Три года спустя 12 страница

Вульфа привело в ярость небрежное отношение Аполлита к чему‑ то настолько трагическому.

– Заткнись, Спаун. Я вовсе не нахожу тебя забавным.

– Тем хуже для тебя. Так уж вышло, что я считаю себя довольно остроумным.

У Вульфа руки чесались разорвать Темного Охотника – Аполлита на части.

– Правда, хорошо, что я живу на Аляске, где ты не можешь до меня добраться, а?

– Как ты это делаешь?

– Я – телепат. Я знаю, о чем ты думаешь, раньше тебя самого.

– Тогда почему ты – такая задница?

– Потому, что я – телепат, а не эмпат. Меньше всего меня заботят твои чувства, только мысли. Но, коль скоро, я получил сообщение от Эша, с указанием помочь вам двоим, полагаю, что так и сделаю.

– Как благородно с твоей стороны, – саркастично ввернул Вульф.

– Да, действительно, особенно, если учесть, что я терпеть не могу большинство из вас. Но поскольку Кассандра – одна из моих людей, я попытаюсь быть хорошим. На твоем месте, я бы нашел для нее акушерку – Аполлита, чтобы помочь с рождением твоего сына.

Сердце Вульфа сжалось от этих слов.

– Это – мальчик?

– Пока еще не совсем, но станет им, когда чуть больше сформируется.

Вульф улыбнулся, подумав об этом, хотя, если честно, маленькая частичка его мечтала о дочери. Которая будет напоминать ему ее мать, когда Кассандры не станет.

Подавив эту мысль прежде, чем она завела бы его, куда не следует, Вульф прислушался к Спауну, перечислявшему необходимые для Кассандры вещи.

– Мой народ несколько отличается от людей. Существуют специфические сложности, связанные с диетой и изменениями окружающей обстановки.

– Я знаю, что Кассандре требуются переливания крови, – сказал Вульф, думая о том, какой бледной она выглядела последние два дня. – Она недавно сказала мне, что чувствует слабость.

– Поверь мне, ей нужно больше, чем просто переливание.

– Например?

Спаун проигнорировал вопрос.

– Я сделаю несколько звонков, посмотрим, удастся ли найти кого‑ то, желающего помочь вам двоим. Если повезет, подвернется какая‑ нибудь колония, согласная принять вас. Ничего не могу обещать. С тех пор, как я стал играть за другую команду, у моих людей появилась дурная склонность люто ненавидеть меня и желать моей смерти каждый раз, едва я пытаюсь связаться с ними.

– Я ценю твои усилия, Спаун.

– Да, а я ценю твои старания лгать мне из соображений вежливости, в то время как мы оба знаем правду. Единственная причина, по которой ты терпишь меня сейчас, это Кассандра. Спокойной ночи, Вульф.

Телефонная связь оборвалась.

– Я так понимаю, все прошло не слишком гладко.

Он оглянулся через плечо, чтобы посмотреть на Кассандру, застывшую в дверном проеме его комнаты. Мысли Вульфа были заняты язвительной личностью Спауна, и он не услышал, как она подошла.

– Примерно как вломиться в медвежью берлогу, предварительно извалявшись в меде.

Она улыбнулась его словам и подошла ближе.

– Интересное сравнение.

Вульф думал о том, что Спаун сказал о потребностях Кассандры. Сейчас она была беременна уже примерно месяц. Все ли с ней в порядке?

– Как ты себя чувствуешь?

– Очень, очень усталой. Я валюсь с ног и собираюсь пораньше лечь спать.

Вульф издал неуверенный смешок.

– Только в нашем мире полночь считается «пораньше». – Он мягко притянул ее себе на колени.

Она легко устроилась на нем поудобней, и Вульф ощутил насколько уютно ему стало с нею.

