Умереть, чтобы выжить 4 страница

* О святая простота! (лат. )

***

Но Гермиона не могла уснуть. Она лежала, всё так же таращась в потолок, и мысли в её голове беспорядочно сменяли друг друга. Внезапно её осенило. Она завернулась в одеяло, встала и босиком, почти на ощупь, прошлёпала к кровати Снейпа.
- Северус!
- Что?
- Ты не спишь?
- Как видишь. Что опять пришло тебе в голову?
Гермиона присела на краешек его кровати и тут же подскочила, потому что села Снейпу прямо на руку.
- Ой, прости!
- Ничего. Переживу, - буркнул он.
- Северус, надо, чтобы ты взял меч из кабинета директора и передал его мне.
- Да, я думал об этом.
- И ещё тебе нужно забрать палочку Дамблдора до того, как его похоронят. Или после…
- Что?! Мало того, что я его убил, так ещё должен и могилу его разграбить?! Ты в своём уме?!
- Хорошо! Тогда я сделаю это сама!
Гермиона встала и уже сделала шаг к своей кровати, когда пальцы Северуса обхватили её запястье.
- Почему ты делаешь это? Зачем ты здесь? Если не из-за Драко, то из-за кого? Из-за Поттера? Или Дамблдор поручил тебе одну из самоубийственных миссий? Змея ведь лишь отговорка?
- Нет. Не отговорка. Просто… Просто нужно, чтобы ты жил.
- А ты – мой телохранитель?
- Не говори глупостей. Нужно, чтобы ты жил. И это всё, что я могу тебе сказать.
- Кому это нужно? Ордену?
- Мне.
Пальцы Северуса разжались, и Гермиона поспешила к своей кровати. В темноте она споткнулась о стул и с грохотом упала.
- Мерлиновы панталоны, чтоб вам прохудиться!!!
- Не ушиблась? – спросил Снейп. Он уже стоял рядом и тихо посмеивался.
- Ничего смешного! – зло ответила Гермиона. – И вообще, кому какое дело до того, ушиблась я или нет?!
- Мне есть дело. Люмос!
Снейп наклонился, поднял опрокинутый стул и поставил его как положено. Потом помог подняться Гермионе. Та запуталась в одеяле, в которое завернулась.
- Как здесь оказался этот… стул? – зло и обиженно спросила Гермиона, потирая ушибленное бедро.
- Вероятно, кто-то его сюда поставил.
- Логично. Не свети мне в глаза!
Снейп убрал свет, и опять наступила полная темнота.
- Зачем же понимать всё так буквально?
Гермиона развернулась и двинулась по направлению своей кровати. Но опять споткнулась о край одеяла.
- Мерл…
Но тут Снейп сдёрнул с неё одеяло.
- Ай, я же не одета!
- Плевать я хотел.
Снейп схватил Гермиону за локоть, подвёл к кровати и усадил на неё.
- Всё? – спросил он.
- Всё.
Одеяло полетело в Гермиону. Она быстро легла и накрылась. Снейп уже укладывался на своей кровати.
- Северус?
- Мерлин! Ну что ещё? Спеть колыбельную?
- Лучше не надо. Северус, прости меня. Прости, что ничего не могу тебе сказать.
- Простил. Всё?
- Всё.

