Конец книги!!! 17 страница

- Кто? - Ава едва сдержала желание оглянуться и посмотреть. - Только мысль о возможности споткнуться и поцеловать бетон ее остановила. - Где?

- Помнишь машину на первом пешеходном переходе? Девушку, которая хотела помочь?

- Да.

Человеческая внешность, молодой, милый голос.

- Она нас преследует. На самом деле, она просто остановилась и выходит из машины.

- Откуда тебе знать?

- Эм. Отражение в витрине магазина.

- Ох. - Отлично придумано. - Э, я просто не подумала об этом из-за огромной кровопотери.

- Конечно, - сказала Ноэль сухо.

- Она может просто идти на работу.

- Не-а. Теперь она идет за нами пешком. И с ней еще парень. Он тоже вышел из машины.

Возбуждение пронеслось по венам Авы, которое увеличило приток крови. А за этим усилилась пульсация в ране и скорость, с которой вытекала кровь. Слабость стала более заметной, как и дрожь.

- Нам нужно укрытие. - Ноэль схватила Аву за предплечье и утянула в другой переулок, не останавливаясь, пока они не оказались в центре, у мусорного контейнера. - Представь, что отдыхаешь. А я притворюсь, что делаю тебе повязку.

Пока она говорила, то сунула в ладонь Авы бластер и взяла себе еще один.

Когда ее не стало видно от входа в переулок, Ава прижала оружие к боку. Конечно же, симпатичная девушка из машины завернула за угол и подошла вместе с незнакомым мужчиной.

Они не сказали ни слова. В их глазах, сосредоточенных на ране Авы, было слишком много голода. Женщина облизнула губы и обнажила острый клыки. Клыки. Хотя солнце светило, их кожа оставалась неповрежденной.

Есть. Дневные вампиры.

- Могу я вам помочь? - спросила из Ноэль беззаботно.

- Мое, - невнятно произнес мужчина.

- Действительно? - Ноэль рассмеялась. - Что ты скажешь на это.

Ава и Ноэль одновременно выстрелили. Вспыхнули синие лучи, на мгновение прогнав тени, отбрасываемые зданиями с обеих сторон. Оба луча попали точно в цель. Только вампиры не остановились, даже не замедлились.

Ава удивленно моргнула.

- Что за черт?

Ответ сразу же возник в голове. Вместе с иммунитетом к солнцу вампиры, выпивающие людей досуха, также приобретают невосприимчивость в оглушающим лучам. Дерьмо! Почему она не подумала об этом?

Дугой ответ не успел сформироваться. Вампиры накинулись на нее, и Ава даже не могла выкроить момент, чтобы перевести бластер в режим убийства. Пистолет вырвали из ее руки и сбили с ног.

Все еще полная сил Ноэль начала действовать и бросилась к Аве на помощь. Они втроем покатились по твердому бетону, нанося удары ногами и руками. Кусая зубами. Ноэль вскрикнула, но не отступила. Она пинала и била, и каким-то образом нанесла две раны. У нее тоже нашлись повреждения. Только ее оружие было острее.

Брызнула кровь. У Ноэль, у вампиров, но никто не остановился. Вампиры продолжили ее кусать, а она не переставала их кромсать. Как только Ава собралась с силами, чтобы вступить в драку, женщина проскользнула мимо Ноэль. Чуть не вырвав волосы из ее головы, вампирша обошла ее и дернула назад, оттаскивая.

Ава высвободилась и выпрямилась. Воздуха в легких не хватало, но она изогнулась, слегка покачиваясь. Ее кулак врезался в челюсть женщины, но из-за слабости удар был почти невесомым. А затем женщина ударила ее в ответ. Челюсть Авы взорвалась от боли. Она увидела звездочки и начала падать...

Черт, нет. Она не проиграет эту битву. Сражение шло два на два, и ее устраивал этот расклад, несмотря на ее шаткое состояние. Когда Ава упала, то схватила горсть гравия и отпихнула женщину, а затем вновь поднялась на ноги. Без промедления она бросила щебень вампирше в лицо. Вой разрезал воздух, когда ее противница отступила назад и потерла глаза.

