ПРИМЕЧАНИЕ 2 страница

– О, значит, соперничество, мне это нравится! Эй-эй… Могу я взглянуть на твою потрясающую игру?

– …Вот ещё. Чем наблюдать за другими, лучше тренируйся сам. Или ты считаешь, что тебе это будет нипочём?

– Не знаю… Я просто делаю то же, что и все.

– А ты и правда странный.

Тайчи оставил Хирая и направился в спортзал, чтобы заполнить бланк о вступлении в клуб.

«Его беспечность раздражает. Почему я оказался хуже типа вроде него? Я ещё непременно верну ему должок… Точно, если я пройду отборочные до следующего тестирования, то докажу, что я лучший игрок по футболу на университетском курсе. Гораздо лучше Хирая, и тогда меня назовут легендой “Пера и меча”».

Тайчи ухмыльнулся: «Человек-легенда – это было бы круто».

– Так и быть… Я пройду отборочные и стану легендой!

Мама Тайчи уже ждала его, когда он пришел домой.

– Тайчи, как результаты проверочного тестирования? Всё в порядке? Для тебя ведь оно было несложным.

– …Десятое место… Всё равно, что седьмое. Мне не хватило трех баллов до высшей оценки.

Если бы Тайчи солгал, то мама сделала бы ему строгий выговор, когда это выяснила. Поэтому он всегда был честен. И не искал оправданий.

– Десятое! – его мать широко раскрыла глаза и прислонила руку к голове, как будто ей стало не по себе. – Значит, кто-то получил высший балл? Какой-то мальчик правильно выполнил все задания?

Увидев вопросник, который ей показал Тайчи, она поняла, что задачи были гораздо сложнее, чем в муниципальной школе, но услышав, что кто-то получил высший бал, она принялась отчитывать Тайчи, говоря, что его учебные привычки плохо сказались на оценках, и что он должен с большей пользой проводить свободное время.

«Я и так стараюсь. Я же не виноват, что есть типы вроде Хирая».

После изнуряющей лекции у Тайчи появилась возможность ответить.

– Я лучше справлюсь со следующим тестированием после учебного лагеря на Золотой неделе.

– Учебный лагерь? В нём все принимают участие, так что ты должен заниматься больше остальных, чтобы их превзойти. Учись так, чтобы всегда получать высшие оценки… И уж конечно, не допускай ошибок по невнимательности.

– Да, – сказал Тайчи, послушно кивнув, и затем добавил: – Мам, я хочу поговорить насчёт клубной деятельности. Это обязательно для всех учеников… Я подумываю о футбольном клубе. Но спортивный клуб на университетском курсе больше похож на дворовые игры, поэтому я хочу пройти отборочные испытания и вступить в соответствующий клуб на курсе физподготовки.

После того, как Тайчи объяснил, что не сможет этого сделать, не став лучшим учеником на университетском курсе, недовольство матери немного уменьшилось.

– Но это в первую очередь. У тебя всё получится, Тайчи… Ты был лучшим, но забросил футбол и младшую бейсбольную лигу… И я думаю, это зря.

Когда Тайчи учился в начальной школе, у него были тренировки по футболу в субботу и по бейсболу в воскресенье.

– Особенно футбол… Я думала, ты сможешь поступить в японскую футбольную лигу J2, но совмещать футбол и специализированную школу – это чересчур. Никто не может работать врачом при университетском госпитале и в то же время представлять Японию на футбольных матчах.

Поскольку у Тайчи не осталось сил, чтобы поспевать за материнскими амбициями, он пропустил это мимо ушей.

Если бы Тайчи пришлось выбирать между бейсболом и футболом, он определённо выбрал бы футбол. И хотя нельзя заставить людей, которые не умеют отбивать мячи, стать бэттерами, в футболе товарищи по команде в любой момент могут передать тебе мяч. Нужно просто зарекомендовать себя самым надёжным игроком.

– И, кроме того, не проиграй ученикам из клуба физподготовки. Тебе это по силам.

