Серия КРОВАВЫЙ НАВЕТ 9 страница

Доктор только что посетил меня с утренним обходом, я попыталась заверить его, что уже могу отправиться домой, но мамин строгий взгляд мог бы пригвоздить самого Гиммлера к стенке, не то, что уж моего лечащего врача.

Была еще одна проблема – Питер направлялся ко мне в больницу. Я тянула до последнего, прежде чем позвонить ему, не желая беспокоить в такой день, но мама и здесь оказалась проворнее меня и с утра сообщила Теренсу о произошедшем. А уж тот-то точно не удержится от комментариев! Поэтому я уже практически чувствовала, как отдаются у меня под селезенкой гулкие шаги Питера Марлини.

Я все еще смотрела в окно, когда услышала звук открывающейся двери. Мне не нужно было поворачиваться, чтобы понять, кто вошел в мою палату. Такое тяжелое дыхание могло быть только у Питера.

-Кетрин. - Он прошептал мое имя, но я все еще не поворачивалась, стыдясь собственного вида.

Мое лицо опухло и наполовину посинело от побоев. Все внутри болело, так что я с трудом могла сидеть или лежать, не то, что уж двигаться.

-Привет, - проскрипела я.

-Кетрин. - Снова проговорил Марлини, и я почувствовала, как прогнулась койка под его весом. В одно мгновение я уже хотела повернуться, поддаваясь подсознательной силе, но сжав кулаки, насколько хватало сил, остановила себя.

-Как провел День Рождения? Открыл мой подарок? – Как ни в чем не бывало, спросила я, все еще таращась на кирпичную стену соседнего корпуса больницы из окна.

-Да все хорошо. Было. Кетрин. - Питер взял меня за руку и потянулся к лицу, чтобы посмотреть в мои глаза.

Больше сопротивляться не было сил. Я даже плакать не могла – так мне было больно и мне стало еще больнее, когда я повернулась и увидела его реакцию на меня.

Страх, неожиданность, трепет, ненависть сменились на его лице в секунду. И я могу поклясться, что он сам чуть не заплакал, увидев, в кого я превратилась.

-О, Господи, Кетрин. - сдавленно пробормотал он, сжав мою ладонь до боли.

-Питер, все нормально. Это синяки – они заживут. Главное зубы целы – так что, не переживай тебе не придется работать с женщиной-квазимодо. – Пыталась пошутить я.

-Проклятье, как он мог? – Гнев кипел в его жилах и я могла почувствовать это через кожу.

Я опустила глаза, словно, виноватая в произошедшем.

-Он был зол на меня за то, что я не защитила его тогда. - Пролепетала я.

Марлини соскочил с кровати и зашагал по комнате.

-Я убью его! Кетрин! Теперь я точно убью его! Он посмел дотронуться до тебя! Он ударил тебя! Он избил тебя, черт бы его побрал! Я убью его! – Вопил мой напарник.

-Тебе придется записаться в очередь. – Скалясь, ответила я, растянув в вымученной улыбке разбитые губы.

Питер зашатался и упал в кресло рядом с моей кроватью.

Я бы хотела встать и подойти к нему, обнять его, но каждое движение давалось мне с таким трудом, что даже простой поход в туалет был для меня сейчас адской мукой. Поэтому я ограничилась комментариями с места.

-Питер, я прошу тебя, возвращайся на работу. Сейчас ты нужен там.

Марлини поднял на меня раскрасневшиеся глаза.

-Ты хочешь, чтобы я ушел?

-Питер! – Я закатила глаза и откинулась на подушки. – Я больше всего хотела бы видеть тебя рядом, но это не поможет мне выздороветь, кроме того сейчас придет мама и начнет наседать на меня. Так что мне хватит ее опеки сполна. А ты нужен там. Ты забыл о нашем расследовании? И, кажется, уже должен допрашивать наших свидетелей. Я не умру и не сбегу отсюда, ты сможешь прийти, когда все закончиться и поделишься своими соображениями, а я пока посплю. Хорошо?

