Даша. 1994 год 1 страница

Первого апреля робко пробившееся сквозь тучи солнце неожиданно сменил такой сильный снегопад, что, выйдя на улицу, Даша обнаружила сугроб вместо своей машины. В машине не было щетки, и, оглянувшись вокруг в поисках подходящего предмета, Даша вздохнула и принялась сметать снег собственной сумкой. Сильно перегнувшись через капот, она потеряла равновесие, и зажатые под мышкой красочные учебники упали в противное жидкое месиво под ногами.

На Невском, по колеса в воде, плавали машины. У Елисеевского «мерседес» разметал в разные стороны «восьмерку» и «Запорожец», и, оробев от этого зрелища, Даша поползла по Невскому еще медленнее.

«Как же мне скучно стало жить! » — думала она, жалея себя. Вяло придерживая руль и еле перебирая ногами, она добралась до площади Восстания. Остановившись перед светофором, прикрыла глаза и задремала. Из дремоты ее вывел резкий толчок. Оглянувшись, она увидела за рулем «Чероки» ухмыляющегося Игорька. Даша непонимающе взглянула на него, сделав приветственный жест, отвернулась и немедленно ощутила еще более сильный толчок.

Машины вокруг уже поехали, а Даша продолжала стоять, беспомощно оглядываясь и не понимая, что происходит. Водитель стоящего позади «Москвича», объехал Дашину «восьмерку» и покрутил пальцем у виска, не решившись выразить неудовольствие шалящему посреди Невского джипу. Развернувшись наконец под гудки соседних водителей, Даша встала у аптеки.

— У меня что-то с машиной! — испуганно крикнула она Игорьку, вылезающему из джипа в рваных джинсах и старой куртке. Он припарковал машину на Невском таким неудобным для всех образом, как будто находился один на лесной тропинке.

— Это я тебя бампером толкал, — ответил Игорек. — Знал я, что ты неумеха, но что такая…

Даша чуть не заплакала. Она ехала на последних каплях бензина, мечтая не заглохнуть в пяти минутах от дома. Безуспешно покрутив ключом в замке зажигания, она проворчала:

— Из-за твоих глупостей у меня машина не завелась. Теперь вези меня домой, нет, лучше поехали за бензином.

Даша уселась к Игорьку и, схватив с сиденья забытый кем-то платок, быстро обмотала им голову.

— Конечно, джипам можно толкать трудящихся бампером, — старушечьим голосом забубнила она, краем глаза кося на довольного Игорька.

На долгом зеленом светофоре в открытое окно Игорька сунулся вполне приличного вида парень и предложил:

— «Дворники» купите. — Он протягивал «дворники» «бош».

— Покажи! — небрежно бросил Игорек.

Парень протянул «дворники» в окно. Игорек почесал «дворниками» переносицу, покрутил в руках, секунду подумал и рванул со светофора. Не ожидавший такого от хозяина «Чероки», парень остался стоять на проезжей части, растерянно глядя вслед джипу, умчавшему его имущество.

— Ой! — закричала Даша. — А деньги, ты же не отдал деньги!

— Буду я подонков поддерживать! Он их только что снял у кого-то!

Потрясенная Даша пришла в себя и залепетала:

— Но ты… но он… Он, наверное, бедный, а для тебя это не деньги!.. Да и ты… тоже украл у него!

— Ерунда! — отрезал Игорек, не глядя на Дашу и не затрудняясь обсуждением.

Даша притихла и задумалась. У нее самой никогда не было необходимости обозначать для себя, что принято и прилично, она просто жила в определенных, заданных еще в детстве рамках. