Глава IV. Глава V. Глава VI. Глава VII

Глава IV

Следователь Петр Лимакин внимательно прочитал протокол осмотра места происшествия, затем показания единственного свидетеля Шляпина. Недолго подумав, достал из стола стандартный бланк и начал заполнять графы постановления о возбуждении уголовного дела по факту убийства Надежницкого Юрия Денисовича и Ярыгиной Ангелины Михайловны. Расписавшись внизу бланка, сунул в подставку шариковую авторучку и откинулся на спинку стула.

За окном кабинета в утреннем мареве летнего дня весело щебетали пташки, порхавшие среди густых зеленеющих кленов. В отличие от беззаботных птах солнечное утро совсем не радовало озабоченного предстоящим расследованием Лимакина. Хотя эксперты еще не представили свои заключения, но в том, что убийство сразу двух человек явно не бытовое, никаких сомнений не возникало, а значит, для его раскрытия придется потратить Бог знает сколько сил и времени. Несколько утешало лишь то, что личности потерпевших были установлены сразу. Все остальное предстояло выяснять да выяснять.

Невеселые размышления следователя прервал вошедший в кабинет прокурор Бирюков. Поздоровавшись с Лимакиным за руку, он хмуро сказал:

– Сейчас мне звонил Шляпин. По поручению Ярыгина принес извинения за то, что тот не смог дать нам показания вчера, и, к сожалению, не сможет это сделать сегодня.

– До сих пор не вышел из шокового состояния? – спросил следователь.

– Вызванный вчерашним вечером из Новосибирска семейный врач Ярыгиных установил, что Михаилу Арнольдовичу нужна срочная медицинская помощь, и увез его в клинику нервных болезней.

– Банкир даже семейного врача имеет?

– На то он и банкир… – Бирюков прошелся по кабинету. – В областную прокуратуру о случившемся сообщил?

– Вернувшись с происшествия, сразу отправил подробную информацию и сделал необходимые запросы по выяснению личностей потерпевших, а также по найденному автомату. Теперь, Антон Игнатьевич, соображаю: не наведаться ли мне к Шляпину, чтобы потолковать с ним без спешки?.. Авось, Иван Петрович вспомнит что‑ то из прошлого Лины. Да и дополнительные свидетели, может быть, в дачном поселке отыщутся.

– Разумно. Поедем‑ ка, Петр, мы с тобой вдвоем. Как гласит старая мудрость, одна голова хорошо, а две еще лучше…

Дачный поселок бизнесменов впечатлял не только барской роскошью строений, но и образцовой ухоженностью. От обычных садоводческих кооперативов, где дачные домики лепятся из чего Бог пошлет, он отличался будто небо от земли. Большие приусадебные участки земли здесь служили не для пропитания их владельцев, а являлись своеобразной декорацией, подчеркивающей финансовую мощь хозяев.

Двухэтажный с мезонином коттедж Ярыгина располагался на возвышенном берегу реки. Сложен он был из отшлифованного красного кирпича и обнесен по периметру участка высокой плотной стеной бетонных метростроевских плит, покрашенных белой эмульсионкой. От идущей вдоль поселка асфальтированной дороги к металлическим воротам усадьбы пролегал широкий бетонный подъезд.

Бирюкову пришлось трижды продолжительно нажимать пальцем на большую красную кнопку электрического звонка прежде, чем Шляпин отомкнул калитку. Как и вчера, Иван Петрович был в зеленом адидасовском трико, только седую голову на этот раз прикрывала сиреневая кепочка с черным пластмассовым козырьком. Увидев прокурора со следователем, он заметно стушевался, однако, узнав, что те приехали для неофициальной беседы с ним, без лишних слов пригласил внезапных посетителей войти во двор, похожий на оранжерейный цветник. По асфальтированной дорожке между продолговатыми клумбами с пышно цветущими розами все трое прошли к просторной беседке возле входа в коттедж. Когда уселись за овальным столиком, Шляпин сразу предупредил:

– К рассказанному вчера мне добавить нечего.

– О здоровье Ярыгина новых сведений нет? – стараясь начать разговор издали, спросил Бирюков.

– Нет, никто не звонил. Не знаю, перенесет ли Михаил Арнольдович второе несчастье. В апреле только жену похоронил, а теперь вот и дочь хоронить надо.

– Что с женой случилось?

– Погибла в автомобильной катастрофе.

– Где?

– В Новосибирске, на Красном проспекте возле Дома книги. Едва она по зеленому сигналу светофора выехала в своей «Тойоте» на площадь Ленина, и тут какой‑ то бандит на мощном «Джипе» со всего маху врезался в ее левую дверцу. Смерть была мгновенной. Как после выяснилось, «Джип» тот находился в угоне, а скрывшегося с места аварии угонщика‑ убийцу милиция до сей поры не отыскала.

– Есть предположение, что умышленно организовали аварию?

– Михаил Арнольдович в этом не сомневается. Банкир он очень опытный. При советской власти долго работал по финансовым делам за границей и все тонкости банковского ремесла изучил. Его вокруг пальца не обведешь, поэтому и нажил среди авантюрных коммерсантов таких врагов, которые готовы ему глотку перегрызть. Конкурирующие банкиры тоже на него зуб точат. При малоопытном прежнем руководстве они почти разорили «Феникс», а стараниями Михаила Арнольдовича банк вновь, можно сказать, из пепла возродился. Как же тут конкурентам не злиться, если клиенты уходят от них к более надежному банкиру.

– А как Ярыгин смерть дочери расценивает?

– Предполагает, что это тоже заказное убийство, чтобы окончательно раздавить его в моральном плане. Вчера я советовал ему: надо, мол, Михаил Арнольдович, бросить вам банковское дело. Человек вы вполне обеспеченный. Если вложите свой капитал даже в государственный Сбербанк, и то можете на проценты жить припеваючи. Учтите, родственников у вас не осталось, и бандиты вот‑ вот доберутся лично до вас. Он это, значит, меня выслушал, покрутил головой и говорит: «Нет, Иван Петрович, я не из тех, кого можно запугать. Если не сойду с ума, выведу убийц на чистую воду, расквитаюсь, а уж потом уеду навсегда за границу».

– Это в запальчивости было сказано?

– Скорее, в состоянии апатии. Таким пришибленным я Михаила Арнольдовича никогда не видел. На похоронах жены он не терял самообладания, а тут размяк, будто ватный.

– Иван Петрович, вчера вы говорили, что Лину застрелили после того, как был убит мужчина, и что погибла она случайно, – глядя Шляпину в глаза, сказал Бирюков, а следователь Лимакин тут же поддержал его:

– Я это даже в протоколе отразил.

– И сегодня придерживаюсь того же мнения, – спокойно ответил Шляпин. – А Михаил Арнольдович со мной не согласен. Нет, говорит, охотились убийцы за Линой. Мужчину же убили, чтобы ликвидировать свидетеля. Если бы Лина не убежала от тебя, они бы разыскали ее на берегу и прикончили вместе с тобой.

– Почему, по вашему мнению, Лина так опрометчиво кинулась на автоматные выстрелы? – спросил Бирюков.

– Выпивши была. А пьяному, как говорится, и море по колено.

– Любила выпить?

– Нет, таким злом она не увлекалась. Не могу сказать, как вела себя в этом смысле в Новосибирске, а сюда приезжала всегда трезвенькая. Рыбной ловлей сильно увлекалась. Могла полный день просидеть на берегу с удочкой, хотя, надо отметить, пойманную рыбу почти не кушала. Обычно раздавала соседям. Однажды подтрунил над ней по этому поводу. Лина засмеялась: «В рыбалке мне важен процесс, а не конечный результат». Вот и последний раз не утерпела. Оставив компаньона, прибежала ко мне, чтобы всего‑ то пару рыбешек выудить.

– Не поинтересовались, что за «компаньон» привез ее на берег?

