Интерлюдия 8 страница

— Но это ослабит Империю, ведь Империя сильна, пока едина.

— Едина. Дао, сейчас Империя едина как никогда в своем желании умереть как государство. — Дэйчиро словно не замечал девицу, что, не получив свою долю внимания, начала покусывать его за мускулистую шею. — Империю объединяла Хаона, а до нее Империя также становилась сильной, только сплотившись вокруг сильной личности из Императорской семьи. А сильная личность не может за всем уследить и наказать всех, заслуживших кару. Вот я и думаю что надо дать больше прав каждой провинции, которые, понимая что по одиночке не справятся со всеми как тяготами, так и опасностями, будут объединяться вокруг столицы и той личности, что поведет их в светлое будущее.

— И все равно, это ограничение Императорской власти, что-то подобное пытался сделать отец Тэймэй, и ты видишь, к чему это привело, — печально проговорил Дао и поманил пальцем двух развратниц, что уже почти полностью освободились от одежды.

— Похоже, да, но не совсем. Давая больше прав провинциям им дается также право выбирать, кто будет представлять интересы, как в столице, так и кто будет править в провинции и кто будет ответственен за процветание.

— Ты хотел сказать управлять, а не править.

— Именно править, уже доуправлялись. Кланы все равно не признают обычного чиновника, а вот правителя могут, особенно если он будет хорошо представлять их интересы и принесет процветание.

— А в ином случае они просто убьют правителя, — начал понимать слова Дэйчиро генерал Дао. — Хочешь переложить проблемы с кланами на плечи правителей провинций?

— Отчасти, но в тоже время это единственное предложение, которое устроит всех. Единственное, что мы можем предложить для провинций и кланов, что в данный момент поможет избежать рек крови и никому ненужных смертей. Дао, у Империи остался враг, что в отличие от нас сейчас собирается с силами и через пару лет придёт вновь на эти земли. И если Империя не соберется с силами, то не будет больше Империи. Тэймэй единственный человек, которого признают как законного правителя, так что выбор, как у тебя, так и у остальных, ничтожен. — Дэйчиро прикоснулся к грудям развратницы на его коленях. — И чтобы узаконить свои права на престол вам надо взять Тэймэй в жены, но я не советую этого делать.

— Думаешь, она так тебе предана?

— Таких иллюзий я не испытываю, я почти уверен что она готовит мне нож в спину. Ей хочется быть Императрицей, у которой все будет в руках, и если я умру в боях за её мечту, то по мне горевать она точно не будет. — Дэйчиро отстранил девицу и посмотрел прямо в камеру. — Думаю, достаточно уже за нами наблюдать, есть вещи, что не требуют постороннего взгляда.

На этих словах видео оборвалось, Тэймэй смотрела на экран и не могла понять, что именно ее так злит. То, что Дэйчиро уже договаривается об изменении Империи без её ведома, или то, что он ожидает от нее удара и нисколечко ей не доверяет? В чем-то он отчасти прав. Или может дело в том, что он лапает какую-то пустую, что так и ластится к нему?

— Орео, я знаю, что тебе есть что сказать! — зло выкрикнула Тэймэй в пустой кабинет, а Орео не стал заставлять себя ожидать.

— Если вы позволите, то я мог бы выразить свое мнение по данным двух видео, — проговорил Орео в поклоне.

— Говори, — повелительно произнесла Тэймэй, чувствуя как почва уходит из-под её ног. Дэйчи был прав, она хотела стать властительницей всей Империи, как и её мать.

— Судя по первому видео вам надо серьезно переговорить с Идако и решить этот очень личный вопрос. От себя лично могу предложить свои услуги по ликвидации как Амайи Идако, так и Асоки, их роли уже выполнены, а в дальнейшем, по крайней мере, Амайя, может принести немало проблем, а все из-за того, что Дэйчиро не отталкивает её. — Орео выдержал паузу, и, увидев, что Тэймэй не собирается что-либо говорить, продолжил. — По второму видео могу высказать свою личную позицию, я согласен с Дэйчиро, план по разделению Империи по территориальному принципу был в планах Хаоны, но ей все время мешали. Её же муж хотел ввести выборность именно среди кланов, а распределение полномочий и прав по провинциям саботировал. По его мнению, только столица должна была иметь такое право как выборность, а провинции это только сырьевые придатки, что должны были обеспечивать всем столицу.

— А я думаю, что такое важное и судьбоносное решение надо обсуждать на совете, а не с врагом, обнимая подстилку! — Тэймэй все же не выдержала, гнев переполнял её.

— По данной ситуации и разговору Дэйчиро могу сказать следующее, — Орео выпрямился и его лицо приобрело суровость, которую Тэймэй видела только когда Орео упоминал про свою внучку, с которой Дэйчиро воевал против Федерации Гатсен. Внучка, которая умерла, и теперь старик после всех переворотов остался последним представителем своего рода. — Тэймэй, не делай ту же ошибку что и Хаона, Дэйчиро не твой отец, он может стать твоей опорой, но не будет твоим слугой. Отдаляясь от него, ты будешь все чаще и чаще чувствовать себя одинокой и настанет тот момент, когда вы скрестите оружие и в вас будет кипеть желание убить друг друга.

— Я услышала тебя, Орео, — произнесла Тэймэй и Орео бесшумно удалился.

После разговора Тэймэй долго не решалась на то, чтобы вызвать к себе своего мужа, это был первый раз, когда она была на него так зла. Даже когда он сломал ей нос, Тэймэй так не злилась. Окажись она сейчас рядом с Дэйчиро, то незамедлительно бы атаковала. Ревность, вот что начало ее поглощать даже больше чем недоверие к ней и ожидание удара со стороны мужа. Все же он был прав, но только не в том, чтобы прикасаться к другой женщине, ей и так приходится его делить. Тэймэй сама дала разрешение уже на две свадьбы, но права на наложниц у него не было и теперь Дэйчиро придется ответить за всё. Как за измену, так и то, что он наговорил Дао.

— А я то, дура, начала верить ему, доверять как себе. Прикончу урода. — Тэймэй боялась признаться самой себе что инструмент, которым был Дэйчиро, как-то незаметно стал её мужем, к которому иногда, не всегда, изредка, она испытывала теплые чувства. Девушка не выдержала и одним хлестким ударом кулака разбила экран планшета, принесенного Орео. — Ты у меня грязь жрать будешь! Орео! Амайю и моего ублюдочного мужа ко мне!

