Конец книги!!! 25 страница

* * *

- Мне скучно, - заявила Дэнни, вызвав у него смех, когда растегнула ремень безопасности и прижалась к нему, опуская голову на вытянутую руку, которой он держался за руль.

- Мы едем всего два часа, - сказал он.

- Два часа без дела. Ты знаешь, как я ненавижу простои, - проворчала она и сердито вздохнула.

- Если тебе скучно, тогда осмотрись, - сказал Каин, убрав руку с руля, чтобы указать на деревья, которые окружали их с обеих сторон. - Если тебе повезет, то увидишь белку, - пообещал он насмешливым тоном, который заставил Дэнни ткнуть его в бок.

- Придурок, - проворчала она, когда поерзала, чтобы занять более удобную позу. Он понял намек и убрал правую руку с руля, так чтобы обхватить ее за плечи, и она оказалсь бы ближе, что его более чем устраивало.

- Куда мы направляемся? - спросила она, поцеловав его в подборок, прежде чем сесть поудобнее.

- В Филадельфию, куда же еще? - спросил Каин, не сводя глаз с длинного участка шоссе перед ними.

Он ощутил, как она застыла.

- Куда именно в Филадельфию? - спросила Дэнни, пытаясь выказать незаинтересованность, пока протянула руку и провела пальцем по татуировке, заходящей на его челюсть.

- В дом, который тебе оставили родители, Дэнни. Куда еще? - спросил он, задаваясь вопросом, помнит ли она что-либо из той небольшой стычки с деревом.

Она попыталась отстраниться, чтобы сесть, но Каин не позволил. Он удержал ее, и через мгновение Дэнни со вздохом сдалась и вновь стала вычерчивать пальцем его татуировку.

- Как ты узнал об этом месте, Каин?

- Ты мне сказала, - легко ответил он, хотя в тот момент раздумывал над вариантом отшлепать ее за мысли, отправиться туда без него.

Она в высшей степени польстила ему, когда объявила всей стае, которая окружила ее, что он лучший любовник, что у нее когда-либо был. Это могло быть из-за сотрясения мозга, но Каин решил принять это за правду.

- Когда? - потребовала она ответа, перестав водить пальцем по коже, чтобы просто прижаться ближе.

- Когда свалилась с дерева, Дэнни. Ты помнишь хоть что-нибудь? - задал он вопрос, немного беспокоясь, но затем напомнил себе, что она Страж, и поэтому весь ущерб уже исчез.

Если бы только этот чертов рак знал об этом и ушел, оставив его пару в покое. Каин до сих пор не знал, что предпринять, чтобы помочь Дэнни с этим.

Он никогда о таком не слышал. Конечно, он знал всего нескольких других Стражей, поэтому это вполне могло быть обычным явлением, но он считал иначе. Он чертовски облажался, обратив ее.

Если бы он мог отмотать время назад и сделать все снова, то поступил бы иначе. Каин никогда не позволил бы ее схватить. Он также знал, что изменил бы в любом случае, чтобы навсегда остаться рядом.

Он бы позаботился о нескольких огромных холодильниках, наполненных свежей кровью для нее, так чтобы она смогла убить эту болезнь раз и навсегда. Ему не нравилась мысль о вечных страданиях.

- Я не свалилась! - огрызнулась она, прежде чем мягко спросить: - Что именно я сказала?

Что любит его, но надерет ему задницу, если когда-либо бросит ее снова, что заставило его ощутить отвращение к себе, пока она не сменила тему и не начала болтать, словно пьяная, о том, какой большой у него член, и как ей нравилось облизывать его пирсинг и чувствовать его трение внутри, пока они занимались любовью. Но, вероятно, она не придет в восторг, если узнает, что поделилась своими мыслями с двадцатью оборотнями, которые покатывались со смеху.

