Глава последняя 4 страница

За спиной хрипящего от боли «байкера» появились два здоровенных раба и скрутили ему руки так, что в плечах захрустело. Царица убрала ладонь, демонстративно вытерла ее об юбку и спокойно сказала, не отводя глаз от бледного лица мужчины:

– Отведите его в четвертую комнату, разденьте и привяжите к станку. Я займусь его воспитанием после банкета… Или завтра с утра.

– Подождите! – выкрикнул «байкер» срывающимся голосом. – Я не хотел…

– Пока, малыш.

София провела ногтем по его щеке, оставляя красную полосу, развернулась и пошла назад к своему креслу. Двери за рабами, волокущими незадачливого нахала, закрылись, и зал снова зашумел – теперь заметно громче и оживленнее, чем раньше. Раздался щелчок тонких пальцев, музыканты опять заиграли, и сероглазая домина лучезарно улыбнулась подругам.

– Что будешь с ним делать? – поинтересовалась Ангелика, когда София заняла свое место.

– Еще не решила, но, вспоминая сегодняшние бои, думаю поучить эту свинью так же, как вразумляли того шведского позера. Только не день и не месяц.

– О, не завидую его заднице.

– Приходи посмотреть, если хочешь.

– Только если разрешишь мне тоже заняться его воспитанием.

– Разве я могу тебе отказать… малышка. – София состроила мину заботливой мамаши и пощекотала подбородок Ангелики.

– Ты мне за это ответишь, – с деланой суровостью отчеканила та и заскользила рукой по стеблю вытатуированной розы вверх – под юбку подруги.

Галатея покачала головой:

– Девочки, перестаньте. Вы как маленькие, ей‑ богу.

– Да, девочки. Ведите себя прилично. И не расстраивайте нашу снежную королеву, – погрозила пальчиком Дамиана и скорчила смешную рожицу.

Галатея покачала головой, отвернулась и взяла бокал с ледяным шампанским. На секунду среди подруг повисла небольшая пауза, в которой сквозило легкое недоумение, и горячая брюнетка не собиралась оставлять эту ситуацию без внимания. Она придвинулась к «снежной королеве» поближе и уже без ужимок спросила:

– Ты чего такая напряженная сегодня?

– Сама не знаю. Не идет из головы этот одноглазый.

– У тебя тоже?! – излишне громко вскрикнула Зоя, которая почти весь вечер сидела, погруженная в собственные мысли, и все четыре красавицы сразу повернулись к ней. Она выглядела так, будто только что пришла в себя после жесткого трипа – глаза лихорадочно блестят, на щеках румянец, грудь вздымается. – Я весь вечер о нем думаю. Просто наваждение какое‑ то. Вам что‑ то про него известно?

Царицы дружно переглядываются и пожимают в ответ плечами.

– Представляете, никто о нем ничего не знает. Ни кто он такой, ни откуда. Некоторые говорят, что он сыщик, другие, что глава команды какой‑ то криминальной семьи из Италии. Только, судя по всему, это выдумки и домыслы.

– А на какой яхте он прибыл? – поинтересовалась Галатея, слегка нахмурив брови. Обычно царицы примерно знали, кто на каком судне пришел на Стили, и это снимало почти все вопросы о посетителях. Было понятно, что они собой представляют (включая подлинные имена и сумму на банковском счете), откуда и зачем приехали. Больше ничего выяснять и не стоило. А если уж сильно хотелось, то пробить эту информацию не составляло труда через владельца яхты, связи в точке отплытия или по множеству других каналов, которые пронизывали мир Темы. В общем, здесь на все сто процентов работало правило: скажи мне, с какого ты корабля, и я скажу – кто ты.

Но Зоя покачала головой и досадливо сказала:

– Неизвестно.

– Это как это? А Стратос что говорит?

– Я ему уже отдала распоряжение – должен прийти, как только все разузнает.

Интерес в глазах правительниц острова сразу начал гаснуть. Если Стратосу поручили «пробить» гостя, он вытащит о нем всю подноготную и через несколько часов жизнь заинтересовавшего цариц человека будет известна до деталей, включая работу, семью, сексуальные предпочтения и на каком боку любил спать в детстве. Все это – лишь вопрос времени.

– Ну, и чего ты тогда дергаешься? – поинтересовалась у Зои Галатея.

– Потому что это все равно странно… И ты сама, между прочим, призналась, что тоже о нем думаешь. Так что нечего.

