Умереть, чтобы выжить 5 страница

Глава 16.

Всё было почти так же, как и тогда… Отличие состояло в том, что на этот раз Гермиона жила и трансгрессировала с места на место не с Гарри и Роном, а с Северусом и искала не крестражи, а самого Гарри. Ещё до того, как они со Снейпом покинули поместье Малфоев, Гермиона слышала, как Пожиратели перешёптывались, пытаясь хоть что-то узнать о «деле» Тёмного Лорда. Он улетел, но обещал вернуться. Да, определённо на этот раз события развивались гораздо стремительнее и практически по-другому. Неужели судьба не предопределена?
Вообще-то Гермиона не представляла себе, где именно сейчас могли находиться Гарри и Рон. Она собиралась побывать во всех местах, в которых они с Гарри (и Роном) побывали в «прошлый раз». Разумеется, в тех местах, о которых она помнила. Снейп сказал, что почувствует защитную магию, окружающую парней, а значит, задача значительно упрощалась. Но всё равно, это было как искать инфузорию в реке без микроскопа. Они трансгрессировали, практически по методу тыка. Снейп почти всё время был зол и раздражителен. За две недели ему уже порядком надоело скакать с места на место, словно обезумевшему кенгуру. Но Гермиона упрямо двигалась к цели. У Гарри было большое преимущество – мантия-невидимка, но Гермиона старалась не говорить об этом вслух, чтобы не злить Снейпа ещё больше.
Они посетили Годрикову Лощину и после этого несколько дней почти не разговаривали. Гермиона деликатно оставила Северуса одного на могиле Лили и Джеймса. Что он там делал, она не знала, но вернулся он через четверть часа с совершенно непроницаемым выражением лица. Снейп молчал, а Гермиона не пыталась завести разговор. В конце концов, это его любовь, его боль и лезть в душу было не слишком тактично.