Шляпин сморщил и без того морщинистое лицо:

– Не люблю заглядывать в чужую душу. Краешком намекнул, мол, приехавший с тобой кавалер вроде бы в отцы тебе годится… Лина то ли в шутку, то ли всерьез ответила: «От этого кавалера, Петрович, моя судьба зависит». Вот и весь наш последний разговор.

– А вообще она разговорчивой была?

– В радости щебетала без умолку, но слишком не откровенничала. Особенно стала себе на уме после смерти матери, будто в одночасье повзрослела.

– Насчет поклонников как?..

– И внешностью, и умом Бог не обидел Лину. Исходя из этих соображений, думаю, поклонники стороной ее не обходили, однако ничего определенного на этот счет сказать не могу. Лина ведь в Новосибирске жила. Сюда только с наступлением лета, чтобы отдохнуть, стала наведываться. Приезжала всегда на своем черном «Мерседесе». Днем обычно рыбачила, а по вечерам или телевизор смотрела, или любовные книжки читала. Их у нее полная библиотека. Раза два, кажется, ездила в районный Дом культуры на танцы… то есть, как молодежь теперь говорит, на дискотеку. Возвращалась оттуда до полуночи и одна… – Шляпин помолчал, словно что‑ то припоминая. – На прошлой неделе, когда Лина вернулась с дискотеки и поставила машину в гараж, сели мы с ней пить чай. Она какой‑ то грустной была. «Не понравились здешние женихи? – спросил я. – Новосибирские, наверное, лучше? » Лина брезгливо усмехнулась: «Все они, тошнотики, одним и тем же озабочены: где бы выпить да с кем бы переспать». – «Ну, что уж ты так, всех под одну гребенку чешешь. Есть и порядочные парни». – «Конечно, есть, – согласилась Лина. – Только их по пальцам можно перечесть. В Новосибирске дружила с толковым парнем, но его убили. Мастер спорта был. Высокий, красивый, умница, каких поискать. Служил в ОМОНе. Нынче зимой задерживали банду китайцев, торговавших наркотиками. Китайцы открыли стрельбу. Шальная пуля, срикошетив от стены, попала моему парню в голову. До этого он в Чечне воевал. Вернулся из того бедлама без единой царапинки, а в родном городе погиб. Все так ужасно, даже жить не хочется».

– Часто ей «не хотелось» жить?

– Не сказал бы, что часто. По характеру Лина была оптимисткой, долго не хандрила.

– С отцом у нее какие были отношения?

– На моих глазах никаких сложностей не возникало. Да, по словам Лины, она редко видела отца. Михаил Арнольдович очень занят работой. Уезжает в свой банк на заре, возвращается домой ночью. Сюда заглядывает изредка. За все время, сколько я здесь сторожу, несколько раз появлялся с бизнесменами, чтобы слегка, так сказать, проветриться после серьезных сделок.

– Зачем же такой дворец построил? – не удержался следователь Лимакин.

Шляпин впервые за время разговора улыбнулся:

– Недвижимость всегда в цене.

– Давно вы здесь сторожите? – снова спросил Бирюков.

– Коттедж возводили по договору наши, метростроевские, ребята. Меня, как пенсионера, уговорили принять участие в отделочных работах. Живу я в Новосибирске бобылем. Жену три года назад похоронил, дети давно отделились. Узнав такое дело, когда стройка коттеджа завершилась, Михаил Арнольдович предложил мне должность, как он сказал, «управляющего имением». Зарплату пообещал в два раза больше моей пенсии. Платит исправно. Так что, отказываться от такой удачи было бы смешно.

– И в какую копеечку обошлось Ярыгину это «имение»? – опять вклинился в разговор Лимакин.

– Михаил Арнольдович не любит на денежную тему распространяться. Краем уха слышал, будто он в своем банке взял миллиард рублей долгосрочного кредита. То ли на пятнадцать, то ли на двадцать лет. Всю эту сумму, считай, и ухлопал в строительство коттеджа.

– Это ж сколько надо получать, чтобы расплатиться с таким кредитом?!

– В среде нынешних коммерсантов вести разговоры об их заработках считается столь же неприличным, как в доме повешенного упоминать о веревке.

– Миллионов пять получает?

– Пять… – Шляпин усмехнулся. – Лина говорила, что только основной оклад у президента банка больше двадцати миллионов. Плюс к тому разные премиальные, проценты от вкладов да наваристые доходы от акций. А долгосрочный кредит в период инфляции, говорят, крайне выгоден. Возвращать его можно крохами. К тому же, если в теперешнее время трудно угадать, что будет завтра, то никакой мудрец не предскажет, в какую заваруху вляпается Россия через два десятка лет. Да и сам кредитор к тому времени, возможно, коньки отбросит.

– Сколько лет Ярыгину? – спросил Бирюков.

– Сорок пять. Внешне‑ то он старше выглядит. Работает без отдыха. Ни выходных не знает, ни отпусков.

– И никакой личной жизни?..

– Имеете в виду, после смерти жены?

– Да.

– Претенденток на вакантное место супруги банкира, конечно, хватает. Можно конкурс объявлять, но Михаил Арнольдович в отношении женщин очень осторожен. Особенно он недоверчив к тем, которые предлагают себя в открытую.

– Есть и такие?

– Как им не быть при нынешней свободе нравов. Одна миловидная лисичка пыталась даже Лину использовать в своих корыстных интересах, однако Лина наотрез отказалась стать сводницей.

– Кто эта «лисичка»?

– Аза Ильинична, одна из сотрудниц банка.

– Молодая?

– Лет тридцати. Очень игривая смуглянка молдаванского типа.

– Фамилию не знаете?

– Не знаю. Всего один раз ее видел, когда она приезжала сюда уговаривать Лину. Пробивная женщина, напористая. Приехала в новеньком «Форде» серебристого цвета. Сама наряжена, как королева. Пальцы в перстнях, на шее золотая цепочка с крестом, усыпанным вроде бы бриллиантами. Со мной познакомилась запросто. Бутылку настоящего «Наполеона» подарила. Надо отметить, приятный коньячок… – Шляпин, будто смакуя напиток, причмокнул. – Когда же Лина дала ей от ворот поворот, ничуть не смутилась и не расстроилась. Как ни в чем не бывало улыбнулась, прикурила от красивой зажигалки длинную коричневую сигаретку с ментоловым запахом, села в машину и умчалась, словно серебристая стрела.

– Ярыгин свое мнение о ней не высказывал?

– Когда я рассказал Михаилу Арнольдовичу о ее визите, он удивился, но обсуждать поступок Азы Ильиничны не стал. Мельком лишь заметил, что не ожидал, мол, от лучшей сотрудницы своего банка столь корыстных намерений.

– А сами вы об этих намерениях откуда узнали?

– Лина вгорячах рассказала. Я попытался возразить, дескать, Михаил Арнольдович далеко еще не старик и рано или поздно он все равно заведет тебе новую маму. Лина даже грубо вспыхнула от гнева: «В гробу я, Петрович, видела такую мамочку! »

– Вспыльчивая была?

– Лина?.. Нет, характер у нее был покладистый. Это она в последний месяц занервничала. В еде стала привередничать, вроде аппетит потеряла. Холодильник забит вкусными продуктами, но ей все чего‑ то необычного хотелось. От телевизора отвернулась, книжки перестала читать. В Новосибирск съездит дня на два, вернется оттуда веселой. А через день‑ другой вновь захандрит. Ляжет, бывало, на диван и думает, думает…

– Давно Аза Ильинична приезжала?

– Недели две назад.

– Не ее ли приезд на Лину повлиял?

