Словарь имен и реалий 11 страница

– Да, да, – произнес он.

Ее солнечные волосы рассыпались бы по его ногам, возможно, ему удалось бы увидеть розовый кончик ее языка, ласкающий головку его пениса. Он ощущал бы легкое касание ее зубов каждый раз, когда она заглатывала бы его все глубже и глубже.

Понравился бы ей его вкус?

Возможно, они могли бы одновременно дарить друг другу наслаждение. Он снова застонал. Она была бы влажной от его ласк. Вкус ее возбужденного лона был бы подобен амброзии, которую он добавлял в свое вино.

Влага сочилась бы из ее лона от нестерпимого желания.

«Только для меня».

«Для нас», – вмешался демон.

Рейес стиснул зубы.

«Для меня. Никаких нас. Это из‑ за тебя я не могу обладать ею».

«Но я ведь не открывал ларец, не так ли? »

Рейес еще раз повернул нож и раздробил кость на две половины, вонзив лезвие еще в одну мышцу. В этот момент его накрыла волна острого наслаждения. Он громко закричал, его мышцы сжались, и горячее семя выплеснулось наружу, перемешиваясь с кровью и обжигая его кожу.

И лишь когда сладкие волны утихли, Рейес потерял остатки сил, абсолютно опустошенный. Тяжело дыша, он бессильно опустил руки, чувствуя металлический привкус крови во рту. Во время оргазма он изо всех сил прикусил щеку.

«Здесь нельзя больше оставаться. Надо все здесь убрать, пока никто меня не застал». Он медленно открыл глаза, постепенно возвращаясь к реальности. Ему надо найти Торина, и… Рейес замер.

Даника застыла в дверях, в ужасе глядя на него.

Глава 15

Даника никак не могла прийти в себя после того, что увидела. И вот это необходимо Рейесу для того, чтобы испытать наслаждение? До этого момента она думала, что, возможно, могла бы подарить ему то, чего он так желал. Но он не просто резал кожу. Он вскрывал вены, раздирал мышцы и даже кости. Кровь ручьем текла из раны, собираясь возле него в огромную лужу.

Он, прищурившись, смотрел на нее, его лицо, перепачканное кровью, помрачнело.

– Что ты здесь делаешь? – Его безразличный голос был ледяным.

– Я пошла за тобой, – смогла она наконец выдавить из себя. – Я… я… – Даника дрожала как осиновый лист, чувствуя, как к горлу подкатывает тошнота.

Неужели другие женщины тоже так ранили его? Доставляли ему такое удовольствие? Эта мысль была ей неприятна, но не потому, что кто‑ то делал ему больно. Ей не нравилось думать о том, что кто‑ то удовлетворял его желания. Не нравилось думать, что другие женщины делали то, что она не делала и, возможно, не смогла бы сделать.

Рейес, качаясь, поднялся с пола. Его бедро превратилось в кровавое месиво. Данике показалось, что она видит раздробленную кость, выпирающую из‑ под кожи, и не могла отвести взгляд. Она как зачарованная смотрела на льющуюся из раны кровь. Его пенис по‑ прежнему гордо вздымался в полной боевой готовности, источая запах страсти и крови.

И хотя Даника знала, что Рейесом владеет демон Боли, она не понимала, как он мог испытывать наслаждение от столь жестоких пыток.

– Посмотри на меня, – приказал он.

– Я смотрю, – еле слышно прошептала она.

– Мне в глаза. – Он натянул брюки и застегнул их.

Это движение вывело ее из оцепенения. Она наконец отвела взгляд от его раненого бедра. Вокруг его пупка темнел легкий пушок, который она почему‑ то сразу не заметила, а на животе перекатывались твердые кубики мускулов, демонстрируя его нечеловеческую силу.

Даника задрожала еще сильнее, взглянув ему в лицо. Легкая щетина покрывала его щеки, делая черты более резкими и опасными.

Он мрачно хмурился, обнажая острые зубы в жестоком оскале. Его ноздри раздувались.