«Снежная королева» не нашла что ответить и уже собиралась начать метать громы и молнии, как за нее вступилась Дамиана:

– Он на всех нас произвел впечатление, это правда. Но Стратос разузнает об этом супермене поподробнее, и в итоге окажется, что он никакой не супермен, а обычный толстосум из Афин, который часами сидит в спортзале между советами директоров и потрахушками с дорогими шлюхами.

– Ну, конечно! Может, он и татуировки чикано делал для совета директоров? А заодно и глаз себе выколол, – съязвила в ответ Зоя, бросая в рот виноградину. Она очень оживилась от разговора. Было видно, что болтовня о странном незнакомце ей доставляет удовольствие – пусть подруги и не испытывают такого жаркого энтузиазма, как она сама. Давно их остров не посещали таинственные и одновременно притягательные личности. А этот экземпляр смог заинтересовать. Более того, Зое захотелось познакомиться с ним поближе… очень близко, если говорить совсем откровенно. Его жилистое бронзовое тело, повадки хищника, сила и внушительный член, который все смогли прекрасно рассмотреть, когда он был на арене, рождали внизу живота девушки настоящий пожар. Вот бы оказалось, что не все с ним так просто и битва с гладиаторшами – только прелюдия к настоящей игре.

– Ты слишком им увлеклась, дорогая, – попыталась успокоить раззадоренную подругу София, но Зоя только фыркнула.

– Вот увидите, что‑ то с ним не так.

– Хорошо, давай позовем Стратоса – пусть он расскажет все, что успел узнать. Уверена, информации у него хватит, чтобы развеять твои влажные грезы.

– Ты противная. – Зоя показала сероглазой царице язык, но тем не менее сделала знак одному из прислужников подойти.

Через мгновение тот бросился из зала разыскивать управляющего. Как ни странно, но теперь уже появления Стратоса с нетерпением ждали все владычицы, а не только порывистая Зоя. Что‑ то шевельнулось в душе каждой из них при воспоминании о смуглом незнакомце. Но самое главное, было предчувствие: этот самец сможет рассеять плесень и скуку, которые поселились на острове темной любви.

Вечеринка шла своим чередом и становилась все более разгульной, несдержанной и, как сказали бы ванильные ханжи, неприличной. Но от этого она не становилась для цариц более интересной. Они уже сотни раз видели примерно то же самое. И даже конкурс, в котором умельцы демонстрировали свое искусство шиноби, не особо впечатлял. Хотя пару интересных моментов девушки взяли на заметку.

Они ели фрукты, пили шампанское, рассеянно перекидывались фразами… и ждали Стратоса.

Он появился довольно скоро, но царицам показалось, что прошла вечность. Как всегда подтянутый, в неброской синей футболке и дорогих брюках управляющий смотрелся чужеродным телом среди разнузданных и скрипящих латексом гостей.

– Почему так долго, черт побери? – рявкнула Галатея. Ее лицо походило на лик статуи, но по голосу было слышно, что домина еле сдерживается, чтобы не отхлестать паршивого слугу прямо здесь. Маска бесстрастной богини дала трещину – Галатею таинственный незнакомец явно интересовал гораздо сильнее, чем она хотела показать.

– Простите, госпожа. Я…

– Плевала я на твои извинения. Рассказывай, что узнал.

– Слушаюсь.

Стратос склонился в поклоне, раскрыл свою вечную папку и сообщил:

– Мужчина представился, как… э‑ э‑ э… Стилетто. Остановился в «Посейдонии». Списки тех, кто прибыл на яхтах, которые сейчас находятся в гавани, ничего не дали. Я проверил также пассажиров тех судов, которые уже ушли со Стили, и связался кое с кем из тех, кто недавно здесь был. Никто не привозил на остров человека с повязкой на глазу, и никто о нем ничего не знает. Комнату в «Посейдонии» он снял вчера вечером, завтрак заказал в номер, ушел около десяти утра. Провести расследование до конца я пока не успел, но не думаю, что оно даст больше информации.

– Чтоооо?! – воскликнули одновременно все пять цариц.

Это было неслыханно. Получается, об этом человеке, Стилетто, не известно ровным счетом ничего. Как такое может быть? Каким образом ему удалось попасть на остров? Чего он здесь ищет? Кто он? Все эти вопросы вихрем проносились в головах молодых женщин. Они в растерянности смотрели на управляющего, будто не верили собственным ушам и тому, что только что услышали.