– Нет, Лина еще до того изменилась, хотя поводов вроде бы никаких не было. Недавно не вытерпел, спросил: «Над какой проблемой, Линочка, голову ломаешь? » Она в ответ прямо огорошила меня: «Размышляю, Петрович, ребенка родить, что ли?.. » – «Замуж захотелось? » – «Совсем не хочется. Жизнь какая‑ то бестолковая. Ну, закончу я университет, получу диплом. А зачем мне, скажи на милость, эти формальные корочки? Все равно ведь по дипломной специальности экономиста работать не буду. Ни малейшего интереса нет экономикой заниматься. От одной мысли об этом тошнота к горлу подступает». – «Зачем же выбрала такую специальность, которую не любишь? » – «Папа с мамой настояли. Хотели выщелкнуться перед знакомыми, что дочка у них не дурочка. Мое высшее образование им крайне требовалось для престижа. А лично мне, честно говоря, на дутый престиж наплевать и размазать. Не согласен со мной? » – «Нет, университетский диплом не повредит тебе на любой работе». – «Да зачем работать, если папа уже сколотил состояние, которого хватит до конца жизни и мне, и моему потомству? » – «По‑ моему, Михаил Арнольдович в этом вопросе тебя не поддержит». – «Само собой понятно, что не поддержит. Потому и размышляю: то ли уж закончить университет и подарить папочке диплом о высшем образовании, то ли поставить крест на учебе да подкинуть ему какой‑ нибудь оригинальный сюрпризик? » – Шляпин провел ладонью по морщинистому лбу. – Вот и подкинула… Такого «сюрпризика» не пожелаешь даже злейшему врагу.

– Да, слишком горький «сюрприз», – сказал Бирюков и сразу спросил: – Соседи что говорят о происшествии?

– Некоторые слышали стрельбу на берегу речки, а что там произошло, никто не видел. Признаться, Михаил Арнольдович запретил мне беседовать с кем‑ либо о Лине. Это я только с вами откровенничаю. Понимаю, что вы не из праздного любопытства интересуетесь ее прошлым. До слез жалко девушку.

– Она дневник не вела?

– Вчера, пока ждали доктора, я по просьбе Михаила Арнольдовича весь мезонин, где Лина жила, обшарил. Ничего не нашел. Неужели это и вправду заказное убийство?

– Пока трудно сказать.

– Досадно будет, если в самом деле окажется заказным. Намаетесь, а закоперщика так и не найдете.

– Найти можно хоть черта в болоте. Вопрос лишь в том, сколько на это уйдет времени.

– Из газет, радио да телевидения известно, что генеральная прокуратура и милиция годами ищут, но ни одного организатора заказного убийства так и не нашли. Ходят слухи, будто откупаются они…

Бирюков невесело улыбнулся:

– У нас не откупятся. Мы на деньги не падкие.

Глава V

Разговор со Шляпиным оказался небесполезным. Иван Петрович производил впечатление умудренного жизнью, порядочного человека, искренне переживающего с болью в сердце чужое несчастье. К сожалению, знал он не так уж много, но и рассказанное им позволяло сделать кое‑ какие предварительные выводы о семье Ярыгиных, особенно, о характере Лины, жизнь которой оборвалась столь печально.

По просьбе Бирюкова Шляпин позволил осмотреть коттедж внутри. Великолепная отделка жилых и подсобных помещений коттеджа в сочетании с роскошной импортной мебелью напоминала дворцовые интерьеры заморских богачей из мыльных сериалов, заполонивших российское телевидение. Казалось, здесь нет даже ни единого отечественного гвоздя. Все, от золотистых дверных ручек до итальянской гидромассажной ванны‑ джакузи, было из‑ за границы. На высоких потолках с прекрасной лепкой и на стилизованно зарешеченных светлых окнах белели «жучки» охранной и противопожарной сигнализации.

Пройдясь по навощенному паркету просторных апартаментов и оглядев мезонин, Бирюков попросил Шляпина узнать у Михаила Арнольдовича, если тот позвонит, когда и где можно с ним встретиться для серьезного разговора по поводу случившейся трагедии. Иван Петрович пообещал, что непременно выполнит эту просьбу и результат без проволочки сообщит в прокуратуру.

Из «Барского села» поехали асфальтированной дорогой, которая через окраину райцентра выводила на новосибирскую трассу. Лимакин посмотрел на сидевшего за рулем «Жигулей» Бирюкова и под впечатлением увиденного в коттедже со вздохом произнес:

– Лепота‑ а‑ а…

Бирюков, не отрывая взгляда от дороги, усмехнулся:

– Завидуешь?

– Нет, Антон Игнатьевич, поражаюсь бессмысленности социалистической революции семнадцатого года. Тогда всех богатеев низвели до уровня бедных, теперь обратный процесс пошел. Смекалистые ловкачи на обломках социализма круто взмыли вверх, а бедняки по‑ прежнему остаются бедняками. Парадокс?..

– Российская история сплошь да рядом противоречит здравому смыслу. Не забивай себе голову тем, чего изменить не можешь. Думай, как поскорее раскрыть преступление.

Следователь опять вздохнул:

– Думай не думай, нынче и миллион уже почти не деньги. На данном этапе меня настораживает «игривая смуглянка молдаванского типа» Аза Ильинична. Не она ли в погоне за вакантным местом супруги банкира организовала устранение строптивой дочери Ярыгина?..

– Для этого совсем не требовалось расстреливать Надежницкого, – возразил Бирюков. – Лину можно было подкараулить на берегу, где она любила в одиночестве сидеть с удочкой, и ухлопать единственным выстрелом из пистолета. Применение автомата наводит на мысль о том, что предполагалась стычка с хорошо вооруженным противником.

– Это, конечно, так, но ведь ни у Надежницкого, ни у Лины оружия не было. Может, по ошибке их убили?

– Исполнители таких акций ошибаются редко.

– Считаешь, как и Ярыгин, это убийство заказным?

– Не исключаю, – уточнил Антон.

– Вообще‑ то и у меня такая мыслишка крутится. Учитывая, что автомат разрядили в Надежницкого, «объектом» заказа, видимо, был он, а подвернувшуюся некстати Лину убрали как свидетельницу… – Лимакин помолчал. – Хотя вполне может быть и с обратным знаком. Подкараулить девушку в одиночестве на берегу, конечно, проще простого, но… при таком убийстве слишком откровенно высвечивается корыстная цель Азы Ильиничны. Теперь же, когда два трупа, попробуй разберись: кто из них «объект», а кто «свидетель». Согласен со мной?

– С этой точки зрения согласен.

– Значит, Азу Ильиничну не исключаем из числа подозреваемых «заказчиков»?

– Не исключаем, только зацикливаться на ее персоне не надо. Слишком быстро она попала под подозрение.

– Разве это плохо?

– Хорошо.

– Тогда в чем дело?

– В том, что этот клубок запутан, возможно, совсем другим «заказчиком». В конечном итоге Аза Ильинична может оказаться с боку припека, однако общение с ней следствию не повредит. Судя по мнению Шляпина, женщина она деятельная и, очевидно, с изворотливым умом. Такие обычно наблюдательны и умеют собирать информацию. А поскольку работает в банке «Феникс», то вполне может знать, кому Ярыгин наступил на больную мозоль, и с кем общалась его дочь.

– Но если эта деятельница причастна к убийству, то при изворотливом уме может завести следствие в такие дебри, где сам леший ноги переломает.

– Ну, Петр, тут уж не надо хлопать ушами. Истину на блюдечке нам никто не принесет. Чтобы не переломать в дебрях ноги, придется поработать головой.

Дальнейший путь до прокуратуры проехали молча. Об одном и том же каждый размышлял по‑ своему.

Вскоре в кабинет к Бирюкову заявился оживленный Голубев. Следом за ним вошел смурной Лимакин. С ходу усевшись за приставной столик возле прокурорского стола и не дожидаясь, когда напротив сядет следователь, Слава скороговоркой стал рассказывать содержание своей беседы с Игорем Купчиком. Когда он выложился до конца, Бирюков похвалил:

– Молодец, хорошую информацию принес. Есть что обсудить. – И рассказал о встрече со Шляпиным.

