Шаг назад 6 страница

Иногда приезжали и Грейнджеры. Они гуляли со Стивом, привозили Гермионе ее любимые сладости и уговаривали ее выйти из дома на час-другой. Возвращаясь, она всегда едва ли не бегом кидалась в лабораторию, но всякий раз заставала одну и ту же картину - Снейп лежал на кушетке и смотрел в на стол и котлы невидящим взглядом.

Этот день не задался с самого утра. Джинни крутилась с детьми и ей было не до проспавшего будильник Гарри. Кофе сбежал, перепачкав все, что можно. Яичница оказалась пересоленой до ядовитости. Тосты подгорели. И, в довершение всего, на улице шел мокрый снег и было промозгло до дрожи.

Гарри аппарировал к дому Снейпа, привычно забрал почту из ящика и постучал в дверь. По встрепанному виду Гермионы было ясно — у нее утро вышло тоже не самым удачным.

Гарри попытался поднять ей настроение и улыбнулся:
— Тоже кофе сбежал предательски?

Он протянул Гермионе свежий «Пророк» и пару писем, машинально проверив их на проклятия. Чисто. «Пророк» выписывал Снейп. Теперь же газеты отправлялись прямиком в макулатуру.

- Хуже, - фыркнула она, - молоко. Чуть не ошпарилась. Так взвизгнула от неожиданности, что Стива напугала. Он уже успокоился и уснул. Сопит себе, как ни в чем не бывало…

— Ну, главное, не обожглась. Как Северус?

— Без изменений.

Гермиона отвернулась и сделала вид, что очень увлечена письмами.

- Луна открытку из Аргентины прислала. Пишет, что у нее все здорово. И что она нашла что-то новенькое, о чем она лучше расскажет лично - когда вернется. А это… - Гермиона удивленно покрутила в руках плотный конверт из голубоватой бумаги, - от миссис Мейпл.

Она распечатала конверт и достала из него колдографию. На обратной строне была записка — пара строк витиеватым почерком с обилием завитушек. Гермиона пробежала ее глазами, глянула на колдографию, невесело улыбнулась и протянула ее Гарри.

Благодарность за сваренное Снейпом зелье. Пожелание удачи им всем. И приписка, что новорожденного назвали Северусом — в честь Зельевара.

Колдография счастливой семьи. Женщина с розовощеким бутузом на руках. И радостно обнимающий их мужчина, коренастый и загорелый дочерна.

Гермиона преувеличенно сосредоточенно помешивала манную кашу — несколько ложек Снейп обычно съедал, если сварить на молоке и без сахара. Руки у нее подрагивали.

Гарри положил колдографию на журнальный столик, оглянулся на Гермиону и перевернул снимок картинкой вниз. Чтобы меньше бросалось в глаза. А что назвали в честь Снейпа и желают удачи — это хорошо. Удача им сейчас очень нужна.

Пора было аппарировать в Аврорат, но Гарри не хотелось оставлять Гермиону одну. Лучше он опоздает на полчаса. Вернее, «задержится» — начальник дубовый.

Они вместе спустились вниз, в лабораторию. Снейп даже не повернулся на звук хлопнувшей двери — как Гермиона его посадила на кушетку после умывания, так и сидел, уставившись в одну точку.

Гермиона попыталась кормить его с ложки, но Северус словно не заметил. Она стала уговаривать его, но Снейп не реагировал. Гермиона едва не плакала, Гарри попытался сказать что-то ободряющее и увести ее наверх, но она вдруг бросилась к Снейпу и с силой встряхнула его за плечи.

— Ну, ты же все видишь, мантикора тебя раздери! Не слепой же! И сумел же тогда авадой шарахнуть, когда захотел. А сейчас молчишь. И никого не замечаешь. Не хочешь, значит? Тебе на нас уже наплевать, да?

Снейп смотрел куда-то сквозь нее, и от этого становилось жутко. Гарри понимал, что нужно бы увести Гермиону отсюда поскорее, чтобы она остыла и не напугала Снейпа своей истерикой. Кто знает, как он на это отреагирует… Гарри обнял Гермиону и мягко подтолкнул к выходу, уговаривая успокоиться, но она вырвалась, снова бросилась к Снейпу и со всего маху залепила ему пощечину.

