Название: Невинная оговорка 7 страница

Женщины рассмеялись. Это в большей или меньшей степени то, что я делаю, когда Натана нет дома, поэтому я улыбалась вместе с ними.

– Если бы я жила не в Бруклине, возможно, я не смогла бы так часто сюда приходить, – сказала Джоан, убедившись, что её грудь на полном обозрении. Я была в той же блузке, прилипшей к моей спине в квартире Финна, когда он прижался своими губами к моим. Розовые губы Джоан расплылись в приторной улыбке. И мне захотелось узнать, красит ли она губы красной помадой.

– Кто из них твой муж? – я спросила её.

– Жених на самом деле, – она указала на одного из мужчин возле Натана. – Это мой Мики.

Мики, лысый и с пивным животом, стоял рядом с Натаном, который в свою очередь был, несомненно, самым привлекательным из них. И в тот самый момент Натан откинул назад голову и рассмеялся, а я задумалась, может мне следует волноваться всё больше и больше с каждым годом по этому поводу.

–Ты говорила, что живёшь в Бруклине? – спросила я.

Джоан кивнула.

– В Парк–Слоуп.

– Мы все там живём, – сказала Донна. Должно быть, я выглядела поражённой, потому что она продолжила. – Ты знала об этом. Мы недавно переехали из Хобокена.

Я смутно припоминала, что Натан об этом упоминал. Кроме того, что мой брат живёт в Нью–Джерси, моё внимание уменьшается, когда люди упоминают что–либо за пределами Манхеттена.

– Конечно.

– Парк–Слоуп это место куда переезжаешь, особенно если ты, ну ты знаешь – думаешь наперёд, – Донна подмигнула, её глаза блестели, отражая лазерные огни. Я попыталась не выглядеть испуганной её конкретным намёком. – Заходите как–нибудь к нам в гости. Я сделаю сангрию [Напиток из красного вина с фруктами или пряностями].

– Конечно, – сказала я, с преувеличенным восторгом, будто сангрия являлась хорошей причиной навестить кого–то. На самом деле, предположив, что мы можем пойти на обед к его друзьям, это казалось хорошим способом заполучить внимание Натана. – Я поговорю с Натаном.

Джоан сделала глоток чего–то красного и шипучего через крошечную чёрную трубочку.

– Я говорила Мики, что, если наш брак будет хотя бы наполовину таким как ваш с Натаном, мы были бы так счастливы. Так, так счастливы.

Её слова звучали практически насмешливо, но её тон таким не был. Я была смущена и немного рассержена, что Натан оставил меня с этими женщинами. Неужели Джоан со своим напитком и милой улыбкой знает что–то такое, чего не знаю я?

– Спасибо, – сказала я. – Но это всё он. Он замечательный муж, – ещё два месяца назад я бы с лёгкостью приняла этот комплимент, возможно даже немного самодовольно. Не являюсь ли я обманщицей, играя роль которой они нас наделили? Мы с Натаном долгое время были парой, вызывающей зависть, и я не была готова расстаться с этим.

Я дотронулась до моих неверных губ, будто они каким–то образом могли выдать меня.

– Извините меня.

Я пробиралась сквозь толпу к Натану, который увлечённо болтал с Мики, Коннором и ещё какими–то мужчинами, которых я не узнала.

– Эй, – сказала я.

Он посмотрел на меня.

– Что случилось? – его тон был весёлым, но его улыбка увяла.

– Я только что встретила Джоан, – я ждала проблеска в его глазах – страха, восторга, злости – чего угодно.

Он просто стоял, затем посмотрел на своих друзей, которые игнорировали нас.

– Ну и?

– Она милая.

– Я на самом деле нечасто с ними общаюсь.

– Понятно, – я изучала его лицо. Из него вышел бы плохой врун. Тем не менее, я думала, он им являлся. Насколько я знала, раньше он не врал. – Она говорила так, будто вы лучшие друзья.

– Она преувеличивает, – он отвернулся.