– Я же сказал тебе оставаться в моей комнате.

Его обычно карие глаза полыхали красным огнем. Сияли и переливались. Даника сглотнула.

– Я не могла…

– Уходи!

– Не смей так со мной разговаривать. Понятно?

– Уходи. Прошу.

Он стоял перед ней взбешенный, едва переводя дух, словно только что вернувшись с войны, и Даника неожиданно… забыла о том, что чувствовала до этого. Отвращение? Смущение? Удивление? «Я хочу нарисовать его таким», – подумала она. Он был прекрасен. Смуглая кожа – смесь корицы и меда, а глаза – словно солнечный диск во время затмения. Эти глаза ослепляли и завораживали того, кто отважился в них посмотреть.

Но больше всего ее завораживала его татуировка. Летящая бабочка, распростершаяся на его груди, частично задевая крылом шею, казалось, наблюдала за ней и словно манила подойти поближе. Она всегда казалась ей зловещей и грубой, но сейчас выглядела почти что… нежной. Разноцветная кожа блестела, это было удивительное сочетание драгоценного пламени рубинов, ониксов и сапфиров. Ее всегда остроконечные, словно стальные, крылья неожиданно смягчились.

«Я уже видела это раньше, – подумала она. – Я рисовала это раньше». Неужели? Эта картинка была ей до боли знакома, хотя она и не могла вспомнить, где ее видела. Возможно, все дело в том, что она видела разные татуировки других воинов. У каждого из них были на теле особые рисунки, расположенные в разных местах и выполненные яркими красками. У Мэддокса татуировка располагалась на спине, у Люсьена – на груди. А у Аэрона – по всему телу, вздрогнув, вспомнила она.

Даника неожиданно протянула дрожащую руку, отчаянно желая прикоснуться к татуировке Рейеса, почувствовать ее на ощупь. Какая она, горячая и вибрирующая? Или холодная и спокойная?

Он отшатнулся от нее, ударившись о стену. Раковина задрожала, и мыло соскользнуло и шлепнулось на пол.

– Не прикасайся ко мне, Даника.

Ее щеки раскраснелись от унижения, и она резко опустила руку.

– Прости, – пробормотала она. – Мне жаль. – «Чем ты думала? Он сейчас не в себе, и надо быть осторожнее».

– Не извиняйся. – Он схватил полотенце, висевшее рядом с раковиной, и, наклонившись, принялся вытирать кровь. – Мне жаль, что ты все это увидела. Прошу, просто… вернись в мою комнату. Пожалуйста. Я скоро приду. – Он говорил отрывисто, и было понятно, что ему сейчас нелегко.

– Я помогу тебе убраться. Я…

– Нет!

Он завопил так громко, что Даника поморщилась. Вот черт! И где ее смелость? Где ее клятвы никогда не сдаваться?

Как только эхо от его громкого крика стихло, Рейес сжался и бросил тряпку.

– Прости меня. Ты не сделала ничего плохого, просто предложила помощь. Но я всегда сам убираю за собой и не позволю тебе пачкать твои драгоценные ручки.

Драгоценные? В его голосе не было ни тени сарказма, только искренность.

Он повернулся к ней спиной и снова принялся вытирать пол.

– Пожалуйста, Даника. Уходи.

Он чувствовал себя неловко после того, что произошло, догадалась она. Ему было стыдно. И она не знала, как его успокоить. И не знала, что думать, чтобы успокоиться самой.

Даника попятилась из ванной. Она не сводила глаз с Рейеса, который продолжал вытирать кровь, избегая смотреть на нее. Оказавшись в коридоре, она прижалась к стене. Ее била дрожь.

