Серия КРОВАВЫЙ НАВЕТ 4 страница

Но Марлини, видимо и сам предполагал подобное.

-Не знаю. Надеюсь, что нет. Но если это так, то это очень и очень плохо.

-Ты не любишь парней из отдела профилирования? – Пытаясь сгладить неприятную напряженную тишину, спросила я, намекая, что если наши предположения верны, то нам придется к ним обращаться.

-Они слишком «мутные». – Подхватил мою игру Питер.

-Терпеть их не могу с первого дела. Половина из них сама нуждается в профилировании. – Отчеканил Нолл.

-А по мне, так они очень даже ничего. – Как бы вскользь бросила я.

-О, ты увлечена кем-то из них? – Оливер взял в руки стакан с крепким пенистым элем и положил одну руку на мое плечо.

-Наверное, тем пареньком Джимми с волосами соломенного цвета? – Подкололменя в свою очередь Питер.

-Ты о старике Джимми Эдисоне, которому на прошлой неделе стукнуло пятьдесят пять? – Уточнила я. - Он из отдела по борьбе с экономическими преступлениями. – Поправила я.

Питер шлепнул себя по лбу и воскликнул:

-Как мы могли забыть!

Я негромко рассмеялась, но потом сразу вернула серьезность своему лицу.

-Ты можешь рассказать мне? – Попросила я, и Питер понимал, что имелось ввиду.

-Маньяки бывают разными как грибы на поляне. Но у них есть свои мотивы: психологические инстинкты, подвигающие их на жестокость, извращенные страсти из-за которых они могут получить оргазм только во время убийства.

-Но ведь статистика говорит о другом. Только 4% всех маньяков признаны сумасшедшими? Что с остальными? Они нормальны? – Не унималась я.

-Нет, конечно, нет. – Ответил Питер. Его голова метнулась из стороны в сторону и темная прядь волос упала на лоб. У меня стали покалывать пальцы.

-Но с точки зрения правила Манотона совершенно чисты[6]. – Он же продолжал как ни в чем не бывало. - Есть много причин подвигающих преступников на убийство. Для маньяка это может быть сексуальная неудовлетворенность, жестокость родителей, дразнилки в детстве, насилие, пережитое или наблюдаемое, недостатки внешности или просто трудное детство.

-Диккенство? Так это, кажется, называется? – Переспросила я.

-Да. Только я не думаю, что Оливер Твист, если бы вырос, стал маньяком.

-А способ убийства? Он имеет значение? – Я сделала большой глоток колы и забросила сырный крекер в рот.

-Безусловно. –Заговорил Нолл. - Часто, даже самое важное. Но чаще всего маньяки убивают путем втыкания чего-то в тело: ножа, кола или что-то в этом роде.

-Имитируя половой акт. – Добавила я.

-Типа того. – Подтвердил Марлини.

-Но в этом случае все шло через удушение. Может быть… - С надеждой проговорила я.

-Может быть. – Повторил Питер.

Мы замолчали, призывая тишину помочь нам и прекратить эту череду жестокостей. Снова подняв глаза, я заметила, что Питер внимательно уставился на что-то позади меня и выглядел, мягко говоря, удивленным. Несколько секунд всматриваясь в его лицо, меняющееся от настигающих эмоций: от изумления и неожиданности до мимолетно накатившей ярости.

-Питер? Что с тобой? – Я хотела оглянуться, чтобы посмотреть, что творится в меня за спиной, но он схватил мою ладонь и притянул к себе.

-Ребята, я так устал сегодня! – Перевел он разговор. – Давай пойдем отсюда. Пожалуйста.

Он выдал какой-то выдох облегчения и я снова уставилась на него.

-Питер, за моей спиной, что началась инопланетная колонизация марсианами, и ты боишься мне это показать?

Марлини усмехнулся, странно посмотрел на Оливера, будто уговаривал поддержать его и увел меня из бара, приговаривая:

-Пойдем через задний вход. Там ближе до машины.