– Почему ты никогда не приглашал меня на вечер для жёнушек?

Натан сжал челюсти, не посмотрев на меня. Он что–то сказал, но из–за громкой музыки я не расслышала.

– Что? – спросила я.

Он повернулся и прокричал.

– Я приглашал тебя сто раз, – музыка затихла, и некоторые люди обернулись на нас. Он понизил голос. – Ты настаивала на том, что нам нужно отдыхать друг от друга.

– Я настаивала? –я отшатнулась назад от такого обвинения. –Мы пришли к соглашению, что это на благо нашего брака иметь раздельные интересы.

Коннор наклонился к нам.

– Принести вам выпить?

Натан ему слабо улыбнулся.

– Мне ещё пива.

Когда Коннор отошёл, Натан произнёс сквозь зубы.

– Поговорим об этом позже.

– А я хочу поговорить сейчас.

Он крепко взял меня за руку, вывел меня из круга и отошел на пару шагов от мужчин. Его рука была как мост, который мне хотелось перейти, но он слишком быстро её убрал.

– Я приглашал тебя, – спокойно произнёс он. – В первый раз ты сказала нет. Во второй раз ты сказала " нет". В третий, четвёртый, и в пятый раз – всегда нет. В конечном итоге, я перестал спрашивать.

– Потому, что когда мы вместе куда–то идём, ты всегда волнуешься, чтобы мне было хорошо. А я хотела, чтобы ты в это время расслабился.

– Ты хотела это время для себя, – сказал он.

– Это не честно, – сказала я. Из того, что он сказал, следовало, будто я выгоняла его из дома два вечера в неделю, но я лишь думала, что для нас будет хорошо попробовать что–то новое. – Время врозь хорошо для нас обоих. Мы пришли к этому решению вместе.

– Нет, не пришли. Ты однажды предложила это за ужином. Сказала, что слышала будто это неплохо для пар, немного поскучать друг по другу. Что я должен был на это ответить? Ты хотела проводить время без меня, я не собираюсь тебе себя навязывать.

Я изумлённо на него уставилась. Он поворчал по этому поводу, это я помнила, но он и не отказывался. Я думала, ему нравилось сюда приходить.

– Это по этому поводу ты злишься?

– Не надо приходить сюда, в мой вечер для развлечения и начинать разборки. Я не хочу делать это здесь.

– Натан ответь на вопрос. Это поэтому ты разозлился на меня?

– Я не знаю, – он потёр глаза ладонью. – Я расстроен из–за отца. На работе завал в это время года. Я здесь, чтобы развеяться, Сэди. Почему ещё и ты хочешь подлить масло в огонь?

Казалось, что моё сердце подступило к горлу. Я не могла сказать, был ли этот разговор к лучшему или к худшему. Я дотронулась до его руки.

– Малыш.

– Мне нужно переобуться. Игра уже начинается, – он вернулся к своим друзьям.

Я отшатнулась, сжав челюсть.

– Извини, что отвлекаю тебя от игры, – я выкрикнула ему в спину. Либо он не слышал, либо игнорировал меня.

– Сдаётся мне, что это просто кучка мужиков, пьющих пиво и выставляющих на показ свои шары.

Джоан рассмеялась у меня за спиной. Я понятия не имела откуда она взялась.

– Как долго ты здесь стоишь? – спросила я.

– Только с того момента про шары. Как раз вовремя, как мило, что они любят свою команду.

Мило? Я посмотрела на спину Натана. Это же просто глупое хобби, не так ли? Или это место, где Натан развлекается, флиртует и, возможно, даже забывает обо мне?

– Я так рада, что ты пришла, – сказала Джоан. – Донна говорила, что ты прикольная. Круто тусоваться с ещё одной крошкой.

В её голосе не было ни унции злобы. Я не знала, чему верить. Если бы я спросила у Донны, не слышала ли она что–нибудь про Натана, она бы увидела трещину, которая образовалась в нашем браке, а я не хотела, чтобы люди в нас сомневались. Это напомнило мне о моих родителях, им было бы лучше врозь. Они ненавидят друг друга, но отказываются разводиться. Родители Натана, наоборот, любили друг друга, но не смогли уберечь их брак от разрушения.