Ей хотелось найти Эшлин и рассказать обо всем произошедшем той, что поняла бы ее, но подруга еще рано утром уехала вместе с Мэддоксом и остальными воинами. Эшлин заявила, что ей надо послушать разговоры, и Даника удивилась, что Мэддокс, всегда так бережно к ней относившийся, на этот раз согласился на ее поездку. Стоит ли ей вернуться обратно, как приказал Рейес? Или подождать его здесь? И то и другое казалось ей уместным, но по разным причинам. Если она уйдет, у нее будет время успокоиться и подумать. А если останется, то сможет пойти вместе с Рейесом и поговорить с Торином о ее семье.

«Признайся. Ты беспокоишься о Рейесе. И снова хочешь его увидеть».

Она осталась.

Прошло пятнадцать минут. Все это время до нее доносился звук шаркающих ног, шум льющейся воды и приглушенные ругательства. Странно, но она не испытывала нетерпения, хотя в ее мыслях бушевала самая настоящая буря.

Ей необходимо принять важные решения.

Сегодня вечером она должна была связаться со Стефано, и крохотный сотовый телефон, лежавший у нее в кармане, обжигал ее кожу сквозь плотную ткань джинсов. Что он сделает, если она не позвонит? А что она хотела, чтобы он сделал? Теперь, когда Рейес с нее пылинки сдувал, все очень… усложнилось.

О, она по‑ прежнему жаждала мести. Если она выяснит, что Аэрон действительно убил бабушку, то вернется в его клетку и без колебаний перережет ему горло. Но что, если он не убивал бабушку Мэллори?

«Не смей отчаиваться». Она явственно услышала голос Рейеса в своих мыслях. Но они оба знали, какой удар способна нанести несбывшаяся надежда.

Могла ли она позволить охотникам ворваться в его дом, захватить его обитателей, ранить их, заточить в темницу, а затем убить? И Рейеса тоже. Они ненавидели и желали его смерти. А она не смогла бы предупредить его, потому что тогда он предупредил бы остальных. Ведь она хотела лишь, чтобы Рейес остался невредим. Так что этот план не имел смысла.

Даника глубоко задумалась. Что же ей делать? Она разрывалась между двух огней, не зная, какое решение принять. Что‑ то происходило, и она бросалась в одну сторону, но в следующий момент все менялось, и она снова оказывалась в замешательстве.

– Даника.

Услышав голос Рейеса, она открыла глаза. И когда она их закрыла? Этот высокий и сильный воин возвышался прямо перед ней. Он умылся, переоделся и полностью избавился от пережитых чувств, как и от следов крови. Его лицо казалось абсолютно непроницаемым, и все же ее сердце затрепетало, как и всякий раз при виде его.

– Ты ждала меня, – сказал он.

Даника не могла понять, разозлило это или обрадовало его.

– Да, – ответила она, вдыхая исходивший от него свежий аромат сосновой хвои. На нем была черная тенниска и новые брюки. – Я хочу пойти вместе с тобой к Торину.

Он склонил голову и уперся в нее пристальным взглядом:

– Ты не… боишься меня?

– Нет. – И это правда. Она просто была немного смущена.

Рейес вздохнул, и в этом вздохе прозвучало огромное облегчение.

– Я обнаружил, что абсолютно беспомощен перед тобой.

Так же, как и она перед ним?

– Я не понимаю. – Ни странного притяжения между ними, ни их взаимного нежелания причинять друг другу боль, от которой все равно невозможно было скрыться.

– Я тоже. – Он протянул ей руку. – Я возьму тебя с собой, но ты не должна прикасаться к Торину. И не приближайся к нему.

– Х‑ хорошо.

– Это очень серьезно. Помнишь эпидемию, которая свирепствовала в Будапеште, когда ты оказалась здесь в прошлый раз?

Даника кивнула, стиснув его ладонь. И ощутила восхитительное тепло.

– Стоит ему лишь прикоснуться к тебе, и начнется новая эпидемия.

Рейесу нравилось ощущать ладонь Даники в своей ладони. Каждый раз, когда она оставалась одна и он подходил к ней и дотрагивался до ее руки, она была холодна как лед. Но уже спустя несколько секунд этот лед таял, оставляя на коже восхитительное болезненное покалывание.

Болезненное.

