Книга 6. Честь в осаде 2 страница

Блэр улыбнулась, думая о свадьбе. Её свадьба. Её и Кэм. То, чего она никогда даже не ожидала –обязательство перед одной женщиной на всю жизнь. Формальное обязательство, заявление миру. Когда-то эта мысль казалась пугающей. Но теперь, когда мир показал себя ненадёжным, способным в любой момент опасно измениться, сейчас больше, чем когда-либо, Блэр хотела этого обязательства.

- Я собираюсь обсудить это сегодня, позже. Я вернусь к тебе с расписанием.

- Жаль, что меня там не будет, чтобы услышать это, - рассмеялась Диана.

Ветер стих, и Блэр было тепло на солнце. Она сбросила чёрный кожаный блейзер, который натянула поверх тёмно-синей футболки с глубоким вырезом.

- Ты могла бы приехать на несколько дней. Я должна остаться на некоторое время, как только доберусь туда, и я не против компании.

- Неужели?

- Да, - тихо сказала Блэр.

Она хотела сказать больше, что прямо сейчас ей было приятно находиться в окружении людей, которых она любила, и которые любили её, но она не могла. Она не хотела напоминать Диане, что Валери ушла – тем более тогда, когда она знала, как сильно Диана пыталась верить в то, что Валери всё ещё заботится о ней, – что Валери вынуждена была оставить её, что Валери не использовала её как часть своей легенды.

- Скажи, что приедешь.

- Я не останусь... ты знаешь где.

- О, поверьте мне, я тоже. Мы останемся с подругой, - Блэр рассмеялась.

- О боже, - произнесла Диана, впервые за всё время напоминая саму себя. - Я собираюсь пойти посмотреть

- Просто продолжай мечтать, милая. Каждому нужна мечта.

После паузы Диана сказала:

- Я знаю. Я только что это обнаружила.

***

Пять часов спустя самолёт ВВС, в котором находились Блэр и её спутники, севшие на борт на авиабазе Лексингтон, к северо-западу от Бостона, начал снижаться к военно-воздушной базе Эндрюс в графстве Принс-Джордж, штат Мэриленд, в нескольких милях к юго-западу от Вашингтона. Обычно Блэр и её команда путешествовали на корпоративном самолёте, но из-за усиленной безопасности Люсинда отправила тот же самолёт, который обычно предназначался для президента, вице-президента, высокопоставленных сановников и других важных персон. Это была ещё одна перемена в жизни Блэр, которая не сделала её особенно счастливой, но она понимала необходимость этого.

- Как долго, по-твоему, мы будем в приоритете номер один, - спросила Блэр, прислоняясь к плечу Кэмерон.

Кэмерон взяла руку Блэр и положила её себе на колени.

- Я бы предположила, что до бесконечности.

- Именно этого я и боюсь, - Блэр вздохнула. - Терпеть не могу военных сопровождающих. Как ты думаешь, они собираются ограничить мои поездки?

- Ты куда-нибудь собираешься?

- Ну, я надеялась на медовый месяц, - Блэр рассмеялась.

- Ах, это.

- Ты ведь не собираешься отступать? - Блэр поёрзала на сиденье и пристально посмотрела на Кэмерон, в её глазах был едва заметный намёк на беспокойство.

Кэм выдержала её взгляд.

- Ни в коем случае. Я говорила тебе: назови время и место, и я буду там, - сказала Кэмерон.

- Ты не думаешь, что мы должны подождать из-за всего, что случилось?

- Я думаю, что лучший способ для любого из нас, для всех нас, – дать миру понять, что мы не намерены пугаться и будем продолжать жить. Нет, я не думаю, что мы должны ждать.

- Спасибо, - сказала Блэр.

Кэм поцеловала её пальцы.

- Неужели ты предполагала, что я передумаю?

- В последнее время ты пару раз ударилась головой, - Блэр наклонилась и поцеловала Кэмерон в уголок рта. - Возможно, этого было достаточно, чтобы ты забыла, на сколько я могу причинить тебе боль.