Тэймэй устало рухнула на кресло и подняла глаза на портрет матери.

— Никому не стоит доверять, особенно близким, — тихо произнесла принцесса, а по кабинету пронеслась трель телефонного звонка. Тэймэй грустно на него посмотрела. — Пора работать, хм, война войной, а переговоры по расписанию.

Вызвать Амайю было делом двух секунд, а вот с Дэйчиро возникли проблемы, сейчас он находился в расположении то ли союзной, то ли вражеской армии. Орео, получив приказ доставить Дэйчиро Шосе живым или мертвым, сказал, что через полчаса она увидит своего мужа.

Амайя прибыла первой, она уже знала, из-за чего будет разговор и сразу принесла извинения за опрометчивые действия, как её, так и своей матери. Выслушав, ее принцесса начала говорить грубо и даже снисходительно.

— Амайя, я определяю кто станет женой Дэйчиро, и скажу тебе сразу, ты не станешь его женой чтобы ни говорила ни Яфа, ни Чихеро, да пусть хоть сам Дэйчиро будет умолять меня о выдаче разрешение о вашей женитьбы. — Тэймэй чувствовала в себе злобу и сейчас выплескивала ее на печально опустившую голову владеющую. — Ты поняла, что тебе стоит подыскать другого кандидата в мужья?!

— Да, принцесса, я все поняла.

— Можешь идти, — повелительно произнесла Тэймэй.

Амайя успела сделать только шаг по направлению к выходу из кабинета, как стена за ее спиной вздыбилась. Тэймэй видела внутренним зрением своей психокинетики, как взрыв разрушал стену, и как в ее сторону неслась раздробленная кладка. Она видела, как Амайя, не делая ни единого лишнего движения, встает на пути взрыва, прикрывая своей облеченной в броню спиной Тэймэй. Принцесса пыталась отклонить камни, но, поняв, что не справится, начала отклонять только те камни, что летели непосредственно в нее, минуя Амайю которую силой ударов также несло на Тэймэй. Когда Амайя стояла уже в метре от принцессы сила взрыва иссякла и камни больше не неслись в нее словно снаряды.

Три продолговатых лезвия торчали в груди Амайи, они предназначались для Тэймэй, но застряли в броне и теле Амайи, пробив ее тело практически насквозь. В ушах еще ревел грохот взрыва, но Тэймэй улавливала рев. Он был зол, и он мчался к ним с одной только мыслью — защитить.

Глава 20

У входа во дворец я все ещё боролся с последствиями эликсира, что подсунула мне Амайя, этот эликсир не сдавался и все пытался подкинуть мне еще парочку гениальных идей. И как ни странно ему это периодически удавалось, то, что мои переговоры увенчались только частичным провалом тому доказательство. Дао, кстати, под конец переговоров практически отрезвел и, забрав своих наложниц, укатил в расположение своей армии. Вскорости он во главе армии либо нападет на столицу, либо направится к границе южных провинций, куда я, договорившись с генералом, должен буду приехать и поговорить с властителями тех земель об Императрице Тэймэй и новых порядках в новой Империи. Но я, в отличие от Дао, до сих пор борюсь с последствиями распития того напитка, а именно с бешеной работой мозга не в тех направлениях, в которых хотелось бы.

Я вытрясу из Асоки все данные по этому эликсиру и засекречу его состав и свойства, и если она не поймет с первого раза, то придется Амайе пожить без матери пару месяцев. Дао уже заверил меня, что придумает для этой особы прекрасную пыточную. А если и после этого Асока не осознает всю тяжесть своей вины, то я прикончу ее, без каких либо угрызений совести. А Амайе скажу, что это повстанцы постарались.

Взрыв я засек еще до того момента, как он начал разносить кладку, живая бомба смогла подобраться к башне на достаточное расстояние и детонировала прямо изнутри замка. Яфа физически не могла проверить всех, и вот одна из бывших горничных оказалась живым хранилищем фугаса, что ценой своей жизни совершил задуманное её хозяевами. Я не помню, как раскидал стоящую у входа охрану, не помню и как взлетел в воздух, соображать я начал только когда вырвал из стены дверь в кабинет. Я слышал только боль, а потом к нему добавился и ужас.

Они стояли в кабинете только вдвоём: Тэймэй, лицо которой было в крови, и Амайя, что стояла ко мне спиной, в ее броне засело около десятка дротиков, что были посланы не за ней. Внутреннее зрение показало как там, во дворе, Орео, что сопровождал меня до дворца, ведет бой с вражеским психокинетиком. Я видел, как Орео увел все дротики от дворца и как психокинетик, которому почти удалось убить находящихся в кабинете, погибает.

Почти удалось или все-таки удалось? После атаки прошли доли секунды, а я уже чувствовал, как Амайя умирает. Ее ноги начали слабеть, нельзя позволить ей упасть, лезвия, что уже внутри неё, разрежут ее напополам и всё. Её уже не спасти. Но даже если она не умрёт сейчас, то что я, умеющий только уничтожать, могу сделать?

— Яфа! Срочно! — мысленный приказ улетел моментально, а мои мышцы уже взвыли, неся меня на Амайю и Тэймэй. Не знаю, что видела моя жена, но сейчас она испытывала ужас не от нападения и близости смерти, а от меня.

Плети потянулись к Амайи, а в голове билась пустота, я не врач, не хирург, я даже не медбрат, просто воин, тот, кто привык убивать. Я тот, что сейчас именно для неё будет бесполезен, она будет умирать глядя на меня и, хоть ей осталось жить всего лишь пару секунд, она будет видеть моё бессилие.

— ЯФА! — Ментальный удар направился за несколько километров от меня, летя на такой знакомый отблеск разума человека, что по каким-то причинам не хотел отвечать на мой вызов.

