АЛЬТЕРНАТИВНЫЙ ФИНАЛ 3 страница

– Не стоит сидеть на этом стуле, – говорит Дана, бросив на меня взгляд.

Она стоит у плиты и варит кофе в турке.

– Почему?

– Он может развалиться в любой момент. Руслан уже один раз рухнул, – она смеется, – Это было весело. Сядь на диван лучше.

Я встаю, и чувствую, что стул и правда трясется. Иду к дивану, отодвигаю плед и сажусь на холодное кожаное сиденье, слегка провалившееся, но мягкое.

– Как спал? – спрашивает она непринужденно

– Нормально.

– Голова? – она улыбается, я это чувствую

– Немного болела с утра. Аспирин помог.

– Чудеса медицины.

Дана разливает кофе в большие кружки с изображением старого Таллинна и подходит к дивану. Протягивает мне одну, я беру ее и делаю глоток. Она подтаскивает один из мешков к дивану, и садится рядом, положив ноги на мешок. Интересно. Никогда такого не видел.

– Я жил в такой же квартире, – я почему–то улыбаюсь, – Здесь была моя комната. Ты сделала перепланировку?

– Мои родители. Это их квартира.

– Вы живете вместе?

– Нет, они умерли, – говорит она спокойно, отпивая свой кофе.

– О, прости.

– Ничего, я уже пережила этот момент. А ты? Долго жил в такой же квартире? – она пристально смотрит на меня, и мне становится неловко под ее взглядом. Как–будто меня сканируют.

– До того, как уехал в университет. Все детство.

– Где ты учился? – в ее голосе звучит неподдельный интерес, и мне это нравится.

– В Гарварде.

– Ого. Круто, – она забавно кивает, словно дает положительную оценку.

– Ну да. Отец всю жизнь копил деньги на мою учебу. Вот и отправил меня в лучшее учебное заведение в мире.

– На кого ты учился?

– Институт государственного управления, экономическое развитие. Экономист я, если говорить простым языком. А ты?

– А я не училась ни в институте, ни тем более в Гарварде, – она смеется, – Окончила среднюю школу, и сразу пошла работать.

– Вот как. Не было желания поступить?

– Никакого.

– Почему?

– Мне казалось это тратой моего времени. Я смотрела на своих бывших одноклассников и, если честно, мне было их жаль. Они двенадцать лет посвятили учебе, а потом еще пять. В итоге добрая половина работает на средних должностях за мизерную зарплату, другая половина работает вообще не по специальности. Руся, например, юрист–криминалист, а заправляет баром.

– Интересная позиция. А как же вклад в будущее, знания?

– Будущее… – Дана на секунду замолкает и вздыхает, – Как будто от того, что ты просидишь несколько лет за учебниками ты сможешь на него повлиять, – она улыбается, – Что ты узнал в университете?

– Ну, я узнал экономические модели, рынки, об инвестициях…

– Нет, ты не понял, – она перебивает меня, – Какие знания тебе дала учеба? Ты назвал опыт, чужой опыт, который тебе просто передали. Ты применяешь его на практике, он тебе помогает зарабатывать деньги. Но окажись ты в лесу один без оружия, еды и спичек, как тебе помогут знания об инвестициях и акциях?

Я замолчал и нахмурился. Я никогда не думал об этом.

– Эрик?

– Да.

– Я тебя обидела? – она беспокойно взглянула на меня.

– Нет, просто я задумался. Я никогда не думал об учебе в таком ключе.

– Интересное открытие, правда? – она снова улыбнулась.

– Да. Интересное, – я улыбаюсь в ответ, и перевожу тему, – Какие планы на сегодня?

– Собираюсь кататься на роликах.

– На роликах?

– Да. Кстати, обычно я проезжаю мимо твоего дома.

– Помаши рукой в следующий раз.

– Обязательно. Буду размахивать изо всех сил, – Дана снова смеется, запрокинув голову.

Я снова замечаю кусочек татуировки на шее. Похоже на птицу, но никак не могу разобрать. И на руке определенно надпись, а на запястье римские цифры. Интересно, что они значат?

