Книга 6. Честь в осаде 9 страница

- Я очень тебя люблю.

- Это много для меня значит, - прошептала Кэмерон.

Блэр улыбнулась.

- Я знаю, - она погладила живот Кэм, а затем начала спускаться вниз по ногам. Медленно скользя пальцами по внутренней стороне бёдер Кэмерон, Блэр почувствовала, как тело её возлюбленной напряглось совсем по-другому. Она наклонилась и поцеловала живот Кэм, затем обвела губами её пупок.

- Чувствуешь себя хорошо?

Кэмерон запустила пальцы в волосы Блэр. Она была настолько расслаблена, что едва могла двигаться, но каждый нерв пел от возбуждения.

- Даже близко нет.

- Так плохо, да? - Блэр вытянулась вдоль неповреждённого бока Кэм, положив щёку в центр живота. Она положила одну ногу на ногу Кэм и прижалась своей промежностью к ноге Кэмерон. - Если ты пообещаешь лежать спокойно, я попробую тебя успокоить.

- Ты горячая штучка, - прошептала Кэмерон, пропуская пряди волос Блэр сквозь пальцы. - Я чувствую, как горячо ты прижимаешься к моей ноге.

- Да, - ответила Блэр, проводя кончиком пальца вверх и вниз по ложбинке между бёдрами Кэмерон. - Мне очень жарко. И сыро. Вот что происходит, когда я прикасаюсь к тебе.

Кэм тихо застонала.

- Кажется, то же самое происходит и со мной.

- Правда?

- Посмотри сама, - прошептала Кэмерон, её пальцы дрожали, когда она ласкала лицо Блэр.

- Мне это нравится, - сказала Блэр. - Я люблю тебя. А теперь не двигайся.

Кэмерон закрыла глаза, когда Блэр мягко, очень мягко массировала её клитор, пока она не достигла оргазма. Блэр тихо застонала, её рот прижался к животу Кэмерон, её ноги дрожали, когда она тёрлась о ногу Кэмерон, пока сама не кончила.

- Я не знала, что можно кончить, не шевельнув ни единым мускулом, - пробормотала Кэмерон, чувствуя, как последние струйки напряжения уходят. - Господи, я не смогла бы сейчас встать, даже если бы пришлось.

- Хорошо, - лениво сказала Блэр, поворачиваясь на спину, чтобы дотянуться до лампы и выключить её. Она нашла простыню и натянула её на них. - Потому что я не позволю тебе встать. Может быть, не раньше, чем через пару дней, - она снова повернулась на бок и обняла Кэм за талию. - Я так рада, что ты здесь.

Кэмерон погладила Блэр по волосам и крепко обняла её.

- Мне нужно быть здесь. Я нуждаюсь в тебе.

- Я здесь. А теперь засыпай, дорогая.

Скоро наступит утро, и тогда охота начнётся снова, но сейчас Кэмерон приняла мир, который могла принести ей только Блэр, и уснула.

Глава 14

Четверг

Мэтиссон улыбнулся мужчине, который присоединился к нему на ступенях Мемориала Линкольна. Он был намного моложе, коренастый рыжеволосый мужчина в аккуратно отглаженных рабочих штанах и коричневой кожаной куртке с нашивкой американского флага на рукаве. Они обменялись рукопожатием и отошли в сторону от ротонды, а ремонтник принялся полировать каменный пол электрическим буфером. Шум затруднял разговор, но он также обеспечивал отличное прикрытие.

- Как дела на новом участке, полковник? - спросил Мэтиссон своего заместителя, недавно повышенного в звании.

- Солдаты почти закончили строительство казармы, сэр.

- Как там моральный дух? - Мэтиссон потерял нескольких своих лучших офицеров во время рейда спецназа на его базу в Теннесси. К сожалению, многие из его сухопутных войск были неопытными добровольцами, которые никогда не сталкивались с боем и даже не задумывались о том, что такое настоящая битва. Теперь ему нужно было восстановить свои военизированные силы и передислоцировать свою базу, и некоторые из мужчин – в основном водители грузовиков и другие рабочие – начали понимать, что они не просто играли в солдатиков выходного дня. Шла война. А война означала потери.