***

На следующий день Северус вернулся на удивление быстро. Он молча протянул Гермионе сверкающий меч Годрика и палочку Дамблдора.
- Думаю, ты знаешь, что с этим делать, - только и сказал он. - Мне пора.
- Постой! Но ведь похороны только завтра!
- А я должен быть в Хогварисе сегодня. Я ведь обещал, помнишь? – немного ехидно сказал Снейп. – Удачи.
- Северус! Да постой же! Ты ведь не сделал копию меча. Думаешь, Тёмный Лорд погладит тебя по головке, когда узнает, что меч пропал у тебя из-под носа?
- Не по головке, а по голове. Не беспокойся, - Снейп скривил губы в улыбке. – Прошу, только не надо сантиментов и … слёз! Никудышная из тебя Пожирательница, - сказал Снейп и похлопал Гермиону по плечу. – Ты видела, чтобы Беллатриса хоть раз плакала? Тебе следует у неё поучиться.
- Не смей сравнивать меня с этой женщиной! Она убийца и чудовище!
- Она – Пожирательница Смерти, а это предполагает убийства. Ты знала, на что идёшь. Кстати, Беллатриса – красивая женщина, а не чудовище.
- Ты прекрасно понял, что я имела в виду, Северус Снейп!
Гермиона едва не прожгла на нём дыру взглядом. Подумать только! Они стоят и разговаривают о Беллатрисе Лестрейндж, вместо того, чтобы… Чтобы что? Попрощаться по-человечески? Но Северус же ясно сказал – без сантиментов. Да ну его, чурбана бесчувственного! Гермиона порывисто обняла Северуса. Прижавшись к нему на несколько секунд, она постаралась навсегда запечатлеть этот момент в памяти. Возможно, она уже никогда его больше не обнимет. Сейчас их шансы умереть равны. Снейп же опять просто похлопал девушку по плечу. Гермиона отстранилась.
- И что ты в ней нашёл? Ну да, чистая кровь. Но ведь она… с Люциусом…
- Тебе перечислить все замечательные качества Беллы? – с издевательской усмешкой спросил Снейп.
Гермиона поняла, что Северус просто-напросто дразнит её.
- Заткнись, - сказала она, улыбаясь и смахивая набежавшие было слёзы. Гермиона подождала, пока Северус что-нибудь скажет, но он молчал и просто разглядывал её лицо. Гермиона посмотрела ему в глаза и провела кончиками пальцев по его щеке.
- Будь осторожен. Сохрани свою жизнь, во что бы то ни стало, это самое главное. Обещай мне.
- Когда я не был осторожен? – спросил Снейп и убрал её руку со своего лица.
- Пообещай мне!
- Я уже слишком много обещал в этой жизни.
- Северус! Прошу тебя.
Они, не отрываясь, смотрели друг другу в глаза.
- Хорошо. Обещаю, что буду осторожен.
И он ушёл.

Глава 14.

Прошло две недели. Северус не появлялся. Гермиона ничего о нём не слышала, не знала, как идут дела в Хогвартсе. В «Пророке» ничего не писали, а на собраниях Пожиратели и Волдеморт в основном говорили о политике и Министерстве. Гермиона сломала и закопала в саду палочку Дамблдора. Она часто выходила побродить по саду и почти каждый раз встречала там Драко. Ей было жаль парня. Малфой был неплохим человеком, просто избалованным и эгоистичным. Но это – издержки воспитания. Сейчас Драко был сломлен. Осенью он вернётся в Школу, если, конечно, не умрёт до этого… А в Хогвартсе Северус за ним присмотрит. Волдеморт младшего Малфоя в последнее время не замечал. Зато он замечал Гермиону. Правда, Тёмный Лорд больше не пытался остаться с ней наедине, он просто наблюдал за девушкой, поглаживая Нагайну, словно это была не гигантская, отвратительная змея, а комнатная собачка. Волдеморт требовал, чтобы девушка непременно садилась рядом с ним, и иногда проводил кончиком волшебной палочки по её щеке, шее или волосам. А волосы у Гермионы теперь были другие.
Через несколько дней после того, как Северус вернулся в Хогвартс, она отправилась в салон красоты и отдала себя на милость маггловским парикмахерам. Почему именно маггловским? А захотелось! Женские капризы неисповедимы. Волосы Гермионе укоротили до плеч и распрямили, мотивировав это тем, что кудри нынче не в моде. Длинная чёлка была зачесана и уложена набок. Каштановые волосы стали светло-русыми. Гермиона в мгновение ока «состарилась» лет на пять и из девчонки превратилась в респектабельную леди. Ещё бы костюмчик деловой… Светлые волосы, карие глаза и тёмные брови смотрелись эффектно. Наверное, изменив причёску и цвет волос, Гермиона хотела распрощаться с той старой Гермионой, студенткой-отличницей, хорошей девочкой с высокими моральными качествами и кучей правил и принципов. Она стала другой. Она – Пожирательница Смерти, любимица Тёмного Лорда, грязнокровка, сумевшая добиться столь высокого положения при Лорде благодаря исключительно своему уму, таланту, характеру и, конечно, природному очарованию.
Время шло. Несколько раз девушка участвовала в «операциях» и вылазках вместе с Пожирателями. Они нападали на магглов, разрушали, убивали, выслеживали. Волдеморт бесился из-за того, что до сих пор не знал, где находится штаб-квартира Ордена Феникса. Гермиона сказала, что в этом вопросе она, как и Северус Снейп, Лорду помочь не может, чем вызвала леденящее душу и тело прикосновение Тёмного Лорда. Тогда он взял девушку за подбородок и долго смотрел ей в глаза. Но гриффиндорка это стойко выдержала. Окклюменцией она теперь владела отменно, благо у неё был хороший учитель. Самый лучший. Когда Волдеморт отпустил её, она мысленно показала ему неприличный жест и подумала: «Вытри нос, салага! ». Называть Его Темнейшество салагой было опрометчиво, но приятно.
Лето подходило к концу. Гермиона и ещё несколько Пожирателей довольно быстро выследили, где скрывается Каркаров и убили его, изрядно помучив перед смертью. Девушка была руководителем операции, коим её назначил Лорд, к явному неудовольствию её братьев по оружию. Все Пожиратели были намного старше и опытнее Гермионы, но с Лордом не поспоришь. Именно гриффиндорка оборвала муки Каркарова, приказав Нотту убить его. Волдеморт был ею очень доволен. Гермиона сметала на своём пути тех, кто мешал ей добраться до цели. Она сражалась яростно и искусно, показав себя сильной ведьмой. «Коллеги» начали уважать её и принимать за равную, забыв, что она «всего лишь» грязнокровка. Об этом хорошо помнили только «сладкая парочка» Люциус и Беллатриса. На самом деле никто из Пожирателей просто не хотел связываться с «этой бешеной Грейнджер». Во-первых, боялись гнева Лорда, а, во-вторых, боялись саму Гермиону. Хладнокровие она от Снейпа так и не переняла, поэтому, дав выход своему темпераменту, несильно покалечила несколько Пожирателей, которые нечаянно или же намеренно разозлили её. Среди Пожирателей Смерти даже начала ходить присказка о «волшебных пендалях Грейнджер». Почти все видели, как она их отвешивает налево и направо, и никому не хотелось их получать. Однажды на заседании ПЖС многострадального Оуэна решили отправить за чаем и прочими напитками, потому как в горле у многих заседанцев пересохло. Гермиона, всегда скучавшая на этих посиделках, решила сделать злое дело и напутствовала «коллегу по цеху» словами: «А чтоб тебе быстрее шлось, вот тебе волшебный пендаль! ». Многострадальный Оуэн… В последнее время он стал козлом отпущения вместо покойного Петтигрю.