— Дэйчи! Ты что творишь!? — Голос привычно раздался в моей голове, а из Амайи вылетела первая капля крови. Она успела сделать все лишь одно движение, что открыло ход крови, она лишь всего-навсего сделала свой последний вздох. Плети, что раньше могли посоревноваться по скорости со скоростью пули сейчас были медленнее того весеннего ветерка, что когда-то трепал небольшую сиреневую ленточку в её волосах. А в голове всплывали воспоминания, что-то казалось абсурдным, а что таким правдивым. То, что, казалось, давно уже должно было прийти мне в голову, но все отметалось. Безумные усилия тела отдавались в моем разуме, делая непривычные выверты.

— Дэйчи, не смей залазить в мою голову! — В голосе Яфы слышался ужас, да, я пытался взять нужные мне данные, а не попросить их.

— Хирургия, — я еле смог сформировать свою мысль, борясь с образами, что нахлынули на меня. Я едва не закричал от боли, что сейчас причиняла мне Амайя, которую я сейчас видел то девочкой, сжимающей мятую коробку шоколадных конфет, то веселой девушкой, что пришла во все также в сиреневой юкате с требованием забрать её, так как она уже давно не принадлежит себе. То передо мной встанет командир, что тыча в меня чашкой, что-то рассказывал про уважение и братство, что куется на поле брани.

— Яфа, мне нужны знания о хирургии, — я мысленно послал образ того, что видели сейчас мои глаза, что видело внутреннее зрение, которое просвечивало насквозь Амайю и показывало, что вот-вот и одно из лезвий коснется сердца.

— Ей не помочь, — тихо раздался голос Яфы, а первые плети коснулись Амайи и начали опутывать, не давая ей двигаться. Мне осталось пять метров. — Ты не справишься, у тебя нет ни навыков, ни знаний.

— У меня есть ты. — Осталось четыре метра до Амайи. — Ты же помнишь, что в моей голове было двое? Смотри через левый глаз и руководи.

— Я не справлюсь, здесь нужна бригада кардиохирургов! — Яфа попыталась скрыть свою дрожь в голосе, что проявлялась даже в мыслеречи, понимая, что если она сейчас откажет, я попытаюсь вновь залезть в ее голову, а я так и остался неучем во всех своих силах.

— Дэйчи, я не справлюсь.

Она почти плакала, я чувствовал, что она только что просмотрела высланные мной данные. Но одно дело смотреть запись, а другое дело видеть, как умирает небезразличный тебе человек. Друг? Любимая? Приятный собеседник? Соратник? Тот, чья кровь течёт в тебе? Да какая к демонам разница, она умирает, вот так, просто угасает у меня на глазах.

— Я не справлюсь, ты не справишься, но у нас, может быть, есть шанс. — Я чувствовал ее нерешительность.

— Яфа, если она умрет, то пусть умрет от моих рук, но я сделаю всё возможное чтобы её спасти. Прошу тебя, помоги.

— Настраиваю канал со зрительным нервом, как будешь готов, открывай мне. — Я молча открыл канал и начал подхватывать руками падающее тело девушки. Её сердце сделало последний удар.

— Дэйчиро, нельзя так резко!

— Принимай образы из внутреннего зрения! Быстрее. — Я видел, как тухнет её взгляд. — Яфа, руководи!

— Слушай внимательно и выполняй без единой ошибки. Плетями проникни в рану, не тревожа инородные предметы, и произведи прямой массаж сердца. Как ты это сделаешь, я не знаю. Принимай массив данных. — В голову перетек массив информации, который я не мог даже осознать, но моя жена понимала, с кем ей придется работать, так что это был простой посекундный порядок действий.

— Нам нужна кровь.

— Будет, — рука оголилась, и на ней вздулись вены, броню с руки Амайи я срезал плетями, не чувствуя сопротивления.

— Нам нужна часть артерии, ее повреждена. — Яфа была в ужасе, она видела и даже чувствовала через канал мою решительность и то, что я сотворил со своей рукой, делая переливание, так как никто ни в моём мире, ни в этом не стал бы подобного делать. Трехстихийников мало, а таких как я единицы, и не каждый может позволить себе использовать психокинетику для переливания, тем более таким варварским методом.

— Сейчас будет, — Так же как и в прошлый раз сказал я, и в это время услышал первый удар сердца, Амайя хотела жить, она не собиралась сдаваться. Первый дротик уже был извлечен и не мешал сердцу вновь начать свою работу.

— Не смей! — закричала Яфа. Она воспринимала сейчас мир с той же скоростью, что и я, хоть и с задержкой. Она увидела, как Тэймэй округлила в ужасе глаза когда часть плетей понеслись в ее сторону, она даже попыталась защититься, но у неё не было и шанса. Плети так и зависли в миллиметрах от ее груди и горла в желании распотрошить на запчасти.

— Задумался, артерия сейчас будет. — Броня на ноге экстренно расстегнулась, а плети уже вырезали артерию, тело, услужливо подчиняясь, пыталось остановить кровотечение и потерю небольшой части артерии. Наконец артерия была наспех соединена и закреплена тонкими нитями, насколько это было возможно.

— Дэйчи, успокойся, марионетки уже несут к тебе всех врачей, что способны нам помочь. Дэйчи, всё будет хорошо, — Яфа пыталась достучаться до моего разума, боясь за жизнь подруги.

— Я спокоен, руководи, — Амайя начала задыхаться, пробитые легкие начали заполняться кровью, не давая сделать ей вздох. А оставалось извлечь еще два дротика, что так и торчали в её груди, я даже не успел снять с нее всю броню.

— Теперь самое сложное…. — Начала руководить моим телом Яфа. почему не мной? А потому что часть меня сейчас была где-то далеко, где-то в глубинах памяти с девушкой, что любит сиреневый цвет.

Сколько прошло времени я не знал, через какое-то время нас окружили люди, появились больничные носилки, на которые я положил Амайю и понес ее в кардиохирургию, что находилась недалеко от дворцовой территории. Периодически мне, как и Амайе, делали переливание крови, пока шел до госпиталя я все время выполнял указания Яфы. Мне помогали чужие руки, которые то и дело сновали по телу той, чью жизнь я пытался сохранить. Или это были мои руки или плети? Я уже практически ничего не осознавал, выполняя указания голоса, что звучал во мне.

Когда я зашел в операционную, нас уже ждала команда из двадцати человек.