- Мы потеряли около двадцати процентов наших первоначальных сил из-за дезертирства, в дополнение к тем, кто были захвачены, - сообщил рыжий. - Но мы набираем новых людей в два раза быстрее, чем обычно, начиная с 11 сентября. Патриоты поднимаются по всей стране в ответ на нападение.

«Как мы и предсказывали», - подумал Мэтиссон. Единственная причина, по которой он и его братья-патриоты были готовы помочь иностранным боевикам, состояла в том, чтобы продвигать свои собственные планы. Нападение на американскую землю гарантированно сплотит приверженцев. Теперь, когда к ним с каждым днём присоединялось всё больше людей, он и его соотечественники могли укрепить свою власть и расширить сферу влияния.

- ФБР, несомненно, ускорит свои попытки проникнуть в наши ряды, так что будьте бдительны, - сказал Мэтиссон.

- Да, сэр. Мы проводим тщательную проверку, -рыжий заколебался. - Мы решили проблему с нарушением безопасности, сэр?

Мэтиссон покачал головой.

- Ещё нет. Примите этот урок близко к сердцу, мой друг. Никогда не полагайтесь слишком сильно ни на кого, кроме своих самых надёжных братьев по оружию, - он положил руку на плечо молодого человека. - Но, несмотря на ненадёжность общения с бюрократами и информаторами низкого уровня, полезно иметь источники внутри системы. Возможно, мы сможем решить все наши проблемы по-другому.

- Сэр?

- Мне сообщили, что пресс-секретарь Белого дома вчера вечером опубликовал интересный лакомый кусочек, - сказал Мэтиссон. - Блэр Пауэлл и её ненормальный охранник из Секретной службы намерены провести так называемую свадебную церемонию. Полагаю, сегодня утром об этом напишут в газетах.

Рыжий фыркнул.

- Она позорит всю страну.

- Но время для нас выбрано удачно. Если бы морально оскорблённый мужчина – или женщина – остановил их, мы бы выполнили нашу миссию по дестабилизации администрации президента Пауэлла и отрезали бы возможный путь возвращения для нашего пропавшего агента ЦРУ.

- И мы можем отречься от любого участия.

- Именно. Давайте призовём наших друзей, чтобы они активировали кого-то (предпочтительно члена одной из группировок) – кого-то расходного, кого нельзя будет проследить до нас или наших союзников по консервативной коалиции.

- Что я должен сказать им о цели, сэр?

- Что мы хотим нейтрализовать обеих, но в первую очередь – Робертс.

- Мы знаем, где они находятся, сэр?

Мэтиссон поморщился.

- Нет, мы временно потеряли их, но официальный график выступлений Пауэлл обновляется ежедневно.

- Публичное нападение – это самоубийство, - мягко сказал рыжий.

- Тем лучше, если он – или она – уберёт мишени первыми.

- Да, сэр.

Мужчины пожали друг другу руки.

- Счастливого пути, полковник.

- Благослови Господь Америку, генерал.

***

Проснувшись, Блэр с удивлением обнаружила, что Кэмерон встала с кровати, не разбудив её. Обычно она спала очень чутко, но прошлой ночью, после того, как Кэм заснула у неё на руках, Блэр долго не могла заснуть. Отчасти она всё ещё была взвинчена из-за беспокойства о Кэм весь день, но дело было не только в этом. Фелиция и Рене остановились в гостевом домике, который был переоборудован в специальный офис для УВБ. Её команда безопасности переместилась в главный дом, и Мак, вероятно, уже устанавливал командный центр в столовой внизу. Диана осталась в главном доме по предложению Паулы, что также облегчало её защиту. Новые порядки не позволяли отрицать, что Блэр жила в комплексе повышенной безопасности. А теперь еёвозлюбленная стала заместителем директора в организации национальной безопасности, которой ещё два месяца назад не существовало. Блэр столкнулась с холодным осознанием того, что, даже когда её отец больше не будет президентом, её жизнь не станет нормальной. Это было привычно, и это было то, за что она боролась всю свою жизнь, чтобы избежать этого.

