Наталья Перфилова 5 страница

– Пить больше не смей. – Холодным стальным тоном приказал другу Ковалев, – и глаз с девки не спускай, не дай бог опять орать начнет, или на помощь соседей звать. Если вдруг случится самое плохое, и меня повяжут менты, учти – я буду надеяться только на тебя. Само собой я ничего им про твое участие в деле не стукну, буду все валить на Эгле. Мол она все задумала, осуществила и т. д. и т. п. А меня, как мужа подруги, попросила просто забрать сумку, забытую ей в том самом месте… Подставила, как говорится, за здорово живешь… Но и ты должен будешь подсуетиться, тогда возможно мы сможем выйти сухими из воды. Останемся без бабок но хоть на воле…

– Что я должен делать? – Хрипло спросил Георгий.

– Сущую мелочь. – Хмуро отозвался Ковалев. – Ты сделаешь так, чтобы обе девки бесследно исчезли…

– В смысле? – Оторопел Жорж. – Ты что обалдел что ли совсем? Я на мокруху не подписывался. Да я просто не смогу…

– Сможешь. – Не терпящим возражения тоном сказал Сергей. – И сделаешь! Иначе мне придется все валить на тебя, ведь это ты у нас папашу строил из себя. А Эгле и Анна подтвердят каждое мое слово, будь уверен… Так что выбирай или они, или ты…

– Но как я смогу… – голос Георгия стал растерянным. – Я готов, но я не знаю…

– Запрешь их обоих в кладовке. – Деловито начал Ковалев, – потом через вентиляцию пустишь газ из кухонного баллона. И все. Ни крови, ни шума… Они быстренько сначала уснут, потом дышать перестанут. Жаль, конечно, что попользоваться не успели такой красотищей… Да хрен с ней. С деньгами мы и не таких милашек сможем отоваривать, хоть по дюжине в день… На чем я остановился? Ты погуляешь на улице минуток тридцать‑ сорок, потом все окна откроешь, чтобы проветрилось, этих в лес оттащишь или на худой конец в саду закопаешь, машину то я забираю… Потом все вещи из дома наши тщательно собираешь и гонишь в город, запираешься в своей квартире и носа не высовываешь. Про этот дом можешь смело забыть, я снимал его на имя одного малознакомого бомжа, который за бутылку любезно предоставил в мое распоряжение свой паспорт. Когда к тебе придут менты, ты с честным и трезвым лицом сообщишь им, что мы весь сегодняшний день провели с тобой вместе, играли в карты, а часов в пять мне позвонила приемная дочь Эгле и попросила приехать, ты дал мне ключи от машины, а сам остался дома. Все. Точка. И от этих показаний чтобы ни на шаг в сторону. Ясно?

– Да, в принципе, все понятно… – Не слишком уверенно проблеял Жора. – А если все будет нормально?

– Ну тогда, как только пересечем границу, мы с тобой напьемся на радостях, как последние свиньи…

– Тогда мне не надо будет убивать твою Эгле? – С тревогой спросил Жорж.

– Там посмотрим, – равнодушно отозвался Ковалев. – Вообще то опасно такой хвост оставлять за собой, и роль свою она уже по полной программе отыграла, лучше некуда. Да и менты от нее еще долго не отстанут, искать будут везде, где не попадя, не дай бог попадется … А с другой стороны я тоже не люблю руки то в мокром пачкать, да и мы к тому времени будем уже далеко… Ладно, что об этом сейчас толковать? Посмотрим, как вечером карты лягут, так и играть будем. Ну, с богом, Жорик!

– С богом. – Глухо отозвался тот и принялся открывать тяжелые металлические створки ворот.

* * *

Я опустилась на край табурета и провела языком по мгновенно пересохшим от страха губам. Ну что, дорогая, так тебе и надо тупице, за глупость беспросветную и слепоту! Ведь знала же, что нельзя доверяться этим людям, их льстивым словам и обещаниям, но все равно, как дура, брала их деньги, слушала, раскрыв рот, их насквозь пропитанные бравадой и ложью рассказы о жизни, а потом и вовсе вляпалась в полное дерьмо. Да еще и ребенка невинного собственной рукой притащила на край могилы… Нет, так сидеть и ждать у моря погоды нельзя, надо что то делать, причем немедленно, если я успею связаться с Кронбергами до того, как Сергей получит с них выкуп за малышку, я еще смогу как то выпутаться из этой ужасной ситуации.