Вместо этого он сказал:

- Ты только упомянула о доме, который оставили тебе родители, о что о нем никто не знает, - включая его. Каин удивился и разозлился, обнаружив, что ее родители имели любовное гнездышко в дне пути, хотя им следовало все время проводить с дочерью.

Преодолев первоначальный гнев, с помощью вырывания нескольких деревьев, он обдумал ее вздор и понял, что нет лучше места, куда можно отправиться.

Никто о нем не знал, включая Совет. Если бы они были в курсе, то отправили Дэнни паковать вещи, поскольку ее присутствие в убежище в детстве создавало много проблем местным Защитникам. Все они заботились о Дэнни, но необходимость следить за чужим ребенком, чьи родители вечно отсутствовали, доставляла проблемы.

- Мы поедем туда, отдохнем, потренируемся и оттуда... посмотрим, - потому что он понятия не имел, куда им идти и что делать.

Они были Стражами, которые могли идти, куда хотели, и делать, что вздумается, но, учитывая обстоятельства Дэнни, Совет Защитников и Мастера, охотящихся за ними, им следовало соблюдать осторожность. Каин ненавидел это, ненавидел ее слабость и боялся, что с ним что-то случится, и это не позволит ему о ней позаботиться.

- Хорошо, - сказала Дэнни, прижимаясь к нему еще ближе.

Он приобнял ее сильнее и поцеловал в макушку.

- Все будет в порядке.

По крайней мере, он надеялся, ради Дэнни.

Глава 46

Филадельфия, Пенсильвания

- Уверена, что это то место? - спросил Каин. Он осматривал окрестности, пока помогал выбираться ей из грузовика.

- Да, это оно, - ответила она, оглядывая старый особняк. Благодаря уличным фонарям и ее ночному видению Дэнни смогла увидеть, насколько старый дом обветшал с последнего посещения.

Прошло около восьми лет, и было ужасно увидеть, как сильно он изменился за это время. Красивый красный кирпичный фасад, который она помнила, теперь выцвел и стал фоном для граффити.

Железные перила и забор вырвали из земли. Маленький, причудливый сад, который Дэнни помнила, сидя на кирпичных ступенях и потягивая пиво, теперь стал олицетворением беспорядка. Повсюда валялись использованные презервативы и около дюжины других вещей, от которых исходил тошнотворный запах.

Она едва смогла взглянуть на разбитые окна и входную дверь, которая свисала с петель под странным углом.

- Оставайся здесь, детка. Я хочу осмотреться, - сказал Каин, целуя ее в лоб и, попытался помочь ей вернуться в грузовик.

- Я иду, - заявила Дэнни, смещаясь в сторону и направляясь по сломанным кирпичным ступеням, когда Каин пробормотал:

- Почему я не удивлен?

Прежде чем она поставила ногу на последнюю ступень, он уже толкнул дверь и взял ее руку в свою. Никто не потрудился захватить фонарики из грузовика Джакса, поскольку могли прекрасно видеть без вмешательства искусственного света.

Много лет назад, придя сюда, она чувствовала себя преданной, когда вошла внутрь и осмотрела любовное гнездышко родителей, но теперь ее желудок наполнился кислотой, пока она примечала изменения.

Стены были либо выбиты, либо покрыты краской, либо описаны. Повсюду лежали пустые пивные бутылки и мусор. Что не испортили, то украли. Некогда домашний очаг выглядел как бесплодная пустошь.

- Давай начнем с верхнего этажа, - мягко предложил Каин, взяв ее на руки. Она не сказала ни слова, когда он поднялся вверх по красивой летнице, которая теперь соответствовала остальной части дома.

- Оставайся рядом, - сказал он, опустив ее, снова взял Дэнни за руку и повел по длинному коридору, который выглядел хуже первого этажа.

Запахи мочи, секса, пота, гниющей еды и тысячи других атаковали ее нос. Ей потребовалось время, чтобы разобраться среди них, и, сделав это, нахмурилась и огляделась.