Натан обернулся и посмотрел на меня. Он был слишком далеко, чтобы услышать, но мог чертовски хорошо видеть. Я обернула руку вокруг Джоан, обрадовавшись, что Натан нахмурил брови.

– Давай–ка выпьем, – предложила я. – И не это девчачье пиво, которое пьют наши мужчины. Я хочу тяжёлую артиллерию.

Она подпрыгнула от восторга.

– Я так и знала, что ты мне понравишься.

Натан наблюдал за нами так долго, насколько я могла видеть его, и затем мы повернулись к нему спиной и прошмыгнули на случайно освободившиеся места у барной стойки.

Я помахала бармену и заказала коктейль Олд фешен [Олд фешен – коктейль на основе бурбона, скотча и ржаного виски] для всех. Обычно я старалась избегать тропы, выбранной моим отцом–алкоголиком, но сегодня мой мир перевернулся с ног на голову, поэтому я не сопротивлялась. Джоан никогда его не пробовала, поэтому она устроила представление из каждого глотка.

–Он такой крепкий, – кричала она, а затем. – О господи, женщина, ты раздвоилась.

Я чокнулась с ней.

Мужчины столпились вокруг табло со счётом и по очереди катали шары по узкой дорожке. Кегли улыбались мне, пока Натан не сбил их все. Я аплодировала со своего барного стула. Он посмотрел в нашем направлении. Возможно он был прав в том, что это была плохая идея –проводить время врозь. Делает ли это меня плохой женой? Я никогда не задумывалась, может он хотел видеть меня здесь, как думали эти женщины.

Лазерные лучи рассекали темноту. У моего стула была хромая нога, поэтому он шатался от моих малейших движений. От бурбона я сразу же окосела.

Я и была плохой женой. Я всё еще ощущала прикосновение пальца Финна к моей нижней губе. Капелька пота стекала по моему затылку, где лежала его рука. Я всё ещё слышала глухой удар от падения проигрывателя на пол. Я куплю ему новый, получше, чтобы компенсировать разрушение его маленького провозглашения свободы.

Я приподняла вырез моей блузки. В квартире Финна было душно, и я скучала по этому теплу. По его горячему дыханию, его жаркому телу. Я закрыла глаза и подумала о матрасе на полу, а что если он спал обнажённым, а простыни были отброшены в сторону. Моя липкая кожа, скользящая по его коже. Я прикусила губу.

– Мы никогда так не напивались, – Алиса перегнулась через колени Джоан, чтобы достать до меня. Она тоже выпила Олд фешен или два. – Ты плохо на нас влияешь.

Я злобно улыбнулась.

– Я стараюсь.

– Ты придёшь в следующую среду? – спросила Джоан. Она почти хныкала, как будто я уже сказала нет.

– И испорчу игровое время Натана? – спросила я. –Чёрт, да.

Казалось, они не поняли мой намёк, что он флиртовал с ними, особенно с Джоан. Они смеялись и смеялись. И я присоединилась к ним. Я чувствовала, что моя тушь осыпалась после долгого дня. Я лизнула палец и постаралась её вытереть.

– Ты делаешь только хуже, – сказала Джоан. – Давай я попробую.

Она намочила свой палец. Я вздрагивала каждый раз, когда её ноготь оказывался в опасной близости от моего глазного яблока. – Я думаю эта тушь перманентная.

– Проклятье, – сказала я слишком громко. У неё были густые и длинные ресницы. – Твой макияж совершенен. Как это у тебя получается?

Она разразилась пламенной речью о растекающейся подводке. Поэтому она пользовалась чёртовой тушью – кого вообще это волновало? У меня степень по коммуникациям и внимание двух божественных мужчин. Интересно, счёл бы Финн Джоан привлекательной? Я попыталась быть субъективной. Единственное в чём мы были похожи это тёмные волосы. Её формы были более пышными, и она их подчёркивала. Никто из нас не выглядел, как изящная блондинка Кендра. Я прикрыла глаза. Желчь поднялась к моему горлу, мне пришлось отогнать образ Кендры и её дочери прочь.