Я торопливо сунула руку в игрушечную сумку, привязанную чьей то заботливой рукой к поясу Арининой куклы, и с радостью почувствовала, что девочка меня не обманула. У меня в ладони оказался маленький блестящий сотовый телефон. Рассмотреть его получше я не успела, а быстро спрятала в карман пиджака, так как половицы в сенях заскрипели и в гостиную ввалился пьяный Жорж. Он виновато посмотрел на меня и быстренько отвел глаза.

– Налей чаю что ли, раз коньяка больше нельзя, – попросил он и плюхнулся на табурет так, что тот буквально застонал под его внушительным весом. – Да покрепче давай, а то развезло меня что то порядком…

Я послушно наполнила чаем большой синий бокал и придвинула к нему. Руки у меня дрожали.

– Ты не бери в голову, – заметив это, сказал Жора, – не трясись. Не больно красиво, конечно, все получилось, но по большому счету ничего особенного. Дело житейское, как говорится. Я и то удивляюсь, сколько Серж терпел. В одной квартире с такой красоткой не каждый мужик в джентльменские рамки сумеет себя впихнуть. А сегодня нервы у всех на пределе, вот и сорвался… К тому же ничего ведь не получилось… – Он хмыкнул и откинулся на спинку дивана.

– Как думаешь, Сергей вернется? – Осторожно поинтересовалась я, отхлебывая из чашки крепкий ароматный напиток.

– А черт его знает. – Честно признался Жорж, пожав плечами. – Серж он такой… – Георгий на пару секунд замолчал, старательно ища подходящее слово. – Короче нецензурный… – наконец выдал он.

– Это как понимать…

– Да просто слов цензурных, чтобы его описать, я не нашел… вот и нецензурный…

– Но вы же вроде друзья. – Напомнила я.

– Ага, друзья! – Пьяно ухмыльнулся Жора. – Задушевные… – он с трудом выговорил это слово и с размаху поставил на стол чашку, едва не выплеснув себе на брюки все содержимое. – Я вот, к примеру, ни грамма не удивлюсь, если этот мой скользкий дружок, если все хорошо пройдет, просто‑ напросто ф‑ фьють и свалит один со всеми нашими денежками за бугор… А меня друга своего дорогого кинет…

– Тогда почему же ты его отпустил? – удивилась я, – если настолько не доверяешь?

– А что мне надо было делать? Самому в пасть волчью лезть за этими деньгами, будь они прокляты? Или уцепиться за брючину Сержа и не пускать?

– Но он же, и правда, может прикарманить все деньги себе…

– А может, и нет… – Рассудительно возразил он. – Мы с ним, поверь уж на слово, не одно подобное дельце провернули, и он вроде всегда делился… правда не всегда честно, любит твой Сергуня мухлевать, Эгле… – Жорик прищурился и шутливо погрозил мне пальцем. – Ох любит, но все же я никогда в накладе не оставался… Хотя, конечно, о таких деньгах и о таком риске раньше у нас даже и речи то не заходило… Да… За похищение, особенно детишек, чтобы ты знала, почти как за убийство срок рисуют… Это одним из самых серьезных преступлений во всем мире считается…

– Вы меня пугаете, Георгий. – Поежилась я.

– Я и сам от страха дрожу, как заячий хвост, – мрачно ухмыльнулся Он. – а хочешь, скажу по секрету, чего я боюсь больше, чем того, что Серж меня кинет и свалит с деньгами? Хочешь? – Я молча кивнула, внутри у меня все сжалось. – Я боюсь, что он не просто слиняет, а, чтобы запутать следы и отвести все подозрения от себя, переведет все стрелки на нас с тобой и сделает во всем виноватыми. И окажусь я без огромных денег и по уши в самом настоящем гнусном дерьме…

– Ну, а если и он тоже не сможет взять эти деньги, вдруг он попадется? – С дрожью в голосе спросила я.