- Мы не одни, - сказала Дэнни, ища людей по сердцебиениям, которые теперь могла слышать, когда переставала фокусироваться и позволяла чувствам брать верх.

- Нет, не одни, - сказал Каин, спокойно идя по коридору, словно его ничто не волновало в этом мире. - Пятеро внизу, двое в подвале, семеро здесь и двое на чердаке.

" Нужно получить контроль над своими способностями", - подумала она, когда они проходили мимо комнаты, где женщина похожая на проститутку делала парню с обручальным кольцом минет. Кажется, они не возражали или просто не беспокоились о присутствии Дэнни и Каина.

- Предполагаю, прошло некоторое время с тех пор, как ты была здесь, - сухо заметил Каин, когда покачал головой в отвращении и развернулся, ведя ее назад. Она не стала спорить, поскольку и сама предпочла бы выйти отсюда, принять душ и смыть гнилостный воздух с кожи. Это место отвратительно.

- Кажется, она была здесь около восьми лет назад, - раздался знакомый голос и звук взведенного курка пистолета.

Прежде чем она успела среагировать, ее оттолкнули назад, и громкий выстрел прервал гортанные стоны, заставив остальных обитателей особняка бежать.

Каин упал на нее с глухим мычанием. Дэнни поймала его и быстро положила на опилки, покрывающие пол, когда ее сердце заколотилось в груди, а глаза выискивали повреждение.

- Сукин... - закричала она, бросаясь вперед, чтобы убить его голыми руками, когда столкнулась с дулом пистолета. Дэнни автоматически застыла, но, когда он собрался ударить ее прикладом в лицо, отклонилась.

Годы обучения заставили ее сдвинуться в сторону, поднимая руку и хватая запястье, кстати, единственной руки и его огромной слабости. Хорошо отработанным движением она сломала ему запястье.

Напавший взвыл от боли. Раздались звуки разбивающего стекла и захлопывающихся дверей, когда обитатели покидали дом, но ей было все равно. Единственный человек, о котором она заботилась, без сознания валялся на полу, пока сердце билось и залечивало повреждение.

- Каин? - пробормотала она, надеясь, что он услышит ее, и уже понимая, что Каин не поймет сказанное. Нужно ему помочь.

- Кровь, - прошептала она в пустоту. Ей нужно достать для него крови, и на данный момент есть только два источника. Она и ублюдок, которого она собиралась убить. Поскольку она не знала, что ее кровь сделает с Каином, Грегу придется сделать небольшое пожертвование.

- Чертова сука! - зарычал Грег, прижав сломанную руку к груди и посмотрел на Дэнни. - Ты за это заплатишь!

- И как именно ты заставишь меня заплатить? - спросила она, проглотив ответ. Грегу не следует знать, что Каин изменил ее, иначе бы это свело на нет элемент неожиданности.

Если он решит, что имеет дело с обычной женщиной, то не станет паниковать и бороться так сильно, но, узнав об этом факте, Грег будет бороться изо всех сил и всеми доступными средствами. Она была не в настроении затягивать это дольше, чем необходимо.

Она хотела вернуть Каина. Это можно сделать, только накормив его.

- Когда он изменит меня, - заявил Грег, кивнув в сторону распростертого тела Каина, когда убрал руку от груди и потянуся за другим оружием, - я собираюсь убедиться, что твоя смерть ужасно болезненна.

- Ох, звучит довольно мило, - раздался смеющийся голос, поразив их обоих. Дэнни заметила, что вся кровь ушла с лица Грега, когда он схватил оружие, которое припрятал на поясе.

Его конечность была сломана и не слушалась, но все же Грег удалось приспособиться и почти достать пистолет из штанов, когда его предплечье сжала рука, сломав несколько костей. Тошнотворный звук щелчка и скрежета достиг ее чрезвычайно чувствительных ушей.

Дэнни подняла глаза и почувствовала, как сердце бешено заколотилось. Она сдвинулась, чтобы встать между тремя большими мужчинами, держащими Грега, и любимым, которые лежал позади.

