ГЛАВА 1 Ной

Специально для группы: БЕСТСЕЛЛЕРЫ Книжные романы!
Перевод: Наташа Паранина
Корректура: Лючия Светлая
Редактура: Алена Спирина

Специально для группы БЕСТСЕЛЛЕРЫ [Книжные романы! ]
ВНИМАНИЕ! Копирование данного материала ЗАПРЕЩЕНО!!!
Книга предназначена только для ознакомительного чтения. Любая публикация данного материала - строго запрещена. Любое коммерческое и иное использование материала, кроме предварительного ознакомления, запрещено. Пожалуйста, уважайте чужой труд!
Внимание: перевод любительский! Команда группы БЕСТСЕЛЛЕРЫ не несет ответственность за использование и распространение данных материалов иными лицами.

Аннотация:
Если бы кто-то сказал Ною Доновану, что он застрянет в лифте с очень красивой, немного странной барменшей и ее пушистым лесным хомяком, он бы в жизни не поверил. К счастью, изворотливая брюнетка забывает милого грызуна. К несчастью, она замужем.
На работе Лекси Эллисон привыкла предотвращать нежелательные ухаживания фальшивым обручальным кольцом. Поэтому, когда она встречает татуированного мачо в лифте, она автоматически быстро возвращается к своей истории. Этот парень, конечно, знает, как найти к ней подход. Не то, чтобы это имело значение, она все равно его больше не увидит.
Ной и Лекси вот-вот обнаружат, что у судьбы свои планы для них обоих, и что их взлеты и падения только начинаются. Потому что потребуется две лжи, три недоразумения, одно ошибочное опознание и очень настойчивый грызун, чтобы доказать, что идеальные незнакомцы могут стать идеальной парой.

ГЛАВА 1 Ной

– Едем вниз.
Слишком уж сексуальный голос с британским акцентом поплыл через динамики, и тут же двери лифта закрылись за мной. Я изо всех сил постарался не фыркнуть как мальчик-подросток, пока не заметил, что единственный человек, едущий со мной в кабине – японский бизнесмен настолько поглощенный своим телефонным разговором, что вряд ли заметил бы, если бы я снял штаны и стал ими размахивать прямо перед его лицом.
Этого я, конечно, не сделал. На самом деле, я всегда старался сделать так, чтобы мои строительные инструменты стояли аккуратно и никому не мешали, а затем и сам вжимался в угол, чтобы занимать как можно меньше места. Когда в тебе роста под два метра, а в руках огромные ящики, заполненные острыми инструментами, которые требуются для работы, приходится тратить много времени, сообщая случайным незнакомцам: «Клянусь, я не серийный убийца! ».
Парень всё говорил по-японски в трубку телефона, а я прислонился к стене, пока лифт шел вниз. Сегодня уже вечер пятницы. И всю долгую неделю я выкладывал массивный каменный камин в пентхаусе этой высотки, поэтому сейчас просто дрожал от предвкушения, как открою бутылку пива за просмотром «Каменного века» - нового исторического канала, посвященного каменотесам прошлых веков. А что? Я просто люблю свою работу.
Над дверью загорелась кнопка шестнадцатого этажа, и лифт остановился. Парень с мобильником прошел на выход с таким видом, будто думал, что я стану с ним драться за право выйти первым. Я откинулся к стене в своей самой безобидной позе, в это же время двери разошлись, открывая моему взору двух самых привлекательных женщин, каких я только мог видеть за всю эту неделю.
На брюнетке черная кружевная майка, а ещё у неё хмурый взгляд. Это точно означает, что она с радостью треснет меня, если я попытаюсь за ней приударить. Она тащила что-то, похожее на переноску для кошек с крошечными серебряными прутьями впереди, а когда вошла в лифт, то переложила свою ношу в другую руку.
Я перевел взгляд на блондинку, прижимавшую розовый «iPhone» к уху и бодро рассказывающую о собеседовании.
– Представляешь, я пробыла там пятнадцать минут, и эта цыпочка всё время не переставая бубнила о корпоративной дисциплине «Зенита» или о каком-то подобном дерьме, но все, о чем я могла думать, было: «Боже, ей реально нужен педикюр»! Иначе зачем ей вообще нужны пальцы на ногах?
