Свободная дорога (гет)

· ФАНФИКИ

· ФАНДОМЫ

· ФАНАРТ

· БЛОГИ

willemo

Свободная дорога (гет)

56k +6 1. 1k171

Статистика

Автор:

stepnaya

Фандом:

Гарри Поттер

Персонажи:

Северус Снейп/Гермиона Грейнджер

Рейтинг:

NC-17

Жанр:

Драма, Романтика

Размер:

Миди | 122 Кб

Статус:

Закончен

События:

ПостХогвартс

Предупреждения:

Кусок первой главы взят непосредственно из первоисточника для связности, поэтому я клятвенно ни на что не претендую
ООС, AU

02. 05. 2014 - 02. 05. 2014

Вместе с окончанием войны исчезают понятные правила игры. Каждый волен выбирать свою дорогу.

Что же делать, если вопреки судьбе твоя смерть дает тебе еще один шанс и оставляет в мире, где не осталось ни целей, ни привязанностей, ни долгов?

Что делать, если самый счастливый момент твоей жизни - свадьба - становится началом нового кошмара?

И как же принимать странные подарки судьбы?

Свернуть шапку QRCode Поделиться Пожаловаться

Отключить рекламу

↓ Содержание ↓

Отключить рекламу

Глава 1

— Я просидел здесь всю эту долгую ночь перед самой победой, — почти шепотом произнес Волан-де-Морт, — неотрывно думая о том, почему Старшая палочка отказывается выполнять то, для чего она предназначена, отказывается сделать то, что она должна, по легенде, сделать для своего законного владельца... и мне кажется, я нашел ответ. Снейп молчал.

— Может быть, ты уже догадался? Ты ведь умный человек, Северус. Ты был мне хорошим и верным слугой, и я сожалею о том, что сейчас произойдет.

— Повелитель... — Старшая палочка не повинуется мне по-настоящему, Северус, потому что не я законный ее владелец. Палочка принадлежит тому волшебнику, который убил ее предыдущего хозяина. Ты убил Альбуса Дамблдора. Пока ты жив, Старшая палочка не может по-настоящему принадлежать мне.

— Повелитель! — воскликнул Снейп, подынимая свою палочку.

— Иначе быть не может, — сказал Волан-де-Морт. — Я должен получить власть над этой палочкой, Северус. Власть над палочкой — а значит, и власть над Гарри Поттером.

И Волан-де-Морт взмахнул Старшей палочкой. Ничего не произошло, и на какое-то мгновение Снейп, наверное, подумал, что он помилован. Но тут намерение Волан-де-Морта прояснилось. Шар со змеей закружился в воздухе, и не успел Снейп даже вскрикнуть, как его голова и плечи оказались внутри сверкающей сферы, а Волан-де-Морт приказал на парселтанге:

— Убей! Раздался страшный крик. Гарри видел, как последняя краска сбежала с лица Снейпа, как расширились его глаза, как зубы змеи вонзились ему в шею, как он судорожно рванулся, пытаясь сбросить шар, как подогнулись его колени и он опустился на пол.

— Жаль, — холодно сказал Волан-де-Морт. И отвернулся. В нем не было ни печали, ни раскаяния. Пора было уходить из этой хижины и заняться делом — теперь, когда волшебная палочка действительно ему повинуется. Он навел ее на блестящий шар со змеей, и тот взмыл вверх, оторвавшись от Снейпа, который боком завалился на пол; из раны на шее хлестала кровь. Волан-де-Морт, не оглянувшись, вышел из комнаты, и змея в своем защитном шаре поплыла вслед за ним.

Гарри, вернувшийся в туннель и в собственный разум, открыл глаза. Оказывается, он в кровь искусал себе костяшки пальцев, удерживая крик. Теперь он смотрел в узкую щель между ящиком и стеной и видел подрагивающую на полу ногу в черном ботинке.

— Гарри! — прошептала за его спиной Гермиона, но он уже навел палочку на ящик, загораживавший проход. Ящик приподнялся над полом и тихо отплыл в сторону. Гарри собрал все свое мужество и заставил себя войти в хижину. Приближаясь к нему, он сам не знал, зачем делает это. Он сам не знал, что чувствует, глядя на белое как полотно лицо Снейпа и его пальцы, пытающиеся зажать кровавую рану на шее. Гарри снял мантию-невидимку и посмотрел сверху вниз на ненавистного ему человека. Расширенные черные глаза Снейпа остановились на Гарри, и он попытался что-то сказать. Гарри нагнулся к нему.

Снейп схватил его за край одежды и притянул ближе. Из его горла вырвался страшный булькающий звук: — Собери... собери... Из Снейпа текла не только кровь. Серебристо-голубое вещество, не газ и не жидкость, хлынуло из его рта, ушей и глаз. Гарри понял, что это такое, но не знал, что делать... Гермиона вложила в его дрожащую руку наколдованный флакон. Мановением палочки Гарри направил серебристое вещество в его горлышко. Когда флакон наполнился до краев, а в жилах Снейпа не осталось, похоже, ни капли крови, его судорожная хватка ослабела. — Взгляни... на... меня... — прошептал он.

Кровь еще сочилась из раны, тут же сворачиваясь, застывая и стягивая кожу. Сознание оставляло его. Из последних сил Снейп старался продержаться еще немного, нужно было отдать долг до конца, убедиться, что Поттер способен сделать правильный выбор. Сквозь прикрытые веки он скорее угадал, чем увидел, как мальчишки, судорожно скомкав мантию, побежали к замку.

Грейнджер, кажется, медлила. Он ясно слышал, что удалились двое. Внезапно Снейп почувствовал, что его бесцеремонно дернули за подородок. Грейнджер с силой вдавила камень сквозь неплотно прикрытые губы. Его обдало запахом пота, крови и желчи, и от этого осточертевшего сочетания закружилась голова. Он чувствовал, как последние силы покидают его.

— Сантино, — прошелестело где-то над ухом. Шею тут же сдавили тиски. Задыхаясь, он успел подумать, что тратить безоар в середине сражения — весьма недальновидный поступок. И это была последняя его мысль.

* * *

Снейп стоял, окруженный тускло-серым сиянием, раздававшимся откуда-то сверху. Резкий переход между светом и тенью, ограждавший пространство вокруг него, мешал разглядеть детали и уловить внезапное движение. Но, кажется, все было спокойно. Мужчина напрягся, вглядываясь в темноту, но его попытки узнать местность не увенчались успехом. За годы работы двойным агентом Снейп разучился доверять этому мнимому спокойствию, и отсутствие действия начинало нервировать его. Три фигуры выступили разом внутрь освященного круга. И Северус был немало удивлен, увидев их.

Прямо перед ним стоял Дамблдор, одетый в любимую лиловую мантию; очки-половинки поблескивали в неровном свете, по-прежнему восседая на кончике директорского (теперь уже экс-директорского) носа. Чуть позади за Альбусом стояли две женских фигуры, видно было, что обе они чувствуют себя неуверенно. В одной из них Снейп узнал свою мать — Эйлин Принц, темноволосую женщину, с бледным вытянутым лицом. Она стояла перед ним, скрестив руки на груди и чуть поджав губы. Этот жест против обыкновения не означал презрение или высокомерие, которым грешили все выпускники Слизерина. Напротив, она выглядела спокойной, собранной и чуть отстраненной от происходящего. Сейчас, спустя пару десятков лет, в ее манере держаться он узнавал свои черты. Северус повернулся к третьей фигуре и с немалым удивлением узнал Лили Поттер.

Несколько секунд он вглядывался в ее глаза, пытаясь понять, зачем она пришла? Он был ошеломлен, растерян и, кажется, побледнел еще сильнее.

— Северус, мы пришли к тебе, — голос Дамблдора выдернул Снейпа из ступора, — по традиции люди, которым ты дорог должны проводить тебя на Ту сторону. Но я не вижу тебя в мире мертвых, мальчик мой, твое место среди живых. — Но, как мне удалось бы выжить? — Снейп не верил ни единому слову. Разве не Нагайна укусила его? О, ей удалось перекусить несколько вен несомненно. И его не смог бы спасти ни чертов камень Грейнджер, ни слабенькое лечебное заклинание.

— Видишь ли, Северус, фактически ты уже мертв. Но я всегда считал, Северус, что каждый человек достоин любви. А хорошие люди, — он посмотрел на Снейпа поверх очков, — достойны второго шанса. Поверь, тебе есть куда возвращаться, пусть не сразу, но ты поймешь. Каждый волен идти своей дорогой. Умолкнув, Дамблдор отступил назад, оставив женщинам возможность сказать несколько слов.

Первой в круг вступила Лили:

— Ты всегда был хорошим другом, Северус. И я никогда не желала тебе зла...

— Прости, прости меня, — чувство вины, так мучившее его все это время, душило, мешало говорить. Он был готов упасть на колени, вымаливая прощение за то, что допустил. За то, что не успел.

Но Лили остановила его:

— Если бы ты знал, Северус, сколько ты сделал для меня, для Гарри, для нас всех. Ты достоин счастья, Северус, достоин любви, достоин покоя. Не вини себя. Он продолжал всматриваться в ее глаза, пытаясь найти в себе силы задать единственный вопрос. Тот, на который он так и не решился озвучить тогда, на шестом курсе в Хогвартсе.

Был ли у него шанс? Задай он этот вопрос тогда, Темный Лорд был бы только сторонней помехой, был бы другой Избранный, другие люди вели бы войну. Да если бы он только решился! И сейчас, стоя перед ней, он отчаянно искал в себе силы задать вопрос. И не мог найти. Смущенно улыбнувшись, Лили уступила место Эйлин:

— Северус, ты так изменился, — она подошла почти вплотную, — я вижу, что ты многому научился. Мы обязательно увидимся с тобой, Северус, но намного позже. Я знаю, что тебе еще нужно многое успеть и многое начать. А когда ты устанешь, мы будем ждать тебя здесь, и эта встреча будет для тебя долгожданной. Отступив, Эйлин последовала за остальными. Постепенно ее силуэт размывался, очертания предметов все больше смазывались, рябили и, наконец, растворились в тени.

* * *

Задыхаясь, Северус резко дернулся вперед. К горлу подступила рвота, рвущаяся наружу. Еще не вполне координируя свои движения, он склонился на бок; шею тут же свело от недавнего укуса. Должно быть, Грейнджер подобрала не совсем подходящее заклинание, но он был благодарен ей безмерно; девчонка действовала наобум, слепо доверившись Фортуне.

Разрывая засохшую кровяную пленку, обволакивающую руку, Снейп нащупал маленькую металлическую пластину, вшитую под воротом мантии, и тут же ощутил знакомый рывок под ребра. Слава Мерлину, портал, сделанный Дамблдором, способен работать даже в нестабильном магическом поле полуразрушенного Хогвартса. Снейп рухнул прямо на середину гостиной, опрокинув журнальный столик с ворохом пергаментных листов. Тошнота, обострившаяся вместе с перемещением, обрушилась на него, и, не в силах сдерживаться, он успел только отодвинуться, чтобы не залить листы, исписанные подчерком Дамблдора. На этом силы окончательно оставили его.

Позже его настигла лихорадка, появившаяся после безоара. Не потеряй он столько крови, последствия были бы менее мучительными. Несколько раз в бреду приходила Лили, которая сосредоточенно ощупывала его голову. На ее лице появлялось беспокойство, движения были очень нежными, осторожными, прохладные пальцы успокаивали разгоряченную кожу. Но потом очертания расплывались в невнятное серое пятно, образ Лили исчезал, и Северус раз за разом проваливался в удушливую пропасть забытья.

Когда он очнулся, за окном серело безликое шотландское небо. Никогда невозможно определить, в какое время суток тебе довелось проснуться, когда в твоем распоряжении только маленький кусочек окна, нагруженный тяжелыми тучами. Казалось, Снейпа мало заботили такие мелочи. Он уже успел заметить ряд склянок, выставленных на тумбочке вдоль кровати. Это было уже само по себе удивительно, потому что последние воспоминания отчетливо обрывались на полу гостиной. За бутыльками белел конверт, свернутый из пожелтевшего пергамента. Несколько строк на форзаце, написанных мелким, убористым подчерком, венчала витиеватая печать Хогвартса. Для того чтобы дотянуться до письма, ему пришлось привстать, опираясь на затекшую руку. Онемевшие за время сна мышцы с трудом подчинялись усилиям, после нескольких попыток Снейпу удалось ухватить пергамент, опрокинув несколько пузырьков на бок. Облегченно он откинулся на спинку кровати. Строчки отчаянно рябили в глазах, наскакивая друг на друга. Конечно, хорошо бы подождать, пока слабость схлынет, но жадное любопытство подстегивало его, заставляя осточертело разрывать конверт и вчитываться в заглавные строки:

" Северус! Если это письмо попало тебе в руки, смею надеяться, что тебе удалось добраться до убежища. На случай, если тебе понадобиться помощь, я попросил Твигги помочь тебе. Она пробудет с тобой столько, сколько будет необходимо. Также я взял на себя смелость попросить ее перенести некоторые вещи из твоих подземелий в том случае, если битва затронет Хогвартс. Альбус Дамблдор. "

Можно не сомневаться в том, что письмо было подлинным. Эти убористые строки, написанные зелеными чернилами, были знакомы каждому первокурснику. Оставалось лишь предполагать, почему Дамблдор вдруг позаботился о своем шпионе, не было ли этой очередной партией? Незадолго до своей гибели, директор прислал Снейпу небольшой презент, тонкую железную пластину с выгравированной надписью " liberum modum" *, в письме, сопровождавшем подарок, содержалась ясная рекомендация держать его при себе. Северус поместил пластину под воротник, не придав, однако, большого смысла этой затее, — очередные выдумки старого волшебника.

И только слова Альбуса о вольной дороге, сказанные Там, расставили все на свои места. Ему пришлось сползти вниз по спинке кровати, чтение и воспоминания утомили его. За дверью послышалась легкая возня, в комнату нерешительно заглянула Твигги. Она не спешила предлагать ему помощь, ожидая, пока он сам обозначит, что ему нужно.

— Принеси воды, — попросил Снейп. Ее не было меньше минуты, и вода, принесенная с кухни, оказалась восхитительно холодной. — Сколько я проспал? — Почти трое суток, сэр, — она смешно поджала уши, прежде чем продолжить, — Директор попросил меня быть с вами сколько потребуется, сэр. Он отправил ее в Хогвартс за школьной совой. Ему не терпелось получить свежий номер Ежедневного Пророка, для того чтобы узнать исход битвы. В любом случае, кто бы не победил, сейчас в Лондоне должно быть жуткая неразбериха. Но для Снейпа любой исход битвы не сулил ничего хорошего.

Глава опубликована: 02. 05. 2014

Глава 2

Не сказать, что выздоровление отнимало слишком много сил. Не привыкший нежится в постели и терпеливо сносить положенные врачебные процедуры, уже через неделю Снейп был на ногах. Его мучила шея, никак не желавшая поворачиваться в месте укуса; набухший рубец периодически кровоточил, по-видимому безоару и лечебным зельям удалось вывести не весь яд из тела; периодически на него накатывали приступы тошноты, желудок выворачивало наружу, и зельевар вынужден был приваливаться к стене, пережидая слабость не отпустит его.

В такие моменты он походил на Барти Крауча, ходившего под личиной Грюма, — переваливаясь, он двигался вдоль стен, переодически прихлебывая из собственной фляги, не раз пугая Твигги своими внезапными приступами. Курс, составленный Снейпом из запасов зелий, требовал ежечасного применения. Но эти запасы постепенно уменьшались и требовали безотлагательного пополнения. К концу второй недели состояние Снейпа позволило ему начать работу во временной лаборатории.

Конечно, большая часть редчайших ингредиентов пала вместе с Хогвартсом, ему было бесконечно жаль и утерянных трактатов, спрятанных в Тупике Прядильщиков. Снейп продолжал получать Ежедневный пророк, но большая часть новостей мало интересовала его. Полосы газеты были заполнены фамилиями погибших, арестованых, пропавших без вести, тут и там то и дело мелькали знакомые фамилии: бывшие ученики, чьи-то дети, сестры, племянники. Он уже почти и не помнил эти лица, с которыми ему приходилось пересекаться в коридорах Хогвартса.

Переживания последних дней вытеснили яркие образы прошлой жизни. Несколько последних дней списки фамилий стали перемежаться декретами Министерства, отчетами об аресте новых лиц, детальными репортажами о восстановлении Хогвартса. Снейп осторожно перебирал эти новости, пытаясь отыскать в них упоминания о своем положении, конечно, он не надеялся увидеть себя в списках героев, но, в связи с исчезновением тела, стоило опасаться внимания ищеек аврората, желающих пополнить список личных заслуг почетным трофеем.