– Не хочешь пообедать со мной? – спрашиваю я, и у меня сердце замирает.

Я что, боюсь услышать отказ?

– Ты приглашаешь меня на свидание? – она улыбается, улыбается, улыбается.

Как же красиво она улыбается.

– Ну… – я задумываюсь, – Да. Да, я приглашаю тебя на свидание.

– И ты хочешь повести меня обедать?

– Ты же ешь еду? – я нахмурился, гадая, что такого странного в моем предложении.

– Конечно, ем, – она смеется, – Я думаю – это плохая идея.

– Почему? – я чувствую легкое огорчение

– Обед – это банально. У меня есть идея получше.

Кофе уже выпит. Она берет мою кружку и идет на кухню. Ставит посуду в раковину и разворачивается ко мне.

– Мы пойдем кататься на роликах вместе, – она подмигивает мне, и я удивленно заморгал глазами.

Снова мы. Почему меня так цепляет простое местоимение из двух букв?

ГЛАВА 8

Я сижу на стуле в спортивном магазине и примеряю ролики. Они с большими колесами, серого цвета с красными шнурками. Забавные.

– Может лучше эти? Они брутальные, – протягивает она мне другую пару, черного цвета.

Между зубами у нее зажат чупа–чупс, который она нашла в бардачке моей машины. Привет от моей бывшей. Та думала, что сосать конфету – это очень эротично. На самом деле, она постоянно стучала по ней зубами и с жутким хрустом грызла, от чего, под конец наших отношений, я начал боялся подпускать ее к своему члену.

– Брутальные? – я смотрю на них, и давлю приступ смеха. На нас итак уже продавцы косятся как на ненормальных, – Ролики?

– Ну да. И подойдут к твоему костюму. Кстати, у тебя есть вообще другая одежда? Или ты родился в рубашке и галстуке? – Дана говорит это, вытащив чупа–чупс и тряся им, как волшебной палочкой.

Вот у нее это выходит очень даже… Волнующе.

– Есть, конечно. Нужно будет заехать переодеться.

– Ну, так что? Эти с красными шнурками, – она показывает конфетой на то чудо, что у меня на ногах, – Или брутальные? – трясет черными роликами.

– Эти удобнее, – я шевелю пальцами, и они упираются в мягкую подкладку.

– Заметано.

Она берет коробку и идет на кассу. Там она берет серые перчатки и тоже отдает их продавцу. Я снимаю ролики, влезаю в свои туфли и смотрю краем глаза, как она расплачивается. Когда все готово, я подхожу к продавцу, и он заворачивает мои новые, и первые за всю жизнь, ролики в коробку, кладет ее в пакет и улыбается.

Мы выходим из магазина и идем по торговому центру. Дана шагает немного впереди, я догоняю ее.

– Сколько я тебе должен?

– Что? – она удивленно округляет глаза.

– За ролики. Ты расплатилась, – я киваю на пакет в ее руке.

– Нисколько. Это подарок, – она пожимает плечами и улыбается с чупа-чупсом во рту.

Да что, же это такое… Успокойся, извращенец!

– Подарок? – я останавливаюсь.

– Да, подарок. А что в том такого?

– Нет, ничего, – я качаю головой. Мне никогда не дарили подарков девушки, – Стой. Помнишь ты взяла с меня обещание положить продукты в пищевой банк? Ну, в корзину, для бедных?

– Да, помню. Ты его выполнил?

– Еще нет. Но сейчас выполню. Пошли, – я беру ее за руку и веду в сторону продуктового магазина, – Заодно поможешь мне выбрать. А то я даже не знаю, как выглядят обычные продукты.

Она смеется, обхватывает ладонью мою руку, и мы идем по магазину, словно влюбленная пара.

Приятное ощущение.

Она берет корзину у входа, и мы идем в отдел выпечки. Дана выбирает булку и хлеб, пару буханок. Потом мы идем к крупам, и набираем гречку и овсянку. В молочном отделе берем несколько пачек творога и две пачки яиц.

