

Да уж, не похоже на прочувствованное признание – мечту каждой девушки.

Неприкрытая угроза, которая – Холли сильно на это надеялась – никогда не будет приведена в исполнение.

В горле до боли пересохло. Холли с трудом сглотнула подступивший комок и выдавила:

– Найл…

Его голова дернулась вправо. К длинному ряду окон на дальней стене. Они всегда были закрыты толстыми черными шторами.

– Что за…

Стекла разлетелись, когда огненные шары – нет, бутылки с торчащими из горлышек горящими тряпками – прорвались сквозь занавеси.

Бутылки попадали на пол, на столы, на барную стойку, и Холли с Найлом попали в окружение раскаленных языков пламени.

Холли открыла рот, чтобы закричать.

Из горла Найла вырвался рев, когда демон поднял руки. В тот же миг огонь потух, только легкий дымок вился над баром.

Крик умер, так и не родившись.

Найл кинулся к двери.

Холли схватила свои туфли. «Когда это я успела их снять? » Девушка мельком окинула взглядом опаленные столы и стойку, а потом рванула за своим демоном.

Он практически вырвал дверь вместе с петлями. Быстрый и сильный. Холли и раньше это знала, но никогда не видела такой наглядной демонстрации.

Послышался звук захлопывающихся автомобильных дверей.

Визг покрышек.

Девушка повернулась направо. Черный фургон сорвался с места в попытке уехать под дымовой завесой от сожженных шин. Скрыться. Ублюдки, которые только что чуть не сожгли их заживо, убегали.

Им это удалось бы. Они ехали действительно быстро.

Номер. Она может запомнить номер машины и…

Найл опять взревел. Казалось, от этого звука задрожала улица. Он поднял руки, а потом резко опустил их обратно.

Холли, застыв от ужаса, наблюдала, как фургон подлетел в воздух, перевернулся один раз, другой… упал, снова кувыркнулся, а потом, наконец, остановился, врезавшись в фонарь.

Ух ты.

– Найл… – Она попыталась удержать его за руку, но демон уже рванул к разбитой машине, которая стояла, медленно покачиваясь из стороны в сторону. Пар или дым – Холли не была точно уверена – вился из‑ под раскуроченного днища.

Водительская дверь с грохотом отлетела на десять футов.

Вот что значит взбесить демона.

Но разве можно его за это винить? Эти уроды только что пытались его убить.

К черту туфли. Ей совсем не улыбалось бегать на каблуках. Поэтому Холли отбросила обувь и кинулась вслед за Найлом.

Не успев его догнать, девушка услышала вой сирен. Когда Холли подбежала, Найл уже выдернул водителя из салона. Молодой парень с угольно‑ черными волосами, в которых мелькали красные пряди. Залитые слезами зеленые глаза. Разбитая губа.

– Кто ты, черт побери? – У Найла побелели костяшки пальцев, так сильно он вцепился в подонка. Не такой уж и юный гад. На вид лет двадцать.

Холли наклонилась, чтобы оглядеть перекореженные внутренности автомобиля. Еще два парня. Один только начал шевелиться на заднем сиденье… очень медленно. Блондин спереди был в отключке.

– Дж‑ джон Д‑ дуглас… – Кровь капала из его раны на губе и текла по подбородку.

– Ты знаешь, кто я такой? – прорычал Найл. Ноги парня беспомощно болтались в воздухе. – Ты понимаешь, какую гребаную ошибку только что сделал?

Вой приближающихся сирен был заглушен внезапным порывом ветра, сотрясшим фургон.

Холли потянулась к Найлу.

– Выясни, зачем они это сделали. – Она знала, что у демона есть враги. Надо быть идиоткой, чтобы не понимать, что у Найла со всей его мощью не всегда удачно складываются отношения с другими Иными города.

Но если нападение связано с охотой на демонов… надо все выяснить.

– Я… я не з‑ знаю, ч‑ чувак… – Глаза парня стали чуть более осмысленными. – Т‑ ты все н‑ не так п‑ понял. М‑ мои д‑ друзья… м‑ мы ранены, нам н‑ нужна помощь…

Найл оскалился.

– Что, похоже, что мне есть дело до вашего здоровья? Придурок, если не начнешь говорить – и быстро – умрешь через пять секунд.

Джон подавился. Найл бросил его на землю, и парня вырвало.

– Людишки. – Найл покачал головой. – Людишки пришли, чтобы меня убить? Идиоты, наверное, ищут смерти.

С заднего сидения донесся всхлип.

Ладони Холли стали мокрыми от пота. Все как‑ то неправильно. Спроси любого Иного – идти против Найла с огнем бессмысленная затея. Он же управляет силами природы с помощью одной только силы мысли.

Аккуратно, стараясь не наступить в… гм… грязь, Холли присела рядом с парнем. Его трясло, он покачивался вперед‑ назад. Ветер утих настолько, что Холли опять могла слышать сирены.

Копы уже близко. Времени мало.

Надо узнать, что происходит, до того, как Найл полностью отдастся на волю ярости.

– Кто вас послал в «Адский Рай»?

Джон поднял голову и вытер губы тыльной стороной ладони. Стоило ему посмотреть на девушку, как выражение его глаз стало другим. Вернулась бравада. «Он не считает меня угрозой». Холли знала, что услышит, еще до того, как подонок открыл рот.

– От‑ отгребись, с‑ с‑ сука…

Его речь оборвалась всхлипом, лицо негодяя стало багровым.

Он обхватил руками горло, словно боролся с невидимой удавкой за следующий вздох.

– Не смей так с ней разговаривать, урод.