Серия КРОВАВЫЙ НАВЕТ 2 страница

Питер оглядел комнату оценивающе-сожалеющим взглядом, судя по всему, вспоминая и свои студенческие годы тоже, которые отнюдь не были похожи на период «Просперити»[2].

-Хорошо, ребята, может, вы мне расскажете, как долго знакомы с Глорией? – Начал мой напарник опрос.

Напротив него сидели два молодых человека, лет двадцати. Один из них высокий, темноволосый спортсмен в куртке «Вашингтон Редскинз». Другой – тучный, низкорослый блондин с невообразимой прической, черными губами и в футболке с изображением Мерилина Мэнсона.

«Трапунька и Штепсель», - подумалось Питеру.

-На самом деле мы с Джеффри и Глорией жили неподалеку. Были соседями. Так что знаем друг друга сотню лет. – Ответил спортсмен.

-Для вековых старцев вы хорошо сохранились, - буркнул Питер про себя. – Ок. А что насчет ее образа жизни? Вы часто с ней встречались в последнее время? Она рассказывала вам о своей компании, друзьях, мужчинах? – Спросил он громче.

-Она, не посвящала нас в эти дела. – Тот самый Джеффри непрестанно жевал жвачку и после каждого слова делал непродолжительную паузу, чтобы насладится ее вкусом. – Мы просто тусовались вместе, время от времени. Но она была еще той «штучкой».

-«Штучкой»? Что ты имеешь в виду? – Уточнил Марлини.

Парни переглянулись и за него ответил спортсмен.

-Просто она крутила мужиками как хотела. Частенько их меняла. Она не рассказывала об этом, но это было и не нужно. Все знали об этом.

Марлини сделал какую пометку в блокноте и парни одновременно вздохнули уже пожалев, что наговорили.

-Вы знаете еще кого-то, с кем постоянно общалась Глория?

-Нет. – Поморщился толстяк. – Разве что она упоминала о какой-то крале, которая тоже тусуется с ней. Типа проститутки, но с великой миссией.

-Проститутка с великой миссией? – Переспросил агент.

-Кто ее знает. – Пожал плечами толстяк. - Глория не вдавалась в подробности. Узнайте в баре, где она пропадала. «Голубая Лагуна». – Пояснил Джеффри.

Питер кивнул и уже встал, чтобы уйти, когда его остановил спортсмен.

-Я Вас провожу. – Парень бегло посмотрел на своего соседа по комнат. – И хочу пройтись.

***

-Она никогда не понимала меня. И я даже не знаю, любила ли. - Майкл сидел на полу, опершись спиной на край кровати.

Девушка лежала в постели, повернувшись на бок, и подпирала голову рукой.

-Я думаю, что она была со мной, потому что привыкла. Ей было удобно. Она просто позволяла себя любить. - Говорил мужчина, жадно глотая ртом воздух, словно, это был его последний день.

-Ты преувеличиваешь. Все не так. – Успокаивала его девушка.

Майкл горько усмехнулся и посмотрел на нее.

Халат, слегка распахнулся и оголил ее худые, бледные бедра.

«Не такая, как Кетрин», - подумал он.

-Откуда ты знаешь? – Задал он риторический вопрос.

-Просто, мне кажется, что ты не уверен в себе. Но это не значит, что твоя девушка изменяет тебе. – Спокойно ответила она, понимая что, даже сейчас в момент близости между ними, этот мужчина думал только о своей невесте.

Майкл тяжело вздохнул и отвернулся.

-Я не знаю.

-Ты любишь ее? – Провокационно спросила она.

Мужчина резко посмотрел на нее, и в его глазах читалась растерянность.

-Да, я люблю ее, но…

-Тогда какие могут быть «Но»? Если ты любишь ее – доверяй ей. Я почему-то доверяю ей. – Пожала та плечами.

-Ты не понимаешь. Она не ведет себя так, чтобы я мог ей доверять. - Доказывал девушке Майкл.