***
Северус и Гермиона сидели у входа в палатку, вглядываясь в сгущающиеся сумерки. Вокруг был редкий лес. Каждый из них думал о своём, но мысли обоих были одинаково безрадостными. Гермиона приготовила горячий шоколад для себя и чёрный кофе для Снейпа. Тот молча принял кружку и, не поблагодарив, продолжал смотреть в никуда.
- И где могут быть эти двое? – рассеянно спросила Гермиона у самой себя. Она перебирала в памяти все возможные места.
- Трое, - меланхолично поправил её Снейп.
- Что?
- Трое. Мисс Уизли тоже не вернулась в школу. Думаю, она с ними.
- Джинни?! – Гермиона потрясённо замолчала. Да, конечно, со свадьбы они сбежали вместе, но… - Но как? Гарри не мог взять её с собой. Просто не мог. И Рон тоже. Ей же нельзя колдовать, она ещё несовершеннолетняя!
- Значит, она не колдует, - заключил Снейп.
- Нет, Гарри не мог… Он бы так не поступил.
- Да откуда тебе знать, что он мог, а чего он не мог?! – разозлился Северус.
- Да потому что он любит Джинни, и никогда бы не подверг её опасности! А Рон просто идиот, раз позволил ему это…
- Вот с этим спорить не буду.
Гермиона вскочила и зашла в палатку. Эта палатка была намного хуже той, в которой она жила с Гарри и Роном в «прошлый раз». Кроватей не было. Они со Снейпом просто спали на полу, из-за чего по утрам мыщцы и кости болели, как после дозы Круцио. Из всей мебели были только небольшой стол, пара стульев и кухонная утварь. Гермиона улеглась и накрылась тонким одеялом. Она злилась на них на всех: на Снейпа, на Гарри, на Рона, на Лили, которая даже после смерти продолжала вносить раздор между людьми, сеять вражду и причинять боль. А вот на Джинни Гермиона не злилась. Она её понимала. Очень даже хорошо.
- Дуешься? – прервал Снейп её размышления. – Ну, дуйся, дуйся. Только смотри не лопни. Деточка.
- Почему ты всегда говоришь одни гадости? Издеваешься, кричишь на меня? Я, между прочим, не железная! А ты выплёскиваешь свой негатив на меня. Если так пойдёт и дальше, не удивлюсь, если ты попытаешься меня ударить. Только учти, палочка у меня всегда наготове.
- Что за безумные мысли? – поинтересовался Снейп. – Я бы в жизни никогда тебя не ударил. Настоящий мужчина никогда не поднимет руку на женщину, будь она трижды ведьмой или магглой. Ты меня плохо знаешь. Но зато теперь я знаю твоё мнение обо мне.
Снейп тоже улёгся. Гермиона лежала к нему спиной. Они всегда так спали: в противоположных концах палатки. Северус с левого бока, Гермиона с правого.
- Прости, - наконец сказала Гермиона, - Конечно же, ничего подобного я о тебе не думаю. Да и злилась я не столько на тебя, сколько на Гарри с Роном. Я волнуюсь за них. Они сами в опасности, а тут ещё и Джинни… Я знаю, как тебе тяжело. Понимаю, что ты чувствуешь, побывав на могиле Лили.
- Вот как?
- Да.
Снейп ничего не ответил. Лили уже давно не занимала его мысли. А, побывав на её могиле впервые за столько лет, он позволил воспоминаниям завладеть собой. И молчал он вовсе не потому, что его мучила вина, боль или любовь к Лили. Снейп думал об этой девчонке, которая изменила не только цвет волос, но и изменилась сама. Притом, не в лучшую сторону. Он надеялся, что если будет груб и холоден с ней, ограничит общение до минимума, отгородится от неё, то жить вместе станет проще, и чувства, терзающие его душу, наконец, уйдут. Но этого не происходило. Вдобавок ко всему, его стала мучить вина за то, что он незаслуженно обижал Гермиону, рявкал на неё, когда она пыталась ответить или элементарно защититься. Гермиона переживала, и он замечал её встревоженные взгляды, которые она бросала на него. Но теперь Снейп понял, что влечение – это меньшее из зол. Он знал, что уже не может без этой девчонки. Она необходима ему как воздух. Она вошла в его жизнь и осветила её, вернула радость, тепло и надежду. Она заставила его жить настоящим. Прошлое осталось в прошлом и больше не мучило его. Снейп сам не знал, как ей удалось проникнуть в его душу и сердце, навести порядок, выкинуть весь старый хлам и воцариться там. Он понял, что можно любить не только образ, созданный в воображении, а настоящего человека со всеми его достоинствами и недостатками. Он был молод и ослеплён Лили, ослеплён любовью к ней. Гермиона открыла ему глаза и показала, что Лили была совсем не такой, какой видел и представлял её Северус. Он любил ту Лили, которую придумал себе сам. Но это была иллюзия, он видел в Лили только то, что хотел видеть. И поплатился за это.
Снейп незаметно наблюдал за Гермионой. Однажды она варила на обед какое-то зелье, которое назвала супом, и Снейп понял, что джинсы могут не только скрывать, но и подчёркивать достоинства её фигуры. Гермиона тогда наклонилась над котлом, и сердце Северуса пустилось в галоп. До чего же у неё аккуратный аппетитный задик! Гермиона отставила ногу назад, демонстрируя розовую пятку и похлопывая себя по бедру ладошкой. Снейп подумал тогда, до чего же она ещё юная, полная девичьего очарования и свежести. И как он тогда в ванной посмел прикоснуться к этому чуду?! Но мысли и воспоминания об обнажённой Гермионе преследовали его днём и ночью, выводя из равновесия.
Но русоволосая Гермиона не нуждалась в заботе и защите. Она со всем справлялась сама, всегда была собрана, мобилизована, сосредоточена. Гермиона стала резче, жёстче. Она могла спокойно смотреть, как убивают других, но при этом не стала убийцей сама, сохранила верность друзьям, любила их и оберегала, как могла.
Иногда Гермиона спала днём, положив голову Северусу на колени. Даже во сне она продолжала тревожно хмуриться. Пока она спала, Снейп рассеяно поглаживал её волосы и думал, думал, думал… Однажды она проснулась и спросила, о чём он размышляет.
- Ты читала «Божественную комедию» Данте? - спросил тогда Снейп.
Гермиона ответила, что читала. Ну, разумеется!
- Ты помнишь, для кого Данте отвёл девятый круг Ада?
Гермиона помнила, но промолчала.
- Для предателей, - безжалостно сказал Северус.
- Значит, мы и там составим друг другу компанию, - ответила ему Гермиона.
Снейп тогда разозлился. Он натворил в этой жизни уже так много, а она только начинала жить. И его компания явно не шла Гермионе на пользу. Когда и если всё это закончится, он убедится, что она в безопасности и жизнь её налажена и устроена, он покинет её. Уйдёт. На покой. На вечный покой.

Глава 17.

Снейп внезапно проснулся, повинуясь инстинкту. Он прислушался, но стояла тишина, нарушаемая лишь обычными ночными звуками: сверчки, пение птиц, шелест листьев на ветру…
«Старею, и инстинкты подводят» - подумал он.
Но инстинкты не подводят никогда, и Снейп в очередной раз убедился в этом, но несколько позже.
Он обнаружил, что Гермиона, обычно спавшая на другой стороне палатки, лежит рядом с ним, положив голову ему на плечо. Гермиона всегда спала в синей мужской рубашке, которую сама же ему и купила. Сейчас эта рубашка задралась почти до груди, а его, Снейпа, рука покоится на девичьей талии. Как они оказались под одним одеялом?! Проклиная свою недостаточную силу воли и говоря самому себе этого не делать, Северус погладил талию девушки, наслаждаясь тёплой и бархатистой кожей. Инстинкт между тем уже не просто предостерегал, а вопил во весь голос. И Снейп понял, что его разбудило, и почему Гермиона оказалась с ним под одним одеялом. В палатке было холодно. Очень холодно. Из носа вырывались лёгкие облачка пара. Снейп резко вскочил. Через несколько секунд Гермиона последовала его примеру.
- Пошли, - шепнул Снейп и вышел из палатки. Гермиона последовала за ним, дрожа и стуча зубами от холода.
- Откуда здесь дементоры? – спросил Северус, вглядываясь в темноту.
- В-вероятно, в-выслеживают с-сб-б-бежавших, - ответила Гермиона. – Он-ни ж-же, в-врод-д-де, н-на н-наш-шей с-ст-тороне.
- Угу. На нашей. Дементоры всегда на своей собственной стороне.
- П-прог-гоним их?
- Да, пожалуй. Такое соседство нам ни к чему. А до утра лучше с места не сниматься. Перестань стучать зубами. Готова? Раз, два, три…
- Экспекто Патронум!
Серебристые пантера и гепард метнулись в разные стороны, окружая дементоров, которых было около десятка. В темноте их считать проблематично. Через минуту дементоры скрылись из вида.
- Ты изменил Патронус? – удивлённо спросила Гермиона. – Когда?
-Недавно, - ответил Снейп, по-прежнему вглядываясь в сплошную черноту ночного леса. – Откуда ты знаешь, что я его изменил?
- Почему именно гепард? Почему не… змея?
- Не знаю. Никогда не любил змей. А гепард сильный, ловкий и быстрый. А ты? Почему ты изменила свой Патронус?
- Откуда ты…
- Прочитал в личном деле. Там есть упоминание о твоей выдре.
- Ну… Страшнее кошки зверя нет.
- Точно, - подтвердил Снейп с усмешкой.
- Может, стоит возобновить дежурство?
- А смысл? Пожиратели на нас не нападут, мракоборцы тоже, потому как заметить нас никто не сможет, а пробить мою защиту и подавно. Я проверю чары, а ты иди спи.
Гермиона погладила его по плечу и зашла в палатку.