- Ты же из вредности это делаешь!.. Гробишь себя из-за дури своей! Чтобы меня и Гарри побольнее носом ткнуть в то, что случилось. Чтобы отомстить нам всем… Ты…

Гарри зажал ей рот рукой и силой увел из лаборатории. Стоило им подняться наверх, как Гермиона расплакалась навзрыд и ее с трудом удалось упокоить. Наконец слезы утихли, и Гарри уговорил ее прилечь на пару часов в спальне, а он приглядит за ребенком. И за Снейпом.

Лечь спать Гермиона согласилась, но только рядом с ребенком. Гарри решил не спорить.

Он спустился в лабораторию. Снейп сидел на кровати все в той же позе, глядя в никуда. На щеке у него алел след Гермиониной ладони. Словно только-только ударили. Из-за той недели с дементорами все приходит в норму очень долго. Слишком долго.

Гарри подошел к кушетке и сел рядом со Снейпом, взяв его за руку. Может, и зря, но по Снейпу разве определишь сейчас, что ему неприятно, а что нет. И Гарри это показалось единственно правильным жестом. Он стал рассказывать Снейпу про миссис Мейпл и ее сына, которого назвали Северусом, про колдографию и записку, про то, что Гермиона не хотела его обидеть, просто она очень устала и переживает, что Снейп больше никогда не придет в себя. И про то, что Гермионе наверняка было больно увидеть колдографию счастливой семьи, когда со Снейпом такое творится.

Говорил он долго, даже сам увлекся своими словами. А потом почувствовал, что что-то не так. Что-то случилось, причем очень нехорошее. Он вскочил, чтобы кинуться наверх, проверить, что с Гермионой и Стивом, но тут же понял, в чем дело. Не в Гермионе и Стиве. В Снейпе. Его рука была слишком горячей. Как от сильного жара.

Гарри потрогал его лоб. Температура. Даже без градусника ясно, что очень высокая. А зелья Снейп не пьет. И вливать их силой еще опаснее, чем не пытаться сбить жар. Но может все-таки попытаться?..

Гарри нашел жаропонижающее зелье и попытался уговорить Снейпа выпить хотя бы пару глотков. Снейп только плотнее сжал губы, как ребенок. А через пару минут его стало трясти от озноба.

Гарри уже был готов вызвать колдомедиков, как в дверь постучали - пришел Кайл, волновавшийся, куда это мог запропаститься его начальник. Ему пришла в голову мысль, что даже если Снейп категорически отказывается от зелий, можно попробовать сбить жар обтираниями. И лучше будет, если займется этим именно Кайл, раз уж Снейп доверял ему последние недели больше всего. А Гарри пока отправит сову домой и в Аврорат, предупредит всех, что задержится. И поговорит с Гермионой, чтобы она не нервничала - они как-нибудь справятся. Без колдомедиков. Которые все равно ничего в состоянии Снейпа не смыслят.

Пока Гарри прокрутился с записками для совы и с успокаиваниями Гермионы, прошло не меньше получаса. Идти в лабораторию ему было страшновато — а вдруг Снейпу стало еще хуже или даже…

По крайней мере, Снейп еще был жив. Кайлу удалось его раздеть и даже несколько раз обтереть прохладной водой, но вот уложить на кушетку оказалось невыполнимой задачей — он вырывался и снова вставал на середину комнаты, сцепив руки на затылке и пошатываясь от слабости.

Гарри и самого холодный пот прошиб, когда он вспомнил, откуда у Снейпа эта поза. По тому, как отводил глаза Кайл, Гарри понял — тот тоже догадался. И не хочет не то что говорить, но и думать на эту тему.

Так продолжалось до самого вечера. Снейп несколько раз терял равновесие и падал, но тут же поднимался и снова заводил руки за голову. На второй раз Гарри сообразил принести в лабораторию несколько одеял, чтобы Снейп падал хотя бы не на дощатый пол, а на что-то более мягкое. Раз уж в остальном они бессильны.