– Да, я знаю, – ответила она, уткнувшись головой ему под подбородок и прижимаясь к мужской груди. – Прелести ночного образа жизни, – Кассандра вздохнула. – Будучи маленькой девочкой, я часто пробовала принести солнечный свет моей маме. Было так горько, что она ни разу по‑ настоящему не видела и не ощущала его. И тогда я попробовала поймать его в банки. Потерпев неудачу, я набрала еще банок, наловила в них светлячков и сказала ей, что если нам удастся поймать их еще больше, тогда это будет похоже на солнце. Она рассмеялась, обняла меня и выпустила их, сказав, что никто не должен жить в неволе.

Вульф улыбнулся. Он мог себе только представить, как она несет банки своей матери.

– Я уверен, ей было приятно.

Кассандра провела рукой по его предплечью, вызывая мурашки по всему телу Вульфа неспешными поглаживаниями его кожи.

– Моя старшая сестра была похожа на нее. Она вообще не переносила солнца. Если бы она провела на нем больше трех минут, то сгорела бы до хрустящей корочки.

– Мне жаль.

Они замолчали, Вульф закрыл глаза, впитывая аромат роз, исходящий от нее. Она была такой мягкой в противоположность ему. Под влиянием беременности изгибы ее тела стали более округлыми и соблазнительными.

Все, чего ему хотелось, это ощутить ее вкус.

– Ты думаешь, умирать больно? – затаив дыхание, спросила девушка тихим шепотом.

Боль раздирала его при одной этой мысли.

– Детка, зачем ты себя мучаешь?

– Я пытаюсь этого не делать, – прошептала она. – Действительно пытаюсь, но, кажется, не могу перестать думать о том обстоятельстве, что через семь месяцев я больше никогда не увижу солнца. – Она подняла на него глаза, яркие и блестящие от непролитых слез. – Никогда не увижу тебя. Кэт. Этот кишащий крысами старый подвал.

– Мои комнаты не кишат крысами.

Она подарила ему сладостно‑ горькую улыбку.

– Знаю. Думаю, мне стоит благодарить судьбу. По крайней мере, у меня есть преимущество – знать, когда я умру. Таким образом, я могу привести все свои дела в порядок.

Нет, не может, потому что, чем больше времени он проводил с ней, тем ближе она была ему.

Эти три недели были настолько невероятны. Он научился чувствовать себя почти нормальным. Было так здорово, поднявшись наверх, не представляться ей или Кэт.

Проснуться в сумерках и чувствовать, что она лежит рядом, помня его самого и его прикосновения…

Вздохнув, она слезла с его колен и направилась к кровати.

Сделав шаг, Кассандра споткнулась.

Молниеносно метнувшись к ней, Вульф поймал девушку на руки прежде, чем она упала.

– Ты в порядке?

– Голова закружилась.

За последнюю неделю у нее было уже несколько таких приступов.

– Может нужно послать за кровью?

– Нет. Я думаю, что они связанны с беременностью.

Он отнес ее на кровать и бережно уложил.

Кассандра улыбнулась при виде своего воинственного Викинга и его заботы о ней. Независимо от того, что ей было нужно или чего она хотела, он посылал кого‑ то или шел за этим сам.

Когда Вульф начал отстраняться, она поцеловала его в губы. Его реакция удивила, поскольку он начал отчаянно целовать ее в ответ. С животной дикостью исследовал каждый дюйм ее рта. Его язык сплетался с ее, и, задев его клыки, она задрожала.

Этот мужчина производил впечатление хищника, варвара. В нем ощущались и жажда крови и превосходство.

С рычанием он задрал рубашку Кассандры и накрыл ее грудь рукой.

Девушка вздохнула от этого требовательного прикосновения. Обычно он был очень нежен, но сегодня казался скорее неистовым. Он стащил с нее брюки вместе с трусиками так быстро, что она едва ощутила, как тело рассталось с хлопком и шелком.

Вульф даже не потрудился полностью снять свои собственные штаны. А просто стянул их ровно настолько, чтобы иметь возможность войти в нее.

Когда он проник в ее тело, Кассандра застонала, испытывая настолько потрясающее блаженство, что хотелось плакать. Он исступленно толкался в нее, и она наслаждалась каждым глубоким, проникающим ударом.