Я ошарашено смотрела на напарника и нехотя плелась за ним. За мной шел Оливер, с таким видом, что был посвящен в самый главный правительственный секрет. Уже на выходе из бара я бросила беглый взгляд на зал, но ничего, что привлекло бы мое внимание, не заметила.

***

Прелестная юная девушка плыла по парковой аллее мимо мемориала Героям Вьетнама, бросая томные высокомерные взгляды по сторонам. Ее длинная твидовая юбка в крупную клетку, подпоясанная тонким кожаным ремешком доходила до щиколоток и открывала лишь край подошвы высоких лакированных сапог. Девушка поежилась в своей легкой кожаной курточке с узким воротником из меха шиншиллы и полной грудью вдохнула побольше весеннего ночного воздуха.

Она посмотрела вверх и увидела, как на черном ясном небе виднеются первые звездочки. Как маленькие редкие фонарики они блекло освещали дорогу под ногами девушки, становясь маяками в пути. Словно брызги, расплескавшиеся на бесконечном лощеном блюде, они, несмотря на свою холодность, почему-то придавали теплоты и уюта весеннему парку.

Ветви деревьев, упиравшиеся в небо, разбивали его на сотни крупных осколков, а яркие точки созвездий служили им границами. Серо-фиолетовая полоса, разрезавшая небо на две половины выходила из пика одного из небоскребов и тугим ударом врезалась в берега Потомака.

Девушка покрутилась, словно, искала какое-то особое созвездие и, обхватив себя двумя руками, упала на скамейку. Она запрокинула голову назад и с почти незримой, загадочной улыбкой на лице смотрела в далекую высь, надеясь найти там ответы.

Музыка ночной природы, состоящая из многоголосия бессонных птиц, скрежета белок, скрипа старых веток, кряхтящих по напором ветра; придавала сил и уверенности, создавала ощущение такой невиданной мощи и грации, напора чувств, шквала эмоций, от которого убежать было невозможно, да и не нужно.

Девушка закрыла глаза и представила, как оживают тени на дорожках парка, как сучковатые деревья тянут к ней свои одушевленные кривые ветки, как заманивают ее в свое царство грез, как молодая трава, светло зеленым ковром распластавшись по земле, пищит своим жалобным голоском: " Не ходи! Не ходи! Не ходи! "

***

Вернувшись домой, на меня снова нахлынули воспоминания о Майкле. Если в течение дня, увлекшись работой, я еще могла с этим справиться, то теперь, окунувшись в жилье, обжитое нами, в квартиру, где мы жили, беспокойство и страх одолели меня.

Я быстро набрала номер его телефона, но в ответ только услышала приятный голос женщины-оператора, сообщивший мне, что абонент находится вне доступа сети.

-Черт! - Буркнула я и бросила мобильник на диван.

Набрав его домашний номер, я тоже оказалась не у дел. Не дослушав стандартную фразу на автоответчике, я положила трубку, но потом набрала номер заново и на этот раз уже была более настойчива.

" Привет, это Майкл Гордон, сейчас я не могу подойти к телефону, но обязательно перезвоню Вам, как только смогу".

" Интересно сколько сообщений накопилось на его автоответчике, учитывая, что в своей квартире он практически не появлялся, и мы всегда жили у меня? " – Думалая, пока автоответчик размеренным голосом моего жениха выдавал мне информацию, которую я знала и так.

-Майкл, привет. Я скучала по тебе. Где ты? Майкл, возьми трубку, я хочу услышать твой голос. Майкл, - уже чуть не плача просила я, будучи почему-то уверенной, что он дома. - Я люблю тебя. Прости меня. Майкл, пожалуйста.