Я расплачиваюсь, получилось чуть больше пятнадцати евро. Разгружаем покупки в большую корзину у стойки информации. И идем на парковку.

– Уложился в сумму? – спрашивает Дана, продолжая сосать конфету.

Беспокойное дерганье в штанах заставляет меня нахмуриться.

– Немного больше вышло.

– Кто–то сможет питаться этим недели две.

– Ты серьезно? – я останавливаюсь как вкопанный посреди парковки.

– Да. А что тебя удивляет?

– Но мы же ничего особенного не купили…

– Еда – это еда, Эрик. Белки, жиры и углеводы. Поверь, пачка риса или буханка хлеба порадует голодного не меньше, чем устрицы или сыр с плесенью.

Очередное открытие.

Я хоть раз задумывался о том, что я могу просадить за вечер пару сотен евро, а кто–то получает такую зарплату и пытается выжить на эти деньги?

Я хоть раз заботился о ком–то?

Человек, живущий внутри меня, неодобрительно качает головой и укоризненно молчит. Ответ очевиден.

– Ты часто это делаешь? – спрашиваю я, открывая багажник и ставя туда пакет с моим подарком, – Помогаешь другим?

– Стараюсь делать это каждый день. По мелочи, то там, то сям.

– Что тебе это дает?

– Я чувствую себя человеком, – обыденно отвечает она, пожав плечами.

Опять удар под дых.

Как давно я ощущал себя человеком?

И ощущал ли, когда–либо?

– Хочешь повести? – спрашиваю я ее возле водительской двери.

– Неа. Сегодня я ди–джей.

Она садится в машину, а я занимаю свое место.

– У тебя тут наверняка Bluetooth есть?

– Да, должен быть. Поищи, там должна быть кнопка на панели.

– Нашла. Отличненько, – она заговорщицки улыбается и достает мобильник. Что–то щелкает, из колонок доносится звук, – Сконнектила. Заводи, чего уставился?

Я выполняю ее команду и гадаю, какая музыка ей нравится. Дома у меня она пела Ваенгу, но что–то мне подсказывает, что она не любитель попсы. Мы выезжаем с парковки, и направляемся в сторону моего дома. Она нажимает на телефон, и в моей машине играет музыка.

Песня с тяжелыми басами и ударными, на английском, но я легко перевожу слова:

Проживая жизнь не видя перемен

Слишком холодно, чтобы жить; слишком молод, чтобы умирать

Будешь ли ты переступать черту, делая выбор?

Просто выключи разум, это лучший выход

Дана качает головой в такт музыке. Улыбается своей ослепительной улыбкой и подпевает:

Просто иди за мной в джунгли

Бог оставил мои улицы, в самом сердце джунглей

Иди за мной в джунгли

Бог оставил мои улицы, в самом сердце джунглей

Я улыбаюсь, и позволяю этим звукам проникнуть меня. Я слушаю слова, понимаю их смысл.

– Кто это поет? – пытаюсь перекричать музыку.

– Амбассадорз и Джейми Эн Коммонз. Ее написал слепой парень, вложив в текст и музыку свои впечатления от жизни в Нью–Йорке.

– Да, это похоже на него. Особенно звуки, – я киваю, соглашаясь.

Нью–Йорк действительно такой: резкий, шумный, местами даже жестокий. Слушая эту песню, я как–будто заново очутился в этом огромном, но холодном городе. Я чувствовал себя там одиноко, поэтому вернулся после практики обратно в Эстонию, несмотря на то, что в Америке было больше возможностей. Наверное, это единственный мой безумный поступок в жизни.

– Крутой трек, – добавляю я.