Женщина поднялась с кровати и села рядом с ним.

-Но ты-то ведешь себя не лучше. – Справедливо заметила она.

Лицо Майкла покосилось от приступа ярости, и он резко вскочил на ноги.

-Что ты несешь? Ты сама меня пригласила! – Оправдывался он.

-Я? А мы разве не в твоей квартире? – С хладнокровной улыбкой уточнила девушка. – Кроме того, ты всегда мог бы отказаться. Знаешь, сколько мужчин принимали меня? Но еще ни один не отказал. Это потому что вы – слишком много на себя берете. Живете по двойным стандартам. Обвиняете своих жен или невест в изменах, а сами катитесь в ту же пропасть.

-Замолчи! Замолчи! Замолчи! – Закричал мужчина и схватился за голову. – Я не хочу тебя видеть! Пошла вон! Я не хочу! Замолчи!

Девушка надменно улыбнулась и с чувством исполненного долга собрала вещи.

Уже на выходе из квартиры она бросила через плечо:

-Кстати, меня зовут Кристина.

***

Я вернулась домой уже далеко за полночь. Хотя за последние пару недель это стало обычным явлением и скорее исключением было, когда я возвращалась раньше.

Темная, тихая одинокая квартира. Няня уснула на диване, укутанная в клетчатый старый плед моей бабушки, который я тайком увела из маминого дома. Он был мягким и теплым и пах моей бабулей – это не был нафталиновый запах старухи, а острый аромат женщины, которая до последнего дня своей жизни сохранила привлекательность. Истинная француженка. Рейчел спала рядом с няней, уткнувшись ей в шею и сжав в маленьком кулачке книжку, которую они с Лилиан читали перед сном.

Я разбудила Лили, поблагодарила за очередное полуночное дежурство и отнесла дочку в кровать. Рейчел проснулась, почувствовав мои руки, прижалась сильнее, похныкала и снова уснула. У меня появилось немного времени для себя.

Скинув с себя костюм, и, оставшись в одной рубашке и колготках, я проверила температуру воды. Только прикоснувшись к обжигающе-горячей струе, я отдернула руку и вспомнила вчерашний вечер.

Вернувшись раньше обычного – примерно около десяти – я думала, что Майкл уже безмятежно спит, потому как на работе я его не нашла.

Но он ждал меня, сидя на диване и, судя по тому, как беспорядочно он переключал каналы, не остановившись даже на трансляции бейсбола, явно хотел со мной поговорить.

-Привет, дорогой. – Безмятежно устало пробормотала я и бегло чмокнула его в щеку.

-Привет.

-Как прошел день? – По устоявшейся схеме я прошла в ванну, зажгла свет, включила воду и схватила полотенце с вешалки.

-Нормально. А у тебя? – Спросил он из вежливости и я уже понадеялась что мне причудилось желание Гордона завести диалог.

-Тоже. – Я старалась не вникать в подробности, которые неизбежно были связаны с Питером, зная насколько остро реагирует на это мой жених. – Рейчел спит?

Он проигнорировал мой вопрос, на который в принципе и не нужен был ответ, и спросил о напарнике.

-Как Питер? – Поинтересовался он, пытаясь состроить как можно более вежливую интонацию.

-Нормально, - протяжно ответила я. – Ой, у меня там, наверное, ванна уже переполнилась. – Предвещая бурю, попыталась я уйти от разговора.

-Кет, - остановил меня Майкл, схватив за руку, - ты любишь меня?

Я ошарашено посмотрела на него.

-Конечно. Я люблю тебя. Майкл, что за вопрос? – Я поцеловала его еще раз, словно предъявляла доказательства чувств.

-Мне кажется… - сомнительно произнес он, отстраняясь от меня.

-Майкл! – Не выдержав, прикрикнула я. – Ты опять? Сколько может длиться этот разговор? Сколько? Да что ты пристал к этому Марлини? Сколько у меня было приятелей-парней, и ты ни к одному из них меня так не ревновал? Почему именно Марлини? – Возмущенно разразилась я.