***
Когда Снейп зашёл в темноту палатки, Гермиона лежала на своём обычном месте.
- Всё в порядке? – спросила она, не поднимая головы.
- Да.
Северус лёг, но сна уже не было ни в одном глазу. Он вспомнил их Патронусы. Забавное совпадение. Но всего лишь совпадение. Он услышал шорох одеяла и понял, что Гермиона опять подбирается к нему. Сердце тут же бешено забилось.
- Если ты не возражаешь, - сказала Гермиона. – Просто, когда ты рядом, не так одиноко.
Снейп мысленно обозвал себя идиотом. Ну, конечно, ей одиноко! А он, старый садист, ещё рявкал на неё и сторонился. Он-то привык к одиночеству. Северус повернулся на бок и обнял девушку. Она тоже обняла его одной рукой. Снейп подумал, что она наверняка почувствует, как колотится его сердце. Он откинул с лица девушки прядь волос.
- Всё-таки каштановые волосы шли тебе больше.
Гермиона тихо засмеялась, и Северус почувствовал её дыхание на своей коже. Она легко коснулась губами его подбородка, потом так же легко поцеловала его губы, совсем как тогда, когда Снейп спал, после наказания Волдеморта.
Гермиона продолжала нежно прикасаться губами к лицу мужчины.
- Прекрати. Не надо, - сказал он, но вместо того, чтобы оттолкнуть девушку, лишь теснее прижал её к себе.
- Почему?
- Ты не знаешь… что делаешь.
- Поцелуй меня. Северус, поцелуй…
И он поцеловал. Гермиона с наслаждением проникла языком Северусу в рот. Он же целовал её сдержанно и целомудренно, стараясь контролировать себя и свои чувства. Неожиданно ему вспомнилась картина, увиденная им в сознании Гермионы, когда он учил её окклюменции: Гермиона и Виктор Крам обнимаются и целуются в тёмном коридоре Хогвартса. Снейп прервал поцелуй и отодвинулся от девушки.
- Что? Что не так? Я тебе совсем не нравлюсь? Тебе противно?
Ну что ей на это ответить? Снейп набросился на её рот, на этот раз не сдерживая чувств. Он терзал её губы и язык, умирая от желания, он сжимал её упругое бедро, оставляя красные следы на коже. Гермиона уже откровенно стонала. Она отстранилась, села и начала расстёгивать длинный ряд пуговиц на своей синей мужской рубашке.
- Не делай этого, - почти простонал Снейп. – Не делай. Одумайся, девочка. Не искушай меня…
Гермиона улыбнулась, повела плечами, и рубашка упала на пол. Мужчина зарычал и, схватив девушку в охапку, опрокинул на спину, подмяв под себя. Гермиона прогнулась, стремясь сильнее прижаться напряжёнными сосками к его груди. Северус усмехнулся и отодвинулся, из-за чего Гермиона разочарованно застонала. Он медленно провёл пальцами по её шее, плечам, накрыл ладонями её грудь, поглаживая восхитительно нежную кожу. Северус сжал пальцами соски девушки, наблюдая за её реакцией. Он целовал плоский упругий девичий животик, выводя языком узоры и линии на коже. Когда один из её сосков оказался у Снейпа во рту, Гермиона не выдержала и впилась ногтями в мужские плечи. Северус удобно устроился между девичьих бёдер, мечтая лишь о том, чтобы скорее погрузиться в горячие влажные глубины её тела.
- Останови меня. Оттолкни же меня! Оттолкни!
Но Гермиона лишь сильнее обняла его за плечи и подвигала бёдрами, принимая более удобное положение.
- Потом ты будешь жалеть об этом. Ты возненавидишь меня за то, что я сделал.
- Никогда, - прошептала она. - Как ты не понимаешь, я люблю тебя, Северус. Я тебя люблю.
Это стало последней каплей. Северус со стоном подался вперёд и стал медленно, но сильно входить в Гермиону, раздвигая упругие складки. И тут оба почувствовали что-то похожее на разрыв ткани. Появилась жидкость, не имеющая отношения к страсти. Северус увидел, как гримаса боли исказила лицо Гермионы, как напряглось её тело, как она задержала дыхание, переживая острую, обжигающую боль, но остановиться уже не мог.
- Моя девочка… Моя сладкая малышка, - шептал Северус, продолжая двигаться внутри неё.
Боль постепенно утихла и на смену ей пришла горячая волна удовольствия.
- Северус… не останавливайся… только… не останавливайся…
Снейп продолжал скользить в ней, Гермиона шептала и выкрикивала его имя, пока экстаз взрывной волной не накрыл их обоих.