— Её жизнь теперь в ваших руках, — Это все, что я смог произнести, когда Амайя оказалась на операционном столе. Там была и Асока, которой предстояла задача нейтрализовать ту галлюциногенную гадость, что передалась через мою кровь её дочери. Качаясь я вышел из операционной, меня хотели затащить в соседнею, но я приказал перелить мне еще два литра крови и на этом достаточно.

Силы психокинетика, физика и манипулятора делали меня прекрасным убийцей, но их можно было повернуть в иную сторону. Яфа уже сказала мне что я и мои плети дали фору лучшим бригадам медиков, о которых она только читала. По нападению за неполный час было достоверно выяснено практически все, от того кем был этот мертвый владеющий до того через какую щель проникнул убийца на дворцовую территорию вместе с кукловодом и парой десятков марионеток, что были копиями той прислуги, что сейчас находилась на дворцовой территории.

Не прошло и суток после смерти Элизет как южные провинции уже решили, что не будут идти на встречу Тэймэй, и пока происходил совет правителей, на котором согласовалось это решение, отряд ликвидации уже получил приказ. Кто-то несогласовав решение с остальными правителями юга заранее приказал подготовленным людям нанести удар по Тэймэй. И хоть отряд ликвидации изначально готовили для Элизет со своей задачей бойцы почти справились, а все из-за того что Орео лично отправился за мной. Северная часть Империи еще помнит ту боль, когда по родной земле шагает враг. Север хочет мира, а юг все считает прибыли и доходы, что может им дать их человек во главе государства.

Первым делом я связался с Каори и Чорруном с Этсуко и небольшой совет, что был собран по моей просьбе, уже ждал меня. Переговорив лично с близкими мне людьми, я выбрал стратегию, что предложил мне Чоррун, а именно собрать малый совет. Армия северо-восточной провинции тем временем сделала свой выбор, как оказалось, пока я вел переговоры с генералом Дао юг послал в армию севера своих переговорщиков. А когда весть о нападении на законную наследницу дошла до армии то эти переговорщики умерли, причем от рук каждого из кланов, что есть в армии. По крайней мере, так отчитался слегка покачивающийся от выпитого генерал Дао принцессе Тэймэй.

Малый совет, что был собран в развалинах Императорского дворца, и вправду был малым, в него входили Тэймэй, Этсуко, и я, также на совет пришла незваной и глава клана Идако. Ей разрешили присутствовать, но не дали права на слово, оно было только у нас троих. Я и Этсуко как главы кланов, что готовы были поставить на эту операцию не только свои жизни, но и жизни каждого члена клана. Ведь в случае провала несмотря ни на какие ухищрения никого не оставят в живых и даже сейчас наши дети в опасности. Членов клана Сиоко не было по простой причине, им никто не собирался ни доверять, ни давать слова, они наемники. И пусть лучше подавятся костью, если вновь попытаются меня предать.

Совет длился недолго, а его решение было известно заранее, и потому его выполнением уже занялись как Киран с Чорруном, так и генерал Дао, что уже перестал чувствовать последствия коктейля госпожи Идако.

Решение было на самой поверхности. Владеющие не всегда думают, а потом делают, им как животным необходимо дать понять кто хозяин, кто вожак. Им нужно показать силу, а тот бой, что прошел далеко, не дал понять югу, что новые хозяева достаточно сильны, чтобы дать отпор и жестоко покарать за наглость. Сейчас в столице две новости, первая говорит о том что муж принцессы готов склонить голову перед любым владеющим, вторая же новость о том, что юг своенравно решил что он главный и, не спросив ни единого совета ни у одного клана, атаковал в столице пусть пока и не признанную, но всё же живую принцессу. А её жизнь это уже прерогатива столичных кланов. И это был неписанный закон. И сейчас в столице собирались отряды, чтобы сопровождать Дэйчиро Шосе во время поездки на юг.

Этсуко как и Тэймэй останутся в столице и будут заниматься организационными вопросами. С севером все было не так уж и просто, и как бы там ни было торговля и подковёрная возня здесь кипели вовсю. Тэймэй заверила Этсуко что она справится, хоть ей и потребуется помощь. При этом она взглянула на меня, чтобы стало понятно, чья именно ей нужна помощь, но так и не заговорила. Когда совет окончился, Асока Идако встала и поклонилась Тэймэй и Этсуко как равным, а вот мне она сделала отдельный поклон. Этим поклоном она выразила больше чем словами, и я знаю, что мы поняли друг друга. Асока первой грациозно вышла из зала, а чуть позже вышла и Этсуко, оставив меня с Тэймэй наедине.

— Дэйчиро, ты и для меня сделал бы то же самое что для Амайи? — Тэймэй первая разорвала тишину, что повисла между нами. А я лихорадочно пытался придумать, что же ей ответить. Смог бы я убить Амайю чтобы спасти Тэймэй или она не про это?

Тэймэй аккуратно встала и, небольшими шагами приблизившись ко мне, села рядом и аккуратно всем телом прижалась, обняв меня, и положила свою голову мне на грудь.

— Надеюсь, ты помнишь что я, как и ты, манипулятор? Да, мне до тебя далеко, но там, в кабинете я чувствовала, как и сейчас. Я пойму, если ты мне не ответишь. Сегодня я сделала свой выбор, несмотря на твой ответ.

— Тэймэй, Амайя заслонила тебя не подумав о своей жизни, у неё не было на это времени. Я видел это внутренним зрением, а то, что ты почувствовала, что я готов убить тебя… — Она не дала мне договорить, прикрыв ладошкой мои губы.

— Я понимаю, что мы не так близки и не всегда можем доверять друг другу, но я постараюсь, чтобы впредь ты больше не задумывался о таких вопросах. — Она еще пару десятков секунд полежала на моей груди, а потом с неохотой оторвавшись от меня произнесла. — А теперь иди, тебе пора.

Я не стал с ней разговаривать и хромая вышел из зала. Пока Тэймэй лежала на моей груди своими действиями она рассказала мне о своих чувствах намного больше, чем иногда могут поведать нам простые слова. Она боялась, что когда-нибудь я вновь осознанно возжелаю убить её. Она не боялась смерти, все просто, она не желала принимать её от меня. И в этом она была честна, мы не враги.

