6. ЗАВЕТНЫЙ ЧАС

Устина шла по длинному гулкому коридору в сопровождении двух генералов. Ей было здесь явно неуютно. Она напряженно поглядывала на красные огоньки, размеренно мигающие над массивными железными дверями. Время от времени им встречались солдаты, застывшие, словно восковые фигуры. Арсеньев о чем-то спросил Устину, но она, похоже, его даже не услышала. Еще один поворот - и они остановились у большой двери с сенсорным замком. Выполнив необходимые процедуры, Терехов приоткрыл дверь и пригласил Устину внутрь.

В дверях их уже встречал профессор Погодин. По-английски вежливо поздоровавшись, он предложил всем подойти к камере, в которой хранился витязь. Взволнованно взглянув внутрь полутемной комнаты, Устина вдруг всплеснула руками и громко взмолилась: «Да что же вы с ним делаете-то, ироды?! » С лица Погодина в один миг слетела вся его ученая спесь. Перепуганный не на шутку, он робко спросил, что не так? Несколько секунд Устина стояла в оцепенении, и лишь потом тихо ответила: «Оставьте нас на полчаса... »

Мужчины, растерянно переглянувшись, поспешно покинули комнату, аккуратно прикрыв за собой дверь. Звуки их шагов отдавались звенящим эхом, затихая где-то в дальнем конце коридора. В наступившей тишине только монотонно гудели электрические приборы.

Устина медленно подошла к витязю и, плавно опустившись на колени, обняла его ложе. Она глядела на витязя, но не могла ничего видеть: по лицу ее текли крупные слезы, застилавшие пеленой глаза. И все же он был рядом. И миг рядом с ним превратился для нее в целую вечность. Прикрыв глаза, она подняла голову, будто подставляя лицо Солнцу. Казалось, что она чуть слышно пела какую-то очень старинную песню. Не было уже ни стен, ни холодных огней искусственного света. Время и пространство в почтении отступили перед этой простой женщиной. Они знали: так нужно, и терпеливо ждали...

Тишину вечности неожиданно прервал скрип железной двери. В комнату нерешительно заглянул Погодин. Вслед за ним осторожно подошли Терехов и Арсеньев. Устина стояла посреди комнаты, сложив перед собой руки. Взгляд ее был спокоен и полон решимости. Она подошла к Погодину и попросила его записать, что необходимо для ухода за витязем.

С первых слов стало понятно, что менять придется всё. Поселить витязя Устина велела в сосновом срубе, вдали от цивилизованного мира. Сама нарисовала план дома и указала место на карте. На вопрос: «Почему именно там и именно так? » она отвечала, что такова воля витязя. И добавила, что в зоне его пребывания - никакой техники и никакого электричества, поскольку все это подавляет сознание.

- В каком радиусе должна быть зона? - поинтересовался Терехов.

- Я в километрах не сильно понимаю: я вам на карте нарисую, - ответила Устина.

- А как насчет ухода? - осторожно спросил Погодин, - Компрессы, стимуляторы, питательные среды?

- Это всё не годится, - кивнула Устина в сторону дорогого и сложного оборудования, окружавшего витязя. - Я тут кое-что с собой привезла. На первый случай. А вы помогите впрок запастись.

- Где и что надо собирать? - вступил в разговор Арсеньев.

- Из разных мест придется брать. Вы мне карту побольше дайте, я покажу.

Карту нашли в одной из соседних комнат. Выяснилось, что прокатиться придется чуть ли не по всей России. Там растут одни травы, там - другие. Здесь - минералы, обладающие особыми свойствами, а тут - лучшие семена для рассады.

- Да, богатая география получается! - почесал затылок Арсеньев. - Для таких дистанций вертолет выделять надо...

- Ну так выделяй, коли надобно, - спокойно ответила Устина.

- А может, мы пока что-нибудь здесь, в городе, закупим? Время хоть сэкономим... - осторожно спросил Погодин.

- Бестолковое тут всё у вас. А природа живая мудра: она во всем подсоби́ т, ни в чем не откажет. И накормит, и согреет, и от бед сохранит. Была бы душа светла да сердце открыто...