Серия КРОВАВЫЙ НАВЕТ 10 страница

-О, спасибо, когда-нибудь вы будете вознаграждены выигрышем в «МегаМиллионс»[10]. – Сквозь зубы процедила я.

Медсестра – миссис Клири – мягко улыбнулась мне и, спросив еще раз, не нужно ли мне что-нибудь, предупредила о скором приходе доктора Уэзли и удалилась.

Второй день в больнице был еще мрачнее первого. Я все еще чувствовала себя отвратительно, мне было больно абсолютно везде и ко всему добавлялось гнетущее чувство скуки.

Встать из сидячего положения было нелегче и пока я разминала свои оставшиеся целыми кости, совершая утренний моцион, меня посетил тот самый доктор Уэзли.

Это был зрелый мужчина среднего роста, крепкого, но не спортивного телосложения с немного вьющимися светло-русыми волосами, чем-то похожий на Персиваля Кокса из сериала «Клиника». Да, у меня не так много времени для просмотра телевизора, но все же некоторых героев популярных сериалов я знаю. Кроме того, меня прельщает надменная, сволочная натура этого персонажа, который при этом не теряет своей человечности.

Я не знаю, каков был характер доктора Уильяма Уэзли и как складывались его отношения с медперсоналом, но в мой адрес, он никогда не испускал каких-либо шуточек. И вообще относился к моей травме как к катастрофе масштабов Чернобыля.

-Мисс Робинсон. – Он произнес это с такой страдальческой интонацией, что я на секунду испугалась, что травмы, нанесенные мне Майклом, возымели более серьезные последствия, чем сотрясения и пара переломов с ушибами и ссадинами. Но, к счастью, все оказалось более радужно.

-Доктор Уэзли. – Кивнула я, приветствуя его.

Я решила, во что бы то ни стало отправиться сегодня домой, а значит, мне нужно было вести себя так, словно я уже готова совершать забег на марафонскую дистанцию. О раннем инциденте с медсестрой, я предпочитала не вспоминать.

-Как Вы чувствуете себя сегодня? – Заботливо спросил он все еще стоя рядом с креслом у входа в палату.

Я уже начала подозревать, что он меня побаивается, но не понимала с чего бы. Я не вела себя как полусумасшедшая, не кидалась на сестер и санитаров, когда меня привезли в больницу (я и дышала-то с трудом), я не кричала на врача с требованием отпустить меня (хотя этого-то сейчас мне и хотелось больше всего), я не размахивала пистолетом в порыве расстрелять всех вокруг (и пистолета-то у меня не было). Не может же взрослый опытный врач бояться молодой женщины только потому, что я агент ФБР. Заметьте, не ЦРУ, не АНБ, не какой-нибудь сверхсекретной правительственной организации, занимающейся выслеживанием людей, поверивших в то, что они были похищены пришельцами, а простого Федерального Бюро Расследований.

-Сегодня мне намного лучше, доктор. – Я сдерживала себя, чтобы не выпалить сразу свою маленькую просьбу, решив подготовить к ней врача.

-Болит что-то? – Спросил он наивно.

«Все! » - Хотелось мне кричать, но это не соответствовало бы намеченному плану.

-Немного болит голова и где-то в груди. – Я прикоснулась к области под туго перевязанными ребрами, решив, что если я начну бессовестно врать о том, что меня абсолютно ничего не беспокоит, он не поверит. Поэтому я решила сказать правду. Ну, ладно, часть правды.

-Хорошо, мисс Робинсон. – Он улыбнулся и подошел ближе. – Я думаю, это нормально, учитывая степень повреждений.

Он говорил вкрадчиво, словно я была пятилетней девочкой, а не женщиной, которую до полусмерти избил собственный жених. Хотя, иногда, в подобной ситуации, положение уравнивалось.

-Я попрошу, чтобы сестра принесла Вам обезболивающее. Ок? Оно не принесет вреда, если Вы не будете есть его вместо завтрака. – Доктор мило улыбнулся и что-то записал себе.