Тайчи сказал матери, которая, казалось, была уверена, что его примут в команду, о том, что он будет заниматься, и направился в свою комнату.

– Главное – это пройти отборочные… Сперва я покажу себя на тренировках. И заставлю других понервничать.

«Если кто-то сделает десять ударов подъёмом, то я перед всеми сделаю двадцать. Если кто-то забьёт десять мячей, то я вдвое больше… И мне нет дела до Хирая, который просто гоняет мяч».

Тайчи прислонил руку к плакату футбольного игрока, который висел у него на стене, и дал себе клятву:

– Я буду усердно заниматься. Ненавижу парней вроде Хирая. Он смеётся над теми, кто старается изо всех сил. Я выиграю и стану лучшим игроком на университетском курсе. Я докажу ему, что я прав.

Прошла половина апреля, у Тайчи закончились занятия в клубе и на подготовительных курсах. Было уже совсем темно, когда он, наконец, появился в обществе Ширанами, в первый раз с начала занятий в средней школе.

– Тайчи! Ты наконец-то пришёл! – у Чихаи был такой вид, будто она прождала его целую вечность, когда подошла к нему.

Тайчи впервые увидел её в школьной форме-матроске. Муниципальная средняя школа Хигаши Оосато находилась по правую сторону от начальной школы Хигаши Оосато. Тайчи частенько видел эту форму. Однако то, как она смотрелась на Чихае, было в новинку, и он пришёл в некоторое замешательство.

Чихае пиджак и галстук Тайчи на мгновение тоже показались необычными, поскольку в муниципальной средней школе юноши носили стандартный японский гакуран[2].

– Тайчи, Тайчи! Давай сыграем уже! В школе такая скукота… Никто не играет со мной в каруту.

– Они, вероятно, считают тебя надоедливой, потому что ты так бесцеремонна.

Тайчи говорил это судя по тому, как Чихая приставала к Хараде-сенсею и ко взрослым во время весенних каникул. Чихая была нетерпелива… Ей хотелось заполнить брешь, оставленную в её сердце Аратой и как можно скорее догнать его.

– О, правда? Но я всего лишь рассказываю, как она увлекательна.

«Вот именно», – пробормотал про себя Тайчи. Но увидев, что Чихая метнула на него взгляд, у него словно гора свалилась с плеч. От этого даже возникло чувство ностальгии.

«Это место заставляет меня расслабиться… Стоп, почему я успокоился при виде Чихаи? »

– О, Ресничкин, ты пришёл. Хочешь сыграть со мной? – к ним подошел Харада-сенсей, глава общества Ширанами.

– Ну уж нет, Тайчи играет со мной!

Чихая схватила Тайчи за руку, всем своим видом говоря: «Будто я дам ему уйти! » – когда раскладывала карточки.

– Я не собираюсь проигрывать, понятно?

– Думаешь меня обыграть, игрок «E» класса?

– Я перейду в «D» в следующий раз! Я тренировалась гораздо больше тебя, Тайчи!

Их тренировки походили на официальные матчи, каждый из которых занимал целый час. И это был последний матч того дня.

Перед игрой в каруту два человека садятся напротив друг друга. Каждый из них выбирает по двадцать пять карточек из сотни и раскладывает их перед собой в три ряда. Когда зачитываемая карта находится на стороне игрока или противника, то её стараются как можно быстрее захватить. В случае, если игрок взял карточку со стороны противника, то он передает ему одну из своих. Тот, у кого раньше закончатся карточки, становится победителем.

Тайчи победил Чихаю с разницей в пять карт.

– Проиграла! Вот невезуха! А-а, я проиграла две карточки «yo no naka»[3]… Э-эх! – Чихая перекатилась по татами.

– Потише… Матч ещё не окончен.

– Ресничкин, ты стал лучше играть.

В какой-то момент Харада-сенсей начал наблюдать за Тайчи. Он пригласил Тайчи в коридор поговорить.