– Вы, оказывается, тоже сложа руки по кабинетам не сидели, – будто удивился Слава.

Антон улыбнулся:

– А ты как думал.

– О прокуроре я всегда хорошо думаю.

– Выкладывай, подхалим, свою версию.

– Не обижай, начальник.

– А ты не тяни резину.

– Погоди, Игнатьич, гнать лошадей. Дай одуматься, – Слава чуть передохнул. – Игривая Аза Ильинична, бесспорно, вызывает интерес, но лично меня очень заинтриговали китайские торговцы наркотиками, убившие знакомого Лине омоновца. Наркобизнес, как известно, самый доходный и самый рискованный. К Надежницкому захаживал какой‑ то китаец. Он вполне мог быть связан с теми продавцами наркоты. И скорее всего, китайская ниточка потянулась за Надежницким из Приморского края, активно колонизируемого желтолицыми контрабандистами из соседней державы. Не на пустяках же Юрий Денисович хапнул такую уйму деньжищ, что их хватило не только для того, чтобы выкупить у прежних хозяев дышавшую на ладан «Фортуну», но и оплатить многомиллионные долги агонизирующей фирмы. А где большие деньги, там большая кровь. Какие, Игнатьич, будут возражения по такому вот предположению?

– Никаких нет.

– Отлично. Развиваю мысль дальше… Сразу после разговора с Игорем Купчиком я позвонил в региональное управление по борьбе с организованной преступностью нашему общему знакомому Константину Георгиевичу Веселкину. Костя пообещал, что срочно свяжется по факсу со своими коллегами из Приморского края, откуда прикатил в Новосибирск господин Надежницкий, и запросит самую подробную объективку на Юрия Денисовича. Уверен, в ответе приморцев наверняка появится «китайская нить».

– На сегодняшний день у Веселкина есть хоть какие‑ то сведения о Надежницком? – спросил Бирюков.

– Костя хорошо знает историю рекламной фирмы. Компромата на ее директора в РУОПе никакого нет, если не считать, что любимая песенка Юрия Денисовича… Ну, в общем, по телевизору этот шлягер исполняет популярный бородач, возле которого вихляют бедрами и взбрыкивают длинными ногами, мягко говоря, условно одетые девочки:

Для милых дам, для милых дам

Всегда я свеж не по годам

И, если надо, жизнь отдам

За милых дам…

– Развивай мысль точнее. Надежницкий бабником был, что ли?

– Очень разборчивым. Услугами продажных путан принципиально не пользовался. Несовершеннолетних близко к себе не подпускал. А вот с эффектными дамами в возрасте, примерно около тридцати годиков, и с очаровашками, вроде Лины Ярыгиной, прямо‑ таки обожал проводить время. Характерно, что и опытные дамы, и начинающие секс‑ спортсменки были от Юрия Денисовича в сплошном восторге. Ни малейших претензий к нему не имели, а возникавшие на почве любовной конкуренции недоразумения выясняли сами между собой.

– Может, как раз при выяснении такого «недоразумения» и отдали свои жизни Ярыгина с Надежницким, – сказал следователь Лимакин.

Голубев глянул на него:

– Мне абсолютно нечем это ни подтвердить, ни отвергнуть.

– Но в принципе‑ то такая версия возможна?

– Как говорилось в старом советском анекдоте, в принципе у нас все есть… – Слава, улыбнувшись, помолчал. – Конечно, Петя, возможно, что у какой‑ то красавицы на почве ревности лопнуло терпение, и она через наемника ударила сразу по двум мишеням. Ведь Надежницкий последнее время серьезно увлекся Линой. На ее же предшественниц перестал обращать внимание…

– Азу Ильиничну Веселкин не упоминал?

– Нет. Во время разговора с Костей о ее существовании мне было неведомо, а то бы я спросил.

– При следующем разговоре спроси обязательно.

– Конечно, спрошу. Что касается Лины, то ее Костя видел только на плакате, который уже красуется на всех рекламных щитах Новосибирска. Но о том, что позирующая девушка – дочь банкира Ярыгина, узнал лишь от меня. Вот самого Михаила Арнольдовича Веселкин знает хорошо. Говорит, один из самых умных и порядочных банковских президентов. В финансовых делах исключительно чистоплотен. В политической жизни участия не принимает. На последних выборах ни одному претенденту в губернаторское или думские кресла для агитационной кампании не дал ни рубля. Зато малоимущим помогает здорово. Содержит столовую, где бесплатно кормят одиноких старушек и стариков, получающих минимальные пенсии. В одной из школ города оплачивает обеды учеников из бедных семей. Это, на мой взгляд, говорит о многом.

– А о чем тебе говорит увязавшаяся за Надежницким черная «Волга»? – спросил Бирюков.

– О том, Игнатьич, что преследовать «Вольво», за рулем которой сидел Юрий Денисович, начали в Новосибирске. На трассе хотели обогнать. Очевидно, вырвавшись вперед, рассчитывали выбрать момент, когда на дороге не будет других машин, и расправиться с намеченной жертвой в пути. Надежницкий, по всей вероятности, был мужиком битым и не позволил злоумышленникам обойти его. Домчавшись до райцентра, он проехал к месту будущей трагедии по асфальтированной дороге через «Барское село». А безнадежно отставшая «Волга», потеряв след, поплутала по райцентру и проселком вдоль берега выехала как бы навстречу Надежницкому. Скажи, не так?..

– Похоже, Славочка, так.

– Досадно, что ни одной характерной приметы или намека на госномер «Волги» нет. Игорь Купчик неуверенно предполагает, будто рулил ею омоновец в камуфляжной форме.

– Теперь, когда армия направо и налево распродает военное имущество, считай, чуть не половина мужского населения России носит камуфляжное обмундирование. Так что, нарядиться под омоновца при желании может любой уголовник.

– Ты прав, Игнатьич. Камуфляж ныне – примета малоутешительная. – Голубев усмехнулся. – Генералы и те в расписную одежку нарядились. Как матросы, щеголяют флотскими тельняшками.

Бирюков посмотрел на часы:

– Скоро эксперты принесут заключения. Посмотрим, что им удалось установить. Обсудим выводы и наметим конкретный план дальнейшего расследования…

Криминалист Тимохина и судмедэксперт Медников пришли почти одновременно. Проведенные Тимохиной исследования подобранных на месте происшествия гильз и извлеченных из тел убитых пуль подтвердили, что Надежницкий был застрелен из того самого, не совсем исправного, автомата, который Митя Поплавухин вытащил из речки, а Лина Ярыгина – из неизвестного пистолета ТТ.

– Вроде бы такой пистолет был у Надежницкого, – быстро вставил Голубев. – И, по словам Купчика, Юрий Денисович стрелял из «тэтэшки» без промаха.

– Но при осмотре места происшествия мы никакого оружия не нашли, – возразил следователь.

– Между тем исследование одежды потерпевших выявило в правом кармане красного пиджака признаки оружейной смазки и пороховой гари, – сказала Тимохина. – Это дает основание предполагать, что Надежницкий действительно имел какой‑ то пистолет.

– Не газовый? – спросил Бирюков.

– Нет, Антон Игнатьевич, газовые пистолеты оставляют свой характерный запах.

– Куда же этот пистолетик испарился? – будто самому себе задал вопрос Слава. – Неужели Юрий Денисович оставил его дома? Или убийцы забрали?..

– Возможно и то, и другое, – задумчиво проговорил Антон и посмотрел на Тимохину. – Еще, Леночка, что нам подскажешь?

– Еще, учитывая малый разброс пулевых ранений на теле Надежницкого, можно уверенно сказать, что из автомата стрелял опытный профессионал. Судя по положению переключателя стрельбы, убийца рассчитывал управиться с намеченной жертвой короткой очередью, но его подвел заевший стопорный механизм.

– Из пистолета разбойник тоже умеет стрелять, – хмуро добавил Медников. – Контрольным выстрелом в голову Ярыгиной он напрасно пальнул – первая пуля попала точно в сердце.