Я достала телефон и позвонила моему брату, спросить какой тип женщин его привлекает сегодня.

– Я сплю, – было его ответом.

– Ещё даже не полночь, – воскликнула я.

– Позвони мне, когда у тебя будет ребёнок, пьяница, – и он повесил трубку.

Я захихикала. Эндрю не любит, когда его будят. Я люблю его, потому что когда мы с Натаном пытались забеременеть, он не относился ко мне как к стеклянной.

Я не была уверена, сколько прошло времени, когда Натан нашёл меня.

– Мы уходим.

– Ещё пять минут, – Донна попросила у него.

– Ладно, – он кивнул мне, – встретимся снаружи у входа.

Я ухватилась за стойку, чтобы сохранить равновесие.

– Нат, подожди, стой…

Он не сдвинулся с места и нахмурился.

– Что?

– Я готова. Я пойду с тобой, – я нагнулась, чтобы достать сумочку под стойкой. Я схватилась за ремешок, не подрасчитала и слетела со стула.

До того, как я упала, Натан словил меня за талию и поставил на место.

– Сэди, ты очень много выпила.

– Нет, я как стёклышко.

Все разразились смехом, включая и меня.

– Ну, давай уже, –Натан выдохнул полной грудью. Возможно это был алкоголь, который бежал по моим венам, но мне казалось, что он был немного радостным. –Пойдём домой.

– Мне просто нужно попрощаться, – я повернулась к Донне и Алисе и пообещала так громко, как только могла. – Увидимся на следующей неделе. На вечере для жёнушек.

– Дай мне свой номер телефона, – сказала Донна.

Алиса захлопала в ладоши.

– Мне тоже.

Я посмотрела на Натана, который закатил глаза.

– Я буду снаружи.

– Ты не отставишь меня? – спросила я.

– Сомневаюсь, что даже дома ты это получишь, – он немного наклонился. –Иди прямо ко входу. Нигде не шляйся.

Его дыхание пощекотала мне ухо. Помог бы алкоголь мне найти обратный путь к нему с самого начала?

Я дала Донне и Алисе мой номер телефона. Я не попросила их номера. Они свяжутся со мной, если захотят.

– Где Джоан? – спросила я, осознавая, что я не видела её несколько минут.

– Возможно, сражается с Майком, – сказала Алиса.

– Понято, – я убрала мой мобильник. – Скажите ей, мы увидимся на следующей неделе.

Я пошла искать Натана. Меня позвал Коннор.

– Очень рад, что у тебя получилось прийти, и Донна тоже.

Я рассеянно оглянулась вокруг и произнесла.

– Я тоже.

Появился Майк и представился.

– Я – бойфренд Джоан, – произнёс с явным нью–йоркским акцентом.

– Она сказала, что вы помолвлены.

– О, да. Так и есть, – ухмыльнулся он. – Постоянно забываю, но не напоминай ей об этом. Она разозлится.

Я никак не могла вспомнить, где Натан сказал мы встретимся, у входа в здание или на тротуаре. Я снова стала искать его в толпе. Джоан – которая не сражалась с Майком, как сказала Алиса– её тоже нигде не было видно. То есть они вдвоём куда–то запропастились.

Натан совершенно точно сказал мне ждать его на улице, перед входом в Бруклинский Боулинг. По крайней мере, мне так казалось. Я покосилась на вышибал, которые облокотились на барные стулья и общались между собой. Группа мужчин быстро вывалила из здания, создавая достаточно шума, чтобы эхо их голосов разносилось дальше по улице. Коренастый мужчина приобнял меня рукой.

– И куда же мы отправимся? – спросил он.

– Мы не вместе.

Он посмотрел вниз на меня и его очки в толстой оправе упали на нос. Он вернул их на место.