Мои глаза увлажнились и я впервые заплакала, чего никак не ожидала. Мне действительно сейчас хотелось увидеть его и поговорить с ним, объяснить все, выслушать его. Но тщетно. Никто трубку так и не взял и тогда я решилась поехать к нему. В эти последние дни, мама, видя, что со мной творится что-то неладное попросила взять Рейчел к себе. Я долго сопротивлялась, ведь мы с дочкой и так почти не виделись из-за работы и я хотела урвать каждую секунду, чтобы побыть с ней, но мама уговорила меня, ссылаясь на то, что даже матерям иногда нужно отдыхать. В общем, сопротивление было сломлено.

Спустя пятнадцать минут безумной гонки по ночной улице я добралась до квартиры жениха. У меня были ключи и немного повозившись с замком я вошла. В доме было темно и только слабый свет ночника пробивался из спальни.

Не сразу понимая происхождение странных звуков, исходящий оттуда я сначала подумала, что это всхлипывания.

" Майкл плачет, что ли? " - Удивилась я своей мысли.

Но войдя в спальню, я обнаружила совершенно иную картину. Сплетение тел, ноги, руки, волосы и стоны. Все поплыло перед глазами, то ли от неожиданности, то ли от нахлынувших мгновенных слез и так державшихся на кончиках ресниц всю дорогу.

Я отступила назад в оцепенении глядя на женщину, заметившую меня и оттолкнувшую Майкла. Я даже не разобрала ее лица и сразу перекинула свой взгляд на мужчину.

-Да, Майкл, хорошо же ты зализываешь раны после нашей ссоры. - Только пробормотала я, пересохшими губами и, развернувшись, решительным шагом покинула квартиру.

Я слышала, как Майкл кричал мне вслед что-то похожее на извинения, но рыдания, которые я уже не скрывала, перекрывали все. Не помню, как доехала до дома, но сразу же войдя к себе, я ощутила такую усталость, словно на протяжении многих лет тащила на себе огромный груз, а теперь он оторвался, но я все равно ощущала его у себя на шее.

Рухнув на диван, в чем была и, даже не снимая ботинок, я уткнулась лицом в подушку, которая практически сразу намокла от слез.

***

Девушка пальцем провела в воздухе очертания одного из созвездий, названия которого она не знала, но зигзагообразное сплетение привлекало ее своей таинственностью. Две яркие звезды на краях созвездия как жирные кляксы в тетради нерадивого ученика, ослепили девушку, и она опустила голову.

Она посмотрела на песок, рядом со скамейкой и раскидала его носком ботинка, вычерчивая иероглифические символы. Чему-то усмехнувшись, она поднялась со скамьи и, отряхнув юбку, пошла дальше, насвистывая в такт усиливавшемуся ветру незамысловатую песенку.

Нашла ли она ответы на вопросы, которые искала? Задала ли она их правильно? Спросила ли то, что по-настоящему было важно или ограничилась перечислением простых истин, ответы на которые лежали не в глубине мудрости Вселенной, а на поверхности нашего опыта, который был припорошен ежедневной суетой и из-за этого не замечен.

Мы можем найти на многие вопросы ответы в глубине своих душ, своими внутренними силами решить те проблемы, которые встают перед нами, но, зачастую, настолько забываем о собственном потенциале, что нам проще прибегнуть к помощи постороннего, чем справится самим.

Люди кричат нам, что мы не способны на что-то, неуверенность, поглотившая нас без остатка, шипит, что все бессмысленно, что старания безрезультатны и мы либо поддаемся этому, либо идем дальше, как упорный путник посреди пустыни безмолвия и непонимания, жаждущий найти свой оазис. И каждый мираж, встречающийся на пути, не повод для разочарования. Это не знак того, что все кругом фантастично и нереально, а луч надежды, проблеск света в череде черных дней, дарующий упоение от того, что реальность, к которой ты стремишься будет еще ярче той фантазии, рожденной в душе. Потому что, идя к этой реальности ты преодолел много: пороги на пути, неверие окружающих, зависть и усмешки, но самое главное преодолел себя, раскрыв собственный потенциал, заставив других понять, что нет ничего невозможного.