***
Листья на деревьях из зелёных превратились в золотые. Гермиона была в саду, когда почувствовала сильное жжение в Метке. Волдеморт был в сильном возбуждении. Гермиона и ещё дюжина Пожирателей получили приказ напасть на «Нору». По сведениям, там мог скрываться Гарри Поттер. Гермиона надела пожирательский плащ и маску и трансгрессировала вместе с остальными. Битва вышла жаркой и кровопролитной. Народу было много, и Гермиона не могла за всеми уследить и при этом сражаться самой. Артур Уизли и его новоявленная невестка Флёр были убиты. Как и ещё несколько не успевших трансгрессировать гостей торжества. Гермиона подумала о том, как это ужасно – умереть на собственной свадьбе. Но она не стала сильно переживать, потому что вдруг поняла, что Флёр ей никогда не нравилась. Смерти она ей, конечно, не желала, но раз уж так вышло… Нечего было перед ребятами вытанцовываться! Всё к лучшему в этом лучшем из миров. А вот Артура жаль. Хороший был человек. С такими мыслями Гермиона послала Ступефай средней силы в Джорджа (или Фреда. Хоть бы на лбу писали who is who), тот увернулся.
- Прикончи его! – крикнул Гермионе один из Пожирателей (они тоже все на одно лицо в масках-то) и ринулся на Хагрида.
Гермиона радовалась, что ни Гарри, ни Рона, ни Джинни на этой свадьбе-резне не было. Неожиданно трансгрессировали остальные члены Ордена Феникса. Пожиратели оказались в меньшинстве и отступили. Они неплохо поработали, но Волдеморт всё равно был в ярости. Поттер, скользкая тварь, опять ускользнул, как песок сквозь пальцы. Гермиона думала о том, где сейчас могут находиться Гарри, Рон и Джинни. На Гриммо, 12 или в другом месте? Позаботится ли Джинни о ребятах так, как заботилась о них она?
Гермиона было подумала, что этот безумный день закончился и собралась пойти принять душ и отдохнуть, когда из камина в гостиной дома Малфоев вывалились двое Пожирателей с Наземникусом.
- Мы поймали эту тварь, - гордо сообщили они и швырнули Наземникуса к ногам Волдеморта.
Гермиона удивилась. Удивилась, что не чувствует ничего. Этот человек не вызывал ни жалости, ни презрения. И вообще, он чем-то сильно напоминал Петтигрю, уже три недели как мёртвого. Гермиона не испытывала ни страха, ни беспокойства, её лицо было бесстрастным.
Наземникуса не пришлось даже пытать. Так, немного, для приличия. Всё-таки военнопленный. Он выложил всё, что знал об Ордене и его штаб-квартире.
Волдеморт пальнул в Наземникуса Авадой почти не глядя. И тут же отправил дюжину Пожирателей на площадь Гриммо, 12.
- Гермиона! – Волдеморт подошёл к ней. Он откинул длинную чёлку, упавшую на её правый глаз и сказал:
- Ты за главную.
- Как скажете, мой Лорд, - поклонилась Гермиона.
- Быстрее! Поттер может быть ещё там! – подстегнул своих последователей Волдеморт.
Гермиона видела, как испепелила её взглядом Беллатриса. Но девушка лишь усмехнулась и вновь надела маску. Гермиона знала, что фавориткой Лорда по-прежнему является она.