Марлини, кажется, уразумел смысл моих слов и встал. Я слегка повернула голову в его сторону, и он легко коснулся губами моей не самой пострадавшей щеки.

-Я скоро буду. Ты только никуда не убегай, ладно? – Криво улыбнувшись, прошептал он, поймав мою улыбку в ответ.

Как только дверь за ним закрылась, я углубилась в крепкий беспробудный сон.

***

Пока Питер катался по больницам, Оливер начал допрос.

-Агент Уинстер, - поприветствовал его замдиректора. Его руки дрожали и Нолл, медленно прошагавший мимо начальника заметил терпкий запах коньяка. Он бросил на Теренса понимающий взгляд, но ничего не ответил. Он осознавал, что Генри переживает за меня не меньше, ведь он знает меня с малых лет, относится ко мне как к родной дочери и сам готов размозжить череп любому, кто причинит мне боль. Когда-то, на могиле Чарльза Робинсон он поклялся, что будет заботиться обо мне как о своей собственной дочери и, видит Бог, он делал все для этого. Он назначил меня в лучший отдел, с одними из лучших агентов в Бюро, туда, где всегда мог контролировать каждое мое передвижение. Но он не мог привязать меня к батарее и запретить жить. Знаете, иногда, все же, приятно оказаться в мужской компании, только не всегда хочется жертвовать собой ради получения от них жалости.

-Сэр, - сухо проговорил Оливер и прошел в допросную, где его уже ждал Люк Смит.

Агент бегло оглядел свидетеля и сел напротив него за стол.

-Ну, что Скайуокер, будем говорить? – Немного неуравновешенным голосом, дразня, начал он.

Люк состроил лицо невинного ребенка, продолжая молчать.

-Хорошо. Я расскажу тебе, что знаю, а ты мне скажешь, что я упустил. – Спокойно сказал Уинстер.

Он рассказал Люку всю историю от начала до конца – с того момента как Кристина и Глория появились в баре «Голубая Лагуна», как они встретились с братьями Смит, как познакомились с Джеффри, как тот влюбился в Глорию и заканчивая обстоятельствами смерти девушки.

-Итак, Глория была убита пятнадцатого апреля в своей квартире, которую ей снимал один богатый поклонник. По показаниям свидетеля, который сейчас стоит за этим стеклом, - Оливер указал на прочное зеркало, отделявшее допрашиваемых от тех, кто был по ту сторону, - Глория пришла в ту ночь домой не одна. Ее сопровождал некий незнакомец, которого наш свидетель обязательно узнает. – Агент нарочно врал, надеясь спровоцировать Люка на разговор.

Это возымело успех, потому что после следующей фразы агента, молодой человек, наконец, заговорил.

-Так, спрашивается, может быть, это ты убил Глорию?

Люк вспыхнул и чуть было не соскочил со стула.

-Чего? Вы о чем? С чего бы мне убивать Глорию?! Она мне на фиг не сдалась! - Выпалил он, заметно нервничая.

-Да ты не кричи, не кричи, у меня сегодня тоже достаточно поводов для крика. – Многозначительно произнес Уинстер.

-Но… - Люк попытался что-то возразить, но агент перебил его.

-Может, ты тоже был влюблен в Глорию. Она отвергла рядового официанта из захолустного бара, и ты убил ее. – Ровным голосом сообщил мужчина.

Люк истерично расхохотался.

-Я? Любил Глорию? Не смешите меня. – Он подавил усмешку. – Она, конечно, красивая женщина, хороший друг и все прочее, но она не в моем вкусе.

-И чем же она так сильно отличалась от Кристины? – Провокационно спросил мой коллега.

Люк озлобленно взглянул на агента и процедил сквозь зубы:

-Вам не понять. Кристина – святой человек. Я предал ее когда-то, но она все равно простила меня, она была со мной и я люблю только ее.

-А твой брат? Он – не помеха? – Заинтересованно спросил Оливер.

-У Вас есть брат, мистер Уинстер? – Переадресовал вопрос Люк.

В ответ агент покачал головой.