- Просто дай мне знать, когда ты планируешь сбросить эту маленькую бомбу на Люсинду, - сказала Кэмерон. - Я бы хотела быть в другом месте.

- Трусиха.

- Виновна по всем пунктам обвинения, - усмехнулась Кэм.

- Извините, - сказала Паула Старк, направляясь к центральному проходу. - Через несколько минут мы приземлимся. Наземный транспорт встретит нас на лётном поле. Вы выйдете, как только мы очистим территорию, мисс Пауэлл.

- Спасибо, Паула. Я знаю правила игры.

- Да, мэм.

- Извиняюсь, - Блэр вздохнула, уже чувствуя клаустрофобную атмосферу первоочередной безопасности. - Паула, я останусь у Кэм после того, как мы закончим в Белом доме.

- Да, мэм, - Паула кивнула, выражение её лица не изменилось.

Когда Старк вернулась в переднюю часть самолёта, остановившись на полпути, чтобы посовещаться со своей командой, Кэмерон прошептала:

- Было бы легче, если бы мы остались в Белом доме.

- Легче для кого?

Кэм рассмеялась.

- Для твоей Службы безопасности.

- Я не люблю заниматься любовью в этих старинных кроватях.

- У тебя есть планы, да?

- О, да, - прошептала Блэр, - у меня определённо есть планы.

Кэмерон откинулась на сиденье, всё ещё держа Блэр за руку.

- Ну, тогда, Служба безопасности просто должна будет внести коррективы.

Глава 3

Паула вышла из самолёта первой, за ней Хара и Возински. Фелиция Дэвис ждала у открытой двери, чтобы сопровождать Блэр. Два чёрных «Субурбана» последней модели стояли на обочине дороги, каждый с водителем за рулём и агентом, стоящим у открытой задней двери. Наземные транспортные команды состояли из полевых агентов Секретной службы Вашингтона, которые были призваны обеспечить поддержку Первой семьи и высокопоставленных гостей по прибытии охраняемого лица в округ Колумбия.

Хара и Возински остановились у подножия трапа, а Паула направилась к машинам. Она проверила удостоверения личности каждого агента, просканировала передние и задние отсеки обеих машин, а затем провела медленный визуальный осмотр всегопути, по которому Блэр будет идти от самолёта к «Субурбану»– другие машины, крыши, вышки связи. Всё, что она делала, было стандартным порядком действий, но это никогда больше не будет рутиной. Безопасность Блэр была нарушена. Все они получили урок почти невообразимой ценой.

- Мисс Пауэлл поедет с Вами, - сказала Паула, наклоняясь к открытому водительскому окну первой машины. - Я посоветую маршрут, как только мы двинемся в путь.

- Да, мэм, - резко ответил водитель, румяный блондин с военной стрижкой.

Паула вернулась к самолёту. Связавшись с вашингтонской командой, она наметила три возможных маршрута следования кортежа от военно-воздушной базы до Белого дома. Блэр был уязвима на дороге в любом типе автомобиля, даже с пуленепробиваемым стеклом и бронированной обшивкой. Что-то такое простое, как водитель-самоубийца в автоцистерне, гружёной бензином, может убить её.

И снова это была стандартная процедура, но Пауле было неприятно сознавать, что она не может полностью доверять никому, кроме своей непосредственной команды. Ей не нравилось ощущение, что никто, даже те, кому она должна была безоговорочно доверять, больше не были вне подозрений, и она боялась, что ситуация станет новым положением вещей.

Кивнув Харе и Возински, она начала подниматься по трапу к самолёту. Пилоты не выключили двигатели, оставаясь готовыми снова взлететь по её приказу, если что-то окажется не так.

- Чисто для высадки, - доложила она морпеху, сопровождавшему их в полёте. Он отсалютовал и пошёл вперёд, чтобы дать распоряжение первому и второму пилотам, пока Паула ждала на узкой платформе наверху трапа, закрывая дверь и любой обзор Блэр своим телом.