Я потерял голову в городе огней

Бродя по закоулкам и неоновому свету

Когда я слышу гром, я чувствую дождь

Это – одно и то же самое для меня, только с разным названием

Я еду, быстро еду, выжимая максимум из Артеги. Не обращая внимания на сигналящие машины, я в буквальном смысле врываюсь в центр города, и проезжаю один из светофоров на красный. Нарушил? Сейчас мне плевать. В голове только звуки электрогитары и барабанов, а еще слова:

Просто иди за мной в джунгли

Бог оставил мои улицы, в самом сердце джунглей

Дана смеется, громко смеется и визжит, когда я резко вхожу в поворот на Нарвское шоссе. Она открывает окно на полную, поток прохладного воздуха врывается в салон машины, подхватывая ее волосы и кружа их. Она высовывает руку в окно и продолжает петь:

Просто иди за мной в джунгли

Бог оставил мои улицы, в самом сердце джунглей

Просто иди за мной

ГЛАВА 9

– Я чувствую себя идиотом, Дана – пробурчал я, вставая на ноги.

Я переоделся в серые треники и футболку, потом мы спустились вниз на улицу, перешли дорогу, и я вот стою здесь. Стою посреди беговой дорожки в серых роликах с красными шнурками и в серых перчатках без пальцев.

– Ты справишься. Я в тебя верю, – она прыснула и прикрыла рот рукой, – Прости, я не смеюсь. Не смеюсь. Давай, переставляй уже ноги. Я тебя поймаю.

Она тянет ко мне руки, и я делаю глубокий вдох. Потом выдох.

Снова вдох.

Я скольжу по асфальту, и немного проезжаю вперед.

– Отлично, но у тебя две ноги, не забывай об этом, – говорит Дана.

– Не издевайся, я никогда этого не делал.

Переставляю вторую ногу и снова проезжаю. Она отодвигается немного назад. Едет спиной вперед. Блин, я влип по–полной.

– Давай, ты же мечтаешь меня потискать. А ты не сможешь этого сделать, если будешь стоять на месте как истукан.

Помоги мне Боже.

Я делаю еще одно движение, потом еще. Я еду вперед.

– Получается! У тебя получается, – радостно пищит она, и я поднимаю глаза.

Я делаю еще шаг, и еще. Она отъезжает назад. Я смотрю на нее и снова двигаюсь, приближаясь. Я почти ухватил ее за руку. Еще немного.

Я хватаюсь за протянутую ладонь, и налетаю на нее. Каким–то чудом она устояла на месте, и я обрел равновесие. Мы стоим в обнимку в дурацких роликах посреди дороги. Она очень приятно пахнет.

– Это очень трудно, – говорю я, уставившись глазами в ее макушку, и переводя дыхание.

Она такая крошечная. До знакомства с ней я встречался в основном с моделями, а они все были примерно одного со мной роста. Стоять вот так и опускать голову, чтобы посмотреть на лицо спутницы – это странно для меня. Но приятно.

– И очень полезно. Я буквально слышу, как ты скрипишь. Ты вообще спортом занимаешься? – Дана качает головой и хмурится.

– Бегаю два раза в неделю, - буркнул я.

– Хреново бегаешь, хочу я заметить. Давай, у тебя на обучение есть пять минут. Я же не могу с тобой вечно возиться. Мне надо заниматься своей задницей, иначе она обвиснет и превратится в желе, – при этом она звонко шлепает себя по заду.

Что ты со мной делаешь?

– У тебя симпатичная задница, – пыхчу я, неловко переставляя ноги, и держась за нее.

Прям как Бэмби.

– Именно благодаря этим штукам, – она показывает пальцем на свои ролики. Они розовые.

Это так мило.

Она выскальзывает из моих рук, и отъезжает назад, потом разворачивается по кругу и останавливается.

– В общем, ты – как хочешь, а я занимаюсь спортом. Либо догоняй, либо признай, что ты дряхлая развалина. Догонишь – получишь приз.

Подмигнула и исчезла.

Женщины.

Ладно, Эрик, соберись. Это всего лишь треклятые ролики. Ты взрослый мужик, чего тебе стоит научиться кататься и держать равновесие?

Я медленно скольжу сначала правой, потом левой ногой. Еду вперед. Снова скольжу. Снова вперед.

Колени держать согнутыми. Я смогу, у меня получится.