– Ты тренировался самостоятельно?

Тайчи покачал головой.

– По утрам в час пик в электричке слишком много людей, чтобы просто открыть словарь. Я выполняю что-то вроде мысленных тренировок по каруте, чтобы скоротать время.

– Ого, звучит неплохо. Ресничкин, ты перейдешь в «D» класс во время следующих соревнований… А если попадёшь в четверку лучших, то в «C».

– Если я буду участвовать, то должен победить…

«Должен» было девизом матери Тайчи, и Харада-сенсей об этом прекрасно знал.

– У тебя ещё есть время? Я тебя потренирую, дам тебе десять карточек форы, тридцать против двадцати. Хочешь выбивать карточки с помощью Ариаке, чтобы понять, какова между ними разница?

Ариаке назывался проигрыватель, который автоматически зачитывал Хякунин иcсю.

– У тебя ещё не выработался стиль, поэтому вместо общей дискуссии после матча я буду давать тебе пояснения после каждой взятой карточки.

– Ух ты, я тоже так хочу, – сердито сказала Чихая. Она наблюдала за тем, как Харада-сенсей начал давать инструкции.

– Сосредоточься! Ну же… атакуй нижний правый угол противника! Целься в карточки более точно… Вытягивай руку без лишних телодвижений! Окурифуда – это карточки, которые можно брать с полной уверенностью! А что касается карточек, которые тебе передаёт противник…

Несмотря на то, что Харада-сенсей был строг, в его манере обучения Тайчи ощущал поддержку по отношению к своим ученикам. Ни о чём не думая, он пристально посмотрел на своего наставника.

– Что такое, Ресничкин?

– Харада-сенсей, вы такой… Я просто подумал, что вы очень добрый.

– Вот как? – сказал сенсей, заключив Тайчи в крепких объятиях. Его силы рук было достаточно, чтобы заставить Тайчи тяжело дышать.

– Ресничкин, ты и правда хороший парнишка!

– Я тоже вас обожаю! – сказала Чихая, присоединяясь к ним. Харада-сенсей добродушно рассмеялся.

– Делай прямой выпад! – наставлял сенсей, и Тайчи, посерьёзнев, потянулся прямо к карточке, лежащей у самых коленей сенсея, в игре наудачу.

♫ В лучах рассвета…

– Это ооямафуда. Карточка, которую нельзя угадать, пока не будет зачитан шестой слог. Пока ты не уверен, защищай карточку на своей стороне.

Пальцы Тайчи уткнулись в пальцы сенсея, которые были сложены чашечкой.

– Ой, – его средний и указательный палец на правой руке пронзила острая боль.

– Что-то не так?

– Ничего. Все в порядке. Мои пальцы столкнулись с вашими, – Тайчи было бы не по себе, если бы он заставил переживать сенсея, поэтому он решил, что лучше промолчать.

Если пальцы лишатся подвижности, то он не сможет держать карандаш… Тайчи помнил, как его распекала мать, когда он повредил пальцы во время матча на весенних каникулах. Он надеялся, что если они и распухнут, то она об этом не узнает.

Несколько дней спустя после его прихода в клуб каруты начались отборочные по футболу. Школьный инспектор и тренер футбольного клуба на курсе физподготовки пришли для судейства. Однако энтузиазма у них не наблюдалось. Они с недовольным видом сложили руки на груди, словно говоря: «Мы здесь только потому, что вы нас об этом попросили, так что давайте поскорее с этим покончим».

Желающих пройти отборочные оказалось немного, всего пять первогодок. Тайчи и Хирай были среди них.

– Хе-хе, я буду тем, кого выберут. Я покажу настоящее мастерство, и тогда ты признаешь поражение, Хирай.

Когда Тайчи ухмыльнулся, Хирай повернулся к нему с добродушной улыбкой:

– Давай оба постараемся, Машима-кун?

– Ты говоришь оба, когда пройти может только один?

