Глава XIV

– Нет сил слышать все это и ничего не делать! – простонала Тростинка, сидевшая на поляне рядом с Воробушком. Лесное эхо доносило в овраг шум далекой битвы и отчаянные вопли сражающихся.

– Ты должна оставаться здесь на случай, если лагерь будет атакован, – напомнил ей Воробушек.

– Ждать гораздо труднее, чем сражаться, – вздохнула кошка.

– Попробуй прислушиваться не к тому, что творится снаружи, а к тому, что делается внутри.

– А что там делается? – насторожилась Тростинка. Воробушек тяжело вздохнул. Неужели она не слышит возню и вздохи в пещере Огнезвезда, где временно разместили Долгохвоста, Кисточку, Милли, Ромашку и котят? Судя по доносившемуся оттуда шуму, они никак не могли устроиться в тесноте.

– Где мне прикажете сесть? – ворчал Долгохвост.

– Стой, где стоишь, – огрызнулась Кисточка. – Если сделаешь хоть шаг, опять наступишь на котенка.

Словно в ответ на ее слова из пещеры донесся оглушительный писк, а потом голос Милли ласково промурлыкал:

– Ничего страшного, малыш. Все хорошо. Разве не здорово пожить немного в пещере самого предводителя?

– Я хочу сражаться, а не торчать в этой дыре! – возмущенно мяукнул Попрыгуша.

– Твоя мать поседеет раньше времени, если ты не замолчишь, – рявкнула на него Кисточка. – Сколько тебе говорить – мал ты еще для драки. Прекрати ныть и займись лучше чем‑ нибудь полезным. Здоровый кот, а хнычешь, как новорожденный! Бери пример с сестры.

Шиповничек тихонько мурлыкала над котятами, помогая Милли убаюкивать их.

– Как вы думаете, нападут они на нас или нет? – волновалась Ромашка.

– Откуда мне знать! – проворчала Милли. – Но что бы там ни было, котят они не тронут! Я их всех порву в клочья, если посмеют сунуть сюда свои грязные лапы!

Она говорила решительно, но Воробушек ясно слышал в ее голосе страх. Храбрая Милли страдала от того, что ничем не могла помочь своим товарищам, которые сейчас сражались в лесу.

Крутобок, Белолапа и Ледышка охраняли вход в лагерь. Они были настороже и почти не переговаривались между собой. Время от времени Ледышка шелестела шерстью по листве и громко взрывала лапами листья. «Повторяет боевые приемы! » – догадался Воробушек.

В самом лагере охрану несла Яролика. Она нетерпеливо кружила по поляне, то и дело оглядывая каменные стены оврага, чтобы вовремя заметить готовящуюся атаку сверху. Воробушек доверял чутью Яролики, ведь слух и нюх у одноглазой кошки был почти таким же острым, как у него самого. Яролика была надежнее любого зрячего кота, и ни один враг не смог бы проскользнуть мимо нее незамеченным. Но на случай, если бы такое все‑ таки случилось, на поляне неотрывно дежурила Пепелинка.

– Как твоя лапа? – спросил Воробушек, обеспокоенный тем, что ученица слишком долго находится на ногах.

– Плаванье сотворило чудо, – заверила его Пепелинка. – Теперь моя лапа стала гораздо сильнее, чем до растяжения!

– И все‑ таки дай ей немного передохнуть.

– Отдохну на Каменном карнизе.

Воробушек хотел было запретить ей карабкаться вверх по камням, но понял, что спорить бесполезно. Он вдруг вспомнил жуткую картину, подсмотренную в памяти Листвички – страшные барсуки с длинными черно‑ белыми мордами врываются сквозь заросли в лагерь… густой и едкий запах крови… визжащие от страха котята. Пепелица погибла, спасая котят. Может быть, ее дух сейчас ожил в сердце Пепелинки? Если это так, тогда никто и ничто не сможет помешать ей оберегать малышей…

* * *

Воробушек слушал, как Пепелинка взбирается по круче, и молил Звездное племя, чтобы она не подвернула лапу. Только когда ученица, наконец, вскарабкалась на карниз и уселась возле входа в пещеру Огнезвезда, Воробушек с облегчением выдохнул и снова обратился в слух и нюх.

Листвичка возилась с травами в своей пещере. Судя по доносившемуся оттуда запаху трав и листьев, целительница готовила лекарственные сборы для раненых.