Ава увидела, что Ноэль все еще боролась с мужчиной. Следы укусов покрывали ее руки, повсюду была кровь. Его и ее собственная. Подруга заметно устала, тяжело дышала, вспотела, ее движения стали медленнее.

Дерьмо. Возможно, пойти на такое без МакКилла было плохой идеей. Возможно? Ха! Но сейчас помощи ждать было неоткуда. Она достала электрошокер и прицелилась. Ее руки дрожали, а захват был слабым. Ава не знала, сколько сможет его удерживать.

- Ноэль, - закричала она. - Отойди!

" Жди... жди... "

Когда Ноэль представилась возможность, она отпрыгнула назад, и Ава выстрелила в мужчину. И попала. Он закричал, когда его тело завибрировало. Ноэль напала, теперь у нее было преимущество.

Раздался еще один крик, в этот раз женский, и Ава знала, что скоро почувствует боль. Но ей не хватило времени поменять направление для прицела. Пистолет выбили из ее руки в мгновение ока, вампирша запрыгнула сверху и толкнула ее на землю. В этот раз ее череп принял на себя всю силу удара.

Больно, очень больно. Черные точки поплыли у Авы перед глазами, когда она попыталась отползти на достаточное расстояние, чтобы достать нож. Она обхватила рукоять, но что-то тяжелое врезалось ей в спину. Ава изогнулась с поднятым клинком, но не успела ударить, потому что острые зубы впились ей в шею.

Боль растеклась по телу, и Ава не могла понять, где заканчивалась одна боль, и начиналась другая. Она пыталась поранить женщину. Но нож вырвали у нее из рук и придавили к земле все тело.

Она ощутила сосание, затем холод, а затем уязвимость собственного тела. Ава больше не могла двигаться, даже поднять руку.

Она проиграла. Проиграла битву. Она почувствовала смущение, разочарование в себе и слабость... " Это действительно он, - подумала Ава. - Конец". Она хотела горько рассмеяться, но звук застрял в ее горле.

Ей на ум приходило одно сожаление за другим. Она не занялась любовью с МакКиллом. Не попрощалась с ним. Она не увидит его снова.

Ей показалось, что вдалеке раздались ругательства Ноэль. Спустя секунду, из ее шеи вырвали зубы. Ава ждала, что Ноэль уберет волосы с ее лица и скажет, что теперь все будет хорошо. Хотя они обе знали, что это не так. Она слишком ослабла... но ощутила мужское прикосновение, мягкое и нежное, и мужской голос зашептал ей на ухо.

- Ава, дорогая. Ты меня слышишь?

МакКилл.

Удовольствие затмило остальные эмоции. Она не знала, реален ли МакКилл или это галлюцинация, но ее это не волновало. Если она умрет в этом переулке, то хотела быть с ним, так или иначе.

Он был сильным, как она и говорила Ноэль, и относился к ней по-особенному, а не как к мусору, которым всегда ее называл. Несмотря на ее человеческое - и, согласно его словам, низшее - происхождение. МакКилл дразнил ее, добивался. Не пытался изменить. И она не станет вампиром, потому что он обещал не давать ей свою кровь.

- Тебе станет лучше, - пообещал он, и она поняла. МакКилл настоящий. Каким-то образом он преодолел оглушение и нашел ее. Ее милый, милый защитник.

Ава ему поверила. Он не попытался изменить ее даже сейчас, несмотря на травмы. Несмотря на его злость, которую она ощущала. Потому что знала его. Она бы отказала ему, и МакКилл бы не стал игнорировать ее решение. Гордость не позволила бы.

Он обнял ее сильными руками и осторожно поднял. Затем двинулся вперед. Его походка была плавной, и у Авы появилось ощущение, словно она плывет.

Где Ноэль? Почему ее подруга ничего не говорит?

Она начала извиваться, желая получить ответы. МакКилл, наверное, понял направление ее мыслей, потому что сказал:

- Она в порядке. С Ноэль все хорошо.

