Медведская Наталья Брониславовна 2 страница

- Сладкие, как я мечтал.

Его руки на плечах девушки вздрогнули.

- Черт! Голова закружилась, как у барышни, - хрипло засмеялся Александр.

Она отстранилась от него и заглянула в глаза.

- Это плохо.

Зрачки у парня были расширены.

- Мне лично, очень хорошо, - он пристально смотрел на нее, - никогда такого не чувствовал.

- А я не знала, что так бывает...

" Зачем призналась? Теперь он понял, что ни с кем еще не целовалась".

Девушке показалось: между их душами протянулась прочная невидимая нить. Когда простившись, Сашка уходил домой, ее сердце рванулось за ним. Она не знала, что он тоже испытал боль от расставания.

На следующий день Таня проснулась рано. Долго лежала с закрытыми глазами. Не заметила вошедшей в комнату матери.

- Что с тобой творится, ты сама не своя?

- Просто хорошо жить. - Она потянулась и обняла мать. - Как ты себя чувствуешь?

- Ужасно, как будто каждое утро меня выворачивают наизнанку. Когда я носила тебя, было легче. И почему ему не сидится спокойно? Как я выдержу еще пять месяцев, не знаю.

Она не делилась с матерью секретами, но та будто чувствовала, когда надо помочь. Приходила к ней в комнату, говорила о чем-то. Когда уходила, оказывалось: без расспросов, незаметно давала так необходимый на тот момент совет.

Отец девушки обладал спокойным, уравновешенным характером. Не любил шумных компаний, долгих застолий. В их доме редко бывали гости, но дочь знала: у отца добрая душа. Он никогда ни на кого не повышал голос. Всегда прощал жене резкие слова, понимая ее взрывной характер. Именно Антон Сергеевич пристрастил дочку к книгам.

Как-то он сказал: " Проза передает жизнь внешнюю. Стихи - внутреннюю, душевную, самую глубину человеческих чувств. Хорошие стихи - целый мир".

Таня знала много стихотворений, ее душа говорила поэтическими строчками. Едва научившись читать, проглатывала книгу за книгой. Анна Ивановна называла ее книжным наркоманом. Заставая ночью, за чтением очередного романа, ругалась: " Спать когда будешь? "

Во время чтения девушка так увлекалась, что не слышала и не видела ничего вокруг. Дозваться ее было невозможно. Она была там, в волшебном мире: вместе с героями покоряла далекие планеты, искала золото на Аляске, умирала на войне, любила в " Терновнике". Тысячи жизней книжных героев становились ее жизнью.

ГЛАВА 4

Осень начала прореживать листву. Деревья стали прозрачнее. Зажигались легким огнем их макушки. Как огненные факелы, стояли каштаны. Раскрасилась в немыслимые цвета вишня: верхушка была ало-желтая, внутри дерево оставалось зеленым, а по бокам, листья приобрели багряно-оранжевую расцветку. Айва и орех не сдавались, оставаясь абсолютно зелеными. Дни стояли тихие, теплые, настороженные. Осень словно призадумалась, какими еще красками расписать свои владения. Таня очень любила это время года. Набрала целый ворох разноцветной листвы, собираясь поставить букет в вазу.

" Как приятно пахнут", - девушка поднесла листья к лицу и вдохнула их сухой, пряный, угасающий аромат. Вдалеке увидела Сашку. Он шел по аллее и нес такой же букет из листьев.

- Это тебе, вдруг не хватает, - засмеялся он, видя ее растерянное лицо.

- Спасибо.

Обеими руками взяла этот ворох и подбросила вверх. Листья осыпали их цветным дождем.

Вечерело. Было удивительно тихо и тепло. Вдруг послышался еле слышный треск, потом еще и еще. Они затаили дыхание. Теперь треск доносился со всех сторон - листья отрывались от веток. Щелчок, и новый лист полетел вниз. Слышно было так явственно, что Таня удивилась. Даже звук их шагов не заглушал щелчков. Листья встречались в полете, терлись друг о друга, производя тихий шелест.