…Северус осторожно покинул тело Гермионы и лёг лицом вниз, пытаясь восстановить дыхание и сердцебиение. Сейчас он не мог посмотреть ей в глаза. Он не знал, сколько времени так пролежал.
- Северус, это был оргазм?
Снейп, наконец, поднял голову и взглягул ей в лицо. Русые волосы Гермионы потемнели от пота и прилипли ко лбу. Исцелованные губы были яркими и припухшими.
- Это был маразм, - ответил он. – Как я мог…
Снейп осёкся, потому что, скользнув взглядом по телу девушки, он увидел, что внутренняя сторона её бёдер в крови. Он опустил взгляд и увидел на себе её кровь.
- Проклятье! Чёрт! Что я наделал?!
Он вскочил и принялся одеваться.
- Северус! Что происходит? Куда ты? Ты хочешь бросить меня теперь?
Снейп уже натянул джинсы, стоя к ней спиной.
- Северус, я люблю тебя.
Голос Гермионы раздался у самого его уха, и Снейп резко обернулся. Гермиона, совершенно обнажённая, стояла возле него и пыталась что-то прочесть в его глазах.
- Ты сама не понимаешь, что говоришь, - сказал Снейп и застегнул «молнию» на джинсах. – А я никогда не прощу себе того, что сделал с тобой.
- Сделал? Но ведь это было… прекрасно… Если тебе от этого будет легче, считай, что это я тебя союлазнила.
- Считать? – Снейп криво усмехнулся. – Ты не понимаешь. Я должен был… держать себя в руках. Контролировать. Ты ещё так молода. А я старый, жестокий, грубый сукин сын.
- Можешь думать о себе всё, что захочешь. Я люблю тебя таким, какой ты есть. Со всеми твоими комплексами и недостатками. Люблю ещё с тринадцати лет. Только я думала, что ты… что ты никогда не полюбишь никого, кроме Лили.
По щекам Гермионы покатились слёзы, но она не пыталась вытирать их, словно не замечала, что плачет. Взгляд её был прикован к чёрным глазам Северуса. Сколько она уже не плакала? Несколько месяцев? Наверное, с тех самых пор, как Снейп ушёл директорствовать в Хогвартс, оставив её с Пожирателями Смерти.
- Если ты захочешь уйти, я пойму, - продолжала Гермиона. – Ты, наверное, сейчас ненавидишь меня. Я пыталась занять место Лили в твоём сердце, но это, по-видимому, невозможно. Иди. Только не забудь то, что ты мне обещал. Во что бы то ни стало сохрани свою жизнь. Хорошо?
- Да ты с ума соша, - выдохнул Снейп, ошеломлённо слушая её.
Он шагнул к плачущей девушке, заключил её в объятия и завладел её ртом в яростном, горячем поцелуе. Слёзы всё ещё катились из-под опущенных ресниц Гермионы, но теперь это были слёзы облегчения и счастья. Снейп уже целовал её шею, плечи…
- Северус…
- Если ты не замолчишь, то схлопочешь Силенцио и будешь молчать до тех пор, пока не осознаешь, что за бред ты сейсас наговорила.
Гермиона тихо засмеялась. Снейп чувствовал, как её обнажённая грудь прижимается к его коже и понял, что никогда не перестанет желать эту женщину и… любить.
- Северус, ты любишь меня. Любишь…
- Люблю. Ты не предстывляешь, как я тебя люблю…

Глава 18.