Вульф не мог дышать. Между ними не было никаких отношений. Ничего, позволяющего ей проникнуть за пределы его защитных барьеров, ибо у него не было другого выбора, кроме как позволить ей уйти, но Вульф ничего не мог с собой поделать.

Ему стало необходимо чувствовать ее в своих руках. Ощущать ее тело под собой.

Царапая его кожу ногтями, Кассандра выгнула спину и достигла кульминации. Он ждал, пока она не закончит вздрагивать, прежде чем присоединиться к ней на вершине блаженства.

Вульф осторожно расположился на девушке сверху, чтобы не причинить боли ей или ребенку. Все, чего он хотел, это ощущать ее тело, переплетенное с его собственным, чувствовать, как ее ноги обнимают его.

– Ты в порядке? – спокойно спросила она. – На тебя не похоже так спешить.

Вульф закрыл глаза, потрясенный ее словами.

Только Кассандра когда‑ либо знала его. Его привычки. Симпатии и антипатии. И помнила их. За все эти столетия, она была единственной женщиной, знающей эти вещи.

Что он будет делать без нее?

Раздался стук в дверь.

– Эй, Кэсс? – позвал Крис. – Ты говорила, что мечтаешь о пицце, так что, если все еще хочешь, то я для тебя уже заказал. Ее доставят через несколько минут.

Она хихикнула, и Вульф наградил ее хмурым взглядом. Их тела были по‑ прежнему соединены.

– Когда ты уже спустился сюда, я сказала ему, что готова убить за один кусочек пиццы с пепперони, – объяснила она. Подняв голос, она сказала: – Спасибо, Крис. Я поднимусь через несколько минут.

Вульф нахмурился еще сильнее.

– Если тебе требуется отдых…

– Ты что, шутишь? Когда я сказала, что готова убить за пиццу, то именно это и имела ввиду.

– Тебе нужно было сказать об этом раньше. Крис попросил бы кухарку приготовить ее для тебя.

– Знаю, но к тому времени, когда я поднялась наверх, Мэри уже начала готовить цыпленка, и я не хотела ранить ее самолюбие. Она – действительно хорошая женщина.

– Я знаю.

Девушка заметила подавленное выражение лица Вульфа.

Эта женщина работала в доме уже почти восемь лет и ошибочно полагала, что Крис был ее хозяином. Мэри рассказала Кассандре целую историю о том, как отец Криса нанял ее, а потом, три года назад, после того, как случившийся в гостиной сердечный приступ унес его жизнь, мать Криса переехала в другой городской дом, чтобы таким образом не переживать вновь смерть своего мужа каждый раз, проходя через дом.

Она пыталась заставить и Криса тоже уехать, но, по очевидной причине, он остался с Вульфом. По воле отца дом остался в распоряжении Криса, таким образом, его мать не могла осуществить продажу и вынудить сына переехать.

Не передать словами сколько раз за прошедшие восемь лет Вульф встречался с Мэри.

– Я сожалею, Вульф.

– Не нужно, я привык к этому.

Он вышел из нее и поправил одежду, затем помог одеться ей. Но не позволил девушке самостоятельно подняться по лестнице из опасения, что она может споткнуться.

Вместо этого, она сам отнес ее на диван и, заставив лежать, отправился за подушкой и одеялом.

Кассандра улыбнулась его заботе, когда он вернулся и подоткнул одеяло вокруг нее, а после отобрал у Криса пульт от телевизора.

– Эй! – с негодованием воскликнул парнишка.

– Ты не беременный, Крис, – Вульф вручил пульт Кассандре.

– Прекрасно, – сказал Крис, надувшись. – Еще посмотрим, сделаю ли я когда‑ нибудь для тебя ребенка.

– Да, точно. К тому моменту, когда ты найдешь для этого время, у моего ребенка уже будут внуки.

Крис был ошеломлен.