***

Майкл вышел из своей квартиры, на бегу накидывая пиджак на плечи. На улице снова заморосил дождь, но Гордону было это безразлично.

Накануне, когда привел к себе Кристину, он хотел отомстить мне, хотел, чтобы я испытала тоже самое, что чувствует он, видя меня рядом с Питером. Но сейчас, когда его женщина стояла перед ним совершенно опустошенная, когда на моих глазах заблестели слезы, когда он услышал мое колкое замечание, полное обиды, мои рыдания в коридоре, он понял что совершил самую большую ошибку. Я бы не простила его, и он это понимал. Кетрин Робинсон - слишком гордый человек, чтобы простить измену. Даже не измену - предательство.

" В конце концов, она ведь действительно ничего не сделала. Вся моя ревность была построена только на слухах и только. Я изначально должен был верить своей женщине. Она никогда не врала мне, так с чего бы ей начать было это делать? Я и только я разрушил все сам". - Думал мужчина, медленно шагая по мокрой улице.

Он не хотел брать машину, потому что думал, что не сможет нормально доехать до моего дома. Кроме того начавшийся дождь был для него успокоением. Он словно смывал всю грязь с его тела, в которую сам же себя и окунул.

***

Девушка вышла с парковой аллеи и прошла несколько метров вдоль просторного авеню, по которой лишь изредка в столь поздний час проезжали автомобили. Свернув в узкий проулок, она обернулась, словно чувствуя чье-то незримое присутствие. Но никого не было.

Уже держа в руках ключи от входной двери в подъезд, она услышала тяжелые, гулкие, шаги.

-Вы можете мне помочь? – Хриплый, колючий голос раздался за ее спиной.

Когда девушка обернулась, то увидела перед собой смущенное раскрасневшееся лицо молодого привлекательного мужчины.

-Простите… - опасливо переспросила она.

Мужчина подошел ближе и мягким прикосновением провел по ее озябшей руке.

Девушка отстранилась на несколько шагов и уставилась на него как ребенок на незнакомца, предлагающего конфету.

-Простите… - озябшим, заикающимся голосом повторила она.

-Вы можете мне помочь. – Утвердительно произнес мужчина и одним шагом догнал девушку.

Она, оглушенная подобным поведением, не успела вырваться, как цепкие руки мужчины сжали ее в смертоносных объятиях.

Свежий ветер обдал ее своим холодным прикосновением и последнее, что она видела это глаза убийцы: блестящие, отливающие мстительным огоньком два лучика смерти среди мрака ночного города.

***

Сайрус поморщился и закряхтел. Сквозь сон он слышал как в комнату открылась дверь и внутрь, сильно топая, вошел Джефф.

Молодой человек перевернулся на спину и забормотал:

-Ты чего так поздно? – Нехотя, словно по обязанности, спросил он.

Джеффри не смотря на соседа сел на край своей кровати и повернул циферблат к себе.

-Добивался справедливости. – Ответил он и посмотрел на электронные часы. – Еще только час тридцать.

-И что? Это, по-твоему, рано? Тебе же завтра на семинар по уголовке? – Назидательно произнес Сайрус и повернулся к стене.

-Уже сегодня. – Огорченно ответил Джеффри и подошел к окну.

Полный диск Луны, покрытый каштановыми пятнами, которые при желании можно было бы принять за лицо привлекательной девушки, простирал свой свет на всю площадку перед кампусом. На скамейке перед окнами, под высокой елью целовалась парочка. Мимо них, посмеиваясь, проходила компания парней. В кустах, перед входом в общежитие, копошился какой-то парень, ищущий ключи.

Джеффри взметнул глаза к небу и, перечислив количество известных ему созвездий, которых оказалось всего три, удалился спать.

***

Я рефлекторно проснулась в половину седьмого и, только перевернувшись на спину, поняла по затекшим плечам, что всю ночь проспала в одной позе на диване.

