Щуровские карьеры

Агаты —разноокрашенные зональные образования халцедона. Иногда они содержат зернистые, в том числе шестоватые, выделения кварца (аметиста), который слагает отдельные зоны или центральную часть халцедонового обособления (миндалины, жеоды). Микроскопически агаты представляют собой крипто(микро)кристаллические агрегаты различных минералов кремнезема с отчетливо выраженной слоистостью и упорядоченной структурой.

Размеры агатов колеблются от нескольких сантиметров до многих десятков сантиметров. Наибольшую ценность представляют однородные по составу агаты.

Месторождения агатов известны в коренном залегании—в лавах и туфах (Кавказ, Тиман, Восточная Сибирь), иногда в карбонатных породах (Голутвинское в Московской обл., Тавакское в Таджикистане, Нижненепские проявления в Иркутской обл. ); в россыпях—в элювиально-делювиальных шлейфах и в аллювиальных отложениях (Восточная Сибирь, Дальний Восток, Приморье, Кавказ. Аллювиальные россыпи являются главными источниками сырья. За рубежом эти месторождения известны практически во всех районах, связанных с молодым вулканизмом. Крупные промышленные месторождения агатов известны в Бразилии, Уругвае, Индии, Австралии, США.

Агаты—типичное ювелирно-поделочное сырье; из них делают вставки в ювелирные изделия—кольца, серьги, кулоны, браслеты, броши, а также малые камнерезные изделия типа шкатулок, пудрениц и т. п.

Одна из самых крупных в мире поделок из агата—почти плоское блюдо диаметром 75 см, вырезанное из цельного камня, было изготовлено в Трире в IV в. н. э.

Определяющий декоративный признак агата как ювелирно-поделочного камня—полосчатый рисунок, обусловленный зональным сложением камня. Декоративные качества агата зависят от характера расположения полос, их ширины и цвета, четкости рисунка, степени контрастности окраски, просвечива-емости камня, а также от наличия инородных включений эффектно дополняющих рисунок. Текстурный рисунок может быть проявлен в различной степени, он может быть как неясным (иногда практически незаметным), нечетким, с нерезкими границами зон, так и ясновыраженным, четким.

По расположению полос различаются концентрически-полос-чатые, прямолинейно-полосчатые и комбинированные рисунки, сочетающие элементы прямолинейно-полосчатого и концент-рически-полосчатого, концентрически-полосчатого и дендрито-видного («моховой» агат) или пятнистого («руинный» агат) рисунка.

Разновидность с концентрически-полосчатым рисунком, отличающимся угловатой формой, называют бастионным (фортификационным) агатом.

Наиболее распространены агаты с концентрически-зональной текстурой—бразильский тип. Реже встречаются агаты с пря-молинейно-полосчатым рисунком—уругвайский тип.

Особое место занимают так называемые «трубчатые» агаты, характеризующиеся своеобразным сотовым строением с нечетким концентрически-зональным расположением «ячеек».

По ширине полос различаются микро— (ширина полос менее 0, 5 мм), тонко— (от 0, 5 до 1 мм), широко— (более 1 мм), грубо— (более 10 мм) и разнополосчатые (от долей миллиметра до нескольких сантиметров) агаты. Макроскопически видимая ширина полос не всегда истинная. Обычно под микроскопом сантиметровые и близкие к ним по ширине (0, 5—1, 5 мм и более) зоны—полосы обнаруживают микрослоистое строение. Так иногда в зоне шириной в 1 см присутствует до 7000 слоев.

Агаты разнообразны по окраске. Цвет полос может быть серым (разнообразных тонов и оттенков), розовым и красным, белым и черным. Наиболее распространены серые агаты. Окраска агатов по характеру варьирует от слабо неоднородной, почти монотонной до резко неоднородной, контрастной. Как минимум, в окраске камня наблюдается два разных тона одного цвета. Цветовые разновидности обычно выделяются по преобладающей или специфической окраске полос. Встречаются разновидности, сочетающие серые агатовые и оранжевые сердоликовые полосы.

Микроскопически в агате обнаружено сочетание различных кристалло-структурных разновидностей кремнезема (ос-кварца, кристобалита, кристобалит-тридимита) при широких вариациях их морфологии—от субмикристаллической до волокнистой, зернистой и шестоватой.

Обычно халцедон является главным агрегатообразующим компонентом, но иногда он слагает только краевую часть, а остальная представлена сх-кварцем, нередко переходящим в аметист. Сравнительно редок кварцин, слагающий отдельные зоны.

Элементарная структурная единица агата—волокна халцедона (элементы первого порядка). Они имеют различную длину и толщину (обычно от нескольких микрон в диаметре до нескольких сотен микрон в длину) и различное расположение. Волокна сочетаются в параллельно-волокнистые конусовидные, веретенообразные, радиально-лучистые, сферолитовые, чешуевидные, листоватые, щепковидные и зернистые агрегаты (структурные элементы второго порядка), по которым квалифицируется микроструктура агрегата в целом.