— Я не совершу ту же ошибку, — печальный и уставший голос Тэймэй был тих, но достаточно громким, чтобы я ее услышал. Эти слова были нашим прощанием.

На дворцовой площади кипела подготовка к моей поездке. Никто не говорил о боевых действиях, просто муж принцессы хочет посетить южные провинции. Возможно, даже увидеть местные пляжи, а то подданные его жены давно жалуются на пиратов. А, как несет молва, Дэйчиро Шосе умеет и любит разговаривать с ними на одном понятном для пиратов языке. Да и советников он подобрал себе под стать, его третья жена дочь прославленного и, слава богам, бывшего пирата, да и самого пирата Дэйчиро взял с собой.

Пока шла подготовка, я влил в себя еще литр донорской крови и один из боевых стимуляторов Харуки Сиоко. Хаоса и Исиду решено было оставить в столице, как и Чихеро, которая все-таки вспомнила о своей беременности и устроила мне скандал за то, что я отправляюсь на юг да без неё. К тому же она была недовольна тем, что за мной там будет присматривать Яфа, которой Чихеро в этом деле не очень то и доверяет.

В этот момент к нам подошла молчаливая Асока.

— Не беспокойся, Чихеро, я присмотрю за твоим мужем, — тихо и с небольшим поклоном обратилась она к Чихеро.

— А вы, уважаемая Идако, уверенны что справитесь? У нас в семье присматривать за Дэйчиро в бою и сражаться наравне с ним могу только я, — Чихеро была взвинчена, но с Асокой вела себя довольно сдержанно.

— А теперь в вашей семье будет пополнение, так что кроме тебя будет кому присмотреть за демоном Шосе, — немного торжественно произнесла Асока.

Глава 21

Рёв двигателей разносился на многие километры разрывая утреннюю тишину, танки неслись вперёд не разбирая дороги, неся на своей броне владеющих. Под тяжелыми гусеницами гибли только начавшие всходить весенние посевы, что тянулись своими ростками к утреннему солнцу, которое только начало согревать землю своими лучами. Грязь фонтанами била из-под многотонных машин рассеивая собой туман, что под лучами солнца только-только начинал исчезать.

Головной танк не замедляя свой ход сделал первый залп, сизый дым окутал орудие и металлическая болванка прямой наводкой понеслась в сторону холма, на котором одинокой фигурой стоял мужчина в черной военной форме без оружия в руках.

— Идиоты! — во всю силу своих могучих легких закричал я за мгновение до выстрела. Сила психокинетики бережно взяла снаряд под контроль, первый контакт самый тяжёлый, мозги привычно начали кипеть от усилия, и тяжесть снаряда словно передалась мне с десятикратным усилением. Коррекция траектории танкового снаряда менялась неохотно, и это надо проводить аккуратно, так как снаряд оказался фугасным. Снаряд пронесся мимо моей головы и уже после того как он был на безопасном расстоянии я завернув его по параболе. Через мгновение он уже летел в обратном направлении, а подкорректировав траекторию я немного добавил скорости снаряду. Танковый снаряд упал за тридцать метров, разверзнув своим взрывом землю и закидав броню головного танка грязью.

— Стойте! — закричал я в динамики, одновременно связываясь на всех частотах по радиосвязи, при помощи своей силы также пытаясь докричаться до манипуляторов. Я должен был попробовать остановить это кровопролитие. Я его начал и я должен попытаться его остановить.

— Вы ничего не добьетесь, умерев от моей руки!

Второй выстрел из танкового орудия был мне ответом, честный бронебойный кумулятивныйснаряд весом девятнадцать килограмм летел прямо мне в грудь, а их психокинетик изо всех сил ускорил снаряд, надеясь, что я не смогу ничего противопоставить совмещенной силе выстрела и его мастерства.

Злоба переполняла меня, и, видя, как ко мне с бешеной скоростью несется снаряд, я уже не думал о последствиях или о своей жизни. Моего мастерства не хватало для полной остановки снаряда, но он потерял уже почти всю свою скорость. Жилы, мышцы и связки взвыли от усилия, а кости руки начали трещать от того, что я разогнал свою ладонь до предельных для человека скоростей.

Разгоряченный снаряд обжег голую ладонь, а кости кисти затрещали, но усилие силы физика и психокинетики сделали свое дело и снаряд, отлетев метров на шесть, детонировал, ударившись об землю и раскидав ее в направлении от меня.

— А-а-а-а! — Мой крик ярости был усилен ментальной атакой по площади, что вселяла страх. — Вы сами выбрали свою судьбу!

Владеющие несмотря на ментальную атаку готовились продолжить бой, наводчики производили последние поправки для массированной атаки изо всех орудий по мне. Но все пошло не по их плану, владеющие начали падать с брони, а танки замедлять свой ход. Всего лишь два выстрела было произведено из танковых орудий. Справа и слева от меня холм разрезали мощные снаряды, наводчики не справились со своей задачей, в последний момент сбив настройки нетвердой рукой.

Танки полностью остановились, взрывая гусеницами землю, так и не доехав до холма, и в этом не было моей заслуги. С брони падали владеющие, моторы все также работали, но там, внутри стальных монстров, мирным сном спали экипажи, что так и не смогли выполнить свою задачу.

Облегченно вздохнув, я устало и слегка прихрамывая начал спускаться с холма, несколько десятков танков стояли, готовые в любой момент атаковать, но ими некому было управлять. Вот и новые танки для моей армии, что вскорости мне понадобится.

— Дорогой, а разве у нас не совместное имущество? — пронесся в голове ехидный голос. — Мне не нравится что ты такой собственник, не забывай, все твое это еще и моё.

— А тебе не нужны танки, тебе нужно побольше фруктов и свежего воздуха. Я же на твоих марионеток не претендую. — начал я немного злится, еще не отойдя от схватки и напряжения при отражении последнего снаряда.

— А мне уже надоел этот воздух, хочу в лабораторию, и танки для девушки лишними не бывают. А марионетки это мои марионетки, так что не смей протягивать к ним свои холодные плети, ты все равно не поймёшь всю их красоту, оскорбляя их словом «инструменты». Они люди с немного ограниченной свободой, можешь считать, что они просто работники без права на увольнение и не смей их больше оскорблять! — перешла на радиосвязь Яфа и теперь откровенно кричала на меня в наушник.