– Это все, что ты смог узнать? – переспросила Ангелика.

– Да, госпожа. Это все. Такое впечатление, что человека, который приехал к нам под именем Стилетто, просто не существует в природе. Это призрак. Думаю, он очень хорошо – и со знанием дела – потрудился над тем, чтобы мы не получили о нем никаких сведений.

– Очень интересно, – протянула Дамиана и в упор посмотрела на Стратоса. – И что посоветуешь делать?

Управляющий сглотнул, потупился и склонился в поклоне еще ниже:

– Если бы я смел советовать повелительницам, я бы сказал, что этого человека необходимо немедленно выдворить с острова. Мы не знаем его целей, а он очень хорошо постарался замести следы. Потенциально Стилетто может быть опасен.

– Это точно, – дрожащим полушепотом согласилась Зоя. Ее буквально потряхивало от предвкушения. Девушка повернулась к подругам и стала горящими глазами перебегать с одного лица на другое.

Галатея покачала головой и улыбнулась азарту рыжей авантюристки. Но такой шанс разогнать тоску и скуку мог больше и не представиться, так что отказываться от него было по меньшей мере глупо… Ведь известно – кто не рискует, тот не выигрывает!

– Мы поняли твою точку зрения, Стратос. Иди.

Управляющий долю секунды помедлил, будто собирался возразить, но потом еще раз поклонился и ушел.

– Надо позвать его к нам! – тут же выпалила Зоя. – Ну, пожаааалуйста. Давайте‑ давайте‑ давайте пригласим этого Стилетто.

Царицы переглянулись, на губах заиграли лукавые улыбки – ответ был понятен без слов.

– Ладно, – ответила за всех София. – Это и вправду может быть интересно.

Глава 8

Зоя захлопала в ладоши, как маленький ребенок, которому подарили леденец, вскочила на ноги и подозвала раба – одного из тех, что неподвижно стояли на коленях у возвышения с тронами цариц и ждали любого их приказа.

– Веди меня танцевать! – отдала распоряжение рыжая красавица и в пенных волнах из шифона и атласа умчалась на середину залы, вслед за расчищающим ей путь рабом.

Гости моментально организовали большой круг, освобождая место для танца, и с нескрываемым удивлением, интересом и восхищением следили за неожиданно начавшимся представлением.

А там было на что посмотреть! Медноволосая повелительница острова плыла по полу из белого и черного мрамора… нет! Казалось, что она скользит НАД ним, такими легкими и грациозными были ее движения. Высокие каблуки ни разу не стукнули о камень – девушка танцевала, поднявшись на цыпочки, как делают профессиональные танцовщицы, и грациозная фигура казалась почти невесомой. Особенно в мускулистых руках нижнего, который исполнял сейчас роль партнера.

Оставшиеся на своих тронах царицы улыбались, глядя на подругу, вальсирующую перед гостями.

– Ей всегда нужны зрители, – хихикнула Дамиана. – Творец, что ты хочешь!

– И не говори, – подхватила София и добавила, потянувшись за кусочком банана, нарезанного на тонкие дольки: – Хотя должна признать, со зрителями очень многие вещи действительно становятся интереснее.

– Наверное. Мне не понять, я предпочитаю приватность.

– Так и неудивительно. Не напрасно же вы с Зоей выбрали такие разные дороги в обычной жизни.

– Да мы и в Теме почти всегда выбираем диаметрально противоположные вещи.

– За исключением сегодняшнего мистера Стилетто, – заговорщицки подмигнула Галатея.

– Ревнуешь? – тут же отреагировала Дамиана и с хищной улыбкой взглянула прямо в глаза подруге.

Однако возможной пикировки так и не состоялось, потому что в разговор внезапно вмешалась Ангелика:

– Я все равно не понимаю: как это о человеке может быть ничего не известно? – негромко, будто мысли вслух, произнесла она. Ее прекрасное лицо, обрамленное золотисто‑ белыми локонами, было сосредоточенным и отстраненным, а глаза немножко щурились – так всегда бывало, если царица напряженно пыталась что‑ то вспомнить. – Даже если забыть о том, что у нас есть куча своих каналов, то и по самым официальным все равно о каждом можно хоть что‑ нибудь выяснить. Стилетто… Где же я его видела?

– …если знать его настоящее имя, – назидательно дополнила рассуждение подруги София. – А мы не знаем.