– Не волнуйся, – Воробушек повернулся к нервно вздрагивавшей Тростинке. – Мы поставим их на место! Однозвезд ошибся, считая Грозовое племя легкой добычей!

– Хватит меня утешать! – резко прошипела Тростинка. – Выкладывай все начистоту!

– В каком смысле? – растерялся Воробушек. Он привык считать Тростинку кроткой и тихой кошкой, и никогда не видел ее такой возбужденной.

– Я знаю, что долг целителя велит тебе успокаивать нас всех, но я не нуждаюсь в сладких сказочках! Признавайся, что Звездное племя сказало тебе про эту битву?

Воробушек зашипел и покачал головой. Как признаться ей, что Звездные предки не потрудились даже предупредить их о грядущем сражении? Но и выгораживать Звездное племя он тоже не собирался! «Тоже мне, защитнички! Хорошо же вы заботитесь о Грозовом племени! »

– Звездное племя ничего не говорило об этом, – честно признался он.

– Совсем ничего?

– Совсем ничего.

Тростинка уселась рядом с Воробушком и зажмурила глаза. Усы ее дрожали.

– Неужели Звездное племя ничего не знало о замыслах Однозвезда? Или приняло сторону племени Ветра и отвернулось от Грозовых котов?

Зашуршала ежевика.

– Как Пепелинка оказалась на карнизе? – встревоженным шепотом спросила Листвичка.

– Забралась по камням, – ответил Воробушек и почувствовал, как распушилась наставница. – Я просил ее поберечь лапу, – устало объяснил он. – Там она может спокойно посидеть и отдохнуть.

Когда Листвичка перестанет к нему приставать? Разве он не доказал ей, что разбирается в болезни Пепелинки? Почему она не может поверить в то, что ученица идет на поправку?

Но Листвичка уже хлопотала вокруг Пепелинки.

– Не вздумай спускаться самостоятельно, слышишь? – причитала она. – Позови кого‑ нибудь из нас, мы тебя поддержим.

– Не нужна мне поддержка! – жалобно возразила Пепелинка. – Со мной все в порядке!

– Оставь ее в покое, – не выдержал Воробушек. – Пепелинка не новорожденная и знает, что для нее хорошо, а что вредно. Она много тренировала свою лапу, так что лучше нас с тобой должна чувствовать, что можно, а чего нельзя. И не забывай, – сурово напомнил он, – что она хочет стать воительницей. Она ни за что не будет понапрасну рисковать своей мечтой.

Листвичка ничего не ответила.

– Научись доверять другим, – посоветовал Воробушек. – Попробуй поверить Пепелинке.

«И мне заодно! »

Листвичка тяжело вздохнула и спросила:

– Лучше скажи, ты знаешь, что сейчас творится в лесу?

Воробушек и сам был рад сменить тему. Он сосредоточился, мысленно вышел за пределы оврага и вобрал в себя звуки и запахи леса. Вскоре он уже ясно различал отдельные крики дерущихся.

– Патруль Дыма сражается возле озера, – негромко доложил он. – Отряд Огнезвезда попал в засаду у границы племени Ветра, а на воинов Ежевики напали возле заброшенного гнезда Двуногих.

«Зачем она только спросила меня? » – с мукой подумал Воробушек, не в силах освободиться от запаха крови, криков дерущихся и зрелища залитых кровью шкур.

– Позволь мне уйти к ним! – умоляюще прошептал он.

– Ни в коем случае, – резко ответила целительница.

– Среди наших товарищей есть раненые! – не отставал Воробушек. – Я помогу им добраться до лагеря!

Он должен был хоть чем‑ то помочь племени. Здесь даже в случае нападения воинов Ветра от него все равно не будет никакой пользы.

– Но сейчас темно! – неуверенно пробормотала Листвичка.

– Для меня всегда темно, – горько усмехнулся Воробушек, устремив на наставницу пустой взгляд своих незрячих голубых глаз. – Именно поэтому у меня будет преимущество перед зрячими. Я их слышу, а они меня не видят.

Он почувствовал, что Листвичка заколебалась, и понял, что победил.

– Обещаешь быть осторожным?

– Конечно!

«Моя судьба слишком много значит, чтобы я попусту рисковал жизнью! »

– Возможно, ты прав. Нужно как можно скорее начать помогать раненым.