Прикоснувшись к лицу, стирая с него остатки сна, я и без взгляда в зеркало поняла, что мои глаза были наверняка красными и опухшими от слез.

Ночью я слышала, как Майкл приходил и стучался в дверь. Но не вошел. Я ничего не ответила и он, несмотря на наличие ключей, некоторое время помялся у двери и ушел.

Собираясь на этот раз дольше обычного, потому как пыталась скрыть следы вчерашних ночных рыданий, я опоздала на работу и знала, что Питер уже ждет меня, потому как он звонил пару раз.

-Привет. - Скрывая лицо, поздоровалась я, вешая плащ.

-Привет. - Ответил мне напарник. - Ты опоздала.

Я кивнула, признавая очевидное и не поворачиваясь к нему, прошла за свой стол.

-Прости. Проспала.

Питер подозревал что-то неладное и, скорее всего, догадался, что за моим поведением скрыто нечто более сложное, чем просто недосып, но благоразумно промолчал.

-Я выяснил кое-что про этого Джеффри. Того парня из университета.

-Тайного поклонника Глории? - Уточнила я, не выражая никакой интонации голосом.

-Да. Я поговорил с его соседом по комнате и выяснил, что Джеффри действительно проявлял настойчивость в своих ухаживаниях и раздражался когда Глория его отвергала.

-На нее? - Спросила я, все еще пряча лицо за экран монитора.

-Нет. Все эмоции он выплескивал на посторонних. Ну, это как ты кричишь на меня, когда Майкл опять пристает к тебе со своей ревностью. - Марлини попытался отвлечь меня шуткой, но на этот раз, сам того не осознавая, только ухудшил положение. Я непроизвольно вздрогнула при одном произношении имени моего жениха, и мои глаза снова наполнились слезами.

" Только не реви. Не реви, дура! " - Внутренне кричала я на себя. И Питер видимо заметил мое замешательство.

-Кет, с тобой все нормально? - Сменив тон наобеспокоенный, поинтересовался и краем глаза я даже заметила, что он хотел встать со своего кресла.

Но один взмах моей руки остановил его. Он привык, что я не терплю жалости и в особенно тяжелые моменты мне лучше побыть одной.

-Все нормально, Питер. - Сдавленным голосом ответила я, пытаясь звучать как можно более уверенной.

-Хорошо. - Сомнительно ответил Питер. - Так вот, этот Джеффри вымещал злобу на других. - Напарник бросил на меня еще пару вопросительных взглядов, но продолжал говорить о деле. - Возможно, что некое событие послужило спусковым крючком и он решил укокошить Глорию.

-Тогда причем здесь Бриджид? Они были с ней знакомы? - Восстановив дыхание и нормальную, относительно спокойную дикцию осведомилась я.

-Нет. Указаний на это нет.

-Все равно надо его проверить. Мы ведь еще не привязали одно дело к другому? Может, у нас разные преступники. - Предположила я.

-Ты права. - Согласился Марлини. - Я хочу выпить кофе. Не позавтракал сегодня. Оливер уже ждет. Ты со мной? - Он встал из-за стола и пристально посмотрел на меня, пытаясь поймать мой взгляд, но я повернулась к окну так, что он мог разглядеть только мою напряженную спину.

-Нет, спасибо. Я не голодна.

Я надеялась, что оставшись одна, смогу успокоиться и привести мысли в порядок, но стало только хуже. Не имея больше сдерживающего фактора рядом в лице напарника, я разрыдалась с новой силой.

***

Майкл пришел на работу идеально выглаженный и начищенный как самовар на ярмарке. Его черный костюм так и лоснился от шика, лакированные туфли блестели, галстук идеально подобран в тон, рубашка выстирана и выглажена. Да и вообще он был больше поход на жениха, приехавшего за невестой, чем на работника ФБР.