Северус и Гермиона завершили свои поиски в конце ноября. Гарри, Рон и Джинни остановились на берегу реки. Двое «предателей» добровольно сдались трём подросткам.
Разговоры и объяснения заняли добрую половину дня. Гермиона соврала, сказав, что стала Пожирательницей по особому заданию Дамблдора. Гарри продолжал недоверчиво посматривать на Снейпа.
- Всё равно, он убийца, Гермиона! – твердил своё Мальчик-Который-Твердолобый-Как-Баран.
- По-моему, ты совсем не слушал, Поттер, - устало сказал Северус.
- Слушал, - буркнул Гарри. – Я тебе верю, Гермиона.
- А мне, значит, нет, - сказал Снейп. – Если мне надо было, здесь бы уже давно была куча Пожирателей во главе с Тёмным Лордом.
- Спасибо, нам и двух Пожирателей вполне достаточно, - сдержанно сказала Джинни.
- Гарри, вы добыли крестраж? – решила прервать дискуссию Гермиона.
- Да, но…
- Умоляю, хватит объяснений и болтовни, - сказал Снейп.
- Вы? Умоляете? – не поверил своим ушам Гарри.
- Северус, ещё чуть-чуть.
- Гермиона, с каких это пор ты с ним на «ты» и называешь его по имени? – вскинулся Рон.
- С тех пор, как ношу это, - раздражённо ответила Гермиона и подняла рукав, демонстрируя Метку.
Все притихли.
- Гарри, давай сюда медальон.
- Откуда ты знаешь, что крестраж – медальон?!
- Не важно, откуда я что знаю, важно, как нам поскорее со всем этим разделаться.
Гермиона достала из бездонного рюкзачка меч Годрика. Гарри протянул Гермионе медальон и, едва её пальцы коснулись металла, как медальон взорвался. Все надолго замолчали, ошеломлённые происшедшим. Гарри немного обожгло лицо, а Гермионе руку, но сильно.
- Я не понимаю… - растерянно произнесла Гермиона и огляделась вокруг. От медальона осталось лишь несколько крошечных золотых кусочков.
- Дай, я посмотрю, что у тебя с рукой, - сказал Снейп.
Гермиона машинально протянула ему руку.
- Надо подумать, - сказала она.

***
- Ну и к чему мы пришли? – спросил Гарри. – Мы так и не поняли, почему медальон взорвался.
- Кажется, я могу это объяснить, - негоромко сказал Северус, поигрывая своими длинными пальцами.
- Ну?!
- Любовь, - сказал он. – Тёмному Лорду явно с ней не везёт. Не учится он на ошибках. Прокололся один раз, теперь другой. Надеюсь, третьего не будет.
- Аминь!
- Как я уже ранее говорил, Тёмный Лорд влюблён в Гермиону.
- Что?!
- Раньше я об этом только подозревал, а теперь убедился. В Тёмном Лорде, не способном любить, зародились какие-то зачатки этого чувства. Возможно, это весьма своеобразная любовь, не такая, к какой мы привыкли… Любовь по-тёмнолордовски, так скажем. Но всё же… Любое проявление любви губительно для его души. Поэтому крестраж не выдержал Гермиониного прикосновения.
- Но, Северус, Лорд же касался меня, и с ним ничего не произошло.
- Гермиона, тебя трогал Вол… Тёмный Лорд?! Феее! – Джинни состроила гримаску отвращения.
- Откуда мне знать, почему ничего не произошло?! Я что, обязан всё знать?! Может, тогда ещё этой любви было недостаточно или это действует только на предметы, а на живую плоть нет. К Поттеру ты сегодня сто раз прикасалась и тоже ничего.
- Подождите-ка… - начал Гарри.
- Хватит! – оборвала всех Гермиона. – Это ничего не меняет! Всем спать!
- Слушаемся и повинуемя, о, госпожа!
- А Мастер Сарказма сейсас у меня получит фирменного грейнджерского пендаля!
- Ой-ой, боюсь-боюсь! Спасите-помогите!
Гарри и Джинни удивлённо переглянулись, не зная, что им думать и стоит ли смеяться.
- Снейп!!! Я, между прочим, к концу трудного дня уже перестаю быть адекватной!!!
- Хорошо-хорошо, всё, - Северус примирительно поднял руки. – Только знай, что я всё предусмотрел и на случай волшебных и маггловских пендалей ношу сковородку в штанах.
- Спереди или сзади?
- Э-э-э… Ладно, твоя взяла. Сдаюсь. По сравнению с разгневанной женщиной фурия в аду просто лёгкий летний ветерок. Мотай на очки, Поттер.

***
Гермиона проснулась от ужасной боли в левом предплечье. Метка горела так, будто по коже проводили ракалённым железом. Гарри, Рон и Джинни спали, а Северус, опять мучимый бессонницей, сидел на улице у входа в палатку. Сжав зубы, чтобы не застонать от боли, Гермиона выбралась наружу. Северусу хватило одного взгляда на белую как полотно Гермиону, чтобы всё понять.
- Я с тобой, - сказал он.
- Нет. Он вызывает меня, - ответила Гермиона, делая ударение на последнем слове. – Всё будет хорошо, - на пару коротких минут Гермиона прижалась губами к губам Северуса. – Я люблю тебя.