Блондинка перебросила волосы, и я повернулся боком, чтобы освободить место для обеих женщин. Брюнетка отодвинулась так далеко, насколько смогла, а блондинка встретила мой взгляд и подарила невероятную улыбку, которая отозвалась в паху.
– Саша? – проговорила блондинка в телефон, скользя взглядом вверх и вниз по моей груди. – Я перезвоню. Нет, просто села в лифт с очень милым парнем.
Ну, привет.
Я провел рукой по подбородку, чтобы убедиться, что крошек после обеда не осталось. Могу сказать, что там только пятидневная щетина, ничего больше. Когда блондинка закончила свой разговор, я как раз размышлял как лучше с ней заговорить.
Но она опередила меня.
– Прости, что соврала, – заявила она, убирая розовый телефон в сумочку. Мне понадобилась секунда, чтобы понять, что она говорит со мной. – Мне просто надоело с ней разговаривать.
Краем глаза я увидел улыбку брюнетки. Её красивые, обнаженные плечи дрожали, и я почти уверен – она пыталась не засмеяться. Ладно, это действительно довольно забавно. И я вновь прижался к стене и продемонстрировал блондинке самое скучное выражение лица, которое только смог изобразить.
– А? Ты что-нибудь сказала?
Она нахмурилась, но прежде, чем смогла повторить удар, я вытащил свой телефон и притворился, что читаю входящее сообщение.
– Подожди, это кажется одна из моих подружек.
Подружки, множественное число. Мило, правда? Это казалось правильным решением для того, кто только что пытался оскорбить меня.
Я притворился, что читаю сообщение, хотя на экране была только фотография Людвига – собаки моей сестры. Я улыбаюсь как человек, который только что получил секс-эсэмэску, а затем снова посмотрел на блондинку.
– Боже, вот это женщина, – вздохнул я, надеясь, что не переигрываю. – Может быть, вы ее знаете?
– Эм, что? – блондинка выглядела смущенной.
– Девушку, с которой я встречаюсь. Хорошо, одну из них. Она менеджер по найму в компании «Зенит». Вы вроде только что с ней познакомились?
Блондинка посмотрела на меня с ужасом. Мне понадобилась каждая унция самоконтроля, чтобы удержать невозмутимое выражение на лице. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но звука так и не получилось.
Дверь дзынькнула за девушкой. Это даже не ее этаж, но вылетела она из лифта без оглядки.
– Удачи с этой работой! – бросил на прощанье, когда двери почти съехались.
Брюнетка теперь смеется, и я немного смущаюсь, поворачиваясь к ней лицом.
– Сожалею. Твоя подруга сама напросилась.
Она закатила глаза.
– Она не моя подруга. Я раньше с ней ни разу в жизни не встречалась.
– В таком случае, если честно, я не сожалею.
Брюнетка сдержанно улыбнулась. Что-то вроде: «Я нахожу тебя забавным, но знай, что у меня есть булава».
Я состроил самую добродушную мину, которая, вероятно, было бы более эффектна, не носи я черную футболку с эмблемой молотка на груди. Этот молоток – часть логотипа моей компании, но, вероятно, выглядит как орудие убийства для тех женщины, чей язык тела предупреждает о серьезной боязни мужчин. Или, может быть, она боится только меня?
Она посмотрела вниз и поставила пластиковый контейнер на пол рядом с собой, бормоча что-то таким же голосом, каким моя сестра уговаривает собаку принять лекарство. Я наблюдал, как длинный темный хвост скользит по ее голой руке, и заметил россыпь веснушек на изгибе идеально округленного плеча.
Постарался не пялиться, но ничего не мог с собой поделать. Веснушки представляли собой точную копию созвездия Кассиопеи. Моего любимого созвездия, между прочим.
Знаю, знаю. У такого здорового крутого парня есть любимое созвездие? Он хоть знает, как они вообще выглядят? Но я знаю, а это значит, что я не могу перестать смотреть на плечо этой девушки.
Лифт резко дернулся, ее голова тоже. Девушка нахмурилась, когда мы остановились, а затем лифт и вовсе поменял направление движения. Такое чувство, что мы направляемся вверх. Брюнетка впилась взглядом на панель управления.
– Какого черта? – пробормотала. – Мне нужен первый этаж. Вниз, а не вверх.