– Но как же так?! Получается, наша система безопасности никуда не годится, раз на Стили может проникнуть любой желающий.

– Не утрируй. За все прошедшие годы – это первый случай. Так что вопрос не столько в нашей системе безопасности, сколько в том, какие цели преследует сам этот Стилетто, раз пошел на такие ухищрения и сумел обмануть не только нас, но и официальные структуры.

– Тогда тем более необходимо узнать о нем как можно больше. Я, конечно, тоже им заинтересовалась и поддерживаю вашу безумную идею позвать его в гости, но все‑ таки хотелось бы быть уверенной…

– Девочки, – вступила Галатея, – по‑ моему, нет никакого прока копаться во всех этих «кто он, откуда и зачем». Я имею в виду, нет прока нам, сидя здесь – на вечеринке. Мы все равно так ничего не узнаем. Нужно, чтобы Стратос просто закончил свои поиски. Может, тогда у него появится информация, которая нам интересна.

– Но он сам сказал, что скорее всего это ничего не даст.

– Мало ли, что он там сказал. Он всегда перестраховывается и старается прикрыть себе зад, чтобы нас не разозлить.

– Какой тогда план?

– Сейчас отправлю к нему раба и скажу, чтобы до конца вечеринки он явился с окончательным докладом. И что мы ОЧЕНЬ‑ ОЧЕНЬ рассчитываем на какие‑ нибудь существенные результаты.

Все царицы согласились с планом Галатеи (лучшего все равно никто предложить не мог) и вернулись к своим мыслям, созерцанию гостей и нетерпеливому ожиданию.

Зоя тем временем все еще с наслаждением вальсировала в центре зала. Ее пыл, судя по всему, передался и гостям – в кругу появилось несколько пар, которые тоже старались продемонстрировать свое танцевальное мастерство. Однако новые танцоры, судя по всему, были недостаточно трезвыми и не слишком умелыми, потому что их нарочитые пируэты выглядели скорее комично, чем красиво. Среди зрителей стали то тут, то там раздаваться смешки, а вслед за ними и возмущенные реплики.

– Похоже, пора выпускать наших танцоров, а то гости передерутся, – предложила София.

После того как остальные хозяйки кивнули, она коротко позвонила в золотой колокольчик, и один из распорядителей тут же скрылся из зала. Через минуту прозвучал раскатистый удар гонга, музыка сменилась, и перед глазами гостей замелькали яркие шелковые шарфы, с которыми в зал выбежали танцовщики и танцовщицы. Слегка запыхавшаяся и порозовевшая Зоя вернулась на свое место, а вечеринка пошла дальше своим чередом.

– Как я смотрелась? – не преминула поинтересоваться рыжая красавица, делая вид, будто не так уж ей это и интересно. Но подруги знали, что Зоя очень любит похвалы и восхищение ее мастерством, а потому не стали вредничать и признали, что танцевала она замечательно.

– Наши гости, как всегда, выглядели на твоем фоне неуклюжими медведями, – подвела итог Дамиана и поцеловала медноволосую танцовщицу в щеку.

Та довольно улыбнулась и спросила:

– А что у вас интересного?

– А мы решили в конце вечера еще раз поговорить со Стратосом – Галатея отправила к нему нижнего, – ответила Ангелика.

– Так что теперь мы все дружно ждем, когда же эта чертова вечеринка закончится, – дополнила слова подруги София и закатила глаза, демонстрируя, как тяжко дается это ожидание.

– О! Лучше бы вы мне не говорили, – скорчила гримасу Зоя. – Я только отвлеклась, а теперь снова буду думать про милашку‑ Стилетто.

– Как‑ то не слишком ему подходит такое прозвище, – заметила Галатея, делая глоток красного, похожего на кровь вина.

– И наплевать! Как только он познакомится со мной поближе, сразу станет милашкой, вот увидишь. Все становятся.

– Это уж точно! – засмеялась Дамиана.

Царицы стали болтать ни о чем, лишь бы отвлечься от навязчивого любопытства, которое жгло их всех изнутри. Кто этот таинственный незнакомец? Как его настоящее имя? Откуда он, чего хочет? И самое главное – какая из пяти домин сможет стать его настоящей хозяйкой?

Глядя на беззаботно болтающих подруг, Галатея внезапно поняла, отчего у нее такое странное настроение с самого начала вечеринки, а вернее, даже с момента окончания гладиаторских боев. Это открытие удивило, разозлило и одновременно успокоило ее. Величавая повелительница острова, божественное равнодушие которой вошло на Стили в поговорку, впервые за многие годы почувствовала банальную, но от того не менее жгучую ревность.