А потом Снейп не поднялся. Скорчился на полу, трясясь от озноба, и ни на что не реагировал. Даже позволил перенести себя на кушетку, будто и не заметил вовсе перемещения.

Кайл предложил Гарри дежурить по очереди, раз уж сейчас они тут вдвоем явно не нужны, и уговорил его пойти поспать наверху несколько часов. Гарри проворочался на диване в гостиной часа четыре, не выдержал и вернулся вниз. Снейп метался в лихорадке, Кайл то и дело обтирал его прохладной водой, но это не помогало.

Гарри отправил Кайла вздремнуть и стал обтирать Снейпа сам, стараясь не смотреть на так и не прошедшие синяки и кровоподтеки.

Под утро Снейп затих, дыхание его стало настолько трудноразличимым, что Гарри испугался — неужели это все? Что он скажет Гермионе? Она же теперь совсем изведется, раз эта вспышка случилась именно после ее истерики.

Он протянул руку к шее Снейпа, чтобы прощупать пульс, и наткнулся на его взгляд. Воспаленный, больной, но уже вполне вменяемый. Прежний.

— Вы… вы как? Сэр.

Гарри не столько услышал, сколько угадал по губам, что Снейп просит пить. Он кинулся к столу за кружкой с водой и помог Снейпу приподнять голову, чтобы было удобнее пить, а сам разрывался, не зная, что делать — то ли остаться рядом, то ли будить Гермиону, то ли вызвать колдомедиков, то ли послать сову мадам Лерой…

Только бы это не оказалось временным просветом, как при нападении Кеттл, только бы не временное…

Снейп мелкими глотками выпил воду и прикрыл глаза, но стоило Гарри попытаться встать с кушетки и направиться к двери, как он тихо и хрипло произнес:

— Не смейте. Поттер. Не сейчас. Не говорите. Ей. Позже.

Гарри неуверенно кивнул, вернулся к кушетке и присел на ее край.

- Вам что-нибудь принести, сэр? Еще воды? Зелья?

- Позже. Пока скажите, - Снейп облизал потрескавшиеся губы, - с ними все в порядке? Кеттл мертвы?

Гарри стал пересказывать ему последние события, от волнения все выходило слишком сумбурно, хоть он и старался рассказывать по порядку. Гарри попытался извиниться, но извинение повисло в воздухе неловкостью, как неотвеченное рукопожатие.

Снейп какое-то время молчал, а потом ответил не в такт:
- Я не пытался остаться за щитами. Так долго. Нарочно. Просто не мог вырваться. Обратно. Иногда что-то видел. Как сквозь дымку. Но чаще - как туман. Где спокойно и тихо. Когда пришла Кеттл, почуствовал опасность. Попытался вырваться. Во что бы то ни стало. Чтобы остановить. Ее. Но хватило только на Аваду. А потом снова туман. Это… Это не месть.

А от его желаний это не зависело.

— Сэр, Герми это понимает. Она это не всерьез. У нее просто истерика была. Она за вас очень волнуется, переживает, а вам все хуже и хуже. Вот и…

Какое-то время они молчали. Гарри и хотел бы сказать что-то в оправдание Гермионы, но боялся только напортить еще больше.

— Поттер. Принесите мне чай. Пожалуйста. Горячий и сладкий. Черный.

Гарри поспешно кивнул и вскочил с кушетки. Оставлять Снейпа в комнате одного было страшно - вдруг с ним снова что-то случится.

— Сэр, вы… вы только не уходите, — попросил он тихо. Хотел сказать «не умирайте», но не решился.

Снейп иронично скривил губы:
— Вы переоцениваете мое состояние. Поттер. Я сейчас. И до соседней улицы. Один не доберусь. Куда уж тут. Уходить.

Но по тому, как сверкнули его глаза, Гарри почувствовал — Снейп понял.

Он принес чай и спросил осторожно:
— Сэр, вы сейчас отдохнуть хотите или все же можно вызвать колдомедиков? И разбудить Гермиону.

- Гермиону не надо. Пока. И в Мунго я бы не хотел ехать, - он нахмурился и тут же добавил, - но об этом мы поговорим. С Гермионой. Обузой я быть не хочу.