***
Разумеется, Гарри Поттера на Гриммо, 12 не оказалось. Там вообще не было никого, кроме Кикимера, который трансгрессировал, когда его попытались схватить. Гермиона не могла определить, что она чувствует, вернувшись в этот дом. Воспоминания, не заставив себя ждать, нахлынули. Гермиона почти не соображала, что делает, вместе с Пожирателями обыскивая дом и переворачивая его вверх дном.
Уставшая донельзя, Гермиона вернулась в поместье Малфоев и отчиталась перед Волдемортом, правда, довольно вяло. Лорд, в принципе, такого развития событий и ожидал. Но всё-таки, сегодняшний день прошёл не впустую и Волдеморт разрешил своим последователям устроить очередную попойку.
В доме на площади Гриммо решили установить дежурство. На всякий случай. Но Гермиону это уже не касалось. Пусть сторожат и сидят в засаде «младшие» Пожиратели. А у неё приказ – найти и доставить Поттера. А приказы следует выполнять.
Гермиона поднялась в свою комнату и с облегчением сняла с себя пожирательский балахон. Сейчас она собралась наконец-то принять душик и спуститься вниз на вечеринку.

***
А вечеринка была в разгаре. Три дюжины Пожирателей Смерти, не меньше, пили, ели и веселились. Гермиона прошла через комнату к общему столу, налила себе первое, что попалось под руку, взяла бутерброд и оглядела гостиную в поисках места, куда можно было присесть и отдохнуть.
Драко сидел на противоположном конце стола, уронив голову на руки. Он то ли спал, то ли был в отключке. Рядом с ним стоял полупустой стакан. Что Драко делает дома, Гермиона не знала. Учебный год уже начался. Может, на выходные трансгрессировал? Снейп отпустил? Сомнительно. Надо бы обо всём расспросить Драко, когда он очнётся.
Люциус и Беллатриса стояли у окна. Малфой что-то шептал женщине на ухо, и та заливалась пьяным смехом. Нарциссы нигде не было видно.
«Мерлина за бороду, какой чистокровный сброд! », - подумала Гермиона, усмехнувшись. Она собрала светлые волосы на затылке в «конский хвост» и лишь длинная чёлка обрамляла её лицо с правой стороны.
Инстинкт потребовал обернуться. Гермиона медленно повернула голову и встретилась взглядом с Волдемортом. Он сидел в тёмном углу (видимо, Тёмные Лорды любят столь же тёмные углы), гладил Нагайну по голове и буравил взглядом Гермиону. Девушка улыбнулась и учтиво поклонилась. В этот момент один из Пожирателей подошёл к Волдеморту, и Гермиона быстро ретировалась в другой тёмный угол, благо, их в гостиной было целых четыре. Она уселась в кресло и принялась неторопливо жевать бутерброд. Гермиона проглотила последний кусочек, но по-прежнему была голодна.
«Я и в самом деле пожирательница, - подумала она с усмешкой. – Однако одной смертью сыта не будешь».
- Акцио, бутерброд с икрой!
Съедено.
- Акцио, салат с тунцом!
- Акцио, вилка!
- Акцио, чистая вилка!
- Акцио, бутылка текилы!
- Акцио, лимон!
- Вам не помочь, мисс? – приторно-вежливым голосом спросил Люциус.
- Отвали, Малфой.
- С моим сыном ты так не разговариваешь.
- Потому что твой сын не такая скотина, как ты.
- О, - сказал Люциус.
- А где Беллатриса?
- Она ушла с Филипсом в парк, - развёл руками Люциус.
Гермиона хмыкнула.
- Может, позволите за вами поухаживать? Леди.
- Может, и позволю, - Гермиона пристально посмотрела на Малфоя. – Ну, вперёд, ухаживай, сэр Люциус.
Малфой наполнил её и свой стаканы текилой, убрал недоеденный девушкой салат, взмахом палочки превратил лимон в аккуратно нарезанные кружочки.
- Чего-то не хватает… - пробормотал он. – Ах да! Акцио, соль!
Гермиона наблюдала за ним. Даже будучи пьяным, Люциус двигался на удивление грациозно и пластично. Его движения были ловки и отточены.
- Эй, Малфой, иди сюда! – крикнул кто-то.
Люциус отмахнулся. Гермиона осушила стакан, обмакнула лимон в соль и положила в рот. Лицо тут же свело конусом, её передёрнуло, но она прожевала кисло-солёную лимонную дольку и проглотила. Люциус, смотря на метаморфозы, происходившие с лицом девушки, смеялся от души.
- Невежда, - почти нежно сказал он. – Смотри, как надо.
Люциус насыпал на тыльную сторону ладони соль и взял кусочек лимона. Затем он опрокинул соль в рот, одним глотком выпил текилу и закусил лимоном. Он съел лимон, не моргнув и глазом, как будто только ими и питался.
- Не учи меня, - буркнула Гермиона. – Если ты такой джентельмен, то налей ещё.
Гермиона сделала внушительный глоток обжигающей текилы и, прищурив глаза, посмотрела на Люциуса.
- Послушай, Малфой, ты ничего не слышал о Снейпе? Как он? Справляется?
- Наверное, - пожал плечами Люциус. – Я его давно не видел. А отчитывается он только перед Лордом. А что? – наклонился блондин к уху Гермионы. – У тебя сексуальный голод?
- Спасибо, я сыта. Притом, до такой степени, что меня сейчас стошнит!
Гермиона поднялась из кресла и направилась прочь.
- Подожди, - сказал Люциус, удерживая её за запястье.
- Убери руки, - процедила Гермиона.
- Всё ещё ломаешься, - расплылся в улыбке Люциус. – А если Империо? – он заправил чёлку Гермионе за ухо.
- Если ты меня сейчас же не отпустишь, то Круцио покажется тебе райским наслаждением. Усвоил? – Гермиона очаровательно улыбнулась. – Пшёл вон!
- Стерва, - нежно сказал Люциус.
- Козёл, - в тон ему ответила Гермиона.
Она оттолкнула его и направилась к выходу из гостиной.
- Малфои не сдаются! – бросил ей вслед Люциус. – Всё равно будет по-моему!
Гермиона обернулась.
- Флаг Слизерина тебе в руки! – ответила она и послала мужчине воздушный поцелуй.
Люциус усмехнулся, покачал головой и, прежде чем сделать изрядный глоток из стакана, произнёс:
- Вот сучка.