Новостей не было, и будни его целиком заполняла кропотливая работа над зельями. Спустя некоторое время, месяц или больше, сложно следить за временем, проживая дни в замкнутом пространстве, — он стал чувствовать себя вполне сносно, шрам побелел и уже не так бросался в глаза, частично скрываясь под волосами. Ингредиенты уже были почти израсходованы, да и запас провизии подходил к концу. Летние каникулы заканчивались, но, пока ученики не вернуться в школу, эльфийка не могла приносить еду с кухни. Но даже не денежный вопрос, не вопрос пропитания и работы заставил Северуса перейти к активным действиям.

В один из дней Пророк вышел с праздничным разворотом: " Двойная свадьба Поттера и Уизли". Групповое фото на фоне свадебных украшений, где они, счастливо улыбаясь, то и дело демонстрировали кольца, было сделано на редкость типично. С другой стороны для этих Гриффиндорцев не было другого пути. Им нужно показать людям счастливый финал, хеппи энд, убедить волшебников и волшебниц, что Война не коверкает жизни и судьбы, а потом убедить себя. И это самая трудная и важная задача для выживших героев. Но для Северуса эта фотография несла вовсе не положительные эмоции.

Эта девчонка, Грейнджер, спасла ему жизнь, рискнув, возможно, чьей-то из своих близких. И это импульсивное, подростковое желание опять привело его к неоплатному долгу. Он почти жалел, что смог выбраться живым из этого ада. Теперешнее его существование было лишено смысла, романтические идеалы о спасении ближних были чужды ему, как и стремление к материальной выгоде. Как истинный Слизеринец, он преследовал свои цели, но часто они не выходили за пределы научных интересов и выполнения заданий во благо чьих-то интересов. Всю жизнь он платил по счетам.

Именно тогда он решился на отчаянную вылазку. Необходимо было пополнить запасы ингредиентов, продуктов, и разжиться чужими волосами и одеждой. Увеличенное число авроров на улицах магической Англии, абсолютная неизвестность касаемо его положения (он даже не знал в какие списки поместили его фамилию: убитых, пропавших или подлежащих немедленному аресту), приводили его в состояние нервного напряжения. Единственным его желанием было — завязать с прошлым и, по возможности, не вступать в контакт с обществом. Да и, в конце концов, он был уже не в том возрасте, чтобы слепо следовать духу авантюризма. Но жажда деятельности не оставляла ему выбора.

Там, в другой жизни, дни и ночи его жизни были заполнены вызовами, заданиями, зельями, школьной рутиной, книгами, и сейчас он вдруг обрел полную свободу времени и действий, но не имел возможности заполнить пустоту хоть какой-то деятельностью. Несколько дней ушло на тщательную подготовку к вылазке. Вопреки ожиданиям, Снейп собрался посетить Лондон не ночью, как это показалось бы логичным, а ранним утром.

В утренней полусонной суматохе у него был шанс слиться с толпой, проскользнуть незамеченным к открытию магазинов и максимально быстро пополнить запасы. Используя чары невидимости он, аппарировал в небольшую шотландскую деревушку поздно ночью. Призвав из магазина одежды костюм и, на всякий случай, платье и туфли, он уменьшил их и убрал в карман. Далее, проникнув в паб, он дернул несколько волос у местного выпивохи, прикладывающегося к кружке темного пива возле стойки бара. Ему повезло, что в будний день в этом заведении было немноголюдно, всего несколько посетителей, не считая постоянных клиентов, и небольшая компания, шумно празднующая какое-то событие и отвлекающая все внимание на себя.

Снейп подождал, пока одна из девушек направилась к выходу, пропустил ее вперед и незаметно выскользнул следом. Аппарировав прямо ко входу, он снял защитные чары, зашел внутрь и долго не мог прийти в себя. Адреналин не давал ему успокоиться, сердце колотилось где-то на уровне горла, он корил себя, что не догадался умыкнуть со стола бутыль с виски. Конечно, это не волшебный напиток, но для успокоения нервов сошло бы и это пойло. Как бы то ни было, половина дела была сделана. Последний щедрый подарок Дамблдора содержал помимо прочего бутылек с оборотным зельем, но его должно было хватить не более чем на пару часов.

Снейп понимал, что должен быть благодарен за этот жест, и, хотя обязательный набор зелий часто включал нечто подобное, в условиях военного времени крайне сложно достать любой лишний пузырек. Поход в Лондон он запланировал на вторник, точнее ориентировочно на вторник, Снейп старался следить за временем с момента посещения бара, но чувствовал, что начинает сбиваться.

Прошло уже около недели, и откладывать вылазку не представлялось возможным. Все это время он, не имея возможности работать, заполнял время воспоминаниями, пытаясь оживить ушедшие образы. Как ни прискорбно, это было осознавать — близких людей у него было немного.

В детстве ему мешали неопрятная внешность, нелюдимость, доставшаяся ему в наследство от матери, да и, что уж скрывать, некоторая надменность по отношению к сверстникам. В зрелом возрасте Северус был вынужден прибегать к этой надменности, а иногда и откровенной враждебности, чтобы скрыть свое двойственное положение от союзников и врагов, к тому же годы отчужденности отнюдь не улучшили его характер. Не сказать, чтобы раньше он чувствовал потребность в чьем-то обществе. Раньше Хогвартс принимал под своим крылом каждого, оставаясь домом для всех нуждающихся. Но сейчас эту пустоту было трудно заполнить.

Ему часто вспоминалась Лили. Она приходила к нему поздними вечерами, появляясь перед ним то тихой первокурсницей, то неуклюжим подростком, с острыми коленками, торчащими из-под юбки. Всегда с россыпью веснушек и вихрем медных волос, она врывалась в его воспоминания, заставляя ожесточенно ворочаться на старой кровати. Эти воспоминания не давали ему покоя. Иногда Лили виделась Северусу взрослой женщиной, замужней, но оттого еще более счастливой. Он видел ее сидящей в аудитории на лекциях профессора Слизнорта, солнечные лучи путались в рыжих прядках, и, случалось и такое, Снейп на доли секунды опаздывал помешать зелье, украдкой наблюдая за игрой света. Почти двадцать лет его преследовал призрак первой любви, но сейчас ее образ вызывал только боль.

Ему казалось, после битвы за Хогвартс, это чувство привязанности стало покидать его, словно случай, вытащивший его из-за Той стороны, намертво перечеркнул прошлую жизнь. Невозможно вернуть мертвых. Снейп почти не вспоминал мать, он отпустил ее почти сразу после смерти. И, когда она пришла к нему Там, Северус был немало удивлен. Между ними в последнее время не было слишком близких отношений, но Эйлин — почти единственный человек, о ком мужчина хранил теплые воспоминания. Каждое утро он ритуально перечитывал Пророк. В былые времена из-за ненадежности прежнего руководства Министерства, он удостаивал страницы газеты лишь беглым взглядом, но сейчас, в условиях информационного вакуума, все полосы газеты жадно прочитывались от начала до конца. Снейп даже заглядывал в рецепты для ведьм-домохозяек, но он бы явно не желал быть уличенным в этом занятии.

Наконец, подошел запланированный день. Северус подогнал костюм на глаз, поскольку на примерку в образе просто не хватило бы времени, положил волос в колбу с зельем и осторожно сделал глоток. Спустя несколько мгновений болезненной трансформации, Снейп ощутил, что его тело приняло окончательный облик. Из зеркала на него смотрел невысокий лысеющий мужчина, его упитанное брюшко нависало поверх ремня, одутловатость лица явно намекала на пристрастие к алкоголю, а всклоченные жесткие волосы никак не хотели приглаживаться под зубьями расчески. Примерка на глаз не удалась, рукава и плечи пиджака были слишком большими, но вкупе с общей помятостью это выглядело в какой-то мере более естественно. В конце концов, среди волшебников тоже встречаются алкоголики, прохиндеи и подкаблучники.

Утешая себя этой мыслью, Снейп аппарировал в Лондон. Волшебная часть города утром мало отличалась от маггловской. Разве что, кое-где к запаху кофе примешивались травяные нотки слабого тонизирующего зелья. Лавочники готовили магазинчики к началу рабочего дня, с помощью палочки выметая сор возле магазина. Люди то и дело сливались в единый поток, направляясь к месту службы. И, хотя они были в центре магического Лондона, немало людей были одеты в маггловскую одежду, пренебрегая официальными мантиями. На фоне вынужденной моды Северус, не пожелавший жертвовать последней мантией ради пары часов в другом образе, смотрелся достаточно органично.

Из газет он знал, что обязательный дресс-код смягчен в свете последних событий, как никак маггловская одежда более подходила для действий в экстремальных ситуациях, чем объемная волшебная мантия. На глаза ему то и дело попадались молодые люди, сделавшие выбор в пользу практичных толстовок и джинсов.

Двигаясь в едином потоке с остальными людьми, он вскоре достиг магазина ингредиентов для зелий. Внутри все оставалось в неизменном виде, к которому за многие годы Северус уже успел привыкнуть. Стараясь придать лицу невозмутимое выражение (насколько это возможно, управляя чужим лицом), Снейп стал осторожно выпытывать наличие тех или иных составляющих, но немолодая ведьма за прилавком отказывалась продать большую часть списка, по причине их отсутствия в послевоенное время.

С большим трудом ему удалось выпросить у продавца часть рога двурога и две весьма потертые шкурки бумсланга для Оборотного зелья. Легкодоступная основа, входившая также и в некоторые лечебные зелья, была запрещена к продаже и полностью уходила в руки колдомедиков. После магазина зелий Северус завернул в магазин магических питомцев и приобрел небольшую сову. И, поскольку ему не удалось выполнить первоначальный план, он был вынужден импровизировать на ходу. До конца превращения еще оставалось достаточно времени, и Снейп аппарировал недалеко от Тупика Прядильщиков, желая посмотреть на состояние дома.

Он не видел упоминания о каких-либо действиях с его имуществом, но предполагал, что на дом могли наложить Следящие чары. Его влекло к книгам, заключенным внутри дома, но войти туда не представлялось никакой возможности. Внезапно внимание мужчины привлек силуэт, мелькнувший в окне, на доли секунды ему показалось, что это только его фантазия, но отблеск огонька на конце палочки, явственно различимый сквозь шторы, убедил его в обратном. В доме кто-то был.

Не теряя драгоценного времени, Снейп аппарировал в убежище, на доли секунды опередив незнакомца, поспешно распахнувшего дверь. Раздосадованный провалившейся вылазкой, всеобщим бедственным положением, отсутствием элементарных вещей на полках магазинов, Снейп бушевал в гостиной, швыряя, листки пергамента в разные стороны. Нахохлившаяся сова наблюдала за разворачивающимся бедламом, но, кажется, не испытывала ничего, кроме равнодушного любопытства. При взгляде на птицу, его осенило.

Если в магическом мире настолько бедственное положение с зельями, и проблема с рабочими руками, почему бы не работать на госпиталь святого Мунго? Конечно, не под настоящим именем, у него было еще несколько рабочих псевдонимов, под которыми выходили публикации в научных журналах. Как двойной агент, Снейп опасался привлекать излишнее внимание, поэтому каждое имя получало тщательную историю, место жительства и характер. Он постарался выбрать максимально продуманного персонажа, чье имя упоминалось в научных кругах достаточно часто: Оуина Трева, пожилого джентльмена, живущего недалеко от Суонси, города, расположенного на Юге Уэльса. Попросив у Твигги пергамент и перо, Снейп написал короткую записку для главного целителя:

Уважаемый, мистер Сметвик. Мы все наслышаны о Вашем бедственном положении в это нелегкое время, а потому я предлагаю вам еще одни рабочие руки. Уверяю вас, что мой опыт зельевара позволит приготовить снадобья в надлежащем качестве, необходимом для успешного излечения больных. С наилучшими пожеланиями, О. Трев.

Он постарался придать своей речи неспешный викторианский стиль, который здесь, так далеко от столицы, еще не успел опошлиться городским сленгом. Но, как выяснилось, волновался он зря, потому что спустя сутки сова прилетела вместе с большой посылкой необходимых ингредиентов, ко всему также прилагалось письмо со списком зелий и небольшой денежный аванс, примерно два галеона. Сопроводительное письмо состояло всего из одного слова, размашисто написанного на клочке пергамента: " Спасибо. "

В доме опять закипела работа. Запах трав заполнил гостиную вместе с импровизированной лабораторией. Вместе с выполнением заказа, Снейп успел пополнить собственные запасы. С третьей посылкой ему удалось получить недостающие ингредиенты для Оборотного зелья, и он немедленно приступил к приготовлению. В новых вылазках еще не было необходимости, но стоило позаботиться об этом на будущее.

Вместе с рутинной работой будни зельевара скрашивали длительные вечерние прогулки. Вопросы, переполнявшие голову в течение дня, носили по большей части экзистенциальный характер. Они требовали выхода, и Снейп, не имея возможности отвлечься на более насущные дела, вынужден был посвящать им некоторое время. Ему отчаянно хотелось понять мотивы бывшего директора, вернувшего его к жизни, но ответы ускользали от него. Весь смысл бытия свелся к ежедневной работе в лаборатории, и его мотивы носили сугубо практический характер.

До этих дней денежный вопрос никогда не стоял на первом плане, и оттого, что им движут меркантильные интересы, Северус чувствовал неудобство. Он пытался убедить себя, что его работа спасает множество чужих жизней, но не в привычках Слизерина помогать незнакомым людям. И эта идея вызывала в нем еще больший внутренний дисбаланс. В этом Мерлином забытом месте, затерянном среди безлюдных холмов Шотландии, день за окном в точности повторял предыдущий. В Западной стороне простирались обширные вересковые пустоши, за северными холмами в полумиле от дома было небольшое озерцо, пахнущее болотным илом.

Как-то в один из дней Снейпу удалось найти какие-то маггловские развалины, остаток фундамента, ничего особенного, и любые ориентиры к этому месту уже исчезли из его памяти. Иногда ему казалось, что он сойдет с ума от одиночества здесь, в отсутствии сколько-нибудь значимого собеседника. Твигги чаще оставалась в Школе, а сову он даже мысленно отождествлял с совой, принципиально не давая ей никаких прозвищ.

Единственной нитью связи с внешним миром оставались посылки с заказами и списками зелий. Иногда главный целитель любезно осведомлялся: знаком ли господину зельевару тот или иной состав; реже его ассистентка составляла список и уточняла, в каком количестве необходимо изготовить снадобья, и тогда от письма слабо тянуло корицей и жженой карамелью. Но чаще сова прилетала без всяких пояснений.

Дни тянулись один за другим, пока одно событие, напечатанное на третьей полосе Пророка, не попалось ему на глаза:

" Северус Снейп оправдан! " Машинально он промахнулся чашкой с кофе мимо стола и залил часть брюк. " Северус Тобиас Снейп, пропавший во время битвы за Школу, был признан невиновным по делу о содействии Тому-кого-нельзя-называть. Доказательства, представленные мистером Поттером и миссис Уизли в ходе закрытого слушания убедили Судейскую комиссию в том, что, будучи официально признанным Пожирателем Смерти, мистер Снейп действовал в интересах противоборствующей стороны (так называемого Ордена Феникса). Бывший профессор зельеварения, внесший неоценимый вклад для победы Светлой стороны, несомненно достоин оправдательного вердикта. (разв. ст. Риты Скиттер " Снейп — святоша или мошенник? " см. 10 стр. )

Он лихорадочно заметался по комнате. Конечно, появляться на улицах города все еще достаточно рискованно, слишком много у него оставалось недоброжелателей. Но он может отстоять дом. А там книги, записи и лаборатория! Ему хотелось тотчас отправиться туда, зайти в дом, увидеть все то, что скрашивало его привычные будни. Но зельевар понимал, что не должен действовать спонтанно. Он помнил о странном силуэте за окном, и, хотя, прошло достаточно времени, это воспоминание казалось ему полуфантастическим, врываться в дом без всякой подготовки было бы большой ошибкой. План, удачно выполненный в прошлый раз, почти не претерпевал изменений: тот же образ, костюм и время суток. Не откладывая дело в долгий ящик, он решил действовать уже завтра.