– Теперь ты со мной, красотка. Пойдём.

Он облокотился на меня всем своим весом. Сегодня мой мир и так выбился из колеи, поэтому мы проковыляли пару шагов вперёд. Его друзья зааплодировали нам.

– Ладно, так и быть, – сказала я. – Позволь мне только взять с собой мужа.

– Дерьмо, – он отпустил меня, как будто я была заразной, затем ускорился, чтобы догнать своих друзей. Я поправила блузку и прошлась до угла в поисках Натана. Там было пусто. Когда я развернулась и отправилась назад, я увидела, что Натан разговаривал с вышибалами.

– Господи, Сэди, – сказал он, когда заметил меня. – Я же говорил тебе ждать меня здесь.

– Я не могла тебя найти.

– Я был в туалете, – в руках он держал моё пальто, которое я забыла, потому что из–за выпитого алкоголя, мне было тепло. Его рука повисла, будто весила целую тонну. – Ты пьяна, ты не слушала, тут так темно и холодно, что можно задницу отморозить. Да что с тобой такое?

– Я не знаю, – сейчас было не самое подходящее время для икоты, но она одолела меня как раз в этот момент. Натан закатил глаза и пошёл прочь. Всё равно, мне казалось, что он на самом деле не был так рассержен, как делал вид. – Чем ты занимался в туалете? – спросила я, пытаясь одеть пальто и сильно не отстать от Натана.

Он посмотрел на меня, у него было, прям мультяшное, сбитое с толку выражение лица.

– Что это вообще за вопрос?

Итак, он исчез в то же время, что и Джоан. Либо это ничего не значило, либо могло очень много чего значить.

Я переходила неровный тротуар и уронила сумочку. Я была лишь одной рукой в пальто. У меня всё немного кружилось перед глазами, и мне потребовалась минута на то, чтобы сконцентрироваться.

– Ты не мог бы подержать мою сумочку, пока я надену пальто? – спросила я, выпрямляясь. Он не ответил. Он уже был на полпути вниз по тротуару. – Эй, Натан?

Он остановился и опустил руки в карманы, но не повернулся. Когда я наконец надела пальто и повесила сумочку на плечо, я догнала его.

– Извини, что доставляю тебе неудобства, – сказала я сухо.

Он не ответил, но взял меня за локоть, пока мы переходили улицу.

– Мы можем просто взять такси до дома? Я в этих сапогах целый день, а до метро ещё пару кварталов.

– Мне нужен свежий воздух, – он достал свой мобильник. –Хочешь я вызову тебе такси? Кто знает, будет ли метро переполнено в это время.

– Не надо, – дёрнула его за руку, и он уронил телефон.

– Сэди, – простонал он.

– Извини, – я подняла телефон, вытерла и протянула ему. – С ним всё впорядке, ни царапинки.

Он искоса на меня посмотрел, затем взял его и положил в карман.

– Что ты пила?

Я ухмыльнулась.

– Олд фешен.

Он удивлённо поднял брови.

– Я думал, ты его ненавидишь.

– Я думала, что это то, что нужно, потому что он такой крепкий, что мог свалить моего отца.

– Крепкий, хм?

Я надеялась, что он спросит, чего я пытаюсь достичь, выбирая алкоголь по такому критерию. По крайней мере, это завязало бы разговор. Он перевёл меня через ещё одну улицу. Я посмотрела на его ладонь, которая все ещё держала мой локоть. Я не была уверена, что он это осознавал.

– Тебе было бы значительно проще просто взять меня за руку.

– Мы уже перешли улицу, – сказал он и отпустил меня, когда мы снова оказались на тротуаре.

– А ты сегодня выиграл? – я практически пустилась рысцой, чтобы идти с ним наравне.

– Мы просто валяли дурака.

– Но ты вёл счёт. Я видела. Я видела, ты забил три страйка.

Он потёр нос.