-Вау, вау, вау, красавчик! Смотри, а то все девочки в Бюро ослепнут! – Встретил его напарник восклицаниями, между строк которых читалась зависть.

Партнером Майкла был Адам Рински - зрелый мужчина сорока семи лет с грузом опыта работы детективом в Чикаго, Нью-Йорке и Флориде, старшим агентом отдела, со сварливой женой и тремя детьми. Он никогда не приходил на работу чересчур парадно и на фоне Гордона смотрелся немного убого. До тех пор пока не открывал рот. Как только он показывал свой профессионализм, окружающим становилось наплевать на засаленные локти его пиджака и пятна от кофе на галстуке.

-Прекрати! – Резко осек его Майкл и сел за свой стол.

-Ты собрался делать предложение Кетрин прямо на аллее перед Гувер-билдинг? – Поинтересовался Рински, за что удостоился смертоносного взгляда.

-Мы…эээ…. немного повздорили, - пояснил Майкл. – Хочу извиниться.

-Оу, и ты решил так вырядиться для этого? Чтобы она поняла, какого хахаля потеряла? – Усмехнулся агент. – Прости, но даже если ты напялишь на себя смокинг от Армани, то с Марлини, на котором будет одета рыболовная сеть не сравнишься. – Заметил Адам и отвернулся к компьютеру, чтобы не схлопотать удара от Гордона.

Тот подавил в себе приступ гнева и быстро набрал мой рабочий номер. Никто не подходил к телефону и Майкл уже хотел нажать повтор, когда его прервал бубнеж партнера.

-Они с Питером на полевой работе. Ведут дело о предполагаемом маньяке. Уже третью девушку задушили ее же чулком. – Рински тяжко вздохнул и продолжил печатать отчет.

Майкл содрогнулся от произнесенных слов. Кет расследует это страшное дело? Он слышал об этих убийствах, о хладнокровности преступника, о том, что полиция в тупике…

«Кетрин снова с Марлини? » - Пронеслась в голове мысль, сбившая все другие: «Она снова проводит с ним практически все время, отправляясь домой, только чтобы переночевать. Но домой ли? К себе ли домой? Ночует ли она одна? » - Гордон встряхнул головой, отгоняя порочащие его невесту мысли. Ведь только сегодня ночью он клялся стоя на коленях под ее дверью, что больше никогда не будет ее ревновать, он молил открыть дверь и не решался войти сам, хоть и имел ключи. Он знал, что я выгоню его все равно, но надеялся, что, по крайней мере, выслушает.

Мужчина вскочил на ноги и хотел бежать, но его остановил телефонный звонок.

-Да? – Быстро взял он трубку, в надежде, но услышав ответ на другом конце, поник. – Да, сэр. Мы будем через минуту.

Он снял свой пиджак и беззаботно бросил его на стул.

-Пошли. Начальство. – Злобно бросил он напарнику, уже понявшему это, и без замечания.

***

Еще вчера эта юная девушка четко вышагивала в своих сапожках, отточенными движениями выверяя прямую линию по асфальтовой дорожке. Она смотрела прямо перед собой, ее взгляд был холодным и дерзким, покачивания бедер медленными и плавными, а взмахи рук легкими и воздушными.

Уже сегодня она полуголая лежала в кустах перед парадным входом в подъезд. Разорванная одежда была раскидана по земле и представляла собой теперь кучу ненужного тряпья. Но только не для экспертов: для них она была одной из самых ценных улик, возможно, хранящих тайну преступления.

Я бережно собирала ее одной рукой, одетой в резиновую перчатку. Но, не думаю, что я понимала что делаю, потому как мои глаза по-прежнему были словно застланы пеленой. Я просто механически переходила с места на место, наклонялась, поднимала вещь, складывала ее в пакет, упаковывала пакет и брала следующий. Все было так технично, просто и хладнокровно.