Ава расслабилась.

- Теперь спи, - сказал он мягко, - я обо всем позабочусь. Хотя, когда я закончу, ты, скорее всего, пожалеешь, что я пришел.

Все равно она ему поверила. И заснула.

Глава 22

МакКилл не нашел другого выхода. Он " убедил" человека отвезти его и раненых женщин в квартиру Авы, подняв одеяло и показав клыки, отчего его кожа зашипела. Ох, и пригрозив ему смертью. По пути, он позвонил Брайд, которая согласилась с ним там встретиться. Фактически, когда водитель остановился перед домом Авы, Брайд уже была на месте. С Девином.

Если этот ублюдок очарует Аву, как сделал с Брайд, то МакКилл его убьет. Хотя, если честно, Ава была намного умнее Брайд. Ему нравились эти мысли. Они говорили о будущем.

- Открой дверь, - рявкнул он человеку... который чуть не описался.

- О-открыть.

Пассажирская дверь отъехала в сторону.

Ноэль была так напугана и слаба, что не сказала ни слова всю дорогу.

МакКилл выбрался наружу с Авой на руках. Она застонала. Одеяло соскользнуло, и его кожа зашипела, но ему было все равно. Он не стал бежать внутрь. Боялся ее трясти.

Брайд, стоящая под защитой тени, толкнула Девина, намекая помочь ему с девушками. МакКилл мгновенно повернулся, отойдя вне досягаемости.

- Эй, МакКилл, - сказала Брайд. - Позволь Девину ее взять. Ты почти полностью сгорел.

Он ее проигнорировал, ожидая, что она прикроется и последует за ним, когда он пошел к зданию. Проходя мимо Девина, МакКилл бросил:

- Вторая твоя. Они оставили двух мертвых вампиров в переулке в нескольких кварталах отсюда. Ты можешь захотеть позвонить в А. У. Ч.

- Уверен, что они мертвы? - спросил Девин.

- На сто процентов.

Он оторвал им головы. Жестоко. Сначала зубами вырвал трахею, а потом когтями закончил дело. МакКилл не мог остановиться. Не хотел.

Он шел по следу аромата Авы и чуть не умер, заметив ее кровавый след. Он побежал... и бежал и бежал, пока не обнаружил ее. А затем... инстинкт убивать взял верх.

Войдя внутрь, он пронес Аву мимо любопытных зевак, позволяя одеялу упасть по пути. Поднявшись на лифте и пройдя по коридору, МакКилл остановился перед нужной дверью. Не отпуская ее, он поднял руку и прижал ладонь к идентификационной панели. После быстрого сканирования дверь открылась.

МакКилл ворвался внутрь и, наконец, позволил себе взглянуть на Аву. Она была бледна, голубые вены под ее кожей сильно выделялись. Тени легли под глазами, порезы покрывали шею и руки. Запах ее крови дразнил его обоняние, а он...

Острые зубы впились в его лодыжку.

Он споткнулся, но не отпустил свою ношу. Зарычав, МакКилл посмотрел вниз. И увидел Хеллину. Она жадно пила его кровь. Слизывала каждую каплю, а затем кусала вновь, пытаясь добраться до Авы.

От понимания его глаза расширились. Хеллина стала вампиром. Его кровь действительно ее изменила. " Невозможно", - подумал он.

- Где ты хочешь разместить Ноэль? - спросил Девин за его спиной. Наверное, воин заметил Хеллину, потому что рассмеялся. - Собака твоей девушки тебя ненавидит. Бесподобно.

Поняв, что появилась новая закуска, Хеллина переключилась на лодыжки Девина.

Девин взвыл.

- Что за черт?

Он потряс ногой, пытаясь сбросить голодную собаку, но не преуспел.

- Она - новообращенный вампир, - объяснил МакКилл, - и сейчас голодна. Ее нужно накормить.

Даже произносить эти слова было странно.

- Мне плевать, что Ава и Ноэль стали вампирами и теперь хотят есть. Я кормлю только Брайд. Теперь забери собаку...