***
- Милорд…
- Ты одна? А где Поттер? – с издёвкой поинтересовался Волдеморт.
- Он… Мы ищем его, Повелитель. Мы уже напали на его след, ещё немного и он…
- Мы? – прервал Гермиону Волдеморт. – Ах, да… Ты и Северус…
Гермиона подняла взгляд и встретилась с глазами Волдеморта.
- Что же это за следы такие оставляет Поттер?
- Он трансгрессирует с места на место, милорд. Но долго так продолжаться не может, он попадётся.
- Значит, Поттер почти в наших руках… - медленно произнёс Волдеморт и приблизился к Гермионе, неотрывно глядя ей в лицо.
- Да, милорд. Остались считанные дни или даже часы, и Гарри будет у нас в руках.
- Почему-то я не верю тебе, - всё также медленно сказал Волдеморт, и у Гермионы внутри всё оборвалось. – Ты ведь не осмелишься лгать мне?
- Что вы, милорд, конечно нет.
- Хорошо, - ответил Волдеморт и потрепал Гермиону по щеке как ребёнка. – Ты скучала по мне?
- Разумеется, Повелитель.
Холодная, змеиная усмешка появилась на тонких губах Тёмного Лорда. Он подощёл к Гермионе сзади и убрал её волосы за плечи, обнажив шею.
- Ты предана мне? – прошептал он на ухо девушке.
- Всей душой, Повелитель.
- Ты любишь меня?
- Всем сердцем, милорд, – не моргнув глазом, врала Гермиона.
Длинными, холодными, белыми пальцами Волдеморт сжал плечи девушки и, наклонившись, прижался губами к пульсу на её шее. Гермиона почувствовала, как к горлу подкатывают тошнота и страх.
- Расслабься, - сказал Волдеморт, проведя руками по плечам Гермионы. – Ты привыкнешь ко мне. Раз ты любишь меня, тебе должно быть приятно…
- Конечно, Повелитель.
- Думаю, на короткое время можно забыть о Поттере, - прошептал Волдеморт, проводя губами по уху девушки.
- Это невозможно, Повелитель. Дорога каждая секунда. Нужно действовать, чтобы не потерять след.
- Да, это так, - сказал Волдеморт и повернул Гермиону лицом к себе. – Даю тебе и Северусу ещё двое суток. Не найдёте Поттера… Вам же хуже. Впрочем, у меня есть идея. Поттер сам придёт и упадёт мне в ноги. Мы возьмём в заложники тех, кем он дорожит, а ты скажешь, кто эти люди, ведь ты была лучшей подругой Поттера.
- Да, мой Лорд. Но все, кем Гарри дорожил, умерли, а его друзья находятся вместе с ним.
- Тогда мы захватим Хогвартс и возьмём в заложники всех, кто там будет! – нетерпеливо сказал Волдеморт. – Наш герой прибежит всех спасать!
- Думаю, такие крайние меры не потребуются, Повелитель. В ближайшие часы Гарри будет у ваших ног.
- Что ж… Самоуверенно… Раз так, действуй! Не справишься… - Волдеморт не закончил и растянул губы в улыбке.
- Как скажете, Повелитель.

Глава 19.

