Черт. Черт. 3 страница

Ему было четырнадцать, а ей тринадцать.

– Нет, не такие, где змея собирается закусать тебя ко всем чертям…

– Тихо! Вдруг мама услышит, как ты ругаешься…

Питер схватил ее за руку так резко, что стакан выскользнул, и сок залил столешницу и даже начал капать на пол.

– Я говорю о снах, в которых люди умирают. Где их тела растерзаны. И снова и снова слышен смех какого‑ то больного ублюдка, и…

– Питер Маркус Шторм! – пронзительный голос матери. – Что я говорила о…

– Грязных словах в стенах моего дома, – шепотом закончила фразу Холли. О, черт. О, нет.

Питер больше не заговаривал с ней об этих кошмарах. Они сели в школьный автобус, брат посмотрел на нее грустными глазами и просто сказал:

– У тебя их не бывает.

Тогда она его не поняла.

Найл коснулся ее щеки, и Холли отпрянула.

– Холли, ты же помнишь, да?

Питер так быстро ушел из ее жизни.

– Когда наступает период полового созревания, большинство демонов обретает свои силы. А те, кого коснулась Тьма…

– Коснулась Тьма? – Для этого даже есть определение? Руки Холли покрылись мурашками. Перед глазами отчетливо стояло лицо Питера. Не то, каким оно было после смерти брата: опухшим, с остекленевшими глазами.

Озабоченное, полное жизни лицо брата. Такие же, как у нее, глаза и губы. Пронзительные глаза, крепкий подбородок.

– Те, кого коснулась Тьма, улавливают негативную энергию, которая может поглотить их разум. Не зря у демонов такая репутация. В частности из‑ за бедняг, которые борются с сумасшествием.

Холли хотелось кричать. Орать, что Найл ошибается насчет ее брата, что все не так. Но Найл знал демонов намного лучше ее.

– И что? Наркотики – их единственная надежда? Они обречены? Передозировка и смерть?

– Ментальные барьеры. – Он скрипнул зубами. – Нам надо найти способ защитить подростков, чтобы они могли блокировать эту черную энергию. Это можно сделать…

– Доктор Дрейк учит меня ставить такие барьеры, – медленно произнесла Холли.

Удивление промелькнуло на лице Найла.

– Я больше не буду беззащитной, – прошептала девушка.

– Ты никогда и не была. – Найл смотрел ей прямо в глаза. – Никогда.

И это говорит парень, способный силой мысли сжечь своих недругов.

У Холли начала болеть голова. Так много надо обдумать.

– Найл, ты… ты и правда считаешь, что у моего брата были такие… такие способности?

– Я не знаю наверняка. Пока не знаю.

Потому что ее брат был слишком давно похоронен на кладбище Мидоуз. Она навещала его могилу каждое Рождество, каждое семнадцатое февраля – в его день рождения – и каждое третье августа – день, когда она нашла его тело.

– Если он был из таких… – Проклятье, Холли уже практически верила, что так и было. – Почему же я другая? – Нормальная.

– Ты – гибрид.

Холли было знакомо это слово. Кто‑ то, в ком течет кровь демона и… другого создания.

– Может, ты демон на четверть или даже меньше… Я еще не закончил изучать твою родословную.

А‑ а‑ а‑ а‑ а, понятно.

– У гибридов сила проявляется по‑ другому. Иногда… – Он снова скрипнул зубами. – Иногда рождаются чертовски сильные ублюдки, а иногда…

– Такие, как я, – закончила девушка. – Найл, у меня нет никаких способностей. Я не могу повелевать огнем… – Она взглянула на свечи, которые уже почти догорели. – Не умею читать мысли. Не в состоянии…

– Ты еще не знаешь, на что способна. Как и я. Время покажет. – Казалось, этот вопрос его не заботит. – Единственное, в чем я уверен – ты умеешь скрывать свои силы, как никто другой.

Что ж, уже кое‑ что.