– – Сможет. – Уверенно хохотнул Жора. – Этот все сможет, у него все продумано и расписано, как в аптеке… Ну, а уж если не судьба… – Он посмотрел на меня потемневшим взглядом, – тогда молись. – Коротко закончил он. Я похолодела, поняв, что он имеет ввиду.

– Знаете, Георгий, пожалуй, пока девочка спит, я тоже пойду, прилягу не надолго, а то потом, боюсь, она вряд ли даст мне отдохнуть. – Безразличным тоном сказала я, поднимаясь с табурета. Спокойствие давалось мне совсем не легко, так хотелось поскорее остаться наедине с телефоном и сообщить родителям девочки, где мы находимся, что сердце от напряжения буквально едва не выскакивало из груди.

– Нет, постой. – Ворчливо остановил меня он. – Успеешь еще выспаться. Давай лучше поиграем в карты… Я хочу дождаться вестей от Сержа, а играть один я как‑ то еще не научился…

– Но я вообще то не умею … Как то немножко пробовала с Нюсей в дурачка подкидного…

– Знаю я твое немножко… Ты и про машину говорила «немножко», а сама, как села за руль, так и не вылезала до самого города… И кстати, вполне прилично проехала… Так что садись, давай, не ломайся, будем играть и ждать звонка от нашего дорогого друга. – Это «дорогого друга» в устах Жоржа прозвучало почти как ругательство.

– А во сколько у него назначена эта… встреча?

– Много будешь знать, скоро состаришься. – Отмахнулся от важного для меня вопроса Георгий и принялся тасовать карты. – В дурака мы играть сегодня не станем, это скучно… пожалуй, я научу тебя играть в очко… Правила совсем не сложные, а ты девка смышленая…

– А все‑ таки, Жорж, долго нам ждать известий от Сергея. – Упорно продолжала настаивать я. – Вы же понимаете, я тоже волнуюсь.

– Правильно делаешь, не отрываясь от карт кивнул он. – Только никому от наших с тобой волнений ни холодно. ни жарко… Все равно все будет так, как должно и никак иначе… поняла?

– Так когда все таки назначена передача денег? – Отчаянно спросила я, уже вполне отчетливо понимая, что ответа на этот важнейший для меня вопрос будет добиться совсем не легко.

– Ну, что ты пристала, как попугай «когда‑ когда»… – внезапно разозлившись, с досадой отозвался собеседник. – Сказано же – вечером, что тебе еще то от меня надо?

Я посмотрела на его сердитое лицо и внезапно подумала, что вероятно Георгий и сам толком не знает, где и когда именно назначена передача выкупа за девочку, скорее всего Сергей даже не посчитал нужным поставить друга в известность о том, как он собирается провернуть это сомнительное мероприятие.