-Тогда Вам не понять. Сайрус – самый близкий мне человек. Мы долго не разговаривали, как братья, понимаете? Я винил его в том, что случилось, а он меня, но в итоге мы оба оказались неправы. У нас с Кристиной не те отношения, в которых мужчина не готов был бы делить свою женщину с другим. Я не сплю с ней, если Вас это интересовало. И Сайрус тоже. Так что если нам и приходится что-то делить, то это ее дружбу. А мы итак много времени потеряли без нее, чтобы спорить об этом.

Оливер на некоторое время задумался над позицией Люка. Он понимал и принимал ее, но думал над тем, что сам вряд ли бы придерживался ее.

-Ладно, пусть будет так. – Смиренно проговорил агент. – А что, насчет Джеффри? Он любил Глорию и…

-Ха, у Вас какая-то дикая философия, агент, - оскалившись, перебил его Люк. – «Бьет - значит любит, убил – значит любил» - не та позиция, которая близка Джеффу. Да он лягушек-то в школе препарировал с трудом, а не то чтобы придушить девушку.

«Бьет - значит любит, убил – значит любил. Бьет - значит любит, убил – значит любил. Бьет - значит любит, убил – значит любил» - Последние слова, которые крутились в голове Нолла и он не мог избавиться от мыслей о моем избиении. Ведь я, как раз, стала жертвой подобной философии. Майкл – клявшийся в любви своей невесте, так жестоко поступил со мной.

-Агент, я скажу только одно – никто из нашей компании не причастен к убийствам. Никто. Кристина была со мной в те дни, когда происходили убийства. Сайрус был с Джеффом. Так что ищите кого-то со стороны. – Посоветовал Люк.

Нолл пренебрежительно посмотрел на молодого человека, уже зная, что тот врет, но пока не стал ничего говорить и отпустил задержанного.

Вслед за Люком, как по конвейеру на допрос пришли Сайрус, Джеффри и, наконец, Кристина. Только последнюю допрашивал уже Питер.

-Мистер Марлини, что-то не так? – Сменила тему разговора Кристина, когда в допросной воцарилась тяготеющая пауза.

Питер посмотрел на девушку исподлобья и снова уткнулся в документы.

-Кристина, как ты думаешь, как относились Люк и Сайрус к Глории?

-К Глории? – Кристина была, мягко говоря, удивлена подобным вопросом. – Ну, они были ее друзьями, то есть, они были моими друзьями, а Глория моей подругой. - Несвязно ответила она.

-Ясно. А к тебе? Они ведь оба были влюблены в тебя?

-Хм, - Кристина на миг призадумалась. – Ну, да, наверное, только знаете, уже столько лет прошло. Мы можем быть только друзьями.

-И всех это устраивает? – Недоверчиво спросил Питер.

-Ну, Вас же устраивает, что агент Робинсон только Ваш друг. – Неожиданно ответила она.

-Речь не обо мне. – Сухо прокомментировал Марлини.

-Не о Вас. – Подтвердила Крис. – Но Вы можете понять, что полюбить другого не возможно, если ты уже влюблен. Разве нет?

Питер уставился на нее недвижимым взглядом и через некоторую паузу, встал, собрал все бумаги со стола и уже на выходе ответил:

-На сегодня все закончено. Если нам снова понадобится с тобой поговорить, с тобой свяжутся. Не уезжай из города.

-Передайте агенту Робинсон, что мне жаль. Я, правда, не знала, что все так обернется. Пусть она попытается простить меня. Или хотя бы понять мои чувства.

Агент Марлини дослушал Крис и вышел, так ничего и не ответив.

***

Я провела в больнице меньше суток, а казалось, что пролетело уже полжизни. Моя боль понемногу стихала, благодаря тем уколам, которые мне регулярно делала медсестра, и я смогла, наконец, немного поспать без разрывающей изнутри рези.

Не думаю, что моя дрема продлилась очень долго и я слегка приподнялась на кровати, чтобы попить немного воды, когда дверь в палату открылась и я увидела смущенное лицо коллег.