Если бы она была одна, то раскидала бы этих мужчин и вывела из строя как можно больше, но не могла бросить Каина. Дэнни не хотела рисковать и отдать его в их руки, боясь, что они ему навредят.

- Вижу, ему нужна еда, - сказал огромный мужчина с легким приветственным кивком, когда стиснул предплечье Грега сильнее, прежде чем забрать у него оружие и выбросить через плечо.

Пистолет приземлился у ног двух мужчин, стоящих за Грегом. Они оба были невероятно красивы. Первый почти с черными волосами и очевидной аурой власти, напоминал ей полицейского.

Второй, оборотень, с темно-русыми волосами, убийственными зелеными глазами и скучающим выражением на лице наблюдал, как третий раздробил кости в руке Грега и поставил того на колени. Третий мужчина заставил ее испытать волнение, поэтому она отступила и взяла холодную руку Каина, пока осматривала мужчину перед собой.

У него были темно-каштановые волосы, красивые изумрудные глаза, чуть светлее чем у оборотня, и прекрасное лицо с взглядом плохого парня, который должен сводить с ума его пару, неприятный розовый шрам на шее и взгляд мужчины, который любил пускать в ход кулаки.

К сожалению для нее, мужчина был Защитником. Слишком сладкий аромат его крови, который медленно подавлял все остальные запахи дома, дал ясно это понять. Также это означало, что она в беде.

- Отпусти меня! - рявкнул Грег, пытаясь вырвать руку, но огромный Защитник и не подумал послушать.

- Грегори Митчелл, я полагаю, - тихо сказал Защитник. Грег застыл у ног мужчины, моментально забыв о боли и послав ей угрожающий взгляд, прежде чем вновь вернуть внимание на Защитника, который вопросительно на нее посмотрел, прежде чем опять заинтересоваться Грегом.

Осознание отразилось в глазах Грега через несколько секунд, затем он начал бороться, но мужчина просто сжал его руку и удержал на месте.

- Дэнни? - спросил мужчина, не давая Грегу, воющему в его ногах, время на долгое раздумывание.

- Да, - твердо ответила она, зная, что врать бессмысленно. Она не была трусом и не стала бы себя так вести. Их больше, но это не значит, что она позволит им навредить Каину.

- Отпусти меня! - закричал Грег, и Защитник сделал это, чем сильно ее удивил.

Грег не ушел далеко, прежде чем мужчина, напоминавший ей копа, плавно вытащил пару наручников и прижал Грега к земле, приковывая его поврежденную руку к штанам.

- Даже не думай об этом, - предупреждающе сказал мужчина, прежде чем посмотрел на нее и Каина.

Легко догадаться, зачем здесь Защитник. Совет обнаружил, что сделал Каин, и решил его наказать. Этого не случится. Они не заберут его у Дэнни.

- Как вы нас нашли? - спросила она, оценивая каждого мужчину и определяя их слабости. Одного взгляда хватило, чтобы определить, что все они опасны, и ей придется адски потрудиться.

- Прости, но объяснения будут после этого небольшого ареста, Дэнни, - сказал мужчина перед ней, когда вытащил пару блестящих наручников, от чего у нее скрутило живот, когда она узнала материал. Они сделаны из титана, один из немногих металлов, которые ей не под силу сломать.

- Мы не пойдем с тобой, - заявила она и медленно встала, заставляя тело расслабиться, но не отводила взгляда от мужчины.

- Крис, тебе нужна помощь? - спросил мужчина с аурой копа.

Защитник по имени Крис наклонил голову в бок и рассматривал ее несколько секунд, затем медленно покачал головой.

- Я справлюсь, пап, но, если ты проявишь любезность и уберешь этот мешок с дерьмом из моего личного пространства, я буду крайне признателен.