Работа над зельями в этот день проходила ни шатко, ни валко, и уже к обеду ему пришлось забросить это занятие: ожидание заставляло его волноваться, раз за разом он продумывал малейшие детали, и предвкушение завтрашнего утра напрочь мешало хоть сколько-нибудь сосредоточиться. Наконец, утром, спустя две чашки кофе, он стоял перед зеркалом, примеряя мятый костюм. В отражении на него смотрел низенький пухлый мужичок, с выцветшими серыми глазами и пунцовой шеей, в которую нещадно врезался жесткий воротничок. Пальцами-кругляшами он постарался застегнуть все пуговицы на пиджаке, но оставил это неблагодарное занятие. Больше всего он напоминал себе Хвоста, хотя в его образе не было тех лизоблюдских ужимок, но осталась горделивая, чуть деревянная, осанка, которая имела отношение скорее к характеру, чем к телу.

Вздохнув, он взмахнул палочкой и аппарировал прямо к крыльцу дома.

Глава опубликована: 02. 05. 2014

Глава 3

Открыв дверь, он начал осторожно входить.

— Экспеллиармус!

Дверь резко захлопнулась, едва не оставив его без пальцев. Совершив почти нечеловеческий прыжок, Снейп занял оборону за креслом. Синие, красные, золотистые вспышки то и дело пролетали рядом, вспарывая грязный велюр подлокотников. Его вынужденный соперник отличался богатой фантазией и быстрой реакцией, почти не давая возможности ответить. Иногда, впрочем, ему удавалось сделать выпад, чуть высунувшись из-за кресла, но, судя по продолжающимся вспышкам, его контратаки были безрезультатны. Он не знал, сколько продолжался бой. Заклинания звучали все реже, а стреляли все хуже. Теперь под раздачу попадали не только подлокотники, но и стоящая рядом тумба, обои на стенах и заскорузлый гобелен.

Во время одной из атак, Снейп неосмотрительно высунулся чуть сильнее, чем следовало. Но решающего заклинания не последовало. В этой оглушающей тишине, он чувствовал, как с него падает чужая личина: волосы темнели и удлинялись, рукава костюма, брюки стали немилосердно коротки, с лица клочьями слезала чужая кожа и даже рубец вернулся на свое место. Спустя мгновение у него на шее повис комок, мокрый, барахтающийся и отчаянно попискивающий:

— Это Вы! Вы живы! Не без труда отцепив от себя чужое тело, Северус не без удивления опознал в этой молодой женщине лучшую ученицу Хогвартса. Похоже, ее положение складывалось не лучшим образом. Непослушные ранее волосы были собраны в растрепанный узел, напоминающий гнездо. Она была одета в измятую блузу, запачканные джинсы и старые кроссовки. Видимо, сюда она пришла поплакать, ее покрасневшее, опухшее лицо выдавало долгую истерику, а мокрые, ледяные руки чувствовались даже сквозь рубашку и пиджак.

Решительно подтолкнув ее в направлении дивана, Снейп развернулся к бару, чтобы взять бутылку Огневиски. У него был слишком маленький опыт общения с плачущими женщинами (с плачущими молодыми женщинами! ), но спиртное помогало всем, и вот в этом опыт его высказывался абсолютно точно. Возле бара его встретили следы чужой крови, похоже один из ищеек напоролся на Сектусемпру. Идиоты, лезли бы к книгам, иногда там встречаются заклинания гораздо безобиднее. Поставив возле дивана почти полный стакан, он пробормотал:

— Мисс Грейнджер, — чтобы привлечь ее внимание.

И ушел в спальню переодеваться. Через несколько минут, когда он вернулся в гостиную, его встретили пустой стакан и смятое покрывало на диване. Больше в комнате никого не было. Спустя почти две недели, Снейп окончательно освоился в доме. Он не рискнул переносить сюда лабораторию и оставаться на ночь, но регулярно приходил за некоторыми ингредиентами или записями. Заказы из больницы стали приходить все реже, и зельевар постепенно возвращался к незаконченным исследованиям.

Между тем, на улице незаметно укрепилась холодная английская осень, несущая промозглую морскую сырость и грязь. Выходить на прогулки стало затруднительно, Снейп почувствовал это в один из вечеров, когда провалился по колено в лужу, скрытую под размокшей травой. Вечера его наполнились тягучим одиночеством, которое ненадолго отступало во время работы, он старался посвящать больше времени зельеварению, оставляя силы, только для того чтобы добраться до спальни.

Все чаще днем он позволял себе оставаться в доме ненадолго, для того чтобы полистать книги в библиотеке, и уже подумывал о походе в книжный магазин для пополнения коллекции. В один из таких дней, он вновь застал Грейнджер в гостиной. В этот день она была одета с иголочки, на ней была тяжелая твидовая мантия, темные брюки, явно сшитые по фигуре, и уже знакомая ему блуза. Не иначе, как к этому комплекту приложила руку миссис Поттер, потому что в его памяти Гермиона отдавала предпочтение более практичным вещам. Волосы ее были стянуты в тугой узел, и в нем было что-то противоестественное, по сравнению с растрепанными прядями, столь любимыми ею в школе. Было и что-то неуловимо кукольное во всем ее образе, она выглядела отчужденной, притворно равнодушной и усталой. Карие глаза не выражали ни-че-го.

— Профессор Снейп, вы должны мне помочь. Это " должны" обожгло его своим холодом. Северус не любил отдавать долги, но судьба, охочая, видимо, до глупых шуток, постоянно заставляла его платить по счетам. — Мисс Грейнджер, я... Нервно покрутив кольцо:

— Миссис Уизли! — Мисс Грейнджер, я уже давно не профессор, а вы успели выйти замуж. Но ни я, ни вы не желаем изменять застарелым привычкам. И только сейчас он увидел какой-то отклик в ее глазах: надежда, смешанная со страхом. Неприятное ощущение.

— Расскажите мне, что произошло? — Северус постарался смягчить голос, чтобы не отпугнуть свою собеседницу.

Она вкратце поведала ему о своем замужестве, об ожиданиях, возложенных на них обществом и лично четой Уизли. Рассказывала об ужасах войны, о восстановлении, и о сломанных жизнях. Пару раз он подходил к бару и наполнял ее стакан, но эмоции били через край, не сдерживаясь ничем. Снейп пропустил момент, когда они переместились на диван, и ее рука оказалась в его ладони. Он рассеяно поглаживал холодные пальцы, стараясь не потерять нить разговора:

—... А я так хотела принести обществу пользу, продолжить восстановление после войны. Но Рон сказал, что лучшая польза обществу — это дети. Я пыталась сопротивляться, говорила о реализации, помощи людям. Однажды мы сильно поругались, и я ушла. Помоталась по темным улицам и пришла сюда, мне больше некуда было идти. Конечно, потом Рон нашел меня в Министерстве Магии, на рабочем месте. Он долго просил прощения, просил, чтобы я вернулась. И я сдалась. А потом все чаще он стал запирать меня дома, запрещал ходить на службу и контролировал мои перемещения по городу. Но, когда он уходит на работу, я часто прихожу сюда.

Она уже не владела эмоциями и просто всхлипывала, закрывшись рукой. Северусу было жаль эту молодую, но уже такую взрослую женщину. Какие дети? Они же еще сами дети, с изломанными судьбами и рваными сердцами. Будь он неладен этот Уизли, с его жаждой размножения. Эта рыжая семейка уже достаточно осчастливила мир своим присутствием, пора же на ком-то остановиться?! И сейчас ему, бывшему врагу, взрослому чужому человеку, изливала горе юная девушка. Как же можно довести человека, если он идет не к родным, а к ненавистному школьному учителю?

— Я могу помочь? — Северус постарался задать вопрос максимально нейтрально. — Вы можете сварить мне Контрацептивное зелье? — казалось, она была очень смущена таким вопросом. — Я заплачу... — Мисс Грейнджер, вы, определенно, не делаете чести моему курсу. Неужели лучшая ученица уже не в состоянии сварить простейшее зелье?

Оскорбившись, она резко вскочила с дивана, вырвав свои очаровательные пальчики из его ладони:

— Вы хоть представляете себе, что может сделать Рон, если обнаружит следы зельеварения в своем доме?! В последнее время он стал совершенно неуправляемым! — Запыхавшись, она остановилась, чтобы отдышаться, — И, мистер Снейп, привыкайте к моему статусу, не будьте рабом привычек.

— Мисс Грейнджер, я никогда не считал Уизли подходящей кандидатурой для главы семейства. И сейчас, после ваших историй, я вижу, что он еще больший остолоп, чем я мог бы себе представить. Увольте, но я буду обращаться к вам так, как привык. — Едко. — Можете забрать зелье через пару дней.

— Профессор... Ваши книги?

— Можете воспользоваться библиотекой, я сниму несколько заклинаний для вас. Но постарайтесь, сделать так, чтобы мои книги не покидали библиотеки этого дома. И тут он увидел, как она воодушевилась. Снейп мог поклясться, что это самое прекрасное зрелище за последнее время. В школе он не испытывал к Грейнджер ничего, кроме раздражения ее настырностью. И сейчас, наверное, сказалось его вынужденное затворничество, — он видел в ней человека, болеющего одиночеством не менее, чем он сам.

Через два дня, Снейп, как и обещал, оставил флаконы со снадобьем на столе. А еще через день увидел, что они исчезли. В те недолгие минуты, когда ему удавалось вырваться в дом, он видел, что и Грейнджер иногда бывает тут. Предметы смещались, иногда двигались стулья, и чашки на кухне были повернуты в другую сторону.

Несколько раз он пытался подгадать время, чтобы застать ее. И, когда они вынужденно делили территорию дома, заводился неспешный диалог о событиях и мнениях. Иногда кто-нибудь начинал спор о научных или политических новостях, но, впрочем, в своих изысканиях они никогда не переходили грань приличия. Это был диалог двух интеллигентных людей, заинтересованных в поддержании вежливого нейтралитета: Снейп редко использовал сарказм, Грейнджер говорила подчеркнуто спокойно. И, конечно, они никогда не возвращались к первому разговору.

Научная деятельность полностью занимала зельевара, и он успел опубликовать несколько статей в научных журналах под именем все того же Оуина Трева. Иногда он охотно делился со своей гостьей подробностями своих исследований, а Гермиона в обмен рассказывала о тех новостях, которые мужчина успел пропустить, находясь в своем вынужденном затворничестве. Для него стало открытием, что вся эта канитель с оправдательным вердиктом была затеяна с подачи Грейнджер. И, конечно, ей пришлось приложить немало сил, для того чтобы восстановить его имя. (А он и не знал, к какой Уизли обращаться с благодарностью). В конечном счете, это и была основная причина ссоры с ее увальнем-муженьком.

Северус не мог называть Уизли иначе даже вслух, в школе он просто вызывал легкое отвращение, но сейчас к этому чувству прибавилась сильнейшая неприязнь, которую он не мог оправдать ничем, кроме непроходимой тупости адресата. И он не делился своими чувствами с бывшей ученицей. В конце концов, это чужая жизнь, кто он такой, чтобы влиять на нее?

Пока же они коротали время, вежливо расшаркиваясь в коридорах и проводя совместные книжные посиделки за чаем. В это время город вступил в предрождественскую стезю, и, хотя Снейп крайне редко и только под чужой личиной появлялся на улице, он тоже ощущал дух праздника. Не сказать, чтобы он был в сильном восторге от этой традиционной суеты, обычно его Рождество ограничивалось бокалом огневиски у камина, и, чуть раньше, участием в школьных мероприятиях. В этот год он подготовил только один подарок. Боясь выказать слишком большое внимание и нарушить тем самым вежливо-нейтральные рамки, он выбрал книгу, которая содержала сведения, касающиеся их недавнего спора. Конечно, эта книга в каком-то роде была подарком и для него, ему хотелось поучаствовать в дальнейших баталиях. Оставив подарок на столе, он отправился в убежище.

Рождественские каникулы вот-вот начнутся, и они с Грейнджер не смогут увидеться до их окончания. В сочельник он по традиции устроился у камина. Читать не хотелось, и благостное тепло после спиртного навевало ностальгические воспоминания. Северус думал о Хогвартсе, о своих школьных воспоминаниях, немного о будущем, сейчас он был волен распоряжаться собой, своим временем и своими желаниями. Но определенной картины не было. Он чувствовал некоторую ответственность за судьбу своей спасительницы. Но понимал, что она — замужняя молодая женщина, и не нуждается в навязчивом внимании. В своих мыслях он боялся возвращаться к вопросу о спасении. Но вместе с тем, неосознанно искал мотивы, побудившие Грейнджер на этот шаг. Что это, если не хваленое львиное благородство? Эти мысли увлекали, но в целом Рождество прошло в благостном спокойствии, и никакие призраки прошлого больше не тревожили его.

На второй день Снейп опять собрался навестить Тупик Прядильщиков, ему срочно требовался справочник по древневосточным ядам, в котором совершенно точно упоминались известные способы применения эфедры двуколосковой. На столе его ждал маленький сверток. Ему было приятно, что Грейнджер оставила ему свой знак внимания. Внутри синей коробочки Снейп обнаружил пару изящных запонок, отделанных черным ониксом. Этот символичный и вместе с тем интимный подарок, очень удивил его. Спрятав коробку в карман, он отправился в библиотеку.

Первое, что он увидел — царящий в ней бедлам, книги были переставлены, некоторые лежали стопкой на стуле, рядом валялись сделанные женской рукой выписки. Не предпринимая никаких действий, мужчина отправился на кухню, пытаясь отыскать новые следы непонятного вмешательства. На кухне он увидел несколько немытых стаканов, чашки, кое-где валялись осколки. Над столом витал слабый запах алкоголя. Ему пришло в голову осмотреть остальные комнаты дома, чтобы отыскать новые следы непрошенных гостей (или самих гостей). Но ничего необычного не было замечено ни в лаборатории, ни в коридорах, ни в гостевой комнате.

Сюрприз ожидал его в бывшей спальне. На смятой кровати, спиной к входу сидела девушка, неестественно прямая спина — это первое, что заметил Северус. Узел на ее голове больше напоминал мочалку, некоторые пряди выбились из прочного охвата шпилек, и спутанным маревом покрывали спину. Северус моментально узнал бывшую ученицу. Но, Гермиона, безусловно, слышавшая его лихорадочные метания по дому, не реагировала на звук шагов. Он тихонько позвал:

— Мисс Грейнджер Никакой реакции. Не откликнулась она и на миссис Уизли.

— Гермиона... Осторожно приблизившись сзади, Снейп постарался обогнуть кровать, и понял, почему девушка не спешила поворачивать голову к двери. Все ее тело покрывали фиолетовые кровоподтеки, досталось даже лицу. Губа и бровь были разбиты, она даже не потрудилась смыть запекшуюся кровь. Слезы непрерывно текли из ее глаз, и в целом Грейнджер производила самое удручающее впечатление. Он тут же, немедленно вознамерился найти этого рыжего ублюдка, явится к нему и стать его самым страшным, а главное последним ночным кошмаром. И он уже собирался мчаться в сторону выхода, но тут Гермиона судорожно вцепилась в его руку. И потому, как она смотрела в его глаза, по умоляющему невольному рукопожатию, он понял, что она не простит ему такого вмешательства. Это пресловутое гриффиндорское всепрощение, понимание и совершенно неуместная добродетель заставляли его кипеть от бешенства.

Вся его натура отчаянно требовала достойного ответа на это унижение, но сейчас единственное существо, ответственное за принятие решения, умоляло забыть о мести. Снейпу ничего не оставалось, кроме как осторожно обнять ее и аппарировать. И черт с ней, с книгой! Оказавшись посреди гостиной, они чуть было не опрокинули столик со всякими снадобьями. Поскольку девушка не реагировала на смену обстановки, ему пришлось взять ее на руки и осторожно, чтобы не причинить боль, поднять ее в собственную спальню. Максимально аккуратно он опустил ее на простынь, нужно было провести диагностику, чтобы убедиться в ее относительном порядке. Зельевару удалось выявить множество гематом, ссадины, трещину в ребре. Но гораздо больше опасений вызывало ее психологическое состояние.

Эльфийка помогла ему снять с Грейнджер шерстяное платье и теплые чулки, бывшие на ней. Следующие полчаса он отдавал распоряжения Твигги, какие мази втирать и какие снадобья вливать, насильно, если придется. Расписав программу лечения, Снейп оставил пациентку в руках эльфийки. Причин для беспокойства не было, после того, как Твигги вытащила его самого буквально с того света, можно было рассчитывать, что все рекомендации будут выполнены с предельной точностью. Гораздо больше он мог бы помочь своей невольной гостье, обратившись к ее психологическому состоянию. Но немногие навыки, приобретенные во время работы с детьми, растерялись в его вынужденном одиночестве, да и Снейп никогда не умел приговаривать, нашептывать, успокаивать и дарить тепло, как это делали многие его коллеги, та же Поппи, например. Откуда у него тепло то, у такого колючего и нелюдимого?