«Оу, оу, оу! » - Мысленно ликовала я. Это было первое подобие шутки от моего врача за то время, что я провела в клинике.

-Я посмотрел Ваши снимки. Они не сильно меня беспокоят. Сломанные ребра скоро заживут. Сотрясение…

-Утрясется, - широко улыбаясь, закончила я за него.

-Да. – Он выдохнул, ответив на мою шутку такой же мягкой улыбкой. – Мы применили спиртово-прокаиновую блокаду, чтобы вы могли нормально дышать. Это должно было смягчить боль. – Объяснял он мне суть моего лечения, в то время как я думала только об одном: «Если это смягчило боль, но какой бы она была без смягчения?! ».

-Если боль сохраниться мы повторим блокаду через 2-3 дня. Плюс ко всему – анальгетики. Но об этом я уже сказал. – Доктор стал путаться и немного покраснел, будто смущался передо мной, хотя учитывая мой внешний вид – должна была смущаться я. – Перелом не сложный и все должно срастись недели через 3-4, в худшем случае понадобиться полтора-два месяца. Так что Вашему напарнику придется побегать без Вас. – Он снова улыбнулся, и я поняла, что наступил подходящий момент.

-Доктор, если все так радужно, то, возможно, я могу поехать домой? Знаете, дома ведь и стены помогают. Мой брат – практикующий хирург, мама тоже когда-то практиковала. Они позаботятся обо мне, если что. – Я говорила с такой медовой интонацией, что доктор Уэзли, наверное, растаял бы, если бы я еще раз посмотрела на него.

-Мисс Робинсон. - Он хотел запротестовать, опустив свои светло-серые глаза, когда я взяла его руку и поводила большим пальцем по кисти.

-Кетрин. Зовите меня Кетрин. А то как-то странно – вы видели меня нагишом, а обращаетесь слишком официально. – Упс! Это я сказала? Обычно я не веду себя так огульно, но чего не сделаешь ради возвращения домой.

Доктор покраснел как школьник перед сексапильной учительницей английской литературы, что даже его круглые аккуратные очки запотели.

-Мисс Робинсон, ээээ, Кетрин, Вы же понимаете, что травмы еще могут дать осложнения, переломы могут вылиться в пневмонию, гнойный плеврит, подкожную эмфизему.

«О, Господи! » - Подумала я: «Ты знаешь, как очаровать девушку! »

-Я знаю, знаю, доктор, но ведь вы сказали, что осложнений никаких и мой брат смотрел мои анализы. К тому же, если что-то и произойдет, мои доморощенные медики помогут мне добраться до больницы.

-Но я не могу снять с себя ответственности за Вас! Я обещал Вашему брату! – Он говорил как обиженный ребенок, и я понимала, что стена рушиться.

-Доктор, мне уже есть 21 год и я сама могу решать, когда и где мне оставаться. Вы же не хотите, чтобы я умерла тут от тоски? – Я захлопала ресницами, слащаво улыбаясь.

Уэзли посмотрел на меня и, захлопнув свою папку с записями, проговорил:

-Я подумаю. А Вы пока позавтракайте.

Он ушел, оставив меня в томительной неге ожидания. Я уже мечтала собрать вещи и умотать из этой треклятой больницы.

***

День Питера и Оливера был не менее хмурым, чем у меня. Сегодня он решил посвятить себя поискам этого загадочного «Мистера М», упомянутого в дневнике Глории.

Для этого сначала нужно было прошерстить всех знакомых убитой, вне обычного круга общения, согласно тому описанию, которое я предоставила напарнику, выжав всю информацию о нем, которую только можно было взять из дневника.

Марлини взял листок, на котором я охарактеризовала незнакомца, и вслух прочел Оливеру, сидящему напротив него, все написанное.