- Ты слышишь? - шепотом спросила она.

- Да. Опадает листва. Никогда раньше этого не слышал. Подозреваю: рядом с тобой в следующий раз услышу, как растет трава. Осенний лист - падучая звезда. Уже в плену земного притяженья... - произнес вдруг Лукьянов.

Девушка была приятно удивлена.

- Кто это написал? Ты любишь стихи?

- Очень хочется соврать, что люблю, но вряд ли... Я не знаю, кто написал эти стихи. Строчка просто всплыла в памяти. Однажды я слышал по радио заунывное декларирование Беллы Ахмадулиной. Жуть, как не понравилось. У тебя получается лучше. Кстати, когда на уроке литературы ты читаешь стихи, с удовольствием слушает весь класс, - гордо сообщил он.

- Правда? - удивилась польщенная Таня. - Почему же ни разу никто не сказал?

- Парни не признаются, что любят слушать стихи в твоем исполнении, а девушки сами мнят себя неплохими чтицами, - хмыкнул он.

Таня подняла голову.

- Ты посмотри на луну, какой у нее странный цвет.

- Ничего себе! Разноцветные круги вокруг. А знаешь, сегодня колдовская ночь.

Он наклонился и заглянул ей в лицо.

Девушка вздрогнула, увидев близко его глаза: с отблесками луны в зрачках.

- Тьфу на тебя. Ты и, правда, как колдун сейчас.

Она поняла, что он сейчас ее поцелует. Сердце колотилось где-то в горле.

Его губы коснулись ее губ, и показалось, что земля закружилась чуть быстрее.

***

В классе уже привыкли и не обращали на них никакого внимания. Только Лариса не унималась. Она задалась целью испортить им жизнь. Останавливала Лукьянова в коридоре, что-то объясняла. Таня злилась и ревновала. Как-то не выдержала:

- Зовет Лариса? Ты так об этом мечтал. Может, хватит притворяться? Я свободна? - сказала, и вмиг почувствовала: летит в пропасть.

- Нет. Не свободна. Давно надо было сказать тебе. Мне не нужна Лариса. Мне ты необходима! А вот я тебе нужен?

- Еще как. Что-то привязалась я к тебе, - пошутила она. И серьезно добавила: - Ты мне просто необходим.

На лице у юноши проступило облегчение, будто отменили казнь.

" Господи, - подумала девушка. - Сашка такой же трус, как и я. Он также боится обмануться в моих чувствах, как и я в его. До чего же все сложно. Жаль, что люди не обладают телепатией, столько недоразумений можно было бы избежать. Мне, например, кажется: Лукьянов ощущает, то же самое, что и я. Тогда почему, я не доверяю этим ощущениям? Неужели они могут обманывать? "

Учебу Таня запустила и боялась съехать на тройки. Смешно, но если Саша стоит у доски, она не слышит, о чем он говорит. Просто смотрит на него, а у глаз - пелена. Ей приходилось прилагать усилие, чтобы слушать учителей.

Класс в десятом " А" светлый, большой, с огромными окнами. На подоконниках множество цветов - гордость " биологички". Девушке не верилось, что скоро они покинут школу, а в их класс придут другие ученики. Ее одноклассники разъедутся и, быть может, уже никогда не встретятся вместе.

И она уедет, и Сашка... Что ждет их впереди? Так страшно расставаться.

После уроков Женя вышла к доске.

- Минуточку внимания. Прошу всех задержаться. У меня предложение. Пока еще стоит хорошая погода, давайте съездим на выходные в лес с ночевкой. Как вам моя идея?

Класс зашумел, заспорил. Самый рассудительный Леша Саченко сказал:

- Да ведь автобус не дадут, и палаток в школе не допросишься.

- А у нас сюрприз. Папа Ларисы дает автобус, а школа - палатки. Ларисочка у директора выпросила.

" Понятно, откуда ветер дует, - усмехнулся Лукьянов. - Не иначе Ледовская что-то задумала".