- Собака и есть вампир. Хеллина, прекрати.

К его огромному удивлению собака послушалась, отпустив лодыжку Девина. Она тяжело дышала, глядя с обожанием на МакКилла, а из ее рта капала кровь.

Она вынуждена повиноваться ему из-за кровной связи?

Он не мог поверить, что рассматривает такой вариант. Это невозможно, не должно быть возможно. Или она просто любила его и хотела угодить, как и все женщины? Стоит разобраться с этим позднее, когда Ава поправится.

Ава.

- Сидеть, - приказал он Хеллине и направился в спальню. - И положи Ноэль на диван, - бросил он через плечо.

Он бережно уложил Аву на кровать, но она застонала от боли. Возможно, ему следовало увезти ее в больницу, но он знал, что сделает для нее больше, чем кто-либо другой.

И он обратит ее, если потребуется. МакКилл не осознавал, что такое возможно, пока не увидел Хеллину, хотя все равно собирался дать Аве свою кровь при соединении. Несмотря на ее веру в него. Он ощутил доверие, когда поднял ее с земли, и это резануло его словно клыками. Ничто бы его не остановило. Ничто, когда дело касалось ее безопасности.

Когда-то он волновался о краткости ее жизни и позже отбросил эти мысли, не беспокоясь о ее старении, поскольку они будут вместе это время. Но увидев ее такой... сломленной, и ощутив себя сломленным в какой-то степени, он убедил себя, что при соединении их продолжительность жизни станет равной. Она будет жить столько же сколько он, и наоборот.

Но даже с новой надеждой, он сомневался. Если он сделает это, то Ава его возненавидит. МакКилл не хотел ее ненависти. Но больше не мог сдерживаться. Она была вся в крови, бледная, а он все еще... волновался. Да, это чувство стянуло ему грудь, полностью подавляя гнев. Ему следовало кричать на эту женщину за то, что подвергла себя опасности.

Но это ее суть. Она ищет опасность. Нужно или смириться, или потерять ее навсегда.

МакКилл скорее почувствовал, а не услышал приближение Девина и Брайд. Они остановились по бокам от него и уставились на Аву. Если кто-то протянет руку, он ее отрубит.

- Итак. Откуда у тебя собака-вампир? - спросила Брайд невзначай. Чтобы его отвлечь? - Не пойми меня неправильно, я могу догадаться. В конце концов, я всемогущая, но хочу услышать это от тебя.

Девин покачал головой.

- Всемогущая. Умоляю. Миа сообщила мне о свойствах его крови, а я рассказал тебе.

- Сейчас это не имеет значения, - рявкнул МакКилл. - Как мне вылечить Аву, не давая ей свою кровь?

Если бы был способ, он бы им воспользовался. Если его нет, ему придется рискнуть вызвать ее гнев.

- Я могу дать ей свою кровь, - предложила Брайд.

- Нет, - сказал Девин и покачал головой... прежде чем МакКилл успел отказать. - Я устал, что всем нужен от тебя кусочек. Людям, зараженным вирусом Шонов, агентам А. У. Ч., твоим друзьям. Есть же предел, тем более, ты уже давала сегодня немного.

- Нет, - наконец, произнес вслух МакКилл. Если Ава и возьмет кровь, то только его. И все же. Должен быть другой выход.

- Моя кровь не обратит ее в вампира, - сказала Брайд. - Как и сказал Девин, многие ее пробовали, и все остались людьми.

Ава застонала, и он вдруг проявил нерешительность, собственнический инстинкт уступил место желанию уберечь. Черт. Она верила, что МакКилл оставит ее человеком, и это оказалось сильным сдерживающим фактором.

- Что если ты ошибаешься?

- Девин пьет ее каждый день, и посмотри на него. Чистое высокомерие и сексуальность, но нет клыков. И не существует возможности, что она даст мне свою кровь, соединив наши жизни.

- Потому что ты уже связана навечно, - сказал Девин строго. - И не смей пытаться сделать это снова.