Внутри салона Фелиция отступила в сторону, чтобы Блэр и Кэмерон могли пройти. Затем она встала позади Блэр.

- Ты должна позволить Рене спуститься первой, Паула, - сказала Блэр, останавливаясь на верхней ступеньке трапа. - У неё будут проблемы при спуске с трапа с этими костылями.

- Давайте пройдём к Вашей машине, мисс Пауэлл, - сказала Паула. - Хара сможет помочь агенту Сэвард через минуту.

Блэр начала было протестовать, но почувствовала нежное прикосновение к основанию своего позвоночника, когда Кэмерон прошептала:

- Ты здесь не в безопасности. Пойдём.

- Боже, теперь у меня есть двое, командующих мной, - пробормотала Блэр, но начала спускаться позади Паулы.

Как только она спустилась на землю, Хара и Возински окружили её с обеих сторон, а Фелиция осталась позади; агенты образовали защитное кольцо вокруг Блэр и Кэмерон, когда Паула направилась к первой машине. Агент, которого Блэр не знала, открыл заднюю дверь, и они с Кэмерон забрались внутрь.

- Мы находимся в центре военно-воздушной базы Соединенных Штатов, - проворчала Блэр. - Здесь дислоцируется подразделение морской пехоты, которое защищает моего отца и Белый дом. Что, во имя всего святого, может случиться со мной, когда я выхожу из самолёта?

- Не имеет значения, где мы находимся, - тихо сказала Кэмерон. - Мы на первом месте.

Блэр вздохнула.

- И я уверена, Старк понимает, что ты следишь за каждым её движением. Мне повезёт, если она позволит мне вздохнуть без разрешения.

- Я не слежу за каждым её движением, - сказала Кэмерон. - Я уже поняла, что Старк знает, что нужно делать.

- Извини, - Блэр выглянула из-за дымчатого пуленепробиваемого стекла. Фелиция, по-видимому, вернулась в самолёт после того, как Блэр оказалась в машине, и они с Харой пересекли взлётно-посадочную полосу, направляясь ко второй машине с Рене между ними. Паула и Возински направились к своей машине. - Я нервничаю.

- Я знаю. Всё нормально, - Кэм взяла её за руку.

Паула забралась на заднее сиденье, Возински – на переднее.

- Вы всё ещё хотите отправиться прямо в Белый дом, мисс Пауэлл? - спросила Паула.

- Да, спасибо.

Паула включила передатчик, чтобы связаться с водителями обеих машин.

- Пункт назначения Альфа, маршрут Дельта.

«Субурбан» плавно и быстро набирал скорость, удаляясь от взлётно-посадочной полосы, и Блэр приготовилась к знакомой поездке.

- Ты в порядке? - спросила Кэм.

Напротив них Старк смотрела в окно, выражение её лица было отстранённым. Кэм знала по опыту, что она может слышать их разговор, но с помощью какого-то бессознательного фильтра, созданного большинством агентов Секретной службы для их собственного комфорта, а также для их защитников, она не сможет уловить значение слов.

- Я просто хочу узнать, какую тяжёлую рутинную работу Люси запланировала для меня сейчас. У меня уже давно не было командного выступления, поэтому я думаю, что ей где-то нужно заметное присутствие Белого дома.

Кэм эта мысль не понравилась. Обычно Люсинда нажимала на Блэр, когда Белый дом хотел сделать заявление, такое заявление, которое президент не мог сделать сам по политическим причинам – например, предложить поддержку благотворительной организации, выступающей за свободу выбора, или посетить сбор средств для осаждённого политического союзника. Иногда Белый дом просто нуждался в присутствии на мероприятии, достойном средств массовой информации, и Блэр всегда была популярна. Она была красива, хорошо образованна и привлекательна. Она была отличным дублёром для своего отца, а её статус делал её отличной мишенью.

- Сейчас не самое подходящее время выставлять тебя на всеобщее обозрение, - заметила Кэм.