Блэр перевернулась и открыла прикроватный столик. Оружия Кэм там не было, потому что оно было на ней. Потому что даже здесь, в их новом доме, они не были в полной безопасности. Она подошла к окну, чтобы посмотреть на дюны и океан. Вокруг никого не было видно. Даже рыболовецкие траулеры были так далеко в море, что казались точками на горизонте. Блэр была так одинока здесь, как никогда, и ей следовало чувствовать себя свободно, но она этого не чувствовала. Вздохнув, она оттолкнула свою тоску и пошла искать свою возлюбленную.

Блэр нашла её на кухне, Кэм стояла, прислонившись к стойке, и пила кофе. На ней был обычный рабочий костюм: брюки чинос, рубашка и оружие.

- Ты что-нибудь ела? - спросила Блэр, положив руку на живот Кэмерон и поцеловав её. Затем она бочком обошла Кэм, чтобы налить себе кофе.

- Я съела тост. Ты хочешь немного?

- Нет, спасибо, - Блэр стояла к ней спиной. - Я поем немного позже. Как твоё плечо и бедро?

- Хорошо, - Кэмерон поставила свою кружку и схватила Блэр за запястье, прежде чем та успела ускользнуть. -Что случилось?

Блэр улыбнулась и снова провела пальцами по груди Кэмерон.

- Ничего.

Кэмерон подождала, пока Блэр отопьёт кофе, затем взяла чашку из её рук и поставила её рядом со своей на стойку. Затем она обвила руками талию Блэр и нежно притянула к себе. Кэм поцеловала Блэр чуть дольше обычного утреннего приветствия, а затем внимательно посмотрела ей в глаза.

- Случилось что-то, о чём я должна знать?

- Просто чепуха, - беспечно ответила Блэр. Она прикусила подбородок Кэм. - В самом деле. Идти на работу.

- Ты скажешь мне, когда будешь готова, хорошо? - пробормотала Кэмерон, нежно целуя Блэр в висок. Блэр вздохнула. - Готова сейчас?

Смеясь, Блэр прижалась ртом к впадинке у основания горла Кэмерон.

- Я уже и забыла, какая ты настойчивая. Я просто подумала, что то, что ты делаешь (то, что вы все делаете), больше не ограничивается каким-то офисом в здании в Вашингтоне или Лэнгли. Это повсюду, где бы ты ни была. Где бы мы ни были. Даже здесь.

Кэмерон погладила Блэр по спине.

- Жаль, что мне пришлось принести это в наш дом. Лучше бы это не касалось ни тебя, ни нас. Как только смогу, я переведу команду…

Блэр заставила её замолчать поцелуем, скользнув руками в волосы Кэмерон и прижавшись к ней чуть плотнее. Она почувствовала, как сердце Кэмерон бьётся у её груди, а мышцы живота и бёдер напряглись. Блэр чувствовала связь, которая защищала её независимо от того, где она была, независимо от того, что происходило, и понимала, что, как опасность была частью их жизни, независимо от того, где они были, так же и любовь была частью их жизни. И это значило для неё больше, чем любое другое место на Земле. Блэр погладила Кэм по шее.

- В этом нет необходимости. Я бы предпочла, чтобы ты и остальные работали здесь, если это самое безопасное место, - она прижала руку к сердцу Кэм. - Это моё безопасное место.

Глаза Кэмерон потемнели, и она крепче обняла Блэр. Следующий поцелуй был грубее, длиннее, глубже.

- Кэм, - чуть задыхаясь, произнесла Блэр. - Одно слово.

- Что? - прорычала Кэмерон, просовывая руки под футболку Блэр.

- Брифинг.

Кэм колебалась.

- Что?

Блэр рассмеялась и ткнулась тазом в промежность Кэмерон.

- Я люблю, когда ты забываешься, но... во сколько у тебя инструктаж с Фелицией и Рене?