– Ох, ох, ох, я не желаю выслушивать это от тебя, рогоносец.

Это было знакомым оскорблением, которым Крис имел обыкновение уязвлять Вульфа. Кассандра не понимала в чем тут смысл, пока Крис не пояснил, что оно произошло из ошибочного поверья, будто в Средние века Викинги носили рогатые шлемы.

– Вот именно, – продолжил Крис, – я перевожусь в Стэнфорд. В любом случае меня уже достал этот снег. Может мне и там ничего не обломится, но, по крайней мере, женщины в аудитории не будут одеты в куртки на меху.

Кэт вошла в комнату и закатила глаза.

– Это только мне так кажется или эти двое начинают препираться как маленькие каждый раз, стоит им оказаться рядом?

– Они ссорятся как дети, – подтвердила Кассандра. – Я думаю, что они пытаются возвести зубоскальство в статус Олимпийского вида спорта.

Крис открыл было рот и, в это же самое время, раздался звонок в дверь.

– Пицца, – сказал он, поднимаясь.

Странная дрожь охватила Кассандру. Потирая загривок, она озиралась по сторонам.

– Ты в порядке? – спросила Кэт – Думаю да. – Она просто чувствовала себя как‑ то…непонятно…

Откинув голову на диван, она увидела Криса с пиццей в руках и разносчика, стоявшего снаружи. Крис заплатил ему.

– Эй, – сказал парень, когда Крис отступил назад. – Вы не возражаете, если войду на секундочку и воспользуюсь телефоном? Мне нужно позвонить в магазин насчет следующей доставки.

Крис вскинул голову.

– Как насчет того, чтобы я вынес вам сотовый на крыльцо?

– Ну же, парень, здесь холодно. Разве нельзя войти, чтобы сделать звонок?

Вульф был уже на ногах, быстро подкрадываясь к двери, а Крис отступил еще дальше.

– Сожалею, приятель, – сказал Крис уже серьезнее. – Незнакомцы в этот дом не заходят, сapische (итал. – понятно)?

– Крис, – рявкнул Вульф низким стальным голосом. – Назад.

В этот раз парнишка спорить не стал.

Вульф сорвал меч со стены в тот же момент, когда Даймон на крыльце вынул два огромных кинжала из теплоизолированной сумки для пиццы.

Даймон метнул один из кинжалов в Криса, затем развернулся, чтобы встретить Вульфа.

Крис отшатнулся и, с бледным лицом, упал на пол.

Кассандра вскочила на ноги и рванулась к парню, когда Кэт поймала ее.

– Подумай о ребенке и не высовывайся.

Она кивнула, и Кэт перепрыгнула через кушетку, чтобы помочь Крису.

Кассандра схватила другой меч со стены, на всякий случай, готовясь к сражению.

К счастью, Крис вернулся невредимым на своих собственных ногах прежде, чем Кэт добралась до него. Пицца же, напротив, приняла на себя смертельное ранение. Слава Богу, коробка отклонила кинжал.

Вульф и Даймон продолжали бороться на крыльце.

– Вот дерьмо, – выдохнул Крис, подбегая к Кассандре, Кэт следовала за ним. – Чертова прорва Даймонов направляется прямо к дому.

– Что? – спросила Кассандра, почувствовав как ослабели колени при одной мысли об этом.

Вульф убил противника и с грохотом захлопнул дверь.

– Крис, черт бы тебя побрал, ты в порядке?

Парнишка кивнул.

Вульф пересек комнату и на всякий случай осмотрел его, затем сгреб в объятия и крепко сжал.

– Эй, отстань от меня, извращенец, – ощетинился Крис. – Это просто отвратительно. Если хочешь пообжиматься, обнимай Кассандру.

Кэсс видела, что Вульф на мгновение стиснул зубы, прежде чем разжать объятия. Опустив руку на плечо Криса, он с силой сжал его и наклонился, гладя парнишке прямо в глаза.