- Что? - Блэр сосредоточилась на Кэмерон, чувствуя, что в её голосе слышится неодобрение. - Ты хочешь, чтобы я сидела где-нибудь в тёмной комнате до конца президентства моего отца?

- Возможно, это неплохая идея.

В прошлом они бы поссорились из-за этого. Как бы то ни было, Блэр боролась со своим темпераментом и непреодолимой потребностью не поддаваться контролю. Всю свою жизнь она сопротивлялась попыткам других защитить её ценой собственной независимости. Она также сопротивлялась Кэм в течение многих месяцев, даже когда пыталась соблазнить её. Она хотела доказать, что не нуждается в защите, и хотела подорвать власть Кэм над ней. К сожалению, её план не сработал. Она влюбилась, и, хотя поначалу не понимала, что это значит, теперь поняла. Любить, быть любимой– это ответственность. Решения, которые она принимала сейчас, влияли не только на неё, но и на жизнь Кэм. Поэтому Блэр вздохнула и прислушалась к тому, что Кэм не сказала – Кэм волновалась за неё.

- Помнишь, ты сама говорила, что мы не можем перестать жить, - сказала Блэр. - Мы не можем позволить тому, кто пытался уничтожить нас, думать, что они напугали нас и заставили спрятаться.

- Я не собиралась выставлять тебя на всеобщее обозрение, когда говорила это, - на шее Кэм забился пульс.

- Ты не знаешь, чего хочет Люсинда.

- Она готовится к кампании по переизбранию твоего отца. Она не собирается откладывать это, что бы ни происходило на международной арене, - Кэмерон расслабила руки, которые сжались в кулаки. - И ты будешь отличным агитатором.

- Дорогая, я никогда не была большим достоянием кампании. Я же дикий ребёнок, помнишь? - Блэр рассмеялась, подумав о международном фиаско, которое могло бы произойти, если бы её прошлогодний роман с женой французского посла стал достоянием гласности. - Мои начальники Службы безопасности потратили половину своего времени, пытаясь держать меня подальше от прессы, а не в ней.

- Больше нет, - Кэмерон провела пальцами по щеке Блэр. - Ты стала Первой леди, которую принимает страна. И публика тебя любит.

- Давай просто подождём и посмотрим, чего она хочет, - сказала Блэр, но у неё было неприятное чувство, что Кэмерон может быть права. Она отошла на второй план, когда её отец баллотировался в президенты, но больше не сможет этого делать. Блэр хотела, чтобы его переизбрали. Страна нуждалась в нём. И, если он нуждается в ней, ей придётся привыкнуть к предвыборной кампании. Она нашла руку Кэм и сжала её.

- Я не Первая леди. Я просто твоя леди.

- Когда ты поняла, что именно мне нужно услышать? - пробормотала Кэмерон, целуя Блэр в висок.

- Я практиковалась.

- У тебя отлично получается.

- Да? Насколько отлично? - Блэр улыбнулась.

- Хочешь, чтобы Люсинда подождала час или два?

- Да, - Блэр наклонилась ближе к Кэмерон. Понизив голос, она прошептала: - Ты не единственная, кто страдал, пока выздоравливала.

- Тогда мне, вероятно, потребуется больше двух часов, чтобы загладить свою вину. Это может занять у меня всю ночь.

- Тогда, наверное, мне придётся ещё немного потерпеть, -с удовлетворённым выражением лица Блэр откинулась назад и закрыла глаза. - Потому что я не собираюсь торопиться.

***

Когда Эмилио, помощник главы администрации Белого дома, проводил Блэр и Кэмерон в кабинет Люсинды Уошберн, Люсинда разговаривала по телефону. Блэр помахала рукой властной женщине со стильно уложенными чёрными волосами с серебряными прядями. Как обычно, Люсинда была одета в консервативный жакет и юбку, на этот раз сливового цвета, дополненные блестящими золотыми украшениями в ушах и на шее. Один большой квадратный изумруд в простой золотой оправе украшал безымянный палец её правой руки. Это, отметила Блэр, было что-то новенькое.