Рейес старался не вспоминать о том, что увидела Даника. Но мысли разбегались. Каким монстром, наверное, он выглядел, находя удовольствие в столь жестоком занятии. Выкрикивал ли он ее имя? Он не мог сказать наверняка.

Рейес завернул за угол, сгорая от желания взглянуть на Данику, но сдержался. Она стала свидетельницей его страшных утех, но не убежала в ужасе. И это его немного утешило. Но, вспоминая ее потрясенное лицо, он знал, что никогда не позволит Боли вмешаться в их отношения. А это значит, что он не сможет заняться с ней любовью. Никогда.

Он подумал, что подсознательно лелеял надежду, что однажды сумел бы овладеть Даникой, не беспокоясь, что может навредить ей и сделать из нее безжалостного убийцу. Глупая надежда. Отвратительная. Он настоящий демон.

Это к лучшему, заверил он самого себя. Его ангел заслуживал только лучшего. Даника заслуживала доброго мужчину, который подарит ей радость. И не заставит испытывать отвращение. К самой себе, к нему.

При мысли об этом в нем проснулась ревность, чудовище более свирепое, чем Боль, которое издало страшный вопль и стиснуло его голову изнутри.

– Ты так сильно сжал мою руку! – воскликнула Даника, задохнувшись от боли.

Рейес мгновенно ослабил хватку:

– Прости. – Сможет ли он когда‑ нибудь отпустить ее?

– Я крепче, чем ты думаешь, – ответила девушка. – Как я встречусь с твоим другом, если вдруг сломаю руку, дав тебе оплеуху?

Даника хотела пошутить, очевидно надеясь развеселить его, но он принял ее слова близко к сердцу. Здесь, в крепости, ей потребуется вся ее сила. Его друзья представляли для Даники угрозу, и ее никогда не примут так же радушно, как Эшлин и Анью. Пытаясь скрыть чувства, он поднес ее руку к губам и нежно поцеловал запястье.

– Я постараюсь быть нежным с тобой, клянусь.

По спине Даники пробежала дрожь.

Они дошли до конца коридора и остановились. Дверь Торина была закрыта. Из комнаты доносились приглушенные голоса. Смех? Рейес удивленно вскинул брови и постучал. Голоса резко стихли.

Дверь открыла Камео, и Рейес мгновенно лишился дара речи. Прекрасная, как всегда, изящная, темноволосая женщина‑ воин, славившаяся своей беспощадностью в бою, она обычно предпочитала проводить время в одиночестве. И не потому, что так хотела, подумал он, а потому, что мужчины не могли находиться рядом с ней, не испытывая желания ее убить. Она несла все несчастья мира в своих потухших глазах и скорбном голосе.

Рейес никогда раньше не слышал, чтобы она смеялась, никогда не видел ее улыбки. По крайней мере, с тех пор, как они открыли Дим‑ Униак. И потому теперь он несказанно удивился, увидев здесь этих двоих, ведь Торин не мог прикасаться ни к одному живому существу, в том числе и к бессмертному. Обычно Торин избегал женщин, помня о страшных болезнях, которые жили в глубине его с виду здорового тела. У него не могло быть никаких отношений, поэтому он и не стремился общаться с женщинами.

Так какого черта здесь происходит?

– Чего тебе надо? – спросила Камео.

Святые боги, какое мучение. Слушая ее голос, он словно погружался в ночной кошмар.

– Почему я вдруг подумала о твоем кинжале и захотела вонзить его себе в грудь? – прошептала Даника, смущенно и слегка завороженно глядя на женщину‑ воина.

Насколько Рейес помнил, Даника не встречалась с Камео в прошлый раз. Значит, это было ее первое знакомство с Печалью. А первая встреча – всегда самая трудная.

– Заткни уши и закрой глаза.

Даника не стала спорить и мгновенно выполнила его приказ.

– Мне надо поговорить с Торином, – сказал он Камео.

Она прислонилась к дверному косяку:

– Что ж, ты можешь прийти попозже. Я ведь пришла первая. Твоя женщина?