-Мистер М. – Мужчина, предположительно около тридцати лет. Женат или долгое время состоит в сожительстве. Брюнет, рост выше среднего, внешне привлекателен, обеспечен, коммуникабелен. Образование, скорее всего, университет или хороший колледж. Юрист, врач, бухгалтер??? Работает в крупной солидной организации. Склонен к изменам. Глория – не первая его любовница, но от жены никогда не уходит. Семью расценивает как некую константу, которая должна быть в жизни любого мужчины. Причины измен в том, что он не верит в преданность жены и тем самым вымещает ревность. Бар «Голубая Лагуна» стал посещать не так давно. Около двух недель назад. Это, очевидно, не место его регулярного отдыха. Не вписывается в общую публику заведения.

В общем-то, на этом мои измышления иссякли и Питер, переваривая предложенную информацию, откинулся на спинку офисного стула, крутанувшись на нем несколько раз.

-Это неплохо. – Кивнул одобрительно Оливер. - Слушай, только не показывай этот листок никому или нашу Кет завербуют в отдел профилирования.

Марлини усмехнулся. Затем он разгреб перед собой все мелочи, кипами валявшиеся на его столе постоянно и положил перед собой два листка: один с моей характеристикой, второй – чистый. Он взял карандаш, и, сжав ладони у лба, зажмурился в раздумье. Поразмышляв несколько минут, он стал быстро записывать на чистом листке характерные черты предполагаемого убийцы.

-Мужчина, 25-40 лет. Располагающей внешности, опрятен, ухожен, приветлив в общении с жертвой. Умеет привлечь внимание, судя по всему с высшим образованием, интеллект выше среднего. Однако, по характеру импульсивен, с заниженной степенью самоконтроля. Обладает сильной эмоциональной возбудимостью, подозрителен, характерна мнительность, раздражительность. Обладает болезненным самолюбием, часты случайные влечения. В неудачах будет обвинять других, но не себя, тем самым снимая с себя ответственность за совершенные преступления.

-Мотив связан скорее с психологической зависимостью от женщины – жены или матери, подавляющей его волю. Но при этом сопротивляться ей он не может, тем самым вымещая ненависть к ней на женщинах, похожих на нее. Учитывая отсутствие характерных внешних черт сходства у жертв, скорее всего, преступник опирается на внутреннее сходство: коммуникабельность, откровенность, популярность среди противоположного пола, частые контакты с мужчинами. – Добавил к его размышлениям Оливер.

Питер поставил жирную точку в описании психологического портрета преступника и, взяв два листка, стал водить глазами от одного к другому, ища сходства в двух описаниях.

Найдя несколько пересечений, он схватил обе характеристики и вышел из кабинета. Оливер, еле поспевая за ним, выбежал следом. Проходя по коридору, Питер заметил широкую спину агента Гордона, размеренно двигавшегося в направлении лифта и о чем-то мило беседовавшего с коллегой, как ни в чем не бывало.

-Эй! – Окрикнул его Питер и как только Майкл повернулся, влепил кулаком в челюсть. – Мерзавец! И ты после всего этого посмел явиться в Бюро! Дерьмо! – Напарник ударил Гордона кулаком в живот, и когда тот согнулся от боли, схватил его за волосы и хотел ударить еще раз, но вовремя подлетевший Уинстер оттащил Питера, распаленного наглостью Майкла. Еще три человека с трудом сдерживали его, чтобы он не избил Гордона, пока тот корчился на полу.

-Пустите меня, я убью его! Черт бы вас побрал! Пустите! – Марлини вырывался, но безуспешно и только появление заместителя директора Теренса остудило пыл моего напарника.

-Агент Марлини! – Сурово окликнул тот, обратив на себя внимание.

-Сэр. – Марлини, не скрывая пренебрежительности на лице, вывернулся из «объятий» коллег и поправил галстук.

-Зайдите ко мне и потрудитесь объяснить. – Спокойно приказал Теренс.

Гордона к тому времени подняли с пола и отвели в сторону. Он лепетал какие-то проклятия и угрозы, но Питеру было наплевать.