Микротекстура обычно проявлена более четко, чем макротекстура, которая является, в известном смысле, отражением последней. В целом, основные формы у микротекстуры те же: прямолинейно-полосчатая и концентрически-полосчатая. Полосы-зоны отличаются одна от другой видом структуры: формой, размерами и ориентировкой слагающих их агрегатов. Так, в концентрически-полосчатых агатах наблюдаются (от периферии к центру) следующие зоны:

зона тонко— или криптозернистого кварца или опала;

зона халцедона центрической, сноповой или неоднородной структуры;

зона крупносекториального строения со своей ориентировкой в каждом секторе малых агрегатов халцедона той или иной формы;

зоны поперечно-волокнистые, иногда разделенные прослоями зернистого кварца или сферолитового (либо листоватого) халцедона;

«ядро»—тонколистоватый агрегат халцедона или зернистого кварца, иногда с центральной полостью, нередко инкрустированной кристаллами кварца.

При высоком содержании оксидов и гидроксидов железа агаты приобретают красную окраску (Кзылтуганское, Нижненепское проявления), становясь иногда непросвечивающими (Нижненепское проявление). Поперечно-волокнистое и сферо-литовое строение отдельных зон в красных агатах маскируется рудными минералами. Концентрация последних нередко столь значительна, что увидеть халцедон практически невозможно. Относительно «чистые» зоны халцедона отличаются чешуевидной и центрической структурой. Текстура этих агатов обусловлена чередованием зон, в различной степени обогащенных оксидами и гидроксидами железа.

По текстурным признакам и преобладающему цвету выделяются шесть основных декоративных типов агатов: неяснорисун-чатые сотовые (серые разных оттенков); концентрически-полос-чатые (серые, в том числе муаровые, белые кахолонговидные, красные кремневидные и черные); прямолинейно-полосчатые или ленточные (серые, розовые и палевые, в том числе халцедон-ониксы); агаты со сложными комбинированными текстурами — концентрически— и прямолинейно-полосчатыми (серые, розовые, палевые), концентрически-полосчатой и брек-чиевой (многоцветные)—" руинные"; агаты с дендритовой, дендритовидной и пятнистой текстурами (многоцветные)— «моховые». «Моховые» и «руинные» агаты в литературе часто встречаются под названием пестроцветных или пейзажных.

Щуровские карьеры

Голутвинские (точнее, Щуровские) карьеры находятся на правой стороне р. Оки. Они врезаны в поверхность высоких Окских террас, которые возвышаются над поймой на 50-60 м. Территория занята сельскохозяйственными угодьями и лесами, а также промышленными предприятиями. Карьеры протягиваются с перерывами более чем на 10 км приблизительно в меридиональном направлении, начиная от пос. Городня на юге до пос. Пирочи на северо-востоке. Длина карьеров различна. Действующий в настоящее время карьер впечатляет ослепительной белизной в яркий солнечный день и огромными размерами: его длина более 2 км и ширина около 0, 5 км. В последнее десятилетие он по мере отработки частично засыпается и засаживается сосняком (рекультивируется). Глубина карьера 30-35 м. Борта его скальные, крутые, спускаются двумя-тремя уступами. В отдельных частях дно залито водой, количество ее обусловлено погодными условиями. В сухую погоду поверхность уступов и дно карьера очень пыльные, в дождливую погоду частично каменисты, а частично покрыты весьма вязкой прилипчивой белой или буроватой глиной.

Все правобережье р. Оки в этом районе сложено переслаивающимися известняками, доломитами и мергелями среднего карбона. В понижениях поверхности палеозойских пород изолированными пятнами залегают маломощные темно-серые юрские глины и супеси. На современной дневной поверхности все затянуто бурыми суглинками с галькой и обломками разных, преимущественно карбонатных, пород. Юрские глины также используются в цементном производстве и в небольшом объеме добываются в 2 км восточнее главного известнякового карьера. Известняки, вскрываемые карьером, имеют белый цвет. Доломиты верхнего слоя часто кавернозные, желтоватые; доломиты, подстилающие известняки, светло-сероватые. Породы хорошо слоистые, с толщиной слоев от 20 до 60 см. Они разбиты системой трещин через 50-70 см, которые в отдельных местах сгущены до 10-15 см.