Жора часа полтора не меньше мучил меня игрой сначала в очко, потом в свару, потом великодушно согласился пару раз перекинуться в дурачка и, наконец, я заметила, что глаза его самым натуральным образом слипаются. Он грузно откинулся на спинку дивана и, поручив мне мешать карты, прикрыл глаза. Я медленно тасовала колоду, настороженно посматривая на впадающего в спячку мужчину. К моей радости он отключился почти сразу. Уже через несколько минут его рот приоткрылся и из него послышались сначала довольно тихие свистящие звуки, а потом и самый настоящий храп. Я положила карты на стол и осторожно встала на ноги. Так же тихо, почти на цыпочках я поднялась наверх, в комнату, где, спокойно подложив под щеку грязную ладошку, спала Арина. За окнами уже начало смеркаться, но включать свет я не рискнула, пока все было нормально видно и так. Торопливо достав из кармана телефонный аппарат няни Вали, я начала внимательно его рассматривать и ткнула в одну из кнопок. Маленький экранчик мгновенно загорелся ровным голубым светом. «Пожалуйста, введите пароль» прочитала я, сердце мое так и оборвалось. Что же это за невезение такое, господи! Была у нас с Ариной всего лишь навсего одна надежда на спасение, а теперь вот, похоже, нет и ее… Но все таки вот такусенькая надежда вырваться из цепких лап гнусных преступников у меня оставалась. Снова осторожно спустившись по ступенькам, я подошла к входной двери и попробовала ее приоткрыть. Как я и ожидала, озабоченный и расстроенный разговором с Ковалевым, ввалившись в гостиную, Георгий забыл запереть дверь. Мало того в углу на тумбочке я увидела небрежно брошенную тем же Жоржем связку ключей, на которой особенно выделялся огромный, чуть ли не в пол руки ключ от ворот, ведущих на улицу. Я, с радостью засунув в карман ключи, поспешила на второй этаж за малышкой. Ничего! Утешала себя я, ничего страшного, что мне не удалось позвонить и заранее предупредить родителей девочки. Я сейчас поеду и сдам Арину в первое же попавшееся на пути отделение милиции или ГАИ на худой конец. Главное, нам нужно торопиться, чтобы по возможности успеть до того часа, который Сергей наметил для передачи денег. Тогда я вполне смогла бы как то объяснить свою не причастность… вернее невиновность в том, что произошло. А вот если я прибуду в милицию позднее… Об этом мне думать пока не хотелось. Я искренне надеялась, что вполне успею сдать малышку милиции, ведь вечер только начинался, а преступные дела, как правило, принято творить в кромешной тьме.

Я тихонько разбудила девочку, она открыла глаза, осмотрелась по сторонам и немедленно сморщила носик, по всей видимости собираясь по привычке зарыдать.

– Послушай, принцесса! – Прошептала, наклонившись к самому ее ушку, я. – Хочешь, я познакомлю тебя с самым умным, самым красивым и самым‑ самым лохматым псом на свете?

– А как его зовут? – Отложив не на долго слезы, с любопытством поинтересовалась она.

– Полкан. – Ответила я, обрадовавшись, что мне так относительно легко удалось развеселить девочку. – Только у меня к тебе, Ариша, одна просьба. Там внизу спит тот злой дядя, который кричал на тебя утром и топал ногами, давай, мы тихонько спустимся и на цыпочках пройдем мимо него на улицу.

– А то он проснется и не пустит нас к Полкану? – Догадалась сообразительная девочка.

– Точно. – Кивнула я. – Ты умеешь ходить на цыпочках?

– Попробую. – Солидно сказала малышка и, спрыгнув с постели, резво потопала к лестнице.

– Давай ка, я возьму тебя на руки. – С улыбкой предложила я. – А то такими цыпочками ты, милая, весь дом перебудишь.

Мы с Ариной довольно быстро и благополучно миновали гостиную, где громко храпел Геогрий, заглушая тем самым наши тихие и довольно робкие шаги, и попали на улицу. Я с облегчением вздохнула и бросилась к воротам. Торопливо вставила в скважину гигантский ключ и отперла замок. И в этот самый момент, когда до свободы оставался буквально один шаг, на весь двор зазвенел счастливый голос Арины.

– У‑ У‑ уууу! Какая собачка! Так это тебя зовут Полкан? – И она со всех ног ринулась в сторону от ворот, где в огороженном сеткой вольере сидел пес. При виде ребенка собака радостно залаяла и заскулила словно маленький беспомощный щенок. Я замерла, когда подлетев к вольеру, Арина, не задумываясь, буквально вцепилась в шерсть страшного сторожевого пса. Она обняла его сквозь прутья, как родного, и прижалась теплой щекой к его широкому массивному лбу. Полкан сначала на секунду замер от удивления, а потом благодарно лизнул в нос.

– Он меня поцеловал, Эля! – Еще громче и радостнее закричала девочка. – Честное слово поцеловал!

– Тише, Арина, тише… – в отчаянии прошептала я, увидев, как резко распахнулась дверь, и на порог дома вылетел разъяренный растрепанный, как Бармалей, Жорж.