– Я должен был с самого начала почувствовать, кто ты, но чары были слишком сильны. Я могу видеть сквозь них, только когда ты…

«Кончаю».

Что говорила доктор Дрейк? В стрессовых ситуациях или под воздействием сильных эмоций могут проснуться дремлющие в тебе силы.

Оргазмы с Найлом подпадали под определение «сильные эмоции».

– Если выяснится, что ты первого уровня… – продолжил Найл.

Самая слабая из демонов.

– …Плевать. – Он запустил пальцы в ее волосы и притянул девушку к себе для крепкого поцелуя. – Я все равно тебя чертовски сильно хочу.

Тьма.

Свечи погасли. В Холли снова зародилось желание, но девушка держала себя в руках, ей надо было узнать…

– Найл, а тебя коснулась Тьма?

Ее ладонь покоилась на его груди. Тело Найла было таким горячим, что, казалось, можно обжечься. Холли чувствовала его сердцебиение… и то, как оно участилось при этом вопросе.

– Тебе не захочется знать все, на что я способен. – Сказано с абсолютной уверенностью. – Если бы ты узнала, то уже бежала бы отсюда со всех ног.

Она не убрала руку. Не отодвинулась.

– Я уже видела, что ты можешь…

– Милая, это только вершина айсберга. – Комната осветилась огнями, но не от свечей. Языки пламени зависли в воздухе, подобно маленьким ярким шарикам. – Я могу такое, что тебя до смерти напугает.

– Милое светопредставление. – Холли поднесла руку к лицу Найла, почувствовав, как колется щетина, оттеняющая его скулы. – Меня не так‑ то легко напугать. – Она отпустила простыню. Оседлала его бедра. Скользнула по всей длине возбужденного члена.

Плоть к плоти.

Так, как у них еще не было.

– Я пью таблетки, – без экивоков сказала Холли. – И чиста.

– Я не могу заразиться людскими болезнями…

Девушка нахмурилась.

– Но я думала, что демоны…

– Да, у слабых демонов иммунитет ни к черту. Но я не такой. – Он крепко ее поцеловал. Холли выгнулась ему навстречу, снова потершись о его член.

Быстрее бы он вошел.

Холли смотрела в его глаза. Такие черные. Таящие так много тайн.

– Меня не так‑ то легко напугать, – повторила она и двинула бедрами.

Головка члена скользнула внутрь.

Лицом к лицу. Плоть к плоти.

Найл просунул руку между их телами. Раздвинул ее складки. Провел по изнемогающему в ожидании прикосновения комочку нервов.

И ворвался внутрь до упора.

– Хорошо, – прорычал демон. – Потому что легко ты от меня не отделаешься.

Холли привстала на коленях. Опустилась. Привстала. Опустилась. Ритм становился все быстрее, все интенсивнее.

Она хотела это удовольствие. Нуждалась в нем. Ураган удовлетворения, способный унести все разбуженные Найлом воспоминания.

К черту это! Она просто хотела Найла.

Его член внутри. Такой горячий. Длинный. Толстый. Крепкий. Заполняющий ее. Растягивающий. Скользящий туда‑ сюда. С каждым разом все глубже.

Кровать была большой и устойчивой. Ни скрипа. Ни одного звука.

Только выпады его члена.

Ее сжимающаяся плоть.

Глубоко.

Снова и снова.

Холли целовала Найла, когда ее накрыл оргазм.

А когда кончил демон, окатив ее плоть теплой волной, с его губ сорвалось ее имя.

Огненные шарики погасли.

Ким Уэнт пробиралась по коридору «Новостей Пятого канала». Она знала расписание обходов охранников и алгоритм слежения камер видеонаблюдения.

Выяснила все детали, прежде чем приступить к задуманному.

Ее губы пересохли, ладони вспотели… Дверь кабинета Холли была всего в двух шагах.

Взгляд девушки метнулся к камере. Та должна была отвернуться в сторону холла через пять, четыре, три…

Объектив дернулся, давая возможность осуществить план.