- Сэр, не надо так, пожалуйста! - тихо зашипел на него Гарри, едва не перейдя на парселтанг. - Дело совсем в другом! Вдруг вам серьезное лечение нужно, колдомедики ведь даже диагностику толком провести не смогли до конца, побоялись, что это только навредит. И что если вы скажете что-то подобное насчет «обузы» при Гермионе, это будет уже не честно.

- Что-то глобальное потребуется вряд ли. Но я не против осмотра. Чтобы услышать второе мнение. По позже. А пока что. Поттер. Принесите мне костерост. Восстанавливающее. Укрепляющее. И кроветворное. Для начала. В лаборатории вы освоились. Как я вижу.

Гарри заметался с зельями и едва не разбил несколько склянок — поймал их уже у самого пола. Снейп на это хмыкнул. То ли презрительно, то ли просто насмешливо.

Он пил зелья глоток за глотком, а потом вытянулся на кушетке, уставившись в потолок. Гарри еще не забыл, какие ощущения вызывает большинство из зелий, которые Снейп сейчас выпил в немалом количестве, поэтому сидел, затаив дыхание. И ведь, как назло, обезболивающие тут бессильны…

- Я хотел бы. Подняться. К Гермионе, - произнес Снейп через какое-то время и попытался встать, но не удержал равновесие. Гарри подхватил его со всей осторожностью, на которую был способен, и повел наверх.

В гостиной они столкнулись с только что проснувшимся Кайлом. Несколько мгновений они разглядывали друг друга. Кайл - ошарашено, Снейп - не выказывая никаких эмоций.

- Здрасте, - Кайл наконец обрел голос. - Вам лучше? Здорово…

- Спасибо. Мистер Макманус, - ответил Снейп сдержано и направился в спальню.

Он долго рассматривал спящего Стива, и тут до Гарри дошло, что Снейп сына-то еще не видел толком. Ни разу. Если только сквозь щиты. И то, не до конца понимая, явь ли это.

Снейп сел на кровать рядом с Гермионой и так же долго смотрел на нее, потом дотронулся кончиками пальцев до ее лица, погладил по щеке. Гермиона улыбнулась во сне и заворочалась. Снейп ссутулился и несколько минут сидел неподвижно, уставившись в стену, но потом словно что-то решил для себя и лег рядом с Гермионой, натянув одеяло до самого подбородка.

Гарри понимал, что сейчас самое время тихо уйти, но ему было страшно уходить просто так: что если он уйдет, не разбудив Гермиону, а Снейп после сна уже не придет в себя и она так и не увидит его снова настоящим?..

Последним аргументом стал тяжелый взгляд Снейпа. Гарри кивнул и вышел, тихо прикрыв за собой дверь.

Глава 13. 24 декабря 2006 года (часть 1)

Следующие три дня прошли для Гарри как в тумане. Он организовывал приезд целителей Мунго, чтобы они осмотрели Северуса. Договаривался с аптекарями из Косого переулка, чтобы те привезли все нужные зелья, которых не было в лаборатории Снейпа. И пытался поддержать Гермиону, которая за эти пару дней совсем сникла — Северус почти сразу стал держаться очень отстраненно и холодно, словно это вовсе не он тогда пришел к Гермионе под утро. Снейп сказал, что то было минутной слабостью. И что будет лучше, если он будет спать в лаборатории. Хотя бы временно. А все разговоры лучше отложить на потом, когда он окончательно придет в себя и сможет мыслить здраво, а не «глупыми сиюминутными порывами».

Утром перед Сочельником Гарри завез Гермионе подарки и кое-какую праздничную еду - Джинни опять наготовила столько, что хватило бы на весь Гриффиндор. Она всякий раз удивлялась, как же это она не рассчитала с пропорциями, но Гарри подозревал, что Джинни это делает нарочно. Чтобы от души досталось и Джорджу, и Рону. А теперь еще и Гермионе - ей же наверняка не до подготовок к празднику.