Я еду.

Я еду по дорожке, немного медленно, но у меня получается.

Осваиваю движения, переставляю ноги, скольжу. Еду. Вижу ее силуэт вдали. Она летит, раскинув руки.

Догонишь – получишь приз.

Я догоняю ее, неловко объезжаю и кричу:

– Где мой приз?

Она проезжает мимо спиной вперед и щурится.

– А ты разве догнал?

Разворачивается и уезжает.

Я набираю скорость и пытаюсь ее нагнать. Она мчится так быстро, как ветер. Она двигается грациозно и красиво. И у нее офигенная задница. Я вижу, как мышцы напрягаются от каждого движения, и это так непередаваемо красиво. Ее движения немного странные, не симметричные. Я заметил это, когда она шла впереди меня в магазине. Но ее это не портит, а, напротив, передает походке неповторимый вид.

Я еду по дорожке, и ветер дует мне в лицо. Я смотрю вперед, она снова раскинула руки. Я улыбаюсь и делаю то же самое.

И я лечу. Я чувствую, что я лечу.

Мне хочется крикнуть об этом. Я хочу кричать всему миру, что я умею летать.

Я догоняю Дану, она едет рядом.

– Устал?

– Немного. В ногах непонятное ощущение. Вроде бы было больно, но теперь прошло

– Ступни привыкают. Я первое время всегда чувствовала боль, но минут через пятнадцать она проходит.

Мы едем рядом, не слишком близко, но и не слишком далеко, чтобы хорошо слышать друг друга.

– Давно катаешься? – спрашиваю я.

– Несколько лет.

– Падала? – я улыбаюсь.

– Миллион раз. Когда в первый раз встала на ролики, упала пять раз. Разодрала коленку и ободрала ладони.

– Поэтому ты в длинных штанах и печатках? – киваю головой на ее черные беговые лосины.

– Да, – натянуто говорит она, – Поэтому.

– Понятно.

– Как получилось, что ты прожил почти сорок лет, и ни разу не катался на роликах и не смотрел футбол?

– Не знаю. Наверное, я зануда.

– Ты не зануда, – она поднимает брови, – Кто тебе такое сказал?

– Никто, это только мое умозаключение после знакомства с тобой, – я улыбнулся, – Ты, правда, не считаешь меня занудой?

– Нет. Я вообще не считаю людей занудами. Не люблю вешать ярлыки.

– Разве тебе никогда не было скучно с кем–нибудь?

– Неа. Я стараюсь расшевелить людей.

– Как меня?

– Ага.

И у тебя получилось.

– Чем займемся после? – спрашиваю я с надеждой.

– Сегодня футбол, Эрик, - Дана с укором смотрит на меня, словно я маленький ребенок.

– О, я не знал.

– В шесть играет Алжир с Бельгией. В девять Аргентина с кем–то. В полночь будет матч Италии с Кореей, - говорит она, переводя взгляд на залив.

– Ты все их будешь смотреть?

– Нет, только Аргентину и Италию.

– Тоже любимчики? – я улыбаюсь как подросток.

– Ну да, типа того.

– А если в финале будет играть Бразилия, Аргентина и Италия? За кого будешь болеть?

– За всех сразу. Но больше, наверное, за Бразилию. А ты?

– Ну, я пока кроме Бразилии никого не видел.

– Можно посмотреть сегодня матчи, – тихо произносит она, так, что я чуть не прослушал.

– Вместе?

– Ну да.

– В баре?

– Нет, сегодня у меня выходной. Руся берет мне замену на время чемпионата, иначе я загнусь, – она смеется, – У тебя, или у меня. Но если тебе нравится в баре, то можно пойти и в бар.

– Давай у меня?

– Давай. Ну что, последний круг? Осилишь?

– Постараюсь.

Мы набираем скорость и едем еще один круг. Я выбрасываю все мысли из головы, просто еду, слушаю ветер в моих ушах и наслаждаюсь. Я замечаю, что сегодня красивый солнечный день, достаточно теплый для середины июня, но не слишком жаркий. Деревья распустились, трава зеленая–зеленая. Залив очень спокойный, где–то вдалеке летают чайки.