– Если ты еще хоть раз откроешь кому бы то ни было эту дверь, Кристофер Ларс Эрикссон, я оторву твою дурную голову, – Вульф толкнул Криса к прихожей. – Иди, опусти щиты.

– Это у тебя что, «Энтерпрайз»? – воскликнула Кэт, когда Крис бросился выполнять распоряжение Вульфа.

– Нет, просто у нас есть пуленепробиваемые металлические защитные ставни. Я не знаю, что эти Даймоны задумали, но не хочу, чтобы им удалось бросить «Коктейль Молотова» или еще что‑ нибудь в окно.

– Здравая мысль, – вздохнула Кэт.

Весь дом дрогнул, когда Крис опустил стальные ставни.

Вульфа трясло от гнева, пока он дозванивался до службы безопасности, чтобы проверить их.

– Алло? – Этот голос был не только незнакомым, но и с сильным акцентом. Даже притом, что охранники совершенно не помнили его, Вульф знал каждого сотрудника службы безопасности, посланного Советом для защиты Криса.

У него возникло плохое предчувствие.

– Кто это?

– А сам‑ то ты как думаешь, Темный Охотник? Мои комплименты заказчику пиццы. Мы насладились полуночной закуской.

Вульф стиснул телефон в руке.

– Где мои охранники?

– О, один прямо здесь, но он выглядит не очень разговорчивым. У смерти есть привычка превращать даже самых болтливых людей в настоящих молчунов. Что касается другого… он… о, подожди, теперь мертв. Мои парни только что прикончили его!

– Ты за это заплатишь.

– Ну, тогда почему бы тебе не выйти и не вручить мне счет?

– Я уже в пути, – Вульф повесил трубку и направился к выходу, полный решимости насадить Страйкера на вертел.

Кэт перехватила его прежде, чем он достиг двери.

– Что, по‑ твоему, ты собираешься сделать? – с негодованием спросила она.

Он вперил в нее полыхающий гневом взгляд.

– Я собираюсь покончить с этим.

В ответ она подняла брови.

– Ты не сможешь. Он убьет тебя в ту же минуту, как только выйдешь отсюда.

– Тогда что ты предлагаешь делать?

– Охраняй Кассандру и Криса. Я сейчас вернусь.

В мгновение ока она испарилась.

Кэт проследила энергию Страйкера и нашла его в сторожевой будке. Она содрогнулась, увидев тела двух мертвых мужчин на полу. Снаружи находилось по крайней мере дюжина Даймонов, вскрывающих коробки и готовящихся к нападению.

В будке находились лишь четверо. Стракер, Уриан, Икарус и Тратос.

Тратос поднял взгляд от мониторов и побледнел.

– Как вы сюда попали? – потребовала ответа Кэт.

Тщательно выверенными движениями Страйкер неторопливо обернулся к ней с сардонической усмешкой на лице. В нем не было ни капли страха, лишь извращенная веселость.

– Охранники выбежали наружу, когда мы ели доставщика пиццы и попытались нас остановить. Мы втащили их мертвые тела обратно.

Его слова и отсутствие эмоций по поводу сотворенного ими, внушали ей отвращение, но и вполовину не такое, как в тот момент, когда она заметила цередона на одном из мониторов.

Таким образом, Аполлимия изменила для себя правила игры. Проклятье.

– Ты – зло во плоти, – процедила она сквозь сжатые зубы.

Он улыбнулся так, словно ее слова прозвучали комплиментом.

– Спасибо, лапочка, я этим горжусь.

Кэт открыла портал обратно в Калозис.

– А теперь вам всем пора отправляться домой.

Страйкер перевел взгляд на портал и засмеялся.

– Меня не напугать, милашка. Мамочке больше по душе то, где я нахожусь в настоящий момент. Таким образом, можешь засунуть этот портал в свою очаровательную задницу. У меня и моих ребят есть работенка, которую нужно сделать. Или присоединяйся к нам или проваливай.

Впервые за всю свою жизнь Кэт почувствовала укол страха.