Ким молнией кинулась к двери, схватила ручку и буквально ввалилась в кабинет.

Конверт. Где он? Надо его найти.

Прорыв в ее карьере находился в том конверте. В карьере… и в жизни.

Ким знала, что Холли придерживает чумовую историю. Да все на телестудии это знали. Холли постоянно устраивала тайные совещания со стариной Маком, а мужик всегда славился нюхом на такие вещи.

Но он не хотел давать шанса Ким. Нет, он не пускал ее в эфир, просто требовал принести еще кофе.

Урод.

Она ему еще покажет. Раскрутит эту историю раньше Холли и заслужит себе место перед камерой.

Ким не для того надрывалась четыре года в университете, чтобы подносить чертов кофе. Кредит на обучение до сих пор давал о себе знать, к тому же девушка не собиралась всю жизнь оставаться на побегушках, будь оно все проклято!

Девушка наткнулась на стол. Отодвинула в сторону бумаги. Где же конверт?

Ким видела лицо Холли, когда та его открыла. Да, там явно золотая жила.

А потом еще то, с каким отчаянием Холли пыталась выяснить личность отправителя… спалилась.

Иногда новости пахли кровью. Густой и соблазнительной.

Ким любила этот аромат. Всегда. Может, потому что ее отчим был вампиром, который неудачно лишился головы в автомобильной аварии. Однажды она попыталась заставить его обратить ее, но он только посмотрел на нее, как на психа.

– Черт. – Она ругнулась слишком громко, хоть и шепотом. Но чертова конверта нигде не было видно. Ким рывком вытащила ящик стола. Потом другой.

Конверт явно как‑ то связан с этими убийствами. Убийствами демонов. Ким знала правду о мужчинах и женщине, которую копы нашли совсем недавно.

Слышала, как о ней перешептывались Бен и Холли.

Демоны. Все жертвы были демонами.

Старина Мак, наверное, подумал, что она ни хрена не знает о реальном мире. А она знает столько, что сама может дать пищу для его ночных кошмаров.

Проклятье, да эта история была бы прорывом… и ее жизнь круто изменилась бы.

Потому что она не позволит убийце…

Со скрипом открылась дверь кабинета.

Ким застыла, согнувшись над письменным столом.

Охранник? Нет, они должны быть в противоположном крыле здания и…

– Привет, сучка.

Ким почувствовала, как ее горло сдавил ужас.

Этот голос… тихий зловещий шепот. Зло.

Ким узнала зло.

Она поняла, что смотрит ему прямо в лицо, хотя оно и скрывалось под такой простой маской.

Девушка потянулась к лампе…

И зло кинулось в атаку.

Глава 11

– Я хочу поговорить с друзьями Карла.

Голос Холли был тихим. Руки неторопливо скользили по груди Найла.

Он открыл глаза и повернулся к девушке.

Твою мать. Она просто прекрасна.

Она не из тех, которых можно разок трахнуть, а потом выбросить из головы.

Она – как наркотик.

Девушка легонько царапнула кожу демона.

– Найл, ты меня слышал? Я сказала…

Он поймал ее запястье. Поцеловал кончики пальцев. Снова ощутил ее вкус на языке.

– Слышал, любовь моя.

– Он упоминал при мне два имени: Шон и Тед. Сказал, что они его самые близкие друзья. Если его что‑ то пугало, кто‑ то преследовал, он бы сказал об этом парням.

Да, Найл подозревал, что Холли права.

– Думаю, они демоны.

Так и есть.

– Ты можешь организовать с ними встречу. Уверена, ты в состоянии их найти и…

Эх, нечестивцам нет покоя.

– Встреча через… – он посмотрел на светящийся циферблат часов, стоящих на прикроватной тумбочке, ‑ … сорок минут.

– Что?

Он встал, кинув последний взгляд на ее великолепную грудь.

– Встреча через сорок минут.