Люсинда расхаживала перед широким столом орехового дерева, заваленным аккуратными стопками папок и служебных записок. Поймав взгляд Блэр, она указала на буфет у стены.

Блэр спросила: «Ты будешь? » и по кивку Люсинды налила кофе в три фарфоровые чашки. Она протянула одну Люсинде, а остальные отнесла к дивану напротив стола Люсинды, где ждала Кэм. Они молча потягивали, пока Люсинда умело давила на того, кто говорил по телефону. Её тон был ровным и резким, как кремень.

- Послушай, Том, мне действительно всё равно, даже если Чарли придётся идти пешком из Чикаго. Он должен отдать нам этот голос, и я ожидаю, что он будет здесь завтра утром для переклички. Либо так, - заключила она со слабой улыбкой, - либо ему придётся самому поднимать школьный налоговый референдум на длинный крутой холм, - Люсинда послушала ещё несколько секунд и сказала: - Замечательно, - и повесила трубку. Затем она пересекла комнату и села в одно из парчовых кресел напротив Блэр и Кэмерон. - Хорошо долетели?

- Военный транспорт не славится роскошью, - сказала Блэр.

- Верно, - согласилась Люсинда, - но они надёжны.

- Ну, теперь я здесь, так что тебе нужно?

- Я и забыла, как ты любишь светскую беседу, - Люсинда повернулась к Кэм: - Как ты себя чувствуешь?

- С каждым днём всё лучше.

- Разумный ответ.

- Люси, - нетерпеливо сказала Блэр, - у меня было очень хорошее утро, когда ты позвонила. Прогулка по пляжу, а потом я планировала вернуться в постель. Оказавшись там, я намеревалась соблазнить…

- Ты, вероятно, можешь пропустить эти детали, Блэр, - вмешалась Кэмерон, проводя рукой по руке Блэр.

Люсинда рассмеялась.

- Я бы не хотела, чтобы ты рассказывала мне все подробности, Блэр, просто, чтобы заставить меня страдать. Учитывая, что я не выходила из этого офиса раньше двух часов ночи в прошлом месяце, я точно не получала…

Блэр подняла руки.

- Я не хочу знать, чем ты занимаешься в свободное время.

- Тогда перемирие, - выражение лица Люсинды на мгновение смягчилось. - Вы обе выглядите отдохнувшими, насколько этого можно ожидать. Всё в порядке?

Блэр и Кэмерон кивнули.

- Хорошо, - Люсинда допила кофе и осторожно поставила чашку на низкий столик из вишнёвого дерева. - У нас есть небольшая проблема, с которой, я думаю, вы можете нам помочь.

Блэр напряглась. Кэмерон оставалась совершенно неподвижной, но её взгляд стал твёрже, когда она изучала лицо Люсинды.

- Компания потеряла важный актив, и они предпочли бы не информировать своих коллег в других подразделениях. Такая оплошность смущает, особенно в наши дни, когда все немного не уверены в том, кто останется главным псом в мире безопасности.

- Этот разговор записывается на плёнку? - небрежно спросила Блэр.

- Конечно, нет.

- Здесь нет видеокамер?

- Нет.

- Тогда, как ты думаешь, Люсинда, - сказала Блэр, подчёркивая каждое слово, - можно ли нам говорить по-английски?

- ЦРУ потеряло глубоко законспирированного агента, и они не хотят, чтобы ФБР или Министерство обороны знали об этом.

- Валери Лоуренс, - сказала Кэмерон.

Люсинда пристально посмотрела на неё.

- Да, и я не думаю, что мы вообще узнали бы об этом, если бы кто-то в Лэнгли, штаб-квартире ЦРУ, не позволил небольшой заметке относительно потерянного контакта проскользнуть в ежедневном отчёте Службы безопасности. Эверилл Дженсен обнаружил это.

Блэр хорошо знала Дженсена. Он был тщательно подобранным советником её отца по вопросам безопасности, а до президентства отца Эверилл был генеральным прокурором. Он также был соседом её отца по комнате в колледже.