- Я скоро вернусь, - сказал мужчина, прежде чем наклониться, схватить хныкающего Грега и исчезнуть в мгновение ока, когда Дэнни охватил страх. " Вот почему его запах казался таким знакомым", - поняла она, мужчина был Стражем и, очевидно, владел своими способностями, пока она все еще училась. Если она хотела вытащить Каина отсюда, то нужно действовать немедленно, пока мужчина не вернулся.

- Отойди в сторону, - сказал Крис, указывая ей наручниками оставить Каина.

- Прости, но этого не случится, - сказала Дэнни, фокусируясь на мужчине перед ней, но чертовски хорошо понимала, что оборотень предугадает каждое ее движение.

- От этого никуда не деться, Дэнни. Он нарушил правила, поэтому должен получить свое, - сказал Крис, когда оборотень начал двигаться вперед.

- Сделаешь еще один шаг, пес, - рявкнула она, используя обидное прозвище для оборотней без стаи, пытаясь разозлить и расстроить мужчину, - и я вырву горло твоему парню.

Оборотень замер, когда оба мужчины обменялись шокирующими взглядами.

- Парень? - выплюнул Крис с очевидным отвращением. - Умоляю, словно он смог бы заполучить кого-то вроде меня.

- Как будто это чертовски трудно, - огрызнулся оборотень, и она понадеялась, что с легкостью сможет их отвлечь, пока берет Каина и убегает, но, конечно, ничто в жизни не дается легко.

- Не умоляй, Кейл. Просто признай тот факт, что никогда бы не заполучил меня, и двигайся дальше, - сказал Крис, не отводя от нее взгляда, когда Дэнни острожно попятилась, пока ее нога не коснулась Каина. И в этот момент до нее дошел смысл слов Криса. Она перевела взгляд на оборотня, который теперь уствился на Криса.

- Кейл Куинн? - спросила она, надеясь, что у этих двух оборотней просто одно имя, в ином случае это значит...

- Единственный и неповторимый, дорогуша, так что будь хорошей девочкой и отойди в сторону, чтобы мы могли помочь твоему другу, - сказал Кейл, делая шаг в ее направлении, но она не заметила этого.

В ее голове крутилась одна мысль: " Страж, большой Защитник и Кейл Куинн, самый известный наемник в мире, пытаются забрать Каина".

Как бы она хотела, чтобы Каин помог ей, но он не мог, значит, ей придется самой справиться с этим и отвлечь на достаточное время, чтобы продумать, как вытащить их отсюда. У Дэнни было чувство, что они не собираются так просто позволить ей сбежать вместе с Каином.

- Вы не заберете его, - сказала она, позволяя клыкам удлиниться, а глазам вспыхнуть красным, готовясь к важнейшей битве в жизни.

- Я не хочу причинить тебе боль, Дэнни, - спокойно сказал Крис. - Отойди в сторону и дай мне сделать свою работу.

- Нет, - сухо бросила она.

Крис медленно кивнул, прежде чем сказал: " Забирай его", - и просто бросился вперед.

Он был быстр, очень быстр, но и она тоже. Дэнни всю жизнь тренировалась с Защитниками и знала, как сражаться, но с новоприобретенной силой и скоростью Стража могла больше, чем просто выстоять против них.

Это давало ей преимущество, но это мужчина сражался сильнее и быстрее любого Защитника, какого ей приходилось встречать. Крис быстро блокировал все ее выпады, а когда она отражала его удары, то мгновенно оправлялся и предпринимал другую атаку.

Он сражался как Каин, и, вероятно, только по этой причине она смогла выстоять против Защитника. Каин тренировал ее и убедился, что уроки усвоены.

Дэнни знала почти наверняка, что могла использовать свою силу против него, но этот чертов мужчина не переставал двигаться! Когда ее зрение начало тускнеть, а мышцы болеть, она поняла, что приближаются неприятности.

Прошло более десяти часов, как она питалась от Джакса, и ей пришлось затратить слишком много энергии, сражаясь с этим Защитником. Она не продержится долго.