Будь, что будет — рассудил он, и покинул спальню. Глупо, конечно, пускать все на самотек, но, где-то в глубине зрела надежда, что гриффиндорцы — сильные духом люди. Тем более прошедшие войну. Тем более такие настырные. Позже, ворочаясь на старой кушетке, Снейп пытался вообразить, насколько хрупок может быть мир молодой девушки? Сложно было представить себя на месте другого человека, но мысли увлекали его, заставляя вспоминать детали из школьного и педагогического прошлого. Плакали ли девушки от несчастной любви? Кажется, плакали. В памяти всплывали неясные силуэты, прятавшиеся в укромных коридорах. Он никогда не уделял особого внимания романтическим бредням старшекурсников. Это все блажь, не так ли? Но, кажется, для них все было взаправду. Безответная любовь причиняла боль, предательство, ссора. Между людьми существовало столько разных нюансов, наполнявших их мир, что Снейп сам себе казался абсолютно бесчувственным остолопом. Черствым бревном, повинующимся только чувству долга.

Мрачные мысли вылились в неясные сны. Ему снилось, что он вязнет в серой жиже и не может выбраться. Липкая грязь заполняла его изнутри, лишая воли к жизни, и такие видения душили почище дьявольских силков. Промучившись всю ночь, но, так и не выспавшись, Снейп вернулся к работе в лаборатории. Недостаток сна сказывался на внимательности, и один раз он чуть было не пропустил момент добавления растертой мяты. Зелье вспенилось и грозило уже выплеснуться из котла, но, быстро понизив температуру с помощью заклинания, он смог исправить ситуацию. Вздохнув, мужчина наложил на котел замораживающее заклинание. Пожалуй, вместо работы следует посвятить день не менее неотложным делам. Первым делом, он позвал Твигги, чтобы осведомиться о здоровье Грейнджер. Сам Снейп упорно избегал навещать гостью, оставляя всю заботу на долю домового эльфа. Не сказать, что ему было совсем наплевать на самочувствие девушки, в конце концов, он дергал Твигги едва ли не каждые три часа, боясь пропустить момент, когда Гермионе может стать хуже.

Куда больше ее присутствия в доме, мужчину страшили предстоящие разговоры. А ведь, она, Гермиона, обязательно захочет разобраться, когда найдет в себе силы осмыслить произошедшее. И единственным человеком мужского пола поблизости окажется Снейп, на которого обрушиться лавина неудобных вопросов. Что он может ей сказать? У него не было ни семьи, ни закадычных друзей. Была любовь, да и та словно сошла со страниц готических романов Эверса. Всю жизнь он предпочитал бежать от каких-либо человеческих связей. Проникновенные разговоры однокурсников, напутственные беседы с Дамблдором, панибратские подколки коллег, — все это вызывало у Снейпа непреодолимый страх, под любым предлогом он избегал личных тем, перечеркивал сарказмом любые поползновения к его интимному пространству.

Словом, много лет ушло на возведение неприступной стены вокруг своего " Я", башни из Слоновой кости, на вершине которой проходили его одинокие будни. Вероятно, всему виной его детство, когда мать никогда не подпускала слишком близко. Между ними были хорошие отношения, но редко выдавались моменты, когда можно было поговорить о чем-то кроме учебы, домашних дел или финансов. Равнодушно выслушав сбивчивый отчет о состоянии Грейнджер, Снейп скорректировал программу лечения и вручил ее эльфийке. Состояние девушки немного улучшилось, по крайней мере она перестала беспрерывно изучать потолок и относительно спокойно спала ночью. Хочется верить, что ее лечение не затянется слишком надолго, и уже дней через пять эту юную особу можно будет отправить на попечение друзей.

Пока же она не нуждалась в постоянном контроле, а потому ее можно было оставить на часик-другой, не опасаясь возможных инцидентов. Наскоро собравшись, Снейп аппарировал в Долвиделан, маленькую магическую деревушку, находящуюся в окрестностях одноименного замка. Места были по-настоящему глухие, стоило надеяться, что и люди здесь мало внимания уделяли событиям в Лондоне. Как назло, запас Оборотного зелья подошел к концу, и зельевару ничего не оставалось, кроме как появиться во внешнем мире под своей личиной. Он выбрал маленькую деревню на севере Уэльса, расположенную в графстве Колуи. Снейп приметил ее, во время одного из набегов Пожирателей.

Это поселение обладало совершенно особым укладом быта: маги, жившие там, предпочитали обучать детей внутри общины, закладывая в их образование не только базовые принципы магии, но и некоторые друидские обычаи, характерные для этого региона. Конечно, глобализация играет свою роль даже в магическом мире. Сперва внутрь поселения проникли магглы, желающие изучить развалины замка Долвиделан. Вслед за предприимчивыми учеными и тур-агентами появились представители Министерства Магии, попытавшиеся переманить старейшин под управление Министра. Каких-то успехов они, несомненно, достигли — в деревне был создан Совет, подчиняющийся столице. Но жители все также не желали пускать в свой быт посторонних, предпочитая изоляцию возможному прогрессу. Такая скрытность давала надежду на анонимность его визита. Но, если какие-то подробности и раскроются, то вести долетят до Лондона не слишком быстро. Магазин одежды оказался крайним на торговой улочке. Хмурая немолодая ведьма за прилавком недовольно сморщилась, когда он вошел:

— Что вам нужно? Судя по надменному равнодушному тону, хозяйка магазина не узнала его.

— Мне нужно платье для моей мм... племянницы, ей около семнадцати. Она среднего роста, довольно стройная, — как мог, он обрисовал контуры Грейнджер в воздухе. Выбрав из предложенного невзрачное темное платье, Снейп попытался заикнуться о нижнем белье и пижаме. К счастью, ведьма правильно поняла его, добавив к платью еще несколько свертков. Наскоро расплатившись, Снейп немедленно аппарировал домой.

Глава опубликована: 02. 05. 2014

Глава 4

Не вникая в содержимое свертков, Северус передал покупки Твигги и немедленно отправился в гостиную, где временно располагалась лаборатория. Необходимость покупки одежды другому человеку, тем более молодой девушке, — это было очень ново для него. Он невольно корил себя за чрезмерное вторжение в чужое интимное пространство, но, в любом случае, излишняя предусмотрительность не бывает напрасной. Остаток дня Снейп провел, упаковывая готовые зелья для отправки в госпиталь.

Работа была достаточно муторной и требовала аккуратности. Завершив упаковку, он позволил себе немного отдохнуть. Время ужина уже прошло, и нужно было чем-то занять вечернее время. Твигги предусмотрительно разожгла камин, и вечерняя прохлада, наполнявшая комнату до этого, моментально испарилась. Выслушав краткий доклад о состоянии здоровья девушки, Снейп отослал эльфийку присматривать за мисс Грейнджер, сунув вдогонку небольшую книгу по астрономии, завалявшуюся в доме. Ему самому астрономия здесь без надобности, а вот Гермиона наверняка найдет ее занимательной. Сам Северус намеревался провести вечер, составляя приблизительную формулу усовершенствованного зелья для заживления ран от магических проклятий. Предыдущий состав требовал существенной доработки (и на этом настаивали колдомедики из госпиталя святого Мунго); не все пациенты имели возможность ждать, пока снадобье подействует. Расчеты полностью поглотили его, Снейп сам не заметил, как наступила ночь.

Его клонило в сон, и в какой-то момент он выронил стопку пергамента из рук, не заметив этого. Мужчина поудобнее устроился в кресле, намереваясь подремать до утра, но его планы были нарушены чужим вторжением. Снейпа накрыла копна чуть влажных каштановых волос, маленькие ручки настойчиво теребили воротник, пытаясь нащупать и растегнуть пуговицы на рубашке, чужие губы жадно теребили его рот, требуя ответных действий, и вдобавок в бедро неприятно упиралась чужая острая коленка! Спросонья Снейп не сразу разобрался в происходящем, несколько секунд лениво отвечая на поцелуй.

Окончательно проснувшись, он осознал насколько затруднительно его положение. Перехватив руки девушки за запястья, мужчина постарался аккуратно отодвинуть от себя настырную гостью. Ситуация осложнялась еще и тем, что Грейнджер явилась по его душу, облачившись только лишь в крохотные трусики, которые соблазнительно очерчивали то, что должны были скрывать. Проклиная себя за остервенелое следование морали, Снейп натужно прошипел:

— Мисс Грейнджер, вы в своем уме?! Девушка рассеянно поймала его взгляд, но продолжала хранить молчание. Ее губы покраснели и набухли от поцелуя, это зрелище было слишком соблазнительным. О чем только думала эта девчонка, когда решила заявиться сюда в таком виде?

— Мисс Грейнджер, не делайте то, о чем будете сожалеть всю оставшуюся жизнь! Покраснев, Гермиона отвела взгляд.

— Мисс Грейнджер, да прекратите уже сходить с ума! Сколько у него не было женщины? Год, может, полтора? И сейчас, ощущая совсем близко податливое женское тело, он понимал, что его оборона продержится недолго. То, что происходит здесь, — абсолютно иррационально, неправильно. Ни в одном из известных ему миров молодые симпатичные девушки не прыгают в постель к черствым, эгоистичным ублюдкам. Невольно натолкнувшись взглядом на два аккуратно очерченных соска, напрягшихся то ли от холода, то ли от волнения, Снейп понял, что у него остались считанные мгновения до того, как он повалит эту дуреху на пол и возьмет прямо здесь же. Немедленно. Улучшив момент, он развернул Грейнджер спиной к себе, и, взяв ее с обеих сторон чуть выше локтя, оторвал от земли. В четыре шага преодолев расстояние до лестницы, Снейп вбежал наверх и, пинком ноги распахнув дверь, поставил девушку возле кровати.

— Поговорим утром, когда Вы хорошенько все обдумаете, мисс! — с этими словами, он буквально выскочил за дверь. Ночью он долго не мог уснуть, его мучило нахлынувшее возбуждение. Наверху, за дверью спала девушка, добровольно возжелавшая его. Снейп помнил запах ее тела, ощущение пушистых волос на пальцах, и настойчивые губы, разбудившие его. И сейчас он проклинал себя за непреклонность. Кое-как устроившись, он смог заснуть только под утро.

Проснулся он, впрочем, достаточно скоро, его разбудила обеспокоенная Твигги. Мгновенно сориентировавшись, Снейп отправился за ней, не успев даже застегнуть толком рубашку. Ворвавшись в спальню, он увидел девушку почти в том же состоянии, что и в собственном доме несколько дней назад. Она даже не повернула головы, когда открылась дверь. Ее лицо припухло от слез, которые продолжали катиться по щекам, было видно, что это не простая подростковая истерика, и ситуация требует постороннего вмешательства. Поначалу Снейп пытался возмутиться:

— Мисс Грейнджер, что за цирк вы устраиваете?! Но широкие шаги по комнате, риторические восклицания, напутствия не возымели должного эффекта. Девушка сидела, опершись спиной на стенку позади кровати, опустив взгляд, и никак не реагировала на происходящее. Тогда он подсел к ней на кровать, осторожно дотронувшись до ее руки. Грейнджер не стала отодвигаться или одергивать руку, было видно, что общество мужчины не было ей противно, ей было безразлично все, что происходило вокруг.

— Гермиона...

— Мисс Грейнжер...

— Зачем же вы так? — Снейп легонько потряс ее руку, пытаясь растормошить девушку. Но никакой реакции не последовало. Ее равнодушное сопенье начинало раздражать мужчину. Он хотел было хорошенько тряхнуть ее за плечи, но тотчас ему в голову пришла идея получше. Как можно понять женщину, если не изнутри?

— Мисс Грейнджер, вы вынуждаете меня пойти на крайние меры. До чего же тяжело с вами управляться! Он жестко дотронулся до ее подбородка, вынуждая поднять голову и посмотреть в его глаза:

— Легилименс! За мгновение до того, как его затянуло в водоворот мыслей, Снейп почувствовал, как девушка пытается разорвать контакт. Осторожно перебирая воспоминания, он старался вникнуть в события последних дней, аккуратно отделяя десятилетия чужой жизни. Поначалу Грейнджер не понимала что от нее требуется, то и дело Снейпу попадались семейные и школьные переживания. Вот маленькая Гермиона разворачивает подарок за праздничным столом, на ее голове бумажный колпак, волосы топорщаться в разные стороны, а на зубах блестят скобы. За ее спиной несколько улыбающихся людей поздравляют ее с днем рождения, и их маленькую именинницу переполняет счастье. Потом учеба в Хогвартсе, открытый учебник по нумерологии на библиотечном столе. На соседней лавке сидит Драко Малфой, и девушку переполняет раздражение и злоба. Снейп путешествует по воспоминаниям, стараясь отыскать нужную информацию, но постоянно промахивается мимо: Астрономическая башня, побережье, Большой Зал. Похоже, в какой-то момент Грейнджер поняла, что от нее требуется, и ворох воспоминаний стал дополняться нужными фрагментами. Она показала ревность Рона на четвертом курсе, и их совместные вылазки в Визжащую хижину и Тайную комнату, прогулки в Хогсмиде, семейные посиделки в Норе. Кто знает, было ли такое вмешательство необходимым? Сам того не желая, Снейп все глубже погружался в хронику чужой жизни, и картины, открывавшиеся ему, утрачивали всякую стыдливость.

Он видел неловкую попытку поцелуя с Уизли на шестом курсе, после чего их надолго отвернуло друг от друга. И отчаянные ласки в одном из укромных уголков Хогвартса перед решающей битвой. После свадьбы воспоминания потеряли радостную окраску, словно рубеж, пройденный слишком стремительно, оказался слишком сложным препятствием обоих. Несколько раз мимо Снейпа мелькали картинки супружеского секса, когда Уизли просто поднимал сорочку, а Гермиона старалась не смотреть лишний раз в его стремительно красневшее, перекошенное лицо. Еще хуже выражение его лица становилось только в момент их ссор, когда, не сильно стесняясь в выражениях, Рон позволял себе хватать жену за руки, демонстративно бросать подвернувшиеся предметы и терроризировать двери.

Одну сцену удалось рассмотреть более подробно: дело происходило в каком-то баре, очевидно, в компании коллег Уизли. Вечеринка выдалась шумной, и молодые люди явно не планировали закругляться. Несмотря на просьбы Гермионы отправиться домой, Рон, который изрядно перебрал в тот вечер, продолжал участвовать во всеобщем веселье, по-хозяйски обнимая уставшую Гермиону. В один из моментов, когда упрашивания жены стали слишком навязчивыми, он убрал руку с ее бедер и толкнул девушку в сторону стула:

— Ты достала меня! — Рон выразительно махнул в сторону двери, — Вали домой и не жди меня сегодня, обойдусь без твоих причитаний! Картинки стали искажаться, сливаясь в один темный фон. Снейпа резко выдернуло из воспоминаний.

— Хватит! — Девушке тяжело дались эти воспоминания, по цвету ее лицо почти совпадало с серо-зеленым цветом стен — Я не могу больше, простите...

— Мисс Грейнджер, при всем уважении, но вы — полная идиотка, если позволили ему такое обращение! Мужчина был ошарашен увиденным, и не старался подыскать нейтральные выражения, но, вопреки его опасениям, ее не задели эти слова. Гермиона невесело ухмыльнулась, и, судя по всему, его умозаключения недалеко ушли от ее собственных.

— Если Вам нужно какое-то время, чтобы прийти в себя, — Снейп обвел рукой комнату, — вы можете оставаться здесь сколько потребуется. Развернувшись, он вышел из комнаты.

Глава опубликована: 02. 05. 2014

Глава 5

Логично было бы предположить, что после такого радикального вмешательства Грейнджер еще больше замкнется в себе. Но, видимо любая терапия, даже самая беспощадная, вслед за болью приносит облегчение. Во время ужина девушка сама спустилась в гостиную, вслед за ней поднос с ужином тащила притихшая Твигги. Формально, конечно, она не располагала никаким приглашением разделить стол со Снейпом. Но, как ему казалось, только умалишенный студент мог пожелать совместную трапезу с ненавистным преподавателем.

Грейнджер же словно сама искала его общества. Мужчина напрягся. Вероятно, девчонка просто хотела разобраться в ситуации, ей было жизненно необходимо понять, почему муж мог так поступить с ней. Или же она была возмущена до крайности внезапным вмешательством в свою личную жизнь и жаждала объяснений. Оба варианта одинаково беспокоили Снейпа. В конце концов, ему были чужды альтруистические порывы, спасение душ и безвозмездная помощь ближним.