- Чёрт, - пробормотала Кэмерон, проводя губами по краю уха Блэр. - Откуда ты знаешь, что у меня должен быть брифинг?

- Потому что сейчас утро, а по утрам ты всегда осторожничаешь, - Блэр одобрительно пробормотала и закрыла глаза, когда Кэмерон пососала мочку её уха. Дыхание Кэм было быстрым и горячим на её шее. Ничто так не возбуждало Блэр, как желание Кэм.

- Я была уставшей и больной, когда вернулась домой вчера вечером, - прошептала Кэмерон, спускаясь поцелуями вниз по пульсу, который бился на горле Блэр. - Теперь отдохнувшая, - она прикусила шею Блэр, когда та со вздохом откинула голову назад, - и я ещё не поблагодарила тебя за массаж.

Блэр затаила дыхание, когда Кэмерон провела пальцами по её бокам и животу. Когда Кэм погладила её выше, касаясь нижней поверхности груди, соски Блэр напряглись в ожидании ласки. Она была опасно близка к тому, чтобы забыть, что Кэм нужно на брифинг, или что Диана придёт за ней в любую минуту, чтобы прогуляться по пляжу – это стало их привычкой.

- У тебя есть две секунды, чтобы решить – или двигать руками, или опаздывать на инструктаж. Потому что, если ты ещё больше возбудишь меня, мне придётся кончить, и раз уж ты начала, я надеюсь, что ты позаботишься об этом.

- Это ты начала, - Кэм всерьёз подумывала о том, чтобы отложить брифинг, когда её внимание привлекло тихое покашливание в дверях. Она подняла голову от шеи Блэр и обнаружила, что смотрит на Таннер Уитли.

- Извините, - сказала Таннер, широко улыбаясь, - но Старк сказала вернуться.

- Напомни мне поговорить с ней об этом, - пробормотала Кэм.

Блэр оттолкнула руки Кэмерон и развернулась, прислонившись спиной к её груди.

- Таннер!

- Я была по соседству.

- Ты живёшь по соседству, - Блэр обхватила Кэмерон руками за талию и скрестила на них свои. - Что случилось?

- Ну, я хотела спросить, не хотите ли вы с Дианой съездить посмотреть, что я делаю на пристани, - она засунула руки в карманы брюк цвета хаки и раскачивалась взад-вперёд, всё ещё улыбаясь, - но у меня такое чувство, что сейчас не самое подходящее время.

- Это прекрасное время, - сказала Блэр решительно. Она откинула голову назад и поцеловала Кэм в подбородок. - Кэм должна идти на работу, а у меня нет никаких планов до сегодняшнего дня. Как только свет станет немного ярче, я начну рисовать.

- Я дам знать Старк, чтобы она могла организовать твою команду, - сказала Кэмерон, осторожно ослабляя хватку Блэр.

Она бы предпочла, чтобы Блэр держалась поближе к комплексу, но это были уже не её полномочия. Кроме того, вся команда отправится в Бостон на следующий день для сбора средств. Возможно, если бы Блэр расслабилась сегодня, она не смогла бы так сильно возмущаться наступающими ограничениями.

Кэм легонько поцеловала Блэр.

- Повеселись. Я направляюсь в гостевой домик.

- Увидимся позже, дорогая.

- Так и будет, - пробормотала Кэм.

- Извини, - сказала Таннер, когда Кэм ушла. Она прошла через кухню и выглянула через заднюю дверь. На задней террасе стоял на страже её личный охранник. - Когда Старк попросила меня назначить сюда нескольких офицеров Службы безопасности, она попросила тех, кто прошёл военную подготовку в боевых подразделениях, - Таннер повернулась к Блэр. - Я знаю, что ты ничего не можешь мне сказать, но я просто хочу, чтобы ты знала, что мы с Эдриенн готовы сделать всё, что ты захочешь.