- Так нас одних и отпустят? - не унимался Леша.

- Почему одних? Физрук согласился с нами поехать. Мы его рыбалкой соблазнили, - засмеялась Женька.

" Что-то моя подружка в последнее время много общается с Ларисой, - подумала Таня. - Я совсем ее забросила, а она приголубила".

- Ура! Едем! - зашумел класс.

ГЛАВА 5

" У меня будет последний шанс вернуть Лукьянова", - размышляла Лариса.

Она закончила красить ногти и осторожно дула на кончики пальцев. Всю эту поездку на природу девушка придумала ради одной цели. Как-нибудь остаться с парнем наедине. И попытаться поссорить сладкую парочку.

" Только я имею право бросать не нужных мне поклонников. Они не должны уходить сами, тем более предпочитать мне, первой красавице, - девушка оглядела свое отображение в зеркале и осталась им довольна, - кого попало. Что он нашел в этой Васильевой? Никто не имеет право покинуть меня, пока я сама этого не захочу! "

Прошлым летом Лариса с мамой ездили по путевке в Польшу - это был подарок отца. Там она познакомилась с Ярославом. Галантный, красивый поляк прекрасно знал русский язык. Он стал ее гидом. Мужчина водил ее по музеям, магазинчикам, в Варшаве их было великое множество. Вечерами они сидели в кафе. Танцевали в маленьком ресторанчике на центральной площади. В туристической группе были только жены и дочери чиновников, поэтому они свободно бродили, где вздумается. Большинство туристок вместо музеев посещали магазины и бутики, тратя деньги мужей. С Ярославом Лариса стала женщиной. Он соблазнил ее легко, играючи; впрочем, довольны остались оба.

В то утро девушка проснулась от криков матери в соседнем номере:

- Сволочь! Как ты мог! Ей всего шестнадцать лет. Я нанимала тебя показать музеи. Поводить по магазинам. Составить девочке компанию, чтобы не скучала. А ты! В тюрьму посажу! - орала мать на Ярослава. - И не отпирайся. Я видела, как ты утром выходил из ее номера!

- Ничего ты мне не сделаешь! Иначе твой муж узнает, чем ты здесь занималась, - голос Ярослава звучал абсолютно спокойно. - Твоя дочь такая красавица, что ты могла мне вообще не платить. Я бы занялся ею совершенно бесплатно. Ты лучше хорошенько подумай, как провезешь через таможню свои таблетки.

Девушка услышала, как хлопнула дверь номера. Мужчина ушел.

" Значит, все эти чудесные дни были оплачены матерью. Какое счастье, что она не влюбилась в этого парня. Чувствовала в нем что-то фальшивое. Но мамаша, какова, гадина! "

Лариса вскочила с кровати и помчалась в номер матери:

- Ну, и во сколько тебе обошелся поляк? - спросила она, не сдерживая раздражение.

- Дорого. Прости меня! Я хотела, как лучше, чтобы ты повеселилась. Надеюсь, он не сделал ничего плохого?

- Нет. Все в порядке. Лучше стать женщиной с ним, чем с сопливым мальчишкой. Спасибо мама за заботу.

Девушка издевательски поклонилась. Ее захлестывало от обиды и злости.

- Решила папе рога наставить, а я мешала! Всю жизнь мешаю... Маленькую нянькам подкидывала, - Лариса всхлипнула. - Я никому не нужна. Няньки и те сбегали. Даже Аллочка бросила меня!

- Что ты мелешь? Ты нужна нам. Прости меня! Отцу я не изменяла, ты не так поняла Ярослава. А насчет Аллочки могу теперь сказать. Она тебя не бросала. Я сама ее выгнала, потому что слишком много говорить стала. Возомнила о себе бог знает что!

- Алла меня не бросала? Ты... знала, как я люблю ее и все равно выгнала?!

- Благодари своего папочку. Из-за него я не могла больше трех месяцев держать нянек в нашем доме. Кобель! Они тоже хороши! Все на него вешались. А ты не больно-то горевала: через неделю забыла свою Аллочку.