Холли права. Эта парочка демонов может что‑ то знать об ублюдке, преследовавшем Карла. Немного поспрашивав, Найл нашел парней и организовал маленький междусобойчик.

Правда, они не проявили особого рвения, получив приглашение.

Хотя потом, понятное дело, изменили свое мнение.

– Ты не собирался сказать мне об этом?

Найл натянул джинсы. Повел плечами.

– Собирался, если бы ты спросила.

За спиной раздался приглушенный рык, потом маленькая ладонь Холли легла на его плечо в попытке развернуть демона. Он повиновался только потому, что ему нравилось озаренное гневом лицо девушки.

– Мы партнеры в этом деле. Предполагается, что ты мой проводник в мире демонов! Мы собирались работать вместе…

– Я только что рассказал тебе о встрече.

Было бы приятно услышать «Спасибо».

Еще один рык.

Найл ничего не мог с собой поделать. Он поцеловал Холли. Проклятье, у нее такие сладкие губы. Демон некоторое время наслаждался поцелуем, смаковал ощущение ее нежных губ, прижатых к его, потом…

– Поторопись, любимая, мы же не хотим заставлять этих молодых демонов нас ждать.

Девушка скрипнула зубами.

Народ валом валил в «Адский Рай». Как обычно. Толпа была такой плотной, что сделать даже пару шагов в сторону было очень тяжело. Найл вздохнул, вытянул вперед руку и удовлетворенно кивнул, когда танцоры расступились, будто под порывом ветра.

Дела шли великолепно, это было охрененно приятно осознавать, но порой вся эта толкотня действовала на нервы.

– Милый фокус, – прошептала сзади Холли.

Найл кивнул еще раз и повел девушку к дальнему углу бара. Перед дверью, скрестив руки на груди, стояли два охранника. Демоны. Найл всегда предпочитал нанимать для работы подобного рода своих собратьев.

Увидев его, парни расступились, освобождая проход.

– Босс, они вас ждут.

– Хорошо, – Найл указал пальцем на толпу. – Нас никто не должен беспокоить.

– Так точно, – последовал ответ от парня слева. Макс. Он работал с Найлом уже пять лет, с тех пор как вышел из тюрьмы. Сидел за убийство, но Найл знал, что тот ублюдок, которого он прикончил, заслуживал смерти.

Он изнасиловал и убил мать Макса. Парень несколько лет гонялся за подонком. Найл нанял Максу хорошего адвоката, и парень получил всего три года.

Сущие пустяки для демона.

– Пошли. – Найл потянул руку Холли и заметил, как переглянулись охранники.

Они понимали, что должны охранять Холли так же хорошо, как и Найла. Все его сотрудники теперь знали это.

Не зря чуть раньше этим вечером он провел беседу с персоналом.

Дверь закрылась за ними, отсекая шум бара.

– Смотри под ноги.

Ступени были старыми, расшатанными, а Найлу совсем не улыбалось, чтобы Холли навернулась в своих туфлях на высоких каблуках, которые так ему нравились.

Но девушка шла уверенно, и уже через секунду они преодолели пролет. Внизу их ждали…

– Проклятье.

Холли замерла рядом.

Найл окинул взглядом двух мужчин.

– Найл, какого хрена они связаны, и с кляпами?

– Кхм. – Парни смотрели на него огромными от ужаса глазами. – Думаю, охранники немного… переусердствовали.

– Переусердствовали они, как же. – Девушка в мгновение ока пересекла комнату, вырвала кляпы и начала распутывать веревки, удерживающие руки парней за спинами. – Боже мой, Найл, это же похищение! Ты знаешь, сколько неприятностей тебя ожидает, если докажут, что ты к этому причастен?

Не так уж и много. Демоны не станут на него доносить. Сейчас они были свободны, но ни один из парочки – на вид им было двадцать‑ двадцать два – не двинулся ни на дюйм.

Умные парнишки.

– Э‑ э‑ э, парни, вы в порядке? – спросила Холли.