Брайд закатила глаза.

- Я пыталась тебя бросить сколько раз? Четыре? Будь снисходителен. Но мы отвлеклись. - Она обратилась к МакКиллу. - Она быстро исцелится, и ее боль исчезнет. Обещаю.

Мысль о здоровой Аве...

- Она должна дать согласие.

- Тогда разбуди ее уже и спроси. Хотя пробуждение только заставит ее корчиться, а от этого ее раны станут хуже. Если опять начнется кровотечение, исцеление займет больше времени. Но это твое решение.

Брайд протянула руку, словно желая убрать волосы со лба Авы.

МакКилл зашипел на нее, и Брайд подняла руки. Как он мог думать, что любил эту женщину? Она раздражала.

- Сначала дай кровь Ноэль. Хочу посмотреть, как та отреагирует.

- Уже два пациента? - Девин вновь покачал головой, темные волосы упали на лоб и скрыли естественный блеск его кожи. - Нет. Здесь я подвожу черту, Брайд. Ты и так спотыкаешься, поэтому тебе нужна каждая капля.

Она похлопала его по щеке.

- Я приду через несколько минут.

И Брайд вышла из комнаты, оставив МакКилла наедине с бормочущим Девином.

- Ты должен мне за это, - пробормотал Таргон. - После такого она станет слабой, а это серьезно нарушает мои планы.

У мужчины хватило наглости жаловаться, пока Ава лежала в нескольких футах от него, не умирая, но уже близкая к тому? По крайней мере, так он говорил себе. В противном случае, МакКилл бы уже крушил стены.

- Сделай что-нибудь полезное, - рявкнул ему МакКилл. - Ее шкафы и холодильник почти пусты. Заполни их.

Янтарные глаза Девина расширились. Они были светлее, чем у Авы, но достаточно близки по цвету, что МакКилл решил подарить ублюдку жизнь.

- Ты хочешь, чтобы я пошел по магазинам?

- Да. И она любит ириски. Купи столько конфет, сколько сможешь найти. Она захочет угощение, когда проснется.

Потому что он планировал накричать на нее, возможно, заставить плакать, а еда успокоит ее, когда он закончит, и его беспокойство и гнев улягутся.

- Ты серьезно?

- Зачем мне лгать насчет ирисок?

- Боже, ты невежда. Ты действительно ожидаешь, что я буду покупать угощения для твоей женщины? Разве ей не понравится больше, если ты их купишь?

- Нет. От этого их вкус не изменится, и, кроме того, у меня нет денег. На самом деле, нужно, чтобы ты открыл мне счет. - Одно из требований Авы к мужчине это богатство. - Мне нужно достаточно денег, чтобы целую вечность делать свою женщину счастливой.

Девин потер лицо ладонью.

- Так теперь я твой папик?

- Ты увел у меня женщину, - напомнил он мужчине. Но у слов был неправильный... вкус. Ему больше не нравилось называть Брайд своей женщиной. Она ею не была. Никогда. Не по-настоящему.

- Она никогда не была твоей, - Девин впервые искренне зарычал.

- Знаю. И рад этому. Мне нравится та, что есть. Теперь помоги мне ее удержать.

После его слов Таргон мгновенно остыл.

- Ладно. Я сделаю несколько звонков и закажу чертову доставку, но не оставлю тебя наедине с Брайд. И также открою счет, но это последнее одолжение, которое я тебе оказываю.

- Пока я не придумаю еще что-нибудь. Например, купить мне одежду. - МакКилл кивнул, понимая, что ему действительно нужна новая одежда. - Мне нравится твой стиль, хотя размер нужен побольше. - Его взгляд скользнул на талию Девина. - Намного больше. И не забудь приобрести мне что-нибудь для повседневного ношения.

- Господи.

Девин потряс головой, затем вытащил свой телефон и начал делать звонки. Он просто изложил свои требования, ожидая полного повиновения от всех. И, вероятно, его получил. МакКилл восхищался его властной натурой.

