Арина Ларина 14 страница

Рельке напоминал Надежде молочно‑ шоколадную ириску, в которой неровными полосами переплетались темный шоколад и светлые сливки. С виду довольно непрезентабельно и не совсем понятно, а на вкус – лучше не бывает. Вчера в квартире с ней был совершенно другой человек. Она забыла и про языковой барьер, и про разницу в менталитете, и про служебную иерархию. Собственно, как‑ то растворилась в небытии даже прописная истина, что нельзя спать с начальством, иначе вместе с его любовью пройдет и зарплата, и работа. Вчера она была счастлива. И сегодня утром тоже. Ивальд был влюблен, бесшабашен и непредусмотрителен. Они долго целовались в подземном гараже, не выходя из машины.

– Давай уедем домой, – шепнула Надя по‑ русски.

– Давай, – ответил он, после чего водрузил на нос очки, выключил музыку, аккуратно положил панель в бардачок и вышел.

Когда Надя вылезла следом, никакого Ивальда не было и в помине. Рядом с авто стоял импозантный и бесстрастный «партайгеноссе» Рельке. Одарив Надюшу резиновой улыбкой, он журавлем пошагал на рабочее место, даже не оглянувшись.

– Ну, я весь день жду, что ты расскажешь про вчерашнее. – Красовская сидела на скамейке у распахнутого шкафчика и задумчиво разглядывала ноги. Выражение лица у нее при этом было брезгливо‑ удрученное. Вероятно, длина и объемы оставляли желать лучшего.

– Да нечего рассказывать, – смутилась Надя. Рассказывать было «чего», но почему‑ то не хотелось. Наверное, для нее отношения с Ивальдом значили все же больше, чем хотелось думать. После разрыва с Валерой Надежда сильно сомневалась в существовании такого чувства, как любовь. Уж больно быстро эта любовь выветрилась из памяти. Наверное, если бы не появился Рельке, все протекало бы тяжело и депрессивно. Но случилось то, что случилось. И жизнь казалась светлой, невзирая на некоторые сложности и долг, повисший, как камень на шее у бедной Муму.

– Опять нечего? Я тебе точно говорю, он импотент, – безапелляционно заявила Вика.

– Сама ты, – обиделась Надюша.

– Я сама никак не могу быть носителем этого дефекта, потому что у меня потенция к другому месту приклеена, – заржала Красовская. – А покраснела‑ то! А обиделась‑ то! Ой, не могу! Значит – все в ажуре. Хоть порадоваться за тебя можно?

– Можно, – помимо воли погордилась Надя и шепотом сообщила: – Он обалденный.

– Надо же, – вздохнула Вика. – А по очкам в жизни не догадаешься.

– Кстати, я тут на днях Красовского встретила, – вспомнила Надюша.

– Где?

– Так я ж говорю – тут. У входа. Тебя дожидался.

– И ты не сказала, паразитка!

– Я забыла, – призналась Надя. – Он мне нахамил. Да, еще сказал, что купил тебе кольцо. Или не тебе?

Надежда задумалась. Про то, что кольцо куплено именно Вике, речи вроде бы не было.

– Викуль, не сердись. Я знаю, что для тебя это важно, но у меня вообще из мозга все выпало из‑ за Ивальда.

– Да не важно мне это уже, – великодушно выдохнула Вика.

– Не важно? – не поверила Надя. А как было верить, если Красовская, красная, как перезрелый помидор, и злая, как бык, у которого на носу обосновалась огромная божья коровка, неслась вместе с Надей следить за Андреем и исходила желчью по поводу его новой подружки.

– Важен был факт, чтобы он приполз и повинился. Ну, приполз.

– И? – Надюша замерла в ожидании потрясающих подробностей.

– Откуда приполз, туда и был послан.

– А когда ты его простишь?