- Не забыла, - голос девушки стал тусклым. - После нее больше ни к кому не хотела привязываться. - Лариса вышла и тихо закрыла дверь за собой.

До трех лет у нее не сохранилось детских воспоминаний. Девочка не успевала привыкнуть к одной няньке, как ее сменяла другая. Больше всех она привязалась к Алле, она в их доме задержалась на полгода. Молодая девушка искренне полюбила ребенка. Она обнимала, целовала ее. На бесконечные вопросы любопытной малышки отвечала без раздражения. По вечерам рассказывала ей сказки и держала за руку, пока кроха не засыпала. Лариса никогда больше не чувствовала себя такой любимой и защищенной, как в то время. Алла вдруг исчезла, и мир маленькой девочки рухнул. Она не понимала, что же такого сделала? Почему няня оставила ее? Почему все уходят, бросают? Она плохая? Ее не за что любить? Тогда и она, не будет никого любить. Больше никто не сделает ей больно! Повзрослев, девочка превратилась в юную красавицу, но в глубине души считала, что не заслуживает любви. С того далекого дня ее сердце закрылось для любой привязанности.

Лариса стала циничной и сентиментальной, нежной и грубой одновременно. Ее характер представлял собой гремучую смесь.

" Господи, значит, Алла не бросала меня? Она, правда, любила! " - На душе у девушки пели птицы. В эту минуту она простила всех: и мать, и Ярослава, и всех своих обидчиков.

Отец в свои сорок три года оставался стройным, подтянутым и очень красивым мужчиной. Она рано поняла, что он не любит мать. На некрасивой Ирине Валерий женился по расчету. Девушка была дочерью большого чиновника в Краснодаре. Ей стукнуло тридцать четыре года. Она засиделась в девках. Ухаживание красивого парня, работавшего секретарем у отца, приняла с радостью. Спустя два месяца после знакомства они поженились. Ни возражений, ни просьб отца Ирина не слушала. Она влюбилась!

Тесть не доверял зятю. Он считал его выскочкой, неровней своей дочери, но ничего не мог сделать. Он отправил Валерия подальше от Краснодара в глубинку, тем не менее найдя для него хорошую должность. Валерий Петрович стал председателем сельского совета в поселке городского типа Луговом. Последующие шестнадцать лет он был бессменным руководителем этого поселения. Обладая неплохими задатками лидера, хорошо организовал работу сельсовета. Поселок при нем расцвел. Дороги ремонтировались. Улицы были ухожены. Воровал он понемногу и только через лазейку в законах. Как считал сам, восстанавливал справедливость в оплате труда. Коттедж построил небольшой, но уютный. Жадным никогда не был. Работу свою любил. Ему очень нравилось чувствовать себя хозяином сельсовета. Женившись на Ирине, он получил, что хотел. Поначалу даже терпел ласки нелюбимой жены, но после рождения дочери их отношения окончательно разладились. Разводиться он не собирался: его все устраивало. Любовницы, зная, что он женат, многого от него не требовали. Скучающая жена изредка ездила в ближнее зарубежье и тихо спивалась. Она быстро поняла, какая роль отведена ей мужем.

Лариса уже в семь лет сообразила, что отец изменяет матери. С раннего детства она слышала крики и упреки в его адрес. Девушка искренне не понимала, как ее красивый папа мог жениться, на такой особе, как мама. Сама девушка представляла собой женский вариант отца. Натуральная блондинка с нежной, чистой кожей, голубыми глазами, правильными чертами лица и идеальной фигурой. Он любил дочь, баловал, а мать почти не замечала ее. Она отдала Ларису на воспитание нянькам. Валерий Петрович был вечно занят - девочке приходилось довольствоваться общением с чужими людьми.