Похоже, Кайл мыслил приблизительно так же, как и Джинни — с ним Гарри столкнулся перед самым входом в дом Снейпа. Кайл нес за черенки две небольшие, чуть меньше метра, елки. «Одна для семейства Снейпов, - пояснил он, - а другая в Мунго. Бетти там сегодня дежурить будет всю ночь. Вот с ней и отпраздную. А игрушки с мишурой у меня в рюкзаке - будет чем украсить. И Марку с Оливером так веселей будет. »

Кайл заскочил к буквально на пару минут, спустился к Северусу и пожелал ему скорейшего выздоровления, поздравил Гермиону и пожелал ей удачи и праздничного настроения, сказал, что даже не наряженное «рождественское дерево» создает ощущение праздника, а Северусу и Гермионе было не до покупок. И сбежал, пока никто не успел толком отреагировать на оставленную в прихожей елочку, старательно пахнущую хвоей и смолой.

Гарри тоже думал, что задержится ненадолго - только если Гермионе потребуется помощь. Но Гермиона попросила его остаться со Снейпом на час-другой - родители должны были заехать за ней и Стивом с минуты на минуту, чтобы отправиться на часок в Лондон. А ей было не по себе оставлять Северуса одного.

Гарри согласился. После того, как Грейнджеры забрали Гермиону, он пару минут слонялся по гостиной, собираясь с духом, а потом все же спустился в лабораторию. Снейп лежал на своей кушетке и лениво листал старый «Пророк». Похоже, он задался целью проглядеть все газеты, что выходили за эти месяцы. Как он сказал Гермионе «чтобы быть в курсе». Пустая трата времени, по мнению Гарри. Но раз Снейпу интересно…

Мешать ему не хотелось, поэтому Гарри переминался с ноги на ногу, думая, не лучше ли уйти, пока не поздно.

- Довольно пялиться на меня, Поттер, - хмыкнул Снейп вместо приветствия. - Вы бы лучше с таким любопытством в школе на доску смотрели.

— Здравствуйте, сэр. Надеюсь, вам уже лучше.

Снейп снова хмыкнул, выждал короткую паузу и произнес насмешливо:
- Если хотите светской беседы - отправляйтесь в чулан. Там зачарованое зеркало, вот и побеседуете. Если Гермиона его за эти месяцы не убрала. Тем более, вы по чуланам спец.

— Извините, сэр. Я не хотел вам мешать, просто…

- Просто, Поттер?! - перебил его Снейп с раздражением. - Что «просто»?! Если вам есть что сказать — говорите. И убирайтесь отсюда.

И Гарри сновно прорвало. Он начал рассказывать о том времени, когда разум Снейпа был за щитами. Как Гарри с недоверием отнесся к требованию поговорить с мадам Лерой и как потом ругал себя за это недоверие. Как удивился, что мадам Лерой обнаружила на Гермионе проклятье, и как испугался задним числом, что если бы не требование Снейпа, темная магия убила бы Гермиону. Как впервые понял, что мог ошибаться насчет Снейпа, и как его это потрясло. Как ему хотелось верить в невиновность Снейпа и как он ругал себя за то, что не стал ни во что вникать, когда тот стал отказываться от прежних показаний. Как злился на Кингсли и как хотел уйти из аврората. Как перепугался, увидев в Азкабане, в каком Снейп состоянии, и как надеялся, что мадам Лерой все тут же с легкостью исправит. Как переживал и не мог поверить, что Снейп навсегда останется таким. Как и он, и, прежде всего, Гермиона, надеются, что Снейп когда-нибудь простит их и все станет по-прежнему. Как до злополучного сентября.

Он говорил долго, сбиваясь с одного на другое и чувствуя — не то он говорит. И не о том. Снейпу все это не слишком важно. Важно было бы что-то другое. Но что?..

- Выговорились, Поттер? - криво усмехнулся Снейп.

Он не добавил насмешливого «Полегчало? », но это повисло в воздухе, который показался Гарри слишком густым, чтобы дышать.

Гарри выпалил почти что дежурное и уже явно бесполезное «извините» и выскочил из комнаты. Он машинально сдернул с вешалки свои вещи, выскочил на улицу, на ходу натянул пальто и аппарировал, даже не оглядевшись, нет ли поблизости магглов.