– Никогда. Мне главное, чтобы он понял, как круто ошибся. Девочка хитрая оказалась, только и Андрюха не дурак. Она сначала наверх пролезть попыталась, в замы. А на кой черт ему такой зам, если у нее мозг весь в патлы пророс. Тогда начала наседать, чтобы он со мной развелся. Хотелось ей стабильности и уверенности в завтрашнем дне. А Красовский накувыркался и остыл. Он домой когда прибывает с работы, ему не стриптиз и не тайский массаж нужен, а кусок мяса и спать. Эта выдра книжек неправильных начиталась и начала его окучивать, как молодого. Жизнь ему решила разнообразить: театры, клубы, выставки, горные лыжи, катание на лошадях. Ха! У Красовского чуть крыша от такого винегрета не съехала. И поделом ему: строил из себя молодого – соответствуй. Она ему в дочки годится. Да еще ревновать ее начал. Видать, был повод. Короче, не вынесла душа поэта… Устал, захотел вернуть обратно мой целлюлит и кроткий нрав. Привычка – она горы сворачивает. Только я ему кукиш показала. Не ожидал. Так, знаешь ли, осерчал. Ножками топал, слюнями брызгал. Фирму, конечно, я с ним делить не буду, там без шансов. А квартирку себе заберу, мы уже с адвокатом все обсчитали. Ему остается дача и машина. Да и квартира у него есть, я недавно выяснила.

– И что, ты ему весь этот расклад так и вывалила? – расстроенно спросила Надюша. Вот как он выглядит – крах семейной жизни. Как будто многовековая крепость, казавшаяся незыблемой и надежной, как скала, вдруг с грохотом рушится в одночасье, вспучившись напоследок облаком грязной пыли. И нет более ни любви, ни счастья, ни прошлого, ни будущего.

– Вот еще. Я в его глазах должна остаться жертвой, обманутой в лучших чувствах, чтобы всю оставшуюся жизнь он страдал и расплачивался за свою роковую ошибку. И не бодался со мной при разделе имущества по справедливости. Нет, не надо на меня так глазенки округлять. Я прекрасно понимаю, что долго Красовский страдать не будет, найдется какая‑ нибудь добрая душа, пригреет моего гулящего мужа и его денежки. Я сказала, что не могу простить, что в душе у меня пустота, в сердце пепелище и мост между нами разрушен навсегда. Обратной дороги нет. Я однолюб, но предательства простить не могу. И не хочу. В общем, сказала, что подала на развод, материальными вопросами заниматься не могу, поэтому пусть связывается с моим адвокатом. У меня моральная травма, я в депрессии и все такое.

– Может, простишь? – жалобно спросила Надежда, проглотив сомнительный пассаж про однолюба. Столь ценное качество сложно заподозрить в женщине, трижды выходившей замуж. – Вы же с ним всю жизнь вместе прожили, Димку вырастили.

– Жизнь прожита, Димка выращен. Других совместных дел у нас с ним больше нет, – отрезала Вика.

– А как же ты одна? Ты ведь не сможешь! Ну, признайся, что погорячилась. Хочешь, я вас попробую помирить? Как бы ты против, а я уговариваю. Не хочу тебя обидеть, но в таком возрасте разбрасываться мужиками, да еще богатыми, вполне симпатичными и привычными со всех сторон, как разношенные домашние туфли, глупо.

– Глупо думать, Иванцова, что я такая варежка. – Вика самодовольно собрала подбородок в три складки и насмешливо посмотрела на подругу: – Просто я нашла получше.

– Получше?!

– Получше. А что тебя удивляет? У меня, хоть ты и считаешь свою подругу старой калошей, случилась любовь. Я, Надюха, может, еще новую жизнь начну и замуж выйду. «Любовь нечаянно нагрянет, когда ее совсем не ждешь». Чего стоишь, как примороженная? Порадуйся за меня.

– Как‑ то не верится, – пробормотала Надя и испуганно прикрыла рот ладошкой.

– Спасибо, дорогая, – расхохоталась Красовская. – Ценю твою честность.

– Я не в этом смысле, – зарделась Надежда. Хотя брякнула она чистую правду и именно в этом самом обидном смысле.