При следующем его ударе, Дэнни двигалась недостаточно быстро и поплатилась за это. Кулак врезался в голову, и знакомая боль, от которой ей нигде не скрыться, заставила Дэнни упасть на колени.

Она обхватила голову, пытаясь бороться с болью, пока изо всех сил попыталась добраться до Каина. Нужно защитить его и отнести подальше от них.

- Ты хорошо поработала, но пришло время дать нам сделать свою работу, - успокаивающе сказал Крис, протягиваю руку и касаясь ее предплечья, и каждый нерв в ее теле пронзило от острой боли. Крик вырвался из ее горла, когда Дэнни упала на землю.

Падая, она увидела удивление и беспокойство на лице Криса, прежде чем черные пятна заплясали перед глазами. Она боролась с ними изо всех сил, но ужасный рев, раздавшийся в комнате, отправил ее в обморок.

Глава 47

- Убери его от меня! - закричал Крис за несколько секунд до того, как учуял запах крови сына.

- Убери руки от его пары! - услышал он крик Кейла, который впервые после их встречи потерял свое хладнокровие.

Ефраим бросил человека на пол.

- Если сдвинешься с этого места, я вырву тебе горло.

Когда мужчина оценивающе посмотрел на входную дверь, Ефраим решил пойти по легкому пути. Он ударил человека, отправив его в нокаут, и даже не стал проверять, насколько мягко тот упал, прежде чем взлететь по лестнице.

- Я не могу отойти от нее, пока он на мне! - закричал Крис, когда Ефраим завернул за угол и чуть не споткнулся.

Впервые в жизни он столкнулся с подобным себе, со Стражем. Это его слегка шокировало, но немного испугало, что Страж испытывает жажду крови и пытатся разорвать Криса.

Попытки Кейла оторвать Стража от Криса оканчивались провалом. Мужчина выглядел одержимым, сосредоточив свою ярость на его сыне, и пока Ефраим смотрел на троицу, то не мог не задаться вопросом, также ли он выглядел в жажде крови. Он сильно надеялся, что нет, потому что все смотрелось жутко.

- Нужна помощь, пап, - выдавил Крис, отпихивая Стража, чтобы дотянуться до своего пистолета, но Страж не отсутпал, и если бы не стремление Кейла, оттащить обезумевшего, Крис был бы уже мертв.

Ефраим хотел вступить в бой и попытаться оторвать Стража от Криса, когда кое-что пришло ему в голову. Когда его охватывала жажда крови, то им овладевали низменные инстинкты, и Ерфаим понимал, что схватка только ухудшит ситуацию. Он знал, что на месте Каина, только одно могло его вразумить и успокоить.

Медисон.

Его тело и разум могли воспринимать только свою женщину, когда жажда крови брала верх, и Ефраим молился, чтобы это сработало со Стражем, потому что он чертовски рисковал, подойдя в паре мужчины прямо сейчас.

Он прошел мимо сражающегося трио и хмуро взглянул на женщину Стража, пока она лежала на грязном полу и делала глубокие вдохи. Он опустился на колени рядом с ней и втянул воздух, ища причину такого поведения, но не нашел.

На еще щеке виднелся небольшой синяк, но на этом все. Ефраим не учуял у нее крови или костного мозга, вытекающего из какой-либо кости. Вообще ничего, что могло бы вызвать страдания.

Как можно осторожнее он поднял женщину на руки и встал. Ефраим прошел мимо трио и не удивился, когда голова Стража повернулась в его сторону. Красные светящиеся глаза неотрывно за ним следили.

Каин оттолкнул Кейла и пошел за Ефраимом, не отводя взгляд от своей пары, пока двигался. Ефраим знал, что мужчина не нападет, пока у него на руках эта женщина, но, как только он причинит ей боль или положит, этому наступит конец.

- Я не наврежу ей, Каин, но тебе нужно успокоиться, прежде чем причинишь боль моему сыну, - спокойно заявил Ефраим, медленно спускаясь по лестнице вниз.