***
Уже почти дойдя до двери гостиной, Гермиона почувствовала в Метке лёгкое покалывание. Она резко остановилась и обернулась в ту сторону, где сидел Волдеморт. Он поманил девушку к себе.
- Милорд… - сказала Гермиона, останавливаясь перед креслом и кланяясь.
- Сядь, - сказал Волдеморт и мгновенно наколдовал стул.
Гермиона присела.
- Как тебе вечеринка?
- Прекрасно, как всегда, мой Лорд.
- Почему же ты тогда уходишь?
- Я устала и… поссорилась с Люциусом и… кажется, слишком много выпила…
Волдеморт, не мигая, смотрел на неё глазами цвета утренней зари.
- Он пристаёт?
- Нет, просто старая вражда на почве чистоты крови.
Раздался грохот. Драко упал под стол, увлекая за собой посуду и пустые бутылки. Волдеморт тихо рассмеялся, скорее просто зашипел.
- Повелитель, а что здесь делает Драко? Почему он не в Хогвартсе? – осторожно спросила Гермиона.
- А кто его знает. Наверное, захотел повидать папу с мамой. Или просто нажраться. А ты что пила?
- Текилу.
- Почему не огневиски? Не коньяк? Не шампанское?
- Потому что я пью текилу.
- Сразу угадывается влияние Снейпа!
- Милорд, а почему Северуса здесь нет? – спросила Гермиона с замиранием сердца.
- Ну, вероятно, потому что его никто не пригласил, - Волдеморт развёл руками и расхохотался. – Директору Хогвартса не к лицу присутствие на пьянке. Под его надзором целая школа. Вот и пусть бдит. А ты… Ты же не закончила школу, верно? Хотя, всё правильно. Грязнокровкам не место в Хогвартсе. Что ж… Я подумаю насчёт тебя. Но после того, как доставишь мне Поттера.
Волдеморт, прищурившись, смотрел Гермионе в лицо. Его длинные белые пальцы гладили её колено.
- Да, мой Лорд, как скажете. Если вы позволите…
- Убирайся, - лениво ответил Волдеморт.
Гермиона поднялась, пересекла гостиную, вышла за дверь и бросилась в свою комнату. Она упала на кровать, не раздеваясь. Дурная привычка, которую она переняла от Снейпа. Гермиона уже давно перестала запирать дверь. Ни магическим, ни обычным способом. Если её захотят убить – её так и так убьют, а если нагрянет непрошенный гость с другими намерениями (что, благодаря её репутации, случиться не могло), она сумеет за себя постоять. Гермиона сама не заметила, как задремала. До рассвета оставалось около часа, когда в комнату ввалился Северус Снейп.

Глава 15.