Постоянное пребывание мисс Грейнджер в этом доме было продиктовано только лишь необходимостью отдать долг. И, залечив, ее тело, Снейп был не в состоянии залатать душу. Все что ему оставалось, — ждать, пока время поможет девушке самой выйти из кризиса. Бесшумно отодвинув стул напротив, Грейнджер села и тут же приступила к трапезе. Все ее действия были степенны, неторопливы и тщательно выверены. Только кончики пальцев тихонько подрагивали. Пока она расправлялась с едой, Снейп, закончивший ужинать, мог неторопливо рассмотреть ее.

Платье, купленное им в Долвиделане, было чуть великовато в груди, но в целом пришлось почти в пору. Оно было сшито из грубой шерстяной материи светло-серого цвета и (это особенно нравилось Снейпу) закрывало тело от шеи до колен, не давая возможности дофантазировать ничего лишнего. Волосы девушки были чуть растрепаны, но все также убраны в строгий узел.

— Мисс Грейнджер, я удивлен, — тут он позволил себе небольшую ухмылку, — что вы решились скрасить мой ужин. Эту фразу можно было принять как за подколку, так и за комплимент. Судя по смущенному хмыканью, она подумала о том же. Нож в ее руках с удвоенной силой начал царапать по тарелке, издавая противный звук.

— Если вы готовы разделить со мной трапезу, — от шкрябания ножом по тарелке свербело в ушах, — может быть, вы сможете развлечь меня беседой? Пауза затягивалась, несмотря на активное желание сторон наладить контакт. По озадаченному лицу девушки было видно, что она отчаянно силится придумать как бы потактичнее начать разговор. Спустя некоторое время, Снейп взял инициативу на себя:

— Вы выглядите гораздо лучше. Эти слова нельзя было назвать преувеличением, действительно, после всего пережитого, Гермиона выглядела по меньшей мере умиротворенно. Можно ли в ее положении желать большего?

— Мне многое пришлось переосмыслить. Северус хотел было задать очередной банальный вопрос, но внезапно девушка опередила его. Внешне заметно напрягшись, она выпалила на одном дыхании:

— Могу я спросить? Почему Дамблдор выбрал именно вас?

Снейп, чуть склонившийся над тарелкой, резко выпрямился, неловко чиркнув ножками стула по дощатому полу. Он ожидал, что девушка будет задавать неловкие вопросы, но тема стала для него абсолютно неожиданной. От личных вопросов можно хотя бы отговориться полным отсутствием опыта. Но здесь... Его снова охватило беспокойство, глубокая складка между бровями вновь резко проступила, выдавая тревожные мысли. Мужчина смотрел на собеседницу, ее лицо выражало заинтересованность, но это было вызвано не просто проявлением вежливости, она действительно жаждала узнать. Подавшись чуть вперед, Грейнджер нависала над столом, жадно ловя взглядом каждое его движение, с упорством историка она ждала недоступных доселе подробностей, чтобы с маниакальным педантизмом разложить все фрагменты мозаики в своем маленьком мире.

— А кому бы вы доверили организацию собственной смерти, мисс Грейнджер? Неужели, не человеку, которому, по крайней мере, достаточно доверяете?

— Разве Дамблдор не доверял хоть кому-то из преподавателей? — заносчиво продолжила она, — Макгонагалл тоже могла бы...

— А у кого из них поднялась бы рука, чтобы завершить дело? — распаляясь, Снейп неосознанно повышал тон, — Кто из них мог бы подарить ему более милосердную смерть?

— Вы любили его? — она даже не отвела взгляд.

— Любил. Но без желания убить Авада никогда не сработала бы, и вы не хуже меня знаете об этом.

— За что же вы его...

Снейп поморщился, дав понять, что тема разговора ему неприятна:

— Расскажите лучше, как вы нашли книгу, которую я вам передал?

Не заставив себя ждать, девушка тут же пустилась в объяснения, попутно снабжая пересказ своими гипотезами и теориями. Кажется, разговор давался ей лучше, и собеседнику ничего не оставалось кроме как поддакивать в нужный момент и задавать краткие вопросы. С книги Грейнджер переключилась на школьные предметы, а потом на описание своей жизни. Снейп и не вслушивался особо в поток ее слов, но успел ухватить, что родители девушки — магглы, работают дантистами, и она очистила их память перед походом в поисках крестражей, но до сих пор девушка опасается за их безопасность, и потому не спешит с восстановлением семейства. Гермиона много говорила о друзьях, однокурсниках, но часть из них погибла в битве, большая часть перестала поддерживать с ней связь, и запоминать лишние детали не имело смысла. Он заметил только, что Грейнджер старательно избегает упоминания о Золотой троице, что весьма непросто, ведь они составляли значительную часть ее жизни. Пожалуй, кроме общения с ними, будни девушки составляли незначительные бессвязные подробности. Пытаясь спасти себя от нахлынувших ненужных деталей, Снейп задал вопрос, касающийся недавно увиденных воспоминаний:

— Почему же вы так ненавидите Малфоя-младшего? Девушка слегка смутилась, то ли оттого, что этот вопрос опять напоминал ей об унизительной и неприятной процедуре, то ли оттого, что сейчас ей нужно дать правдивую оценку другому человеку, хотя она старательно избегала упоминать свое отношение к чему бы то ни было в рассказе, предпочитая описывать все, как есть. Для Снейпа ее рассуждения были интересны тем, что, во-первых, Драко один из немногих небезразличных для него людей, а, во-вторых, их противостояние со стороны было весьма очевидно, любопытно, как выглядел этот конфликт изнутри.

— Сложно сказать, почему между нами возникла такая вражда с первых дней в школе. С одной стороны, он сам противопоставил себя Гарри, и я, конечно, оказалась в списке презираемых персон на лидирующих местах. Во-вторых, мне казалось, Малфой всегда пытался доказать мне, что я ничтожество. Что у меня нет имени, дома, богатства, рода. Ну... Всего того, что недоступно заносчивым грязнокровкам. Сейчас я думаю, что наше противостояние началось слишком рано и к последнему курсу уже стало привычкой.

Привычка? Любопытно, как быстро ненависть к человеку может стать частью естества. Может быть, в обратную сторону это правило тоже работает? Привычка любить, уважать, быть благодарным, чувствовать по инерции. Любопытно. Гермиона говорила что-то еще, из вежливости Снейп спросил про однокурсников с других факультетов, но ответа почти не слышал. Одна деталь неуклонно отвлекала его внимание: на левой руке девушки отсутствовало кольцо.

— Мисс Грейнджер, вы сняли кольцо? Почему?

Гермиона смущенно отвела взгляд:

— Я не хочу иметь ничего общего с этим человеком.

— Вы вместе выбирали пару? — Он присмотрел кольца вместе с Джинни, я доверилась ее вкусу. Но покупали мы их вдвоем. Эти слова удовлетворили мужчину, и он перевел тему разговора. Но смутное чувство тревоги не оставляло его. Следующие несколько дней в этом маленьком деревенском домике царил вежливый нейтралитет. Двое невольных соседей сталкивались на кухне во время обедов и ужинов, вели неспешные вежливые беседы. В обычное время Снейп предпочитал проводить время в гостиной-лаборатории, изредка отлучаясь на краткие прогулки. Гермиона же почти все время отсиживалась в комнате. Иногда она спускалась вниз, чтобы выбрать новое чтиво, из имеющихся дома. Однажды, тщательно обговорив детали с профессором, девушка решилась на короткую вылазку в Тупик Прядильщиков, для того чтобы забрать оттуда свою палочку. Вернулась она достаточно быстро, лишь захватила дополнительно несколько книг и привела дом после недавнего разгрома в относительный порядок.

Конечно, Снейп с тревогой и тоской ожидал, что Гермиона довольно скоро покинет его, ведь наличие собственной палочки гарантировало волшебнице полную независимость. Боясь признаться самому себе, он стал привыкать к обществу Грейнджер. Было приятно возвращаться в обжитый дом. И, хотя превыше всего мужчина ценил собственную автономию, и жить вместе с кем-то столь длительное время было для него в новинку, ему нравилась компания Грейнджер, которая ко всему прочему оказалась весьма ненавязчивой соседкой.

В один из зимних вечеров, когда Снейп собрался на очередную прогулку, Гермиона вдруг вызвалась составить ему компанию. Возможно ей, также как и ему, отчаянно требовалось проветрить голову. Во время этого вечернего променада, Грейнджер наслаждалась возможностью дышать полной грудью. Запрокинув голову, она смотрела на звезды, называя самые заметные созвездия. Однажды, она чуть было не оступилась, но Северус вовремя ухватил ее за локоть. Это движение далось ему так легко и естественно, что он невольно улыбнулся. К счастью, Гермиона ничего не заметила:

— Как здесь здорово! Звезд, кажется, даже больше, чем на Астрономической башне. Однажды мы с Виктором... С Виктором? Крамом? Снейп немедленно задал вопрос:

— Кстати, мисс Грейнджер, расскажите о своих отношениях с Крамом? Я помню, о них спорила вся Школа. Все так серьезно?

— Думаю, все это было сильным юношеским увлечением. Виктор ухаживал за мной, и с моей стороны тоже была симпатия. Но после его отъезда все перершло в дружескую колею, — девушка вымученно улыбнулась, — ну и потом мы оказались по разные стороны баррикад.

Спрашивать дальше не имело смысла, разговор оборвался сам собой. Но через некоторое время Гермиона сама задала вопрос:

— А что насчет вас? Расскажите про Лили?

— Про Лили? Неужели Поттер показал вам?

— Да, Гарри дал нам возможность. Северус резко выдохнул:

— Что ж, думаю, вы и сами все видели, к чему тогда вопрос?

— Но неужели с течением времени ничего не поменялось?

— Иногда мне кажется, что я начинаю отпускать ее. Временами я даже не могу вспомнить черт ее лица. Но, мне кажется, что этот груз утраты будет со мной до конца.

За разговорами они не сразу заметили, что вышли на тропинку к дому. И что на крыльце их ждет обеспокоенная Твигги:

— Профессор Снейп и миссис Гермиона, к вам пришел мужчина. Твигги не посмела задержать. Действительно, на диване в гостиной вальяжно раскинулся молодой человек. Гермиона могла бы поклясться, что эту рыжую макушку она узнает из тысячи. Снейп также мгновенно узнал незванного гостя, и, когда тот только встал с дивана, на него уже смотрела нацеленная палочка.

Грейнджер, пребывающая в ступоре, только тихо всхлипнула.

— Ты! Да, как ты посмела сбежать от меня! — Уизли приближался к порогу, воинственно наклонив голову, — я отучу тебя проявлять самостоятельность!

— Стоп! Назад! — палочка Снейпа смотрела точно в центр груди Рона. Сам он чуть подался вперед, закрывая девушку:

— Уизли, вы нарываетесь на неприятности! — последние слова пришлось практически прорычать, так как юноша достал палочку и вовсю собирался пустить ее в ход. Два заклинания прозвучали почти одновременно:

— Экспеллиармус!

— Остолбеней! Реакция Снейпа, отточенная годами магических поединков, на сотую долю секунды оказалась быстрее: Рон застыл в нелепой позе. Палочка выпала из его руки и покатилась по полу. Снейп внимательно осмотрел его:

— Как ты нашел нас? Отвечай!

Уизли выдавил из себя несколько невнятных звуков, из которых было понятно только одно слово: Кольцо! Ну, конечно! Следящие чары на обручальном кольце! Разве этот собственник не мог воспользоваться такой подходящей возможностью привязать свою жену к себе? Тем более, что оба кольца до свадьбы хранились у него.

— И ты думал, что можешь безнаказанно врываться в дом и угрожать людям, живущим под этой крышей? — губы Снейпа вытянулись в тонкую линию, и с особым удовольствием он продолжил, — Круцио!

Сдавленный писк Уизли наполнил гостиную. Он отчаянно дергался, извивался, силясь вырваться из жгучих оков заклятья, по его глазам текли слезы, а щеки и уши внезапно утратили все краски, став мертвенно-бледными. Снейп смотрел на дергающегося юношу, и это зрелище не было для него приятным. Внезапно, Грейнджер повисла у него на руке:

— Нет, перестань! Просто выгони его отсюда!

Северус был вынужден прервать заклятье. Он аккуратно поднял палочку Уизли, отлеветировал его к двери, и вышел вместе с ним за порог. Там, аккуратно опустив Рона на землю, Снейп угрожающе произнес:

— Когда ты надумаешь заявиться сюда снова, мы будем готовы, — он выбросил палочку недруга в темноту и снял заклятие уз, — а теперь — вон!

Хлопок аппарации за захлопнувшейся дверью говорил о том, что палочка улетела не слишком далеко. На Гермиону было жалко смотреть. После всех этих событий она выглядела совершенно опустошенной.

Твигги уже отпаивала ее чаем, но должного эффекта не последовало.

— Мисс Грейнджер, — Снейп ободряюще положил руки ей на плечи, — не падайте духом.

— Посидите со мной? — Гермиона с надеждой взяла его за руку.

Северусу ничего не оставалось, кроме как присесть рядом с девушкой. Разговаривать о чем-либо не было нужды, и они просто сидели молча. Несколько раз Снейп порывался уйти, но Грейнджер крепко держала его за руку. В конце концов, сон сморил его прямо на диване.

Пробуждение можно было назвать приятным, если бы не затекшее тело от сна в неудобной позе. Гермиона не ушла к себе, а тихо спала рядом, доверчиво положив свою голову на его плечо. Похоже, Твигги укрыла их пледом, и теперь девушка сквозь сон зябко куталась в покрывало, не желая принимать свежесть шотландского утра. Ее волосы впервые за много дней были растрепаны настолько, что от вчерашнего строгого узла не осталось даже намека. Не удержавшись, Северус убрал прядь волос с ее лица:

— Мисс Грейнджер, просыпайтесь. Девушка открыла глаза, но не отпрянула (как он мог бы ожидать), увидев Северуса рядом. Лишь смущенно улыбнулась и пожелала ему доброго утра.

Глава опубликована: 02. 05. 2014

Глава 6

На долгие разглагольствования не было времени, после быстрых утренних процедур, они вдвоем занялись защитой дома. Снейп планомерно обходил территорию снаружи, накладывая все защитные заклинания, которые помнил. Гермиона в это время занималась защитой изнутри дома. Это занятие настолько увлекло и утомило их, что, когда они встретились за ужином, сил на то чтобы вести какие бы то ни было разговоры просто не было. Однако внешний мир вовсе не желал оставлять их в покое. Защитный контур вокруг дома стал фонить, гулко пульсируя в ушах, а это значит, что с той стороны кто-то отчаянно желал войти.

Оставив Гермиону в гостиной, Снейп самолично отправился встречать гостей. И не мало удивился, обнаружив чету Поттеров в полном составе. Сами они были ошарашены не меньше, увидев бывшего профессора зельеварения не только живым, но еще и в относительно добром здравии. Наконец после минутного напряженного разглядывания друг друга Гарри произнес:

— Профессор Снейп, мы бы хотели навестить Гермиону.

— Вы за этим добирались так далеко? Ну что ж, идемте. — с этими словами, Снейп развернулся и направился к дому.

Следом за ним семенил Поттер, поддерживая уже заметно беременную жену под руку. Когда они вошли внутрь, Гермиона поменялась в лице, было видно, что она соскучилась по друзьям, но никак не ожидала увидеть их так скоро. И эта встреча застигла ее врасплох. Вместо того чтобы обнять их как следует, она только растерянно кивнула каждому и опустилась на стул.

За те полгода, что они не виделись, семейная жизнь успела наложить отпечаток на каждого. На Джинни серьезно повлияла беременность, она округлилась, движения стали плавными и осторожными. Во всех ее чертах угадывалось влияние Молли, и сейчас девушка походила на нее больше, чем остальные отпрыски Уизли. Поттер стал как будто более суетлив и серьезен, от него уже не следовало ожидать залихватской мальчишеской улыбки. Напротив, рассуждая о чем-то, он машинально сдвигал брови и теребил очки. Речь его стала беглой, невнятной, многие окончания слов и вовсе проглатывались.