-О, ребята, привет! – Радостно поздоровалась я. – Но сколько время? Вы что только с работы? У вас, наверное, был тяжелый день, вам нужно поспать! – Сразу же начала нападать я.

Питер, все еще улыбаясь, подошел ко мне и легко поцеловал в лоб. Оливер и Барбара стояли в дверях, смущенно озираясь и ломая руки.

-Я рад тебя видеть. – Ласково сказал он. – Ты уже меня выпроваживаешь? – Деланно обидевшись, насупил он брови.

-Нет, нет, что ты! - Сразу начала оправдываться я. – Просто, я беспокоюсь за вас.

-Все нормально. Нам даже не пришлось сегодня бегать. – Успокоил меня Оливер, присаживаясь на край кровати.

Я села рядом, спустила голые ноги и легкомысленно болтала ими, не доставая до пола.

-Как ты себя чувствуешь? – С неподдельным беспокойством спросила Барбара, придвигая кресло к кровати.

-Уже лучше, я надеюсь убедить врача, чтобы он отпустил меня домой – под предлогом того, что мои два квалифицированных медика – мама и брат смогут обо мне позаботиться, если что.

Не успели я договорить, как в палату вошли моя мать и Уолтер.

-Даже не думай! – Оборвал все мои надежды брат. – Я поговорил с доктором Уэзли и сказал, чтобы он, даже если ты ему будешь угрожать оружием, не отпускал тебя.

-Оу, Уолт. Ты подал мне хорошую идею. О пистолете я и не подумала. – Хитро улыбнулась я. – Познакомьтесь, - я начала представлять своих посетителей друг другу.

Все пожали друг другу руки и по эмоциям, выраженным на лицах моих родственников, я поняла, что мои коллеги им понравились. Только вот реакция на Питера была немного странной. Уолтер, сдержанно пожал ему руку, хотя в его взгляде я прочитала нотки недоверия, а мама… Мама смотрела на Питера, будто ждала этой встречи всю жизнь. Я немного рассказывала им о своем напарнике. О работе распространяться, в нашем доме было не принято. Родители, чья работа неизбежно была связана со смертью и несчастьями, ввели негласное правило – никогда не говори о службе дома. Я знаю, что они могли бы поделиться друг с другом своими переживаниями, но только наедине. Так что я ограничивалась только общими фразами касательно характера Питера и наших взаимоотношений с ним. Марлини чувствовал себя немного неловко, что было немного неожиданно, учитывая его коммуникабельность.

-Очень приятно. – Мама подарила ему свою самую сладкую располагающую улыбку, от которой растаял бы ледник в Антарктиде.

-Как ты себя чувствуешь, детка? – Повторила вопрос, заданный чуть ранее, моя мама.

-Все хорошо. Мне вкололи что-то от чего боль практически прошла. Ты видела результаты снимков? Доктор Уэзли еще не приходил. - Я говорила масляным голоском, пытаясь ублажить близких, но Уолтер резко прервал меня.

-Я тебе сказал, что ты проведешь в больнице до тех пор, пока это будет нужно.

Марлини и Уинстер, думаю, были ошарашены увиденной картиной. Я, обычно, никому не позволяла собой командовать, а тут мой старший брат был явно капитаном сборной.

-Нам нужно будет взять у тебя рецепт по приручению твоей сестры. – Пошутил Оливер, обращаясь к Уолтеру.

Мама и брат слегка рассмеялись, и я даже смогла немного натянуто улыбнуться, что невозможно было сделать безболезненно.

-Оу, - воскликнула я, прижав пальцы к разбитой губе.

-Болит? – Обеспокоенно спросил Уолтер, подойдя ко мне и приподняв мое лицо. – Скотина!

Он не смог сдержать злости, рассматривая мои повреждения.

-Ладно, давай опустим это, братишка. – Успокаивающе произнесла я, опуская голову.

Марлини наблюдал за нами, находясь немного в стороне, и я смогла заметить, как побелели костяшки на его сжатых кулаках, но одного предостерегающего взгляда хватило, чтобы он разжал руки.