- Вы двое сделали достаточно. Я даже не уверена, что нам стоило сюда возвращаться. - Блэр любила этот остров и этот дом. Этот дом был идеальным для них потому, что примыкал к поместью Таннер, которое занимало половину острова, находясь менее чем в миле от пляжа – поблизости, если они нуждались в ней, но достаточно далеко, чтобы уединиться. - Я чувствую, что пользуюсь нашей дружбой. И Эдриенн не должна чувствовать себя обязанной…

- Эдриенн– морской офицер. Как ты думаешь, смогу ли я убедить её, что она не обязана помогать тебе любым возможным способом?

- Боже, как это тяжело.

Таннер подошла к ней и обняла.

- Так и есть. Но будет ещё труднее, если ты не позволишь нам помочь.

Блэр уткнулась лбом в плечи Таннер.

- Ты и так мне помогаешь. Не только с твоими охранниками, но и потому, что ты понимаешь. Спасибо.

- Не за что. Так что давай возьмём Диану и отправимся в путешествие.

Блэр рассмеялась над репликой, которую Таннер всегда использовала, когда они планировали улизнуть на вечеринку. Она сжала руку Таннер, радуясь, что, несмотря на все перемены, любовь, которую они втроём выковали, никогда не ослабевала.

- Боюсь, на этот раз мы не сможем скрыться от безопасности.

- Нет проблем, - сказала Таннер, улыбаясь, - сегодня я уже разозлила твою возлюбленную. Я не собираюсь испытывать судьбу.

***

- Итак, - сказала Кэм, усаживаясь напротив Дэвис и Сэвард за гладкий стол из стекла и дерева, который теперь служил им столом для совещаний.

Они превратили первый этаж гостевого домика в свою оперативную базу. Дэвис установила компьютеры, запустила их и подключила к сети. Столовая выполняла функцию их картотеки. Учитывая все обстоятельства, это была лучшая рабочая зона, чем переделанный чулан, из которого они работали в Западном крыле.

- Давайте расставим приоритеты.

Никто ничего не записывал. Все понимали, что никаких отчётов по их работе не будет, а единственными файлами будут те, которые они получат от других силовых ведомств.

- Прежде всего нужно найти Мэтиссона, потому что мы должны предположить, что будет ещё одно нападение на Цаплю. Он и его организация потеряют доверие к себе, если потерпят неудачу и в этот раз, - Кэмерон старательно контролировала голос и мимику, чтобы не показать свою ярость. - Мы можем предположить, что он либо создаст свою собственную военизированную базу, либо объединит свои силы с другой. Ему понадобится сеть, чтобы восстановиться.

- Такой парень легко не сдастся, - сказала Сэвард. Она выглядела такой отдохнувшей, какой Кэм не видела её уже несколько недель.

Кэм кивнула и указала на Дэвис ручкой, которую крутила в пальцах.

- Он почти ничего не сделал, чтобы спрятать лагерь в Теннесси, потому что не ожидал, что мы придём за ним. На этот раз он примет больше мер предосторожности. Его предыстория: его семья по крови и браку, Военная академия и её преподаватели, спонсоры школы, предыдущие выпускники – все, кто мог купить или унаследовать землю. А пока я предпочла бы тайное изучение архивов академии, потому что всё остальное может его насторожить, - Кэм пожала плечами. - Но логично начать с академии. Мы знаем, что он набирает там рекрутов. Если понадобится, я конфискую там каждый клочок бумаги.

- У ФБР должны быть досье на другие патриотические организации, - сказала Сэвард, - и если он хоть раз звонил одному из их лидеров, то где-то должна быть запись об этом, - она поморщилась. - Самая большая проблема заключается в том, что файлы настолько децентрализованы, что их практически невозможно найти.

- Пытались?

- Да, мэм, - бойко ответила Сэвард. - Мы могли бы получить кое-что и от допросов его захваченного персонала, если бы ЦРУ до сих пор не скрывало информацию.

- Посмотрим, что там можно найти, - сказала Кэм, довольная природным чутьём Сэвард на контрразведку. Ей понадобится такая поддержка от её заместителя. - И это подводит нас к проблеме Валери Лоуренс. Нам нужно знать, кто её куратор, и определить, есть ли связь с Мэтиссоном.