Он осторожно сел рядом с Авой, не желая ее беспокоить. Но не преуспел. Она застонала и повернулась к нему, словно только этого и ждала. Он переплел их пальцы, недовольный холодностью ее кожи и замедленным сердцебиением.

Наконец, Брайд вернулась в спальню вместе с Ноэль, которая все еще была бледной, немного пошатывалась, но передвигалась на своих ногах и не обратилась в вампира. Его охватило облегчение. Ава не смогла бы придраться к его решению. Он на это надеялся.

- Она... - начала Ноэль.

- Она будет в порядке, - оборвал МакКилл. - Чем вы думали, когда отправлялись охотиться на вампиров без меня? Ты представляешь...

- Прочитаешь ей лекцию позже. Сейчас мне нужно заняться делом.

Пошатываясь, Брайд шагнула вперед и опустилась рядом с Авой.

МакКилл прижал ее руки к кровати, на случай если она проснется во время переливания и попытается оттолкнуть Брайд.

- Сделай это, - проскрипел он. - Накорми ее.

Брайд достала нож и порезала еще заживающую рану на своем запястье. Скривившись, она поднесла кровоточащую руку ко рту Авы. К закрытому рту. Брайд опустила нож и освободившейся рукой разомкнула губы.

Он напрягался все больше с каждой каплей, падающей Аве в рот. " Не вини меня за это. Не смей меня винить". Если она все же упрекнет его, он... что? МакКилл не знал.

- Знаешь, у нас бы никогда ничего не получилось, - сказала Брайд. - Ты слишком властный и эгоистичный.

- И ты не Ава.

- Да, это так.

Пока капала кровь, прошла вечность, но вскоре Ава сама начала глотать. Прошла еще вечность, прежде чем Брайд выпрямилась, убрала руку, и они стали ждать.

Наконец, веки Авы распахнулись, и темные глаза в замешательстве осмотрели комнату. Прошло еще несколько минут, прежде чем она сориентировалась. Он напряженно ждал.

- МакКилл, - прохрипела она.

Услышав ее голос, он понял, что Ава выздоровеет, поскольку ее горло уже в порядке.

- На выход, - сказал он.

Она нахмурилась.

- Но это же мой дом. Разве нет?

- Не ты. Все остальные на выход. - МакКилл не отрывал от нее взгляда. - Сейчас же.

Он хотел объясниться с ней без зрителей. То есть, он хотел раскритиковать Аву без зрителей. А она спустит на него всех собак, теперь этого нельзя отрицать.

Раздались шаги. Залаяла собака. Он услышал голос Ноэль из гостиной:

- Что здесь делает Хеллина? Пойдем, малышка. - Последовала пауза. - Пойдем. - Еще одна пауза. - Почему она меня игнорирует? И почему так смотрит на пульс на моей шее?

Должно быть, Брайд и Девин вытащили ее, поскольку дверь закрылась.

Ава наблюдала за ним все это время, потирая теперь уже вылеченную шею.

- Тебя ранили вампиры, - начал он, готовясь. - Брайд Таргон дала тебе свою кровь для исцеления.

Он ждал взрыва.

- Ох, ладно, - сказала Ава, осторожно поднимаясь и опираясь на локти. Порез на ее руке еще не полностью закрылся, поэтому она вздрогнула.

- И это все, что ты можешь мне сказать?

- Ну, да.

Возможно, она не поняла, что произошло.

- Я накормил тебя кровью другого вампира. Она текла по твоему горлу. Ты ее пила.

- Ага, и ее кровь давали многим агентам А. У. Ч., так что я это переживу.

Он так беспокоился, а это вся ее реакция? МакКилл вскочил и стал вышагивать перед кроватью.

- Раз ты можешь справиться со всем этим, давай начнем с твоих извинений. Но прежде, я расскажу, за что ты должна попросить прощения. Ты обездвижила меня, бросила в незнакомой обстановке с незнакомыми людьми, которые могли попытаться меня убить.

- Теперь послушай...