-Может, ни к одному из них ты не испытывала ничего подобного? – Нерешительно спросил Майкл, боясь ответа.

-Чего «подобного»? Майкл ты опять себе что-то надумал? Я ничего к нему не испытываю! Я тебя люблю! – Заверяла я жениха. – Все! Я устала и хочу принять ванну, а потом лягу спать. Все, Майкл! – Повернувшись к нему спиной, я направилась к ванной комнате, но он снова меня остановил.

-Соседка сказала мне, что он приходил к нам, когда я был в командировке. Он слишком часто заходит и именно тогда, когда меня нет дома.

Я напряглась и поморщилась, мысленно проклиная вездесущую миссис Сэвэнт. Питер действительно приходил, но не пробыл у меня и получаса, лишь забросив кое-какие бумаги по прошлому и делу и тут же ретировавшись. На мое счастье, Рейч как раз гостила у моей мамы, что счастливо позволило мне избежать тяжелого оправдания перед Питером.

-Да. Он приходил. Просто зашел в гости. – Переходя на оправдательный тон, проговорила я.

-Когда меня не было дома? – Майкл же, наоборот, становился более решительным, словно чувствовал за собой справедливость.

-А чего ты хотел, чтобы он пришел к нам и ты на него накинулся? Естественно, он пришел, когда тебя не было.

-И ты накинулась на него? – Скривившись в горькой гримасе, спросил Гордон.

Наверное, мои глаза блеснули очень зловеще, раз он даже отступил на пару шагов.

-Что ты несешь? Я не намерена это выслушивать! Если ты так веришь нашей соседке, то спроси у нее, чем мы тут занимались. Она все расскажет. Это же миссис Сэвэнт.

-Я и так могу предположить…

-Майкл! Ты мне надоел! Если ты так не доверяешь мне, зачем вернулся? Я не просила тебя, а ты, словно, оказал мне услугу, которой теперь попрекаешь!

-Чтобы ты могла свободно трахаться с Марлини?! Ну, уж нет! – Злорадно воскликнул он и тут же ощутил резкую боль от моей пощечины.

-Убирайся вон! – Прошипела я и повернулась на пятках, уходя их гостиной.

Видимо повторять второй раз не пришлось, потому как уже из спальни я услышала звук захлопывающейся двери.

***

Впервые мы с Майклом встретились на одной студенческой вечеринке в честь посвящения первокурсников в студенты. Он тогда уже был на третьем курсе юридического факультета, а я только-только поступила. Вчерашней школьницей я смотрела на все удивленными, испуганными, но заинтересованными глазами. И, конечно, взрослый (как мне тогда показалось! ) парень, обративший на меня внимание, да еще и старшекурсник был просто манной небесной.

Посвящение было изощренным, но все же веселым и запоминающимся. Дикие старшекурсники, одетые в истрепанные одежды, заляпанные красной краской, с размалеванными лицами в стиле Мерилина Мэнсона загнали нас в полуподвальное помещение, которое сами называли «Железная Дева»[3].

На старом, как сам Джорджтаун, диване лежал один из организаторов торжества, перевязанный тонкой витиеватой бечевкой. Другой, в маске Джейсона Вурхауза[4] держал импровизированный нож над, склонившейся на колени, моей одногруппницей на лице которой была размазана «кровь» и выражался, отнюдь, не наигранный страх.

Еще один студент переоделся в старомодную мадам в засаленном халате и паклеобразном соломенном парике и втолкнул меня в узкую комнатку. Там за руки меня схватила еще одна девушка с обреченным лицом и черной вуалью на глазах. Она уложила меня на бетонный пол и вычертила вокруг пентаграмму, как я потом поняла томатным соком. Бормоча что-то себе под нос она, наверное, хотела нагнать на меня страху, но ничего кроме истеричного хохота я издать не могла.