– Вы обязаны уйти. Таковы правила. Портал открыт, и вы должны пройти сквозь него.

Страйкер шагнул вперед, его глаза стали зловещими и холодными.

– Нет, мы не уйдем.

Портал закрылся.

Кэт задохнулась, когда осознание происшедшего поразило ее. Разрушительница дала ему ключ, больше того, она наделила его властью над порталами.

Страйкер стоял так близко от нее, что Кэт охватила дрожь. Он приподнял ее подбородок.

– Жаль, что ты находишься под ее полной защитой. В противном случае я вкусил бы тебя еще несколько столетий назад.

Она впилась в него яростным взглядом.

– Убери от меня свою руку или потеряешь ее.

К ее удивлению он повиновался, но не раньше, чем грубо поцеловал ее.

Кэт вскрикнула и влепила ему пощечину.

Он засмеялся.

– Иди‑ ка домой, малышка. Если останешься здесь, можешь пострадать.

Ее всю трясло, когда Кэт вернулась обратно в дом.

Кассандра стояла в центре гостиной, пока Вульф вооружался из арсенального шкафа у стены.

– Что из этого я могу использовать? – Спросила Кэт, присоединяясь к нему.

Вульф смерил ее ироничным взглядом.

– Я так понимаю, все прошло не очень хорошо.

– Нет. Нам действительно нужно «задраивать люки». Скоро здесь разверзнется настоящий ад.

Крис вбежал в комнату с футбольным шлемом на голове.

– Что, черт возьми, с тобой не так? – Спросила Кэт, когда заметила его.

Вульф тоже посмотрел на него и нахмурился.

– Вот теперь ты одел шлем?

– Да, – ответил парень, запихивая подушку в свои тренировочные штаны. – Теперь я одел шлем. В том случае, если вы не обратили внимания, наши маленькие Даймоны заняты на лужайке.

– Мы знаем.

– Ага, – произнес Крис, направляясь к оружейному шкафу и вытаскивая бронежилет. – Тогда у меня есть вопрос. Я знаю, что ставни могут противостоять огню и пулям. А как насчет ракет РПГ[ручной противотанковый гранатомет. ] и динамита?

Прежде, чем Вульф успел ответить, дом покачнулся от взрыва.

Глава 10

– Осторожней, – предупредил Страйкер своих людей, когда они в очередной раз прицеливались по дому. – Не то, чтобы такое было вероятно, но дайте им шанс выйти прежде, чем разнесете дом в щепки.

– Зачем? – спросил Тратос. – Я думал, главная цель состояла в том, чтобы убить наследницу.

Уриан одарил его раздраженным взглядом, говорящим: «ты что, совсем тупой? »:

– Верно, но если в процессе этого навредим Абадонне, то нам предстоит узнать, каково чувствовать себя вывернутыми наизнанку. Буквально. Как и большинству живых существ, мне, как это ни странно, нравится тот факт, что моя кожа находится поверх моего тела.

– Она же бессмертна, – возразил Тратос. – Что ей будет от взрыва?

– Так же бессмертна, как и мы, тупица. – Уриан отобрал у Тратоса ручной гранатомет и вручил его Икарусу. – Разнесешь ее тело на куски, и она умрет. Ни один из вас не захочет узнать, что сделает с нами Разрушительница, если такое случится.

Икарус прицеливался более тщательно.

Страйкер кивнул сыну, выражая одобрение, затем передал мысленный приказ остальной части команды. «Наблюдайте за выходами. Я знаю, что у Темного Охотника есть запасной ход из этого места. Когда они выбегут, вы должны поймать их. Будьте готовы».

Кассандра нахмурилась, когда Крис запихал еще одну подушку себе в штаны.

– Что ты делаешь?

– Защищаю мои активы. После того, как нож чудом угодил в пиццу вместо меня и, принимая во внимание слова Кэт о Страйкере, я не желаю рисковать своими драгоценными причиндалами.

– Аллилуйя, – со вздохом сказал Вульф. – Мальчишка, наконец, обзавелся толикой мозгов.