Только выбравшись из поместья Малфоев, Гермиона поняла, что находится на грани. Её трясло и мутило. Собравшись с силами, она трансгрессировла к месту стоянки и услышала:
- Ну, наконец-то!
Гарри снял защитные чары, Гермиона зашла в палатку и обессиленно опустилась на стул. Оглядевшись, она увидела лишь Гарри, Рона и Джинни.
- Где Северус?!
- Мы не знаем, - ответила за всех Джинни. – Он просто молча ушёл…
- Чёрт!!! Вот идиот!
- Вот, значит, как? – сказал Снейп, заходя в палатку. – А вам, Поттер, следует освежить память. Вас сейчас любой грибник может увидеть. И войти мог не я, а кто-нибудь похуже.
- Куда уж хуже, - пробормотал Рон.
- Я забыл! – хлопнул себя ладонью по лбу Гарри. – Забыл про чары, когда Гермиона трансгрессировала. Я сейчас, - Гарри метнулся к выходу из палатки.
- Не утруждайте себя, Поттер. Я уже всё восстановил. Ваша оплошность…
- Северус, где ты был?! Почему никому ничего не сказал? – накинулась на него Гермиона.
- По-моему, сейчас важнее услышать другое, - ответил Снейп.
Гермиона пересказала свой разговор с Волдемортом. Наступило долгое молчание. Каждый обдумывал то, что услышал.
- Это ещё не всё, - нарушила тягостную тишину Гермиона. – Думаю, Тёмный Лорд… Он что-то… Он сегодня…
- Выражайся яснее! – потребовал Снейп.
- Он прикасался ко мне, обнимал, целовал в шею, - выпалила на одном дыхании Гермиона. – и… Я не знаю, как мне удалось отвертеться от… от…
- Господи! – выдохнула Джинни.
Гарри и Рон смотрели на Гермиону во все глаза. Снейп подошёл к ней, поднял на ноги и крепко обнял. Гермиона почувствовала, как обжигающие слёзы потекли по щекам. Снейп гладил её по волосам, по спине, но ничего не говорил. Гарри, Рон и Джинни тоже молчали, лишь изредка встречаясь друг с другом взглядами. Северус наклонился к уху Гермионы и стал что-то тихо шептать ей. Девушка кивала и всхлипывала всё реже и реже. Наконец, она повернулась к друзьям.
- Нам нужен план, притом, немедленно. Времени нет совсем, - сказала Гермиона твёрдым, но слегка хриплым голосом.
- Что ты предлагаешь? – спросил Гарри.
- Если Тёмный Лорд действительно ко мне неравнодушен, если это любовь, то это чувство разрушит его душу. Нам останется только лишить Лорда его бренного тела.
- Да, но остаётся ещё два крестража… - сказал Рон. – Мы всё равно не успеем найти их и уничтожить за те два дня, которые отвёл вам Вол… Тёмный Лорд.
- Два крестража, два дня… - задумчиво сказала Джинни. – А вы уверены, что крестражей осталось два?
- Да. Так сказал Дамблдор, - ответил Гарри.
- А если Дамблдор был не прав? – опять спросила Джинни. – Если крестражей больше?
- Дамблдор не мог ошибаться, - твёрдо сказал Гарри.
- В любом случае у нас нет альтернативы, - устало сказала Гермиона. – нужно добраться до крестражей и уничтожить их.
- Но мы не знаем, что они такое! – воскликнул Рон.
- Знаем, - тихо ответила Гермиона. – Два последних крестража – это змея Тёмного Лорда и… - Гермиона не закончила и посмотрела Гарри в глаза.
- Я так и знал, - приглушённо сказал он. – Чувствовал это. Мне придётся умереть, чтобы избавиться от части души Вол… от части его души в себе.
- Нет! Должен быть другой выход! – крикнула Джинни.
Гермиона и Северус переглянулись.
- Думаю, мисс Уизли права, - медленно сказал Снейп – Умирать вам, Поттер, нет необходимости.
- Объясните! – потребовал Гарри.
- Гарри, - мягко сказала Гермиона. – частичку души Тёмного Лорда в тебе убьёт любовь.
- То есть… Ты?! – воскликнул Рон.
- Именно, - подтвердила Гермиона. – Гарри, ты любишь меня?
- Конечно, - уверенно ответил Гарри. – Ты моя лучшая подруга, почти сестра.
- Правильно. Я тоже люблю тебя. Но этого мало, нужен контакт.
- Что?! – хором воскликнули Рон и Джинни.
- Физический контакт, - уточнила Гермиона. – Например, поцелуй. Вспомните дементоров. Но это должен быть не простой поцелуй, в него нужно вложить все свои чувства к партнёру, всю любовь, которую к нему испытываешь. Гарри, ты сможешь?
Гарри неуверенно кивнул, посмотрел на Джинни и сказал:
- Наверное.
- Гарри, - вздохнула Гермиона, – никаких «наверное»! Ты должен быть уверен. Ты должен поцеловать меня, думая обо мне и не представляя на моём месте никого другого. Мне тоже трудно!
- Хорошо, - сказал Гарри.
- Не нервничай. Ты должен сосредоточиться на своих чувствах.
- Да, я понял. Это всё равно что вызывать Патронус, но только я должен думать о тебе и всём хорошем, что нас связывает.
- Нам нужно настроиться друг на друга, - Гермиона подошла и положила руку на плечо парня. Он глубоко вздохнул и немного расслабился. – Закрой глаза. Пусть чувства наполнят тебя.
Северус, Рон и Джинни замерли. Гермиона сняла с Гарри очки и положила на стул, стоящий рядом. Она легко коснулась губами лба Гарри, потом щеки. Гермиона поглаживала рукой его затылок, продолжая нежно целовать его лицо. Гарри тихо вздохнул, ещё больше расслабляясь. Гермиона прижалась к нему, обняла за плечи и, наконец, коснулась губами его губ. Гарри ответил на её поцелуй неуверенно и скованно, однако, когда их языки встретились, словно рухнула невидимая преграда. Постепенно поцелуй становился всё более страстным и глубоким. Гарри инстинктивно обнял девушку за талию и притянул ещё ближе к себе. И тут что-то произошло. Гарри почувствовал, что внутри у него всё сжимается, как пружина. Перед глазами стали проноситься образы и воспоминания, как его собственные, так и чужие, воспоминания Волдеморта. Калейдоскоп быстро сменяющих друг друга воспоминаний вдруг пропал, голова и тело взорвались адской болью. Гарри вздрогнул, но Гермиона не отпустила его, её рука по-прежнему лежала на его затылке, не давая возможности отстраниться. Хотя глаза Гарри так и не открыл, его словно ослепила яркая вспышка белого света. Гарри понял, что ещё чуть-чуть, и какая-то часть его умрёт, уйдёт навсегда. Он собрался было оттолкнуть Гермиону, но тут ослепительно-белый свет, видимый ему одному, сменился полной темнотой. Гермиона резко отстранилась, и Гарри почувствовал себя опустошённым, выпотрошенным. Он упал на колени, и его вырвало. Как ни странно, но стало легче. Чувство пустоты и утраты части самого себя исчезли, осталось лишь лёгкое головокружение.
- Гарри, как ты? - тихо спросила Гермиона.
- Нормально.

Глава 20.