Отдышаться он смог, только когда уже плюхнулся на вокзальную скамейку, жесткую и холодную. Кингз-Кросс. А ведь он даже толком не подумал, куда направляется и аппарировал в место, выбранное подсознанием. Место, где он когда-то говорил с умершим уже Дамблдором. Место, где он несколько лет подряд встречался по Сочельникам со Снейпом. А сегодня как раз Сочельник. Ровно год назад он поздравил Снейпа с полным оправданием и вернул ему волшебную палочку. Ровно год назад…

«На вокзале вы можете выбирать, в какую сторону ехать. И ехать ли вообще, » — сказал прошлой весной Снейп об этом месте. Как он тогда это назвал? Межмирье? Место выбора? Только вот сейчас выбирать уже поздно. Точка невозвращения была два месяца назад, в Азкабане. Тридцать первое октября. День смерти родителей в далеком восемьдесят первом. И день казни Северуса Снейпа. В этом кошмарном две тысячи шестом. И даже если Снейп выжил… казнь все равно была. Ее не отменить задним числом. Как и ее последствия. И последствия месяца допросов в аврорате. Какой тогда, к Моргане, выбор?!

Снейп тяжело опустился рядом, откинулся на спинку скамьи и прикрыл глаза. На его висках выступили мелкие бисеринки пота, а лицо было бледнее прежнего, едва ли не восковое. Неужели аппарировал?! Да ему сейчас с кровати лучше бы лишний раз не вставать, не то что…

- Поттер, вы идиот, - процедил Снейп сквозь зубы.

- Я знаю, сэр, - буркнул Гарри очень тихо, но Снейп расслышал. Он открыл глаза и изучающе уставился на Гарри, а потом вяло хмыкнул:

— Какой прогресс.

Гарри поежился — то ли от тяжелого взгляда Снейпа, то ли от промозглого декабрьского ветра.

— Вам сейчас только прогулок по такой погоде и не хватало… Тем более, аппарации… И как вы поняли, что я отправился именно сюда? Отслеживающие чары отнимают очень много сил и…

- Не несите чушь, Поттер. И не вам судить, какие прогулки я могу себе позволить, а какие нет, - отрезал Снейп.

Они помолчали пару минут.

- Никаких чар, - произнес наконец Северус, - просто немного мозгов, которые используются по назначению. Я знал, что это место для вас важно. Как точка отсчета. И я не хотел, чтобы вы… натворили каких-то глупостей.

— Сам себя я уже все равно переплюну вряд ли.

— Я не настолько оптимистичен. И я знаю ваш… хм… потенциал.

- Думаете, я могу натворить что-то, что переплюнет этот октябрь? - спросил Гарри почти шепотом и уставился на свои ботинки.

— Я это допускаю, Поттер. У вас был совершенно безумный взгляд, когда вы ринулись из моего дома. И если бы вы решили проверить, что крепче, ваш чугунный лоб, перенесший Аваду без всяких амулетов, или лобовое стекло поезда — это крайне глупо.

Гарри тихо фыркнул в ответ.

- Не надо ребячества, Поттер. Вы наломали дров, но надо как-то жить дальше. И стараться не делать глупостей, - Снейп замолчал на мгновенье и добавил чуть глуше: - вроде того безумного поступка, когда я рассказал Волдеморту о пророчестве.

- Это разное, сэр, - буркнул Гарри. Он вкочил со скамьи и стал шагать вдоль нее туда-сюда.

— Разное? Я так и понял. По дате казни. Не скажу, что считаю это совсем уж несправедливым. Впрочем, вы и сами все поняли, прибавив два месяца к первому сентября. Не с потолка же я этот срок взял…

Гарри остановился и потрясенно уставился на Снейпа. Он сам отвел себе срок до годовщины смерти Лили Эванс? Именно поэтому нес чушь про те два месяца?..

- Я думал, там еще какое-то проклятие Кеттл. В смысле, в ноябре думал. До этого вообще… в голову не брал. Ну два месяца и два месяца. Просто срок.

Снейп невесело усмехнулся:
- Я хотел знать, что Гермиона благополучно родит ребенка. Для этого мне нужно было месяц-полтора жизни. А слишком уж затягивать не хотелось. Я прекрасно представлял себе, что кто-то из авроров рано или поздно сорвется. Вы или другой. Потери были у многих. Так что срок до тридцать первого октября показался мне идеальным. Визингамоту, выходит, тоже.