– Но ведь нигде не прописано, что это должен быть кто-то один, хотя по опыту действительно проходит только один человек раз в два года. Ты впечатлил меня на тренировке… тем, как ведёшь мяч. Давай вместе пройдем отборочные.

– Ну, разумеется, я пройду.

Хирай радостно улыбнулся в ответ. Тайчи схватился руками за голову. Хирай так ничего и не понял.

Тренер Оно из футбольного клуба на университетском курсе собрал старшегодок и начал отбирать игроков:

– Вы пятеро и третьегодки будете в команде белых, а второгодки оденут повязки за команду красных. Сыграем два тайма по полчаса, «красные» против «белых». Вы пятеро договоритесь между собой и выберете вратаря, двух нападающих и двух полузащитников. Хотя, возможно, мы скажем вам поменяться местами в процессе игры.

Все пятеро переглянулись.

– Я буду нападающим, – первым сказал Тайчи. Хирай сказал, что будет полузащитником вслед за ним. Однако оставшиеся три игрока тоже хотели быть нападающими, поэтому они продолжали спорить и не могли принять решения. Полузащитникам приходилось бегать больше всех. Быть вратарём слишком ответственно, кроме того, нападающий получал возможность проявить себя.

Тайчи гневно предложил:

– Тогда давайте решим по числу ударов подъёмом. Те, кто дольше продержатся, смогут выбирать первыми.

– Машима, а с чего ты решил, что ты тут главный? – скептически сказал один из учеников.

– На тренировках ты вечно пытаешься обратить на себя внимание. Вечно косо посматриваешь на тех, кто медленнее тебя.

Ещё один ученик высказал свои жалобы, на что Тайчи ответил:

– Что? Если я и привлекаю внимание, то только потому, что вы, парни, слабые игроки.

– Ты уходишь с линии и ведёшь мяч в два-три раза дольше других, лишь бы покрасоваться.

– Я вовсе не хочу перед вами красоваться.

– Но ты не передаёшь мяч другим во время игры.

– Вот как? – на мгновение Тайчи опешил.

– Разве мы не можем выяснить это позже? – лениво прервал их Хирай, только ухудшив общий настрой.

– Эй, неужели среди вас нет вратаря? – вмешался в разговор тренер Оно, не в силах больше за этим наблюдать.

Вратарь был особенной позицией. Если хочешь показать себя в том, чем раньше не занимался, то рискуешь получить травму. Но если ничего не сделать, то не пройдёшь отборочные.

Травмы… Вратарь – это единственная позиция, где можно повредить пальцы, ловя мяч даже не в условиях грубой игры. Тайчи прикладывал лёд к пальцам накануне вечером после тренировки по каруте. К счастью, ничего серьезного не оказалось, но…

Тайчи быстро огляделся и увидел, как все смотрят на свои руки. Похоже, они думали об одном и том же.

– Машима, у тебя, похоже, есть опыт. Можешь побыть вратарём? – спросил тренер Оно.

Тайчи спешно покачал головой. Он не хотел рисковать.

– Я никогда этого не делал.

Тренер Оно продолжал спрашивать, но никто не соглашался.

– Вот незадача…

– …Хм, я могу попробовать, если не возражаете, – неожиданно заговорил Хирай. – Хотя я и не уверен…

– Хорошо, Хирай – вратарь. Машима, ты – полузащитник… И ты будешь капитаном.

– А? – Тайчи был удивлён, но не мог перечить тренеру Оно. Казалось, Тайчи был единственным человеком, который обдумывал стратегию, в то время как остальные быстро разбежались по местам.

– Машима-кун, настройся на игру! – крикнул Хирай необычайно мягким голосом.

– Хирай, тебе самому не мешало бы настроиться.

– Спасибо. Машима-кун, ты усердно тренировался, так что, думаю, ты обязательно добьёшься хороших результатов.

«Эх. Ты же ненавидишь прилагать усилия… и надо сказать, что это осознанно. Вот почему я недолюбливаю тебя».