В верхнем слое доломитов и нижерасположенных пластах известняка встречаются желваки кремней, халцедоны, агаты и жеоды, выполненные мелкими кристаллами сероватого кварца. Эти образования находятся в подошве первого уступа либо в верхних слоях второго уступа. К доломитам чаще приурочены халцедоны и агаты, к известнякам - кремни и кварцевые жеоды. Размеры желваков в поперечнике 15-30 см, в длину 60-70 см до 1 м. Они окружены обычно белой или слабо-желтоватой тонкой оболочкой, которая постепенно переходит в слабоокремненный известняк. Кремни большей частью светло-серые, слабо-сиреневые или бледно-вишневые, редко буро-коричневые или оранжево-коричневые. Довольно часто наблюдается концентрическая зональность с размытыми границами тонких полос. От крупных желваков кремней откалываются очень тонкие пластинки, слегка просвечивающие.

Особенно изумительные большие жеоды кварца диаметром до 35 см образуются в полостях, периферия которых сложена не кремнем, а каймой плотного халцедона или агата. Внешняя полоска агата, хотя и имеет резкую границу с вмещающим доломитом, но плотно с ним соединена; она обладает неровной мелкоямчатой поверхностью, углубления которой местами заполнены остаточным от растворения карбонатных пород глинистым веществом. Ближайшая к жеоде доломитовая порода несколько осветлена; очевидно, содержащиеся в ней оксиды железа экстрагируются минерализованными кремнистыми растворами и окрашивают полоски агата в красно-коричневые цвета.

Иногда пустоты нацело сложены очень красивыми серыми, коричневыми, красноватыми, реже оранжевыми или голубоватыми агатами сложных рисунков. Местами коллоидальные кремнистые растворы не успевали образовывать в пустотах кристаллические агрегаты кварца, быстро затвердевали и из них возникали великолепные натечные почковидные и гроздевидные формы халцедона коричневого, голубоватого или синего цвета, а иногда даже густо-вишневого. При этом в заманчивый синий или голубой цвет часто окрашен только тонкий самый поверхностный слой халцедоновых почек, из-под которого проступает обычный коричневый халцедон. Размеры отдельных почек халцедона в полостях жеод различны.

Славу Щуровских (Голутвинских) карьеров для камнелюбов создают разноцветные агаты, отполированные природой почки халцедона, эффектные пустоты, стенки которых покрыты кристалликами кварца, и особенно живописное сочетание в одном камне всех этих разновидностей кремнезема. Местами растворение и замещение карбонатной породы идет по многочисленным отдельным, не связанным между собой небольшим пустотам (кавернам) диаметром всего 3 -5 см, в которых образуются мелкие жеоды кварца или реже кальцита, иногда халцедона. В этих случаях крупные жеоды не формируются. Случается, что замещение вмещающей породы кремнистыми растворами происходит по послойным трещинам с их выполнением тонкими жилками халцедона, как правило, пористого, ноздреватого сложения, которые получили название " сухарей". В расширениях таких трещин мощность халцедонового выполнения увеличивается до 6-8 см и в ноздреватом халцедоне образуются небольшие прекрасные агаты - красно-коричневые, голубоватые, красно-оранжевого оттенка, которые при распиливании параллельно плоскостям жилы обнаруживают самые разнообразные интересные рисунки.

В верхних доломитовых слоях разреза палеозоя встречаются иногда в изобилии колонии различных кораллов; многие из них замещены кремнеземом большей частью криптокристаллической структуры, но в отдельных случаях и среднезернистым кристаллическим агрегатом. Образцы этих колониальных кораллов представляют собой также привлекательный материал для коллекционирования.

Сборы образцов цветных камней могут производиться как непосредственно в бортах уступов карьера, так и в отвалах доломитовых пород в середине карьера. Хорошие образцы натеков халцедона, а также агата, кварца, кремня и кораллов можно найти на старых отвалах действующего карьера и уже в сильно заросших карьерах Пьяной горы и других, расположенных несколько южнее по тем же правым террасам долины р. Оки. По отдельным сведениям халцедоны и агаты распространены прерывистой полосой вдоль р. Оки на протяжении более 20 км вверх по реке от действующего Щуровского карьера, но отсутствие там разработок известняка затрудняет их поиски. В то же время на противоположном берегу Оки в карьерах около сел. Акатьево халцедоны не найдены; там есть только немного кремней. В больших известняковых карьерах ниже по р. Оке, около пос. Пирочи кремнистые и кварцевые образования встречаются редко. В карьере по добыче глины в двух километрах к востоку от основного известнякового Щуровского карьера, попадаются хорошей сохранности белемниты и пелециподы.

В сердцевине желваков иногда наблюдаются полоски халцедона, переходящие в агаты. Часть агатов сложена светло-серыми, голубоватыми и темно-серыми чередующимися полосками, но более характерны агаты с коричневыми, оранжевыми или красно-коричневыми полосами. Внутри желваков кремней местами обнаруживаются жеоды мелких кристаллов кварца, образующих розетки, грозди, почки, сосульки. Часто поверхность кристалликов кварца матовая; видимо, они подверглись после своего образования воздействию фтористых соединений остаточных минерализованных растворов.