Я не знаю, почему во всей этой импровизации в духе ужастиков, где маньяк убивает девственницу, выбрали главной героиней именно меня. Но еще несколько минут они «издевались» надо мной и моими собратьями по несчастью, заставляя их выполнять глупые задания, а меня мерзнуть на этой бетонной плите. Пока в комнату с душераздирающим воплем: «Посвящены! » не ворвался мой «спаситель» - Майкл и не освободил нас.

Потом были еще поедание какой-то субстанции под названием «Каша Гаудеамуса» и распитие под балконом общежития «Черной Луизы» - смеси рома, водки, колы, кофе, перца и еще Бог знает чего.

Может, это и было первым знаком к тому, что спустя несколько лет я буду регулярно сталкиваться с ритуалами, но теперь уже в них, к сожалению, не будет места томатному соку и ножам, вырезанным из картона.

***

Кристина совершенно пустым взглядом смотрела на книжные полки в своей гостиной. Перед глазами вместо пестрых обложек произведений Гюго, Харпер Ли, Дюма, Рея Бредбери, Кена Кизи мелькали воспоминания из детства.

Она помнила себя маленькой пятилетней девочкой в бирюзовом сарафане на тонких лямочках, спадающих с худеньких бледных плеч. Как бы ей хотелось вернуться в то время, снова быть счастливой только от того что тебе купили мороженое, бегать под горячим ливнем и смеяться, играя в мяч с отцом.

Она помнила, как папа учил ее кататься на белом высоком велосипеде, великоватом для нее и потому они прицепили два дополнительных колеса, чтобы Крис было удобнее учиться кататься в начале.

Она помнила как, кружа по кварталу, падала на каждом повороте не додумываясь снизить скорость на виражах, пока папа, раскроивший себе колено в попытке поймать дочку, не подсказал ей.

Она помнила это чувство свободы, полета на своем железном коне, недавно купленном на день рождения, чувство гордости, переполнявшее ее маленькую душу, из-за того, что она стала самой младшей в округе кому купили ролики. Потом она, правда, променяла их на три пачки жвачки, привезенной соседским пареньком с восточного побережья. Мама тогда сильно ругалась и требовала вернуть ролики назад, а папа только улыбался и втихаря гладил дочку по голове.

Они, конечно, вернули ролики и папа купил Крис в четыре раза больше жвачки, чем она получила от соседа. " Чтобы больше жвачка не была ей дороже роликов", - объяснил он маме, когда она возмущенно спросила, зачем он это сделал, ведь Крис была наказана. А Крис сжевала почти все упаковки сразу и чуть было не заглотила их, поперхнувшись.

Она помнила, как они ездили все вместе в Дисней-Лэнд и провели там весь день. Как она каталась на всех каруселях на каких только пожелала, ей покупали столько мороженого, сколько она хотела и даже мама не бурчала, что у нее может разболеться горло. Крис объелась сахарной ваты с карамелью и соленого попкорна и к вечеру вымоталась так, словно грузила щебень.

Это только потом она узнала, что этот самый счастливый день станет последним для нее. На следующий день папа ушел. Навсегда. Ушел к другой женщине, у которой тоже был ребенок. Мальчик. Крис была старшей сестрой, и это стало бы еще одним поводом для гордости, если бы не факт того, что папы больше не было рядом.

Кристина тряхнула головой, словно, вытрясала дурные воспоминания, пытаясь сохранить только то хорошее, чего было так много в ее детстве и так мало сейчас.

***

«Пятое марта. Суббота.

Я знаю, что это безрассудно, но, черт возьми, одним разом больше, одним меньше! Какая разница! Я хочу его и хочу быть с ним. Он самый потрясающий мужчина из всех кого я встречала. Никто еще не был так внимателен ко мне, так заботлив, так нежен. О, он потрясающ в постели. Такой грубый, требовательный и в тоже время чуткий. О, я возбуждена только от одного воспоминания о той ночи. Я хочу повторить и мне плевать, что он женат! »

«Седьмое марта. Понедельник.