– Полагаю, технически, я выиграл. Но на самом деле это было не…

– Я так и знала, – сказала я, хлопая в ладоши. Мы приближались к станции метро, где было более людно, так что я была не единственная, кто создавал шум. – Ты самый важный персонаж.

– Самый важный персонаж? – спросил он. – Ты имеешь в виду лучший игрок?

– Ты мой самый важный персонаж и мой самый лучший игрок, – последнюю часть я произнесла невнятно, из–за глупой ухмылки. Я подумала, что те девчонки из бара могли бы стать моими новыми друзьями. Если только никто из них не спал с моим мужем. Из–за этой мысли я фыркнула. – Эй, – закричала я, внезапно вспомнив мой разговор с Донной. –Донна пригласила нас в Парк–Слоуп на ужин и сангрию. Я думаю, стоит пойти.

Натан кивнул мне. Клянусь, он сражался с улыбкой.

– Правда? Ты покинешь Манхэттен ещё разок?

– Я уже здесь, неужели ты не видишь? – спросила я. Конечно, я бы предпочла, чтобы мы были на Манхэттене, где пять минут на такси, и мы дома, но я оставила это при себе.

– Вижу, – признал он. – Спасибо, что пришла.

У меня заняло какое–то время, оценить его неожиданную благодарность. Возможно всё, что он хотел от меня, это моё большее участие в его жизни. Если дело было в этом, то я определённо приду в следующую среду для женушек.

– Мне на самом деле очень понравились девочки, – и я правда так думала. Переход разговора на тему Бруклина оказался безопасным, и я продолжила. – Они очень хорошо отзывались о Парк–Слоуп.

Тотчас же он напрягся, и я увидела, как его практически хорошее настроение исчезло.

– Да неужели? – спросил он скривив губы. – Это девочки так сказали.

Я нахмурилась. В его голосе присутствовало внезапное раздражение. Что так рассердило его? Неужели ему не понравилось, что я зависала с ними? Особенно с Джоан?

– Что не так? – спросила я. – Тебе они не нравятся?

– С ними всё в порядке, – он потфутболил пивную банку, и она ударилась в кирпичную стену с граффити в стиле Бэнкси, затем он вздохнул. – Супер. Мы поедем в Парк–Слоуп, если это, то чего ты хочешь.

Я нахмурилась от его сарказма.

– Я думала, тебе нравится эта идея.

– По–любому.

Моя улыбка увяла.

– По–любому, – передразнила я. –Ты всё время сердишься.

Он осмотрелся вокруг, но затем снова посмотрел на землю.

– Ты и вправду придёшь в следующую среду?

– Да, – сказала я. – Сто процентов, я буду там.

Он почесал подбородок и покосился вперёд. Станция Бедфорд уже была видна. Куча людей толпилась вокруг, кто–то слонялся перед витринами, кто–то курил, кто–то слушал музыку. Кто–то просто пробирался через толпу.

– Я не думаю, что стоит.

Его слова больно укололи, я вспомнила сегодняшнее утро и его отказ в душе. Я уже чувствовала, что добилась небольшого прогресса, и вот снова всё вернулось назад, я сражалась с собой, чтобы это не вырвалось из меня.

– Ты не хочешь, чтобы я пришла?

– Я не знаю. Но прямо сейчас эти вечера мне необходимы самому.

Без предупреждения глаза стало жечь от слёз. Возможно, это было из–за бурбона. Возможно, от боли в ногах, которые отекли за целый день на каблуках. Было трудно принять правду, но в каком–то смысле эти маленькие удары, как, например, его отказ в душе, были для меня открытием. До теперешнего момента, он на самом деле не признавал, что всё было так плохо. Во всяком случае, мы были уже не на разных планетах.

– Не плачь, – пробормотал он слишком тихо, чтобы я могла разобрать, был ли он раздражён или обеспокоен. Я не знала, как он это сказал. Он даже на меня не посмотрел.

Наши шаги глухо отзывались от тротуара. Я подождала, пока угроза разрыдаться миновала.

– Почему ты не хочешь, чтобы я приходила?

– Всё сложно.