– А ну‑ ка стой, поганка! – Заорал на весь двор он. – Смотри, чего удумала, сбежать решила и девчонку с собой прихватила, гадюка! – Он в два прыжка подскочил ко мне, больно вцепился пальцами в плечо и потащил обратно к дому. Полкан в своем загоне угрожающе зарычал, девочка, испугавшись, заплакала. И тут меня осенило! Мысль была, конечно, рискованная, но особо рассуждать в этой ситуации было просто некогда. Отчаянно сопротивляясь, я громко закричала малышке.

– Ариночка, милая, выпускай скорее собачку из клетки… Просто отодвинь засов и открой дверку… Быстрее, милая! – Девочка перестала плакать и нерешительно уставилась на меня, потом оглянулась на Полкана. Он неистово бросался на сетку и угрожающей рычал, оскалив страшного размера клыки.

– Ты что дура что ли совсем?! – Взревел в ответ на это Георгий, – ты хоть думаешь, что говоришь, идиотка!? Да эта псина в первую очередь сожрет твою маленькую подружку и сразу же перекинется на тебя… Она же бешеная, ее давно пора пристрелить…

– Не правда, Полкан хороший! Он меня поцеловал! – Топнула ногой Арина. – Это тебя надо пристрелить… или съесть… Ты злой и противный. – С этими словами девочка совершенно спокойно отодвинула засов и выпустила пса на свободу. Не обратив никакого внимания на на малышку, Полкан огромными скачками понесся к нам с Жоржем. Выглядел он при этом настолько устрашающе, что я невольно зажмурилась, а потом закричала:

– Беги, Ариночка! Беги на улицу…

В эту секунду я почувствовала какой то мощный толчок, пальцы Георгия разжались, и я с размаху хлопнулась на землю. Рядом послышался ужасный крик, из штанины Жоржа чуть ли не фонтаном хлестала кровь, а разъяренный Полкан, пригнувшись, снова готовился к очередной атаке на своего заклятого врага, который, с ужасом оглядываясь и приволакивая прокушенную ногу, максимально быстро перемещался по направлению к крыльцу.

– Полкан! – закричала я, отвлекая внимание пса от его окровавленной жертвы. – Фу, Полкан, фу! Сидеть!

Видимо довольно хорошо приученная собака, разочарованно оглянувшись на меня, покорно опустилась на траву. Я подошла и благодарно провела по густой упругой шерсти.

– Спасибо, Полкан, – снова погладила пса я. – Ты, может быть, сейчас спас нам с малышкой жизнь.

Потом, устало взяв девочку за руку, я не торопливо направилась к воротам.

– Вернись! – донесся до меня из‑ за двери голос Георгия.

Я усмехнулась и, повернувшись к собаке, приказала:

– Полкан! Охранять. – Умный пес понял меня совершенно правильно, он поднялся на ступеньки и, угрожающе рыча, улегся прямо напротив двери.

– Давай возьмем с собой Полкана. – Просительно заглянула мне в глаза Арина.

– Мы не можем, – мягко сказала я. – Он же ведь не просто так живет здесь, он на работе, дом охраняет…

– Как папа, когда в кабинете сидит да? Он тоже говорит – это работа.

– Ну, приблизительно. – Не останавливаясь, ответила я и потащила девочку дальше от этого проклятого страшного дома. Даже если бы и захотела, я не смогла бы взять Полкана с собой, с такой огромной свирепой собакой для нас не остановилась на трассе ни одна машина, я была в этом уверена. Напрямик через деревню мы побежали к трассе, но оказалось, до того места, где проходило оживленное движенье и буквально каждую секунду проносились машины было достаточно далеко, а с уже успевшей устать от ходьбы малышкой на руках, я бы наверное добиралась до нее часа полтора не меньше. Увидев не вдалеке красочную надпись «Магазин» в конце улицы я с радостью бросилась туда. Слава богу, уж где где, а в магазине должны быть хоть какие то люди, а то деревня, по которой мы бежали с Ариной выглядела настолько хмурой и необитаемой, что буквально мурашки пробегали по спине при взгляде на темные окна. Странного в этом в принципе ничего не было, еще в тот раз Сергей объяснил мне, что это поселение находится довольно далеко и как то так сложилось, что почти все ее молодые жители постепенно перебирались в город, потом забирали к себе одряхлевших стариков, а добротные дома, оставляли за собой в качестве дачи, для в отдыха летом и в выходные. Так что сегодня, посреди рабочей недели в тишине и безлюдье вокруг ничего странного не было.