– В Ярыгину стреляли с близкого расстояния. На теле потерпевшей имеются пороховые вкрапления, – снова заговорила эксперт‑ криминалист. – Поскольку труп лежал на спине, первый раз выстрелили в Лину, когда она подбежала к «Вольво» и остановилась. Если бы пуля поразила сердце на бегу, девушка по инерции упала бы лицом вниз.

– Эта девушка была на четвертом месяце беременности, – внезапно вставил судмедэксперт.

– Что, что, Боря?.. – удивился следователь. – Ты, дружок, случайно, не ошибся?

– Мне должностная инструкция запрещает ошибаться, – то ли с иронией, то ли с обидой пробурчал Медников. – Врач‑ гинеколог разбирался. Можешь, сыщик, сам проверить, если сомневаешься.

Лимакин повернулся к Бирюкову:

– Вон, оказывается, какой «сюрпризик» готовила дочь Михаилу Арнольдовичу…

– Надо срочно обратиться в областное бюро судебно‑ медицинской экспертизы, чтобы лабораторным путем установили: не Надежницкий ли отец загубленного ребенка? – нахмурившись, сказал Антон.

– Я почти уверен, что он.

– Вот и подтверди свою уверенность заключением экспертов.

– Ох, и клубочек наматывается, – вздохнул следователь, а Голубев в тон ему сразу добавил:

– Эх, Петя, это еще цветочки, ягодки – впереди.

Глава VI

Первая «ягодка» появилась, когда участники опергруппы еще не успели завершить обсуждение. Молчавший на протяжении оперативного совещания телефон неожиданно заурчал междугородным звонком. Сняв трубку, Бирюков назвался и тотчас услышал:

– Привет, Антон Игнатьевич. Веселкин говорит.

– Здравствуй, Константин Георгиевич. Легок же ты на помине. Только что Слава Голубев передал разговор с тобою.

– Обсуждаете последнее ЧП?

– Конечно.

– Можешь к нему прибавить еще одну смерть. У нас здесь, в пригороде, черную «Волгу» обнаружили, а в ней – труп. И машина, и мертвец числятся в розыске. Убит маститый киллер. Фамилия – Пеликанов, кличка – Старлей. На счету имеет шесть убийств, с вашими двумя трупами будет восемь.

– Ты так уверенно говоришь, будто ни на йоту не сомневаешься, что именно он оставил в нашем районе кровавый след.

– К тому есть веские основания… – Веселкин помолчал. – В кармане камуфляжной спецовки Пеликанова нашли пистолет ТТ китайского производства и разрешение на него, выданное Юрию Денисовичу Надежницкому. По утверждению компетентных лиц из фирмы «Фортуна», Надежницкий без этого пистолета шагу не ступал. Отсюда сам выводы делай. Вопросы будут?

– Вопросов много, но не для телефонного разговора. Завтра утром со своими парнями подъеду к тебе.

– Подъезжай.

Не успели обсудить сообщение Веселкина, снова раздался телефонный звонок. На этот раз позвонила секретарша главы районной администрации и передала распоряжение своего шефа, чтобы прокурор срочно явился к нему.

– Раньше, чем через полчаса, не смогу, – сказал Бирюков.

– Минуточку… – секретарша, видимо, переговорила с шефом. В ее голосе появилась металлическая нотка. – Андрей Владимирович приказал явиться немедленно.

– Передайте ему, что я занят. Как только закончу оперативное совещание, сразу появлюсь, – сдерживая внезапно нахлынувшее раздражение, спокойно проговорил Антон и положил трубку.

Судмедэксперт иронично прищурился:

– Чего грубишь начальству? Районный воевода тебе этого не простит. Рассказать коротко, как я у него на приеме был?

– Расскажи, Боря, для разрядки.

– Стукнула мне в голову шальная мысль: попросить у районной администрации деньжат на ремонт морга. Условия в нашей покойницкой, сам знаешь, совсем даже незавидные. Больше месяца сочинял докладную записку с обоснованиями и расчетами. За неделю вперед записался у секретарши на прием. К назначенному часу помыл шею, надел парадный костюм и предстал с челобитной пред начальственными очами. Глава вальяжно откинулся в кресле, барабанит пальцами по столу. Подаю бумагу. Он на нее – ноль внимания. Уставился свинцовым взглядом мимо меня в стену, будто там электронный суфлер установлен. Пришлось своими словами озвучивать письменный текст. Воевода с минуту послушал мое красноречие и как из пистолета в упор: «Ты где зарплату получаешь? » Поперхнувшись на полуслове, я промямлил, дескать, в областной экспертной конторе. «Вот туда и обращайся с просьбами! » На меня такое умиление накатило, вроде бы святой крест поцеловал. Согнулся в поясном поклоне и говорю: «Спасибо, вашбродие, за ценный совет. Сам я до этого никогда бы не додумался». На том аудиенция и закончилась.

– Так прямо и назвал главу, «вашбродие»? – недоверчиво спросил Слава Голубев.

– Так и назвал. А что мне, детей с ним крестить, что ли?.. – Медников повернулся к Бирюкову. – Часто господин Довжок тебя на ковер вызывает?

– В столь приказной форме – первый раз. Не знаю, какая муха его укусила, – ответил Антон.

– Наверное, из области хвоста накрутили. Наш воевода только над подчиненными тузом козырится, а перед областным начальством, говорят, шестерит на полусогнутых…

Внезапная резкость главы администрации насторожила Бирюкова. Андрей Владимирович Довжок появился в районе на перестроечном гребне, когда областная партийная организация стала шустро заменять престарелых секретарей райкомов молодыми выдвиженцами. Возрастом он годился прежнему секретарю в сыновья. Роста был небольшого – в сравнении с Бирюковым едва дотягивался тому до плеча, но апломб имел такой, которого с лихвой хватило бы трем богатырям. Проявить руководящие способности на партийной работе Довжок не успел. Интуицией уловив надвигающийся закат партии, Андрей Владимирович ловко перебрался из парткресла в административное. Учинив кадровую перетасовку, он окружил себя беспринципными угодниками, умеющими не столько работать, сколько организовывать начальству увеселительные встречи. Приученный с комсомольских лет произносить пламенные речи по писаному тексту, на официальных мероприятиях Довжок без бумажки не мог вразумительно связать пару слов. Зато в неофициальной обстановке, особенно в присутствии молодых женщин, был изворотливым и велеречивым говоруном. К вышестоящим руководителям Андрей Владимирович обращался на «вы», со всеми же остальными, от юнца до искалеченного войной престарелого ветерана, разговаривал свысока и только на «ты». В решении деловых вопросов часто был непредсказуем.

Зная основные качества Довжка, Бирюков не стал ломать голову над причиной срочного вызова и спокойно продолжил оперативное совещание. Получив от экспертов необходимые уточнения, Антон обратился к Голубеву:

– Не провести ли тебе завтрашний день в «Барском селе»?..

– Ты же Веселкину сказал, что мы завтра утром к нему приедем, – удивился Слава.

– Я уеду с Лимакиным. Оперативников в Новосибирске без тебя хватает. А ты погуляй по дачному поселку, поинтересуйся: кто, как и на каких основаниях строит там свои дворцы.

– Что такая «прогулка» даст?

– Не могу поверить, будто Надежницкий приехал с Линой в райцентр лишь ради того, чтобы распить бутылку шампанского и позагорать на лужайке. Подозреваю, была в этой поездке какая‑ то деловая цель. Надо попытаться ее выяснить.

Голубев пожал плечами:

– Ну, если надо, попытаюсь. На что, по‑ твоему, следует обратить особое внимание?

– Во время визита к Шляпину я увидел там много недавно заложенных строений. Нет ли среди них принадлежащего Надежницкому? А может, Юрий Денисович намеревался купить готовый коттедж или земельный участок… Вот в этом направлении и поработай.