— Мне очень жаль, что так вышло. Очень.

— Тогда тем более, Поттер. Обойдемся без дополнительных глупостей.

Гарри тяжело вздохнул и взъерошил волосы.

- Я понимаю, как все это для вас выглядит. И благодарен вам, что вы сейчас сюда аппарировали. В вашем-то состоянии… Но это не стоит вашего беспокойства. Я солгал бы, сказав «и в мыслях не было». Было. Не сегодня. Раньше. Мне тогда и вправду казалось, что это лучший выход. По крайней мере, самый простой. Но потом я понял, что это… это даже не глупость. Это подлость. Оставить Джинни одну с тремя детьми. И оставить Гермиону. Когда ей как никогда нужна поддержка. И… Не думаю, что она повторила бы за мной подобное, но только из-за Стива. А я сделал бы ей еще больнее. Так… так нельзя.

Снейп слушал, не перебивая, хмурясь с каждым словом все больше.

— Поттер, это далеко не лучший выход. И хорошо, что вы поняли, что в этой ситуации он и не самый простой. Но скажите мне, какого гиппогрифа вы решили, что Гермионе могла придти в голову подобная идея?!

Гарри замялся, не зная, стоит ли говорить правду. Он сел обратно на скамейку и сунул руки в карманы пальто.

- Мы говорили об этом с Гермионой, - выдавил он наконец. - Тогда, после нападения Кеттл. Когда вам стало хуже. Герми очень переживала, я пытался ее успокоить и… она сказала, что не представляет, как жить дальше, если вы не выживете и не придете в себя. Ну, что она должна была тогда, в сентябре-октябре, что-то почувствовать, понять, сообразить. И вмешаться, а не стараться отойти как можно дальше в сторону. Но это же чушь, сэр! Кто-кто, а Герми точно не в чем не виновата. Я пытался ее убедить, что все это неправда, что она-то не при чем. Что виноват только я. Даже Оливер с Марком и то…

- Гриффиндорский вздор… - пробормотал Снейп. - Ну что она могла почувствовать или сообразить, если ей изменили память?

- Герми переживала, что не почувствовала этой подмены. Что поверила во все это. Думаю, она и сейчас переживает. И думает, что вы ее вряд ли простите. Раз уж… держите дистанцию, - Гарри окончательно стушевался под пристальным вглядом Снейпа. - Ну, это она так сказала, что вы держите дистанцию. Сэр.

Снейп устало прикрыл глаза и надолго замолчал.

Вокруг по-прежнему шумела вокзальная жизнь, спешили по своим делам маги и магглы, но Гарри казалось, что во время всего разговора он был со Снейпом один на один, словно в капсуле.

- Поттер, я не могу не… держать дистанцию. Не потому, что не могу Гермионе что-либо простить. Прощать мне ей нечего. Но и ломать ей жизнь я не хочу. Я не знаю, когда я смогу восстановиться полностью. И смогу ли. Мне не двадцать лет. И даже не тридцать. Я ей в отцы гожусь. И сейчас это заметно особенно сильно.

— Герми и сама вам не раз говорила все, что думает о вашем возрасте. Это для нее ерунда. Я в этом уверен. Так что зря вы так…

Снейп зло улыбнулся.

- Да неужели, Поттер? Гермиона вам прямо так и говорила, что для нее - еще даже не тридцатилетней! - ерунда, будет ли… будут ли наши отношения чисто платоническими? И что ей очень хочется быть вместе с дряхлеющим стариком?! Или вы троих детей не приходя в сознание сделали и до сих пор не уловили определенной взаимосвязи их рождений с вашими телодвижениями? Думаете, всех троих гномы в капусту подбросили?!

Гарри попытался сосчитать хотя бы до тридцати, чтобы успокоиться, но на втором десятке сбился и выпалил то, что вертелось на языке:

— А вы за все эти годы не уловили, что нужны Герми и что она вас любит? И Стив родился лишь потому, что вы хотели наследника, а не потому, что… что вам было просто хорошо с Герми и все вышло, как вышло?