Добежав до магазина я с огромным разочарованием обнаружила, что на его дверях висит огромный ржавый замок. Подергав для порядка покрашенную, местами уже успевшую облупиться массивную створку, я подняв на руки девочку поплелась обратно и тут наконец то случилось чудо. Кажется, господь решил сжалиться над нами и послал помощь в виде небольшой красной машины медленно двигающейся по улице. Она остановилась у ворот маленького уютного домика совсем чуть‑ чуть не доезжая до нас с Ариной. Из водительской двери не вылез, а буквально выкатился маленький пузатый человечек и суетливо посеменил открывать ворота.

– Здравствуйте! – Громко сказала я, оказавшись у него за спиной. Он вздрогнул всем телом и испуганно обернулся. – Извините, пожалуйста, вы не могли бы помочь нам с малышкой…

– Иди отсюда! – Довольно нелюбезно отозвался толстячок, продолжая пыхтя возиться с воротами. – Бог подаст! Надо же, думал, хоть до этого глухого уголка не добралась цивилизация, а оказывается попрошайки всюду дорогу найдут…

– Вы не поняли, – торопливо начала оправдываться я, отчего то покраснев, – мы с Ариной ничего такого у вас не просим. Нам не надо ни денег, ни еды…

– Чего тогда пристаешь? – Все так же не добро посмотрел в нашу сторону мужчина. – Говори, чего надо и отваливай отсюда…

– Вы не могли бы довезти нас до города… Или хотя бы до трассы… – Убитым голосом выдавила из себя я, хотя уже прекрасно понимала, какой сейчас получу ответ. Конечно этот злобный толстяк не мог бы!

– А деньги у тебя есть? – Саркастически поинтересовался он.

– Есть! – Храбро солгала я. Пусть он только вывезет нас к людям, а там будь, что будет. Да в конце концов я уверена, что родители девочки никаких денег не пожалеют, чтобы отблагодарить этого противного толстяка, привезшему им их любимую дочурку.

– Покажи! – Снова гаденько усмехнулся мужчина и насмешливо посмотрел на меня.

– Понимаете, девочке срочно нужна помощь… – Я никак не могла решить, стоит рассказывать о похищении и ли нет, интуитивно я почувствовала, что услышав такое, толстяк просто‑ напросто в страхе захлопнет ворота перед нашим носом только и всего. – Вы не думайте, деньги у нас есть, только они там, куда мы едем, как только прибудем на место, я сразу вынесу вам столько, сколько потребуете…

– Я уже сказал, вали отсюда, чертова попрошайка! – Грубо и на этот раз уже с угрожающими нотками процедил мужчина. – Здесь тебе ничего не обрыбится, не на того напала…

– Ну дайте хотя бы телефон, чтобы я смогла позвонить и вызвать кого‑ нибудь себе на помощь. – С отчаянием посмотрела на него я. – Ну будьте же человеком, в конце то концов! Вам что жалко трех или максимум пяти рублей, больше то я не наговорю, вот возьмите – я протянула ему десятку, завалявшуюся в кармане. – И убежать я не смогу, если хотите возьмите пока за руку малышку…

– Нет у меня телефона, – пробурчал мужчина, снова поворачиваясь ко мне спиной. Я с ненавистью посмотрела на его покрытую противными жирными складками шею и сухо процедила – Спасибо.

– Вали‑ вали… – не оборачиваясь отозвался толстяк вытаскивая из ушек огромный ржавый замок.