Я впервые замечаю, что меня окружает. И это красиво.

Я отвожу Дану, и еду домой, чтобы помыться и переодеться. По пути я проезжаю мимо супермаркета. Разворачиваюсь на дороге и заезжаю в магазин. Иду в продуктовый, долго стою перед экзотическими фруктами и разглядываю ананасы с клубникой. Так и не решившись взять стандартный набор соблазнителя, я набираю всякой ерунды: чипсы, нескольких бутылок Боржоми, себе беру пиво, орешки и сухарики. На обратном пути, я иду в мебельный, нахожу кресло мешок и покупаю одно, розового цвета, как ролики Даны.

Я прихожу домой и ставлю это кресло у дивана. Сажусь на него и закидываю ноги на мешок. Гранулы внутри хрустят, и мои ступни утопают в этом необычном наполнителе, обтянутом кожей. Я полностью расслабляюсь, и понимаю, что я впервые чувствую себя уютно в собственном доме.

ГЛАВА 10

– У тебя татуировка, – я киваю на ее запястье, – Что она значит?

Дана замирает на мгновение, а потом осторожно отвечает:

– Важная дата.

Я смотрю на черные римские цифры на ее левом запястье. ХХIII. VIII. MMIX

– Это был хороший день? – спрашиваю я

– Самый лучший, – тихо отвечает она.

Я не спрашиваю, что это за день, просто замолкаю. Я чувствую, что она не хочет об этом говорить.

– А эта? – киваю на правое предплечье. Там действительно надпись на латыни, я смог ее рассмотреть.

– Эту я сделала, когда закончила школу. Здесь написано «Господь – Пастырь мой, я ни в чем не буду нуждаться». 22 псалом.

– Интересно. Ты набожна?

– Не знаю, – она пожимает плечами, – Наверное, нет.

– Но у тебя на руке написан отрывок из псалма? – я хмурюсь.

– Понимаешь, я никогда не ходила в церковь. Вообще, я всегда отрицала церковь, церковные обеты и обряды. Я считаю, что все это пустое и не нужно. Я читала Библию. В ней нет ни слова о том, что человек должен исповедоваться каждое воскресенье или ходить на службы, – она замолкает, и задумывается – Однажды, я спросила свою маму, почему о некрещеных не молятся? Знаешь, что она ответила?

– Что?

– Что Бог не знает не крещеного. Мне кажется это чужим. В Библии сказано, что Господь любит каждого человека. Как он может не знать кого–то, если тот не крещен?

– Да, это было бы странно.

– Я сделала эту татуировку, потому что верила в Бога. Но не верила в церковь.

– Верила? То есть, сейчас не веришь?

– Я не уверена, что он есть, – она вздыхает и делает глоток воды из бутылки, – Посмотри, что творится в мире. Дети голодают, война и разруха. Люди убивают себя этим, – она кивает на бутылку пива в моей руке, – Убивают друг друга. Если бы Бог это видел, он бы стер нас с лица Земли и начал бы все заново. Если бы он был с нами, он бы никогда… – она осекается и замолкает. Качает головой, – В общем. Я не верю в то, что он еще с нами.

– Может быть, он взял отпуск? – шучу я, – А когда вернется, наведет порядок?

– Было бы неплохо, – она робко улыбается.

Мы сидим на диване в моей гостиной, и разговариваем ни о чем. Она закинула ноги на кресло–мешок. Когда она его увидела, она долго хохотала.

– Почему розовый?

– Не знаю. Просто захотелось.

– Господи, он смотрится здесь, как слон в посудной лавке.

– Зато оживляет интерьер, – я тоже смеюсь.

– Не то слово.

Я смотрю на нее, на ее темные волосы, собранные нелепым пучком на макушке. В них воткнута моя золотая ручка Паркер. Она всегда была моей любимой. И она отлично сочетается с темными волосами Даны.