- Эверилл может, - сказала она. - Он никогда ничего не пропускает.

- Да, и когда он отследил, крышка захлопнулась, - Люсинда пожала плечами. - Я подозреваю, что оперативника, ответственного за утечку информации, перевели куда-то, где ночи длинные и тёмные.

- Значит, Валери где-то на холоде, - сказала Кэм. - Они пытаются привезти её сюда?

- Этого мы не знаем. Но мы хотели бы найти её сами, - Люсинда скрестила ноги и сложила руки на коленях. Расслабленно. Дружелюбно. - Ты же её знаешь, Кэм. Это может оказаться полезным.

- Не думаю, что мне нравится то, к чему ты клонишь, - сказала Блэр. - Кэм и Валери…

- Есть история, да, я знаю, - взгляд Люсинды не отрывался от Кэм, даже когда Блэр резко встала.

- История, Люси. История в прошлом, - Блэр хотела было прошагать по комнате, но комната оказалась недостаточно большой для этого. Вместо этого Блэр подошла к столу Люсинды и встала там спиной к остальным. Она смотрела на французские двери, которые открывались на эспланаду (широкое открытое пространство), идущую вдоль Западного крыла, пока красный туман гнева не рассеялся в её мозгу, затем она повернулась обратно. - Кэм ничего не знает.

- Блэр, - мягко сказала Кэмерон, - это не то, почему мы здесь.

- Я ничего не понимаю, - Блэр перевела взгляд с Люсинды на Кэмерон. - Чёрт возьми, я ненавижу это.

- Причина в Диане, - сказала Кэмерон, наблюдая за Люсиндой. - Разве не так?

- О нет. Нет, нет, нет, - Блэр прошествовала обратно в гостиную, но не села. Она упёрла руки в бока, чтобы скрыть, что они дрожат. - Диана здесь ни при чём. Она никогда не была частью этого. Она не знает…

- Мы не смогли получить доступ к большому количеству информации, - продолжала Люсинда своим обычным тоном. - Эверилл вообще не стал бы настаивать, если бы имя Лоуренс не всплыло в связи с рейдом в Теннесси.

- Значит, ты хочешь знать, что знает Валери, - сказала Кэмерон, размышляя вслух. Она протянула руку и притянула Блэр к себе. - Всё в порядке. Давай просто поговорим несколько минут.

- Вообще-то мы хотим знать, с кем знакома Валери, - ответила Люсинда, - потому что кто-то предупредил Мэтиссона о рейде. Он исчез.

Кэм удивлённо выпрямилась. Мэтиссон был главой военизированной организации, имевшей прямые связи с людьми, которые совершили нападение на Блэр в «Орлином гнезде». Возможно, даже с теми, кто организовал нападение на Всемирный Торговый Центр. Когда команда Кэм раскрыла его личность, она, Рене и специально подобранная группа тайных военных оперативников штурмовали комплекс. Мэтиссона там не было.

- Я думала, он у ЦРУ.

Люсинда покачала головой.

- Насколько нам известно, его нет ни у кого.

- И кто-то думает, что Валери его предупредила? - напряжённо спросила Кэм.

- Мы ничего не знаем. Мы бы очень хотели поговорить с Валери Лоуренс.

- Кто мы? - рявкнула Блэр.

- Вы двое обедали? Я собираюсь заказать, - Люсинда встала.

Блэр закрыла глаза и сосчитала до десяти.

- Это один из тех случаев, когда мой отец ничего не знает, верно? Даже когда он это делает?

- Сэндвич с индейкой подойдёт? - спросила Люсинда, держа в руке телефон.

- Да, хорошо, - сказала Блэр. - Я всё ещё не понимаю, зачем мы здесь.

Люсинда сделала заказ на кухню и повесила трубку.

- Как я уже сказала, мы – ну, Эверилл – смогли получить доступ к некоторым сведениям о Валери Лоуренс, прежде чем крышка захлопнулась. У них были кассеты. Телефонные записи. У нас есть основания полагать, что она собирается связаться, или уже связалась, с Дианой Бликер.