– Ясно, поработаю.

Завершив оперативку, Бирюков, не теряя ни минуты, пошел к главе администрации. Явно рассерженный Довжок встретил его грубо. Не предлагая сесть и даже не поздоровавшись, резко спросил:

– Ты чего, блюститель закона, телефонную трубку бросаешь?

– Дела, Андрей Владимирович, не позволяют долго вести пустые разговоры, – усаживаясь без приглашения в одно из кресел возле начальственного стола, ответил Антон.

Довжок по привычке забарабанил пальцами:

– Явиться своевременно к главе района, по‑ твоему, пустяк?

– У меня шло оперативное совещание. Не мог же я все бросить и, словно мальчик, сломя голову бежать к вам.

– Совещание… Подумаешь, какое событие! Расплодили в районе уголовщину…

Бирюков попытался перехватить взгляд Довжка, но серые, со свинцовым отливом, глаза «воеводы» мигом вильнули в сторону.

– Вы зачем меня пригласили? – сухо проговорил Антон. – Если хотите напугать, то напрасно стараетесь. Я не из разряда пугливых.

– Хочу, чтобы ты не самовольничал!

– В чем?

– Во всем! Коль уж глава района приказывает явиться к нему немедленно, значит, надо немедленно и явиться. Не разводи мне демократию!..

Бирюков засмеялся:

– Андрей Владимирович, вы ведь всего лет на пять помладше меня, а капризничаете, будто ребенок дошкольного возраста. Не мусольте «демократию», ее и без вас замусолили. Давайте говорить серьезно. Зачем я вам понадобился?

Худощавое с белесыми бровями лицо главы администрации вспыхнуло кумачом, однако «пилюлю» он проглотил молча и, пошарив взглядом по стене, спросил уже спокойно:

– Почему не доложил о вчерашнем убийстве?

– Потому, что раньше вы от меня таких докладов не требовали. Напротив, когда я заводил разговор о преступности, отмахивались: «Разбирайся, прокурор, с уголовщиной сам». А сегодня вдруг понадобился срочный доклад. С чего бы это?..

Довжок замешкался. Перевел взгляд со стены на окно, потом опять уставился в стену:

– С того, что позвонили из администрации губернатора. Спросили об убийстве, а я, как пешка, абсолютно ничего об этом не знаю.

– Кто звонил?

– Какая тебе разница, кто… Докладывай, что на районной земле вчера случилось.

Бирюков, не вдаваясь в подробности, рассказал о выезде оперативной группы на место происшествия.

– А кого убили? – вроде бы из чистого любопытства спросил Довжок.

– Директора рекламной фирмы Надежницкого и его молодую любовницу – дочь новосибирского банкира Ярыгина.

– Чего их занесло в наш район? Поближе от Новосибирска не нашли кустов, где можно… позабавляться?

– На этот вопрос они уже не ответят.

– А прокурор что скажет?

– То, что будет установлено следствием.

– Когда?..

– Пока трудно сказать. Убийство, похоже, заказное. Такие дела с разбега не поддаются расследованию.

– Не из‑ за денег убили?

– Вроде бы, нет. Деньги из пиджака Надежницкого не взяли.

– И много у него было?

– Три с половиной миллиона.

– А документы оставили?

– Только водительское удостоверение.

– Больше – никаких бумаг?

– А какие у Надежницкого могли быть бумаги? – в свою очередь спросил Бирюков.

– Мало ли какие… Скажем, личный паспорт или техпаспорт машины и так далее…

– Ничего этого мы не нашли.

Довжок нахмуренно помолчал. Словно не зная, о чем бы еще спросить, заговорил миролюбиво:

– Ты, Антон Игнатьевич, на меня не обижайся. Кручусь без роздыха, как белка в колесе. Район большой, ответственность давит, и нервы иногда сдают. Обстановка, сам понимаешь, тяжелая, все рушится прямо на глазах. Из администрации губернатора звонками замучили. На каждый разговор приходится кучу нервных клеток тратить, изворачиваться, чтобы в грязь лицом не упасть. Так что, не лезь в пузырь в дальнейшем, докладывай мне о расследовании этого дела подробно. В областном эшелоне власти этим убийством всерьез заинтересовались.

– Кто из «областных эшелонов» и чем конкретно интересуется? – спросил Бирюков.

– Ты не допрашивай меня, будто уголовника. Брось следственные замашки. Я все‑ таки глава района. И давай договоримся, что докладывать будешь не по телефону, а с глазу на глаз вот здесь, в кабинете. Понял?

– Чтобы все было шито‑ крыто?..

Лицо Довжка пошло нервными пятнами:

– На что намекаешь?

– На то, Андрей Владимирович, что исподтишка вы от меня для «областных эшелонов» ничего стоящего не узнаете. Я привык вести конкретный разговор и о конкретных людях.

– Не боишься залететь под несоответствие занимаемой должности?

– Не боюсь. Должности районного прокурора соответствую по всем статьям.

– Теперь… компромат в моде. Не чета тебе киты вылетают из кресел, если не хотят жить в ладу с начальством.

Бирюков улыбнулся:

– Того прохиндея, который попытается сфабриковать на меня компромат, немедленно вызову на дуэль. Стреляю я редко, но метко и даю вам слово, что он будет убит.

Обычно суровый Довжок сделал попытку тоже улыбнуться:

– Не заводись. Как сказал мультипликационный кот Леопольд: «Ребята, давайте жить дружно».

– Я признаю только бескорыстную дружбу.

– При наших с тобой должностях никакой корысти быть не может.

– Разумеется, – Бирюков посмотрел на часы. – Если у вас нет ко мне конкретных вопросов, позвольте на этом завершить разговор. Завтра с утра пораньше уезжаю в Новосибирск. Надо подготовиться к поездке.

– По этому убийству едешь?

– Да.

– Вернешься, обязательно доложи, что там и как…

Довжок поднялся, вышел из‑ за стола и неожиданно протянул Бирюкову руку.

Глава VII

Несмотря на теплое солнечное утро, настроение у сидевшего за рулем «Жигулей» Антона Бирюкова было пасмурным. К душевной тяжести, вызванной жестоким убийством, примешалась горечь от странного разговора с главой администрации. Не особенно тактичный Довжок и раньше несколько раз подчеркивал свое служебное превосходство над районным прокурором. Но тогда это походило на заурядное бахвальство молодого выскочки, который неожиданно для самого себя оказался в руководящем кресле, когда распорядительница‑ судьба чуть‑ чуть зазевалась. Вчерашний же его выпад с явной целью – унизить и запугать прокурора – невольно настораживал.

– О чем задумался? – спросил сидевший рядом с Бирюковым следователь Лимакин.

– Осмысливаю вчерашний разговор с Довжком.

– Какой у «воеводы» пожар случился?

– Пока не могу понять: или из областной администрации кто‑ то сильно напугал его, или сам он чего‑ то испугался…

– Здорово бушевал?

– Начал круто, а на прощанье пожал руку.

– Ого! Рукопожатием, говорят, господин Довжок редко кого удостаивает. Чем ты расположил его к себе? Наверное, достойный отпор дал?

– Так себе… Правда, меня немного занесло, но за рамки дозволенного я, кажется, не выплеснулся.

– Чем интересовался «воевода»?

– Последним ЧП.

– А в частности?

– В частности… Уточнил, сколько денег и какие документы обнаружили у Надежницкого.

– Из любопытства, что ли?

– Может, из любопытства, а может быть, и по корыстным соображениям. Люди, которые при разговоре не смотрят в глаза собеседнику, меня настораживают. Это первый признак того, что совесть у них не чиста.