Когда дочь подросла, стал брать Ларису на нужные встречи. По выходным ездили в Краснодар. Ходили в театр, на выставки, посещали кафе, рестораны, но никогда не приглашали с собой мать. После родов Ирина Ивановна сильно располнела. Обиды, ревность, недовольство жизнью женщина усердно заедала. К пятидесяти годам стала весить больше ста килограмм. И муж, и дочь стеснялись ее и откровенно пренебрегали. Она попала в замкнутый круг: чем больше жалела себя, тем больше ела. Ирина Ивановна до сих пор любила мужа, но иногда ей казалось - ненавидит. Дочь была точной копией отца - это сильно раздражало женщину. Она имела все: деньги, достаток, свободное время, не доставало главного - любви. С появлением в семье свободных денег Ирина увлеклась путешествиями. В Чехии впервые, кроме спиртного, к которому привыкла, попробовала запрещенные антидепрессанты. С тех пор цветные таблетки стали ее утешением и способом забыть суровую действительность. Однажды в поездку взяла с собой дочь, о чем сильно пожалела.

После Польши Лариса ощущала себя старше и опытней своих одноклассниц. Мальчишки и вовсе казались ей детьми.

" Но это не значит, что у меня можно безнаказанно уводить поклонников. Что мое, то мое. Я сама решаю, когда нужно убирать мусор", - думала она, вышагивая по комнате. Девушка не забыла свою обиду и недоумение, когда впервые увидела их.

Сашка держал Васильеву за руку и смотрел на нее такими глазами, что Ларисе показалось, будто ее обманули.

Она до сих пор помнила: в пятом классе Таня посмела отказаться от ее приглашения на день рождения. Вместо того чтобы обрадоваться оказанной чести. Эта девчонка спросила:

- А Женя приглашена?

Узнав, что нет. Сказала:

- Без подруги я не могу пойти к тебе.

" Она посмела указывать, кого приглашать! "

В седьмом классе Лариса впервые пришла, накрасив веки тенями и воспользовавшись маминой губной помадой. Все девочки восхищались ее внешностью и умением пользоваться косметикой. Только Таня, взглянув, сказала: " Ты похожа на клоуна".

Большего оскорбления нельзя было придумать. Горя мщением, Лариса изобретала Васильевой отвратительные клички, но они не приживались. Что было обиднее всего, она просто не замечала ее попыток досадить.

В девятом классе Олег Иващенко стал ухаживать за Таней. Заметив это Лариса " отбила" его. Все одноклассники ожидали, что будет дальше. Она же просто не заметила! Пришлось расстаться с парнем ставшим не нужным.

" Теперь с Лукьяновым я не должна проиграть".

ГЛАВА 6

За окном моросил дождь. Косые нити воды сбегали по стеклу, оставляя острые, как иглы, прозрачные капли. Все окно залепило этими водяными иголками. Сверху капли были толще, а внизу необычайно тонкие. Сонная Таня рассматривала окно, пока не поняла: уже утро. А из-за дождя казалось: длится ночь.

" Мы же в лес собирались, неужели придется отложить поездку? "

Девушка вскочила с кровати. Быстро умылась и, посмотрев на себя в зеркало, застонала. Длинные волосы спутались - придется повозиться, расчесывая их.

" Надо уговорить маму, чтобы она разрешила сделать стрижку. Мне коса совсем не идет, да и возни с ней много".

К ее смуглому овальному лицу пепельно-черная коса и впрямь не подходила. Короткая стрижка подчеркнула бы ее миндалевидные глаза и прямые черные брови.

- Глядя на вас, понимаешь, монголы на Руси оставили свои гены, - шутил отец.

Сам он был высоким голубоглазым блондином, а его девочки - небольшого роста, миниатюрные.

- Ты похожа на маму, а характер мой.

Но он ошибался. Под внешним спокойствием и рассудительностью Тани бурлил целый вулкан чувств.

Она справилась с непослушной косой, надела старенькие джинсы, футболку и свитер. С рюкзаком и курткой в руках прокралась к выходу из дому.

- Куда собралась в такую погоду?

- Мамочка, пожалуйста! Вы же вчера отпустили меня!