Воробушек ясно услышал дрожь в ее голосе. Он уже понимал, что в трудной истории котов‑ воителей еще никогда не было такой свирепой битвы. Воробушек попробовал пролезть в мысли Листвички, но натолкнулся даже не на туман, а на кромешную тьму. Значит, целительница тоже ничего не знала о том, что ждет их в будущем…

– Я побегу, – вскочил Воробушек. – Чем быстрее уйду, тем быстрее вернусь.

Листвичка встала и носом коснулась его щеки.

– Береги себя, – прошептала она.

* * *

Выскочив из лаза, Воробушек едва не столкнулся с Крутобоком.

– Ты куда? – насторожился серый воин.

– Посмотрю, нет ли раненых. Мне Листвичка разрешила, – на одном дыхании выпалил Воробушек.

Крутобок неуверенно переступил с лапы на лапу.

– Тебя проводить? – спросил глашатай.

– Не стоит, – помотал головой Воробушек. – Одному мне будет проще остаться незамеченным.

– Будь осторожен, – посоветовал Крутобок. – Если услышишь что‑ нибудь подозрительное, сразу предупреди нас.

– Обязательно, – пообещал Воробушек и побежал в сторону леса.

– Да хранит тебя Звездное племя! – крикнула ему вслед Белолапа.

* * *

Воробушек бежал по лесу, ловко перескакивая через корни и огибая кусты. Дорога была ему хорошо знакома, поэтому ничто не отвлекало его от тяжелых раздумий. Хранит ли его кто‑ нибудь? И если да, то кто? Звездное племя? Предки Листопада? Клан Бесконечной Охоты?

Он остановился и поднял торчком уши. Какая битва ближе? С берега несся оглушительный мяв и отчаянные крики. Значит, на озеро? Судя по воплям, там воинам приходится труднее всего.

Воробушек помчался на запах воды. Он вихрем взлетел по пологому склону и остановился на гребне холма. Внезапно с другой стороны склона послышался надсадный хрип и звук упавшего тела. Воробушек принюхался и узнал запахи Медобоки и Медуницы. Медобока яростно шипела, чужая шерсть клочьями летела из‑ под ее когтей. Дикий мяв разорвал воздух, потом чьи‑ то лапы торопливо застучали по камням, удаляясь в сторону леса. С кем они сражаются?

Воробушек снова втянул воздух, ожидая уловить запах племени Ветра. Но здесь пахло чем‑ то совсем другим – водой и чуть‑ чуть рыбой.

«Речное племя! Судя по запаху, сразу двое Речных котов! Великое Звездное племя, а они‑ то что здесь делают? »

Воробушек припал к земле и пополз к росшему неподалеку кусту красной смородины. Вскоре мягкие шершавые листочки защекотали ему спину. Лучшего укрытия и желать было нельзя! Воробушек влез поглубже и затаился.

Один из Речных котов нагло дразнил Медобоку.

– Называешь себя воительницей, крошка? Давно ли ты выбралась из детской?

– Называешь себя котом, слизняк? – не растерялась Медобока.

Послышался шорох, и противники, сцепившись, покатились по земле.

– Легкая добыча, – торжествующе зашипел Речной кот.

Медобока взвыла от боли.

Порыв свежего воздуха ударил в морду Воробушка. Потом послышался сильный запах рыбы, и шерсть Речного кота хлестнула его по носу. С боевым кличем Воробушек вылетел из своего укрытия, выбросил вперед лапы и что было силы полоснул когтями по гладкому боку любителя рыбки.

Речной кот подскочил и завизжал от боли и неожиданности.

– Спасибо, Воробушек! – пропыхтела Медуница.

Воробушек отскочил назад, уступая ей место, и с радостью услышал, как Речной кот неуверенно пошатнулся. Теперь ему пришлось перейти в оборону.

– Легкая добыча, говоришь? – рычала Медобока, а Речной воин оглушительно визжал отболи, пытаясь вырваться из ее лап.

– Они убегают! – заурчала Медуница.

– Давай проводим их домой! – подхватила Медобока, и Воробушек услышал удаляющийся топот лап.

– Ой! – взвизгнула вдруг Медуница и неуклюже остановилась.

Воробушек выскочил из‑ под куста и подскочил к ней.

– Что случилось?

– Лапу подвернула!

Он торопливо обнюхал ее переднюю лапу. Отека не было, но лапа была горячей. Воробушек осторожно взял ее в зубы, приподнял и слегка встряхнул.

Медуница зашипела сквозь стиснутые зубы, но не вскрикнула.