– Да не важно. Я ничего рассказывать не буду, сглазить боюсь. Знаешь, Надь, что такое счастье? Это когда ты смотришь человеку в глаза и понимаешь, что ты для него все. И он для тебя все. Когда можно просто молчать, чувствуя его рядом. Когда время останавливается, а вы живете. Только ты и он… Ладно. Бесполезно рассказывать. Придет время, все сама поймешь. Давай беги, тебя ждут твой обалденный мужик и твоя обалдевшая подруженция.

Марио уже топтался у выхода. Выражение лица синьора Ниоли было таким, что сомнений не оставалось: Фингалова особого впечатления не произвела. Удивляться было особо нечему. Свой любимый шарф Анька повязала на манер монашеского платка, закрыв лоб и щеки. Из‑ под дутого пальто до самой земли свисала неопрятная старушечья вязаная юбка тоскливо‑ неожиданного цвета. Похоже, Фингалова вошла в образ и удалилась от мирской суеты настолько, что абсолютно выпадала из окружающего пейзажа. Она выглядела как таракан на бисквите. Когда Надя подошла к подруге и поманила итальянца рукой, его брови съехались в домик, символизируя отчаяние. Наверное, Марио надеялся, что это ошибка.

– А как, ты думал, выглядят девицы, заманенные в секту? – прошипела Надежда ему в ухо. – Если ее накрасить и переодеть, будет как конфетка. А если раздеть, то просто упадешь. И вообще – ты обещал.

Судя по тоске во взоре, Ниоли сейчас с удовольствием забрал бы свои слова обратно.

– Аньк, – сразу перешла к делу Надежда, – ты мне друг?

– Друг, – убежденно кивнула Фингалова и преданно заглянула Наде в глаза.

– Спасай. Мне итальянца поручили, надо ему город показать, развлечь, а я никак не могу. Мне так плохо, что я сейчас упаду просто. Можешь взять его на вечер?

– А как же наше дело? – голосом заядлой подпольщицы зашептала Анька.

– Дело завтра. Сегодня – никак. Плохо мне, понимаешь?

– Ладно, – вздохнула подпольщица и неприязненно покосилась на Марио. – Куда его?

– Куда попросит! – Надя была уверена, что итальянец, прокатившись вдоль городских достопримечательностей, повезет Фингалову ужинать. Домой. Потому что с такой потрясающей воображение спутницей ни в одно приличное место его не пустят.

С чувством выполненного долга Надя отправилась обратно в гостиницу искать Ивальда.

В очередной раз Надежда с изумлением наблюдала за перевоплощением австрийца. Начальник службы размещения, отгородившись от любимого отеля дверцей личного авто, снова стал мужчиной, рядом с которым Надя плавилась, как лед на газовой конфорке: стремительно и безвозвратно, превращаясь в облако пара и улетая к звездам.

– Мне нравится с тобой целоваться, – констатировал Ивальд, с трудом отлепившись от Надюши и бестолково ища ключи. – Только иногда я плохо себя контролирую. Тебя это не смущает?

– Меня смущает, когда ты себя контролируешь, – честно призналась Надя. – Я пугаюсь.

– На работе следует думать только о работе, иначе это повредит и делу, и репутации. Мы будем отвлекаться и станем объектом сплетен. Я слишком дорожу нашей связью, чтобы позволить окружающим обсуждать нас.

Слово «связь» Надежде не очень понравилось. Но в общем и целом Ивальд был прав. Тем не менее успокоиться она никак не могла. Хотелось экспрессии и африканских страстей при свидетелях. Хотя бы разок.

– Ты боишься, что руководство узнает и у тебя будут неприятности? – обидчиво пробурчала Надежда.

– Нет, не боюсь, – удивился Ивальд. – У меня не то положение, чтобы бояться. Тем более что руководство в курсе. Близкие отношения между служащими не приветствуются, но и не запрещены.

«А он ведь даже ни разу не сказал, что любит, – вдруг подумала Надя. – Связь, отношения… А где любовь? »

– Ты передумала нянчиться со своей сектанткой? – Рельке уже пришел в себя и готов был к ровному диалогу. По крайней мере до их приезда домой.