- Я не закончил! Затем ты боролась с вампирами. Хотя знала об опасности. - Он уже кричал, но не мог ничего поделать. - Ты чуть не умерла. Как ты посмела чуть не умереть, Ава! У тебя не было на это разрешения.

Ава моргнула.

- Мне нужно на это разрешение?

- Молчи! - Когда она говорила, его гнев только усиливался. - Твоя рука была настолько повреждена, что я сомневался, сможет ли она функционировать. Твоя шея была изуродована, а я думал, что ты... думал, что ты...

МакКилл даже не мог подобрать слов.

- Но все обошлось, - только и было ему ответом.

Гнев... усилился. Он хотел, чтобы она кричала в ответ, беспокоилась, хоть что-то.

- Из-за руки наша сделка едва не стала недействительной, но я решил, что ты все еще можешь угодить мне другой.

Ава прищурилась, и он подумал, что вызвал ее реакцию, но она только сказала:

- Рана не настолько ужасна.

Так. Много. Гнева. МакКилл сжал руки. Не говоря ни слова, он подошел к кровати, перекинул Аву через плечо и отправился в душ. Он поставил ее внутрь и оставил там, закрыв за собой дверь.

- Не выходи, пока не будешь готова за все извиниться!

МакКилл ждал ответа, но не получил.

Кипя от злости, он ворвался в гостиную, плюхнулся на диван и погладил Хеллину. Она не могла говорить, поэтому не злила. Ей даже удалось немного успокоить его, лизнув с обожанием в глазах. Если бы все, обращенные им, так вели себя, он бы обратил Аву до захода солнца. Она бы слишком сильно любила его, чтобы злиться.

В какой-то момент МакКилл услышал, как Ава вышла из ванной, пересекла комнату и оделась, но не пришла к нему. Это к лучшему. Начали привозить заказы Девина, и МакКилл заполнил шкафы и напоил Хеллину. После четвертого кормления, она сытая заснула на полу.

МакКилл решил, что достаточно успокоился, чтобы поговорить с Авой. Ну, успокоился насколько это возможно, не отшлепав ее. Отшлепать. Да. Это приемлемо.

Он схватил хлыст, который принес с собой во время первого визита - кто-то положил его на журнальный столик - и направился в спальню с намерением связать ее, прежде чем перекинуть через колени. Она сидела на краю кровати, завернувшись в пушистое белое полотенце. Не став ее хватать, МакКилл изучал Аву.

Ее плечи поникли, волосы были причесаны до блеска, а все порезы и синяки почти исчезли. Ее кожа вновь стала цвета идеального загара, а сердце бешено колотилось. Ава слегка пахла Брайд, цветами и мятой, но под новыми запахами угадывались ароматы орхидей и ирисок.

Его рот мгновенно наполнился слюной. Все мысли о порке испарились, и, хотя МакКилл хотел наброситься на нее, взять ее, владеть ею, расстроенное состояние Авы не дало ему сдвинуться с места.

- Что случилось?

- Я... я проиграла, - сказала она, и ее голос слегка дрогнул.

Эта дрожь... он сомневался, что она захочет об этом упоминать, но Ава это сделала, поэтому сначала придется разобраться с той ситуацией.

- Ты проиграла, потому что сглупила.

Ее подбородок задрожал.

- Ты не щадишь мои чувства.

- Ты знаешь, что это так.

Она сейчас... заплачет? Эта женщина, которая часто рявкала, дважды ударила его ножом, один раз - электрошокером и поцеловала так, что он потерял голову, отступает?

Она пожала плечами и отвела взгляд.

- Возможно.

- Что еще тебя беспокоит? - осторожно спросил он.

- Просто... - Ава сглотнула. - Ты на меня сердишься.

И это стало причиной непролитых слез?

- Да.

Хотя он презирал саму мысль, что может заставить ее плакать, МакКилл не отступил. Ее безопасность превыше ее чувств.