Крис распрямился и вперил в него негодующий взгляд, который, впрочем, был проигнорирован Темным Охотником.

Вульф включил телевизор и настроил его на прием сигнала с камер так, чтобы они могли видеть местоположение Даймонов. Несколько из них бежали через лужайку.

– Похоже, что взрывом разворотило часть восточного крыла, – спокойно констатировал Вульф.

Следующий снаряд угодил в гараж.

У Криса вырвался взволнованный возглас:

– Кажется, они только что подорвали Хаммер. Ура!

– Кристофер! – рявкнул на него Вульф.

– Ничего не могу с собой поделать, – произнес Крис более спокойно. – Я действительно ненавижу эту штуку. Кроме того, говорил же тебе, что эта машина не сможет защитить меня от всего. Вот видишь. Она оказалась бесполезной против гранат.

Вульф покачал головой в ответ на слова своего Сквайра и заметил Кассандру, вынимающую оружие из шкафа.

– Что ты делаешь? – он метнулся, чтобы помешать девушке.

Она раздраженно вздохнула.

– Вооружаюсь.

– Черта с два! Твоя обязанность…

– Остаться в живых, – перебила Кассандра с выражением лица, полным решимости. Девушка мягко дотронулась до его руки, легким поглаживанием посылая мурашки по груди Вульфа. Она была настолько красива сейчас, готовая сражаться против целого мира.

– Не волнуйся, Вульф, я не идиотка. И не собираюсь лезть в драку с Даймонами, рискуя получить пинок в живот от одного из них. И тем более не намерена просто стоять столбом и безропотно позволять взять меня голыми руками. Я не больше тебя привыкла оставаться безоружной.

– Тут она права, – подтвердила Кэт, подойдя к Кассандре. – Ее детские игрушки – шестидюймовый (15 см) выдвижной нож и короткоствольник под патрон. 38 Special. [Патрон. (9? 29) был разработан фирмой Smith amp; Wesson в 1902 году (в некоторых источниках 1899 г. ), весьма надежен, обеспечивает высокую точность стрельбы, чем заслужил популярность в полиции и спецслужбах. Массово используется как для оружия повседневного ношения, так и спорта и считается удачным для начинающего стрелка, поскольку недорог и имеет слабую отдачу. Патрон имеет калибр (определяется по внутреннему диаметру ствола) 9 мм (в странах с другой метрической системой 0, 38 дюйма), длина гильзы – 29мм. ] Вульф вгляделся в Кэсс и увидел отчаянную решимость в ее глазах. В этот момент он восхищался ею сильнее, чем кем‑ либо за всю свою жизнь.

Отстранившись, он подвел девушку к шкафу и надел ей на руки запястные клинки [острые лезвия скрытые в манжетах, закрепленных на запястьях, активируются и дезактивируются определенным движением кисти. ]. Охотник показал, как «выкидывать» лезвие и прятать его обратно.

– И еще… – Вульф вытащил мелкокалиберную «Беретту Panther»[Модель 318 представляет собой улучшенную «беретту» 1919 года, отличающуюся усовершенствованной формой рукоятки. Впервые появившись в 1935 году, она выпускалась до 1946 года. Встречаются самые разные варианты внешней отделки – от черного воронения до позолоты. Эта «беретта» продавалась в США под названием «пантера». ], вогнал полную обойму в рукоятку пистолета и поставил оружие на предохранитель. – Просто чтобы завладеть их вниманием.

Он вложил пистолет в кобуру для скрытого ношения и закрепил ее на бедре Кассандры.

Лицо девушки смягчилось при взгляде на него. Почему‑ то этот взгляд вызвал жар во всем его теле.

– Так какой у нас план?

– Рвать отсюда когти.

– Рвать когти, куда? – спросил Крис. – Если сунемся в дом другого Темного Охотника, это лишь истощит силы вас обоих. Без обид, но мне кажется, что эти парни сильнее, чем среднестатистический Даймон, и мне бы не хотелось увидеть, как тебе надают по рогам. По крайней мере, не сегодня, поскольку мне есть что беречь.