– Я ее передала Марио.

– Зачем? Что он с ней будет делать? – занервничал Ивальд. – Это лучший кондитер. Ты не представляешь, чего нам стоило уговорить его приехать в Россию!

– Ничего с твоим Марио не случится. Он просто поухаживает за девушкой и напомнит ей, что можно быть счастливой не только на краю света в компании полоумных сектантов.

Через пару кварталов, основательно обдумав услышанное, Рельке строго сообщил:

– Я не одобряю.

– Ну и что? – вспыхнула Надя.

– Я бы предпочел, чтобы все решения мы принимали вместе!

– Но ты сам не захотел меня слушать!

– Я не захотел, потому что это глупость. И мне бы очень хотелось, чтобы ты не совершала опрометчивых поступков. Со мной надо советоваться.

– В следующий раз обязательно, – мрачно согласилась Надежда и отвернулась.

«Просто челюсти сводит, какой правильный. Невыносимо нудный! Не мужик, а свод инструкций…»

Ее гневные размышления были прерваны Ивальдом. Надо было отдать ему должное: несмотря на все занудство, мириться он умел. И никакие слова ему для этого не понадобились.

Надя сидела, обложившись документами, и раздраженно хмурилась. Завтра опять будут проблемы – несколько туристов‑ индивидуалов оставались без номеров. А бронирования им уже подтвердили. Девочки сказали, что это обычное явление во время сезона, коим являлся Новый год, но легче от этого не становилось. Нужно было обзвонить ближайшие отели такого же уровня, чтобы найти места там. Иначе будет скандал.

– Иванцова, зайди, – буркнул в трубке Сергей Сергеевич.

– А по телефону никак? – вздохнула Надя. – У меня цейтнот.

– С головой все в порядке? – равнодушно уточнил Потапов. – Это тебе или мне надо?

– Бегу. – Надежду даже заколотило. Неужели ее проблема как‑ то решилась? Этого не могло быть! Хотя могло, если все решилось не в ее пользу.

– У меня для тебя две новости: плохая и хорошая. С какой начать? – этим вопросом ее встретил Потапов, одновременно попросив секретаря принести валерьянку.

После этой просьбы у Нади начали подгибаться ноги и взмокла спина. Отвратительная слабость ползала по сосудам, заставляя трястись, как в ознобе.

– Иванцова, садись. Слушай сюда. Прими мои соболезнования – отец твой умер.

– Что с ним? – Ком в горле раздулся до размеров аэростата. Он давил на глаза, выжимая слезы, и тяжелым булыжником опирался на сердце.

Жизнь крутится как волчок, поворачиваясь то одним боком, то другим. Черное сменяет белое, то сливаясь в сплошное пятно, то вновь распадаясь. Человек, которого ты любишь, в одно мгновение может стать злейшим врагом, а враг перейти в лагерь друзей. Любовь превращается в ненависть из‑ за одного слова или подозрения, ненависть трансформируется в благодарность из‑ за одного поступка, благодарность начинает тяготить с течением времени. Орнамент судьбы причудлив и бесконечен.

Еще вчера она считала отца подлецом, предавшим и бросившим, сломавшим ее жизнь дважды, а сегодня оказалось, что он не бросил. И если бы не его смерть, то…

– Погоди рыдать. Я тебе не для этого валерьянку заказал, – участливо наклонился к ней Потапов. – Отец твой умер почти двадцать лет назад. Так что погоди оплакивать. Вот этот хмырь тебя удочерить пытался?

Сергей Сергеевич подпихнул Наде три глянцевые фотографии. Она отшатнулась.

– Да, он. Я не поняла, он мне не отец?

– Еще бы ты с первого раза понимала. Соображала бы быстро – не вляпалась бы. Вот таких разинь они на конфетку и ловили. Обычный аферист, мошенник‑ виртуоз, у них там целая группа была. Один шуры‑ муры с тетками крутил, второй нотариуса изображал, а третий кредитора. Изредка ролями менялись. Ты заявление писать будешь?