— Не буду я их больше называть расходным материалом, но на вид они страшные. — Это правда, их белесые тела выглядели отталкивающе.

— Ничего, через месяц они не будут так сильно выделяться своей внешностью. — Тут Яфа внезапно замолчала и с хитринкой в голосе спросила. — Интересно, а когда у меня всё же будет медовый месяц, м-м-м? Сразу скажу, мне нужны подарки в честь медового месяца, много подарков, и лучше на гусеницах.

— Так, во-первых про совместное имущество говори с Тэймэй, а лучше с Чихеро, — нервно проговорил я в микрофон рации. — А во вторых, какой медовый месяц? Ты мне даже обнять себя не даешь!

— А все потому что я могу не сдержаться! Я себя знаю! — грустно произнесла Яфа. Харуки и вправду гениальный кукловод, знающий тело досконально, как была проведена операция мне не рассказывали, но, как я понял по недомолвкам, восстановление функционирования опорно-двигательного аппарата у моей жены сопровождалось огромным риском, как для общего здоровья, так и для жизни Яфы в частности. Сейчас она только-только начала ходить с тросточкой, очень неловко, с трудом, но с каждым сделанным шагом Яфа расцветала все больше и больше. Я уже не видел той грустной улыбки на её лице, когда называл её своей женой, она больше не инвалид, что вышел за меня замуж.

— Яфа, я забыл о третьем пункте! Госпожа Асока, извиняюсь, что вам пришлось услышать небольшой семейный скандал.

— Ой. — Только и вскрикнула и сразу отключилась Яфа, что ни говори, а немного стеснения в ней всё-таки было, как и задора, что стал в ней просыпаться.

— Бетонноголовый, — донеслось при отключении связи на канале личной связи для координации действий, к которой имели доступ на данный момент всего лишь три человека.

— Ну что вы, не надо извиняться, мне было приятно узнать, что вы всё же больше человек, чем говорила Амайя. — раздался голос ядовика, что с помощью небольшого тумана уже в третий раз усыпил небольшие отряды владеющих, которые все же, в отличие от многих, нашли в себе мужество вызвать меня на бой. Прибыл глава города, он, как и предыдущие, вначале наблюдал издалека, а сейчас как никогда готов к конструктивной беседе.

— И кто я по словам Амайи? — спросил я, ожидая своего обожествления.

— Противный и тупой демон, что к тому же еще и близорук, — спокойно ответила мне Асока.

— Понятно, интересно, разведка не обнаружила сюрпризов? — задумавшись я озвучил свои мысли.

— Нет, не обнаружила, дважды они прочесали местность, но ничего не нашли, — нисколечко не смутившись ответила Асока, хоть это и не входило в её обязанности.

— Асока, меня немного пугает твоя осведомленность во всем, что происходит вокруг, лучше меня и замов.

— Ну что вы, я просто стараюсь быть полезной в вашей поездке, — ласково произнесла моя то ли мать, то ли тёща.

— Сколько бочек с дизельным топливом имеется у нас в отряде? — спросил я первое, что пришло мне в голову.

— Семьсот сорок, — мгновенно, даже не подумав, ответила Асока, и тут же начала оправдываться. — Я просто проходила мимо взвода материально-технического обеспечения и немного с поговорила с бойцами.

— Принял, спасибо за информацию, извиняюсь, но мне пора поговорить с главой города. — Отключив связь и, еле удержавшись от того, чтобы схватиться за голову я, все так же погруженный в свои невеселые мысли, побрел в направлении места, где должен был появиться глава небольшого городка. Сейчас Амайе уже лучше, но она все также в тяжелом состоянии. Асока умная женщина и поняла, что я сделал для ее дочери то, чего не каждый супруг или родственник бы сделал. Но вместо благодарности за спасение дочери онапоставила меня перед выбором, Асоко, как глава маленького клана, предложила влиться Идако в Шосе, а меня признать частью клана Идако по праву крови, что смешалась как во мне, так и в будущем Идако в Амайи. Я не мог ответить Асоке отказом, решение приму я и Амайя, которая только вчера пришла в сознание.

Пройдя мимо танков я направился к одиноко стоящему у дороги главе небольшого южного городка Чинкоу. Разговор с главой был в неформальной обстановке, да и не стал я его ни пугать, ни угрожать и даже слова не сказал о присяги принцессе Тэймэй. Я похвалил смелость его жителей, но, к сожалению, я не привык оставлять трофеи побежденным, меня так еще дедушка Изама с детства наставлял, а эти жизни несомненно храбрых воинов мне не нужны. Пусть живут и помнят, что не стоит меня гневить, в следующий раз ни городу, ни бойцам пощады не будет. Глава остался ошеломленным как схваткой, за которой он, несомненно, наблюдал, так и тем великодушием, которое я проявил к побежденным, а как мне высказали мои жены, дуростью. Не обобрав, не потребовав выкупа, да даже просто не запугав до седых волос, я взял и простил за дерзость целый город, что должен был нести ответственность за нападение. Потому я и рисковал один, моя дурость, мне и страдать.

А дальше я все также в одиночку и пешком пошел к разбитому в пяти километрах нашему лагерю. За эту неделю случилось многое, и не всегда все происходило так бескровно, это сейчас несущие знак демона перегоняют технику в лагерь вытаскивая из нутра танков тела и в этот раз живые.

А в первый день нашего похода все было не так, как сейчас, я не старался сохранить жизни.

Первым городом на нашем пути был пятый по размеру город юга, Пэйцен, чей глава и отчасти, наверное, городской совет, были виновны в том, что послали убийц за Тэймэй, и именно из-за них на грани жизни и смерти оказалась Амайя. Армия не стала заходить на территории юга, так как мы решили не провоцировать население. Вглубь провинции прошел лишь довольно большой отряд, состоящий в основном из марионеток Яфы и нас, одних из самых опасных владеющих Империи, которых многие оправданно называют преступниками.