Она одета в простые джинсы, небрежно потертые, словно им не один десяток лет. В белую майку, которая не скрывает ее татуировок. Надпись на правом предплечье, на ключице с той же стороны фраза Шекспира «Не знает юность совести упреков» и несколько крошечных птиц, словно улетающих с левого плеча.

– Я всегда мечтал о татуировке, – неожиданно для себя признаюсь я.

– Почему не сделал? – она с интересом смотрит на меня, как будто я мамонт.

– Не знаю, – пожимаю плечами, – Как–то не довелось.

– Что бы ты сделал?

– Не знаю. Может быть, ты посоветуешь, что–то?

– Ну, я тебя не очень хорошо знаю. Я бы сделала какую–нибудь надпись. Чтобы она напоминала тебе что–то важное.

– Сможешь придумать?

– Я? – она вскидывает брови и, вдобавок, складывает губы бантиком.

– Ты.

– Попробую. И ты сделаешь? – Дана чуть прищуривается.

Не верит, что я говорю искренне.

– Да.

– Серьезно?

– Абсолютно, – я улыбаюсь.

– Тогда придумаю, – она тоже улыбается, – Но я пойду с тобой, чтобы ты не струсил.

– Ты думаешь, что я могу струсить? – я смеюсь.

– Ну, когда я заставляла тебя надеть ролики, ты был готов сбежать.

– Нет, это не правда, – я мотаю головой и поджимаю губы.

Трусом я никогда не был.

– Правда. Ты был напуган, как мальчишка. У тебя на лице все было написано, – она смеется, потом замолкает, и хмурится, – Неужели для тебя так страшно открывать вид делать что–то новое?

– Я не хотел сбежать. Я просто боялся ударить в грязь лицом. В прямом смысле.

– Боялся упасть?

– Ага.

– Но почему? Ты боишься боли?

– Нет. Я боюсь падать.

Дана пожимает плечами, и хмурится еще сильнее. На ее лбу появляется тонкая морщинка. Забавная.

– Падать не страшно, Эрик. Страшно терять что–то, чем ты дорожишь больше жизни.

– Ты так говоришь, как будто знаешь, что это такое.

– Знаю.

– Да, твои родители, – я осекаюсь, – Я забыл.

Как я мог забыть?

– Мои родители… Ну, это было ожидаемо. Мама долго болела, а отчим слишком сильно ее любил. Я не была удивлена, когда он заболел следом, и ушел за ней. Я была к этому готова.

– Но все равно это больно – терять близких.

– Наверное. Я уже не чувствую боли. Просто живу дальше.

– Ты странная, тебе говорили об этом?

– Да, миллион раз, – она наконец–то улыбается.

– Жаль, хотелось быть оригинальным, – я смеюсь и смотрю на часы. Почти полночь. – Скоро начнется.

– Включай звук.

Я нажимаю кнопку на пульте, и телевизор начинает разговаривать.

Да, мы сидели с включенным телевизором, но с выключенным звуком. Я никогда раньше так не делал. Дана сказала, что нет смысла слушать рекламу или маловажную информацию. Какой толк, если я буду знать, что Олвейс не протекают или Чаппи – лучший корм для собак? Я согласился, выключил звук и даже не обращал внимания на телевизор.

Мы посмотрели одну игру, и я начал втягиваться в процесс. Было что–то интересное в том, как мужики бегают по полю за мячом, честно. Я искренне кричал «Гол! » и расстраивался, если мяч пролетал мимо ворот. Это было здорово. Я никогда не думал, что смогу так просто сидеть на своем диване и смотреть футбол. Я никогда этого не делал.

На экране мелькает логотип чемпионата, проходят кадры предыдущих игр. Комментатор говорит стандартную речь, я смотрю на игроков и расслабляюсь.

Игра начинается. Очень быстро заканчивается первый тайм, в ничью с нулевым счетом. Мы синхронно двигаемся на диване, то приподнимаясь в особо острые моменты, то в разочаровании падая на него. Мы почти не говорим. Просто смотрим игру.