- Диана ничего об этом не знает, - настойчиво повторила Блэр.

- Нет, вероятно, нет, - сказала Люсинда. - Нам нужно знать, где Валери. Когда она свяжется с Дианой, мы узнаем.

- Диана никогда тебе этого не скажет, - Блэр резко рассмеялась.

- Нет, - ответила Люсинда, - но она скажет тебе.

Кэмерон обняла Блэр за плечи. Блэр отстранилась.

- Я этого не сделаю. Я не сделаю этого для тебя, Люси, я не сделаю этого для моего отца, я не сделаю этого ни для кого. Я люблю Диану. Она моя подруга. Я не буду шпионить за ней.

- Я понимаю, - сказала Люсинда. - Просто подумай об этом.

- Тут не о чем думать, - Блэр вскочила на ноги. - Я собираюсь прогуляться.

Кэмерон встала, но Блэр покачала головой, настаивая:

- Нет, я пойду одна.

- Блэр, - Кэмерон попыталась схватить её за руку, но Блэр отстранилась. - Детка, давай...

- Нет. Просто... нет.

Кэм смотрела ей вслед, чувствуя, как у неё сжимается сердце. Она потянулась к рации, чтобы вызвать команду, но потом поняла, что у неё нет рации. У неё её не было, потому что она не была частью команды.

- Чёрт побери, - она направилась к двери.

- Они подхватят её прямо у офиса, - сказала Люсинда. - Дай ей немного времени, Кэм. Это был трудный месяц.

Кэм потребовалась вся сила воли, чтобы не пойти за Блэр, вера, что это сделает кто-то другой, что кто-то позаботится о её безопасности.

- Кроме того, - сказала Люсинда, - это даст нам время поговорить.

Глава 4

Блэр выдернула заколку, которая удерживала её волосы на затылке, позволяя густым, непослушным волнам свободно падать на лицо. Она чувствовала, что Паула Старк идёт за ней по пятам, пока она спешила из углового кабинета Люсинды в Западном крыле через лабиринт коридоров в вестибюль. Оказавшись снаружи, она обогнула круговую подъездную аллею и направилась к северо-западным воротам.

- Мисс Пауэлл, - сказала Паула, слегка задыхаясь, когда пошла с ней в ногу, - было бы лучше, если бы мы взяли машину. Если Вы дадите мне знать о своих планах...

- Я иду пешком, - отрезала Блэр.

- Э-э, да, я вижу это, но при всём уважении, мы не готовы к уличному наблюдению.

- Если бы ты и твои приспешники не тащились за мной в своих блестящих синих костюмах на своей огромной чёрной машине, жрущей бензин, никто бы меня даже не заметил. Уходи.

- Я не могу уйти. Извините.

Паула прекрасно знала, что Блэр может остаться незамеченной в повседневной одежде. Она достаточно часто ходила за ней в бары и видела, как Блэр подцепляла женщин, которые понятия не имели, кто она такая. Тем не менее, Старк не могла положиться на то, что граждане, привыкшие видеть Первую дочь только на официальном приёме или одетую для политического мероприятия, сейчас не узнают Блэр. Вполне возможно, что враждебно настроенные люди постоянно отслеживали передвижения в Белом доме, а в данную минуту у Паулы не достаточно персонала, чтобы охранять Блэр в открытую.

- Мэм, это нежелательно.

- Мне просто нужно подышать свежим воздухом, - Блэр замедлила шаг и встретилась с обеспокоенным взглядом Паулы. - Пожалуйста. Просто дай мне несколько минут.

- Если Вы не против подождать, я могу прислать сюда ещё одну команду через две минуты. - Паула оглянулась через плечо и увидела «Субурбан», медленно следовавший за ними по 17-й улице. Показав два вытянутых пальца, она услышала, как за её спиной открылись и закрылись дверцы машины. Хара и Возински приближались к ним. К несчастью, день клонился к вечеру, и скоро стемнеет, а они направлялись к торговому центру, который был тем местом, где Старк не хотела находиться ночью.