Тренер Оно занял место арбитра и отборочный матч «красные» против «белых» начался.

Тайчи, которого назначили капитаном команды белых, давал указания третьегодкам относительно построения. Однако те, в свою очередь, его совсем не слушали. Сперва, чтобы завладеть мячом, они оставили центр поля открытым. Тайчи пришлось вернуться туда самому.

«Почему они не слушают? Если бы они сместились на правый фланг, то, пасуя друг другу мяч, мы могли бы быстро перейти в наступление. Думайте лучше о своём положении в команде».

Тем временем оказалось, что у команды красных есть стратегия. Они перепасовывались, бегая кругами вокруг команды белых, когда собирались атаковать. Защитники белых пытались добраться до мяча, который был уже в открытой зоне перед воротами. Хираю, вратарю, пришлось один на один столкнуться с игроком из команды красных, который направлялся к нему после принятия паса.

«Ох, они сейчас забьют гол! »

Тайчи пытался добежать до вратарской, борясь с другим игроком из команды красных, когда мяч пронёсся в воздухе. Удар!

«Хирай ни за что его не поймает! »

Но… инстинкты Хирая и его мощный прыжок изумили Тайчи. Хирай подпрыгнул и легко дотянулся до мяча руками. Он отбил его и схватил на уровне груди. Крики восхищения разнеслись по всему полю.

Далее Хирай продолжал сталкиваться с противниками один на один. Высокий Хирай ловил все мячи, которые летели мимо него. Он также уверенно ловил мячи и в боковой зоне.

Во время матча только Хирай смог показать, на что он способен.

«Это было подстроено, не так ли? Старшегодки и тренер Оно решили меня игнорировать и помочь Хираю выгодно показать себя. Быть вратарём в отборочных совершенно бессмысленно. Другое дело играть на поле, – недоверчиво думал Тайчи. – Я не замечал, на что способен Хирай из-за этих освобождений от тренировок».

Только Тайчи выделялся во время тренировок, таков был его план. Его дриблинг и умение вести мяч были блестящими. Поскольку Хирай ничем особым не выделялся, Тайчи на него обычно не смотрел, но…

«Я не замечал… вот и всё. Не помню, чтобы когда-нибудь серьёзно наблюдал за его игрой».

Это потому, что Тайчи был слишком занят демонстрацией своих способностей.

До конца первого тайма оставалось пять минут. Тайчи и команда белых были явно раздавлены… Они не могли даже добраться до мяча. Несмотря на это, счёт по-прежнему оставался 0-0 благодаря стараниям Хирая.

«Таким образом, я лишь бесцельно бегаю туда-сюда. Мне нужно подобраться к мячу…» – Тайчи перехватил пас противника и начал дриблинг. Защитники красных устремились к нему.

– Ну что ж, вперёд! – Тайчи собирался было нанести дальний удар, но в этот момент споткнулся и упал на землю… При этом рука противника оказалась под ним. Тайчи перекатился по полю.

Раздался свисток, и судья показал жёлтую карточку.

– Э… Мне? Но я…

Карточка была протянута Тайчи. Противник растирал голень в том месте, где Тайчи на него наступил. Конечно, он сделал это не намеренно, в противном случае, он получил бы красную карточку.

– Прости, – сказал Тайчи противнику, который сверлил его взглядом. Тайчи почувствовал резкую боль в икроножной мышце. Противник пнул его по ноге. Однако Тайчи сказали, что это случилось машинально, когда он сам его толкнул, только и всего.

– Машима, отдохни. Хирай, ты будешь за капитана.

Тренер Оно внимательно оглядел его и затем позвал запасного игрока-третьегодку.

«Меня… отстранили? Не может быть!.. »

Тайчи ударил кулаком о землю. Его бросило в жар.

– Машима-кун, передохни, – Хирай протянул бутылку с водой. Поначалу Тайчи смутился, когда ему дали повязку, но затем он заметил, что его носок в крови.