– Я тоже спускался, – сообщил я, надеясь, что она не воспримет это как извращенные намеки. В это время девушка на меня не смотрела, так что определить сложно. Она нажимала на кнопки лифта рукой, на которой было такое огромное обручальное кольцо, что его вполне можно было использоваться как пресс-папье.
Я удивился, почувствовав вспышку разочарования.
– Что-то не так с лифтом, – пробормотала она, а мы продолжали двигаться вверх. – Почему он поднимается, если ещё не довез нас вниз?
Я пожал плечами и шагнул ближе, чтобы исследовать панель управления. Понятия не имел, что хочу там обнаружить. Я каменщик, а не электрик.
– Женщина, которая живет в пентхаусе, сказала мне, что у нее есть кодировка, если ей понадобится лифт в чрезвычайной ситуации, – предположил я.
Ответом мне стал подозрительный взгляд от брюнетки, которая, вероятно, задалась вопросом о происхождении моих глубоких познаний в области быстрых путей побега из жилых помещений известной светской женщины-вамп. А может и нет. Может, она вообще не знает Сюзетт. Я просто парень, которого наняли выложить ей камин.
Желая быть полезным, я протянул руку к брюнетке и нажал кнопку «вниз», хотя она уже сделала это раз пять. Дерьмо, было ли это похоже на менсплейнинг? Стоит спросить сестру, которая постоянно третирует меня этим.
Брюнетку это, похоже, не парило, но лифт удивил, грохнув от остановки, а затем поменяв курс и вновь направившись вниз.
– Не может быть, – она повернулась и подарила мне первую с тех пор, как вошла в лифт, по-настоящему дружелюбную улыбку. Как ударом, меня поразило магия её глаз, от которой перехватило дыхание. Они дымчато-зеленые с янтарным кольцом по краю радужки. Я никогда не видел ничего подобного, и я таращился как идиот несколько секунд, затем протянул руку.
– Ной Донован, – представился. – Специалист по ремонту лифтов к вашим услугам.
Она засмеялась и приняла мое рукопожатие, скользя своей теплой гладкой ладонью по моей и сжимая с удивительной силой.
– Я – Лекси, – сказала, и я заметил, что она не назвала свою фамилию. – Это то, для чего все эти инструменты?
И кивнула в сторону моего большого ящика, наполненного шпателями и зубилами, и я заметил, как подрагивает ее улыбка, когда она обратила внимание на молоток. Двухсторонний и стальной, он выглядел так, будто был создан для раскола черепа, поэтому я не виню Лекси за ее дискомфорт. Если честно, всё это нагромождение инструментов кажется чем-то вроде того, что можно найти на заднем сидении фургона Теда Банди.
– Я каменщик, – объясняю ей. – Делаю такие вещи, как камины, декоративные каменные фасады и надгробия.
Я думал, это прозвучит более впечатляюще. Но вижу по реакции Лекси, что слово «надгробие» не уменьшило подозрений, относительно того, что она застряла в ограниченном пространстве с серийным убийцей.
Слушайте, я все понимаю. Как большой парень с татуировками и сборкой, которая предполагает, что я регулярно сжимаю маленькие автомобили в кубики, я знаю, что заставляю некоторых людей нервничать. Но параноические вибрации, исходящие от этой дамочки особенно сильны, поэтому сделал себе мысленную заметку избегать таких тем, как смерть и острые предметы на все время этой поездки в лифте.
Она сделала шаг назад, изучая меня, а я стоял совершенно неподвижно, будто бабочка приземлилась на кончик моего носа.
– Твоя девушка действительно менеджер по найму в «Зените»? – спросила.
Ее вопрос поразил меня, и мне потребовалась секунда, чтобы понять, о чем, черт возьми, она говорит. Точно! История, которую я рассказал блондинке.
Я покачал головой и засунул руки в карманы.
– Нет.
Выражение ее лица осталось сдержанным, а я задался вопросом, стоит ли дальше врать. Признание лжи – не лучший способ убедить ее в моем высокоморальном облике.
– Мой муж – полицейский, – заявила брюнетка, прежде чем я успел добавить что-либо еще. – Он специализируется на раскрытии громких убийств. У него отличный послужной список.
Она смотрела мне в лицо, выдавая эту информацию, и я кивнул, подтверждая, что сообщение получено.