– Сам напросился, гад! – сквозь зубы пробурчала я, усаживаясь за руль его автомобиля. Я еще раньше заметила, что мужчина выскочив и машины, беспечно оставил ключи болтаться в замке зажигания. Бросив малышку на соседнее сиденье, я торопливо захлопнула дверцу и завела мотор.

– Ты что делаешь, воровка!? – Взвизгнул от неожиданности толстяк, мгновенно развернувшись в нашу сторону.

– Вы не оставили мне выбора. – Крикнула в открытое окно я, довольно быстро набирая скорость, – машину в ГАИ найдешь, жмот…

Я вцепившись в руль, сосредоточенно вглядывалась в лобовое стекло машины, с ужасом представляя, что будет, когда мы с Ариной доберемся до трассы. Здесь на пустынной проселочной дороге я чувствовала себя вполне уверенно, но двигаться по оживленному шоссе, имея так мало навыков вождения, как у меня не только страшно, но и ужасно опасно для жизни. В прошлый раз эта поездка далась мне довольно легко, но тогда рядом были Сергей с Георгием, в любую минуту готовые подсказать что то, что я не заметила или упустила, или даже схватить и выровнять в нужном направлении руль…. Наверное, самым правильным будет оставить машину на обочине и попытаться поймать попутку до города. Я так и сделала. Едва вывернув на широкую асфальтированную дорогу, я остановилась и выключила мотор.

Именно в этот момент у меня в кармане зазвонил маленький сотовый телефон. Я сначала испугалась, а потом здорово обрадовалась, услышав не слишком громкие трели звонка. Я выхватила из кармана трубку:

– Нажми на зеленую кнопочку. – Важно подсказала девочка с любопытством глядя на телефон. – А кто это звонит? Дай мне!

– Нет, Аришенька, я сама… – Твердо сказала я. На горящем голубоватым светом экранчике появились буквы. «Алиса Кронберг». Я, как советовал видимо более опытный в общении с сотовым телефоном трехлетний ребенок, ткнула пальцем в продолговатую зеленую кнопку на передней панели телефона рядом с экраном.

– Алло! Алло! – Из динамика мне в ухо немедленно понеслись взволнованные крики смертельно напуганной женщины, потом я услышала низкий мужской голос – Алло, с кем я говорю? – Взволнованно спросил он.

– Это Эгле… – Я замолчала на секунду, стараясь подобрать правильные слова, для того, чтобы объяснить, как все произошло с похищением Арины, мужчина, видимо понял мое молчание совсем иначе.

– Послушайте, Эгле… Это отец похищенной вами малышки. Скажите, что вы хотите за возвращение моей дочери?

– Я не похищала, я просто ошиблась… – Торопливо начала объяснять я.

– Пусть так. – Так же поспешно отозвался господин Кронберг. – Я верю, что вы ничего плохого не хотели, – по его голосу я четко уловила, что он думает как раз иначе. – Скажите, наконец, что вы хотите за возвращение моей дочери? Ваш друг попался и все нам рассказал … Поймите, у вас нет никакой возможности скрыться с ребенком…

– Сергей арестован? – Похолодев от ужаса, простонала я и обессилено добавила:

– Значит я опоздала, все кончено…

– Что вы ничего не кончено… – Всполошился мужчина на том конце трубки. – Ничего… мы вполне еще можем договориться с вами лично… Вам нужны деньги, так я готов вам дать столько, сколько потребуете…

– Мне не нужны деньги. – Тусклым голосом отозвалась я.

– Но что же тогда… Или вы хотите сказать, что не собираетесь возвращать девочку? – Чуть не сорвался на крик отец Ариши, но усилием воли быстренько взял себя в руки. – Зачем она вам, Эгле? Вы хоть представляете сколько хлопот с маленьким ребенком?

– Представляю. – Мрачно усмехнулась я. – Вполне представляю. Не волнуйтесь ваша дочка мне не нужна… Мы с ней правда почти подружились, но не на столько, чтобы оставлять ее себе на всю жизнь… Я верну ее вам.

– Когда? – Немедленно ухватился за мои слова несчастный отец.