Каин зарычал, но не напал, поэтому Ефраим продолжил идти, и, к счастью, Страж последовал за ним. Он почти вздохнул с облегчением, когда увидел Криса, поворачивающего за угол и хромающего довольно исльно, с закинутой одной рукой на плечи Кейла. Они желали убедиться, что Страж не переступит черту снова.

- Где человек? - спросил Кейл, пока помогал Крису спуститься вниз по лестнице, убедившись, что предоставил разозленному Стражу достаточно места.

- Вырубился у входной двери, - ответил Ефраим, не сводя глаз с мужчины, который не отходил от него.

- Выглядит так, словно он сматывается, - сказал Крис, подмигинув, когда поднял руку и прижал ее к ребрам. Ефраим мог учуять запах костного мозга отсюда. У Криса сломано несколько ребер.

Кейл втянул воздух и обвинительно посмотрел на Криса.

- Она обвинит меня во всем этом дерьме! Тебе же это известно, так?

- Ты заслуживаешь это, потому что плохо обо мне заботился, - сказал Крис с усмешкой, сразу за которой последовал стон.

Кейл прищурился.

- Ублюдок.

- Нам придется выследить его позже, - сказал Ефраим, оглядываясь через плечо, чтобы убедиться, что человек не подкрался со спины. Раньше он бы без проблем определил все по запаху, но этот дом просто олицетворял собой свалку.

Когда он вошел в особняк с Крисом и Кейлом, то боялся потерять элемент неожиданности у Стража, но после нескольких секунд больше беспокоился о том, что потеряет свой обед, пока неприятные запахи соревновались за его внимание, и понял, что у Стражей те же проблемы и их не учуят, пока не станет слишком поздно.

Вероятно, именно по этой причине человек осмелился напасть на пару.

- Что с ней не так? - спросил Кейл у Ефраима, ступив на треснувший деревянный пол.

- Она больна, - ответил Страж резким шепотом, и Ефраим чуть не вхдохнул с облегчением, поскольку мужчина приходит в себя, но это также означало новые проблемы. С ранами Криса им не удастся вырубить Каина, и Страж может попытаться убить Криса и Кейла, чтобы спасти женщину и сбежать.

Он мог понять, что у мужчины не было выбора, когда им завладела жажда крови, но если Страж прикоснется хоть пальцем к его сыну, Ефраим заставит мужчину молиться о смерти, которая никогда не наступит.

- Стражи болеют? - спросил Крис, вопросительно смотря на него.

Насколько он знал, нет. После изменения Ефраим никогда не болел, как и Медисон. Их ранили, они чувствовали слабость и голод, но болеть? Нет.

- Тогда позволь нам отвезти ее к врачу для осмотра, - предложил Ефраим, перешагивая через окрытую дверь и начиная медленно спускаться по треснутым кирпичным ступенькам.

Страж последовал за ним, и, к счастью, в этом захудалом районе тусовались всего несколько человек, поэтому ему не придется беспокоиться о панике, когда они увидят Стража и его заживающую грудную клетку.

Они должны дать ему кровь, чтобы помочь исцелиться, и убедиться, что Стража вновь не накроет жажда крови. Женщине тоже нужна кровь.

Убежище Филадельфии должно справиться с двумя Стражами, потому что они не могли отправиться в Нью-Йорк или Бостон, когда его пара ждала его в новом доме, готовясь на днях родить сыновей.

Его также не устраивало, что семья теперь рассеяна, и никто не имел настоящей защиты. Джил и бабушка были в Нью-Гэмпшире только со священниками в доме в качестве защиты.

Медисон, Марк, Иззи и Джессика переехали в новый дом с Джошуа, которого заперли, но ему нельзя доверить защиту семьи прямо сейчас. Его сын болел и нуждался в докторе.

- Почему бы мне не забрать их, чтобы ты мог отправиться домой? - предложил оборотень, когда они подошли к невзрачному фургону Защитников.