- Что в такой дождь делать в лесу? - пробурчала Анна Ивановна.

- Там может не быть дождя.

- Саша тоже едет? - задала мать неожиданный вопрос.

- А причем тут Саша? Едет весь класс, - смутилась дочь.

- Но он тоже едет, - улыбнулась Анна Ивановна. - Этот мальчик что-то значит для тебя?

- Мам, я сама не уверена, что же говорить...

- А подружка твоя просветила, что у вас все серьезно.

- Ох, и получит Женька, - пообещала Таня.

- Она, как партизан, держалась. Я допросила, - усмехнулась мать.

- Мам, я опоздаю. Пожалуйста!

- Ладно, дочь, иди, но будь умницей.

Таня быстро выскочила за дверь. Щеки ее горели. Она даже не подозревала о волнениях матери.

Возле школы на удивление собрался весь класс. Продрогли и, чтобы согреться, стали танцевать. Прохожие улыбались, глядя, как молодежь мокрая, посиневшая, танцует под дождем. Из магнитофона звучал хриплый голос Челентано.

- Дискотека! Подходите, не пожалеете! - кричали возбужденные, веселые школьники.

Их танец напоминал языческую пляску. Подъехал автобус. С криком " Ура" бросились штурмовать дверь.

Удивительно, но в лесу и впрямь не было дождя. Светило солнце. Трава и земля были совершенно сухие. Перевалив за середину октября, осень решила порадовать последними, теплыми деньками. Яркое солнце к десяти часам утра ухитрилось прогреть воздух до двадцати градусов тепла. Мальчишки ставили палатки под руководством физрука Ильи Константиновича. Девочки развели костер и закипятили чай в казане. Согреваясь ароматным, душистым напитком, решили: часть ребят пойдет на рыбалку, часть по грибы, остальные займутся обустройством. Возле костра развесили сушить мокрую одежду. Лагерь стал похож на цыганский табор. Все шумели, были взбудоражены, как это часто бывает, если молодежь остается одна. Единственный взрослый усмехался, посматривая на развеселившихся ребят. Физрук убедился, что все в порядке: спиртное никто не взял. Со спокойной душой ушел удить рыбу.

Ближе к обеду узнать, как дела у рыбаков, отправили Таню. Она спустилась по тропинке к реке и пошла вдоль берега. Одноклассники встречали ее шутками, отдавая мелких рыбешек с видом заправских добытчиков. Девушка еще не видела Лукьянова, он тоже был на рыбалке. Она подошла к воде ближе и замерла. Спиной к ней стоял Сашка, обнаженный до пояса, в брюках и сапогах-забродах. Рубашка сушилась на кусте ивняка. Он оглянулся и показал на ведерко. Таня посмотрела и засмеялась:

- Только одна маленькая рыбка.

- Зря смеешься. Это золотая рыбка. Я пожелал, чтобы ты появилась, и мое желание исполнилось.

- А эта рыбка осуществит еще одно? - поинтересовалась девушка, разглядывая " волшебницу" в воде.

Юноша с любопытством посмотрел на нее.

- Какое?

Она осторожно взяла рыбку в ладони и выпустила в реку.

- Секрет.

- Что ты делаешь? Мой улов пропал! - ненатурально возмутился Александр.

- Это для того, чтобы рыбка выполнила все загаданное. Тебе не холодно?

Таня сняла высохшую рубашку с куста. Юноша, хлюпая по воде тяжелыми сапогами, подошел к ней. Удочку положил на берег, не сводя глаз с девушки. Она почувствовала исходящий от Сашки жар и волнение. Его глаза были такими же, как тогда в лунную ночь.

" Сколько раз я видела раздетых парней на пляже? Ни один из них не вызывал никаких чувств. А сейчас я умираю от желания, дотронуться до него. Просто дотронуться".

Подняла руки и положила ладони на грудь юноши. Легонько провела по гладкой, прохладной коже. Она стояла на низком бережке, он в воде. Впервые на одном уровне. Ей не нужно было поднимать голову, а ему наклоняться к ее лицу. Они смотрели в глаза друг друга, не отрывая взгляда. Сашка притянул Таню. Она приникла к нему, голова склонилась к его плечу.