Два дня пролетели незаметно. Мы провели вместе все выходные. Мы занимались любовью везде: в спальне, на кровати, на полу, на кухонном столе и на диване в гостиной, на комоде и в душе. Я даже сбилась со счета. Такого никогда не было. Я хочу его еще больше с каждым разом! »

«Одиннадцатое марта. Пятница.

Прошла целая неделя и он мне так и не позвонил. Он упоминал, что собирается уезжать, но не сказал куда. Может быть, я просто надоела ему? Нет, у него, наверняка много дел. Да и жена. Она не может отпускать его каждую ночь… Я бы не отпустила…»

«Пятнадцатое марта. Вторник.

Опять этот напыщенный придурок звонил! Я ненавижу его! Каждый раз, когда он появляется у меня проблемы. Он снова клялся в любви и говорил, что кинет к моим ногам весь мир. Идиот. Зачем мне его мир, если я могу получить много миров одновременно? »

«Семнадцатое марта. Четверг.

Несмотря на то, что этот идиот разбудил меня спозаранку со своими глупыми ухаживаниями (подумать только – подарил мне замызганную розочку и плюшевое алое сердце, будто бы это разогреет меня?! ) день прошел отлично. Я собираюсь на свидание с М. Он самый лучший! »

Майкл отправил мне первое письмо на Новый Год. Это было даже не письмо, а открытка с северным оленем, в зеленом колпаке и бубенчиками на шее. На олене верхом сидел толстый улыбчивый Санта-Клаус, скрючившийся под весом огромного красного мешка с подарками.

На обратной стороне открытки, часто усыпанной мелкими песчинками серебристых блесток, было написано поздравление:

«Дорогая, Кетрин! Этот Новый Год будет для тебя первым в новом качестве. Я надеюсь, что он принесет тебе только победы и ни одно разочарование не коснется тебя. Я люблю, как ты закидываешь голову назад, смеясь над моими глупыми шутками, я люблю твои сияющую улыбку и хочу, чтобы она никогда не исчезала с твоего прекрасного лица. Будь счастлива, моя королева! Я люблю тебя! »

Это было его первое признание в любви мне. Мы встречались только два месяца, и я не могла сказать о том, что испытывала к нему что-то более глубокое, чем симпатию. Но, думаю, меня восемнадцатилетнюю девушку, прельстили красивые ухаживания, громкие слова, мне нравилось, что он не стеснялся показывать свои чувства на людях. Тогда мне казалось это романтичным и я купилась.

Второе письмо я получила от него на день рождения. Он преподнес его вместе с подарком, тщательно упакованным в большую коробку, замотанную красной фольгой с шелковым малиновым бантом.

«Любимая, Кетрин! Я уже не представляю свою жизнь без тебя. Ты сделала ее красочной, яркой, внесла в нее смысл. Без тебя я был бы уже не тем. Я не представляю, что значит просыпаться без тебя, что значит засыпать без твоего поцелуя, я не помню, чтобы хоть когда-то жил нормально пока не встретил тебя! Ты самое лучшее, что есть у меня! »

Потом было еще несколько писем, чье содержание мало отличалось от предыдущих. В них Майкл обычно распалялся на эмоции, не стесняясь говорить, что чувствует, в то время как я с каждым разом все хладнокровнее принимала это. Становилось обыденно, то, что на каждый, даже самый малозначительный праздник он преподносил мне подобный опус. И мне, словно кошке, пресытившейся от каждодневной кормежки черной икрой, стало безразлично, что пишет в этих открытках Майкл.

Вскоре и Гордон понял это, так как последнее письмо от него я получила в день своего поступления в Академию. Я даже не помню, что там было написано, потому что толком и не читала: просто пробежала глазами между строк и, мельком поблагодарив, отправила письмо в ящик письменного стола.