– Не понимаю я ничего! – чуть не плакала Надя. – Вы нормально объяснить можете? Я деньги кому‑ нибудь должна?

– Должна. Мне. Штуку баксов, как договаривались. Мне людям заплатить надо за работу. А больше никому.

– Как? А Немицкий? Он мне угрожал!

– Нет в природе никакого Немицкого. Я вот удивляюсь. Вот вы, бабы, такие все из себя умные, проницательные, а как до дела доходит – обхохочешься. Ты расписку у него свою видела?

– Видела, – обиделась Надя. – Он мне копию из рук показывал.

– Так копию‑ то забрать надо было, чтобы умным людям показать. Мне, например. Филькина грамота. Ее, кстати, изъяли при обыске.

– При аресте? Он арестован? А как? Ой, Сергей Сергеевич! Я вам так благодарна! Что, честно? А как так получилось? Ой, а расскажите, а то я ничего не понимаю!

Мысли перемешались винегретом, сохранив лишь общую канву – все скорее хорошо, чем плохо…

– Ай! Ой! – передразнил Потапов. – Тьфу! Все расскажу, не хлопай глазами. Мамаша твоя познакомилась с мужичком, он же – якобы Немицкий. На самом деле Федулько Степан Матвеевич. Повстречалась, потрепалась, среди прочего поведала свою грустную историю. Погордилась, стало быть, что такая она, мол, независимая, сильная, дочку одна подняла. Только дочка дура дурой выросла. Федулько информацию принял к сведению, слил товарищам. Иван Иванович, он же Костя‑ Хлыщ, поймал тебя, понавешал лапши, а ты, как и обещала мамаша, – дура дурой, тут же поверила. И побежала документы подписывать. Дальше дело техники. Они сняли квартирку, повесили табличку и таких же куриц, как ты, в один день подогнали. Тебе Костя отцом представился и бумаги дал подписать. У него вообще с этой кипой бумаг хороший трюк придуман, потом что угодно наврать можно, вы ж не читаете. Еще с четверыми он крутил любовь, а потом одной рассказал страшную сказку про аварию с дорогой иномаркой, за которую теперь долг надо отдавать, попросил поручительство подписать, другой – про карточный проигрыш, третьей фирму дарил, так она целый час там, вроде тебя, макулатуру подписывала. Много чего было. Спеклись они на другой. Хлыщ с ней гулял, дружок его фотографировал, а потом решили бабенку шантажировать, мол, пикнешь, фотографии мигом супругу на рога наденем. У той муж – крутой бизнесмен, думали, она побоится на улице остаться и кошелек раскроет. А тетя их обломала. Деньги ее, муж в кулаке, бизнес общий. Так что мужа она не боялась, пошла в милицию, все честь по чести. Твои бумажки среди прочих были, только доказать ты ничего не сможешь. Потому что маманя твоя права насчет мозгов. Ты проценты отдала – расписку взяла какую‑ нибудь? Можешь не отвечать. Кто б сомневался! Плакали твои денежки. Когда долги отдаешь, с кредиторов документ какой‑ никакой брать надо. Эх ты, Иванцова! Валерьянку‑ то пить будешь?

Такое бывает только в сказках. Идет себе красна девица по лесу, а на нее Кощей пикирует. И казалось бы, нет ей никакого спасения – ан нет! Откуда ни возьмись – Иван‑ царевич, как рояль из кустов. Хрясь – и нет у красной девицы никаких неприятностей, зато добрый сказочник наградил ее женихом царских кровей, свекром царем и государством в придачу. У Надюши больше не было бесконечно огромного долга, превращавшего жизнь в каторгу и обесценивавшего сам смысл этой никчемной жизни, зато была денежная работа и жених‑ начальник. Поверить в такой крутой пируэт фортуны сразу никак не получалось. Должен был быть какой‑ то подвох. Или Кощея не добили, или Иван‑ царевич уже женат, или красна девица для равновесия должна превратиться в жабу.