- Мы можем пойти на компромисс? - настаивала Паула. - Вы можете просто посидеть где-нибудь, и я обещаю, что мы станем незаметны.

Блэр резко рассмеялась и посмотрела мимо неё на Хару и Возински.

- Вы трое будете выделяться в толпе, независимо от того, что на вас надето. Здесь вы с таким же успехом могли бы размахивать табличкой «Мы правительственные агенты».

Паула указала на скамейку.

- Есть отличное местечко прямо у зеркального бассейна.

- И втроём вы можете легко следить за тылом и по сторонам, и, если какой-нибудь монстр не выйдет из бассейна, вам не придётся беспокоиться о фронтальном подходе, - Блэр без обиняков продекламировала тактику и ускорила шаг.

Она села на белую каменную скамью, сжала холодные края пальцами и закрыла глаза. Она не сердилась на Паулу. Усложнение работы Паулы не облегчит боль и ярость, которые в равной мере бушевали внутри неё.

Блэр не могла поверить, что Люсинда вызвала её в Вашингтон, чтобы попросить шпионить за Дианой. Нет, на самом деле она могла в это поверить. Она достаточно часто видела, как власть имущие поступались своими принципами, но ей было невыносимо думать, что люди, которых она любила, Люсинда и её отец, пожертвовали бы доверием и верностью ради достижения своих целей. Может быть, поэтому она и влюбилась в Кэм. Потому что Кэм всегда чётко представляла себе, по какую сторону баррикад она стоит. Кэм не пошла бы на компромисс.

- Паула? - мягко сказала Блэр, когда солнце зашло.

- Да, мэм? - ответ пришёл откуда-то позади неё.

- Позвони Кэм и скажи ей, что ты со мной. Она будет волноваться.

- Сделаю, - после минутного молчания Паула добавила: - Могу я сказать ей, когда мы вернёмся?

- Через некоторое время, - пробормотала Блэр.

Она должна вернуться. Кэм не удовлетворится телефонным звонком. И не важно, что она знает, на что способна Паула. Не имеет значения, что она знает, что Блэр в безопасности. Ей нужно убедиться в этом самой. Блэр понимала, что Кэмерон уже чувствовала себя бессильной перед Паулой, и что ей трудно приспособиться к переменам в их отношениях. Она любила Кэм за то, что та хотела защитить её и заботиться о ней. И причинять ей ненужные неудобства было просто жестоко. Блэр могла так же злиться на отца и Люсинду в квартире Кэм.

- Паула?

- Да, мэм?

- Не могла бы ты попросить её спуститься и встретить нас?

- Не думаю, что она сможет, мэм. Она на встрече с президентом.

Желудок Блэр сжался. Значит, было ещё что-то. Конечно, так оно и было. Люсинда привезла её сюда не только для того, чтобы немного порыскать между подружками. Кэм была опытным следователем. Кэм была любовницей Валери. Кэм разговаривала с отцом. Одна.

Кэм никогда не отказывалась от задания, никогда не отступала от своих обязанностей, никогда не ставила на первое место собственную безопасность.

Блэр резко встала и вышла из парка, Паула и другие агенты последовали за ней.

Кэм сделала достаточно. И она тоже.

***

Сибила Гретцки, личная секретарша Эндрю Пауэлла, улыбнулась Блэр, входящей в приёмную Овального кабинета.

- Привет, Блэр.

- Моя возлюбленная всё ещё с моим отцом?

Улыбка Сибилы не дрогнула.

- Да, агент Робертс сейчас с президентом. Хочешь, чтобы я позвонила?

- Извини, - сказала Блэр, осознав, что говорила это весь день. Она не просто нервничала, ей нужно было что-то стукнуть. - Да, пожалуйста.

Блэр подошла к широкому окну и посмотрела наРозовый сад перед Белым домом. Весной здесь было так красиво, всё цвело, но осенью было так пустынно, холодно и немного бесплодно.

- Позволь мне проводить тебя, - сказала Сибила.