***

Я собирала последние вещи в небольшую спортивную сумку, счастливая от того, что смогла вырваться из больничного плена. Один последний взгляд, оценивающий все ли я забрала с собой, и я вышла из палаты как старая коряга, переваливаясь с боку на бок, семеня ногами.

Мой врач, который несколько минут назад вручил мне последний указания, теперь раздавал их моей матери, хотя она сама могла бы составить ему список указаний, учитывая многолетний опыт в медицине. Уолтер был разгневан тем, что я сорвалась домой раньше времени, но приехать остановить меня не мог – свои пациенты держали его. И это было поводом для радости. Я не хотела скандала, а когда я буду дома, споры уже будут запоздалыми.

-Мам, пойдем? – Спросила я. Судя по ее напряженно-вежливому лицу, я поняла, что подошла как раз вовремя – пока она еще не сорвалась на доктора Уэзли.

Мы, попрощавшись, вышли из клиники. Солнце светило намного ярче, чем позавчера и я сочла это за приветственный знак матушки-природы моему возвращению.

Мама завела машину, и мы медленно поехали ко мне.

-Мам, ты можешь вести чуть быстрее. Я планирую быть дома сегодня. – Укорила я ее, видя, что она специально тащиться медленнее умирающей улитки.

-Ок, Кейти, просто я подумала, что это может доставить тебе неудобства. – Ответила она.

-Мам, неудобнее, чем сейчас мне уже не будет. – Ответила я, рассматривая дорогу.

-Ты уверена в своем выборе? – Как-то двусмысленно спросила она меня.

Я выгнула бровь в попытке уточнить, что она имела в виду, но ответила на вопрос, предположив самое невинное.

-Да, мне уже лучше. Лежать я могу и дома. И лекарства принимать тоже. К тому же ты знаешь, что я отказалась от обезболивающих.

-Ты мазохистка. –Изрекла мама и ухмыльнулась.

-О, да. – Удовлетворенно кивнула я. – Я хочу шоколадного мороженого. - Отметила я.

-Оно ждет тебя дома.

-Оу, - я удивилась, хотя как раз ничего поразительного в этом не было. Мама всегда знала, что я хочу, еще до того, как я этого захочу.

-Ты будешь звонить Питеру? – Поинтересовалась она.

-Да, конечно. Надеюсь, он не пришибет меня за побег. – Ответила я, мечтая о том, как буду наслаждаться своим любимым мороженым лежа на любимой кровати, включив любимую музыку.

-Он мне понравился. – Сообщила мама.

«Вот и началось! » - Подумала я, закатив глаза.

На самом деле моя семья никогда не была в восторге от Майкла, также как и его от меня. Поэтому моя мама не гнушалась тем, чтобы свести меня с каким-нибудь дружком моего брата, или сыном своих знакомых или просто намекая на то, что в Бюро много молодых симпатичных агентов.

Я всегда пресекала ее попытки сводничества, но теперь понимала, что отвязаться будет не так-то просто. Учитывая, что я в один момент стала свободной женщиной и познакомила ее с моим привлекательным напарником. К моему удивлению ее не смущал даже факт того, что именно он стал причиной моей не самой романтической истории в Академии.

-Мам, ты спечешь мне пирожки с печенью? – Попыталась отвлечься от темы я.

-Конечно, а Питер любит выпечку? – Не хотела уступать мне мать.

-Мама! – Всплеснула я руками, тут же пожалев об этом, потому что у меня из глаз чуть искры не посыпались от пронизывающей боли.

-Кейти! – Мама резко остановила машину, что не принесло мне облегчения, так как я чуть не проехалась лбом по приборной панели. – О, прости, детка. Как ты? По-моему ты рано отказалась от таблеток. – О! Мама включила «Доктора Робинсон», что меня выводило из себя еще больше, чем «Сваха Робинсон», хотя я и понимала, что она просто беспокоится за меня.

-Мам, давай просто поедем домой, хорошо? – Я сделала такой глубокий вдох, какой только могла себе позволить и села в прямое положение.

