Синклер Льюис. Одинокий революционер. Синклер Льюис. ОДИНОКИЙ РЕВОЛЮЦИОНЕР

Синклер Льюис

Одинокий революционер

Синклер Льюис

ОДИНОКИЙ РЕВОЛЮЦИОНЕР

Когда‑ то в Америке жил ученый, который задумал совершить свою собственную революцию и совершил ее. Он умер семьдесят пять лет тому назад, а нам не сравняться с ним и еще через семьдесят пять лет. Его звали Генри Торо, и благодаря ему город Конкорд в Массачусетсе известен не меньше Лондона. Больше всею на свете он хотел откупить свое время – не то время, которое в наш космический век покупают на радио, а время для жизни; ему нужен был досуг, и не затем, чтобы спать, произносить громогласные речи или кичиться перед соседями, а затем, чтобы наслаждаться плодами своего постоянно совершенствующегося ума и любоваться красотой, все полнее открывающейся его зорким глазам, – не громоздкой красотой Акрополя или Тадж‑ Махала, а несравненной прелестью веток, птичьих крыльев и утренней ряби на уолденском пруду. [1]

Он не только хотел этого. Он это сделал. С практичностью настоящего янки он точно подсчитал, сколько ему нужно еды, одежды и всего прочего. И он трудился – землемером, рабочим на карандашной фабрике – ровно столько, чтобы заработать на этот минимум. Никакие насмешки соседей не могли заставить его работать больше. Он построил себе теплую хижину и жил в ней с большим достоинством, чем любой одолеваемый государственными заботами император. Он пользовался любовью своих друзей, хотя это были не скромные Бедо того времени, а ласточки, бурундуки, окуни и другие быстрые, изящные и в высшей степени благородные создания.

Обо всем этом он тепло и с юмором написал в «Уолдене». Это одно из немногих неоспоримо классических произведений американской литературы было опубликовано в 1854 году, но звучит и сегодня современнее Дос Пассоса. [2] Наиболее известные из числа его знакомых – Эмерсон, Готорн, непобедимый спорщик папаша Луизы Мэй Олкотт[3] – считали Торо безобидным идиотом, но слава его пережила их всех.

Сейчас фирма «Хаутон Миффлин» выпустила сборник его избранных произведений, в который включено лучшее из написанного им, в том числе «Уолден». Сборник насчитывает 848 страниц, великолепно оформлен и снабжен комментарием и биографией, написанными Генри С. Кэнби. [4] Он стоит 5 долларов и явится прекрасным приобретением для любой библиотеки. На мой взгляд, сто тысяч экземпляров этой книги следовало бы преподнести в качестве рождественского подарка всем молодым людям, которые не без основания тревожатся о своем будущем, всем семейным парам, которые завидуют друзьям, имеющим автомобили, всем коммунистам, всем реакционерам и всем тем, на кого оказал влияние субъект, о котором, если не ошибаюсь, я писал на прошлой неделе, а именно Дэл Карнеги, [5] Певец Бэббитизма.

За восемьдесят два года до опубликования «Как добиваться» Торо писал об оптимистической доктрине доктора Карнеги следующее:

«Нельзя не заметить, какой мелкой и жалкой жизнью вы живете… лжете, льстите, заталкиваете себя в скорлупу вежливости или раздуваетесь в шар, заполненный разреженной щедростью, – и все лишь для того, чтобы ваш сосед позволил вам сработать для него башмаки или шляпу… принимаетесь болеть, чтобы иметь предлог отложить что‑ нибудь на случай болезни… Я много бродил по Конкорду и всюду – в магазинах, в конторах, на полях – каждый из людей, которых я видел, представлялся мне грешником, добровольно исполняющим какую‑ то странную епитимью».

Я бы не доверил Дэлу Карнеги и Хейвуду Брауну охранять нашу свободу от посягательств Италии, Германии, Японии… и Соединенных Штатов Америки. Но я бы доверил эту миссию Генри Торо и сделал бы его, человека, для которого непостижимо само понятие диктатуры, нашим Дуче, нашим верховным правителем.

1937

[1] расположен неподалеку от Конкорда, воспет Торо, жившим на его северо‑ западном берегу.

[2] Дос Пассос, Джон (р. 1896) – американский писатель, приобрел известность своими романами «Три солдата», «Манхэттен», «42 параллель». Начав как представитель «потерянного поколения» с антивоенного протеста. Дос Пассос в конце 30‑ х годов изменил прогрессивным идеям. В последних произведениях, буржуазно‑ охранительных по своему характеру, деградировал как художник.

[3] Речь идет об Амосе Бронсоне Олкотте (1799–1888) – философе и поэте, основавшем в Конкорде философскую школу.

[4] Кэнби, Генри С. (1878–1961) – американский литературовед и критик, известен своими исследованиями творчества Твена, Уитмена и особенно Торо.

[5] Карнеги, Дэл (1888–1955) – американский писатель, лектор, педагог. Специализировался на книгах, содержавших житейские советы, обучавших искусству красноречия и т. д. С. Льюис имеет в виду его нашумевшее сочинение «Как добиваться дружбы влиятельных людей» (1936), переведенное на 31 язык и разошедшееся в количестве более пяти миллионов экземпляров. Его перу принадлежат также книги «Публичное красноречие и влиятельные деловые люди» (1926), «Как покончить с заботами и начать жить» (1948) и др.