Гермиона стояла с палочкой в руке, готовая послать заклятие в ночного вторженца… Снейп упал на пол.
- Чё-о-о-орт!.. – произнесла она вполголоса.
Взмахом палочки она захлопнула дверь и наложила на неё несколько заклятий.
- Северус! О, Господи... Северус!
Мантия на Снейпе была грязная, порванная и мокрая от крови. Кровь всё ещё текла у него из носа, рта и глубокого пореза на груди, мышцы были сведены судорогой. Гермиона поднялась с колен и левитировала Северуса на кровать. Она покопалась в аптечке и уже через пару секунд вливала Снейпу в рот кровоостанавливающее зелье, приложила палочку к порезу и прошептала заживляющее заклинание.
- Только без паники, только без паники, - твердила Гермиона сама себе. – Я – сама мисс Хладнокровие.
Гермиона кое-как, с помощью магии и обычных ножниц, наскоро трансфигурированных из бутылки из-под текилы, освободила Снейпа от грязной, пропитанной кровью одежды. Взяв салфетку, она стала осторожно вытирать кровь с его лица, шеи и груди.
- Господи, Северус, что случилось? – спросила Гермиона, хотя уже прекрасно знала, что именно случилось.
- Провинился перед Лордом, - прохрипел Снейп.
- Тихо. Ничего не говори. Помолчи пока, - сказала Гермиона и влила Снейпу в рот очередное зелье, на этот раз – обезболивающее.
- Прекрасно… выглядишь…
Гермиона слабо и невесело улыбнулась. Она смочила салфетку в наколдованной воде и продолжила стирать кровь с его тела. Это заняло довольно продолжительное время. Снейп потихоньку начал приходить в себя.
- Силы небесные, Северус, что ты такого сделал?! Это Круцио, да? И не только. После него крови не бывает…
- Я больше не директор…
- Главное ты жив!
- Это как посмотреть…
Снейп попытался улыбнуться, но в результате получилась лишь болезненная гримаса. Гермиона принялась массировать и разминать его руки. Мышцы никак не хотели расслабляться, и по телу Снейпа время от времени пробегала дрожь. Гермиона принялась массировать ему ноги, отчаянно краснея, когда доходила до бёдер. У неё у самой уже онемели пальцы, сил не хватало.
- Не надо. Не надо со мной возиться. Всё хорошо.
- Ничего хорошего, - ответила Гермиона резче, чем хотела. – Ты сможешь перевернуться на живот? Я разомну тебе спину.
- Не надо, - повторил Снейп. – Бывало и похуже. Как ты… тут?
- Жива. Пока. Наконец-то получила прямой приказ найти Гарри.
- Ты изменилась.
- Ты про это? – Гермиона дотронулась до своих волос. – Ерунда.
- Нет. Ты изменилась. Зачем? Ты ведь не такая. Раньше… ты была…
Снейп вдруг понял, что привязался он к другой Гермионе. К той самой гриффиндорской отличнице и зануде. Он сомневался, что эту новую Гермиону заинтересуют книги или наука. Гермиона-воин ему определённо не нравилась.
- Я – это я, такая, какая есть! Что ты натворил, Северус?
- Думаешь, надо обязательно натворить что-то страшное, чтобы заработать профилактический Круциатус?
- Северус.
- Ну, ладно. Я не справился с должностными обязанностями.
- Ты?!
- Я.
- И… что ты сделал? То есть, не сделал?
- Любопытство кошку сгубило.
- Мне жаль миссис Норрис. Или… Что-то с профессором МакГонагалл?!
Снейп закашлялся, и на его губах опять появилась кровь. Гермиона стёрла её.
- Наверное, у тебя есть внутренние повреждения. Тебе надо в больницу, - сказала Гермиона.
Снейп поморщился.
- Жить буду. Но плохо и недолго.
- Прекрати. С этим не шутят. Я вообще удивляюсь, как у тебя хватает сил шутить, язвить и подкалывать меня!