– А? Ой… больно…

Когда Тайчи промыл рану на ноге, то оказалось, что она глубже, чем он думал. Он обработал ее и остановил кровь с помощью повязки. После осмотра раны боль только усилилась… Тайчи чувствовал себя несчастным. Его бил озноб, когда он наблюдал второй тайм матча со скамьи.

«Тц, теперь я ни за что не пройду отборочные».

Он не хотел смотреть остаток матча. Что он скажет матери?.. Обидно. Очень обидно. Тайчи ощущал себя бесполезным и раздавленным.

– Машима, ты что, обиделся? Наблюдай за матчем до конца, – сердито сказал ему один из запасных игроков-третьегодок. Тайчи оказался зажат между ними, поэтому, стиснув зубы, заставил себя наблюдать за игрой.

Хирай носился по полю. Нет, было больше похоже, что его вынуждают бегать.

«Что, он вовсе не так хорош, как я думал? »

Это немного уменьшило досаду Тайчи.

«Почему я наблюдаю это со скамьи? Я хочу уйти».

– Хирай интересно передвигается.

Он подошел к другим игрокам, что-то сказал и убежал куда-то ещё. Возможно, из-за его слов другие игроки начали занимать выгодные позиции.

«Интересно, что он им говорит».

Тайчи это показалось необычным, поэтому он навострил уши и сосредоточился на губах Хирая.

– Я предоставлю это вам! Вы бы могли проследовать туда? Левый фланг открыт, так что, пожалуйста, наблюдайте за ним! Если вы это сделаете, мы все будем вам очень признательны! – слова Хирая звучали примерно так.

«Я… командовал ими?! Пойдите туда, шевелитесь быстрей, сейчас же назад… Давал неопределённые команды и вызвал у людей недоверие», – Тайчи был ещё более раздосадован от осознания сильных сторон Хирая… Тех, которых у него самого не было… Он в самом деле чувствовал себя бесполезным и не хотел даже думать о том, как он рассуждал до этого.

«Футбол – это командный спорт… Преуспевать в футболе значит уметь использовать свои навыки, но также давать возможность это делать и другим… Я слишком поздно это осознал».

Тайчи еле сдерживался, чтобы не разреветься. Его ноги тряслись.

– Хирай хорош. Лучший из них.

– Он хорошо расставляет игроков по местам. Я понимаю, чего он хочет добиться.

Тайчи закрыл уши руками, чтобы не слушать, о чём говорят третьегодки. Матч закончился со счетом 2-0 в пользу красных.

– Итак, сейчас я объявлю результаты отборочного испытания, – заговорил инспектор с курса физподготовки, когда Тайчи и остальные четверо учеников построились в ряд. – Хирай Харутака принят в число запасных игроков футбольного клуба на курсе физподготовки. На этом всё.

Улыбка Хирая повергла его в шок. Трое человек помимо Тайчи, которых не выбрали, принялись аплодировать, нисколько этому не удивившись. Тайчи начал хлопать мгновение спустя просто для вида.

– Большое всем спасибо. Я очень рад, – вежливо сказал Хирай. Тренер Оно и третьегодки подошли его поддержать, похлопав его при этом по спине и обняв за плечи.

«Хотя это меня должны были выбрать… Почему? Почему это произошло? »

Хирай заметил, что Тайчи опустил глаза.

– Машима-кун, мне очень жаль, ведь ты же так старался. Если бы не эта рана… Давай узнаем, будут ли они ещё проводить отборочные. Я хочу играть вместе с тобой…

– Замолчи! Хватит. Как будто я смогу пройти отборочные в другой раз!

Тайчи убежал с поля.

Глава 2

На «золотую неделю» все ученики средней школы Каймейсей отправились в девятидневный учебный лагерь. Они собирались поехать в старый отель на полуострове Босо ещё несколько лет назад со всем необходимым персоналом для организации уборки и питания.