Стилетто должен был выбрать именно ее! Он обязан отдать себя в руки прекрасной, как мраморная Афродита, госпожи, перед сапфировыми глазами которой никто не мог устоять! Так почему на этот раз победа вызывает сомнение? Ведь Стилетто такой же мужчина, самец, которым управляет похоть, как и все остальные. Да, это так. И ни один из них не может противиться красоте, власти и сексуальности богини с фиолетовыми глазами… Той, которая вышла, как из морской пены – из темных греческих картелей. Она умела вести дела там, вела их и здесь. О да, этот остров был полностью в ее руках!

Но остаются еще четыре владычицы Стили. И какая‑ то из них может оказаться для таинственного незнакомца желаннее.

От этой мысли Галатею обуревали ярость и неуверенность. Она ненавидела сомневаться в собственных силах, чего бы это ни касалось – секса, бизнеса, повседневных дел. Но и выбросить из головы мысль, что на Стилетто претендуют еще четыре невероятно прекрасные женщины, тоже не получалось… Успокаивало только одно – теперь она хотя бы понимала, что именно так портит ей настроение. А с известным врагом всегда легче бороться, чем с тем, которого не знаешь.

Криво ухмыльнувшись, Галатея заставила себя отвлечься от засевших в голове треволнений и посмотрела на захвативших зал танцоров.

Они исполняли жаркий эротический танец, периодически вовлекая в действо гостей, от чего те приходили в дикий восторг. Повинуясь ловким пальцам, губам и зубам, с кого‑ то под музыку слетала отдежда, кто‑ то получал порцию легкого ритмичного петтинга, а кому‑ то от танцоров доставалась возбуждающая сольная партия.

Гости постепенно доходили до того градуса вожделения, когда похоть затмевала все и разрядка становилась желаннее любых элитных приемов, изысканных яств и дорогих напитков.

Царицы стали замечать, что зал постепенно пустеет – те, кто приехал на Стили за удовольствиями и развлечениями, спешили получить их сполна. А кое‑ кто не стеснялся зрителей и предавался плотским утехам прямо здесь. Сквозь музыку стали слышны стоны, звуки шлепков и окрики.

– Я думаю, нам тоже пора заканчивать веселье и заняться более интересными делами, – предложила Дамиана, с победным видом осушая бокал шампанского и торжественно ставя его на столик.

– Пожалуй, – кивнула София. – Поговорим со Стратосом в зимнем саду, никто не против? Там сейчас точно никого, кроме нас, не будет.

Отдав приказ распорядителям заканчивать прием, царицы удалились из зала под уважительный шепот и поклоны оставшихся гостей.

Стратос уже ждал их в зимнем саду, застыв возле небольшого мраморного фонтана. И если бы не его темная одежда, управляющего и самого вполне можно было бы принять за изваяние.

Кариатида равнодушно лила воду из кувшина на каменные ступени, спускающиеся в круглый бассейн. Тихий плеск действовал умиротворяюще после шума вечеринки, но расслабленной не выглядела ни одна из пяти владычиц острова. Молодые женщины расположились на диванчиках, расположенных перед фонтаном, и устремили выжидательные взгляды на Стратоса.

– Ну? – подстегнула его Галатея. – Теперь у тебя было достаточно времени, чтобы узнать все. Так какие новости?

Управляющий склонился в низком поклоне и тихо произнес:

– Прошу прощения, хозяйки, но никакой дополнительной информации получить не удалось.

Под стеклянной крышей зимнего сада повисла гробовая тишина. Казалось, все участники даже дышать перестали – царицы от возмущения, а мужчина в дорогих брюках от страха.

– Стратос, – медленно и очень отчетливо начала говорить Дамиана. Ее голос звенел не просто сталью, он был похож на острый как бритва нож для разделки мяса. И в эту секунду стало понятно, что Галатея, может, и мраморная богиня, однако самая твердая из пяти цариц именно Дамиана. Она была железной девой, встреча с которой сулит непоколебимость, холод и самую страшную боль. – Ты серьезно?

Управляющий согнулся еще ниже, и от волнения в его речи резко проявился кипрский акцент, который раньше был практически не заметен:

– Я сделал все, что мог, госпожа. Но этот… Стилетто просто не существует. Его нет.