Я знаю, что Питер наблюдал за мной, но если раньше я пыталась бы показать себя со всех сторон своего профессионализма, то теперь мне было все равно. Только одна мысль крутилась у меня в голове, вернее даже не мысль, а образ: образ Майкла, обнимающего другую женщину, корчившуюся под ним в прибытии оргазма. Наверное, этот образ врезался в мою память навечно. С мыслями о нем меня и подловил сегодня Питер, когда вернулся с завтрака.

Ему позвонил Теренс и сообщил о новом убийстве. Марлини залетел в кабинет как шмель в теплую комнату, думая, что я уже знаю. Но я была там, где он оставил меня. За своим рабочим столом. Сидела, не замечая, что слезы капали на бумаги и клавиатуру, не вытирая их и не боясь красных подтеков на щеках, я просто уставилась в одну точку.

Он много раз окликнул меня, но его голос был таким далеким и незнакомым, что я не реагировала. И только когда его теплая мягкая рука прикоснулась к моей я вздрогнула.

-Кетрин? – Теперь снова забывшись только голос Питера, вернул меня на место преступления.

-Ты закончила?

Я кивнула и зачем-то протянула ему пакеты с уликами.

Питер взял их, не задавая лишних вопросов. Он наблюдал за мной, но исподтишка, а когда я замечала это, то сразу отводил взгляд. И я была благодарна ему за это. За то, что не задавал вопросов, не выпытывал что да как, не переходил на сарказм, не ловил моего взгляда, не искал моего лица. Но и без этого я чувствовала его поддержку, его заботу, как если бы это бы крепкие объятия, сжимающие меня и отгораживающие от черной полосы жизни.

И теперь, принимая улики из моих рук, он не строил жалостливого лица, не говорил «правильных» слов и не просил меня остаться в машине, чтобы успокоиться. Он просто позволил мне выполнять работу, понимая, что только это сможет меня отвлечь. Но его глаза. Снова его глаза. Они были чуть влажными и изменили цвет на карий с горчичным переливом. Мы встретились взглядом только на секунду, когда он забирал пакеты, но эта секунда, казалось, длилась вечно. Мягкий, ласкающий взор, полный грусти и сострадания. Хотя он даже не знал из-за чего я сегодня, такая как есть. Он, будто, обнимал меня этим взглядом, и я ответила тем же.

-Я отдам это в лабораторию. – Ответил мне Марлини.

-Питер, это тот же человек? - Побеспокоилась я.

Мужчина опустил плечи, не желая признавать подобное, но его поникший вид говорил мне о том, что и он с этим смирился.

Я взяла его озябшую, сухую ладонь в свою и почувствовала его дрожь.

-Питер? – Теперь уже я ловила его взгляд, забыв о своих проблемах.

Он посмотрел на меня и улыбнулся.

-Слишком много для одного. – Сокрушенно сообщил он.

Мы разом обернулись и посмотрели на тело жертвы, теперь уже закутанное в черный пластиковый мешок с железным нержавеющим замком.

Эти убийства не были самыми жестокими, даже из тех, что я видела. Если только можно назвать любое убийство не жестоким. Но сам факт того, что смерть забирала совсем молодых женщин, не давал покоя.

-Питер, каков его мотив? – Обратилась я к напарнику, уверенная в том, что он уже знает ответ.

Мужчина крепче сжал мою руку, которую, как я только что заметила, не отпускал до сих пор, и отвел в сторону.

-Взбесившийся почтовый работник. – Сказал он мне. – Он жаждет смерти, отчаявшись, разочаровавшись в чем-то. Но у него должен быть спусковой крючок и это однозначно связано с типами его жертв. Тот, кого он убивает это определенный прототип того, из-за кого он убивает.

-В его проблемах виновата молодая женщина лет 25? – Уточнила я. – Его жена, любовница, невеста? – Сдавленно проговорила я последние слова, подавляя воспоминания о собственном женихе.

Мы сели в автомобиль, и Питер вставил ключ в замок зажигания. Они беспокойно колебались, болтая брелоком в виде конфетки «М& M’S».