– О совести Довжка, Антон Игнатьевич, говорить не приходится. Он, по‑ моему, осваивает наш район как трамплин для прыжка в областную структуру власти. Смотри, в Новосибирске сохранил роскошную квартиру, где до сих пор живет семья. Здесь шикарный особняк с сауной и капитальным гаражом «приватизировал», который по нынешним деньгам тянет миллионов на сто пятьдесят или даже двести. А возьми его поездки с областными начальниками по хозяйствам района… Это ж, как говорят очевидцы, откровенные пьянки с участием молодых женщин легкого поведения. Словом, народная молва гласит о Довжке такое, что, если бы у него не было депутатской неприкосновенности, хоть сегодня возбуждай уголовное дело.

– Нельзя на основании одних лишь слухов подводить человека под уголовную статью. Молва обычно преувеличивает и порою плетет сказки.

– Но ведь в любой сказке доля правды есть.

– Конечно, дыма без огня не бывает. Однако сплетни – плохой аргумент в доказательстве вины…

За разговором незаметно доехали до Новосибирска. Кое‑ как миновав толчею пешеходов и скопление автомашин у расположенной на окраине областного центра барахолки, Бирюков недолго попетлял по городским улицам и остановил «Жигули» возле входа в региональное Управление по борьбе с организованной преступностью.

Костя Веселкин – спортивного вида парень, с лукавым взглядом из‑ под очков – встретил «деревенских детективов» приветливо. Не тратя попусту время, сразу заговорили о деле. В первую очередь Антон попросил рассказать все, что Веселкину известно об убийстве Пеликанова.

Оказывается, Пеликанов в черной «Волге» со спущенным задним колесом подъехал к расположенной в пригороде Новосибирска шинно‑ ремонтной мастерской и попросил как можно скорее завулканизировать поврежденную камеру. Мастер управился с ремонтом за полчаса. Щедро расплатившись, Пеликанов сел в машину. Не успел он повернуть ключ зажигания, вплотную к «Волге» подкатила фиолетовая «девятка». Сидевший за ее рулем плечистый мужик в маске под смеющегося Арлекина дважды выстрелил из макаровского пистолета Пеликанову в голову и мгновенно умчался по направлению к Новосибирску. Произошло это так быстро, что никто из рабочих мастерской толком не разглядел ни убийцу, ни номер его машины. Заметили лишь зеленоватую рубаху стрелявшего да буквенный индекс Алтайского края на «девятке». По тревоге службой ГАИ были перекрыты все выезды из города, но с алтайским номером удалось выявить всего одну «девятку» фиолетового цвета, стоявшую на проспекте у Дома офицеров. Владельцем ее оказался Герой Советского Союза авиационный полковник, приехавший по делам войсковой части из Барнаула в штаб СибВО.

– Может, пока полковник решал в штабе свои дела, убийца ловко воспользовался его машиной? – высказал предположение Бирюков.

Веселкин пожал плечами:

– «Девятка» оборудована противоугонной сигнализацией. Никаких признаков, что ею пользовались в отсутствие хозяина, не обнаружили.

– О Пеликанове какие сведения есть?

– Можно сказать, это человек трагической судьбы. Родом из Тирасполя. Окончил высшее военно‑ десантное училище. Три года воевал в Афганистане. После побывал во многих, как принято говорить, горячих точках родного Отечества. Имел государственные награды. Дослужился до майора, но, когда во время военного конфликта Приднестровья с Молдовой погибли жена и два сына, капитально запил. За увлечение алкоголем постепенно был разжалован в старшие лейтенанты. Отсюда кличка Старлей, под которой впоследствии стал широко известен в криминальных кругах. Понижение в звании ничего не дало. Пришлось уволить некогда преуспевающего офицера из армии. Озлобившись, Пеликанов уехал наемником в Боснию. Пробыл там больше года. Короче говоря, убивать научился профессионально. Вернувшись из Боснии в Россию, не нашел себе иного применения, как стать киллером. На каждом заказном убийстве «зарабатывал» не меньше пятнадцати миллионов. Деньги быстро пропивал и нанимался на новое дело. Тактику заметания следов освоил в совершенстве. Оружие обычно оставлял без отпечатков пальцев на месте преступления, затем обзаводился другим. Успел погастролировать по Свердловской, Омской и Кемеровской областям. К нам залетел впервые. О его маршруте мы были предупреждены. Ждали гангстера из Кемеровской области на угнанном в Ленинске‑ Кузнецком белом «Мерседесе», а он, ловчила, прикатил из Алтайского края на черной «Волге».

– Где подменил машины?

– Возле поселка Кирза на берегу Обского моря бросил «Мерседес» и пересел в «Волгу» купавшегося коммерсанта‑ ротозея, не удосужившегося убрать ключ из замка зажигания.

– Новосибирский заказчик на услуги Пеликанова не известен? – опять спросил Бирюков.

Веселкин развел руками:

– К сожалению…

– Даже никакого намека нет?

– Абсолютно. Это тайна, покрытая мраком, и, откровенно говоря, я не совсем уверен, что после ликвидации киллера ее удастся разгадать.

– А в том, что Пеликанова именно «ликвидировали», уверен?

– Без сомнения. Непонятно лишь: то ли такой финиш заказному убийце был намечен заранее, то ли он в вашем районе сделал что‑ то не так, как ему заказывали… – Веселкин, словно раздумывая, помолчал. – Кроме пистолета ТТ, в обойме которого не хватает двух патронов, у киллера обнаружили большой коричневый бумажник из натуральной кожи с личным паспортом Надежницкого и техпаспортом автомашины «Вольво».

– Других документов в бумажнике не было?

– Нет. Было еще около миллиона рублей, но это обычные, так сказать, карманные деньги бизнесмена.

– Интересно… Бумажник взял, а три с половиной миллиона стотысячными купюрами оставил в красном пиджаке…

– Как эти деньги были упакованы, не в конверте?

– Нет, просто в банковской обертке. Похоже, что Надежницкий отложил их для какой‑ то цели.

– Взятку обычно заклеивают в чистый конверт.

– Изворотливые дельцы избегают традиционных методов, чтобы не засыпаться на примитиве.

– Да, новаторов развелось много, – согласился Костя. – А Пеликанову некогда было шарить по карманам пиджака. Оставшись с пустым автоматом, киллер первым делом позаботился о пистолете. Попутно выхватил бумажник. Это как бы наводка на мысль об убийстве с целью грабежа.

– Видимо, помешала ему зачистить карманы Надежницкого Лина Ярыгина.

– Скорее всего, так. Кстати, вчера после телефонного разговора с Голубевым мне кое‑ что удалось узнать о ней. Умная была девушка. Вела себя скромно, папиным богатством не хвасталась…

– Но на черном «Мерседесе» разъезжала, – вставил Антон.

– Этот «Мерседес», как поговаривают сотрудники «Феникса», Михаил Арнольдович Ярыгин купил вроде бы для любовницы, но почему‑ то подарил его дочери.

– В разговоре с Голубевым ты охарактеризовал Ярыгина почти ангелом, а, оказывается, у него любовница есть.

Веселкин улыбнулся:

– Ну, во‑ первых, ангелов в человеческом облике не бывает. Во‑ вторых, для крупного банкира иметь любовницу – это, по нормам нынешней морали, пустяковый грех.

– Кто она, его пассия?

– Очаровательная, молодая и очень умная Аза Ильинична Исаева.

Бирюков удивленно вскинул брови:

– Вон, оказывается, что!.. Расскажи‑ ка, Костя, подробнее о ней.

– Вполне порядочная одинокая женщина. Вице‑ президент банка «Феникс». Иными словами, правая рука Михаила Арнольдовича. Чего ты удивился?

– Есть сведения, будто она через Лину пыталась женить на себе овдовевшего Ярыгина, однако Лина резко воспротивилась. Не допускаешь мысли, что Аза Ильинична убрала со своего пути строптивую девчонку?