-Хорошо. – Спокойно согласилась она, и мы снова поехали.

Я уже хотела порадоваться, что пусть и не самым приятным способом, но мне все таки удалось отвлечь маму от Питеру, когда она снова завела свою шарманку.

-И все же, Питер любит выпечку? – С издевательской ухмылкой на лице переспросила она.

Я поняла, что она шутит, и подарила ей широкую улыбку в ответ.

Остаток дороги мы провели в беззаботной беседе ни о чем.

***

«Серийные убийства – это неоднократные, умышленные, обусловленные определенным мотивом действия, направленные на лишение жизни других лиц, совершаемые с интервалом во времени», - повторил про себя заученное, еще со времен юридического факультета, определение Питер.

За окном было уже темно, но он еще не собирался уходить. На крайний случай всегда можно было переночевать в кабинете. Не зря здесь стоял старый пыльный диван.

«Ищи, кому выгодно», - крутилась в голове классическая формула латинской юриспруденции.

Мотив – то, что объединяет все преступления. Но то, что мы называем мотивом – причиной, побудившей человека совершить преступление, часто оказывается переплетением намерений. Каждый серийный убийца идет сходным путем в совершении преступлений.

Каков мотив данного убийцы? В этом и была главная загвоздка. Питер ходил вокруг да около, словно играя в «горячо-холодно», нащупав тонкую ниточку, он никак не мог распутать весь клубок до конца.

Мужчина потер лоб горячей уставшей ладонью и широко зевнул. Последнее время он плохо и мало спал: ему не давали покоя эти убийства, потом еще и Гордон ни с того, ни с сего сорвавшейся с цепи, напарница со своими проблемами, день рождения. Список на самом деле мог бы быть бесконечным. Питеру не нужно было искать причины бессонницы, скорее наоборот, если он крепко и долго спал, то это должно было иметь определенные основания. Чаще всего этим основанием являлась красивая молодая женщина.

В кабинете прозвенел телефон, и Питер нехотя поднял трубку.

-Алло, полуночное агентство «Марлини, Уинстер и Робинсон инкорпорейтед». Если вы хотите сообщить о готовящемся заговоре против президента нажмите 1, если вы стали свидетелем преступления нажмите 2, если вы убили, ограбили или изнасиловали кого-то нажмите 3, если вы стали жертвой преступления подобного рода, нажмите 4, если вы президент и хотите сообщить, что боитесь покушения, нажмите 5. – Марлини талдычил полусонной интонацией, не задумываясь о том, кто может быть на другом конце провода. – Если вы хотите сознаться в том, что придушили четырех девушек, дождитесь ответа оператора. - Договорив, он затянул нудную мелодию.

-Хм, а услуга вызова на дом у Вас предоставляется? – Спросила я по телефону, не подавляя редкие смешки.

-Кетрин?!

Я услышала странный звук, словно Питер упал со стула, услышав мой голос.

-Питер, с тобой там все нормально? Или может нужно позвонить в агентство «Первая помощь неспящим агентам ФБР»? – Спросила я, все еще смеясь.

-О, нет. Нет. Все хорошо. Ты чего так поздно? ИТеренс сказал, что ты уже дома? Тебя отпустил врач? – Неуверенно спросил он.

-Ну, что-то типа того. – Ушла я от ответа.

-Хм, тогда почему ты не спишь? Уже половина двенадцатого. – Посмотрев на наручные часы, сказал он.

-Я могла бы задать тот же вопрос тебе. – С намеком переадресовала я вопрос.

-Да я хотел еще подумать. - Стал оправдываться напарник.

-Аааа… - С наигранным пониманием протянула я. – Так ты так и не ответил на мой вопрос.

-Какой? – Переспросил он.

-Ваше агентство предоставляет выезд агентов на дом? – Повторила я.

-О! На самом деле эта услуга предоставляется только постоянным клиентам.

Я могу поставить сто баксов на то, что Питер сейчас ухмыляется.