- Я хочу обнимать тебя вечность, - прошептал он на ухо и прикоснулся губами к шее. - Они опять стучат разом. Слышишь?

Девушка подняла голову.

- Да. А еще ты дышишь, как я...

Погладила его щеку ладонью. Она точно знала: у нее сейчас такие же сумасшедшие глаза, как и у Лукьянова.

- Какая трогательная сценка! За рыбкой пошла, тихоней прикинулась, - послышался ехидный голос Ларисы.

- Саш, иди сам..., неси рыбу..., я, потом приду, - тихо сказала Таня, чувствуя себя оплеванной.

- Долго вы там? Вас ждут. Ромео, рубашку не забудь. Все хотят есть. Вы-то любовью сыты! - Она злорадно засмеялась.

- И конечно, именно тебя послали за нами, - буркнул юноша.

Присел на берег, стащил сапоги. Таня взяла ведерко и удочку. Сашка в одну руку взял сапоги, другую протянул девушке, помогая подняться по крутому склону. Не обращая внимания на Ларису, прошли мимо.

- Эй, я что невидимка?! - крикнула она им в след.

- Ты - пустое место, - ответил Лукьянов и, наклонившись к Тане, чуть слышно произнес: - Не переживай. Ничего плохого в нашем поведении нет. Это ей должно быть стыдно.

На поляне горел костер. В закопченном эмалированном ведре кипела уха.

- Хорошо, что мы их не ждали. С этого улова только чай кипятить, - сказала Женя, заглянув в пустое ведерко.

- Илья Константинович знаешь, сколько поймал? - восхищенно проговорила она, обращаясь к подруге.

- Ужасно хочется есть. Садитесь, все готово, - позвала всех к столу Оля Сарычева.

- А им не хочется, - заявила подошедшая к костру Лариса. - Они любовью сыты. Приди я чуть позже, застала бы не только поцелуи, а кое-что другое.

- Ну и, чтобы ты увидела? - Лукьянов приблизился к ней. Лицо его было злым и напряженным.

- Что? Про это даже малыши знают. Танечка - легкая добыча, да Саня? Ты даже несильно старался, - деланно захохотала Лариса.

Вокруг стояла мертвая тишина. Потрескивали, сгорая в костре ветки.

В этой тишине звук пощечины показался оглушительным. Юноша вытащил из кармана носовой платок и тщательно вытер руку.

- Ты, ты посмел ударить меня! Запомни: тебе это дорого будет стоить. Ох, как ты пожалеешь, запомни! - угрожала оскорбленная Лариса.

Она помчалась в палатку. Схватила свою сумку и, подлетев к Валере Чернову, сказала:

- Ты на мотоцикле приехал? Отвези меня домой подальше от этих ненормальных.

Валера нехотя поднялся, но отказать Ларисе не смог.

***

- Кто обидел нашу принцессу? - спросил, вернувшийся с корзиной грибов Илья Константинович. - Она чуть с ног не сбила, столкнувшись со мной на тропинке.

- Лариса сама кого хочешь обидит, - буркнул Сашка.

- Ладно, сами разберетесь, не маленькие. Валеру я попросил ехать осторожнее, чтобы ничего не случилось.

- Илья Константинович, где вы столько грибов нашли? - удивилась Женька, заглядывая в корзину. - Как мы их приготовим?

- Очень просто, как шашлык. - Физрук повозился в своем рюкзаке и вытащил чехол с шампурами. - Учитесь, пока я жив.

- Если бы не вы, мы бы ели только то, что привезли из дому. - Женя укоризненно оглядела мальчишек.

- У Ильи Константиновича опыт, а мы еще не приобрели его, - стал защищать мужскую половину класса Леша Саченко.

- И годы, - подтвердил физрук слова Леши.