Я невольно смеюсь, когда она бранит корейцев, если те подбираются к воротам. Я смеюсь, потому что она закрывает глаза руками, когда в ворота Италии летит мяч и чуть ли не плачет. Второй тайм закончился со счетом 2–1 в пользу Италии. Дана говорит, что это не удивительно, хотя у корейцев неплохая команда. Мне понравились итальянцы. Макаронники неплохо играют.

Она собрала пустую посуду и поднесла ее к раковине. Включила воду и сполоснула тарелки, поставив их на кухонный стол. Я наблюдал за ней сидя на диване. Наблюдал, как она двигается, осторожно держит дорогой хрусталь, словно боится, что я расстроюсь, если он разобьется.

К черту все!

Я встаю, и подхожу к ней сзади. Она оборачивается. Я смотрю в ее глаза странного цвета и хриплым голосом произношу:

– Можно я тебя поцелую?

Она осторожно кивает, и я прикасаюсь к ней губами. Легонько, как будто боюсь, что она исчезнет в моих руках. Как будто она сделана из дождя.

Она пахнет дождем.

Я целую ее так, как будто никогда никого в жизни не целовал до этого. Осторожно, изучая каждый миллиметр ее губ. Она отвечает на мой поцелуй и обвивает мою шею руками. Я хочу прикоснуться к ней, хочу поцеловать каждый сантиметр ее тела. Я отодвигаю лямку ее майки и поочередно целую каждую из семи птиц на ее плече. Кожа у нее светлая, цвета слоновой кости. Я подбираюсь к белой шее, и вдыхаю ее аромат. Она не говорит ни слова. Просто прижимается ко мне всем телом и позволяет себя целовать.

Я не заметил, как мои руки гладят ее по плечам, спускаясь ниже. Как я провожу ладонями по ее спине, и она вздрагивает. Как я опускаю руки ей на талию и осторожно тяну за край майки.

Она отстраняется, кладет горячие ладони на мои руки и тихо говорит:

– Стой. Я… Я не могу.

В ее глазах я вижу слезы, и меня это пугает. Она медленно ведет нашими рукам вверх, приподнимая майку и оголяя живот.

В следующую секунду весь мой мир перевернулся, встал с ног на голову и взорвался на миллион маленьких кусочков.

Весь ее живот покрывают языки пламени. Яркие, красно–оранжевые, разной толщины и ширины. Они пляшут по ее животу, такие реалистичные, что на долю секунду мне показалось, что она горит. Я моргнул, пригляделся и смог рассмотреть то, что под ними.

А под ними были шрамы. Глубокие рубцы, настолько глубоко вросшие в кожу, что было не разобрать, где они начинаются, и где заканчиваются. На животе не было ни сантиметра целой, невредимой кожи, все было покрыто сплошным огромным шрамом.

Словно ее кожа расплавилась, растеклась, а потом ее перемешали и прилепили обратно одним махом.

– Я сделала ее, чтобы хоть что–то почувствовать. Я ничего не чувствую от пояса до колен. Я хотела помнить хоть что–то, поэтому сделала огонь. Он напоминает мне, как я горела заживо, и что я могла чувствовать ту адскую боль.

Я веду рукой по шрамам и опускаюсь на колени. Расстегиваю пуговицу и молнию на ее джинсах и осторожно спускаю их ниже, как будто я могу причинить ей боль. Она меня не останавливает, просто оцепенела, словно статуя.

Я должен увидеть.

Шрамы заканчиваются на середине тазовых косточек, которые все называют «крыльями любви». Они просто обрываются куском кожи, который немного не соответствует по цвету. Я вижу швы, где была пришита эта кожа. Я не дышу.

– Они сделали все, что смогли. Пересадили кусок чьей–то кожи мне на бедра. Ожоги на животе были меньшей степени, и они посчитали, что заживет.

Я замечаю, что ее крылья любви немного асимметричны. Одно выше другого.

– Они собрали меня по кусочкам. В буквальном смысле, – тихо говорит она, – Но одного они так и не смогли сделать.