-У меня есть дисконтная карта и купон на скидку 50%. – Вовлекшись в игру, пояснила я.

-О, тогда я думаю, Вы вне конкуренции. Эй, Кетрин, но сейчас же почти полночь. - Вдруг одумался Питер.

-Ну и что. Ты уже много лет как совершеннолетний. Забыл? К тому же ты все равно не собирался спать. - Предположила я.

-Хм, с чего ты взяла? – Заигрывающе спросил он.

-Питер! – Мне нравились наши инсинуации, но сейчас я больше хотела видеть его, чем просто болтать по телефону. – Если ты сейчас же не притащишь свою задницу ко мне, я позвоню агенту Эдисону из отдела по борьбе с экономическими преступлениями! – Пригрозила я.

-Тогда думаю, что ради спасения агента Эдисона мне придется приехать. – Хихикая согласился напарник.

-Засранец! – Крикнула я в трубку и, смеясь, бросила ее.

***

Знаете, иногда говорят, что нужна хорошенькая встряска, чтобы ты, наконец, понял, что тебе нужно. Короче, видимо, Майкл настолько хорошо меня тряханул, что я в конечном итоге решилась на самый значительный поступок в моей жизни.

-Не слишком ли патетично? – Усмехнулась я сама себе.

Он был на пороге моего дома уже через пятнадцать минут. Его дурашливая улыбка говорила о том, что мой напарник был смущен таким поздним визитом. Но это не было смущение человека, который не хотел делать чего-то, но не знал, как отказать.

-Привет. – Мило улыбнувшись, сказала я, пропуская его в квартиру.

-Привет.

Он все еще скромно стоял у двери, видимо, глупо полагая, что теперь я передумаю и выгоню его.

-Проходи. Ты будешь ужинать? – Это звучало скорее как утверждение. - Ты же, наверняка, ничего не ел. – Я прошла в кухню, чтобы принести тарелки с закусками.

Питер присел на мой диван и стал пялиться на кипы журналов, разбросанных по кофейному столику. Я не успела их убрать, не ожидая, что он примчится так скоро.

-Я надеюсь, тебе понравится. – Я протянула ему тарелку с разогретой курицей и рисом с овощами. – Прости. – Я чуть не выронила ее, чувствуя небольшой дискомфорт, когда нагнулась, подавая ему еду. – Издержки профессии. – Улыбнулась я, пытаясь разрядить обстановку.

-Как ты? – Позаботился он, искоса поглядывая на куриный рулет, голодным взглядом.

-Все хорошо. – Кивнула я. – Ешь.

Питер попробовал немного риса и курицы и промычал, что-то невнятное.

-Спасибо. Очень вкусно. – Поблагодарил он, прожевав.

-Я рада. – Я присела рядом, облокотившись на спинку дивана.

Себе я взяла только стакан грейпфрутового сока, теперь размеренно потягивая его.

-Почему ты не спишь? – Спросил он у меня, через некоторую паузу, во время которой с удовольствием поглощал мою стряпню.

-С переломанными ребрами это не так просто. – Ответила я.

Питер поморщился. Я знала, что он хотел сказать.

-Спасибо тебе. – Неожиданно поблагодарила я.

-За что? – Он отвлекся от еды и поставил тарелку на столик.

-Теренс сказал мне, что ты ударил Майкла. – Я посмотрела на него, заверяя взглядом, что не собираюсь его ни в чем упрекать.

-Для человека, прошедшего боевые действия, он слишком болтлив. – Отметил Марлини. – Но я все равно не понял, за что ты говоришь «спасибо».

-За то, что заступился за меня. Ты же понимаешь, чем это может обернуться.

Он кивнул и снова взял тарелку.

-Хуже чем сейчас уже не будет. – Он ухватил большой кусок мяса и с наслаждением положил его в рот.

Я расплылась в улыбке, потерявшись сейчас. Еще полчаса назад меня переполняла уверенность, которой хватило бы на всю команду астронавтов НАСА, а теперь я не знала, как начать. Но знаете, устами младенца глаголет истина и на этот раз моя собственная дочь помогла мне. Из детской послышался тихий всхлип, а потом и плач.