-Не обязательно так прямолинейно. Возможно, в его проблемах виновата жена, но эта может быть и мать, и начальница, и просто соседка, добившаяся большего успеха, чем он.

Я понимающе кивнула и отвернулась к окну.

-Кетрин. - Питер легко прикоснулся к моему плечу, заставив меня обернуться. – Ты в порядке? Я хочу знать, все ли хорошо?

Я хотела отвернуться и опустить взгляд, но он поймал мой подбородок и нежным прикосновением провел по щеке. Скольких сил мне нужно было набраться, чтобы не разрыдаться прямо в машине, но я ответила настолько спокойно, насколько могла.

-Все нормально, Питер. Все нормально.

Он еле-еле качнул головой и завел машину. Он был терпелив и понимал, что время для откровения еще не пришло.

***

Кристина зашла домой и разочарованно уставилась на себя в зеркало. Она смотрела на свой безнадежно испорченный макияж: растекшуюся тушь, смазанные тени, остатки помады; и только прискорбно улыбалась.

Девушка набрала больше воздуха в грудь и опустилась на низкий стульчик рядом с зеркалом. Не спеша, стянув сапоги, она аккуратно поставила их рядом и вцепилась пальцами в волосы, растормошив их.

На душе скребли кошки. Ей никогда не удавалось быть пойманной, что называется «на месте преступления» и хотя она прекрасно понимала, что делает, до того пока обманутые женщины не застигали ее врасплох она еще могла как-то оправдывать себя, но теперь перед глазами стояло лицо шокированной предательством невесты Майкла и что-то внутри ее сломалось.

Как дерево, упавшее под порывом ураганного ветра ее внутренняя свобода, ее отношение к жизни, ее принципы полетели к чертям.

Могла ли она и дальше следовать своей простой философии? Теперь уже были сомнения. Она не была так уверена в правильности своих мыслей и действий, как раньше.

Кристина закрыла глаза и зажмурилась, будто бы выдавливая из себя воспоминания о сегодняшней ночи. Только эти воспоминания не уходили, а реалистично играли перед глазами, как только она закрывала их.

Пронзительный телефонный звонок вернул ее на землю. Кристина некоторое время просто смотрела на телефонную трубку, будто бы видела ее впервые и не понимала, откуда исходит гудение и что делать, чтобы его прекратить. Наконец, она медленно сняла ее и приложила к уху, не отвечая.

-Кристина? Это Сайрус. Мне кажется, нам нужно встретиться. Я буду ждать тебя на нашем месте через полтора часа. Это очень срочно. Не опаздывай. – Молящим голосом произнес звонящий и не дождавшись ответа положил трубку.

Девушка еще несколько секунд держала телефон рядом с ухом, слушая короткие гудки и только потом, очнувшись, положила ее на место.

Она посмотрела на часы и, обхватив лицо ладонями, истошно зарыдала.

***

Бармен вышел из подсобного помещения и закрыл дверь на ключ. Дернув ее за ручку, он проверил, насколько хорошо она заперта и, насвистывая, перекинул сумку на длинном ремешке через плечо и пошел в сторону выхода.

-Эй, Брайан!

Парень оглянулся и заметил как один из официантов, уже снявший обычный длинный рабочий фартук, но, все еще оставаясь в фирменной футболке с бейджиком, бежал к нему, махая рукой.

-Чего тебе? – Холодно, без интереса спросил Брайан, снова отвернувшись к двери.

-Брайан! Слушай, хотел поговорить кое о чем… - Заговорщическим тоном проговорил официант.

-Люк, давай потом. Я устал, как черт. Хочу спать. Завтра. Ок? – С мольбой попросил его бармен.

-Это важно. Пожалуйста. Я прошу тебя. – Настаивал другой.

Брайан недовольно поморщился, но все-таки обреченно кивнул, понимая, что отвязаться все равно не сможет.