- Какая награда за этих двоих? - спросил он, не веря в дерьмо оборотня, что он просто хочет им помочь.

Мужчина был наемником, и единственное, кроме вредной еды и, что удивительно, Иззи и ее детей, о чем он беспокоился, так это о деньгах. Никто не знал, почему оборотень так ими одержим, но казалось, они были главной целью в его жизни.

Ефраим знал, что если передаст Стражей Кейлу, убежище в Филадельфии никогда их не увидит, и это заставило его задуматься, кому оборотень планировал отдать Стражей.

- Я не собирался отдавать их Мастеру, - заверил Кейл, очевидно, правильно толкуя его молчание.

- Тогда кому? - спросил Крис, скорее всего, уже понимая, кому оборотень планировал отдать этих двух.

Кейл пожал плечами, когда подвел Криса к боку фургона и отпустил так, чтобы тот мог на него опереться.

- Совету, кому же еще?

Волна симпатии охватила Ефраима, когда он посмотрел на почти безумного Стража, который не отрывал взгляда от женщины на его руках. По словам Эрика, мужчину предупредили, что произойдет, если он изменит кого-то, и судя по всему Совет намеревался выполнить угрозу.

Двадцать лет, которые он провел в пыточной камере, меркли по сравнению с тем, что собирался сделать Совет. Он действительно не мог представить себе весь ужас, который испытываешь залитый в цемент и погруженный на дно океана, где он, скорее всего, проведет вечность.

- Отдай мне мою женщину, - сказал Каин, протягивая к ней руку, но Ефраим отступил и быстро октрыл заднюю дверцу фургона. Он знал, что заполучив ее, Каин сбежит и...

- Меня не волнует, что вы сделаете со мной, но она больна, - сказал Каин, звуча уже более осознанно, и чертовски удивил Ефраима. Мужчине бы стоило больше беспокоиться о том, что Совет для него запланировал. Опять же, если бы это была Медисон, он бы поступал также.

- Я ей нужен, - сказал Каин, протягивая руку и забирая женщину, и Ефраим это позволил. Каин благодарно кивнул, прежде чем сосредоточился на женщине в его руках, дыхание которой становилось все медленнее с каждой минутой.

- Ты же знаешь, что арестован, - напомнил ему Ефраим, чтобы посмотреть на действия Стража. Теперь, когда женщина у него, он мог убежать с ней, и Ефраим пошел бы за ним, но ему было любопытно посмотреть, как далеко эгоистичный ублюдок, по словаи всех в убежище Нью-Йорка, ради нее зайдет.

- Не волнуйся, - сказал Страж, заходя в фургон, - ей нужна помощь, которую я не могу ей дать, - мягко признался он. Когда Страж сел, Ефраим последовал за ним внутрь и схватил цепи, которые использовал сегодня, чтобы сдерживать Джошуа.

Каин даже не вздрогнул, когда манжет застегнулся на его лодыжке.

- Мне жаль, - сказал Ефраим, поскольку ощущал, что поступал неправильно, и это убило в нем какую-то частичку, но ему нужна помощь, которую Защитники оказывали его семье. Он чувствовал себя засранцем из-за этого.

- Мне тоже, - ответил Страж, смотря на лицо женщины и печально улыбаясь.

* * *

- Мы в десяти минутах об убежища, - сказал Защитник за рулем, и Каин заставил себя не думать о том, что это для него значит. Только Дэнни имела значение.

Он не смог ее защитить, не на должном уровне, и его обуяла жажда крови. Из-за него она осталась незащищенной и уязвимой, и ей пришлось заплатить.

Рак стал слишком силен, и он никогда не сможет удовлетворить ее нужды и свои собственные. Если бы Каин кормил ее день и ночь из своей вены, то сам бы ослаб и не смог бы защитить, ни от людей, ни от вампиров, ни от Защитников, ни от кого.