Воробушек все так же бережно опустил лапу Медуницы на землю и сказал:

– Ничего страшного, перелома нет, просто слегка растянула. Но мне придется отправить тебя в лагерь.

– Ни за что! – воскликнула Медуница. – Разве ты не понял, что произошло? Речные коты объединились с племенем Ветра и напали на нас! Они заняли весь берег. Подлые трусы, они знали, что мы сражаемся с племенем Ветра, и нанесли нам удар в спину. – Она зарычала от ярости и ударила здоровой лапой по земле. – Разве мы мало помогали им? И в благодарность за все это они пытаются изгнать нас с нашей территории?

Воробушек ничего не ответил. Он не знал, почему это происходит, а Звездное племя предпочитало отмалчиваться.

– Медобока в порядке? – спросил он.

– Цела и невредима, – закивала Медуница. – Всего несколько царапин, но это не считается. Она сейчас проводит этих трусов до границы и вернется обратно. Ладно, мне некогда с тобой болтать. Надо бежать к нашим.

Воробушек бросился вперед, чтобы преградить ей дорогу, но этого не понадобилось. Медуница сделала шаг, и тут же с визгом запрыгала на трех лапах.

– Я отведу тебя в лагерь, – сказал Воробушек и подставил ей бок. Вместе они медленно поднялись на склон и побрели в сторону лагеря. Воробушек с горечью вспомнил, как совсем недавно вот так же помогал Пепелинке спускаться к озеру и возвращаться обратно. Теперь ему казалось, что это было в другой жизни.

Пыхтя от усталости, он довел раненую кошку до входа в лагерь и с облегчением услышал тяжелый топот Крутобока.

– Давай‑ ка теперь я поддержу ее, – пробасил серый воин и, отстранив Воробушка, отвел Медуницу в лагерь.

Листвичка бросилась к ней с зажатыми в зубах листьями окопника.

– Ложись вот здесь, – велела она, выплюнув свою ношу.

«Ну вот, теперь Медуница в надежных лапах! » – подумал Воробушек и снова повернулся к выходу.

– Постой! – преградил ему путь Крутобок. – Как там дела? Что слышно?

– Речное племя присоединилось к племени Ветра, – сказал Воробушек. – Они вместе сражаются против нас. Я попытаюсь узнать, насколько врагам удалось продвинуться вглубь нашей территории, – бросил он и хотел пройти мимо серого воина, но Крутобок положил хвост ему на спину и заставил остановиться.

– Разыщи Огнезвезда, – коротко приказал он. – Предупреди его о вероломстве Речных котов. И береги себя.

* * *

Воробушек снова помчался через лес. На этот раз он бежал на звуки битвы, доносившиеся со стороны границы с племенем Ветра. Услышав издалека громкий и яростный мяв Уголька, он немного приободрился. Как бы там ни было, Грозовое племя еще держалось!

Воробушек распушил усы, чтобы лучше чувствовать путь, и нырнул под деревья. Шерсть его стояла дыбом, уши подрагивали, впитывая приближавшиеся звуки битвы. Воробушек настолько растворился в бушующем впереди сражении, что едва не упустил того, что творилось у него под носом.

– Дурацкая ежевика!

Незнакомое мяуканье заставило Воробушка кубарем скатиться в папоротники. Здесь он сжался в комок и замер, обратившись в слух.

– Ты слышал? – раздался настороженный голос всего в нескольких хвостах от его укрытия.

Воробушек осторожно принюхался. Опять Речное племя!

– Что слышал?

– Шорох.

– Нашел чем удивить! Да в этом проклятом месте отовсюду слышны шорохи, тут с ума можно сойти!

Четверо Речных котов неуклюже продирались через заросли. Один из них с размаху врезался в куст ежевики, так что вокруг все зашуршало.

– Ты не мог бы идти потише, Камышинник?

– Заткнись, Моховушка! Я еще не забыл, как ты орала, когда провалилась в кроличью норку!

Воробушек пошевелил усами. «Так вам и надо! В нашем лесу вы чувствуете себя, как выброшенная на берег рыба».

Он дождался, когда чужаки пройдут мимо, и понял, что они торопятся к границе с племенем Ветра. Как раз туда, где сражался Огнезвезд!

«Значит, я должен во что бы то ни стало опередить их и предупредить предводителя! »

Воробушек бесшумно выполз из папоротников и отыскал старый лисий след. Он давным‑ давно открыл, что этой незаметной тропкой можно прямиком выйти к пограничному ручью. Впервые в жизни Воробушек был рад тому, что лисы такие вонючие: отвратительный смрад сейчас был его союзником, он вел его к товарищам, надежно скрывая от врагов его собственный запах.