Дэвис перевела дыхание.

- При всём уважении, коммандер, но никаких записей о кураторе Лоуренс не будет. Они же не хранят трудовые книжки.

- Я знаю, - сказала Кэмерон, - и это только одна из причин, почему мы должны привлечь Валери.

- Мы не знаем, использует ли Мэтиссон только тех, кого набрал в своей военной академии. Она может быть его кротом, - сказала Дэвис. - Совсем как Фостер.

- Вполне возможно. Я не думаю, что она им является, - Кэм ожидала, что её люди рассмотрят все варианты, и комментарий Дэвис не беспокоил её, - но, пока мы не докажем это так или иначе, она должна считаться потенциально враждебной.

- Как мы её найдём? - спросила Сэвард.

Кэм вздохнула.

- Наша единственная ниточка – Диана. Мы будем надеяться, что Валери попытается встретиться с ней снова, и что Диана доверяет мне достаточно, чтобы сказать об этом. А пока у нас есть Фостер и четверо погибших боевиков после нападения на «Орлиное гнездо». Мы знаем, что все они учились в Военной академии Мэтиссона. Может быть, это не единственная их связь.

- Нам действительно нужен кто-то, кто является экспертом по этим военизированным организациям, - сказала Сэвард. - Держу пари, все эти парни знают друг друга.

- Я над этим поработаю, - Кэм рассеянно потёрла больное плечо. - Блэр должна появиться в субботу вечером на благотворительном вечере в Бостоне. Я бы хотела, чтобы вы двое помогли с охраной. Я знаю, что это больше не входит в ваши должностные обязанности, и Старк отлично справляется с внедрением людей Таннер, но я буду чувствовать себя лучше, если у нас будут опытные агенты для этого. Это её первое сольное выступление с 11 сентября.

- Конечно, - сказала Сэвард, присоединяясь к Дэвис в принятии задания. - Вы думаете, что они за такое короткое время попытаются снова?

- Даже не знаю, - Кэм старалась не показывать свою ярость или бурлящее чувство разочарования, - но мы не можем позволить себе думать, что они этого не сделают.

Глава 15

- Итак, что вы думаете об этом месте? - взмахом руки Таннер указала на яхтенную пристань мирового класса, расположенную в глубокой узкой бухте на океанской стороне острова.

Обхватив одной рукой плечи Блэр, а другой – талию Дианы, она повела обеих женщин к концу самого длинного пирса. Парусники и крейсера были пришвартованы в проливах вдоль обоих бортов. Пароходство и роскошный отель довершали размещение.

- Вам нравится?

- Это удивительно, - сказала Блэр. - Каким-то образом тебе удалось сделать всё это и при этом сохранить ощущение неприкосновенности остального острова.

- Это здорово, - сказала Диана, вторя словам Блэр. Она обняла Таннер. - Признаюсь, я никогда не думала, что ты остепенишься настолько, чтобы управлять семейным бизнесом, не говоря уже о том, чтобы заниматься чем-то подобным. Я так и думала, что ты будешь валяться на каком-нибудь пляже со скучающими похотливыми девицами с обложки и разбивать им сердца, пока тебе не исполнится пятьдесят или около того.

- Возможно, и так, - Таннер ухмыльнулась, но тут же её лицо посерьёзнело. - Только я не уверена, что дожила бы до пятидесяти. Я была немного сумасшедшей до Эдриенн.

Блэр с нежностью покачала головой.

- Боже, она определённо приручила тебя.

- Ах, смотрите, кто говорит, - Таннер игриво толкнула Блэр бедром. - Кто бы мог подумать, что ты выберешь себе в жёны «привидение»!

- Да-да, - сказала Блэр. - Пошли, давай сойдём с пирса. На таком ветру холодно.

- Мне нужно заскочить на минутку в пароходство, чтобы кое-что проверить, - сказала Таннер, - а потом встретимся у машины, - она бросила Блэр ключи. - Включи обогреватель и согрей её для меня. Как в старые добрые времена.