– Оу. Ясно.
Интересно, правда это или нет, но она носит обручальное кольцо, так что как минимум половина из её слов – правда. Это не мое дело вообще-то.
Тем не менее, мне интересно, должен ли я признаться. Полностью прояснить ситуацию. Я имею в виду, черт, что никогда больше не увижу эту женщину, но мне не нравится оставлять вранье нераскрытым. Когда мне было шесть, женщина из кафетерия спрашивала всех детей, закончили ли они кушать. Однажды я сказал «да», хотя у меня осталось две морковные палочки в моей коробочке для завтрака с «Невероятным Халком». Я ревел целую неделю из-за чувства вины, пока окончательно не сломался и не признался в этом проступке. Моя сестра ржет надо мной из-за этого до сих пор.
– Слушай, насчет девушки, – начал было я.
– Девушек, – поправила она с улыбкой.
– Точно. Эм, на самом деле у меня...
Скреееееежет!
Лифт резко затормозил, а Лекси упала на меня. Я подхватил ее за руки, когда она столкнулась с растительностью на моей груди. Запах цветущих апельсинов застал меня врасплох, как и упругость ее бицепсов. Мне потребовалась секунда, чтобы помочь ей стать ровно, а затем отпустить.
– Ты в порядке? – поинтересовался я.
Она смотрела на меня несколько секунд, кивнула.
– Да. Боже, ты действительно твердый.
Я рассмеялся и отступил назад.
– Если тебя это утешит, моя сестра говорит, что у меня мягкое сердце.
– Рада это узнать.
Она снова повернулась к кнопкам и нахмурилась. Мы не двигались ни вверх, ни вниз. Мы совершенно никуда не двигались. Я не взялся бы объяснять, что это значит.
– Куда ты тыкнул? – уточнила она.
– Кнопку «вниз». Уверен, это было совпадением, что сработало.
Она попыталась повторить мой подвиг. Но безрезультатно. Снова нажала кнопку «вниз». Ничего. Опять «вверх»? Я молча наблюдал, полагая, что поступил бы также. Нет смысла дублировать усилия. Лекси повернулась и посмотрела на меня.
– Что теперь?
Она спросила так, будто я должен это знать. Поэтому я шагнул вперед и несколько раз легонько стукнул по панели с кнопками. Кажется, мы застряли где-то между седьмым и восьмым этажами, что не очень хорошо. Если ситуация станет критической, я бы не чувствовал себя в безопасности, открывая двери, когда под ногами нет пола.
Я ударил по «семерке» в надежде, что это может заставить лифт двигаться. Нет.
– Попробуй «восемь», – ее голос снизился до шепота. Надеюсь, что не от паники. Клаустрофобия – последнее, что нам сейчас нужно.
Тыканье по кнопкам ни к чему не привело. Вокруг нас тишина. А я смотрел на тревожную кнопку и думал, как долго мы проторчим здесь, прежде чем один из нас ее нажмет.
– Я вызываю техника, – Лекси прошла мимо меня и придавила кнопку со значком телефона. Телефона здесь нет, поэтому я очень удивился, когда звон заполнил кабину.
– Техобслуживание. Это Боб.
Лекси расслабилась.
– Привет, мы в лифте в «Берлингтон-Тауэр», и кажется застряли. Мы никуда не едем.
– Твою мать, – отвечает техник. – Этого я и боялся.
Стоп, что? Не самый обнадеживающий ответ.
Лекси бросила на меня взгляд, полный паники, и я сделал шаг вперед так спокойно, насколько это только возможно.
– Эм, Боб? – постарался я придать голосу независимость. – Что здесь происходит?
Молчание. Долгое.
– Алло? – проговорила Лекси в ту самую минуту, когда в лифте раздался щелчок. Я подумал, что мы с ней одинаково сильно боимся, что наш друг Боб может нас кинуть.
Но Боб все еще на связи, и его следующие слова были сказаны мрачным тоном.
– Слушайте, мне очень жаль, но вы застряли.
Охренеть.
– Прошу прощения? – Лекси говорила, а ее голос немного дрожал.
– За-стря-ли. То есть не будете двигаться час, может два. Может и подольше.
Лекси посмотрела на меня, широко раскрыв глаза, и прижала руку ко рту.
– О нет.