С каждым шагом звуки битвы приближались. Облако боли, крови и страха вставало над еще недавно мирным лесом. Внезапно Воробушек услышал впереди громкий шорох и остановился, чтобы принюхаться. «Львинолап! »

Воробушек насторожил уши. Его брат сражался сразу с двумя воинами Ветра! Воробушек выпустил когти, готовый броситься на помощь, но вскоре понял, что брат отлично справляется сам. Один из его противников уже ковылял на трех лапах, второй лихорадочно скреб когтями землю, словно хотел зарыться в нее с головой.

– Вон отсюда, поганые трусы! – взревел Львинолап, и оба незадачливых воина кубарем выкатились из кустов за спиной Воробушка.

– Львинолап! – прошипел Воробушек.

– Воробушек? Это ты? – кинулся к нему брат. – Ты что тут делаешь? Ты ранен?

Львинолап тяжело дышал, и от шерсти его пахло кровью. Но Воробушек уже понял, что его брат цел и невредим. В животе Львинолапа бушевала свирепая ярость, в его жилах бурлила могучая сила, а голову туманила неистовая радость битвы.

– Четверо Речных котов бегут сюда на помощь воинам Ветра! – выпалил Воробушек.

– Речные коты? – переспросил Львинолап и на миг растерялся. Однако быстро взял себя в лапы и зарычал. – Спасибо, что предупредил. Я устрою им достойную встречу! – Он развернулся и бросился бежать, даже не взглянув на Воробушка.

– Ты не справишься с ними в одиночку! – растерянно крикнул ему вслед Воробушек.

Но Львинолап, не оборачиваясь, скрылся за деревьями.

– Воробушек? – раздался над ухом у маленького целителя изумленный голос Огнезвезда. – Что ты здесь делаешь?

– Речное племя объединилось с племенем Ветра и вторглось на нашу территорию.

Огнезвезд со свистом втянул в себя воздух, и Воробушек почувствовал, как страх пробежал по его шерсти. Но предводитель быстро овладел собой.

– Беги, предупреди Ежевику, – приказал он. – Сможешь найти дорогу?

Воробушек молча кивнул.

– Мы в меньшинстве, – продолжал Огнезвезд. – Придется отступить к оврагу и защищаться там.

У Воробушка оборвалось сердце. Значит, они уступят врагу всю свою территорию и попадут в окружение в собственном лагере? Но ведь это поражение! Грозовым котам придется сражаться уже не за свою землю, а за свои жизни! Он ждал, что Огнезвезд скажет что‑ то еще, пообещает, что все будет в порядке, но предводитель молча повернулся и снова бросился в бой.

* * *

Воробушек вскинул голову, чтобы определить, где находится. Ветер с озера дул ему в спину, а крики патрульных Ежевики раздавались откуда‑ то впереди.

Он снова доверился своему чутью и, подрагивая усами, побежал через заросли. На этот раз Воробушек бежал очень осторожно, тщательно ощупывая дорогу. Он не мог позволить себе споткнуться или подвернуть лапу. Он должен быть предупредить глашатая о вероломстве Речных котов.

В кронах деревьев испуганно перекликались птицы, разбуженные воплями дерущихся котов. Воздух стал немного теплее, а значит, приближался рассвет.

Неожиданно земля под лапами Воробушка круто пошла под уклон, и он едва не поскользнулся. Воробушек зашипел от досады, выпустил когти, чтобы покрепче держаться, и почти кубарем скатился по склону в мягкие заросли папоротников. Поднявшись, он сделал несколько шагов – и когти его заскрежетали по камню. Вопли и шипение котов слышались уже совсем близко, в воздухе сильно пахло кровью.

«И рыбой. Значит, Речное племя уже здесь! Опоздал! »

Воробушек задрожал, почувствовав в воздухе смертельную усталость. Его соплеменники едва держались на лапах. Они больше не могли сдерживать натиск врагов.

– Воробушек? – бросилась к нему Остролапка. – То‑ то мне показалось, что я учуяла твой запах! – Она говорила с трудом, шерсть ее пропахла кровью. Никогда еще Воробушек не видел свою сестру такой измученной. Но твердая решимость поддерживала ее силы, и Остролапка не собиралась сдаваться.