И вот теперь, сидя в своей спальне, на кровати и раскрыв красную кожаную книжку – дневник Глории я подумала, что слишком жестоко обращалась с его чувствами. Он всегда дарил мне заботу, ласку, опекал меня, исполнял все мои прихоти, а я обращалась с ним как с роботом для ублажения капризов. Мне стало стыдно перед ним. Впервые за все те годы, что мы знакомы.

Я поднялась с кровати и, небрежно засунув ноги в тапочки, прошла на кухню. Мне нужно было успокоиться и сосредоточиться на деле, а из головы все не шел Гордон. Я уже хотела позвонить его матери, но это было самой крайней мерой, потому как она сразу стала бы распекать меня в том, что мы опять поругались (естественно, по моей вине! ) и он, наконец, не выдержал тех издевок, которые я допускала над ним. Его мама недолюбливала меня, хотя я и старалась быть обходительной и вежливой, заботливой и внимательной. Но, возможно, я слишком глупо надеялась на то, что смогу ее обмануть. Теперь я почему-то подумала, что она, наверное, была права в своих чувствах ко мне. Я не отвечала ее сыну тем же, что давал он мне. Я позволяла себя любить и зачастую чересчур огульно пользовалась этим. От этих слов мне стало еще противнее, но, по крайней мере, мысль позвонить миссис Гордон отпала.

***

Утро началось бы намного лучше, если бы мне не пришлось вставать в семь утра, а на улице не моросил бы мелкий, частый дождик.

Я протерла глаза и снова посмотрела на телефон. Звонка от Майкла так и не было и меня посещали беспокойные мысли о том где он может быть. В этих случаях психология человека работает в какую-то обратную сторону. Мы сразу же начинаем надумывать себе невесть что: что человек попал в аварию, что его избили отморозки, что он сбросился с моста, в то время как он может просто быть у себя дома или у друзей, или у родителей, с ним все в порядке и он в живет в обычном режиме.

Я быстро оделась, накрасилась, немного уложила волосы и села в кухне, чтобы позавтракать. Мой ежедневный рацион состоял из йогурта и запеченных мюслей с орехами и залитых кефиром. Из головы не шла ссора с женихом и постаралась как можно быстрее заглотить еду, чтобы поскорее выйти из дома и оказаться на рабочем месте, где меня отвлечет нынешнее дело. Рейчел сегодня должна была провести день с бабушкой и мама забрала ее очень рано.

Когда же, спустя 40 минут, я вошла в кабинет Бюро, Питер был там, но не один.

-Привет. – Бегло поздоровалась я, бросив плащ на вешалку, а зонт в корзину, сначала не обратив внимания на посетителей.

-Хэй, хэй, хэй! Привет! – Помахав мне рукой, ответил Питер.

Я приподняла бровь, в удивлении от его чересчур радостного приветствия и только теперь заметила, что в кабинете был еще один молодой человек. Он был чуть моложе моих напарников или, по крайней мере, выглядел так, но его каштановые волосы, чуть спадавшие на лоб, прикрывали густые, широкие брови.

-Познакомься, это Дональд, - представил Питер незнакомца. –Мы вместе росли и учились.

-И еще многое делали вместе… - Интригующе произнес Дональд, мягко пожимая мою руку, и я почувствовала полупрозрачный аромат его одеколона с морскими, ледяными нотками. – А Вы, видимо, знаменитая агент Робинсон? Нолл и Питер мне рассказывали о Вас.

Я приподняла бровь и посмотрела на Питера, но тот сделал вид, что не при делах.

-Оооо, - протянула я. – Интересно было бы узнать, что именно. - Без внимания ответила я, уже предполагая темы разговоров.

-Только самое хвалебное. – Пояснил мужчина. – Но теперь я понимаю, что их рассказы преуменьшают реальную картину.

Я наигранно улыбнулась и прошла к своему рабочему столу.

-Мы как раз обсуждали планы на день рождения Питера, - объяснился Оливер, но я пренебрежительно кивнула.