Они не сводили глаз с Найла.

Он скрестил руки на груди и застыл в ожидании. Если надо, можно проявить терпение.

Первым заговорил тот, что поменьше. Бледный пацан с гривой светлых волос и слабым подбородком.

– Ты собираешься нас убить?

Найл вздохнул. Ну почему ему постоянно попадаются любители драматических эффектов? Ну да, парней сюда доставили несколько… грубовато, но это же не повод…

– Если бы я хотел твоей смерти, ты бы уже был кучкой пепла.

Тот пацан, что сидел справа – крупный такой, долговязый – застонал.

– Ты. Совсем. Не. Помогаешь. – Это прорычала Холли. Она помахала рукой перед лицами несчастных. – Привет, меня зовут Холли. Я была… кхм… знакома с Карлом.

Трагик перевел взгляд на девушку.

– Журналистка, – он облизал губы. – Карл… он говорил о тебе.

– О тебе тоже. Ты – Шон, верно?

Кивок.

– Значит, ты…

– Тед. – Наконец‑ то парень перестал ныть.

– Точно. – Найл заметил промелькнувшую на лице Холли улыбку. Надо сказать, симпатичную улыбку. Такой девушка всегда сверкала перед камерой, пытаясь уверить горожан, что все под контролем.

Шон начал потихоньку успокаиваться.

Может, совсем неплохо, что Найл решил взять девушку с собой.

– Не знаю, что случилось с вами сегодня вечером… – начала она.

– Я знаю. – Да уж, теперь крошка Шон начал показывать зубки. – Он… – Толстый указательный палец был направлен прямо в сторону Найла. – Натравил на нас своих громил. Мы всего‑ то хотели уехать за город, но не‑ е‑ е‑ ет. Он нам не позволил. Заставил нас…

Время прервать этот словесный понос.

– Почему вы решили сбежать? – Простой вопрос. Найл прекрасно понимал, что парни решили смыться, это одна из причин, почему он так бесцеремонно приволок их сюда.

Пацаны переглянулись. И продолжили играть в молчанку.

– Почему. Вы. Решили. Сбежать? – Обычно в бега ударяются перепуганные люди. Или виноватые. Найл не думал, что эта парочка замешана в убийствах. Не были они похожи на отморозков, хотя Найл раньше уже ошибался на чужой счет.

– К‑ к‑ к‑ кто‑ то ох‑ х‑ х‑ хотится на демонов, старик. – Тед. Несмотря на габариты, его напугать было намного легче. – Т‑ т‑ т‑ ты же в к‑ к‑ к‑ курсе. – Парень посмотрел на Холли. – И ты знаешь.

Девушка кивнула.

– С‑ с‑ сначала Карл. Черт. – Его сотрясла дрожь. Веревка валялась на полу у его ног, которые отбивали нервную дробь.

– Мы слышали… слышали, что этот ублюдок с ним сделал, – тихо заговорил Шон. Он сглотнул. – Потом узнали про Джулию…

– Она никому не сделала ничего плохого! – прорычал Тед. Хмммм… неожиданная вспышка ярости.

– Да. – Найл заговорил тише. – Не представляю, чтобы она была на это способна. – За Джулию ублюдок ответит отдельно. Милая девочка с грустной улыбкой.

– Когда мы узнали про нее, то поняли, что будем следующими. – Шон говорил сбивчиво, слова почти спотыкались друг о друга.

– Где вы услышали про Джулию? – Холли вопросительно склонила голову набок. – Копы совсем недавно нашли ее тело.

– От нее не было ни слуху, ни духу уже несколько дней. – Шон вздернул свой безвольный подбородок. – А сегодня в новостях сказали, что обнаружено тело женщины, изрезанное так же, как и труп Карла…

– Мы сразу поняли, что это Дж…Джулия, – сжав кулаки, завершил фразу Тед.

Парень поменьше шмыгнул носом.