Первым делом в гостиной, конечно, устроили Джини. Расположившись в центре дивана, она немедленно потребовала у Твигги несколько подушек и ромашковый чай. Ее муж присел рядом, Гермиона намеренно села напротив них в кресле, а Снейп так и остался стоять чуть поодаль за ее спиной. Несколько раз Гарри бросал на мужчину красноречивые взгляды, продолжая раз за разом задавать формальные вопросы. В конце концов, Снейп не выдержал:

— Мистер Поттер, если вам мешает мое общество, вы можете сказать мне об этом прямо. Хотя, по моему мнению, единственный человек, который имеет здесь право голоса, — Гермиона, так что ей решать. Девушка ухмыльнулась, но ничего не сказала.

Снейп саркастически улыбнулся:

— Продолжайте, Поттер. Гарри рассеянно кивнул и перешел к сути визита:

— Гермиона, вчера к нам приходил Рон. Он очень подавлен, и он надеется, что ты все-таки вернешься к нему.

Грейнджер переменилась в лице:

— Подавлен? И больше ничего?

Гарри нервно сглотнул:

— Он раскаивается и просит прощения...

— Почему же он сам не попросил его вчера? У него была отличная возможность вставить пару жалобных фраз в перерыве между заклинаниями. — Девушка собрала всю злость и горечь в одной фразе, — извини, Гарри, это исключено.

— Но послушай же, ведь в мире так мало, которые действительно не стоят прощения, дай ему шанс...

— Как по-твоему, рукоприкладство и угрозы — все это тянет на небольшой шанс?

— Ох, — Гарри явно был шокирован, — Рон не упоминал...

— То есть он даже не рассказал вам суть дела? А просто выставил меня сумасбродкой, сбежавшей от мужа? В разговор вмешалась Джинни:

— Гермиона, ну послушай же! Да, Рон совершил несколько ошибок, но ведь он все тот же Рон, мы столько всего пережили вместе!

— Нет, Джинни. Этого человека я совсем не знаю. И я буду рада увидеть вас в любой момент, но только вас, не его.

На этой фразе разговор можно было считать оконченным. Гермиона встала, обняла Гарри и Джинни и поднялась к себе. Снейп вышел проводить чету Поттеров до места аппарации.

— Рад, что у Вас все хорошо, — Гарри сухо ответил на рукопожатие, — позаботьтесь о ней.

— Поттер, меня не отпускает ощущение, что вы, настырные гриффиндорцы, будете преследовать меня до конца жизни!

Когда Северус поднялся в спальню, девушка стояла у окна, наблюдая за тусклым зимним закатом.

— Все в порядке? — он остановился чуть поодаль.

— Да. Просто столько всего произошло... Внезапно Грейнджер развернулась и обняла мужчину, уткнувшись лицом в его грудь.

От волнения Снейп, кажется, перестал дышать. Такой резкий порыв удивил его, но, как умный человек, он предпочел промолчать, чтобы не спугнуть ее. Машинально положив руки на плечи Гермионы, он притянул девушку к себе еще ближе. Они так и стояли вдвоем, не говоря ни слова, пока девушка не высвободилась из его рук: — Чай? Они спустились вниз, посидели немного и молча разошлись по разным комнатам, одинаково озадаченные. Этой ночью Снейпу снились дурные сны.

Как рой насекомых они проникали в его голову, сменяя друг друга раз за разом. Цветастые картинки наслаивались, путались, и ему начинало казаться, что он никогда не выберется из этого затягивающего омута. Под утро он, кажется, видел Дамблдора, но его лицо было размыто, и Северус готов был поклясться, что тот все больше смахивает на чертова старика Николаса, раздающего детям подарки на Рождество. Пробуждение вышло еще удачнее, чем вчера.

На этот раз Гермиона сама пришла будить его, но, видимо, пока не решалась. Вместо этого она сидела у изголовья и сосредоточенно водила кончиками пальцев по плечу, тщательно обводя все мелкие шрамы, впадинки и неровности. Это занятие полностью увлекло ее, несколько прядей волос упали на лицо, и она небрежно махнула головой, чтобы откинуть их. Снейп даже пожалел, что не может слишком долго притворяться спящим, и это утреннее наваждение скоро закончится. Несмотря на его опасения, Гермиона не прервала своего занятия, когда он проснулся, но улыбнулась и кивнула ему в знак приветствия. Северус аккуратно перехватил ее запястье и потянул к себе, Гермиона охотно наклонилась ниже. Их утренний поцелуй вышел сам собой, и, начав, они не собирались останавливаться. Аккуратно подхватив девушку, Снейп уложил ее рядом с собой, подол серого платья задрался, обнажая молочно-белое бедро. Куда тут же опустилась рука Северуса, аккуратно поглаживая кожу и продвигаясь вверх.

Но все их забавы были прерваны деликатным покашливанием, раздавшимся в районе камина. Гермиона мгновенно отпрянула, оказавшись на другой стороне постели. Из камина торчала голова Макгонагалл. Ее глаза не выражали ни тени смущения, напротив, уголки глаз подрагивали от еле сдерживаемой улыбки:

— Рада видеть тебя, Северус. И вас тоже, миссис Уизли.

Гермиона, кажется, сравнялась цветом лица с красным фоном эмблемы Грифиндора:

— Доброе утро, директор Макгонагал.

Но Минерва даже не заметила приветствия девушки:

— Северус, ты уж извини за такое внезапное вторжение, я могу надеяться на приглашение к утренней чашке чая?

Снейп не ответил, но неопределенно взмахнул рукой, приглашая в комнату. Пока дамы удалились на кухню в ожидании завтрака, он быстро влез в брюки и накинул рубашку на голые плечи, не застегивая манжеты. На кухню он попал в разгар перешептываний о последних новостях гриффиндорских выпускников. Но на появлении Снейпа все разговоры резко утихли, Гермиона, в который раз смутившись, опустила глаза. Макгонагал же с нескрываемой радостью приветствовала его и предложила свободную чашку чая:

— Я не сомневалась, что ты выберешься, Северус. Особенно после того, как твой портрет так и не появился в моем кабинете.

— Я не думаю, что он появился бы там и в случае моей преждевременной кончины.

— Ну, формально ты был директором некоторое время...

— Не могу сказать, что это было самое лучшее время в моей жизни.

— Похоже, что все эти передряги никак не изменили твой характер, — Минерва откровенно потешалась над своим собеседником, но внезапно стала серьезной, — я пришла к вам за помощью.

Гермиона и Северус тревожно переглянулись, но продолжили слушать:

— Нам катастрофически не хватает рабочих рук для восстановления Хогвартса, все эти отчеты в Ежедневном пророке, которые строчит Министерство, не имеют ничего общего с тем, что происходит на самом деле. Поэтому я хочу предложить вам должности преподавателей, вы можете разработать программу под любую дисциплину, которая свободна в данный момент. И, разумеется, после того, как в этой школе можно будет нормально учиться.

— Когда нам следует прибыть в Хогвартс?

— Я совру, Северус, если скажу, что у вас есть время на обдумывание. Мы потеряли целый год в попытках наладить учебный процесс в уцелевшей части здания. Родительский комитет под давлением Министерства настаивает на расформировании Школы.

— Но все эти отчеты в Пророке...

— Не имеют ничего общего с действительностью. — Макгонагалл строго взглянула на Снейпа поверх очков, — думаю, что после сдачи выпускных экзаменов, Пророк напишет, что, несмотря на все усилия, Хогвартс признан непригодным для обучения и жизни. Если мы, конечно, не поторопимся...

На этих словах, Минерва, встала из-за стола и направилась в сторону гостиной:

— Было приятно повидать тебя, Северус.

В последний момент Северус все-таки успел вставить последний вопрос:

— Кто сказал тебе, что я жив, Миневра?

— Поттеры поступили, как истинные гриффиндоцы, — сразу же поставили декана в известность, — с этими словами профессор Макгонагалл шагнула в камин.

Глава опубликована: 02. 05. 2014

Глава 7

Остаток дня прошел в торопливых сборах. Пока Снейп наспех паковал временную лабораторию, стараясь распределять ингредиенты и замороженные зелья таким образом, чтобы в пути ничего не смешалось и не среагировало, Гермиона ускользнула в Косой переулок. Первым делом, наведавшись в Гринготтс, она взяла свою часть средств с семейного счета и переместила на собственный. Следом настал черед магазинов, Гермиона пробежалась по нескольким из них, сметая все, что ей было необходимо: одежда, ингредиенты для зелий, письменные принадлежности и, конечно, книги. Все это напоминало ежегодную закупку перед началом учебы в Хогвартсе, когда она вместе с родителями посвящала прогулкам по Косому переулку целый день, но с другой стороны, она понимала, что возвращается в школу в новом статусе. Большую часть из приобретенных вещей можно было бы забрать из дома Уизли, но, кажется, Гермиону передергивало от мысли, что она еще когда-либо переступит порог бывшего дома.

Они встретились глубоким вечером в гостиной, так и не сказав друг другу ни одного слова за день. Снейп аккуратно дублировал портал, перенеся его с металлической таблички на пластиковую книжную закладку, и вручил ее девушке:

— Теперь это и ваше убежище тоже.

От звука его голоса девушка вздрогнула, но послушно взяла закладку и сунула ее между книжных страниц:

— Спасибо.

Еще минута ушла на то, чтобы уменьшить вещи и подготовить их к перемещению. После их ухода дом оставался почти в том же состоянии, что и до первого появления Снейпа: от мебели едва уловимо тянуло сыростью, несколько исчерканных бумаг валялись на столе и на полу, а в углу все также одиноко стоял продавленный плюшевый диван.

Снейп открыл клетку, чтобы выпустить сову, и жестом пригласил девушку покинуть дом. Переступив через порог, с двух сторон они аккуратно запечатали дом защитными заклинаниями, после чего Северус осторожно подхватил Гермиону под локоть и произнес заклинание аппарации.

Возле Хогвартса их встречал Хагрид, который от всей души пожал руку Снейпу, выражая, по всей видимости, радость от встречи с ним. Гермионе достались более теплые приветствия, великан сгреб ее в объятья и долго не отпускал на землю, качая и прижимая к себе. Гермиона отвечала ему счастливым смехом, и на памяти Снейпа, — это был первый раз за последние месяцы, когда она выглядела такой беззаботной.

После необходимых приветствий вся троица направилась к замку. Вблизи Хогвартс выглядел не менее величественным, чем издалека. Было видно, что сражение затронуло Астрономическую башню, сильно пострадал Большой зал, но был наспех залатан силами учеников. Вообще вблизи территория Хогвартса производила удручающее впечатление: земля возле замка была изрыта глубокими траншеями, оставшимися, видимо, от мощных заклятий; главный вход в замок был частично разрушен: то тут, то там не хватало ступенек, и стены возле входа были покрыты частыми кратерами, оставшихся от попадающих заклинаний.

Даже не заходя в Школу, можно было увидеть, что в этом году продолжать обучение вернулись далеко не все ученики. На территории было немноголюдно, и вышедшие под весеннее солнце ученики, сбивались в группы по факультетам, а не по курсам, как раньше.

Хагрид проводил их до крыльца, а далее, немного поплутав по лестницам, они вышли к горгулье:

— Клан Вэйр

— Как вы догадались? — Гермиона явно была удивлена.

— Бросьте, мисс Грейнджер, зная историю клана Макгонагаллов, можно догадаться с первой попытки.

Горгулья молча отъехала, открывая проход. Внутри кабинет почти не изменился после Дамблдора и Снейпа, разве что странных серебряных приборов стало меньше. Над директорским креслом висел портрет Дамблдора, который добродушно улыбнулся вошедшим:

— Северус, рад видеть тебя в добром здравии!

По мнению самого Снейпа, эту встречу вряд ли можно было назвать радостной, некоторое чувство вины все еще тяготило его. Остальные директора отсутствовали или дремали, не слишком беспокоясь о происходящем.

За столом сидела Макгонагалл, не спеша, перебирая пергаментные листы. Увидев вошедших, она моментально приготовила три чашки крепкого чая, придвинула кресла и кивком пригласила гостей присесть:

— Я рада, что вы откликнулись на мою просьбу Северус, Гермиона.

— Мы пришли обсудить дальнейшую работу здесь, — Снейп аккуратно выразил вопрос, терзавший их обоих.

— На данный момент свободны зельеварение, защита от Темных Искусств, предсказания, нумерология, маггловедение. Также, поскольку я могу полностью доверять тебе Северус, и тебе, Гермиона, то прошу вас занять места деканов своих факультетов. Слизерин нуждается в мудром руководстве, Северус, ты знаешь это, как никто другой. Они разбиты и ослаблены после войны, а сам факультет носит клеймо врагов и зачинщиков войны. Гриффиндор тоже пострадал, Гермиона, я не могу управлять факультетом так, как это было раньше. И для них не нашлось достойного руководителя в этом учебном году.

— Хорошо, я могу взять на себя Защиту, и возглавить факультет, — Северус был предельно серьезен, — но, Минерва, разве ты не слишком рискуешь, нанимая бывшего пожирателя Смерти в качестве преподавателя?

— Не больше, чем Дамблдор, нанимая настоящего пожирателя Смерти, — Макгонагалл легко ухмыльнулась.

— Я могу взять зельеварение и, конечно, факультет, — Гермиона вклинилась в их разговор, и ее признание ошарашило присутствующих.

Девчонка хочет взять зельеварение, разве это возможно? Конечно, Грейнджер была лучшей ученицей курса, но разве для преподавания этого достаточно? Мысли роились в голове Снейпа, и он чуть было не прослушал Магконагалл:

— Я распорядилась приготовить вам комнаты. Тебе, Северус, — твои старые покои, а тебе, Гермиона, — мои. Ваши вещи уже доставлены.

Снейп и Грейнджер поднялись с кресел:

— И еще кое-что. — Минерва сделала предупреждающий жест, — как вы видели, Хогвартсу требуется серьезный ремонт. Каждый вечер преподаватели и старшекурсники организуются после занятий для восстановления школы. Жду вас в Большом зале после ужина.

Распознав намек на завершение беседы, Снейп легко подтолкнул Грейнджер в выходу. Спустившись, они не сказали друг другу не слова и аккуратно разошлись в разные стороны.

Вот и все.

Быстрым шагом Снейп бежал в подземелья. Никаких больше привязанностей, ответственности, теперь их ничего не связывает. Осталось только убедить маленьких змеенышей в том, что он вернулся и что оправдан. И жизнь войдет в привычную колею.

Нет, ну какая наглость! Слова Гермионы о желании преподавать зельеварение зацепили его. По его мнению, ей куда лучше подошла бы нумерология, если уж она так любит искать причинно-следственные связи. Зельеварение же не терпит дилетантства, а у нее, несмотря на школьные успехи, не так много наработанных навыков. Снейп был возмущен, он нарочно не сбавлял темпа, двигаясь в такт своим мыслям, и почти не помнив уже, как сам почти двадцать лет назад также смело заявлял в кабинете Дамблдора о своем желании преподавать.

На входе в гостиную Слизерина, Северус осознал, что забыл спросить пароль, и теперь ему, как нерадивому студенту придется ждать кого-то, кто может впустить его внутрь. Но, к его удивлению, стена сама отъехала перед ним. И это было чертовски приятно, ведь, несмотря на все передряги, над факультетом все еще довлела сила его авторитета.

Но то, что он увидел в гостиной, потрясло его. На зеленых диванах и креслах испуганно жались младшекурсники, несколько взрослых подростков сидело поодаль, но их было настолько мало, что сложно было поверить, что всего год назад Хогвартс заканчивала внушительная армия слизеринцев.

Увидев вошедшего, несколько студентов недвусмысленно потянулись к палочкам. Их лица не выражали страха, только внимательную настороженность, вероятно, они знали, что официально он оправдан, но часто восприятие людей сильно разниться с официальными сводками. Поспешив внести ясность, Снейп начал с самого главного:

— Указом директора Макгонагалл, я назначен новым, — и тут Снейп позволил себе ухмыльнуться, — старым деканом факультета.

Он почти сразу ощутил всеобщее облегчение, хлынувшее со всех сторон. Те ученики, которые помнили его кураторство, были счастливы видеть его живым. Они с трудом подавляли желание приблизиться к нему и потрогать его, чтобы убедиться, что это не призрак и не шутка.

Оставив ликующих студентов в гостиной, Снейп направился в свои комнаты. Там почти ничего не поменялось за время войны: аскетичная обстановка рабочего кабинета, заваленный исчерканными бумагами стол, на стеллажах с книгами то тут, то там зияли дыры, от наспех вытащенных книг, вереница котлов стояла на старом месте, и даже пыль, которая должна была накопиться за год, была заботливо кем-то стерта.

На Снейпа внезапно нахлынули эмоции, впервые за многие дни он почувствовал себя если не дома, то хотя бы на своем месте. Хогвартс всегда был домом для всех нуждающихся, и сегодня он понял, что это правило касалось не только учеников, но и взрослых.