- Твоё обаяние не действует на меня, Уитли. Так что я буду следить за каждым твоим шагом, - когда Таннер засмеялась и поспешила прочь, Блэр схватила Диану за руку и обеспокоенно посмотрела на неё. - Ты в порядке? Мы с Таннер расхваливаем радости осёдлости, должно быть, тебе сейчас тяжело это слышать.

- Я счастлива за тебя. За вас обеих, - сказала Диана.

- Я это знаю. Но эти слёзы не от ветра, - Блэр нежно провела рукой по влажным щекам Дианы. - Ты выглядишь измученной.

- Я в порядке. Я просто не очень хорошо сплю.

- И тебе надо лучше питаться, - Блэр раздражённо вздохнула и нажала кнопку дистанционного управления внедорожником Таннер. Она указала Диане на переднее пассажирское сиденье, а сама села за руль и завела мотор. - Никому не будет пользы, если ты заболеешь.

- Трудно не думать об этом всё время, - прошептала Диана. - Трудно не задаваться вопросом: «Где она? » Не удивлюсь, если кто-то пострадал... - она отвела взгляд, её голос дрогнул.

- У тебя не так много опыта в этом виде ожидания, незнания или понимания того, что происходит, как у меня, - сказала Блэр решительно. - И я этому рада. Но теперь ты влюбилась в человека, чья жизнь была тайной. У неё всегда будут секреты, Диана, и ты не можешь позволить им поглотить тебя.

Диана посмотрела на Блэр так, словно видела её впервые.

- А как ты справляешься с Кэм?

- Не очень хорошо бо́ льшую часть времени, - сказала Блэр, смущённо улыбаясь. - Через некоторое время ты признаёшь, что есть стороны, о которых они сами не подозревают или не хотят показать нам. И как только ты перестаёшь злиться на это, ты понимаешь, что именно эти стороны делают их пугающе хорошими в том, что они делают. Валери, видимо, настолько хороша, раз одурачила Кэм.

Диана слабо улыбнулась.

- Я полагаю, тот факт, что у наших девушек есть прошлое, имеет какой-то космический смысл, не так ли?

- Возможно, это ещё мягко сказано, - Блэр хихикнула, вспомнив ту ночь, когда она неожиданно обнаружила Валери в квартире Кэмерон в Вашингтоне, и признав их связь, насколько она негодовала, что Валери занимала место в сердце Кэмерон.

Кэм поклялась, что между ними больше ничего не было, и Блэр знала, что Кэмерон верит в это. Но она видела то, чего не видела Кэм. В глазах Валери была печаль, которую Блэр понимала с абсолютной ясностью. Валери была по уши влюблена в Кэм. Думая об этой печали сейчас, Блэр обнаружила, что больше не обижается на то, что Валери и Кэмерон разделили. Валери была рядом, когда Кэм нуждалась в ком-то, и это было всё, что действительно имело значение.

- Она нуждается в тебе, Ди, хоть и не говорит об этом, - Блэр потянулась к руке Дианы. - Помни, что в ней есть потребность быть рядом, даже несмотря на то, что она скрыта настолько глубоко, что её не видно. Это заноза в заднице, но тебе придётся к ней привыкнуть. Я знаю, что ты достаточно сильна и упряма, чтобы сделать это.

- Иногда я не чувствую себя сильной.

- Тогда ты найдёшь меня, и я напомню тебе.

- Мне нравится находиться с тобой, и обычно я люблю Уитли Пойнт, - призналась Диана, - но сейчас тишина сводит меня с ума. У меня слишком много времени, чтобы думать. Может, мне стоит вернуться на Манхэттен?

Блэр яростно замотала головой.

- Без шансов. Я хочу, чтобы ты пришла на сбор средств в субботу вечером. И если Паула выдержит, мы снова пойдём по магазинам.

- Ладно, - Диана неуверенно рассмеялась, глядя через заднее стекло машины туда, где Старк и Хара сидели в «Субурбане». - Если мне приходится страдать, то и ей, наверное, тоже.