– Разве вы не понимаете? Умирают люди, близкие к Карлу! Нас взяли на мушку! Ублюдок знает правду про нас. Он следит, как Карл и говорил, и…

– Что говорил Карл? – прервала Холли этот печальный монолог.

Шон несколько секунд сидел с открытым ртом, видимо, подбирая слова.

Найл шагнул ближе.

– Отвечайте.

– Что за ним следили. – Речь стала спокойнее, голос тише. – Он видел, как пару раз за ним шлялась какая‑ то женщина.

– Женщина? Он говорил, как она выглядит? – Голос Холли вибрировал от напряжения.

– Симпатичная. Молодая. Блондинка с короткой стрижкой. Кудрявая. – Парень качнул головой. – Он рассказывал, что замечал ее пару раз, но не придавал этому значения, пока…

– П‑ п‑ п‑ пока не получил записку, – добавил Тед, начав чуть ли не задыхаться от волнения.

– Записку? – переспросила Холли. Она была как натянутая струна. Брови нахмурены. Найлу хотелось коснуться ее, помассировать плечи, чтобы девушка немного расслабилась.

Не время. И не место.

– Он получил записку… и фотографию. – Шон скрипнул зубами. – Гребаная угроза, вот что это было. Какая‑ то хрень про то, что надо избавить мир от нечистых…

– Это мы не‑ нечистые, – вклинился Тед, вскакивая на ноги.

Найл положил руку на плечо парня, надавив, усадил его обратно.

– Черта с два. – Он уже порядком утомился от всей этой чепухи про демонов, являющихся исчадиями ада. – Ублюдок, полосующий демонов, сам нечистый. – И больной на всю голову. – Мы просто козлы отпущения, на которых веками навешивают всю хрень. – И Найл до чертиков устал отмахиваться от особо рьяных поборников церкви.

– Карл решил, что записка от той женщины? – На фоне беснующегося Теда Холли казалась слишком спокойной.

– Ага, – кивнул Шон. – От нее… или от парня, с которой он ее видел.

Уже что‑ то проклевывается.

– Расскажи о нем, – приказал Найл.

Кадык Теда нервно нернулся.

– Карл его не разглядел, однажды только заметил крем глаза, как раз перед тем, как получил записку.

– Что Карл говорил об этом парне? – Холли переступила с ноги на ногу.

– Высокий. В плаще. – Беспомощное пожатие плечами. – Сказал, что в следующий раз надерет ему задницу.

Но только так и не смог осуществить задуманное.

– Мы… мы больше ничего не знаем. – Тед явно немного успокоился, но глаза его все еще были чернее черного. Найл так и не убрал руку с его плеча. Пока рано. Слишком уж на взводе был этот демон, того и гляди взорвется.

– Да, так и есть. – Глаза Шона постоянно меняли цвет: то черные, то серые. – Мы понимаем, что если не уберемся из города, то будем следующими.

– Почему? – Холли нахмурилась. – Вы тоже получали письма с угрозами?

Парень стал белее мела.

– Пока нет, и черта с два я останусь тут, чтобы получить подобную записку! Гребаная черная метка. Мы нашли такую у Джулии. Она, Карл… Получаешь эту хрень – и тебя убивают.

Холли повернулась к Найлу и посмотрела ему прямо в глаза. Он заметил в ее взгляде беспокойство. И страх.

Отпустил парня. Обнял Холли.

– Со мной ничего не случится.

– О‑ о‑ о, черт… – Шон начал скулить от ужаса. – Подонок решил заняться тобой? Тобой?

Найл посмотрел на пацана.

– Я не боюсь смертного, который явно хочет побыстрее умереть.

– А я боюсь.

Да. Поэтому‑ то они и убегали из города, сломя голову.

– Побег не решит эту проблему. – Найл не думал, что парни числятся в списке убийцы. По крайней мере, пока. Жаль, наживка ему сейчас пригодилась бы.

