УРА! ВАЛЬПУРГИЕВА НОЧЬ

Ведьмочка не дала себя запугать и всё‑ таки понеслась на гору Блоксберг. Там уже в упоении танцевали взрослые ведьмы.

Водопад развевающихся волос, вихрь пёстрых юбок кружился вокруг праздничного костра. Здесь собралось пятьсот, а то и шестьсот ведьм: горные, лесные, болотные, травяные, ветряные, ведьмы тумана и бури. Они прыгали, скакали, вертелись, размахивая мётлами.

– О, Вальпургиева ночь! Ура! Ура! Да здравствует Вальпургиева ночь! – пели, кричали, блеяли, кукарекали, визжали, свистели, громыхали ведьмы, вызывали гром и метали молнии.

Ведьмочка незаметно прошмыгнула в круг танцующих.

– Ура, Вальпургиева ночь! – пела она в упоении изо всех своих детских сил. И вихрем носилась вокруг костра, гордясь собою: – Видел бы меня сейчас Абрахас. То‑ то бы выпучил глаза, как лесная сова!

Всё складывалось удачно, пока Ведьмочка не столкнулась нос к носу со своей тёткой – ветряной ведьмой Румпумпель. Тётка была по натуре суровой, даже злой и совсем не понимала шуток.

– Поглядите‑ ка, – возмутилась Румпумпель, наткнувшись в общей суматохе на Маленькую Ведьму. – Вот так неожиданность! Что ты здесь потеряла, малявка? Разве ты не знаешь, что малолеткам запрещено появляться на горе Блоксберг в Вальпургиеву ночь? Отвечай!

– Не выдавай меня! – залепетала, испугавшись, Ведьмочка.

Но Румпумпель оставалась непреклонной.

– И не надейся! Подобная дерзость должна быть наказана.

Тем временем их окружили любопытные ведьмы.

Возмущённая Румпумпель поведала им о случившемся и спросила совета, как поступить с дерзкой племянницей.

– Она должна искупить вину, – закричали ведьмы тумана.

– К Верховной ведьме её! Пусть предстанет перед Верховной ведьмой! – проскрежетали горные ведьмы.

– Правильно! – согласились остальные. – Хватайте её и тащите к Верховной ведьме!

Ни мольбы, ни слёзы не помогли Ведьмочке. Румпумпель схватила её за шиворот и поволокла к Верховной ведьме. Та восседала на троне, сооруженном из печных ухватов.

Наморщив лоб, правительница выслушала ветряную ведьму и громыхнула, обратясь к злоумышленнице:

– Ты осмелилась появиться на горе Блоксберг, хотя это малолеткам запрещено. Как ты на это решилась?

– Не знаю… – промямлила, заикаясь от страха, Ведьмочка. – Мне очень хотелось… я села на метлу и прилетела…

– Ну что ж, как прилетела, так, будь добра, и улетай, – миролюбивб заключила Верховная ведьма. – Исчезни с моих глаз, да поскорей. Иначе рассержусь!

Ведьмочка немного пришла в себя. Она поняла, что Верховная ведьма не так зла и с нею можно договориться.

– А в будущем году я смогу потанцевать с вами? – спросила она робко.

– Гм, – задумалась правительница. – Сейчас я не могу обещать. Но если ты к тому времени станешь хорошей ведьмой, тогда посмотрим. За день до следующей Вальпургиевой ночи я соберу Верховный совет, и мы тебя проэкзаменуем. Однако учти: экзамен будет нелёгким.

– Благодарю тебя! – обрадовалась Ведьмочка. – Благодарю! Благодарю!

И она пообещала стать через год хорошей ведьмой. Села на метлу, решив не мешкая лететь домой. Однако ветряная ведьма Румпумпель не смирилась.

– Разве ты не хочешь примерно наказать нахалку? – спросила она у Верховной правительницы.

– Наказать! Наказать! – поддержали другие ветряные ведьмы.

– Наказать! Наказать! – возопили и прочие. – Должен быть порядок! Кто нарушает правила, достоин наказания. И пусть нарушительница попомнит!

– Бросим нахалку в огонь! – предложила Румпумпель.

– Может, лучше запрём её? – высказалась травяная ведьма. – У меня есть пустой курятник.

Болотная ведьма была не менее находчивой:

– Ещё лучше сунуть по уши в трясину. Дайте её мне. Уж я проучу дерзкую!

– Нет и нет! – возразили горные ведьмы. – Мы расцарапаем ей лицо!

– И кроме того, – вспыхнули ветряные ведьмы, – подобьём её ветерком.

– Отстегаем ивовыми розгами! – прошипели лесные ведьмы.

– Сперва отнимем у неё метлу! – посоветовала вдруг Румпумпель.

Ведьмочке стало не по себе.

«Только не это! »

– Внимание! – призвала к порядку Верховная ведьма, выслушав все предложения. – Если вы требуете наказания…

– Требуем! Требуем! – хором ответили ведьмы. Громче всех кричала тётка Румпумпель.

– Тогда я предлагаю, – зычно прокричала, перекрывая шум, Верховная ведьма, – отнять у неё метлу. Пусть топает пешком. Три дня и три ночи ей придётся плестись до дому. Этого, думаю, достаточно.

– Нет, недостаточно! – упорствовала Румпумпель.

Но остальные удовлетворились решением правительницы.

Они отняли у Маленькой Ведьмы метлу, смеясь, швырнули её в огонь и ехидно пожелали приятного путешествия.