Первогодок расселили по двое по порядку в журнале, поэтому Тайчи и Хирай оказались в одной комнате.

После отборочных Тайчи избегал его. Ему вовсе не хотелось поздравлять Хирая… Скорее он бы даже нагрубил ему, если бы вообще стал что-то говорить. Тайчи было достаточно видеть его за партой впереди, чтобы чувствовать себя удручённо.

«Мама целую вечность отчитывала меня за то, что я провалил отборочные. На этот раз я должен обойти его. Нельзя все время уступать такому как он».

Впрочем, Хирай был таким же, как и всегда, и по обыкновению лениво болтал с Тайчи о всяких мелочах. Тайчи боялся, как бы сгоряча не наговорить лишнего, поэтому всё время избегал его или просто игнорировал. Однако он не смог бы этого делать, проживая с ним в одной комнате девять дней.

После того, как они добрались до лагеря и их распределили по комнатам, Тайчи разложил учебники на столе у стены.

После чего к нему с улыбкой обратился Хирай:

– Машима-кун, давай договоримся. Я ворочаюсь во сне, ты не будешь против, если я займу нижнюю кровать?

В небольшой комнате, изначально рассчитанной на одного человека, стояла двухъярусная кровать, поэтому в ней могли проживать сразу двое.

Тайчи отвернулся, чувствуя, что ему тяжело дышать. Но это лишь заставило Хирая подойти к нему поближе. Глядя на его простодушную улыбку, Тайчи подумал об одной девчонке.

«Нет, нет, нет! Чихая не надоедливая. Она – прямолинейная и открытая, и вовсе не двуличная… Когда мы вместе проводим время, она всегда этому очень рада и обращается ко мне по имени».

– Харай, почему ты такой довольный?

– Разве я не говорил, что мы хорошо ладили?

– Когда нам было по два. Это глупо.

– Те воспоминания делают меня счастливым. И с тех пор я завёл не так уж много друзей.

– Было бы странно иметь серьёзные проблемы в двухлетнем возрасте. Если тебе что-то не нравится, то можно просто заплакать.

Поскольку у Тайчи была сестра в возрасте лет семи, он прекрасно знал, что маленькие дети неспособны брать на себя ответственность. Неважно, какова была причина, если его сестра плакала, то он получал нагоняй от матери. «Но Рика…» – часто повторял он, и мама запретила ему употреблять слово «но».

– Ты сам виноват, что у тебя нет друзей. Я буду заниматься до начала обхода, так что не мог бы ты быть потише? – резко сказал Тайчи.

Затем он сел за стол и раскрыл учебник. Хирай плюхнулся на кровать и достал тоненькую книгу. Она не была похожа на учебник. На обложке золотыми буквами было вытеснено «Собрание сочинений эпохи Хэйан».

Тайчи, не задумываясь, спросил:

– Что это за книга?

– О, это интересно. Я так увлекся Исэ Моногатари, что взял эту книгу у дедушки.

– Исэ… ты про Нарихира, автора «Яркая Чихая»?.. – Тайчи выхватил книгу у Хирая и пролистал страницы, но через десять секунд вернул её обратно. – Я не могу её читать, тут полно устаревших иероглифов, как в каруте. Подобно тому, что читается «Коисучоу», но пишется «Кохисутефу».

– Да, поскольку её напечатали в 1935-м, иероглифы тут устаревшие.

– Зачем ты это читаешь? Постой… ты достаточно понимаешь их, чтобы называть эту книгу интересной?

– Я поговорил с Фудзирава-сенсеем, и он говорит, что я правильно читаю. Некоторые исследования говорят, что Исэ Моногатари подразделялось на три части и имела разных авторов, а доказательством этого служит то…

– Незачем было спрашивать. Ведь по гуманитарным предметам нет экзаменов.

Тайчи сделал жест рукой, давая понять, что беседа окончена, и вернулся к учебнику. Он счёл, что Хирай – безумец в высшей степени.