- Вот, видишь? Это уже прозвучало лучше, - Блэр улыбнулась. - А вот и Таннер. Я сяду сзади.

Когда Блэр вышла из машины, она заметила выражение лица Таннер и остановилась.

- В чём дело?

Таннер протянула ей Бостонский «Глобус».

- Не понимаю, как ты всё время терпишь это дерьмо, - она скользнула на переднее сиденье и захлопнула дверцу.

Блэр посмотрела на зернистую фотографию, на которой она была в Париже, а Кэмерон стояла прямо за ней. Подпись гласила: «Дочь президента выходит замуж за любовницу-лесбиянку. Протест групп против однополых браков».

- Ну, - сказала Блэр, забираясь на заднее сиденье, - вид Бостона намного интереснее.

Она откинула голову назад и закрыла глаза, стараясь не думать о толпе репортёров, которые наверняка будут ждать её, когда она приедет на сбор средств. Она хотела выйти на публику, потому что любая попытка не сделать этого заставит её и её отца выглядеть лицемерами, когда новости о её планах неизбежно просочатся наружу. Ничто не может быть хуже для политика, чем появление одного набора стандартов публично, а другого – приватно. Она настаивала на раскрытии, но это никогда не было легко – подвергнуть свою личную жизнь общественному контролю.

- Дай-ка, я посмотрю, - сказала Диана.

- Эй, Таннер, - сказала Блэр, передавая газету Диане, когда Таннер вырулила с парковки на узкую извилистую дорогу, которая огибала берег океана. Позади них посыпался гравий.

- Что? - рявкнула Таннер.

- Всё в порядке. Это просто очередной день на службе.

- Это отстой.

- Да, и это тоже, - Блэр наклонилась вперёд и сжала плечо Таннер, - но постарайся не доводить Старк до сердечного приступа и немного притормози.

Таннер наполовину повернула голову, улыбка тронула её губы. Затем она снова посмотрела на дорогу и нажала на газ.

- Извини, сила привычки. Я привыкла к тому, что ты просишь меня избавиться от твоих сопровождающих.

- Да, - тихо ответила Блэр, - как всё изменилось.

***

Кэмерон сжала челюсти, просматривая газету.

- Позвони Люсинде и скажи, что отменяешь сбор средств.

Блэр опёрлась обеими руками о кухонный стол позади себя и приподнялась, чтобы сесть на него. Кэмерон была в рабочей одежде и всё ещё с оружием, и, хотя Блэр знала, что это глупо, дополнительное преимущество в росте заставило её чувствовать себя лучше.

- Я бы не стала этого делать, даже если бы это принесло какую-то пользу, чего не будет. Как только Люсинда решит…

- Люсинда – глава администрации президента, а не твой администратор, - Кэм бросила газету на дубовый стол и направилась к передней части дома. - Если хочешь, я скажу Старк, чтобы она ей позвонила.

- Я уверена, что Старк оценит это.

Кэмерон обернулась, её глаза сузились.

- Что ты хочешь этим сказать?

- Я знаю обо всей этой истории с рангом, но она всё ещё начальник моей Службы безопасности. Не думаю, что ей понравится, если все начнут указывать. Тебе бы не понравилось.

- Старк понимает ситуацию, - сказала Кэмерон, думая о брифинге с Дэвис и Сэвард, и о Блэр на многолюдном приёме, где было бы невозможно контролировать список гостей или обеспечить личное пространство сверх самых элементарных мер, думая о том, насколько уязвимой будет Блэр. Ком гнева и тревоги заполнил её грудь. - Сейчас неподходящее время, особенно после этой статьи в газете.

- Мы уже обсуждали это, Кэмерон. Если не это событие, то какое-то другое. Мы не можем предотвратить общественный резонанс на всё, что мы делаем.

- Почему ты говоришь так спокойно? - Кэм подошла ближе, но остановилась в двух шагах от Блэр.

- Потому что я знаю, что это так, и знаю, что ты волнуешься.