Всё же нашей целью было попытаться остановить намечающееся кровопролитие, а не начать его, и, несмотря на мои явные успехи в дипломатии, было решено сперва показать что ни Тэймэй, ни я как ее муж, никого не боимся и сами, лично, готовы идти в бой. Как сказала мне Тэймэй, идеально было бы ей самой убить того человека, что послал убийц, но она не Хаона, её дан в многостихийных силах слишком мал, да и не хочет Тэймэй быть как Хаона. Так что роль главного воина, куска мяса, дипломата и торговца была на мне, и я решил, что надо начать с самого «простого», точнее самого привычного для меня.

Роль воина, бойца, или убийцы, как ни называй, а мне все же вновь придется убивать.

Город прекрасно знал о нашем появлении, только это ему не помогло. Не было штурма, не было и тайного проникновения в город, я просто шел вперед, один, в броне, на войско, что выставил город.

— Залп! — прокричали в строю.

Прогремело множество орудий, выпуская из своего нутра тонны смертоносных снарядов, что летели в меня, не отставали и владеющие. А я все шёл вперед, медленно, но верно, делая шаг за шагом. Земля вздыбилась, вокруг меня бушевал ад металла, огня и молний, но он так и не смог замедлить меня. Я смог продержаться всего несколько секунд и пройти с пять шагов, как иной крик поднялся в войсках, что атаковали меня.

Они видели, что я не атаковал, и для них это было непонятнее чем то, как я сумел выжить. Они дали мне сделать ещё с десяток шагов, и я остановился, в обгоревшей и местами пробитой броне, и обвёл глазами войска. Тысячи и тысячи людей, в которых ещё теплится жизнь, и сейчас будет решено, выживет ли город или же Асоке придется выплеснуть новый яд, что унесет множество жизней невинных. Власть на костях, не хотелось бы, но если нет иного выбора…

— Я требую поединка с теми, кто организовал нападение на мою жену, принцессу Тэймэй! Глава города, я жду твоего ответа на мой вызов, — громом разлетелся мой голос по округе, а я начал снимать свой шлем, показывая, что не хочу сражаться с теми солдатами, что стоят передо мной. Они ждали ответа главы города, полминуты, минуту, пять, десять. Перед ними стоял один владеющий, что был невероятно силен, но он был один и зачем-то стал снимать свою броню. Он силен, но сейчас его убить было проще простого, да и видно по ранам и ожогам на его теле, что он не неуязвимый. Но убить меня им мешало то, что я бросил вызов и не получил на него ответа, выйдя против целой армии в одиночку.

Ответа все не было, так как не было ни главы города, ни его клана ни в строю, ни в городе. Армия Идако была недалеко, и глава решил, что скоро будет штурм, да и про яд Идако и её учителя ему уже поведали, и он сделал свой выбор.

Схватки и поединка так и не случилось, военные решили переговорить со мной, несмотря на заявления главы города и недовольства городского совета, которого, впрочем, также не было в строю у стен города. Все же переговоры это моя сильная сторона, да и военные прекрасные собеседники, мы быстро сложили два плюс два и выяснили, что беспокоит живущих в городе как пустых так и владеющих. Я убедил людей, что город не получит никаких последствий за мой обстрел, а новые выборы, что скоро будут, помогут прийти к большему взаимопониманию и дальнейшему сотрудничеству. Никто не хотел штурма, а юг так и не успел собрать армию, хотя она уже сформировалась, но этот город никто, кроме своих жителей, защищать не собирался.

Глава города и часть городского совета не смогли далеко убежать, марионетка Яфы с подарком от Асоки настигла их и потом доставила в расположение нашего отряда, парализованными. Был суд в присутствии представителей города. Роль палача досталась Асоке Идако и она получила наслаждение от своей мести, крики не стихали всю ночь.

По ментальному каналу со мной опять попыталась связаться Яфа.

— Что-то случилось?

— Случилось, — недовольно ответила мне Яфа. — Сам говорил, что мне надо больше свежего воздуха, я тут решила позавтракать под живописным деревом, присоединишься?

— А когда я отказывался вкусно поесть?

— Всё бывает в первый раз, а вдруг откажешься, заодно и расшифровки прочтешь, там есть немало интересного. — Она обрадовалась, надеюсь, все же Яфа не сама готовила, вкусы у нее немного специфичные. Дитя пустынь, любит яркие вкусы в отличие от меня, одно успокаивает: у неё это изюминка, а у Тэймэй просто так выходит.

Она ждала меня под и вправду живописной вишней, росшей на холме в одиночестве, что сейчас цвела. Яфа на коленках хозяйничала на покрывале, пытаясь уместить кипу бумаг и небольшой завтрак. Я даже невольно этим залюбовался, не напускная улыбка Яфы радовала больше всего.

Не успел я усесться, как первым делом мне всучили в руки доклады, отчеты донесения со всей Империи и послания от Тэймэй. Яфа все косилась на красную папочку, но, поняв что я оставлю отчет Тэймэй напоследок, начала сервировать наше покрывало, пододвигая, как она думала, ко мне самое вкусное. Я же так не думал, высокая кухня диких земель вещь сложная, многогранная и неоднозначная, я слышал про семейные рецепты, о том, как правильно вырастить марионетку и какие приправы подходят к этому праздничному блюду. Яфа же готовила проще, но неделю томленая на солнце рыба с характерным душком не казалась мне чем-то вкусным. Но я ел, хвалил и ел.

Отчеты показывали, что моя поездка на юг проходит успешно, в столицу потекли ручейком представители непосещенных мной городов, юг, наконец, посмотрел на северо-восток, что уже начал выборы правителя, и на реформирование налоговой системы. А потом юг посмотрел на армию, к которой сейчас все присоединяются отряды как пустых, так и владеющих со всей империи, и были там уже отряды и с юга. С тех городов, что я посетил, особенно шли в армию Империи те, которые вызвали меня на поединок. Совет южных городов час назад признал притязания на трон принцессы Тэймэй законными, и заявили, что их очень беспокоит армия, которая зачем-то стоит на границе южных земель, и юг недоумевает: с кем эта армия хочет воевать? Неужели с югом, что всегда был опорой трону?

Умирать никто не хотел, почуяли силу. И теперь они опора трона. Внезапно.

Были послания и от семьи, особенно выделялась Эйко, у которой возникли проблемы с родственниками мужа, кланом Кирьяно. Она просила объявить им войну кланов, и тогда сестра всех их поубивает, а то они подали Тэймэй прошение признать её брак с Айко Кирьяно недействительным.