В этот момент дверь в палату открылась и мы, ожидая увидеть моего лечащего врача, были несколько обескуражены появлением Теренса.

-Кетрин, о! - Он и сам был удивлен скоплением посетителей у меня.

-Кажется, сегодня мой день. – Шутливо отметила я.

-Привет. – Только сказал он. – Элизабет, Уолтер, - он обнял мою мать и крепко пожал руку брату, что привело агентов в замешательство. Они знал, что Теренс – старый друг нашей семьи, но впервые видели такое откровенное дружелюбие с его стороны.

Потом Генри подошел ко мне и долго колебался, не зная как подступиться.

-Если, Вы не собираетесь переломать мне оставшиеся ребра, то можете обнять. – Улыбнувшись, сказала я, видя его смятение.

-Кетрин, мне жаль. - Прошептал он мне на ухо, легко приобняв.

-Все нормально. – Сжав губы в полуулыбке, заверила я.

-Мы сделаем все, чтобы… - Начал он говорить, но я взмахнула рукой и остановила его.

-Не надо, мистер Теренс, не надо. Я знаю, к чему это приведет, и знаю, чем может обернуться. От нас здесь вообще ничего не зависит и Вы, и я знаем это. – Я вложила в эти слова все равнодушие и хладнокровие, которое только было у меня в багаже, поймав огорченные взгляды матери и брата.

Ребята, по-прежнему стояли как эмо на концерте группы «Ramones»[8]. Они были озадачены последними словами, еще не зная всей подоплеки дела, связанного с Майклом. Но рассказывать им об этом сейчас, не было ни сил, ни желания.

-Питер, может быть, ты расскажешь мне, как прошли допросы? Они рассказали что-то новое? – Я решила сменить тему для разговора, уже чувствуя, как сгущаются тучи над моей больничной койкой.

-Господи, Кет, ты можешь хотя бы сейчас не думать о работе? – Возмущенно воскликнул Уолтер и отступил к стене, облокотившись на нее.

-Ну а что мне прикажешь делать? Я весь день ворочалась, не в состоянии ни лежать, ни сидеть, ни стоять. Только работа и могла бы меня отвлечь.

Пропустив тяжелый недовольный вздох моего брата, Питер подошел ближе и снова сел на мою кровать.

-Я думаю, Уолтер прав. Тебе нужно больше отдыхать. Мы справимся. – Он легко улыбнулся и взял меня за руку.

Я ответила на рукопожатие и вернула ему улыбку.

Казалось бы, не так давно этот человек не верил в мой профессионализм, считал меня «зеленым» новичком, думал, что без меня ему будет легче, а теперь пытался убедить меня в том, что справиться без меня, но с такой интонацией, будто бы только я и могла разрешить это дело. Хотя, не думаю, что моя роль была особенно полезна в последнем расследовании.

-Я все равно хочу знать. – Прошептала я, настаивая на своем.

Несмотря на то, что Питер, безусловно, заботился обо мне и не хотел посвящать в подробности расследования, я чувствовала, что ему просто необходимо с кем-то поделиться.

-Ладно, думаю, нам уже пора. – Мама, как обычно, вовремя вставила комментарий и отправила наставительные взгляды Теренсу и Уолтеру.

-Да, мы тоже пойдем. – Оливер и Барбара также беспрекословно поняли ее намек и все удалились, пожелав мне скорейшего выздоровления, оставив нас с Питером наедине.

-Теперь моя мать думает, что ты мой снова ухажер. – Процедила я сквозь улыбку.

Марлини поднял на меня удивленные глаза:

-С чего бы? – Задал он вопрос.

-Я просто знаю свою мать. – Коротко ответила я. – Так ты не хочешь рассказать мне, что выяснил сегодня? – Сразу перевела я разговор.

***

Люк и Сайрус сидели на скамейке в ожидании Кристины. Наконец, когда девушка появилась, она, пройдя мимо парней, даже не обратила на них внимания и, громко свистнув, подозвала такси.