– Скоро. – Вздохнув, ответила я. – Вот довезу ее сейчас до города и сдам в первое попавшееся отделение милиции.

– Где вы сейчас? С Ариной все в порядке? – Немного успокоившись, забросал меня вопросами Кронберг.

– Если вы сейчас рядом с милиционерами, то наверное и сами уже вычислили где мы. В машине на трассе, довольно далеко от города… Я честно не знаю, как называется это место, только направление – северное. А с девочкой все хорошо, если хотите, можете с ней поговорить, я отдала трубку с любопытством прислушивающейся к разговору малышке и, задумчиво повернув ключ зажигания, медленно тронулась вдоль обочины по направлению к городу.

– Ой, папочка! – весело трещала сбоку от меня Арина. – Тут такая собачка! Огромная и лохматая! Она дядьке ногу покусала и вся морда у нее в крови была, а меня даже не тронула… Даже поцеловала в нос, честно‑ честно… Ой! Я что то нажала случайно… – Она протянула мне трубку. – Набери опять папу, а то я не все еще ему рассказала.

– Дома расскажешь, – вздохнула я.

– Ну набери, чего ты вредничаешь… – Заканючила девочка. – А то плакать начну…

– Плачь. – Безразлично отозвалась я. – Мне и так плохо настолько, что хуже вряд ли станет от твоих слез.

– А что с тобой? – Участливо спросила девочка, сразу позабыв о своих капризах. – Животик болит? – Она крепко прижалась горячей щекой к моему плечу.

– Душа. – Со вздохом ответила я.

– Душа? – смешно наморщила лобик Арина. – А это где?

– Внутри… Представляешь, твой папа считает, что я тебя похитила… – Конечно, малютка не могла понять того, о чем я пыталась ей рассказать, но я должна была в эту минуту хоть с кем то поговорить. – Он хочет посадить меня за это в тюрьму… за решетку…

– Как Полкана? – Удивилась Арина. – И что ты там будешь делать, там же кровати нет… и телевизора… А зимой там наверное холодно…

– Наверное… – Едва сдерживая слезы, кивнула я.

– Не плачь, – девочка еще крепче прижалась ко мне. – Я скажу папе, что ты не похищала… Мы просто с тобой гуляли… – Если хочешь, я прямо сейчас ему скажу, ты телефон набери… – Малышка хитро заглянула мне в лицо.

– Вряд ли он нам с тобой поверит, – пробормотала я и обняла Аришу одной рукой. – А телефон я бы набрала, что мне жалко? Только не могу, твоя няня там пароль какой то поставила, а какой я не знаю… В общем, как я поняла нам остается одно – ждать, когда твои родители сами позвонят, или, когда мы встретим на дороге милицию… Тогда ты поедешь домой, а мне придется остаться с ними…

– А ты потом ко мне в гости приедешь? Мы венки с тобой плести опять будем, я тебе мультик про льва покажу…

– Вряд ли… – Честно ответила я, – я постараюсь конечно, я отчаянно буду биться за правду, милая… Надеюсь, Аня мне поможет, к тому же я смогу показать где находится дом. Думаю, Жорж вряд ли сможет выбраться оттуда до утра, Полкан здорово потрепал его ногу… Может, мне и удастся как то выкрутиться, а? – Я с надеждой посмотрела на Арину, хотя от нее, конечно, сейчас ничегошеньки не зависело. Ее путаные и непосредственные детские слова скорее могли мне навредить, чем помочь.

В салоне снова послышались трели звонка.

– Возьми. – Не отрываясь от дороги, сказала девочке я. – На кнопочку нажать ты сможешь? Это твой папа наверное опять звонит.

Девочка радостно схватила трубку и послушав несколько секунд разочарованно надула губу и протянула телефон мне… Это не папа… это тебя…

Я резко затормозила и схватила аппарат.

– Эгле… – услышала я тихий и ужасно несчастный голос Нюси. – Это ты Эгле? Что же ты наделала, девочка моя?

– Слава богу, это ты Анечка, Ты все знаешь да? – Слезы горячими ручьями хлынули у меня из глаз.