– Спасибо, не надо валерьянку. – Надя потерла виски и сосредоточилась на оставшейся проблеме: – Деньги вам можно частями отдавать?

– Можно. Мне все можно. Потому что – куда ты от меня денешься! Даже расписку можешь не писать, – заржал Потапов. – Чего скисла? Можно уже радоваться. В следующий раз умнее будешь.

– Не будет следующего раза, – сжала губы Надя.

– Ох, не зарекайся. Знаю я вас, баб. Не ты первая, не ты последняя. Если что, обращайся. Всегда рад помочь.

Надя вышла из кабинета и прислонилась лбом к холодной стене. Злости не было, радости особой тоже. Собственно, радоваться было страшно, а злиться – глупо. Не оказалось у нее никакого отца. То есть был какой‑ то, да давно умер. Зря только надеялась, что может быть как у всех. Кисло‑ то как! И мама не врала.

В жизни все так просто и так сложно. Надя с недоумением прокручивала в памяти события последних месяцев. Как она легко поверила первому встречному. И ведь что врать‑ то, денег захотелось! Приползи к ней папашка грязный, пьяненький и оборванный, с радостью рассказала бы все маме, и не простила бы, и не приняла бы. И это ж надо – в такую чушь поверить! Папа‑ миллионер, нашедший дочь через четверть века после рождения! Вот оно, пагубное влияние «мексиканского мыла». Которое, к слову сказать, Надя и не смотрела никогда. Конечно, можно себя оправдывать тяжелым детством и разросшимися до объема парашюта комплексами, но… Права мама – дура дурой. Хотя и мамаша хороша – выболтала уголовнику всю свою подноготную. Еще кичится, что в людях разбирается. Разобралась! И жулику этому спасибо надо сказать. Не он бы, так и сидеть в какой‑ нибудь заштатной конторе или в школе с Фингаловой на пару. Уж в гостиницу, не будь на ней такого долга, Надя ни за что бы не сунулась. Нашла бы что‑ нибудь несуетливое, тихенькое, бесперспективное, но спокойное. Влачила бы жалкое существование по принципу «рожденный ползать летать не может». И Ивальда у нее бы не было. Даже оказалось, что Надежде есть чем гордиться, а то бы жила и не знала, что сможет почти без потерь вылезти из такой ямы. Она не сломалась, выдержала и заслужила все, что дала судьба. Во всех смыслах: и хорошее заслужила именно тем, что не сдалась, и плохое – своей неуверенностью и слабостью. Зато теперь Надежда получила право считать себя сильной.

Хотелось немедленно найти Ивальда и поцеловать. А еще лучше – утащить его домой или хотя бы в машину, где он перестанет быть господином Рельке и равнодушно блестеть очками. Теперь между ними ничего не стояло. Скелет в шкафу рассыпался в прах и был съеден молью.

– Случилось что‑ то хорошее? – с любопытством спросил Ивальд, нагрянувший с проверкой на кассу. Он косился на сияющую Надежду и сопел.

– Случилось, – еле сдерживая наконец‑ то нахлынувший восторг, прошептала она. Вероятно, шок прошел, и осознание освобождения и грядущего безмятежного счастья медленно, но верно накрывало бесшабашной волной.

Ивальд терпеливо ждал, не снизойдя до наводящих вопросов.

– У нас радость. – Наде хотелось веселиться, хулиганить и вообще – нарушать благочинное спокойствие, царившее на стойке.

– У нас? – задумался Ивальд. – Общая?

– Общая! – едва сдерживая смех, кивнула Надежда. Ей вдруг пришло в голову подшутить и намекнуть на беременность. Интересно, как он отреагирует. Как реагируют примерные во всех отношениях мужчины на столь неординарную новость? Зеленеют от страха? Краснеют от ярости? Или впадают в тягостные размышления?