За распаковкой вещей незаметно подошло время ужина. Собираясь в Большой Зал, Снейп зашел в гостиную Слизерина и увидел, что ученики курса организовывают колонну. Первокурсников нарочно поставили в центр, а старшекурсники окружили детей и приготовили палочки. Северус жестом подозвал самого высокого юношу — Роя Джонса, который, видимо, возглавлял шествие:

— И часто вы так выходите?

— Каждый день, профессор Снейп. Другие факультеты устраивают облавы на одиноких слизеринцев.

Что ж, этого следовало ожидать. Северус отослал Джонса замыкать колонну, а сам встал возле входа. Но что, вы готовы, слизеринцы?

Их появление в зале произвело настоящий фурор! После того, как распахнулась дверь, и колонна слизеринцев во главе с ненавистным профессором проследовала к столу, остальные ученики по вскакивали со своих мест. Послышался многократно усиленный десятками ртов удивленный вздох, некоторые студенты, не стесняясь в выражениях, открыто угрожали слизеринцам и лично Снейпу.

Невозмутимо профессор проводил свой факультет до обеденного стола, развернулся и проследовал на свое место. Убедившись, что все студенты более-менее устроились, Макгонагалл взяла слово:

— Уважаемые ученики Хогвартса, я пригласила профессора Снейпа и миссис Уизли, и они любезно согласились занять место преподавателей Защиты от темных Искусств и Зельеварения. Также они возглавят свои факультеты.

Снейп и Грейнджер одновременно поднялись со своих мест, чтобы поприветствовать собравшихся. Места преподавателей Зельеварения и Защиты находились по разные стороны стола, и им никак не удавалось даже переглянуться. В какой-то момент Снейпу начало казаться, что девушка сознательно избегает смотреть на него, и он даже находил этому объяснение. Шефство над факультетами развело их по разные стороны баррикад.

Между тем, директор Макгонагалл продолжала:

—... прошу отнестись с уважением. Сегодня группы студентов и преподавателей займутся восстановлением Восточного крыла замка на третьем этаже: нужно укрепить трещины в стенах, восстановить три лестничных пролета. Прошу вас, приступайте к ужину!

После того, как все закончили трапезу, старосты отвели младшекурсников в гостиные факультетов, преподаватели возглавили свои факультеты и организованно отправились в восточное крыло. В напарники Снейпу достались Хагрид и миссис Хуч, что в общем не вызывало у него никаких эмоций. Хагрид, кажется, был счастлив работать с кем угодно, а Хуч просто была собрана, флегматична и молчалива.

Работы длились почти четыре часа, и после того, как разошлись старшекурсники, преподаватели продолжили. Устало махнув рукой, Магконагалл отпустила всех почти за полночь. Если они столько работают на протяжении года, неудивительно, что все профессора едва держаться на ногах.

Глава опубликована: 02. 05. 2014

Глава 8

Добравшись до собственных комнат, Снейп поспешил принять душ. Но, как только он расстегнул мантию, в двери постучали. Открыв дверь, он обнаружил на пороге Грейнджер, которая явно была растеряна:

— Профессор Снейп, я...

— Проходите, мисс Грейнджер, не стойте в дверях, — он посторонился, пропуская девушку внутрь.

Жестом он показал на свободное кресло возле камина, и даже, поморщившись, предложил чай, но Гермиона его, кажется, даже не услышала:

— Профессор Снейп, я пришла, чтобы поблагодарить вас за все...

— Не стоит благодарности. Вы спасли мне жизнь, и я рад, если смог отплатить вам чем-то подобным... — Северус хотел было добавить кое-что еще, но был грубо прерван внезапно вскочившей девушкой, она быстро преодолела разделявшее их расстояние, в буквальном смысле повиснув у него на шее. С непривычки Снейп опешил, он аккуратно придержал девушку, и уже было открыл рот, чтобы заявить о недопустимости такого поведения, но тут же выяснилось, что это стало его главной ошибкой. Заметив его оплошность, Грейнджер тут же наградила его отчаянным и требовательным поцелуем. Лихорадочно соображая, как бы прервать этот странный порыв, Снейп осторожно отцепил от себя ее руки, и аккуратно, но решительно отодвинул от себя:

— Мисс Грейнджер, если в этом и заключается ваша благодарность, то я точно не разделяю таких желаний.

— Я не... это не благодарность, но я... — вспыхнув, она отвела взгляд. От волнения речь девушки стала сбивчивой, но общий смысл был понятен. И Снейпу пришлось отпустить ее руки, он аккуратно погладил открытую шею девушки, чтобы привлечь ее внимание. В конце концов, от него и не ждут гриффиндорского благородства, да и кто он такой, чтобы отказываться от подарков судьбы?

Молча он ухватил ее за руку и потянул в сторону спальни, а дальше просто доверился инициативе девушки. Вероятно, он должен был благодарить судьбу за столь щедрый дар, а может быть и саму Грейнджер, которая, кажется, ничуть не возражала против такого развития событий. Наслаждаясь, он терпеливо ждал, пока женские руки расстегивали и стаскивали с него рубашку и брюки. Сразу после этого Снейп аккуратно расстегнул платье и стащил его вниз. Немного отстранившись, он внимательно оглядел грудь девушки. Такое внимание, похоже, еще больше смутило Гермиону, которая явно начинала чувствовать себя не в своей тарелке. Спохватившись, Северус остервенело, почти яростно стал покрывать поцелуями ее лицо, одновременно освобождая от остатков нижнего белья. Закончив с этим поистине исследовательским процессом, он аккуратно подтолкнул Грейнджер в сторону кровати. Признаться, мужчина был настроен на долгую прелюдию, в тот момент это выглядело бы логично, хотя и несколько мучительно. Но к его удивлению, ловко вывернувшись из объятий, она сама оседлала его, задавая темп. Внутри она оказалась восхитительно узкой и влажной настолько, что Снейп с трудом смог сдержаться.

— Не любите долгие старты, мисс Грейнджер? — этой язвительностью он попытался вернуть контроль и немного отвлечься. А вот девушка, против обыкновения, даже не отреагировала на его вопрос, полностью сосредоточившись на процессе.

Не зная, куда деть руки, Снейп молча исследовал ее тело, осторожно поглаживая бедра, усыпанные россыпью маленьких родинок, спину, мягкие груди, осторожно очерчивая пальцами ореолы нежно розовых сосков. Гермиона была удивительно отзывчива на прикосновения, закрыв глаза, она негромко постанывала, когда мужские пальцы начинали проявлять излишнюю активность.

Почувствовав, как убыстряется темп, одним движением он поменял положение, подмяв девушку под себя. Самостоятельно увеличивая и увеличивая ритм, Снейп врывался в нее, доводя Гермиону до сумасшествия. Не сдерживая свои эмоции, девушка вонзила ногти в плечи мужчины, она уже не понимала, что происходит, и не пыталась контролировать процесс. Тихие стоны становились все громче, постепенно переходя в крик, и даже Снейп присоединился к ней в этом процессе, негромко постанывая свозь зубы. Естественно выдержать такой темп слишком долго было бы невозможно, и очень скоро мужчина почувствовал, что Гермиона уже на грани. Спустя несколько движений, и он буквально всем телом ощутил, как она затрепетала. Перестав сдерживаться, Снейп кончил практически в тот же момент, и, благодарно поцеловав Гермиону, произнес очищающее заклинание и устало откинулся на подушку.

В следующий миг Гермиона, осторожно выпутавшись из его рук, молча села на кровать и принялась одеваться, явно собираясь уйти.

— Мисс Грейнджер, куда же вы?

Но его слова были проигнорированы.

— Гермиона, пожалуйста...

В конце концов, ему пришлось ухватить ее за руку и силой притянуть к себе. В поцелуй, который последовал вслед за этим, Снейп постарался вложить всю требовательность, все мастерство и всю нежность, которые он ощущал в данный момент. В итоге, ему все равно пришлось настойчиво повторить:

— Останься со мной сегодня.

Они так и пролежали почти все время рядом. Грудь Гермионы мирно поднималась под рукой Снейпа, он же почти не замечал присутствия девушки рядом. Несмотря на то, что этот секс, так нечаянно случившийся между ними, был нужен, откровенно говоря, Грейнджер в большей степени, Северус чувствовал себя удивительно неплохо. Впервые за последнее время ему удалось полностью расслабиться и отодвинуть насущные проблемы на задний план. Ощущение легкости и некоторой усталости было настолько приятно, что, не тратя времени на долгие размышления о мотивах и последствиях, он моментально погрузился в сон.

Утром Снейп резко проснулся сам. В один миг. И, как ни странно, он чувствовал себя полностью отдохнувшим. Рядом с ним лежала все еще спящая Гермиона. Ее лицо разгладилось во сне и излучало умиротворение, невольно Северус наблюдал за тем, как она спит, стараясь не разбудить ее. Одной ногой девушка прижималась к нему, и это ощущение было приятно.

Солнце, набирающее высоту за окном, намекало на то, что такими темпами они рискуют проспать завтрак, и их отсутствие в Большом зале можно будет понять превратно. Осторожно он попытался разбудить ее, аккуратно дотронувшись рукой до ее плеча. Потребовалось некоторое время, прежде чем она стала просыпаться, сонно потягиваясь. Одеяло, обвивающее ее грудь, сползло вниз, обнажив два чудесных, потрясающе округлых соска. Осознав это, девушка попыталась прикрыть излишнюю наготу, но, только еще больше запутавшись в смятом одеяле, потерпела поражение. Эта утренняя возня показалась Северусу такой естественной и милой, что он не удержался от того, чтобы нежно и легко поцеловать девушку. Однако инициатива с ее стороны явно намекала на продолжение, из-за которого они имели все шансы оккупировать спальню до самого обеда, поэтому мужчине пришлось слегка поумерить пыл:

— Гермиона, еще немного и мы опоздаем на завтрак.

Вздохнув, девушка не стала противоречить:

— Я не могу выйти из вашей спальни незаметно.

— Воспользуйтесь камином, он подсоединен к каминной сети, — он внимательно посмотрел на девушку, — и, думаю, нам давно стоит перейти на «ты».

— Хорошо, я постараюсь, — это предложение, похоже, смутило девушку больше, чем все, что происходило прошлой ночью. В любом случае Снейп имел наслаждение наблюдать зардевшуюся и притихшую гриффиндорку, и это зрелище пришлось ему по душе.

Быстро одевшись, Гермиона зачерпнула горсть летучего пороха и исчезла в недрах камина.

Собравшись, Снейп направился в гостиную Слизерина. Он успел как раз к выходу колонны, и как обычно возглавил ее. Сегодня был повод для усиленных провокаций со стороны студентов остальных факультетов, так как сразу после завтрака намечался матч между Слизерином и Гриффиндором. Волнение сказывалось уже с утра, и, как отметил Снейп, капитан команды лицом почти сравнялся с цветом факультета.

Проводив ребят за факультетский стол, Снейп занял свое место в Большом зале. Гермиона уже была тут, но, судя по всему, пришла незадолго до триумфального шествия Слизерина. Украдкой бросив на нее взгляд, Северус отметил, что у девушки, кажется, отличное настроение, и, хоть она старалась не подавать вида, сияние ее глаз было заметно издалека.

Сразу после завтрака ученики и преподаватели переместились на поле для квиддича. Некоторые места были свободны, но Северус специально сел подальше от девушки, дабы не отвлекать и не смущать ее. Неожиданно его соседкой оказалась Макгонагалл, которая, кажется, сама желала поговорить о чем-то, но начала, как обычно, издалека:

— Как твои дела, Северус? Как факультет?

— Миневра, ты же сама видишь, что мы находимся в осадном положении. Я делаю все, что могу, чтобы защитить учеников.

— Поэтому я и обратилась к тебе, Северус.

Она хотела продолжить, но затихла ненадолго, собираясь с мыслями:

— Я хотела поговорить о миссис Уизли. О Гермионе. Я вижу, как ты наблюдаешь за ней, как опекаешь, но она замужняя женщина, Северус. Ты не думаешь о том, что такое поведение недопустимо?

Снейп не ожидал такого откровенного вопроса в лоб, и это излишнее внимание стало раздражать его:

— Минерва, думаю, она в состоянии решить, что для нее допустимо, а что нет.

Кажется, такой ответ не удовлетворил директора, но, по крайней мере, избавил мужчину от необходимости отвечать на неудобные вопросы дальше. Его удивило такое настойчивое внимание и излишняя осведомленность, которую, впрочем, можно было оправдать заботой об интересах школы. Внезапно его посетила мысль, что, должно быть, в школе найдется немало достаточно осведомленных наблюдателей. За прошедшее время Снейп как-то упустил семейное положение Грейнджер, и теперь стало очевидно, что этот адюльтер может навредить ее репутации.

Эта мысль занимала его, но не слишком беспокоила, в конце концов, инициатива исходила от самой девушки, так что, если и будет нанесен какой-то удар по репутации, она в любой момент сможет все это закончить.

Раздумывая, Снейп отвлекся от развития поединка между командами, и в середине игры с удивлением обнаружил, что слизеринская команда обходит соперников на шестьдесят очков. Такой разрыв даже несколько воодушевил его. Теперь, когда Поттер окончил школу, зеленый факультет может серьезно побороться за главный Кубок.

Он посмотрел на Гермиону, которая отчаянно подбадривала своих гриффиндоцев. Но, несмотря на ее поддержку, ловец Слизерина Джонс поймал снитч, и игра закончилась с разгромным счетом. После объявления результатов, Гермиона обернулась, выискивая среди преподавателей длинную черную мантию. Когда они встретились взглядом, Снейп вложил в свою ухмылку все превосходство и гордость за свой факультет, но получил только искреннюю и немного застенчивую улыбку в ответ.

После матча в гостиной Слизерина начался настоящий пир, старшекурсники взрывали шутихи, запускали приколы из Зонко и подшучивали над малышами. Сливочное пиво в тот вечер лилось рекой, и, Снейп мог в этом поклясться, не обошлось без пары бутылок огневиски. Сам он сквозь пальцы смотрел на подобные шалости своего факультета, но согласно правилам был вынужден сделать внушение. К счастью, змееныши быстро учатся нарушать правила незаметно.

Когда он, наконец, добрался до своих комнат, чтобы немного посидеть с книгой (и конфискованным огневиски) перед сном, то с удивлением обнаружил там Гермиону.

— Мисс Грейнджер, уж не меня ли вы тут ждете?

— Извините, профессор, мои комнаты осаждают студенты и я...

— И вы решили, что в покоях декана Слизерина вас точно не станут искать. Весьма умно! — своим ехидством он надеялся смутить девушку, но, кажется, она приняла своеобразный вызов:

— Да, и мы, кажется, еще с утра были на «ты».

Снейпу нестерпимо хотелось ответить что-нибудь колкое, но он сдержался, не желая портить ей настроение. К его удивлению, Грейнджер не стала приставать к нему с нелепыми разговорами, а просто удобно устроилась в кресле напротив и перебирала бумаги. В их молчании было даже что-то уютное, хотя мужчине явно было не по себе. С самого детства он с трудом делил личное пространство с кем бы то ни было, и пребывание посторонних людей в комнате всегда порождало у него некоторую неловкость. Но девушка, напротив, чувствовала себя довольно спокойно. Пытаясь прогнать нервозность, Снейп сам завел разговор:

— Гермиона, сегодня у меня был разговор с директором...

— По поводу Уизли и правил приличия, не так ли? С завтрашнего дня я займусь документами на развод.

— Но... — Снейп хотел было вставить какой-то аргумент, но внезапно натолкнулся на ее взгляд. Грейнджер смотрела на него с нескрываемым раздражением:

— Северус, мне кажется, я в состоянии самостоятельно управиться со своей жизнью, но благодарю вас за беспокойство, — это «вас» было выделено особо.

Внезапно он почувствовал откровенное притяжение к этой женщине, в которой с каждым днем все больше и больше подмечал знакомые черты. Она напоминала ему его самого в этом возрасте. Такого же язвительного, гордого. И, кажется, в его понимании мозаика, наконец, начала сходиться. Он начал догадываться, почему она спасла его тогда, но это осознание только добавляло вопросов. И, чтобы не томить себя еще сильнее, решился задать вопрос:

— Почему я, Гермиона? Почему ты спасла меня?

— Я не знаю, как ответить на этот вопрос, Северус. Тогда в Хижине мне казалось, что Темный Лорд предал тебя, но потом в Омуте памяти я увидела, что ты действительно достоин спасения.