Гарри, Северус и Гермиона трансгрессировали в поместье Малфоев. Хотя Гарри был под мантией-невидимкой, Гермиона опасалась, что Волдеморт или Нагайна смогут его увидеть или почувствовать.
Волдеморт сидел в гостиной в кресле у тлеющего камина, перед ним на коленях стоял человек, а двое Пожирателей Смерти стояли у него за спиной. Нагайна приподнялась, открыла пасть и замерла, готовая к броску. Змея лишь ждала приказа своего хозяина.
Северус и Гермиона вошли в гостиную. Гарри, по настоянию Гермионы остался за дверью. Все повернулись к вошедшим, а Нагайна стала ползать кругами вокруг стоящего на коленях мужчины.
- Уведите его, - приказал Волдеморт двоим Пожирателям. – Продолжим позже.
Мужчину подхватили под руки и потащили к двери. Гермиона мельком взглянула на пленника, и его лицо показалось ей смутно знакомым.
- Потерпи, - почти ласково сказал Волдеморт змее, - скоро у тебя будет настоящий пир.
Гермиона и Северус подошли ближе к креслу, в котором сидел Волдеморт, и склонились в поклоне.
- Хватит церемоний! - рявкнул Тёмный Лорд. – Где Поттер?!
- Повелитель, мне жаль, но мы потеряли его след, – спокойно сказал Снейп.
- Вы были правы, когда говорили, что лучше напасть на Хогвартс, - подтвердила Гермиона, изображая смиренность.
Волдеморт резко поднялся из кресла. В его глазах полыхало яростное пламя. Однако когда он заговорил, голос его был спокойным и холодным.
- Вы всё испортили, ничтожества. Я даже не хочу с вами возиться. Иди сюда, грязнокровка. Тебе я оставлю жизнь, потому что… ты мне нужна. А ты, Северус… Я уже давно разочаровался в тебе. Ты ни на что не годишься. Нагайна!
- Нет! – закричала Гермиона и бросилась к Снейпу.
В глазах Волдеморта промелькнуло удивление.
- Интересно, - медленно произнёс он. – Что за самоотверженность?
- Не твоё дело, - зло сказала Гермиона. – Ты не прикоснёшься к Северусу. Ни ты, ни твоя поганая гадюка!
- Гермиона, лучше отойди, - спокойно сказал Снейп и оттолкнул девушку от себя.
- Что я вижу, - усмехнулся Волдеморт. - Любовь? Тем интереснее будет шоу. Ты убьёшь его сама, грязнокрока. А потом мы будем жить долго и счастливо… Ты полюбишь меня, а если нет, так я знаю способы, как заставить тебя. Убей его! – приказал Гермионе Волдеморт.
- Пошёл к чёрту, - медленно сказала она.
Дальше всё произошло очень быстро. Волдеморта застали врасплох. Гарри, незаметно проникший в комнату, сбросил мантию-невидимку. Сверкнул меч Годрика и Нагайна, ползающая вокруг людей, оказалась разрубленой на несколько частей. В этот самый момент Гермиона и Северус одновременно крикнули: «Экспеллиармус! », обезоружив Волдеморта. Гарри уже был рядом с ним и, замахнувшись, нанёс один сильный и точный удар. Обезглавленное тело Тёмного Лорда рухнуло на пол. Голова покатилась по полу и скрылась под столом. Гермиона не выдержала этого зрелища и прижалась к Северусу, спрятав лицо у него на груди. Он обнял девушку, при этом внимательно следя за Гарри. Тот выглядел оглушённым и, не двигаясь, стоял, сжимая окровавленный меч в руке и не сводя глаз с тела Волдеморта.
- Поттер, - тихо позвал Снейп.
Гарри моргнул и, глубоко вздохув, повернулся к Северусу и Гермионе. Он встретился взглядом со Снейпом, и тот едва заметно кивнул.
В доме раздался шум, видимо, прибыли мракоборцы, которых должны были предупредить Рон и Джинни.
Гарри, Северус и Гермиона обменялись взглядами и с палочками наизготовку направились в холл, в котором, судя по звукам, шло сражение.

Эпилог.

- Северус! Это же то самое место!
Снейп кивнул. Место и правда было «то самое». Именно на этот холм они трансгрессировали, когда бежали из Хогвартса. Правда, на этот раз вместо полной луны на небе, усыпанном звёздами, плыл тонкий месяц. Ветер раздувал юбку гермиониного свадебного платья, трепал выбившиеся из причёски каштановые пряди. Девушка стянула длинные, выше локтя, белые перчатки, которые позволяли скрывать Метку, и улеглась в душистую траву.
- Гермиона, ты же испачкаешь платье!
Она ничего не ответила, продолжая смотреть на звёзды. Северус вздохнул, опустился рядом с ней и, взяв её за руку, тоже уставился в небо.
- Интересно, - произнесла Гермиона, - если к месяцу подставить палочку, то…
- То мне будет любопытно, что бы сказал на это доктор Фрейд.
- Я имела в виду, что тогда бы получилась буква «Р»
- Р?
- Р.
- Р – значит " рот".
- Северус, а если я тебя сейчас поцелую?
- То ничего не случится.
- Р – это " рука".
- Где? Здесь?
- Нет, Сев.
- Тогда здесь?
- Нет.
- А если вот здесь?
- Ну, здесь оставь.
Некоторое время они молча лежали, смотря на звёзды.
- Северус, а ты меня очень любишь?
- Ну, ещё бы!
- А ты всё для меня сделаешь?
- А как же!
- И луну с неба достанешь?
- Ну а куда я денусь?
- Ой, Сев, ты видел?! Видел?!
- Что именно?
- Ну как же! Падающую звезду! Успел загадать желание?
- Для чего?
- Ну как же… Падающая звезда… Кто не успел, тот опоздал…
- Гермиона, зачем мне загадывать желания, которые уже исполнились?
Северус положил ладонь ей на живот. Гермиона улыбнулась и украдкой потрогала кольцо, которое Северус всего несколько часов назад надел ей на безымянный палец.