– Ты хочешь куда‑ то вместе поехать? – Ивальд так и не смог придумать логического примера общей радости. А Надя вдруг поняла, что не хочет видеть его лицо ни зеленым от страха, ни красным от ярости. Потому что после этого будет очень тяжело и сложно жить дальше. А ей не хотелось сложностей. Ей хотелось просто быть с ним рядом, с таким разным, предсказуемым и одновременно непрогнозируемым, как антициклон.

– Да, хочу. Домой. Сию секунду. – Она вздохнула и улыбнулась. – Но я знаю, что это нецелесообразно и невозможно.

– Ничего невозможного в этом мире нет, – философски протянул Ивальд. – Но я согласен – это нецелесообразно, поэтому поедем вечером.

Надя фыркнула:

– Какой неожиданный ответ!

– Я тебя удивил? – обрадовался Ивальд, как будто давно мечтал именно удивить. А все остальное у него уже получилось.

– Не то слово, – заверила Надежда. – Просто изумил.

– Вот я какой, – на полном серьезе приосанился господин Рельке и, довольный собой, отбыл на рабочее место.

Время текло сумасшедшей рекой, унося Надю, словно щепку. Ее швыряло от одного берега к другому, то с головой окуная в ледяную воду событий, то вынося на поверхность и давая отдышаться. Новый год, встреченный в обществе начальства, окончательно закрепил ее отделение от «большинства». Надежду стали побаиваться и недолюбливать, как и любую выскочку. То, что Надя себя таковой не считала, на отношении коллектива никак не сказывалось. Коллеги женского пола, естественно, считали себя более достойными внимания начальника. Кроме того, толкущаяся в непосредственной близости фигура, ночующая с руководством, не давала свободы действия и мешала левым заработкам. К весне Надежда, как‑ то незаметно перепрыгивая ступени карьерной лестницы, очутилась на должности директора по организации банкетов и конференций. Долг Потапову был выплачен, зарплата взлетела, перешагнув предел самых смелых мечтаний. Следствием этого стали разительные перемены во внешности, гардеробе и самооценке. Надюша даже начала мечтать о личном автомобиле. А почему бы и нет?

Казалось бы, все замечательно, живи да радуйся, но у Нади этот фокус никак не получался. Во‑ первых, пугала наступившая в судьбе непривычная благодать, а во‑ вторых, никак не получалось разобраться в себе.

– Вика, я, наверное, буду разбегаться с Рельке, – сказала Надя хорошо обдуманную фразу.

В столовой было шумно и весело. У большинства тружеников настроение обычно поднимается именно в обеденный перерыв и резко падает к моменту возвращения на рабочее место. В воздухе метались густой позитив и стайки положительных эмоций.

Красовская положила вилку и уперла в подругу скептический взгляд:

– С чего это вдруг?

– У меня чувство, что я его использую. Мерзкое такое ощущение, как будто я скотина последняя. А Ивальд, он наивный, как ребенок. Знаешь, такой пионер, идущий в ногу и каждое утро гордо повязывающий галстук перед зеркалом.

– Он тебя любит?

– Да нет, конечно, – уверенно заявила Надя. – Для него это приятная немецкая привычка. О любви мы с ним никогда не говорили.

– Значит, тоже использует. А потом вернется в родные пенаты, женится на грудастой тирольской девице, или кто у них там, и будет планомерно продвигаться к заслуженной старости. Так что тебя мучает? Ты используешь его, он тебя, все закономерно.

– Время уходит. Еще чуть‑ чуть, и мне стукнет тридцатник.

– А мне тридцатник уже никогда не стукнет, – мечтательно закатила глаза Красовская. – Мне б твои проблемы! Сколько женских радостей еще не познано: первые седые волосы, первые морщины, первый целлюлит.

– Вика, я серьезно! Жизнь проходит. Не просто проходит, а мимо! Я не то делаю, не так и не с тем живу!

– Тебе с ним плохо?