— К достойным людям не прыгают в постель, — это замечание заставило девушку буквально задохнуться от возмущения. Вдруг ему даже показалось, что она оскорблена настолько, что собирается немедленно уйти. Но этот внезапный порыв словно развязал Грейнджер язык:

— По твоему достойные люди не нуждаются в любви? Или я должна забыть о своих симпатиях и строить из себя недотрогу? — ответ был сформулирован предельно ясно, но эмоциональность девушки не смутила Снейпа, а скорее даже позабавила. Он подвинулся, освобождая кусочек кресла:

— Иди сюда.

Гермиона нерешительно отложила бумаги в сторону и аккуратно присела на краешек. Расчет оказался верным, для того чтобы не соскользнуть вниз, ей пришлось максимально прижаться к его бедру. Аккуратно обхватив ее талию рукой, Снейп поинтересовался вкрадчивым шепотом:

— Значит, вы безбожно пропали, мисс Грейнджер? — не удержавшись, он легонько прихватил губами мочку уха и двинулся вниз, покрывая ее шею легкими поцелуями. Она отозвалась на его порыв почти сразу, и эта скорость удивляла его. Пока мужчине сложно было осознать, что где-то в этом мире есть человек, который действительно желает его близости, еще невероятнее было то, что она сидит тут, рядом, в одном кресле.

В этот раз их прелюдия была нетороплива, они еще долго сидели в кресле, наслаждаясь обществом друг друга. Руками и губами они исследовали открытые участки тел, покрывая их неспешными поцелуями и прикосновениями. Снейп неторопливо пропускал пряди ее волос между пальцами, наблюдая за игрой света и вдыхая запах корицы и меда, исходивший от них. Он чувствовал, как руки Грейнджер пробираются под его рубашку, аккуратно поглаживая спину и поясницу. Эти прикосновения были не только приятные, но и довольно интригующие.

Почувствовав нерешительность девушки, он быстро перехватил инициативу. Осторожно поцеловав Гермиону, он начал углублять поцелуй все больше притягивая ее к себе. Расправившись с пуговицами на блузке, Северус быстро снял ее с девушки и отбросил в сторону, обнажив грудь в нежно-зеленом бюстгальтере. Этот цвет так удивил его, что он даже был вынужден оторваться от ее губ:

— И многие гриффиндорки носят цвета Слизерина так близко к телу?

В ответ девушка только смущенно улыбнулась, в свете камина она выглядела восхитительно: растрепанная, с покрасневшими и припухшими губами, довольная, и вся в его власти. К его удивлению, она сама начала проявлять инициативу: аккуратно расстегнула брюки и высвободила его член наружу.

Ощущение холодных пальцев на разгоряченной коже было таким упоительным, что мужчина едва сдержал стон. Кажется, его восхищение только подстегнуло действия девушки, она начала активнее исследовать его тело, намеренно задевая самые отзывчивые и чувствительные места. Снейп не отставал, аккуратно подбадривая ее ненавязчивыми ласками. Определенно, у девчонки имелся какой-никакой опыт, и, хотя некоторые ее движения были скованными и осторожными, она четко знала какие места можно назвать самыми отзывчивыми на мужском теле. Пока шли мысли, мужчина немного отвлекся и несколько потерял контроль над ситуацией, чем коварно воспользовалась Грейнджер. Задрав юбку, она нагло и жадно оседлала его. Тесное кресло почти не давало места для маневра, и Снейп был вынужден подчиниться. И совершенно пожалел об этом в ту же минуту. То, что творила девушка, не поддавалось никакому описанию, она безжалостно меняла темп, то замедляясь, чувствуя, что ее партнер уже близок к финалу, то убыстряясь, изводя его до изнеможения. Она отдавалась вся, без остатка, запрокинув голосу и издавая гортанные стоны. Снейп больше не видел в этой девушке скромную школьницу, за маской которой она скрывалась. Освободив руки, он решил немного поучаствовать в процессе. Наспех спустив бюстгальтер, он начал ласкать грудь девушки, но эти ласки, очевидно, не входили в ее планы. Ускорившись, она буквально заставила его сжать подлокотники от напряжения. Как никогда, Снейп был близок к развязке: она была слишком влажная, слишком узкая, слишком стремительная и нетерпеливая. И все, что она делала, было вос-хи-ти-тель-но.

Оргазм настиг Грейнджер стремительно. Она подалась вперед, упершись головой в мужское плечо, ее тело дрожало мелкой дрожью, а сама она, кажется, ничего не соображала. Снейп подхватил темп, но сделав еще несколько движений, кончил сам.

После секса нахлынуло умиротворение. В этот раз девушка не отводила взгляда, не стремилась покинуть его общество. Напротив, деловито она оправила юбку, произнесла очищающее заклинание, собрала в стопку конспекты, надела блузку и... скрылась в камине. Снейп огорченно откинулся в кресле. Разгадка женщин — это не по его части.

Глава опубликована: 02. 05. 2014

Глава 9

Первое, что Снейп увидел утром — растрепанную шевелюру Грейнджер в камине.

— Доброе утро, Гермиона, — тон Снейпа не выражал каких-то особенных эмоций, — проходите. Будете кофе?

Он никак не мог определиться с обращением к девушке, невольно переключившись на имя, но оставив уважительное обращение. Его сомнения развеяла сама Гермиона, которая прижалась к нему:

— С добрым утром. Извини, что не осталась вчера, — девушка выглядела немного виноватой, — студенты.

Тогда Северусу захотелось поерничать на эту тему, мол, надоедливые студенты достали мисс Совершенство, но неожиданно для себя сдержался. Они сидели напротив друг друга, завтракали и непринужденно болтали на отвлеченные темы. И это занятие выглядело удивительно органично. Снейпу показалось даже, что за прошедшее время он привык к обществу Грейнджер, несмотря на то, что поначалу, его ужасала сама мысль присутствия чужой женщины на одной с ним площади.

Они вышли в Большой зал к концу завтрака, есть уже не хотелось, но правила приличия требовали присутствия всех деканов. Кроме того, субординацию никто не отменял, и мужчина старался не появляться в обществе Гермионы за пределами собственных покоев. Они вошли в зал с разницей в десять минут, равнодушно обменявшись пренебрежительным кивком. Декан факультета Слизерин делал вид, что декана факультета Гриффиндор не существует, что, в общем, отражало текущую расстановку сил. Но Поттера Снейп заметил сразу, а еще раньше огненно-рыжую макушку рядом с ним. Присутствие мелкого Уизли не злило его, и даже в их ссору с Грейнджер он не собирался влезать, утешая себя тем, что и кроме него найдутся желающие.

Но сама Гермиона сильно изменилась в лице, увидев мужа так близко. Они даже обменялись приветствием на виду у Большого зала, чтобы не вводить собравшихся в заблуждение. Но, сидящие рядом Поттер и Директор, видимо, почти физически почувствовали напряжение, повисшее в воздухе. Запахло жареным.

И тут Снейп заметил, что Минерва неуловимо, почти невесомо усмехается, пытаясь скрыть удовольствие и удовлетворение от этой встречи. Улучшив момент, Снейп подсел к директору на освободившееся место, стараясь максимально отдалиться от воссоединившейся троицы:

— Зачем вы пригласили их?

— Северус, нам не хватает рабочих рук, и Поттер с Уизли любезно согласились принять участие в реконструкции замка.

— Минерва, я уверен, что основная причина не в этом, руки, скрещенные на груди мужчины, морально давили на Макгонагалл, но она не дрогнула.

— Я думаю о будущем школы, Северус.

— Хорошо, если так, Минерва, — Директор вздохнула.

— Они все еще семья, Северус, думаю, все наладиться. В конце концов, у нас нет ни одной причины не доверять Уизли.

С таким аргументом сложно было поспорить, и Снейпу ничего не оставалось, кроме как прекратить разговор и откланяться.

В это субботнее утро школьники, галдя, собирались во дворе Школы для долгожданного похода в Хогсмид. Солнце радовало теплым и ярким светом, и, несмотря на то, что в Британии лето зачастую можно назвать промозглым, этот день выбивался из традиции. Многие студенты, кучкуясь, уже делились на парочки, стирая своим счастливым видом все напоминания о недавней войне. Для кого-то этот выходной обещал быть беззаботным. Но преподаватели, оставшиеся в Школе, и не думали прерывать работы, организуясь малыми группами.

Ежедневная рутина утомляла, почти вся их работа состояла из одинаковых заклинаний, одинаковых жестов и одинаковых взмахов. Волшебство не требует огромных физических усилий, но требует слишком высоких энергетических затрат. То и дело многие преподаватели и студенты выбывали, не в силах продолжать каждодневный труд. Восстановление занимало не слишком много времени, но в их положении каждая пара рук была на счету. Одному Мерлину ведомо, как же возводили этот замок основатели, и какой ценой далось им это строительство. Снейп подозревал, что едва ли эту Четверку можно было назвать величественной. В рутинном труде не величие ценится превыше всего, но настойчивость и усердие. Сегодня в помощники ему достались Флитвик и сама Макгонагалл. В умелых руках работа спорилась, и Снейп прикладывал всё свое мастерство, чтобы не отставать от партнеров. Грейнджер сражалась с завалами на два этажа ниже в компании Поттера и Уизли.

Когда студенты дружной гурьбой стали возвращаться в Школу, преподавателям пришлось прерваться. Близилось время ужина, и человеческий поток разом накрыл Холл, ученики торопились в комнаты, галдя и размахивая покупками. То тут, то там взрывались шутихи из Зонко, лопались карамельные шары из Сладкого Королевства.

В этой кутерьме Снейпу удалось выхватить взглядом уставшее лицо Гермионы, которая пыталась прорваться через кольцо студентов в сторону Гриффиндорской башни. И Поттер с Уизли удалялись вместе с ней.

Они не виделись ни за ужином, ни за завтраком. Весь вечер Снейп отчаянно пытался отвлечься, загрузить себя работой и даже немного поворчал вслух на нерадивых студентов. Но даже наедине с собой отвлекаться получалось паршиво. Строчки в эссе прыгали перед глазами. Он напрасно убеждал себя, что у него перед Гермионой у него нет никаких обязательств, что он не брат и не сват, чтобы нести какую-нибудь ответственность. Интуиция отчетливо намекала ему, что что-то тут не чисто, что все происходящее по определению должно его насторожить. В конце концов, отсутствие Гермионы за завтраком стала веским поводом, чтобы выяснить, в чем тут дело.

Сразу после воскресного завтрака, он поднялся к покоям декана Гриффиндора и осторожно постучал. В комнатах послышалась возня и, спустя несколько мгновений, дверь распахнулась. Улыбающаяся Гермиона стояла в проеме и внимательно смотрела на него, где-то в глубине комнаты раздавался бурный диалог Поттера и Уизли. Все это напоминало долгожданную встречу старых друзей.

— Гермиона, у вас все хорошо? — Снейп постарался осторожно осмотреть гостиную.

— Все прекрасно, Рон и Гарри зашли в гости по старой дружбе, — Гермиона не переставала улыбаться, — думаю, вам лучше уйти.

Девушка попыталась закрыть дверь, но Северус жестом остановил ее:

— Миссис Уизли, мне надо задать Поттеру несколько вопросов.

Он аккуратно отодвинул ее в сторону и переступил порог гостиной. Уизли, развалившийся в кресле, и Поттер, сидевший на краю подоконника, резко перерастали говорить и настороженно наблюдали за его движениями. Гермиона все еще не переставала улыбаться. Обстановка в воздухе накалилась, но лицо девушки буквально светилось от восторга.

Это все очень похоже на Империо. Об этом Снейп успел подумать в тот момент, когда девушка шагнула к нему:

— Вам нужно уйти, — как истукан, повторяла Грейнджер.

— Грейнджер, вы же умная девочка, — Снейп с силой сжал ее плечо, — сопротивляйтесь!

И он увидел, как сжались кулаки, как напряглись костяшки женских рук. К несчастью, это заметил и Рон, который немедленно достал палочку из рукава и вскочил с кресла:

— Отойди от нее, Снейп.

В ответ мужчине тоже пришлось принять боевую стойку. По лицу Гермионы было сложно определить, услышала ли она его, улыбка, оставленная Империо, скрывала все эмоции. А вот Уизли явно желал продолжения. Его поза, взгляд и жесты излучали угрозу.

— Еще одно движение, Снейп, и я...

— Экспелиармус! — Уизли едва успел отпрянуть, — Остолбеней!

Следующие несколько мгновений комнату рассекали цветные вспышки от боевых заклятий. Оба противника обладали достаточной сноровкой, чтобы вести бой долгое время. Поттер предпочел спрятаться за кресло, избегая помогать кому-либо. Он внимательно наблюдал за развитием событий, но даже не думал притрагиваться к палочке. Гермиона все также продолжала улыбаться, стоя возле двери и осматривая место боя пустыми глазами. То и дело соперникам приходилось резко перенаправлять собственные заклятия, чтобы не задеть ее. Лицо Уизли наливалось кровью, он распалялся, посылая все новые и новые вспышки с каждым выпадом:

— Я убью тебя, Снейп, — гневные фразы сдабривались режущими проклятиями, — это твоя вина!

В какой-то момент Уизли успел перекатиться за стеллаж с книгами, и его монолог звучал уже оттуда:

— Если бы ты не выжил, все было бы хорошо. Ты все испортил!

Казалось, Снейп не слушает горячую речь обманутого мужа. Его куда больше тревожило состояние девушки:

— Гермиона, боритесь! Вспоминайте, кто вы! Ну же!

Заклятие Пиро пролетело совсем рядом с волосами Снейпа:

— Гермиона, вспоминайте! Вспомните, ради чего вы спасли меня! — На мгновение ему показалось, что во взгляде девушки появилась осмысленность. Несколько заклятий подряд попали в стену прямо рядом с тем местом, где стояла Грейнджер. Инстинктивно девушка отшатнулась, едва не угодив под следующую вспышку.

В этот момент Поттер, похоже, осознал, что надо действовать. Он поднял палочку и направил ее на одного из противников:

— Петрификус Тоталус!

Рон пластом упал на пал, гулко ударившись затылком. Пока Гарри связывал и аккуратно поднимал обездвиженного Уизли, Гермиона подбежала и доверчиво уткнулась в плечо Снейпа, обхватив его руками:

— Я думала, это никогда не кончится.

Северус аккуратно обнял ее, но обратился к Поттеру:

— Вы проследите, чтобы Уизли получил по заслугам?

Гарри отвел глаза и нервно поправил очки: может, да, а может, и нет. Но директора поставить в известность стоило бы.

Глава опубликована: 02. 05. 2014

Глава 9 1/2

За каменной горгульей бушевала Макгонагалл, и в этот день ее гнев был обрушен на рыжеволосого обманутого мужа.

— Уизли! Я заставлю его ответить!

Самого Рона забрали авроры, но едва ли ему грозило пожизненное. Все-таки народ снисходителен к Героям войны. Слушание было назначено на середину следующего месяца, а пока Уизли ожидало не самое приятное ожидание в Азкабане.

Снейп сидел и отрешенно представлял, как обрадуется Рита Скиттер такой сенсации. Нет времени хуже, чем время, проведенное в Азкабане, если тебя еще и ежедневно навещает Скиттер в компании Прыткопишущего пера.

Рука Гермионы была вложена в руку Снейпа, покоившуюся на подлокотнике кресла. И сам Северус с удивлением отмечал, что этот простой жест, который можно ни от кого не скрывать, доставляет ему удовольствие.

Поттер сосредоточенно смотрел в окно практически все время, пока они сидели в директорском кабинете, а потом скоро распрощался с ними и ускользнул домой через камин.

Гермиона и Северус вместе спустились по лестнице в коридор. Там Снейп, воровато оглядевшись, аккуратно поцеловал девушку:

— Ну, что, декан Гриффиндора, перемирие?

Гермиона с улыбкой кивнула. А потом они вместе направились в Большой Зал. С разницей в десять минут.

Глава опубликована: 02. 05. 2014

КОНЕЦ

Пометить фанфик прочтенным

Показать комментарии (будут показаны последние 10 из 17 комментариев)

Отключить рекламу

Ваш комментарий

Написать рекомендацию

Подписаться на комментарии

↓ Содержание ↓

Все права на героев и мир принадлежат законным правообладателям. Авторы/переводчики фанфиков и администрация сайта за написание и публикацию фанфиков денег не получают.
Внимание! Сайт может содержать материалы, не предназначенные для просмотра лицами, не достигшими 18 лет!
2004-2020 © Fanfics. me