– Да, – ответил он и добавил: – Ты можешь прийти попозже. – Ему пришлось отвести взгляд. Его грудь болела, и эта боль была невыносима. Неужели между Торином и Камео назревает роман? Странные вещи происходят, подумал он. Как, например, то, что Даника стоит с ним рядом, вместо того чтобы попытаться сбежать.

– Хорошенькая.

Лучшая, сказал бы он.

– Уйди, и я подарю тебе черный кинжал, который тебе так нравится. Тот, что висит на стене у меня в спальне.

На лице Камео мгновенно отразилось нетерпение. Черт, он опять взглянул на нее. Боль снова стиснула его грудь. Он потер грудь там, где чувствовалось биение сердца, а Камео быстро бросила взгляд через плечо, а затем снова посмотрела на него.

– Отлично. Я уйду, – сказала она и обошла его. Удаляясь по коридору, крикнула: – Но я скоро вернусь, так что поторопись.

Рейес снова взял Данику за руку, ему просто необходимо было прикасаться к ней, и ее ледяная кожа снова сделалась горячей. Она открыла глаза, удивительные зеленые глаза ангела, которые ранили его в самое сердце и одновременно успокаивали.

– Что случилось? – спросила она, все еще немного ошеломленная.

– Камео одержима демоном Печали.

– Ах, тогда все понятно. Несчастная женщина.

Рейес усмехнулся и повел ее за собой в комнату Торина. Новейшая компьютерная система занимала всю дальнюю стену. Мониторы мигали разными цветами, картинки сменялись одна за другой. На некоторых виднелся крутой холм, на котором стояла крепость, кое‑ где – город и его жители.

Торин восседал во вращающемся кресле и, скрестив руки на груди, смотрел на них. У него были белоснежные волосы и зеленые глаза, темнее, чем у Даники. И эти глаза коварно блестели.

– Что? – спросил он тем же недружелюбным тоном, что и Камео.

– Ты ничего не хочешь мне сказать? – спросил его Рейес.

Торин внимательно взглянул на Данику, а затем снова уставился на Рейеса:

– А ты?

– Ничего.

– Что ж, вот и ответ. Зачем вы пришли?

– Мои близкие, – ответила Даника, сгорая от нетерпения. Она шагнула вперед, но вовремя спохватилась и попятилась. – Ты знаешь, где они? Аэрон упоминал маленький городок в Оклахоме.

– Эта информация могла бы быть полезна пару часов назад. – Торин обернулся и взглянул на мониторы. Его знания в этой области приносили воинам неплохие деньги. – Мы с ребятами поговорили сегодня утром до их отъезда. Люсьен попросил меня найти ту же самую информацию. Когда ты и твои близкие в последний раз были здесь, я добавил краситель в вашу пищу.

Рейес ласково поглаживал руку Даники, надеясь успокоить девушку. К счастью, она не сопротивлялась.

– Твой вышел из организма гораздо быстрее, чем предполагалось, – продолжал Торин. – Не знаю, возможно, дело в том, что ты была напугана и сильно потела. Этот краситель должен был оставаться в твоем организме долгие месяцы. Следующей была твоя сестра, потом бабушка, а затем мать. Я не видел ваших следов долгие недели. Не беспокойся, я знаю, о чем ты думаешь. Мне следовало засунуть «жучки» к вам в обувь, но мне это только сейчас пришло в голову. Век живи, век учись.

Рейес сомневался, что Даника думала именно об этом, но промолчал.

– В любом случае я постоянно сижу за компьютерами, пытаясь найти хоть что‑ то. Но пока глухо.

Даника, ожидавшая услышать хоть что‑ то обнадеживающее, разочарованно сникла. Рейес отпустил ее руку и обнял за талию, словно желая поделиться с ней своей силой. Она прижалась к нему. В поисках утешения?

– Хотя, – добавил Торин, стуча пальцами по клавиатуре. – Есть кое‑ что.