– Почему? Нормально. Просто как‑ то ровно все, скучно, размеренно. Как будто я старая бабка, которая пьет лекарство по часам. Все известно наперед: когда в театр, когда в ресторан, к кому в гости. Он даже подарок не может подарить так, чтобы получился сюрприз. Нет, надо потащить меня в магазин и потребовать, чтобы я выбрала сама. А то вдруг не подойдет по размеру, по фасону или вообще – он радикально ошибется и купит совсем не то, о чем я мечтала. Искры нет, огня. А без огня жизнь тухнет, одни головешки. Мне бы хоть раз, чтобы полыхнуло.

– Да, как у меня. Жила себе спокойно, зажигала в других местах, а потом у нас с Андрюхой как полыхнуло – мама, не горюй. До сих пор еще имущество не разделили. Упирается, из принципа. Не ожидал, что меня так быстро подберут. Хотя у нас ничего такого и не было никогда. Замуж я за него вышла, потому что надо было куда‑ то с ребенком пристраиваться, а с Красовским надежно было. Знаешь, Надька, самое главное в мужике – стабильность. Сюрпризы, они разные бывают. Ты бы не горячилась. Любовь нужно ждать, подготовив надежный тыл. Потому что она может прийти, как ко мне, – сильно поздно.

– Расчетливая ты, Вика, а я так не могу, – вздохнула Надя. – Может быть, моя половинка где‑ то рядом, а я еще искать не начала. Вот так и провороню свое счастье.

– Может быть, а может и не быть, – философски подытожила Красовская. – Ты оливки будешь или мне отдашь?

– Да бери, – махнула рукой Надежда и вздохнула. Дилемма, не дававшая ей спать, жить и дышать свободно, никак не решалась.

Время сушит листья, безжалостно срывая их с деревьев, укутывает голые сучья снегами и вновь возрождает изумрудные побеги на, казалось бы, мертвых ветвях. Все проходит, все меняется, нет ничего постоянного в этом мире…

– Надя, у меня случилось такое! – Голос Фингаловой был странным. Анька то ли плакала, то ли, наоборот, только что отсмеялась.

– Какое? – Надя пыталась найти ошибку в отчете, поэтому звонок был абсолютно некстати. Удивительно, но или Анька всегда звонила некстати, или проблемы у нее были такими, что тратить на них время при любом раскладе было жаль, но еще ни одна фингаловская новость Надежду особо не впечатлила.

– Марио хочет жениться!

Совершенно непонятно, хорошо это или плохо. Не спрашивать же «на ком? »! По тону Аньки никак не догадаться, как реагировать. Если он собрался жениться на Фингаловой, то, конечно, это повод для радости. У замужней поэтессы появятся новые заботы, и она наконец‑ то отстанет от Нади, перевалив свой неиссякаемый энтузиазм и болтливость на супруга. Если же на ком‑ нибудь другом, то подружка снова будет портить ей жизнь и злить Ивальда. Рельке терпеть не мог Аньку, считая, что она невыносима и невменяема. Слыша в трубке фингаловский голос, Ивальд начинал ворчать, что настоящие друзья и вообще порядочные люди не должны посвящать окружающих во все подробности своей жизни. Особенно когда эти окружающие едят, отдыхают или пытаются как‑ то прожить без постоянных телефонных переговоров. Несколько раз Надежда в грубой форме пыталась отшить подругу, поминутно делившуюся своим счастьем и озвучивавшую подробнейшую хронологию развития отношений с Марио, но Фингалова была человеком необидчивым и незлопамятным. Грубость отскакивала от нее, как качественный мячик от дорогой теннисной ракетки.

– Да ты что, – неопределенно отреагировала Надя.

– Да!

– Ну и?

– Обалдеть! – выдохнула Фингалова.

Ясность не наступила. Надежда повздыхала, выдала пару нечленораздельных междометий и замолчала. Отчет ее занимал намного больше, чем женитьба Ниоли. К слову сказать, роман итальянца с Фингаловой Надю сильно удивил. Она никак не ожидала, что Марио прибьется к Аньке насовсем, но тихо радовалась, поскольку появилась возможность перевалить ответственность за подругу на надежного мужчину. Подружка перестала появляться на горизонте лично, не забывая тем не менее терроризировать Надежду звонками.