- Так теперь ты собираешься выпороть меня и уйти. - Она плавно поднялась и, наконец, наконец, он увидел ярость, которую так жаждал. Волны гнева исходили от нее, которые обернулись вокруг МакКилла и сжали. Он радовался этому. - Знаешь что? Ничего страшного. Сделай это! Уходи! В любом случае, я не хотела, чтобы ты был здесь.

В ее голосе он услышал смесь гнева и страха, и не обрадовался этому. Особенно, потому что эти слова резали, как острый нож по сердцу.

- Я предположу, что это в тебе говорит кровь Брайд, а не ты. Поскольку ты знаешь, что я никогда бы повредил твою кожу. Также ты знаешь, что я здесь, чтобы остаться.

Вот так просто весь запал Авы исчез, и она с надеждой взглянула на него из-под густых ресниц.

- Ты остаешься?

Боль в его сердце тоже прошла. Он ценил надежду больше гнева.

- Да. Почему я должен уходить? Теперь я здесь живу.

- Но я продолжаю причинять тебе боль и чуть не довожу себя до смерти. Хотя ты предупредил меня об опасности.

- И этого ты больше не сделаешь. Пообещай.

Этот приказ он не позволит ей проигнорировать.

- Обещаю и сожалею, - прошептала она. - Но почему тебя так волнует... тебе нужна моя кровь. - В конце ее голос повысился и надломился. - Теперь ясно. Ты остаешься не потому что я тебе нравлюсь, а потому что нуждаешься во мне. Почему еще ты бы переехал к низменному человеку? Хотя официально ты не переехал. Я бы не согласилась на такое постоянно.

Когда-то он думал также - низменный человек - теперь груз лег на его плечи, но он не позволит весу сломить его и обратить в бегство. Результат слишком важен.

- Ты не низменный человек, Ава. Ты мой человек. И, да, я здесь ради твоей крови. - Он не солжет о таком. Просто не сможет. - Но также я здесь ради тебя. Ради твоих поцелуев... твоего тела. - МакКилл решительно подошел к Аве. - И теперь я собираюсь взять тебя.

Глава 23

Так много мыслей пронеслось в голове Авы, когда МакКилл подошел ближе, и каким-то образом она смогла обдумать каждую в мгновение ока. Она отключилась во время драки. Значит проиграла.

МакКилл спас ее как девицу в беде. Это смущает. Он также организовал ее исцеление. Это умиляет. Ава поверила, что он не превратит её в вампира, и надежда оправдалась. Это сбивает с толку.

Почему она доверилась ему, когда была наиболее уязвимой? Почему МакКилл помог, когда мог ударить? Ава бросила его, практически беспомощного. " Практически", потому что он всегда находил способ спастись. И почему при ее пробуждении, увидев нависающего над ней МакКилла, она знала, что все будет хорошо?

Как будто они окончательно сошлись и навсегда останутся вместе. Словно он стал частью её жизни. Будто он именно там, где должен быть.

Затем он вылетел из комнаты, взбешенный и закипающий от ярости. Ава приняла душ и подумала, что он собирает свои вещи. И заплакала. Заплакала, как чертов ребенок!

Она сказала себе, что не нуждалась в нем. Не нуждалась ни в ком и никогда. Так всегда было и всегда будет. Ава даже могла прожить без Ноэль, если это необходимо, хотя и не желательно. Но МакКилл...

Забрался ей под кожу, оставив ее неуверенной и испуганной, но жаждущей. Отчаянно нуждающейся. Он...

Стоял перед ней, и она смотрела прямо на него.

Его лицо зажило, все намеки на ожоги исчезли. Его ноздри раздувались, когда он втягивал воздух. Цвет кожи приобрел обычный оттенок, а обычно фиолетовые глаза стали изумрудными и напоминали зеленый мигающий сигнал светофора, который достиг её души.

Ава не хотела, чтобы он остался, только потому что нуждался в её крови. Она хотела, чтобы он её желал. Чтобы она ему нравилась. Нравилась её улыбка, её смех, её чувство юмора. Её грубость, неделикатность, все. Все хорошее и плохое. И да, она знала, насколько это непросто. С приказами ни один мужчина не мог бы смириться.