- А у тебя – провоцировать меня и так реагировать.
- Северус. Что произошло?
- У меня из-под носа увели меч Годрика, под моим же носом отряд Дамблдора вновь собирался и плёл интриги, я спускал всё на тормозах, а они продолжали сыпать сахар в пиво Лорду… Отряд Дамблдора выследили двое Пожирателей, которые теперь преподают. Ты их знаешь. Малкастер и Гриффитс.
- Киртуэлла Гриффитс?! Эта гиппогрифица?! Да она всех студентов распугает! И мозгов у неё как у тролля!
- Малкастер тоже не красавец. Так вот, они их выследили…
- И что?..
- Студентов я наказал сам. Но не так, как бы хотели эти живодёры.
- Они живы?
- Живодёры? Ну, разумеется!
- Северус, прекрати! Ты невыносим, даже будучи раненым!
- Да, раненый, я невыносим вдвойне! Все живы, не волнуйся. Все они чистокровные. Никто их не убьёт. Я надеюсь. Но за то, что я всё это допустил в Школе… В общем, меня отстранили, не дав времени исправиться. Директор теперь Малфой. Правда, он этого ещё не знает, потому что напился до бесчувствия. Ему, кстати, тоже досталось. Цисси его не узнает. Понятия не имею, почему Лорд меня не убил. Он тоже… стал другим.
- У меня идея, - Гермиона поднялась. – Ты пока спи, хватит разговоров. Тебе надо силы восстанавливать. Вот зелье сна без сновидений.
- Стой. Твои идеи до добра не доведут.
- Но и до зла тоже, будь уверен. Пей и спи. Пей при мне, чтобы я видела, Северус!
- Не учи отца лечиться! Сначала скажи, что ты опять затеяла. Эти ваши гриффиндорские выходки…
- Остались в прошлом. Пей. Живо!
- С днём рождения, Гермиона. Твоё здоровье, - сказал Снейп и, осушив склянку с зельем, мгновенно погрузился в сон.
Гермиона ошеломлённо уставилась на уснувшего зельевара. Откуда он узнал? День ещё, по сути, не начался, а Северус уже поздравил её с днём рождения. Гермиона какое-то время постояла у постели Снейпа, потом наклонилась и поцеловала его в сухие, шероховатые губы.
- Я скучала, любимый, - прошептала она и погладила пальцами его лоб и щёку. – Поправляйся скорее.
Она сняла с двери заклятия и вышла.

***
Гермиона обошла весь первый этаж. С десяток Пожирателей ещё продолжали веселиться. Они приветственно засвистели и замахали Гермионе, но она не обратила на них внимания. Драко по-прежнему спал под столом. Ни Люциуса, ни Волдеморта, разумеется, нигде не было. Гермиона ожидала этого, поэтому зашла в библиотеку и приложила палец к Метке. Сердце бешено колотилось. Она знала, что рискует и может погубить и себя, и Северуса. Но, кто не рискует, тот не выигрывает. Гермиона попросила у Волдеморта разрешения взять с собой Снейпа на поиски Гарри Поттера. Ведь ей нужен был напарник, а Волдеморт так и не решил, кого к ней прикрепить. Гермиона почти не соображала, что говорила, просто включила мышление и речь на автопилот. Кровь стучала в висках. Да, на конкурсе Мисс Хладнокровие она бы явно заняла последнее место. Да её бы вообще до конкурса не допустили. В конце концов, после бесчисленных доводов, Волдеморт согласился. Не успела Гермиона перевести дух, как пальцы Волдеморта коснулись её шеи. Продолжая поглаживать кожу девушки, Волдеморт наклонился, словно собирался поцеловать её, но вдруг оттолкнул от себя со словами: «Убирайся с глаз моих и найди Поттера! ». Гермиона не слишком изящно поклонилась и выбежала из библиотеки, задыхаясь от ужаса. Но она всё-таки добилась своего. Кто не рискует – тот не выигрывает. Теперь у неё был план.