-Крис! – Окликнули они ее в один голос.

Девушка оглянулась, одарила их своим фирменным стодолларовым взглядом и открыла дверцу подъехавшего такси.

-Крис! – Сайрус, со скоростью бывалого футболиста, подбежал к ней и захлопнул дверь с такой силой, что подвеска машины могла бы отвалиться. – Ты куда? Мы хотели обсудить кое-что!

-Я не намерена говорить с вами. – Решительно отказалась она и потянулась к ручке.

-Кристина, ты должна это услышать. Это касается Глории и тебя. Джеффри ждет нас в кафе. – Спокойно пояснил, подошедший Люк.

Кристина напряженно посмотрела на него и, открыв двери, галантно пригласила молодых людей в машину.

Когда они подъехали к кафе, Джеффри уже вылил в себя ни одну чашку кофе.

-Привет, - скупо произнесли братья Смит, садясь напротив него.

Крис даже не посмотрела на Саммерса и, плюхнувшись рядом, сразу закурила.

Официантка мигом принесла меню и разлила остывший кофе по чашкам.

Джеффри, и до этого недолюбливающий крепкий напиток, а теперь и вовсе возненавидев его, отодвинул от себя чашку и, оглядев ребят, спросил:

-Ну и что насчет допроса?

-А что насчет допроса? – Со скучающим видом переспросила Крис.

-Что вы рассказали им? – Уточнил Джеффри, искоса глянув на девушку.

-Оу, малыш Джефф, пытается разузнать предатели мы или нет. - Поддразнивая, затянулась Кристина своей сигаретой с противным вишневым ароматом.

-Крис! Включи, наконец, мозги! – Накричал на нее Джеффри, но та никак не отреагировала.

Официантка, принесшая заказ, охватила быстрым взглядом всю компанию и, оценив накаленную обстановку, благоразумно удалилась.

-Да, ладно тебе Джефф, не тебя же пришьют следующим. Ты слегка не в его вкусе. – Истерично захохотав, отметила Кристина.

-Но ты под угрозой, ты же знаешь. Только ты и осталась. – Обеспокоенно ответил Люк.

-Ой, ой, ой, - саркастически заокала девушка и, перегнувшись через стол, вплотную подвела свое лицо к лицу старшего Смита, – ты стал беспокоиться о моей безопасности, братец? В кои то веке?

-Кристина, ты можешь хотя бы сейчас не вспоминать о прошлом!? Кажется, что мы уже все выяснили. - Воскликнул Сайрус.

-Глядите, кто заговорил?! Младшенький! – Протянула Крис. Если бы парни не знали, что она шла из Бюро, то вполне подумали бы, что она пьяна или накачена наркотой.

Но это было скорее похоже на последние счастливые часы приговоренного к смерти, когда человек позволяет себе все, скрывая за маской веселья боль и страх.

-Крис! – Оборвал ее Джеффри, схватив за руку.

-Не смей прикасаться ко мне, паршивец. – Прошипела она и выпустила клуб дыма ему в лицо.

Джеффри отсел подальше и больше не посмел даже посмотреть на нее.

-Я знаю, что из всей пятерки осталась только я. И что? Вы привяжете меня к батарее и будете по очереди охранять? Оу, тогда я, пожалуй, хочу начать с Люка – он все-таки проверенный годами. - Кристина соблазнительно облизала губы и расстегнула верхнюю пуговицу на своей клетчатой блузке.

-Крис! – Люк взмахнул рукой, в порыве остановить ее.

-Да, ладно, тебе, крепыш. Все будет благопристойно. – Она подмигнула ему и вмиг посерьезнела. – Я знаю, что вы переживаете за меня ребята, но защитники мне не нужны. Я думаю, что смогу решить эту проблему сама. – Она подчеркнула интонацией последнее слово и, встав из-за столика, бросила пару купюр. – Веселитесь, ребята. И еще – если сегодня последний день нашей встречи, то я хочу сказать, что люблю вас, какими бы говнюками вы не были.