-Кстати, а агент Робинсон будет на этом празднике? – Обратился Дональд к другу, явно питая определенные надежды.

Питер замешкался, но я спасла положение.

-Не думаю, ведь Марлини устраивает мальчишник, насколько я знаю. Так вряд ли мне найдется там место. – Снимая телефонную трубку, чтобы позвонить и узнать явился ли Майкл сегодня на работу, ответила я.

-Если он и устраивает мальчишник, то это еще не значит, что женщинам туда вход воспрещен. – Заметил Оливер.

Я снова растянула неискреннюю улыбку, которая скорее была обращена к Питеру и сама за себя говорила: «Либо ты заткнешь их, либо я убью вас троих! »

Меня раздражало то, что на другом конце провода никто телефон не поднимал и свое раздражение я была готова выместить на тех, кто находился рядом.

-Боюсь, что роль стриптизерши, выпрыгивающей из торта, мне придется выполнить как-нибудь в другой раз. – Съязвила я и с грохотом бросила телефон. - Простите, но я хочу кое-что проверить. А вы тут пока пошепчитесь, «девочки». – Добавила я. – Я скоро вернусь. Приятно было познакомиться, Дональд. И можете называть меня Кетрин. - Ответила я сразу на все предполагаемые вопросы.

Я вышла из кабинета и услышала, как тот, видимо обратился к Питеру:

-Да ты прохвост!

Не дозвонившись до рабочего телефона Майкла, я решила подняться к нему в офис. Благо, работали мы в одном здании и это не составило большого труда. Всего несколько этажей, пару переходов, десяток коридоров и ты на месте.

Большая просторная комната, в которой располагалось несколько десятков столов, гудела как пчелиное гнездо в период роения. К счастью, я знала, где располагается стол моего жениха и без труда нашла его взглядом. Не желая показываться ему (я все еще считала, что будет слишком унизительно подойти и поговорить первой) я выглянула из-за угла, будто заправский разведчик на задании и, убедившись, что мой жених на месте облегченно вздохнула.

Надо сказать, что выглядел он отвратительно, как после долгой и бурной попойки. Мятая рубашка, в который он был еще позавчера, торчащая из-под ремня брюк, галстук, беспорядочно болтавшийся на шее, растрепанные волосы, пиджак, скинутый на стул и трясущиеся руки, заметные даже с почтительного расстояния. Но, по крайней мере, был жив и здоров и с кем-то исступленно спорил по телефону. Не дожидаясь, пока меня заметят, я предпочла скрыться и отправилась обратно к себе. В тот момент я и подумать не могла, что лучше бы мне было наступить на горло собственной гордости и подойти к нему и не только ради себя самой.

Майкл, повернувшись ко мне спиной, прижимал телефонную трубку к уху и одной рукой крепко сжимал ее, как будто она могла бы от него убежать, а другой теребил шариковую ручку.

Он пытался говорить как можно тише, но в гуле работы других агентов не слышал не то что говорящего с ним, но и самого себя, поэтому то и дело переходил на крик.

-Да. Алло. Да. Привет. Это я. Да. Я хочу встретиться с тобой. Алло. Ты слышишь? Я хочу встретиться. Когда? Я не знаю. Да. Мне очень нужно. Я хочу извиниться. Ты была права. Да. Давай сегодня. Нет, я не буду. Нет. Сегодня. Я зайду за тобой в то же место. Да. Что? Ты сама меня найдешь? Хорошо. Да. Я согласен. Да. В семь. Ок. Пока.

Он положил трубку и оглянулся по сторонам, опасаясь как бы его разговор никто не слышал. Но все вокруг были заняты своими делами и вряд ли обратили внимание на странное поведение своего коллеги.

Майкл схватил пиджак, висящий на стуле и, перекинув его через плечо, направился к выходу.

-Эй, ты куда? – Бросил ему в след его напарник.

Но Гордон только отмахнулся, так ничего и не объяснив.