«Какой же я целитель? – горько упрекнул себя Воробушек. – Нужно было принести с собой травы путников, чтобы подкрепить им силы! »

– Что ты тут делаешь? – прохрипела Остролапка.

– Пришел предупредить вас о том, что Речное племя объединилось с племенем Ветра.

– Спасибо, но они сами уже сообщили нам об этом, – хмуро процедила сестра и вдруг с силой отпихнула Воробушка в сторону. – Прочь с дороги! – грозно прошипела она, и Воробушек услышал приближающийся топот лап и противный запах рыбы. Крупный Речной кот бежал им навстречу.

Свирепое рычание заклокотало в горле Остролапки, и она в ярости бросилась на врага. Но силы были неравны! Остролапка еле держалась на лапах от усталости, а Речной кот был полон сил.

«Я должен ей помочь! » – в отчаянии подумал Воробушек и, присев рядом с сестрой, в бешенстве взрыл когтями землю. Внезапно он замер, почувствовав в воздухе новый запах.

«Племя Теней! » Он узнал запах Рыжинки и понял, что она сражается рядом с Ежевикой. Но что все это означает? Неужели племя Теней тоже примкнуло к их врагам?

Грохот лап по Заброшенной тропе заставил Воробушка испуганно вжаться в землю. Свежие силы племени Ветра? Что тут происходит?

Никогда в жизни он не был так близок к отчаянию, как в этот миг. «Все кончено! Они не смогут сражаться против всех трех племен». На подгибающихся лапах Воробушек побрел обратно в кусты. Никакая сила уже не могла спасти Грозовое племя.

Чья‑ то шерсть коснулась его шерсти. Это была Рыжинка! Она наклонилась над Воробушком и грозно спросила:

– Ты что тут делаешь?

И тут Воробушек не выдержал. Бешеная ярость охватила его и, не помня себя, он размахнулся когтистой лапой, целясь предательнице прямо в морду.

– Как ты посмела напасть на своих сородичей?

Рыжинка легко перехватила его лапу и как следует встряхнула.

– Мы пришли вам на помощь, недотепа! – прошипела она. – Нас привела Остролапка! – С этими словами она развернулась, чтобы уйти и обидно добавила: – А ты возвращайся в лагерь и не путайся под лапами!

Воробушек застыл с разинутой пастью, а когда оцепенение прошло, растерянно мяукнул:

– Я не могу бросить Остролапку!

– Змеехвост и Углелап помогут ей!

Воробушек втянул носом воздух. Двое Сумрачных котов уже сражались рядом с Остролапкой, и Воробушек со злобным торжеством почувствовал в воздухе рыбный запах крови Речных котов. Он свирепо оскалился, зашипел и выскочил из своего укрытия. Один из Речных котов с оглушительным мявом промчался мимо него, едва не сбив с лап.

– Убирайся отсюда, кому сказано! – закричала Рыжинка, но Воробушек, проглотив обиду, торопливо дотронулся лапой до ее бока.

– Огнезвезд сражается возле границы с племенем Ветра, а Дым около озера. Враги теснят их со всех сторон.

– Я пошлю котов им на помощь, – кивнула Рыжинка и, заслышав шорох в папоротниках, вдруг сказала: – Возьми с собой Мышеуса. Он почти ослеп на один глаз, ему нужна помощь! – С этими словами Рыжинка бросилась в сторону и вскоре вернулась с молодым Грозовым воителем.

– Я не хочу уходить! – возмущался Мышеус. – Я буду сражаться вместе с остальными!

– Да ты же ничего не видишь! – возмутилась Рыжинка.

– Вижу! Один‑ то глаз у меня остался.

– Что‑ то он не слишком тебе помогает.

Воробушек принюхался и учуял запах отека и крови.

– Я промою твой глаз, а потом можешь вернуться обратно, – примиряюще сказал он.

– Ладно, – после недолгого колебания решил Мышеус. – Только быстро!

Рыжинки уже не было видно среди дерущихся котов.

– Идем же скорее! – заторопил Мышеус.

* * *

Держась рядом, они побежали вдоль Заброшенной тропы в Грозовой лагерь. По дороге Мышеус крепко прижимался к боку Воробушка, направляя его через лесные заросли. Голова у Воробушка шла кругом, его подташнивало от запаха крови, а в ушах стояли крики сражающихся. Весь лес, казалось, был полон воплей, визга, клочьев шерсти и брызг горячей крови.

Четыре племени сражались между собой, а Звездное племя молчало.