Было и послание от Чорруна и Этсуко, они хотят посадить Эйко в клетку, а то она может сгоряча натворить то, о чем потом пожалеет. Также они сообщили, что готовы понести наказание за череду убийств, что совершил их клан два дня назад. Они мстили и немного увлеклись, а также позвали меня на великое празднество клана Райдзин по случаю одновременных пяти свадеб. И я догадываюсь, что будущие супруги членов клана Райдзин не очень то и рады этим свадьбам.

Дальше были цифры, подсчеты, рассказы о новой системе государства, что пришла мне на ум под действием галлюциногенных средств Асоки. Которая сейчас наблюдает за мной из бинокля, как, впрочем, и Киран, что сейчас на должности моего телохранителя и не только моего тела. Каори его не простит, если со мной что-то случится.

Было и гневное послание от Чихеро и приказ привезти ей устриц с определенного залива, что должны быть выловлены в пять утра. Беременность, видать, протекает без каких-либо проблем, ну а устрицы… Ну, я всегда знал что Чихеро у меня та еще выдумщица, но не настолько же. В том проливе отродясь не было устриц. В конце письма от Чихеро была маленькая угроза за измену, она знает, что этого не будет, но все же напоминает мне, что случится, если я ей изменю.

Было и коротенькое письмо от Амайи, одно лишь слово: спасибо.

— Яфа, все очень вкусно, но я не голоден и не хочу перед маршем нагружать свой желудок, — произнес я, с улыбкой убирая поднос с едой в сторону. Ну кто бы мог только придумать безумно сладкое мясо со вкусом мяты, но как я могу сказать что не буду есть эту гадость, когда Яфа так лучится гордостью за свою готовку?

— Ну я же так старалась, попробуй хотя-бы кусочек вот этого пирога. — Мне на тарелке протянули непонятный объект немного зеленоватого цвета, Внешне и внутренне я, казалось, был спокоен, я не должен был себя выдать, только вот это не отменяло того факта, что я был в ужасе.

— А с чем он? — Мне показалось, или начинка шевельнулась?

— Сюрприз, семейный тайный рецепт. — Я молча взял кусочек, протянутый мне Яфой, так как боялся, что мой голос дрогнет. Внутреннее зрение выявило странную структуру начинки, как же мне не хватает химического анализа, боги, что же там? Так, тараканов я уже проходил, какая-то вонючая морская гадость уже была. Я не знаю с чем эта штука. Рука чуть дрогнула, но, слава богам, это ускользнуло от Яфы. А смогу ли я расщепить его психокинетикой? Нет, я должен это съесть. Зажмурив глаза, я отправил опасную штукенцию в свой желудок, что уже был в ужасе, молясь в процессе, чтобы мне и вправду показалось, что начинка шевелится.

Спешно взяв в руки красную папку, я попытался отогнать мысли о том, что вкусовые рецепторы умоляют меня вырвать их.

— Вкусно? — С интересом смотря на меня спросила меня Яфа.

— Очень вкусно. Ты просто мастер.

На пару минут я выпал из реальности и не заметил, как машинально съел все, что было для меня приготовлено под радостную улыбку Яфы. Она бы так не улыбалась, если бы засунула свой любопытный носик в эту папочку. А съел я все из-за этого кусочка пирога, чей вкус уже ничем не перебить.

— Ничего серьезного? — посмотрела Яфа на отложенную красную папку.

— Не особо, нам пора возвращаться в столицу и готовиться к коронации Тэймэй.

— О ваше величество, вы забыли про себя, — склонила голову девушка.

— Про меня никто ничего и не говорит, а вот Эми должна присутствовать, она хоть и не родная, но все таки дочь Тэймэй, и она, возможно, станет принцессой Эми.

— А ты?

— А что я? Мне и Дэйчиро Шосе быть неплохо, у Императора по локоть будут руки в крови, а Дэйчиро Шосе и своих кровавых ладошек достаточно.

— Значит, в столицу? Только зайдем в какой-нибудь городок, надо же набрать подарков, для детей и остальных. Папа, небось, сам не подумал, что Каори будет рада подарку. — Яфа сузила глаза и так посмотрела на меня, что желудок взмолился об удалении из тела. — А ты про подарки и гостинцы не забыл?

— Не забыл, вот думал где бы их приобрести. Полежу только у дерева немного, а то я так много съел и все такое вкусное…

— Лежи, а я пойду маршрут проложу, в Киньяхо прекрасные ткани, нам необходимо туда заехать.

— Если надо, то заедем, вдруг и там нас пламенно примут.

Когда Яфа ушла, я оперся о дерево и вновь взял в руки красную папку. Тэймэй была немногословна и коронация это мелочь по сравнению с тремя заговорами, что сейчас зреют. Хаос сообщил Тэймэй о том, что хранилище, где должна быть Харуки с детьми, не выходит на связь. Пять государств, а именно Федерация и четыре Империи, заявили о своих территориальных претензиях. И аппетиты у них далеко не скромные, они прекрасно понимают, что Империя ослаблена и ей не выдержать ещё одну войну. Их послы ведут себя сейчас в столице, словно это они хозяева Империи. Флоты трех Империй уже направились в нашу сторону и, пока война не объявлена, послы в открытую торгуются с Тэймэй за сохранение Империи. Если она согласится на их условия то юг будет практически потерян и все мои усилия были практически бесполезны. Владеющим юга скажут: хотите, уходите со своих земель либо умирайте, а вот пустые нужны будут новым хозяевам.

Внутренние склоки, внешняя угроза, надо сделать все быстро, чтобы все позабыли о внутренних проблемах и объединились против внешнего врага. Только они должны объединится вокруг одного человека, что и будет править, и это будет Тэймэй, но и здесь все не просто. Предателей хватает не только в столице, но и на юге, но в столице они опаснее, и потому Тэймэй просит прибыть меня и начать вырезать неугодных.

Опять кровь. Я устало вздохнул, еще десяток минут полежу и двинусь в путь, а Яфа пусть еще пару часов останется в счастливом неведении. Империи нужен убийца, и боюсь, что моя слава затмит славу багрового мародера Изамы Шосе. Все будут бояться и дрожать от одного упоминания Демона рода Шосе.