Видели бы вы в этот момент глаза Питера. Он был похож на карася, брошенного на сковородку. Я готова была рассмеяться, если бы не нервничала так сильно.

-Я хочу познакомить тебя кое с кем. – Пробормотала я и прошла в комнату Рейчел.

Она почти сразу же успокоилась, как только почувствовала тепло моих рук. Я вышла с ней к Питеру, который вскочил с дивана, увидев меня с ребенком на руках и задел журнальный столик, тут же перевернувшийся. Рейчел немного испугалась, вздрогнув и уже готова была расплакаться, но мое нежное прикосновение к ее голове тут же успокоило мою девочку.

-Кетрин? - Хрипло выговорил Питер.

Я подошла к нему ближе и улыбнулась.

-Питер, познакомься со своей дочерью. Ее зовут Рейчел.

Марлини выхватил ртом большой глоток воздуха и, задержав его в легких, тут же замолчал. Его руки дрожали, и он стал нервно постукивать носком туфель по полу. Я испугалась, глядя на него, подумав, что он, наверное, не был готов к этому. Он не хотел этого ребенка ни тогда, ни сейчас.

-Питер, скажи хоть что-нибудь. Я… - Я почти что заплакала, но не от боли которая острым ножом резала мои ребра, из-за того что Рейчел завозилась у меня в руках, а из-за опасения, что совершила самую большую ошибку.

-Кет! Господи, Кет! – Он быстро подошел ко мне и принял ребенка к себе. – Я поверить не могу! Это моя дочь?

Я облегченно рассмеялась, хотя смешок вышел слишком нервным.

-Я сохранила твоего ребенка. – Смущенно опустив глаза, сказала я.

Питер, прижимая одной рукой девочку к себе, другой погладил меня по щеке. Я подняла на него взгляд и могла рассмотреть нежную благодарность в его чуть увлажнившихся глазах.

***

Кристина потягивала утренний кофе в небольшом ресторанчике неподалеку от дома. Сегодня она решила заказать не стандартный черный кофе, а эспрессо с взбитыми сливками. Учтивый официант быстро принес ей заказ, и Крис обратила внимание на рисунок, искусно сделанный баристой в форме розы.

Она сделала небольшой глоток и снова посмотрела в кружку, теперь прослеживая очертания изменившегося рисунка. Теперь он был похож не на прекрасный цветок, а на вытянутую ветвь с висящими по краям неизвестными плодами.

Питер вошел в кафе и огляделся. Кристина, заметив его, махнула рукой, привлекая внимание. Он быстро подошел к ней и присел напротив.

-Здравствуйте, мисс Льюис. – Учтиво поздоровался он.

Он не подавал вида в том, что знает всю подоплеку отношений Кристины и Майкла. Хотя ему самому был неприятен подобный расклад.

-Агент Марлини. – Крис кивнула, приветствуя его. – Закажите кофе, здесь он потрясающий. – Посоветовала она, когда к их столику снова подошел официант.

Марлини подал тому знак, чтобы он исполнил совет девушки.

-Мисс Льюис.

-Кристина. – Сразу прервала она его.

-Кристина, - поправился он. – Я не буду откладывать главный вопрос на десерт. Почему ты не сказала, что была знакома с любовником Глории?

Девушка мгновенно вспыхнула и заметно занервничала. Ее руки задрожали так, что она даже не смогла удержать чашку в руках и быстро поставила ее на место.

-Про кого Вы говорите? – Попыталась она уйти от ответа.

-Не глупи. Ты знаешь о ком я. – Наседал Питер.

Девушка заерзала на стуле и достала сигареты.

-Вы не против? – Спросила она разрешения и, получив его, закурила.

-Кристина, я пришел поговорить с тобой неформально, без протокола. Но если ты сейчас не скажешь, я задержу тебя. – Предупредил Марлини.