– Я сам решу свою проблему, – отрезал Шон. – Я не собираюсь смотреть, как хоронят моего друга. Не буду сидеть и наблюдать, как закапывают его гроб…

– Ни за что, – поддержал Тед, хотя выглядел так, словно его вот‑ вот вырвет. – Только не Карл. Он был моим лучшим другом с тех пор, как нам исполнилось по шесть лет. Я н‑ н‑ н‑ н‑ е б‑ б‑ буду смотреть…

– Найл. – Голос Холли был так тих, что он его почти не услышал. Посмотрел в ее глаза. Увидел мольбу.

О, черт.

Помоги им. Она сказала это одними губами.

Твою мать.

Найл скрипнул зубами. Он собирался отпустить демонов восвояси, дать им удрать на максимально возможной скорости, а потом вернуться к охоте.

Он собирался распространить слухи про блондинку, вдруг кто‑ нибудь заметил, как она ошивается вокруг Карла.

Но демон готов был поставить последние деньги на то, что не она была убийцей. Может, только выслеживала жертвы. Может, была чем‑ то вроде приманки…

Убийца, на которого охотился Найл, точно был мужчиной. Демон знал это наверняка. То, как обошлись с Карлом и Сэмом, да и с бедняжкой Джулией… на такое способен только мужчина. Порезы были слишком глубокими. Слишком большими.

Да, надо искать мужчину. И Найл его найдет.

Дело времени.

Особенно после того, как ублюдок решил сделать его новой жертвой. Похоже, наживкой будет сам Найл.

– Найл, – снова прошептала Холли. Звучало это очень сексуально, правда. С придыханием. Звук прокатился, лаская, по его коже, заставив член дернуться. Найл вспомнил, как приятно было чувствовать под собой шелк простыней, а рядом – нежное теплое женское тело.

Твою мать, у него совсем не было времени нянчиться с этой парочкой. Черт побери, он что, гребаный ангел‑ хранитель для демонов? Да, он искал ублюдка, который их кромсает на маленькие кусочки, но…

Рука Холли опустилась на его плечо.

Найл процедил сквозь зубы:

– Я приставлю к вам охрану. Они проводят вас из города, куда‑ нибудь в безопасное место.

Но это все, что он сделает для этих парней. Неважно, сколько она будет смотреть на него своими огромными зелеными глазами.

Губы Холли шевельнулись в безмолвном «Спасибо».

Найл фыркнул.

Парочка растерянно моргала.

– Ты… ты прикалываешься? – с подозрением поинтересовался Шон.

Если бы. Найл покачал головой.

– Я… я д‑ д‑ думал, ты нас прикончишь… – раздался голос Теда.

Холли вздохнула.

– Да ладно вам, с чего вы взяли?

Шон посмотрел на веревку у своих ног.

– Хмммм… Давайте считать, что мы все уладили, хорошо? – прощебетала Холли. – Не надо обижаться на маленькое… недоразумение.

– Недоразумение, как же. – Шон не спускал глаз с Найла.

Маленький урод Найлу почти что нравился. Чем‑ то напоминал Карла. Найл не сводил взгляда с парня. Не было никакого недоразумения, но он ни на минуту не допускал мысль, что пацаны побегут в полицию. Обычно демоны не так решали свои проблемы.

– Д‑ д‑ дай нам охрану… – Теда все еще колотило. Несмотря на свои габариты, в этой парочке парень явно был слабаком. – И я н‑ н‑ на хрен з‑ з‑ з‑ забуду обо всем!

– Хороший план, – пробормотал Найл.

Холли сильнее в него вцепилась.

– Найл…

Он поймал ее руку и быстро поцеловал ладонь.

И тут же услышал, как она вздохнула, увидел, как расширились ее зрачки. С ней он будет вести себя как пай‑ мальчик. Хотя это и тяжело. Посмотрим, как она оценит его усилия. Когда они окажутся наедине, и…

В дверь наверху громко постучали. Явно кулаком.