– У меня есть время.

Он пожал плечами.

– Я не хочу об этом говорить. Во–первых, ты пьяна.

– Я быстро трезвею.

Он сглотнул, сфокусировавшись на станции метро впереди.

– Завтра ты ничего не вспомнишь.

– Ты же знаешь, что это не правда, – возразила я. – Тебе просто нужна причина, чтобы не говорить об этом. Это на самом деле нечестно, затыкать меня таким образом, – он ускорился, и я тоже. Мои сапоги жали всё сильнее и сильнее, подушечки пальцев гудели. Я избегала встречаться взглядом с другими людьми. – Натан, эй?

Он повернулся ко мне.

– Это нечестно, да? А честно, что я тебе сто раз говорил по поводу Парк–Слоуп, а ты ведёшь себя, будто никогда о нём не слышала, пока Донна не упомянула об этом.

Нас разделяло расстояние, и люди были вокруг, поэтому мне пришлось сконцентрироваться, чтобы уловить то, что он сказал. Я была шокирована. Вполне возможно, что он раньше упоминал Парк–Слоуп, но я всегда игнорировала его предложения переехать. Гламерси Парк идеально нам подходит. Он разрастается и так близок к Манхэттену, это единственное место, где бы я хотела жить, и здесь есть всё, что нам нужно.

– Прости, это просто тот Бруклинский…

– А честно, что все жены приходят ради своих мужей, но не моя? – продолжил он. –А когда ты пришла, у тебя хватило наглости, обвинить меня в том, что я не хочу тебя здесь видеть? Нет, это нечестно, но так происходит в мире Сэди.

У меня отвисла челюсть. В мире Сэди? Я не знала, что на это ответить. Если я живу в своём собственном мире, это не должно было быть новостью для Натана. Ему нравилось обожать меня. Я всегда говорила ему, какую важную роль он играет в моём мире.

Я была в паре шагов от него, мои ноги свело судорогой. Они ужасно болели. У меня всё болело.

– Как давно ты так считаешь?

Он достал свой проездной и ладонью потёр лоб.

– Мы можем поговорить об этом завтра?

– Нет.

Он стал спускаться по ступенькам, я проследовала за ним, шаря по сумочке в поисках кошелька.

Натан подождал меня у входа на платформу.

– Полночь в метро, не самое подходящее время для этого разговора, – сказал он.

– Хорошо, – я провела своей карточкой и прошла через турникет. – Иди дуйся в одиночестве. Захочешь поговорить, найдешь меня.

– Да ладно тебе, Сэди, – сказал он. Турникет просигналил ему, когда он попытался пройти. – Подожди. У меня закончились поездки.

– А мне всё равно, – сказала я на ходу и умчалась прочь. Табло показывало, что поезд прибудет через пять минут. Этого времени должно быть достаточно, чтобы купить новый проездной, но я всё равно взглядом через плечо искала Натана. Мне пришлось остановиться у скамейки, чтобы снять сапог и размять ногу.

Натан шёл в моём направлении, складывая новый проездной в бумажник и пряча его в карман.

– Мне не нравится, когда ты так убегаешь, – сказал он, когда подошёл ко мне.

– Полное дерьмо.

Он кивнул на мою ногу.

– Схватила судорога?

– Всё нормально, – я посмотрела на него и затем отвела взгляд. – Собираешься сказать мне в чём твоя проблема?

– Не сегодня, я бы хотел, чтобы ты отнеслась с уважением к тому, что я не готов об этом говорить.

Я покачала головой, покончив с этим.

– А я бы хотела, чтобы ты отнёсся с уважением, когда, говорю тебе не разговаривать со мной, пока ты не готов с этим разобраться.

Он положил руки в карманы и колебался.

– Послушай…

– Это был культурный способ сказать, оставь меня в покое.

Я уставилась на его ноги, пока он, наконец, не отошёл. Он направился к соседней скамейке и сел.