Молодые люди хотели бы остановить ее, но она твердой походкой вышла из кафе и тут же поймала такси, уехав в неизвестном направлении.

Парни так и не притронулись к своим порциям.

***

Питер и я так и сидели на моей кровати. Он рассказал мне все в подробностях о том, как прошли допросы, фантазийно описав даже эмоции, которыми были полны свидетели.

-В общем, согласно их показаниям, в дни, когда были совершены убийства, Кристина находилась и с Люком, и с Сайрусом, которые при этом бессовестно врут, что только они были с ней наедине, а сама Кристина говорит, что была либо в баре, либо… - Неожиданно Питер прервался, и я догадалась, каким должно было быть окончание фразы.

-Все нормально, Марлини. – Я кивнула с пониманием и он продолжил.

-Она была с Майклом в тот день, когда была убита Аманда O’Нил. Гордон должен это подтвердить. – Напарник настороженно посмотрел на меня, когда я опустила голову. – Что, Кет? Что такое?

-Просто, - я всхлипнула, хотя слез и не было. – Просто Майкл был у меня тогда. Сегодня я решила все вспомнить до точности. Я поехала в квартиру Майкла около одиннадцати. Не пробыв там больше пяти минут, я сразу вернулась домой. Значит, была уже полночь. – Констатировала я, а Питер кивал, словно записывал факты в невидимый органайзер в своей голове. – Я долго плакала и слышала, как Гордон скребся в мою дверь, думаю, это было около двух часов ночи. То есть…

-То есть, если он не вернулся к Крис, то мог бы убить Аманду. – Закончил за меня напарник. – Ты думаешь, это он?

Я пожала плечами.

-У меня несколько версий. Первая – убийца кто-то из братьев Смит. Ты сам говорил, что убийца проецирует ненависть к одной женщине на других. По каким-то причинам, он не способен убить ту, кто реально причиняет ему страдания, поэтому убивает похожих на нее. Всех девушек, так или иначе, объединяет одно – откровенно разгульный образ жизни. Смиты были влюблены в Кристину – она отвергала их и они возненавидели ее за это, но убить ее не могли – поэтому вымещали ненависть на Бриджид, Аманде или Габриэль. Кстати, проверили эту Габриэль? – Перевела я тему разговора.

-А, да. – Отвлеченно проговорил Питер. – Тоже не брезговала мужским вниманием. Приходила в «Лагуну», цепляла мальчиков, причем предпочитала именно молоденьких ребят – не старше двадцати.

-Ахахаха, прямо воплощение миссис Робинсон[9]. – Я закатилась хохотом и, забыв о боли, запрокинула голову назад. – Знаешь, я только один раз захотела иметь другую фамилию – после просмотра «Выпускника». – Я все еще сдавленно хихикала, смотря, как радуется напарник моему настроению.

Питер сам с трудом подавил смех, но, прокашлявшись, спросил:

-Но ты сказала, что у тебя несколько версий? Какая вторая?

Я сглотнула и продолжила.

-Мы зациклились на том, что маньяк – обязательно мужчина и ходили вокруг этого. А что, если все было ошибочно изначально. Что если убивает женщина?

-Например, Кристина? – Предположил Питер.

-Да. – Согласилась я. – Она знала девушек, или просто виделась с ними в баре, она могла бы задушить их. – Я потянулась к подушке, под которой у меня лежал дневник первой жертвы – Глории Хейворт. Питер попытался помочь мне, но я остановила его. – Смотри, - я уселась поудобнее и открыла книжку на странице, где загнула листок. – Здесь написано, что Крис тоже была знакома с этим таинственным «М» и Глория подозревала, что та тоже влюблена в него. Что если Кристина убила Глорию из ревности к этому мистеру М, потом узнала, что Бриджид посвящена в подробности и убила и ее. Потом появляется Аманда со своими преследованиями и записями. И девушки следуют за Хейворт. Ну и под конец Габриэль. Только вот еще не понятно почему. – Огорченно выдохнув, закончила я.