***
Снейп отлёживался целый день и пил зелья. Заходил Люциус, чтобы пожелать Северусу скорейшего выздоровления и поехидничать по поводу того, что он теперь директор и что вообще Dark Lord & Malfoys forever и the best, а все остальные - must die. В конце концов, он сказал: «Ничего личного, Сев. У меня в Хогвартсе сын». И ушёл.
- По-моему, у него есть задатки руководителя, - сказала Гермиона и, помолчав, спросила то, что её мучило:
- Северус, откуда ты узнал про мой день рождения?
- Прочитал в твоём личном деле, - ответил Снейп. – Извини уж, что заявился вчера без подарка, - добавил он и осклабился.
- Сволота ты всё-таки, - рассмеялась Гермиона.
- Бываю периодически. Так что ты хочешь получить? Только без фанатизма.
Гермиона задумалась. Что можно попросить у Снейпа?
- Ну хочешь, подарю тебе книгу. Например, «Как из стервы вновь стать примерной девочкой». Или фунт конфет. Дети любят сладкое.
- Заткнись, Северус, - беззлобно сказала Гермиона. – У меня уже давно припрятана книга «Как из Подземельного Монстра превратиться в приятного и милого человека».
- Это необратимый процесс. Но всё равно, один-один.
- С каких это пор ты идёшь на компромиссы?
- С тех пор, как связался с тобой.
- Связался? – Гермиона прищурила глаза.
- Прости. Не так выразился. Вы, женщины, слишком большое значение придаёте словам. «Стал сотрудничать» тебя устроит?
- Слово – не воробей. Можешь не напрягаться, подыскивая синонимы.
- Я же извинился.
- Знаешь, что? Я придумала. Твой подарок мне будет таким: когда мы найдём Гарри, ты будешь с ним мил и любезен, будешь относиться к нему с уважением. И никакого сарказма.
- Я же просил – без фанатизма! – простонал Снейп.
- Хорошо. Ты ещё болен, и я смягчусь, так и быть. Сарказм можешь оставить. Ты от него и за миллион лет не избавишься.
- Стерва… Куда ты дела труп мисс Грейнджер?
- Съела на ужин! – отрезала Гермиона. – Я же Пожирательница.

***
Гермиона наведалась во всевозможные магазины и собрала всё необходимое в маленький рюкзачок. Только от книг она решила на этот раз отказаться. Всё-таки с ней был Северус.
Гермиона сказала Снейпу, что ему потребуется маггловская одежда. Тот фыркнул, но всё-таки отправился с ней в лондонский магазин.
- Ты не оригинален, - констатировала Гермиона, разглядывая чёрные джинсы, чёрную рубашку и чёрный свитер.
- Могу купить рубашку в розовых слониках, - огрызнулся Северус.
Гермиона вздохнула, окинула Снейпа взглядом, прикидывая, какой у него размер и отправилась в магазин одна, оставив Северуса в кафе нервно поглощать кофе. Конечно же, чёрный!
«Ох, что бы сказал мистер Люшер по поводу любимого цвета Северуса…», - вздохнула про себя девушка.
Гермиона купила Снейпу ещё пару свитеров (на случай холодов): серый и тёмно-зелёный, обычные синие джинсы, пару рубашек.
«С носками и нижним бельём пусть разбирается сам, не маленький» - усмехнулась она.
Снейп сказал, что ни за что не наденет «эту хреноту». Гермиона пообещала на досуге рассказать ему об исследованиях Люшера. Северус замолчал, но по-прежнему был хмур и недоволен.
Гермиона сообщила Снейпу, чтобы всё, что ему необходимо, он складывал в её рюкзачок. Оказалось, что мужчинам «необходимого» нужно гораздо меньше, чем женщинам.