– Найл! У нас проблема! – раздался голос Томаса.

А Томас редко что относил в категорию «проблемы».

Найл жестом приказал парням оставаться на месте, подкрепив это словами:

– Будьте тут.

Они тут же закивали.

Демон повернулся к Холли.

– Ты…

– Ни за что. – Девушка вздернула подбородок. – Что бы нас ни ждало наверху, я буду рядом с тобой.

Рядом с тобой.

Когда в последний раз он слышал такое от женщины?

Никогда, мать твою.

Найл поцеловал ее. Жестко. Страстно. Завладел губами, языком.

Она была опаснее, чем он думал.

– Найл! – Еще один удар кулака, на сей раз такой силы, что дверь застонала, словно от боли.

Он оторвался от девушки и побежал наверх, перескакивая через ступеньки. Интересно, что же случилась в его Раю.

Парень двигался слишком стремительно. Холли бежала так быстро, как могла, но все равно отставала ступенек на шесть. А Найл тем временем уже распахнул дверь.

В проеме мелькнуло напряженное лицо Томаса.

О‑ о. Парень явно нервничал, а когда такой огромный демон нервничает, не жди ничего хорошего.

Она с трудом преодолела последние ступеньки.

– Какого черта происходит? – Найл стоял, уперев руки в боки. Он сканировал взглядом толпу посетителей. Как и Холли. Если не считать парочки вампиров, которые перекусывали на скорую руку – Боже, ее выворачивало от этого зрелища – все казалось… нормальным. Во всяком случае, для «Адского Рая».

– Мы перехватили сообщение на полицейской волне, – в сознание снова прорвался голос Томаса, и Холли нахмурилась.

Парень даже вспотел немного.

Он посмотрел прямо на нее.

– Проблемы на студии «Новостей Пятого канала».

Сердце застыло в ее груди.

– Какие такие проблемы? – Сейчас глубокая ночь. Там должно быть пустынно, если не считать охранников. Ну, и пары телефонисток…

Томас указал пальцем на Холли.

– Если верить тому, что я услышал, на тебя напали.

– Что?

– Очевидно, кто‑ то ошибается. – В его голосе слышались раскаты грома. – Но тело нашли в твоем кабинете. Женское тело, и…

Тело нашли…

– На телестудии кого‑ то убили? – Невероятно. Они же усилили охрану и…

В ее кабинете. Холли застыла, когда поняла, что именно произошло.

На тебя напали.

Нет, нет, пострадала не Холли, но можно быть уверенной – целью преступника была именно она.

Вот только под руку убийце попался кто‑ то другой.

Холли кинулась к двери.

Слишком знакомые всполохи синих мигалок освещали фасад телестудии «Новостей Пятого канала». Кругом толпились журналисты. Камеры непрерывно снимали – репортеры собирались нажиться рейтингами на новой трагедии.

Проклятье. Это…

– Холли, успокойся, – прошептал ей на ухо Найл. Он догнал девушку, не успела она отбежать от «Адского Рая». Привез сюда. Ее руки слишком дрожали, чтобы садиться за руль.

«Я должна выяснить, на кого напали. В моем кабинете».

– Вон там Гит, – тихо продолжил демон. – Мы все выясним…

В этот миг Гит поднял голову и посмотрел прямо на Холли. Потом быстро направился в их сторону. Оборотень не выглядел особо счастливым.

Хорошо. Ей тоже не до веселья.

Она была напугана. Зла.

Радоваться нечему.

Гит прошел сквозь шеренгу полицейских и журналистов. Через мгновение он уже стоял напротив Холли и Найла. Руки скрещены на груди, на скулах играют желваки.

– Когда мне позвонили и сказали, что в кабинете Б‑ 12 обнаружен женский труп, я уж было решил, что это ты, Шторм, черт тебя дери.

Легкое движение, и Найл выступил вперед.

– Следи за своей речью, урод. Просто расскажи, что произошло.

Коп вопросительно изогнул бровь.