-Как я посмотрю, ты провела день продуктивнее меня. – Одобрительно улыбнулся Питер. – Что насчет Кристины, то это предположение мне кажется интересным, а вот по поводу Смитов, - он поморщился и покачал головой. – Я видел их. Они не ненавидят Крис. Любят ее – да, беззаветно, преданно, слепо, но ни капли ненависти.

-Питер, ты забыл, что ненависть может прятаться под разными масками, в том числе и за любовью. Я ведь и не отрицаю, что они и любят ее, но…

-Я знаю, что ты хочешь сказать, но они не такие. - Марлини осекся, проглотив последние слова, которые я договорила сама.

-Не такие как Майкл. – Я опустила взгляд. – Когда ты прав, ты прав. – Согласилась я.

-Кетрин.

Он аккуратно притянул меня за плечи и прижал к себе.

-Ты сказала, что он избил тебя за то, что ты не стала защищать его. Почему? Почему ты тогда сказала то, что сказала?

-Потому что я так думаю, и Гордон не вышибет из меня этого. Ты мой напарник и даже если все отвернутся от тебя, если ты будешь ходить на ушах по ковру в кабинете Теренса, я все равно буду гордиться, что ты мой.

Я почувствовала, как расплывается улыбка на лице Марлини, и он еле слышно прошептал мне:

-Я не умею ходить на ушах.

-Тогда ты не дашь мне повод для стыда.

***

Кристина остановила такси на 15-ой Стрит у Джерман-Гарден, идя по мокрому, после ночного дождя тротуару, выглядывая за чугунный забор, и, смотря через зацветающие каштаны на белый шпиль мемориала Вашингтону.

Она вспомнила, как первый раз приехала в столицу. Вместе с Глорией они вышли станции метро рядом с Ареной Стейдж, прогулялись до спорткомплекса Джефферсона, заглянули в пару забегаловок перехватить кофе с круассанами, прошлись по набережной, еще покатались на метро и вышли как раз у этого мемориала.

Она уже даже не помнила было это лето или осень. Все покрылось пылью забвения. Все, за исключением черных глаз подруги. Иногда, Кристина ненавидела ее за излишнюю откровенность с посторонними. После всего того, что Глория пережила, она по-прежнему верила людям, верила в хорошее, верила, что получит вознаграждение за годы истязаний. Это было недоступно Кристине – девушка оставила свой оптимизм на той кухне, где ее практически изнасиловал отчим, а веру в человечество в саду, где узнала, что ее ближайшие друзья оставили ее в одиночестве, когда только их поддержка и оставалась. Возможно, Крис, поэтому завидовала Глории, ее жизнелюбию, которого не испытывала сама.

Кристина вспоминала как восхищенно, по-детски наивно смотрела Глория на этот шпиль Вашингтона, как она смущенно хихикала над глупыми шутками подруги, как они соблазняли одним взглядом уборщика в парке и потом закатывались смехом, прячась за деревьями. Крис вспоминала, как они измазались в ванильном мороженом и стирали пятна с лица, заглядывая в окна припаркованных автомобилей. В одном из них мирно спал пожилой американец, судя по внешности восточного происхождения, и девушки купили большой цветной леденец и засунули его под стеклоочиститель.

Сегодня все превратилось в прах и казалось небылью. Внутри душу выгрызало чувство неопределенности из-за того, что она не могла знать тайны смерти Глории, не знала имени ее убийцы, что смешивалось с растущим грузом страха того, что и она скоро последует за ней.

***

Утро не принесло с собой ничего нового, кроме очередной порции пронизывающей всю меня боли. Я еле-еле перевернулась на бок и, опираясь на локоть, попыталась привстать.

-Твою мать! – Ругнулась я сгоряча, когда под ребрами кольнуло так, словно в меня по одной иголке воткнул каждый китаец на нашей планете.

Медсестра, видимо проходящая мимо, отреагировала на мои эмоции и заглянула в палату.

-Мисс Робинсон? Все в порядке?

Она увидела, как я корчусь от боли в попытках встать с кровати и подошла ко мне. Она заложила свой блокнот подмышку и помогла мне сесть.