- Поттер, это все уже не важно, - прошипел Снейп в ответ.

- Это-то как раз и важно, сэр! Она тогда очень переживала, когда вы заявили, что все эти ее чувства - просто пустышка из-за приворотного зелья. Все рухнуло, и ничего не осталось. Она… она даже пыталась забыть весь сентябрь - ну, словно ничего не было. В смысле, из ложной памяти и всего того, что вы о себе наговорили. Мы же все приняли это за правду и… Герми пыталась сделать вид, словно вы настоящий и были до того сентября, а потом вас просто не стало. Так ей было легче жить дальше. Со Стивом.

Снейп тихо хмыкнул:
- Что ж, она не так уж и сильно ошибалась. Я и сам почти поверил, что меня не стало. Или вот-вот не станет. В сентябре я был в этом убежден. В октябре появилась нелепая надежда, что я смогу все вернуть, как-то выпутаться, но…

— Извините, сэр. Я понимаю, что обычного «извините» тут недостаточно. Но я не знаю, что мне еще сказать. Ведь если бы я сразу сообразил, что вы несете полную чушь про те убийства…

Снейпа передернуло.

— Поттер, вы хоть думайте иногда, что говорите. Я как мог старался, чтобы вы не приняли те слова за полную чушь. Потому что сообрази вы сразу, что к чему, и так ясно, чем бы все закончилось. Или маленькую деталь про проклятье вы из виду выпустили?

- Нет, не выпустил, - Гарри покраснел, - я просто неудачно сформулировал. Я имел в виду… эээ… октябрь.

— Понятно.

Гарри вздохнул и стал изучать носки своих ботинок.

- Сэр, но ведь существуют же какие-то зелья или другое леченье, чтобы вы снова смогли восстановиться. Вы же не старик! Тем более, не дряхлеющий. Вы… вы ведь поправитесь, правда?

- Кривда, Поттер, - кисло усмехнулся Снейп. - Я не знаю. Пока что даже костерост действует настолько слабо, что я и планировать что-то не берусь. Об остальных зельях и вовсе говорить не стоит. Хотелось бы верить, что я вернусь в относительно нормальное состояние для своего возраста. Вопрос в том, когда. И зачем все это Гермионе. Я понимаю, что ей и так было нелегко. Но я пытался оправдать себя тем, что она и сама была в группе риска. И мишенью ее могли выбрать почти с той же вероятностью, что и меня. Хотя думать о том, что ее зацепила такая месть обоих Кеттл… я не знаю, что бы со мной было, если бы я не смог убедить вас в своей виновости. Вернее, знаю. Но очень не хочу об этом думать. Довольно того, что по мое вине погибла одна женщина, которую я любил. Второй раз я такого допустить не мог.

- Сэр… мы… мы с Герми много говорили о вас. Особенно, когда вам стало хуже. Я… я уверен, что если вы будете вести себя по-прежнему отстраненно, она никогда не поверит, что это какие-то ваши заморочки насчет возраста или здоровья. Она решит, что вы просто никак не можете простить ей эти месяцы. А переубедить ее… Вы когда-нибудь пытались переубедить Гермиону? - Гарри невольно улыбнулся, сбившись с серьезного тона.

- Поттер, это все пустые рассуждения. И попытки замаскировать жалость под что-то менее убогое.

— Не пустые! И это не жалость. Это восхищение, что вы смогли пройти через все это и выжить. Это благодарность, что вы до последнего пытались защитить и ее, и ребенка. Это желание вернуть все как было. И… Сэр, ну а разве для вас обещание быть рядом в болезни и в здравии было пустым звуком? Не верю. И если вы действительно думаете о том, каково ей будет с вами, то задумайтесь хоть на минуту, каково ей будет без вас. Переубедить ее вы не сможете. И заставить разлюбить вас тоже. Нет, я верю, что ваших способностей хватит, чтобы довести до белого каления кого угодно, но только зачем вам это делать? Зачем рушить все то, что существует? Те более, это самое существующее нужно не только Герми, но и вам тоже. Иначе вы бы не пришли к ней тогда, под утро. Верно?