Тихий вечер опускался на осенний лес. Сиреневые сумерки все ближе подползали к палаткам. Сытые, довольные школьники сидели у костра, наперебой делясь впечатлениями: от прогулок по лесу, от рыбалки, грибной охоты. Огромная луна величаво повисла над землей.

- Давайте рассказывать страшные истории, - предложила одна из сестер близнецов Сарычевых.

- Ну, это уже без меня, - усмехнулся Илья Константинович. - Я пойду спать, а вы сидите. Потом будете вспоминать этот вечер.

Мальчишки по очереди рассказали несколько кладбищенских историй. Девочки стали испуганно оглядываться в темноту за костром, ближе подвигаясь к одноклассникам.

- Хотите, я поведаю одну жуткую байку из жизни, - предложила Оля Сарычева.

Таня посмотрела на близняшек, до чего же они похожи. У обоих бледные удлиненные лица с огромными карими глазами. С такой интересной внешностью рассказывать страшилки самое то.

- Рассказывай, - выразила общее мнение Болотина Женька.

- Тогда слушайте. Это случилось в нашем поселке. Мне и Юле рассказала бабушка.

В помещичьей усадьбе горничной работала одна девушка. Ее звали Полина. Она полюбила сына хозяев, а он полюбил ее.

- А потом, оказалось, что родители против их любви. Девушка утопилась, стала привидением и принялась всех пугать, - перебил рассказ Леша. Я угадал?

- Нет. А если будешь перебивать меня, я не буду рассказывать дальше, - обиделась Оля.

- Все, замолкаю, - повинился Саченко.

- Слушайте дальше, - продолжила Сарычева. - Они тайно обвенчались в местной церкви. Николай, так звали жениха, был военным. Шла война с Германией. Уходя на фронт, он обещал невесте после войны, представить ее своим родителям. Сказал: вернется обязательно, чтобы с ним не случилось. Полина ждала: год, два, три. Началась революция. Солдаты стали возвращаться с фронта домой. Родители Николая, бросив усадьбу, бежали за границу. Помещичье добро растащили крестьяне. Девушка, уходя из хозяйского дома, на память о любимом взяла несколько его вещей и портрет в серебряной рамке. Тая, подруга Полины, знала про ее беду и уговаривала девушку забыть Николая и жить дальше. Но та твердила: он вернется! Однажды подруга пришла проведать Полину и застала ее веселой, напевающей песенку. Девушка, улыбаясь, готовила обед.

- У тебя все хорошо? - спросила Таисия.

- Теперь, когда Коля вернулся, просто замечательно, - ответила Полина.

Смотрит подруга: лицо у Поли похудело, кожа стала землистая, глаза впали, а волосы за три дня поседели.

- А когда твой муж приходит к тебе?

Та беспечно отвечает:

- Почитай каждый вечер, остается у меня до утра.

- А куда он уходит утром? - заволновалась Тая.

- Не знаю, - растерялась Полина.

Подруга догадалась, что мертвец стал посещать девушку по ночам. Приплакала его. Когда Полина по делу вышла во двор, она обыскала хату и, найдя вещи Николая, бросила их в огонь печи. Только про портрет не знала. Он так и остался в доме.

- Хочешь порадовать Колю?

- Конечно, хочу, а как? - Поля мыслями была далеко отсюда.

- Перед приходом мужа сядь на крылечке. Причесывай распущенные волосы и щелкай семечки. Он подойдет к тебе и спросит: " Что ты делаешь? " Ты отвечай: " Да вот, вшей вычесываю".

Какая-то мысль забрезжила в голове у Полины и тут же исчезла. Ей трудно было сосредоточиться хоть на чем-то.

- Ему это понравится?

- Очень понравится. Завтра я приду, и ты мне все расскажешь.

Огромная луна взошла на небе. В деревне стояла такая тишина, что было слышно, как шуршит песок под ногами Николая, идущего к сидящей на крыльце девушке. Не пели птицы, не лаяла ни одна собака. Все замерло. Полина сделала, как посоветовала Таисия.