Хирай не взялся серьёзно за учебу и после этого. В просторном зале с люстрой и красным ковром, который выглядел как зал для приёмов, были расставлены парты и стулья. Там он занимался должным образом, показывал домашнюю работу и читал конспекты. Но сверх этого он ничего не делал. Он не привёз с собой ни справочных пособий, ни учебников, только книги.

В то время как Тайчи занимался всё свободное время, не желая растрачивать ни минуты, Хирай читал лишь тонкие книжки. Не только литературу эпохи Хэйан, но и книги, содержащие формулы, которые, очевидно, были по физике.

– Хирай, чем тебя так заинтересовала эта книга?

– Ну, я узнаю что-то новое. Разве ты не находишь это интересным?

– Но это не имеет отношения к экзаменам... Да и откуда у тебя столько времени?

– Для меня это обычное дело… Знаю, это необычно. Вот ты, Машима-кун, готовишься к тестам, и это правильно. Все так и делают… – Хирай закрыл книгу и с одиноким видом положил её себе на грудь. Тайчи цокнул языком. – …На этот раз я буду, как и все…

– Не отвлекай меня! – прикрикнул Тайчи, заставив Хирая съёжиться. – Послушай, Хирай, когда ты на коне, не нужно жаловаться. Это не круто.

Тайчи насмешливо указал большим пальцем вниз, на что Хирай негромко застонал.

– Я это исправлю. Ты можешь быть невыносимым и беспечным, только не удивляйся, когда я сдам экзамены лучше тебя и скажу, что ты это заслужил. А кроме того, я никогда не смогу уважать себя, если уступлю такому нытику как ты.

Тайчи отвернулся от Хирая. Почему он хочет водиться с таким странным парнем? Вероятно, он просто хочет сказать ему пару слов.

– …Хирай. Я ни за что не уступлю такому как ты. Я тебя просто ненавижу.

Когда зашла учительница, чтобы проверить, у всех ли погашен свет, Тайчи притворился, что уснул. Затем он встал, убедился, что Хирай на нижней кровати спит, и с фонариком в руке тихонько подошел к столу. Он собирался снова приступить к учёбе.

Но прежде, чем он успел опомниться, за окном начало светать, а фонарик лежал на полу.

– Вот же, – Тайчи встал, и у него с плеч соскользнуло одеяло. Кто-то укрыл его после того, как он заснул.

«Это… сделал Хирай? »

В комнате больше никого не было. Хирай спал без одеяла. Тайчи вернул его обратно. Хирай что-то бормотал во сне, поэтому он, не задумываясь, подошёл поближе.

– Как ты не понимаешь?.. Если подумать, то это интересно… Просто что-то ненавидеть – это… Последовательность Фибоначчи обладает рядом уникальных свойств… Что? Я не странный… я… не… странный…

– Э, так он говорит во сне? Да ещё подолгу. Говорить, что ты не странный – это странно уже само по себе.

«Как это ни странно, но каждый может увлекаться, чем захочет. В какой-то мере я понимаю его одиночество. У того, кто в начальной школе занимал первое место по каруте, не было друзей… Я бы и не подумал поближе познакомиться с Аратой, если бы Чихая не заговорила с ним».

Тайчи помнил, как у Араты загорались глаза, когда он говорил: «Давайте сыграем в каруту». Он был счастлив не от возможности сыграть, а от того, что нашёл друзей.

«Я задирал его, потому что он был неприметным и странным. И даже не смекнул, что он приехал сюда, оставив своих друзей. Потому что с нами была Чихая…»

– Видно… как ни крути… а мы с Хираем тоже друзья…

На следующий день после девятидневного лагеря Тайчи проходил в школе проверочный тест по пяти предметам. Результаты оказались следующими:

1. Класс 5 – Хирай Харутака – 500 баллов

2. Класс 5 – Машима Тайчи – 498 баллов

«Он меня обошёл!.. Обошёл, даже несмотря на то, что я так старался?! Не смотря на то, что я занимался, в то время как он спал».