Даника снова напряглась.

– Что? – Ее возбуждение витало в воздухе.

Не отрываясь от монитора, Торин махнул рукой:

– Вы видели, как Парис печет печенье? Он абсолютный неумеха, но дело не в этом. Когда вы едите эти печенья, они ломаются и словно исчезают в вашем организме. Только это не совсем так. Существуют последствия. Жир, холестерин и так далее.

Наш краситель представляет собой сочетание ингредиентов, которые изменяют химические процессы человеческого организма, и каждый индивидуум начинает подавать свой собственный сигнал. И эффекты от этого красителя гораздо более стойкие, чем от печенья. А что самое главное, я вспомнил, что человека можно найти по этому сигналу, даже если краситель вышел из организма.

Теперь напрягся Рейес. Эшлин едва не погибла, попробовав «ингредиент», предназначенный только для бессмертных.

Словно прочитав его мысли, Торин добавил:

– Я не стал бы давать его женщинам, если бы Сабин не протестировал его на нескольких охотниках.

Рейес постепенно расслабился. И услышал, как тяжело дышит Даника. Он крепче прижал ее к себе.

– Дайте мне пять минут, – сказал Торин, – и я распечатаю карту их местонахождения. Вы можете позвонить мне, когда окажетесь на месте, и я сообщу, там ли они еще.

Сильная дрожь охватила тело Даники.

– Моя бабушка, ты знаешь, где она?

Торин помолчал. А затем сдержанно кивнул:

– Я уже запустил программу, чтобы отследить ее местонахождение, но на этой неделе сигнал был очень слабый.

Надежда осветила ангельское личико Даники, озарив светом всю комнату.

– Значит, она жива! Жива! Аэрон ошибся. Если бы она умерла, сигнала бы не было. Правильно?

Торин откликнулся с невозмутимым видом:

– Правильно.

Она прижала руки ко рту, ее глаза сделались огромными.

– О боже. Это… это… лучший день в моей жизни!

С радостным смехом она обняла Рейеса и уткнулась щекой в его шею. Ее нежная кожа была подобна лепесткам цветов и источала благоухание ночного неба.

– Я так счастлива!

Рейес обнял ее и взглянул на Торина. Его друг коротко кивнул, отвечая на безмолвный вопрос воина. Похоже, мертвое тело тоже могло распространять сигнал.

Глубоко вздохнув, Рейес закрыл глаза. Он обнимал ее, наслаждаясь ее близостью, и все его существо стремилось навстречу к ней. Ему стоило огромного труда сохранять спокойствие, хотя его ногти уже начинали вытягиваться, а зубы сделались острее. А это происходило только в том случае, если демон испытывал голод.

«Я уже покормил тебя. Просто… наслаждайся ею».

Даника недолго с ними пробудет.

Когда она узнает, что мертвое тело тоже может издавать сигнал… При мысли об этом его охватил ужас, и Рейес закрыл глаза. Ей дали надежду, такую страшную надежду. Ту, что он пытался подарить ей раньше. Но он не станет лишать ее радости. Пока.

Глава 16

– На этот раз останься здесь, – сказал Рейес. Он отвел Данику в свою комнату и ушел неизвестно куда, уверенно закрыв за собой дверь. Она ждала несколько долгих мучительных мгновений, сидя на краю кровати и не сводя глаз с двери. Но Рейес не вернулся, и, успокоившись, Даника достала из кармана сотовый.

Стефано думал, что Владыки обыщут ее и заберут телефон, возможно, используют, чтобы выследить его, но решил рискнуть. Как и она. В современном мире у каждого был телефон, и Даника не думала, что Владыки сразу заподозрят, что она получила его от охотников. Но теперь она жалела о том, что Стефано запихнул телефон в ее карман перед тем, как вколоть ей наркотик. Жалела о том, что воины не нашли его. Тогда ей не пришлось бы мучиться выбором: звонить или не звонить.