Девушка закусила губу и осмотрелась, словно искала в ком-то поддержки.

-Я, - она заикалась, – я не знала его, я знала только, что они с Глорией вместе. Я знала, что она уже долгое время с ним встречается и преследует особые цели. Глория часто рассматривала своих мужчин как будущих мужей, что было изначально неверно. Тот, кто хочет жениться, не придет в захолустный бар искать себе спутницу. – Заверила она.

-Не слишком оптимистично. – Отметил Питер.

-Это твердый реализм. Если бы Вы знали, скольких мужчин я видела, то не стали бы упрекать меня в пессимизме. Я с одного взгляда могу понять, чего хочет человек – жениться, развлечься, отвлечься или еще чего. Вот Вы, например,

Марлини сразу же осек ее:

-Не обо мне речь. Продолжай тему. – Указал он.

Крис слабо улыбнулась нежеланию Питера знать правду о себе, но продолжила.

-Я говорила Глории, что он не бросит свою жену, не оставит семью, не жениться на ней. Но Глория не верила. Ладно, теперь это уже не имеет значения.

Девушка потупила взгляд, уставившись на свой кофе и тихо всхлипнула, удерживая подкатывавшие слезы.

-Крис, мне жаль, что так вышло, но ты должна нам помочь. Этот человек, возможно, и есть убийца. Я должен знать, кто он.

Она шокировано уставилась на моего напарника, будто он спросил у нее самую очевидную вещь на свете.

-В смысле? Вы что так и не поняли? – Скривив рот, спросила она.

Теперь уже Питер напрягся.

-Не поняли? – Переспросил он.

-Это же Майкл. Жених агента Робинсон.

***

На самом деле, сегодняшняя ночь прошла для меня как нельзя лучше: то ли от того, что это, наконец, была ночь дома, в своей собственной постели, на любимых простынях; то ли от того, что я прекрасно провела вечер накануне. Хотя, думаю, все сложилось в одно.

Я домыла последнюю тарелку и прошла в гостиную, решив немного отдохнуть за чтением, когда в дверь постучали.

Сначала, я подумала, что это мама, но вспомнила, как она говорила мне, что придет только вечером, а утром только позвонит. Брат тоже был с дежурства и вряд ли бы наведался ко мне так рано. Марлини, уже должен разговаривать с Кристиной, так что больше вариантов не оставалось.

Я посмотрела в глазок и искренне удивилась своей гостье, что не стала скрывать, открыв дверь.

-Миссис Гордон. – Только сказала я, увидев перед собой мать Майкла.

-Кетрин. – Поприветствовала она. – Могу я войти?

Я раскрыла дверь и впустила ее.

Это была невысокая рыжеволосая женщина, с коротким, тщательно уложенным каре. Она была в темном официальном костюме, из чего я сделала вывод, что она решила заехать ко мне по пути на работу.

-Кофе, чай? – Гостеприимно спросила я, хоть я знала, что моя когда-то потенциальная свекровь откажется.

-Нет, спасибо. – Предсказуемо ответила та.

-Вы хотели о чем-то поговорить? – Невинно осведомилась я, присаживаясь на диван, стараясь не подавать вида, что мне некомфортно. Показать этой женщине свою боль было ниже моего достоинства, даже учитывая, что эту боль мне причинил ее сын.

-Да, Кетрин. Хотела.

Меня удивило, что она не вела себя как обычно надменно, а скорее пыталась выглядеть как можно более дружелюбной, что ей совершенно не шло.

В ответ я только приподняла бровь и жестом предложила присесть.

-Я хотела бы поговорить о Майкле.

«Как удивительно! » - Подумала я про себя, но продолжала молчать.

-Я хотела бы извиниться за него. Я не оправдываю его поступок. – Было заметно, что ей дорого стоило прийти сюда и просить прощения. Она сжала свои пухлые, почти незаметно накрашенные, алые губы и вытянула их в трубочку, ища подходящие слова.