– Ты понимаешь, что нас не устраивает такой ответ?

Брюнетка, сверкая глазами, поднялась и медленно расстегнула пояс на платье.

– Снимай штаны.

– Госпожа…

– Я сказала, снимай штаны, пес!

– Дамиана, подожди, – положила руку на плечо подруги Ангелика. Она встала рядом с ней и успокаивающе приобняла. – Мы, конечно, все злимся, что не получили никаких сведений, но разве так не интереснее?

Черноволосая повернулась и с сомнением посмотрела на нежную блондинку, которая в этот миг была похожа на райского ангела больше, чем когда‑ либо.

– Но ты же сама говорила, что надо все о нем разузнать. Система безопасности, уверенность, бла‑ бла‑ бла…

– Говорила, признаюсь. Но раз он так постарался, чтобы мы ничего о нем не узнали, то, может, не слугу надо наказывать, а самим постараться разузнать что и как? Возможно, именно к этому наш таинственный незнакомец и стремится? К личной встрече. Ставлю свой парчовый корсет – он прекрасно знает о том, что мы проверяем своих посетителей, иначе не смог бы провести Стратоса.

Услышав имя управляющего, Дамиана сузила глаза и снова на него посмотрела.

– Провести? Да этому вшивому лавочнику даже ящик селедки нельзя доверить – растащат. У него всегда вместо дела «сига‑ сига, перемено, киприако кофе». – Последние слова брюнетка произнесла с утрированным кипрским акцентом, подошла к мужчине вплотную и тихо прошипела, склонившись к его уху:

– В следующий раз Ангелика меня не остановит. Ты понял?

– Я понял, госпожа.

– Замечательно.

Черноволосая домина выпрямилась, сложила свой кожаный ремень вдвое, взяла его с обоих концов и громко щелкнула. Стратос вздрогнул.

– Ну, зачем ты с ним так? – очень‑ очень тихо, но с легкой укоризной шепнула Ангелика, когда Дамиана вернулась к дивану. – Он ведь с нами с самого начала, тысячу раз помогал, и вряд ли можно сомневаться в его преданности. Неужели ты думаешь, что Стратос не приложил все силы, чтобы выполнить наш приказ?

– Если бы думала, ты бы меня не остановила.

– Даже так?

– Да, так. Но это не важно – я просто вспылила от разочарования.

– Со своими‑ то не обязательно всегда быть госпожой. – Было заметно, что слова брюнетки Ангелику задели. Она пожала плечами и переключила внимание на Софию, которая в этот момент как раз говорила:

– Хорошо. Каким же будет наш следующий шаг, раз мы так ничего и не узнали об этом Стилетто?

– Как это – каким? – тут же встряла Зоя. – Мы же уже договорились: зовем его к нам.

– Сегодня?

– Слово царицы тверже кремня, – пафосно продекламировала рыжая и красноречиво посмотрела на каждую из подруг.

– Лааадно. О’кей. Ну, хорошо, – капитулировали они и сделали это так быстро и дружно, что никто бы не усомнился: и Ангелика, и Дамиана, и София, и Галатея хотели встретиться с таинственным незнакомцем ничуть не меньше, чем горячая Зоя.

Она радостно пискнула и подбежала к управляющему, который стоял все так же, низко согнувшись в поклоне:

– Стратос! Зови сюда Стилетто! Да побыстрее – мы уже заждались!

Глава 9

Возле узкой, частично созданной самой природой каменной лесенки, ведущей наверх, к подножию уходившего в небо каменного шипа, дежурила пара неподвижно замерших охранников. Низкое вечернее солнце заливало их теплыми янтарными лучами, и от этого их атлетические фигуры напоминали бронзовые статуи античных воинов‑ гоплитов, только вместо копий и щитов их мускулистые руки сжимали штурмовые винтовки.

Лестница делала небольшой поворот вдоль скалы и выводила на широкую смотровую площадку, поросшую по краям кипарисами и диким олеандром, скрывающими гостей, желавших полюбоваться скоротечным южным закатом, от посторонних глаз. Но сейчас вход для посетителей был закрыт, а теплый вечерний бриз доносил сверху женские голоса и смех – сегодня царицы решили встретить закат в компании нового загадочного гостя.