На самом деле Даника уже приняла решение. Победила семья. Но все было не так‑ то просто, начинала понимать она. Владыки знали, где ее близкие, но не попытались их схватить. И это очко в их пользу. Но и охотники никогда не стремились навредить ее семье. А что, если она поможет охотникам, а те не сумеют остановить Владык? Ведь уже много веков они не могут их победить. Воины узнают, что она помогала их врагам, и отомстят.

Но, если она не позвонит, охотники могут попытаться проникнуть в крепость и спасти ее. Начнется сражение. Если Эшлин вернется, ее могут ранить и навредить ребенку. И Анье тоже. И Рейесу.

Даника взглянула на свои руки. Клавиатура телефона расплывалась у нее перед глазами. Рейес так о ней заботился. Завтра он отправится вместе с ней искать ее семью. О боже, ее семью. Противоречивые мысли исчезли, теперь она думала только о своих любимых людях.

На губах Даники заиграла счастливая улыбка. Они живы, и они вместе. Она не понимала, зачем бабушка Мэллори ушла из дома друзей, не сказав ни слова, но не уехала из Оклахомы, но ей было все равно. Она не знала, почему три женщины остались вместе, не опасаясь снова попасть в плен, но ей было все равно. Они живы! Только это и было важно.

Надо позвонить Стефано и выторговать для себя еще немного времени, чтобы все выяснить. И это необходимо сделать до возвращения Рейеса. Борясь с ужасом, она набрала номер. Ее рука дрожала.

– Счастливый дом, – ответил ей низкий голос.

– Это… я.

Повисла внушительная пауза, и человек на другом конце провода перестал изображать секретаря, отвечающего на звонки:

– Ты все еще жива.

– Да. Они добры ко мне, – призналась она.

– Дьявол всегда улыбается, прежде чем нанести решающий удар. – На линии затрещали помехи. – Что ты узнала?

– Существует еще один демон, Надежда, и он их враг. Больше ничего. Они никуда меня не отпускают, задают вопросы о тебе и твоих людях.

– Еще один демон? – Раздался скрип ручки по бумаге. – И что ты им рассказала?

– Что вы расспрашивали о них, но я ничего не сообщила. – И это была правда.

– Ты сможешь поискать в крепости какие‑ нибудь журналы, рисунки, любую информацию об их деятельности?

– Нет. Я заперта в комнате.

– И не справишься с замком?

– Нет. – Еще одна ложь.

– А ты не думала… – Он осекся.

Соблазнить демона ради информации, закончила Даника за него.

– Я… я… – Она не могла заставить себя ответить.

– Подумай об этом. – Он помолчал. – Ты все это делаешь ради великого блага. Вспомни, что я говорил тебе. Мир, гармония. Больше никаких измен, никаких самоубийств. И благополучие твоей семьи.

Он фанатично верил, что заботится о мире и его людях, и был готов на все, чтобы спасти их. Конечно, не совсем бескорыстно, но все же он верил, что совершенство мира ждало за углом и лишь Владыки мешали заполучить это совершенство.

А Даника теперь не знала, во что верить. Рейес сказал, что, пока люди будут обладать свободой воли, зло не исчезнет, и не важно, бродят по земле демоны или нет.

– Я подумаю об этом. – Но она знала, что не станет ни с кем спать для него, что бы ни случилось. И если она займется любовью с Рейесом, то лишь потому, что желает его.

– Мы наблюдали за крепостью, – сказал Стефано, – но ничего не заметили. Ты знаешь, чем они занимаются?

Если бы она призналась, что большинство Владык отправились в Рим, охотники могли решиться проникнуть в крепость. Торин, Камео и те, кто остался не смогли бы им противостоять.

– Я не знаю, – сказала она. «Боже, неужели в меня вселился демон Лжи? » – Попытаюсь узнать.

– Ты слышала…

– Подожди. Кто‑ то идет сюда. Пора заканчивать. – Это была еще одна ложь, но Даника отключилась и засунула телефон обратно в карман. Некоторое время она, дрожа, сидела на краю кровати. А затем ее плечи поникли, и Даника закрыла глаза ладонью. Она едва могла перевести дух.