Мы с Натаном облажались. Возможно, нам следовало больше спорить с годами, тогда бы мы не допустили, чтобы всё зашло так далеко. Хуже всего, что воспоминания о том, как всё было, были свежими и чёткими. Как хорошо он меня знал. Не так давно Натан принёс домой кофейный столик моей мечты, он месяцами разыскивал его на барахолках. Он слушал меня. Он чувствовал, в чём я нуждалась. Он всегда знал, как сделать меня счастливой.

Прошло семь лет, с тех пор как он появился в моей жизни и перевернул мой мир с ног на голову. Больнее всего было то, что я помнила, как мы были счастливы, как будто это было только вчера.

Мы с Натаном встретились на летнем барбекю в Хэмптонс. Это была вечеринка в честь помолвки Джил, моей самой близкой подруги, и Виктора, парня с которым я её познакомила. Они арендовали дом на выходные. Виктору и его друзьям не хватало игроков для пляжного футбола, и поэтому они пригласили парней из соседнего дома.

Мы с Джил вышли на террасу в крошечных бикини и потягивали клубничные маргариты, когда высокому, мускулистому нападающему передали мяч и наши взгляды встретились. Он немедленно отложил мяч и подбежал к нам. Так как было видно, что он хотел что–то сказать, я перегнулась через перила, чтобы лучше расслышать.

–Как тебя зовут? – спросил он.

Стакан запотел в моей руке. У него были большие, цвета капучино глаза, его тело покрывал загар. Джил подтолкнула меня локтем, чтобы я ответила на его вопрос.

– О, – я посмотрела на его широкую грудь, которая была мокрой от пота и вся в песке. –Сэди, – ответила я, настороженная его вопросом. Трудно было не улыбаться, когда такой парень как он уделяет тебе внимание.

– Ты когда–нибудь была здесь раньше, Сэди? – спросил он.

– В Хэмптонс? Да…

– Нет, прямо здесь, – он указал на песок под его ногами. – Твои ноги ступали здесь?

Джил положила свою ледяную руку на моё предплечье и сжала его. Позже она сказала мне, что между нами прям всё искрило.

Я нервно рассмеялась. Ещё до этого я увидела в отражении раздвижных стеклянных дверей, что мои губы были красными от напитка.

– Да. Вчера вечером мы запускали фейерверк.

– Хорошо, – привлекательный нападающий упал на колени и устремил свой взгляд в небо. – Господи, спасибо. Прости, если когда–нибудь сомневался в тебе…

– Хант, что, чёрт возьми, ты вытворяешь? – спросил один из игроков на пляже.

Он снова посмотрел на меня и ответил, чтобы только я слышала.

– Я поклоняюсь земле, по которой она ходила. В буквальном смысле. Это самое малое, что я могу сделать.

Я сильно покраснела, пока Джил аплодировала.

– Все видели? – закричала она парням, которые глупо таращились. – Вот как это делается, – она подмигнула ему. – Браво.

Это было слишком, но это сработало. Я бы упала в обморок, даже если бы он просто предложил обновить мой напиток.

– Останься и посмотри игру, – сказал он. – Останешься, Сэди?

Мои щёки уже болели от улыбки.

– Да.

– Не бросай меня. Ладно? Я вернусь за тобой.

Он так и сделал. Его звали Натан. Когда игра закончилась, и они отмылись, Натан со своими друзьями пришли к нам на ужин. Позже в тот вечер на одеяле на пляже мы делились разными историями. Мы загадывали желания на падающих звёздах. Мне было двадцать четыре.

С того самого дня Натан обожал меня. И я позволила себя обожать. Хотя это совсем не значит, что я любила его меньше, чем он меня. Просто мы такие. Или были такими.

Я услышала, как разбилась бутылка. Солнечные воспоминания о том дне в Хэмптонс поглотила равнодушная, беззвёздная станция метро в Бруклине. Меня трясло, сапог был в мой руке. Натан сидел в паре метров от меня, он не смотрел в мою сторону. Наверное, он больше не мог поклоняться земле, по которой я ходила, потому что нашёл новое место для преклонения.