ПРИЛИПШИЕ МАЛЬЧИШКИ

Ворон Абрахас был закоренелым холостяком.

– Холостяком жить удобнее и экономнее! – говаривал он часто. – Во‑ первых, не надо строить гнезда. Во‑ вторых, нет нужды ссориться с женой. И в‑ третьих, нет необходимости из года в год кормить полдюжины голодных воронят. Сначала они объедают родителей, потом разлетаются по белу свету. Знаю это от своих давно женатых братьев, и вовсе им не завидую.

Любимого брата Абрахаса звали Крэке. Жил он в большом гнезде на старом вязе, возле утиного пруда.

Абрахас навещал брата один раз в году, между Пасхой и Троицей. В эти дни жена Крэкса ещё сидела на яйцах. И Абрахас не опасался, что ему придётся кормить прожорливых воронят.

На этот раз Абрахас вернулся от брата чем‑ то взволнованный.

Маленькая Ведьма заметила это ещё издали и сразу спросила:

– Что‑ то случилось с братом?

– К счастью, пока нет, – успокоил её Абрахас. – Но брат и его жена в большой тревоге. Вокруг их гнезда несколько дней бродят двое мальчишек. Они лазают по деревьям и опустошают гнёзда. Позавчера разорили гнездо чёрного дрозда, вчера – гнездо сороки. Яйца они прикарманивают, а гнёзда бросают в пруд. Брат Крэке удручен. Если и дальше так пойдёт, очередь дойдёт и до него.

– Твоему брату не стоит волноваться, – успокоила друга Маленькая Ведьма. – Слетай к нему, передай от меня привет и скажи: пусть он сразу же сообщит, как только появятся мальчишки. Уж я покажу бездельникам!

– Ты и вправду их накажешь! – обрадовался ворон. – Видимо, ты и впрямь хорошая ведьма! Верховная ведьма будет тобой довольна. Я сейчас же лечу к Крэксу и всё ему передам!

Прошло несколько дней. Всё было тихо. Маленькая Ведьма не вспоминала о мальчишках. Но вдруг, вечером, запыхавшись, прилетел Крэке.

– Они явились! Явились! – закаркал он издалека. – Скорей помоги нам, а то будет поздно!

Маленькая Ведьма как раз молола кофе. От неожиданности она выронила кофемолку, но тут же взяла себя в руки, схватила метлу и вихрем понеслась к утиному пруду. Братья Крэке и Абрахас еле поспевали за ней.

Когда они прилетели, мальчишки были уже высоко на дереве и подбирались к гнезду. Дрожащая жена Крэкса сидела на яйцах и орала во всё горло.

– Эй, вы, оба! – крикнула Маленькая Ведьма. – Что вы там делаете? А ну‑ ка, спускайтесь вниз!

Мальчишки испугались.

Но, разглядев, что кричит какая‑ то маленькая старушонка, приободрились.

Один озорник показал Маленькой Ведьме язык, другой скорчил рожу.

– Я повторяю: слезайте оттуда, не то получите! – пригрозила Маленькая Ведьма.

Мальчишки лишь расхохотались в ответ, а один, понахальнее, крикнул:

– Залезай сюда, если сможешь! А мы будем тут сидеть, сколько захотим! Б‑ э‑ э‑ э!

– Ладно! – буркнула Ведьмочка. – По мне – так оставайтесь наверху.

И она приколдовала их к дереву.

Хулиганы словно приросли к вязу – не могли ни опуститься, ни подняться.

Абрахас и Крэке напустились на мальчишек. Каркая и хлопая крыльями, они их щипали, клевали, царапали, долбили клювами.

На мальчишках не осталось живого места.

Разорители гнёзд так громко и отчаянно орали, что на их крики сбежалось полдеревни.

– Что такое, что случилось? – испуганно спрашивали друг у друга люди. – О, посмотрите, да это же Фриц Шнайдер и Сепп Шустер! Опять разоряют гнёзда! Поделом же им! Нечего было лазить за вороньими яйцами!

Никто не сочувствовал мальчишкам.

Все только удивлялись тому, что Фриц и Сепп не слезали с дерева. Даже когда вороны оставили их в покое, мальчишки продолжали сидеть как приклеенные.

– Спускайтесь же вниз, герои! – кричали люди. – Что вы там застряли?

– Мы не можем! – захныкал Сепп.

А Фриц завопил:

– Ой‑ ой‑ ой! Мы приросли к дереву.

Пришлось вызывать пожарную команду из города.

Пожарники быстро пристроили длинную лестницу и сняли бедолаг с вяза.

Пожарникам повезло только потому, что Маленькая Ведьма вовремя отколдовала Фрица и Сеппа.