ПЛАНЫ МЕСТИ

То был невыносимо долгий и мучительный путь. Три дня и три ночи плелась бедняжка домой. На четвёртый, наконец, добрела, истоптав башмаки и разбив в кровь ноги.

– Наконец‑ то! – обрадовался ворон Абрахас. Он сидел на трубе и озабоченно поглядывал во все стороны. Как только он увидел Ведьмочку, у него будто камень с души свалился.

Ворон расправил крылья и полетел ей навстречу.

– Ты не можешь обойтись без приключений? – возмущённо закаркал верный друг. – Целыми днями пропадаешь незнамо где, а я сиди и переживай!..

Как ты выглядишь! С ног до головы в пыли. И почему хромаешь? Ты пришла пешком? У тебя ведь была метла…

– Вот именно, что была, – вздохнула Маленькая Ведьма.

– Что значит – была?

– Была да сплыла.

– Метла?

– Да, сплыла, вернее, спылала, – вяло повторила Ведьмочка.

До ворона наконец дошло.

– Значит, тебя всё‑ таки поймали? Я предупреждал! Странно, если бы этого не случилось! Другого ты и не заслужила.

Маленькая Ведьма лишь равнодушно кивнула. Она хотела одного – спать!

Спать! Проковыляла в комнату и свалилась на кровать.

– Эй! – возмутился Абрахас. – Сними хоть пыльное платье и грязные башмаки!

Но она уже заснула. И спала как сурок до следующего дня. А когда проснулась, Абрахас сидел у неё в ногах.

– Выспалась?

– Не совсем, – зевнула Ведьмочка.

– Но хоть расскажи, что случилось?

– Сначала поем, – буркнула подруга. – На пустой желудок не до разговоров.

Наевшись до отвала, Ведьмочка отодвинула тарелку и приступила к рассказу.

– При всём твоём легкомыслии тебе ещё повезло, – заметил ворон, когда она закончила. – Не забудь, что через год ты должна стать хорошей ведьмой.

– Постараюсь. С сегодняшнего дня буду заниматься не по шесть, а по семь часов. Кроме того, ещё кое‑ что сделаю. Очень важное…

– Что? – заинтересовался Абрахас.

Ведьмочка сморщилась, потом напустила на себя важный вид и объявила по слогам:

– Я о‑ том‑ щу!

– Кому?

– Тётке Румпумпель! Это она, бестия, во всём виновата. Кто потащил меня к Верховной ведьме? Кто потребовал наказания? Кто всех настроил против меня? Всё она, подлая! Я отблагодарю её за стоптанные башмаки и кровавые мозоли!

– Верно! – согласился Абрахас. – Она известна своей подлостью. Но мстить…

– Я наколдую ей свиное рыло, – прошипела Ведьмочка, – ослиные уши и телячьи ножки… Козлиную бороду и вдобавок коровий хвост.

– Коровий хвост и козлиную бороду? – изумился Абрахас. – Как будто ты сможешь достать старуху Румпумпель! Она такая же ведьма, как и ты! И мановением руки разрушит твоё колдовство.

– Ты так думаешь? – Ведьмочка поняла, что с ослиными ушами и телячьими ногами она дала маху. Но всё‑ таки стояла на своём: – Погоди, погоди! Придумаю что‑ нибудь покруче, такое, с чем и тётке Румпумпель не справиться. Веришь мне?

– Отчего же нет! – успокоил подругу Абрахас. – Но боюсь, как бы тебе самой не угодить в переделку.

– Почему? – удивилась Ведьмочка.

– Потому что ты обещала стать хорошей ведьмой. А хорошие ведьмы не делают ничего плохого. Заруби это себе на носу!

Ведьмочка неуверенно посмотрела на ворона.

– Ты это серьёзно?

– Разумеется. На твоём месте я бы глубоко задумался…