– Любовные интриги логическому осмыслению не поддаются… – Веселкин, задумавшись, протер носовым платком очки. – Мне всего однажды доводилось общаться с Исаевой, когда разматывали нашумевшее дело о фальшивых авизо. Впечатление осталось очень хорошее. В финансовых вопросах Аза Ильинична разбирается досконально. Только благодаря ее сообразительности мошенникам не удалось втянуть «Феникс» в большую аферу. Словом, женщина деловая и в материальном плане обеспечена по самую макушку, а то и выше. Для таких натур замужество – лишний хомут, в который, по‑ моему, их даже силой не затолкнешь. Иное дело – флиртовать с шефом. Получить от него ко дню рождения новенький «Мерседес» или, скажем, бриллиантовые серьги – это еще куда ни шло.

– А если, допустим, любовь?..

– К Ярыгину?

– Да.

Веселкин лукаво улыбнулся:

– Такое можно допустить лишь при большой фантазии. Михаил Арнольдович на пятнадцать лет старше Азы Ильиничны. Характер у него занудливый. Чувство юмора на нуле. Кроме банковского дела, где он виртуоз, ни о чем другом говорить не любит, хотя, надо отметить, образован и кругозор имеет широкий. Что касается любви, то более подходящей парой для Азы Ильиничны был маэстро любовных симфоний господин Надежницкий. Вот этот воротила рекламного бизнеса умел пудрить дамские мозги.

– И опять здесь вклинивается Лина…

– Такая версия более правдоподобна, однако я не знаю, была ли Исаева знакома с Надежницким.

– Допустим, была…

– В таком случае, могла и поразвлекаться с интересным мужчиной, но не более того. Аза Ильинична, повторяю, умная и смекалистая женщина. Вычислить замысел партнера для нее пара пустяков. И, на мой взгляд, от ревности она не потеряет рассудок до такой степени, чтобы учинить кровавую разборку… – Веселкин глянул Бирюкову в глаза. – Это мое мнение. На самом же деле все, конечно, может быть. Поэтому думай и принимай решение сам.

– Я понимаю… – сказал Антон. – Ответ на запрос о Надежницком из Приморского края не пришел?

– Сегодня утром по факсу получили. Надежницкий – личность загадочная. Бывший оперативник КГБ. Когда с развалом КПСС возникла необходимость прятать партийные деньги, был внедрен в Харбинскую туристическую фирму «Восток». Сколько он там спрятал, а сколько перекачал на свой личный счет, теперь уже никто и никогда не узнает. Из Харбина вернулся независимым господином. Поселился в Уссурийске – самом «китайском» приморском городе, где открыл филиал того самого «Востока». Ежегодно по турпутевкам в Уссурийск приезжает около десяти тысяч китайских граждан. Половина из них тихо «выпадает в осадок» и расползается по дальневосточным просторам России. Большей частью это торговцы‑ челноки, но просачиваются и группировки, причастные к организованной преступности Китая. Цель их – грабить соплеменников на нашей территории. Сколачиваются разбойные группы из десяти‑ пятнадцати уголовников и возглавляются крутым «авторитетом». Есть предположение, что с самым дерзким лидером одной из таких группировок по кличке Лао Да – по‑ нашему, Пахан – Надежницкий водил дружбу. Конкретных же фактов на этот счет никаких нет. В начале прошлого года Лао Да засыпался на грабеже во Владивостоке. Неизвестно, то ли в связи с провалом главаря китайских рэкетиров, то ли по иной причине, Надежницкий ликвидировал свою турфирму, все деньги из Уссурийска перечислил в банк «Феникс» и следом за деньгами сам прибыл в Новосибирск. Финансовые операции проведены без криминала, в полном ладу с законом.

– Выходит, бывший организатор туризма был знаком с руководителями «Феникса»?

– Не обязательно. Для опытного бизнесмена в первую очередь важна экономическая надежность банка, в который он вкладывает свои средства, а не то, кто этим банком руководит.

– Китайская «ниточка» за Надежницким сюда не потянулась?

– По имеющимся сведениям, нет. Китайских нелегалов у нас раз‑ два и обчелся. В основном – челноки. Правда, однажды прилетала банда с опиумным маком, но ее быстро повязали.

– Говорят, при этой операции вроде бы от срикошетившей пули погиб омоновец, знакомый Лины Ярыгиной. Это правда?

– Чей он был знакомый, не знаю. А то, что застрелили хорошего парня, правда. Захват банды проводился ночью, в тесном помещении, и неизвестно, чья пуля пробила парню голову навылет. Срикошетившая такой убойной силы не имеет. Было предположение, что кто‑ то из омоновцев в суматохе выстрелил в своего. Поскольку такие горькие оплошки, сам знаешь, не только чреваты серьезным наказанием для прямого виновника, но и начальникам сужают грудь для орденов, списали эту смерть на шальную пулю.

Бирюков задумался. Помолчав, проговорил:

– Мне не совсем понятно стремление Лины запечатлеть себя почти обнаженной на рекламном плакате. Что это: циничное бахвальство самовлюбленной девицы, желающей показать свое тело во всей красе, или какие‑ то другие мотивы толкнули ее на такой шаг?..

Веселкин усмехнулся:

– Это, Антон Игнатьевич, дань нынешней молодежной моде. Посмотри по телевизору наряды эстрадных певиц. Там, считай, все, от «звезд» до безголосых девок и «тусовки» сопровождения, демонстрируют собственные телеса, кстати сказать, далеко не всегда привлекательные. А Лине, судя по рекламному плакату, было что показать. Напрасно только она так глубоко втянула живот.

– Видимо, опасалась выдать беременность, – сказал Антон.

Костя удивленно посмотрел на него:

– Разве Лина была беременной?

– На четвертом месяце.

– Вот уж не подумал бы… Хотя, если разобраться, это не редкость для начинающих натурщиц. Шефы да спонсоры обычно не упускают «право первой ночи», и неопытным простушкам приходится потом локти кусать.

– Жалко мне их… – Бирюков вздохнул и снова обратился к Веселкину: – Не знаешь, где сейчас Ярыгин?

– Все еще в клинике, – ответил Костя.

– У него действительно что‑ то серьезное?

– Вероятно. Михаил Арнольдович не из тех, кто способен симулировать болезнь. Да и негоже президенту банка отрываться от работы без крайней необходимости.

– Как погибла его жена?

– В подстроенной автокатастрофе.

– За что на нее «наехали»?

– На неприметную домохозяйку «наезжать» было не за что. Она никому зла не делала. Видимо, кого‑ то обидел банкир Ярыгин, а в ответ получил такую вот жестокую расплату.

– Угонщика «Джипа», совершившего аварию, так и не нашли?

– Отыскали буквально на следующий день, но… мертвого.

– Организаторы ликвидировали исполнителя?

– Похоже, так. И провернули этот трюк умно. Медэкспертиза установила, что скончался мужик от чрезмерной дозы алкоголя.

– У кого он угнал «Джип»?

– У Азы Ильиничны Исаевой отключил охранную сигнализацию гаража и взломал замки.

– Это же наводит на мысль… – начал Бирюков, однако Веселкин не дал ему договорить:

– Не торопись делать выводы. После автокатастрофы Михаил Арнольдович поднял на ноги все руководство правоохранительных органов. Разбирались основательно и пришли к заключению, что злоумышленники рассчитывали подставить Азу Ильиничну, но просчитались. Исаева в это время находилась в зарубежной командировке. Дело вел один из толковых следователей горпрокуратуры Андрей Семенович Щепин. Он же теперь расследует и убийство Пеликанова.

– Андрюша Щепин – мой университетский однокурсник, – сказал молчавший на протяжении всего разговора Лимакин.

Бирюков повернулся к нему:

– Сейчас, Петр, подвезу тебя к УВД. Сдашь там экспертам‑ криминалистам найденный автомат и обнаруженные на месте происшествия гильзы для дальнейшего исследования. Затем в судебно‑ медицинском Бюро договорись о срочной экспертизе по установлению предполагаемого отцовства Надежницкого. После этого повстречайся со Щепиным. Я займусь Ярыгиным и Азой Ильиничной. Вечером встретимся здесь.