«Что со мной не так? »

Она много раз задавала себе этот вопрос. Иногда ей казалось, что она знает ответ. Одержимость. Она была одержима Рейесом, и так было с самого начала.

Вот. Наконец‑ то она призналась. И на этот раз никаких отговорок, никаких попыток переубедить себя. Он притягивал ее, она желала его и в тоже время боялась этого желания. Эта страсть окрашивала каждое ее действие, каждую мысль и те капли здравого смысла, которые у нее еще остались.

Даника вскочила с кровати. Ее ноги едва не подогнулись, но она ухватилась за столбик кровати и устояла. Близость с Рейесом не будет приятной. Просто не может быть. Ей придется колоть его кинжалом. Но, возможно, ей стоит это попробовать. Чтобы навсегда изгнать его из своих фантазий.

Она вытеснит его из своих мыслей, как вытесняла кошмары, запечатлевая их на холсте.

При мысли об этом ее кожа покрылась мурашками, и новая волна дрожи пробежала по ее телу. Во рту пересохло. Желание и страх разлились по ее венам, противоборствуя, словно добро и зло. При мысли об этом она хотела рассмеяться, но из горла вырвалось лишь хриплое карканье.

Отпустив столбик кровати, она, спотыкаясь, двинулась вперед. Неизвестно, сколько еще Рейес будет отсутствовать. Она должна как‑ то отвлечься или к его возвращению превратится в сплошной комок нервов и боли и сможет улечься в постель только для сна.

Она знала, что лишь одно занятие способно полностью восстановить ее спокойствие. Рисование.

У Даники руки чесались от нетерпения, когда она подошла к закрытой двери и коснулась прохладной металлической ручки. Войдя внутрь, она ожидала увидеть чулан, забитый вещами. А вместо этого ее взору предстала еще одна спальня, довольно просторная и светлая, которую Рейес превратил в студию художника.

Она пораженно разглядывала роскошное убранство комнаты, с ее губ сорвался восхищенный вздох. Несколько чистых холстов ожидали ее на мольбертах. У дальней стены виднелся стол, заставленный разнообразными кистями и баночками с красками.

«Он сделал это для меня». И не потому, что хотел заглянуть в ее сны. Он не знал о них, когда все здесь обустраивал. А лишь потому, что хотел сделать ее счастливой. Эта мысль поразила Данику не меньше, чем удивительная комната, и она почувствовала, что ее сердце еще больше открылось навстречу ему.

– И что мне делать с тобой, Рейес? – прошептала она.

И сколько еще Рейес будет так ее удивлять? Сначала одежда, затем попытки успокоить ее страхи, и вот теперь студия ее мечты. Все, что он говорил и делал, разбивало преграды, которые она выстраивала между ними. Даника прижала ладонь к замирающему сердцу. Даже дома у нее не было такого потрясающего места для работы. Ей удавалось заработать на жизнь, рисуя портреты, но лишние деньги у нее редко водились.

Даника и сама не заметила, как приблизилась к столу и принялась рассматривать кисточки, вертя их в руках и ощупывая их пушистые щетинки. Рейес хотел увидеть образы из ее снов, ангелов и демонов, богов и богинь. И неожиданно ей захотелось показать ему все, что она знала.

Но внимательно разглядывая палитру акриловых и масляных красок, она знала, что сегодня не сны станут темой ее первой картины. Она нарисует его.

Рейес снова готовил еду для Даники. К счастью, Парис до отъезда в Рим сходил за покупками, и теперь у него был богатый выбор продуктов.

Он отнес в спальню поднос со свежей рыбой и салатом и, войдя в комнату, ощутил приступ паники, когда не увидел ее там. Но, оглядевшись, обнаружил девушку в студии, где она с безмятежным видом делала наброски на одном из холстов. Она была так поглощена своим занятием, что не заметила, как он вошел, и не слышала, как окликнул ее.