Хозяйки острова расположились на широкой скамье, вырубленной прямо из темного камня скалы, и, соблазнительно потягиваясь, щурились, глядя на последние мягкие и теплые краски, которые дарил уходящий день. В минуты скоротечного южного вечера, когда солнце, устав мучить землю своими беспощадными жаркими поцелуями, вдруг становилось нежным и сентиментальным, все на Стили замирало, и море старалось тише плескать о скалы, чтобы не отвлекать остров, погруженный на миг в задумчивое оцепенение.

Зоя, изображая крайнюю степень усталости, рухнула на колени к сидящей на скамье Дамиане, раскидав по ее широким белоснежным бедрам свои рыжие волосы, горящие огнем в закатных лучах. Юная царица вздохнула, высоко подняв упругую грудь с проглядывающими через тончайшую ткань холмиками сосков, и, по‑ детски закрыв один глаз, принялась наблюдать за оранжевым шаром, который медленно приближался к пылающему золотом горизонту. Остальные Царицы следили за романтическим явлением природы не так внимательно, и какими бы завораживающими ни были виды вечернего Стили, их гораздо больше интересовал поджарый татуированный мужчина в легком бежевом костюме яхтсмена, который стоял чуть поодаль, прислонившись спиной к скале.

Гость расположился таким образом, чтобы ему открывался вид не только на великолепный закат, но и на будоражащие прелести пяти Цариц, окрашенные вечерним солнцем в подобающие им золото и бронзу. Он с немалым удовольствием чувствовал на себе ответные взгляды женщин, которые с уверенным бесстыдством пытались проникнуть под его распахнутую на груди легкую куртку, обводили крепкие ягодицы и мускулистые стройные ноги. Так опытный пастух‑ гаучо, хозяин аргентинских прерий, любуется прекрасным норовистым племенным жеребцом, которого ему предстоит объездить. Незнакомец, безусловно, нравился хозяйкам острова. Обычно мужчины, оказавшиеся на острове, ползали у них в ногах, выпрашивали право спать возле их дверей, словно псы, или заваливали их подарками, пытаясь поразить роскошью и богатством. Смешные глупцы. Но этот был не такой. Он с первых секунд показал, что играет только по своим правилам, и никто не может указать ему что делать. Кроме того, цариц заводила его животная сила, которую он продемонстрировал на арене, раскидав их лучших телохранительниц, словно котят. Казалось, что благодаря своей гармонии с природой и древними традициями он черпает свою мощь прямо из соленого морского воздуха, получает ее от скал и земли. Да, он был очень силен и своенравен. Что же, тем слаще будет сломать его, заставить его силу служить им, а его самого превратить в послушную игрушку. В самую лучшую игрушку, такой у них еще не было…

Галатея слишком откровенно задержала взгляд на покрытой сплошной татуировкой мускулистой груди гостя, так что он рассмеялся, показав крепкие белоснежные зубы.

– Нравятся мои картинки? Каждая из них многое значит для меня. Эта, например, – он указал на женский скелет в подвенечном платье, наколотый среди прочих сюжетов, на левой стороне груди, – Санта Муэртэ, последняя невеста в жизни каждого мужчины. Но по мне – слишком костлявая.

Он снова рассмеялся и уставился своим единственным горящим глазом на роскошные формы Галатеи, лишь слегка прикрытые полупрозрачной тканью. Галатея без смущения выдержала откровенный взгляд незнакомца и отвечала с насмешливой улыбкой:

– Смотри, как бы ты не увиделся с ней раньше положенного срока, чемпион. Мы не любим, когда на нашем острове нарушают правила. Мы знаем все о наших гостях, кто они, сколько у них денег в банке, их сексуальные предпочтения и даже самые грязные фантазии и секреты. Но о тебе мы не знаем ничего…

Она оглянулась на своих подруг. София отвлек‑ лась от шутливой игры, которую она вела с Дамианой за право обладания великолепной грудью Ангелики, и встала со скамьи. Двигаясь словно змея, плавными и бесшумными шагами, она обошла гостя полукругом, внимательно разглядывая его мускулатуру. При этом татуировки на ее гибком теле изгибались, словно живые. Наконец, она остановилась и внимательно заглянула незнакомцу в лицо.

– Как ты смог попасть на остров? Тебя не было в списке яхтсменов. Мы все проверили несколько раз. Как ты смог обмануть нашу систему безопасности?

Незнакомец глядел в ответ насмешливым карим глазом без малейшей тени смущения.

– О, это совершенно не важно. Это такая мелочь, что я не хочу тратить на нее ни секунды этого прекрасного вечера.