***

Вернувшись в офис, я уже не обнаружила Дональда, покинувшего кабинет незадолго до меня, как объяснил Питер.

-Определились с планом проведения мероприятий? – Спросила я, немного успокоившись после того как нашла Майкла.

Мое лицо, очевидно, раскраснелось или вообще приобрело странный оттенок, потому что Питер посмотрел на меня так, будто я сбежала из психиатрической клиники.

-Почти. Нужно еще выбрать… - Стал отвечать он, но тут же оборвался. – А впрочем, неважно.

Я улыбнулась и перевела тему, не став спрашивать куда опять делся Оливер.

-Что вы смогли вчера узнать? Кто-нибудь из друзей что-то знает?

-Почти ничего. – Покачал головой Марлини. Он встал позади меня, пока я разбирала корреспонденцию на своем столе, и я почувствовала теплый запах его одеколона, который напомнил мне о каких-то смутных событиях из детства. Я не помнила, что это были за воспоминания, но хорошо знала, что они были счастливыми.

-Почти? – Заинтригованно переспросила я, поморщившись, когда нашла записку от секретарши Теренса. Шеф был недоволен нашей нерасторопностью в составлении отчетов.

-Есть кое-что. Один из старых приятелей нашей убитой сказал мне, что встречался с ней пару раз. – Марлини заглянул мне через плечо, увидел записку и смущенно улыбнулся. - Они не воспринимали это как нечто серьезное и, когда разбежались, то никто не обижался.

-Но… - Уже предположила я, понимая, что Марлини припрятал козыри в рукаве.

-Но у этого приятеля есть приятель, с которым они живут в одной комнате в общежитии – Джеффри. Он тоже давно знаком с Глорией. Но вот ему-то как раз ничего не перепадало. Он, надо сказать, личность достаточно экзальтированная и вряд ли подходит под типаж нашей убитой. – Поморщился Питер, вспомнив этого Джеффри.

-А ты уже распознал, какой типаж нравился ей? – Уточнила я, придвинув свой стул к столу напарника.

-Конечно! – Недооценено воскликнул он. – Судя по рассказам ее приятелей, она предпочитала мужчин… несколько другого внешнего вида.

-Но не гнушалась и тем, чтобы пару-тройку раз переспать с нищим студентом?

-Он же ее старый друг! – Всплеснул руками Питер будто объяснял само собой разумеющиеся вещи. - Кроме того, всегда хочется разнообразия. – Добавилон.

Я повела бровями и ничего не сказала. Он, наверное, подумал, что я снова перевела все стрелки на нас, но ошибся. В этот момент я думала о том, что Майкл тоже мог бы захотеть разнообразия.

В этот момент в кабинет вернулся Оливер, сияющий как начищенный котелок и его улыбка была настолько широкой, что могла бы посоревноваться с Джокером.

-А у тебя что? – Осведомилась я у Оливера.

Тот растерялся на некоторое время и достал из-под завалов на своем столе блокнот.

-Да! – Кивнул он, обнаружив записи под кипой фотографий с места убийства Глории. – Есть кое-что. Она постоянно посещала бар «Голубая Лагуна». Бармен сказал, что каждый вечер уходила оттуда с новым приятелем. Брала ли она деньги за это неизвестно, но скорее качала с них деньги более завуалированным способом.

-О, да! Это у женщин в крови! – Воскликнул Питер, за что был удостоен от меня возмущенным взглядом. -Прости. Не к тебе относится. Продолжай. – Попросил он.

Я постаралась не придать значения его словам и обратила внимание на продолжавшего Оливера:

-Но у нее есть подружка. Из того же круга. Тоже любит «разводить» мужиков, но как сказал бармен, строит из себя «великую миссионерку», спасающую души от одиночества.

-И сколько таких душ она уже спасла? – Ухмыльнулся Питер.

Нолл пожал плечами.

-Хочешь попробовать? – Съехидничала я.