От следующего взрыва осыпались покрытые щитами оконные стекла.

– У нас нет выбора, Крис, – возразил Вульф, оттаскивая Кассандру подальше от окон. – Они не собираются ждать до утра и дать нам шанс выбраться отсюда при свете дня, а если мы вовремя не унесем ноги, они снесут дом вокруг нас по частям. Нужно продумать план отступления по открытой местности.

Крис выглядел менее чем убежденным.

– Мне действительно, действительно не нравится этот план с открытой местностью. Есть у кого‑ нибудь идеи получше?

Все посмотрели на Кэт, она смущенно оглянулась.

– Я не принадлежу этому миру и понятия не имею, где можно скрыться. Думаю, нам следует идти за Вульфом.

– А как насчет Артемиды? – Спросила Кассандра. – Она нам поможет?

Кэт покачала головой.

– Сожалею. В настоящее время она занята и, вероятно на данный момент судьба мира заботит ее меньше всего. Если я ее сейчас потревожу, она забьется в истерике.

– Все ясно, – сказал Вульф. – Я предлагаю всем надеть вашу самую плотную одежду и приготовиться «покинуть корабль» как можно скорее.

Страйкер припал к мониторам камер безопасности. Он знал, наследница и ее охрана будут недолго оставаться внутри. Его солдаты уже разнесли весь гараж и теперь, не торопясь, взрывали дом, секцию за секцией.

Внешние повреждения здания выглядели внушительно, но сказать наверняка, насколько сильными были внутренние, он не мог.

Не то, чтобы это имело значение. Если бы эта стратегия не сработала, они просто‑ напросто сожгли бы дом дотла. Огнеметы были уже наготове.

Любой хоть сколько‑ нибудь стоящий воин позаботился бы о потайных туннелях. А Вульф определенно чего‑ то стоил.

Несколько ходов Уриан уже нашел.

Его сыну лишь нужно было удостовериться, что они нашли их все прежде, чем добыча оставит свое укрытие.

– Уриан? – позвал он сына телепатически. – Ты на позиции?

– Да, все туннели перекрыты.

– Где ты?

– Задняя лужайка. А что? Что‑ то идет не так?

– Нет, я просто хочу удостовериться, что мы сможем их достать.

– Они у нас в руках, отец. Расслабься.

– Обязательно – после того, как она умрет.

Вульф в последний раз оглядел своих подопечных. Все были укутаны и готовы. В противоположность им Охотник был одет скудно. Ему требовалась свобода движения в случае, если снова придется сражаться.

– Хорошо, детишки, – предупреждающе начал он. – Помните, нам нужно двигаться тихо. Они могут видеть ночью лучше, чем… – Он запнулся, поняв, с кем говорит. – Ну, во всяком случае, лучше, чем Крис. Я пойду первым. Кэт, ты прикрываешь тыл, и, если что‑ нибудь случится, кричи и не вздумай исчезнуть.

– Как скажешь.

Вульф одарил Кассандру ободряющей улыбкой. Взяв руку девушки в свою, он поцеловал ее вязаную перчатку, жалея, что не может почувствовать прикосновения нежной кожи.

В ответ она улыбнулась ему и закрыла лицо толстым шарфом.

Неохотно выпустив ее руку, он повел всех к своей спальне. Еще несколько взрывов прогремело наверху.

Вульф зарычал при звуке разлетающихся вдребезги вещей.

– Клянусь, я отплачу логову Страйкера той же монетой.

– Хотелось бы знать, где носит полицию, – сказала Кэсс. – Уверена, кто‑ то должен был услышать, что здесь твориться.

– Не знаю, – добавил Крис. – Мы живем довольно обособленно. Может быть, никто и не в курсе.

Еще один взрыв сотряс дом.

– Кто‑ то должен был услышать это, – возразила девушка. – Они превратили это место в зону боевых действий.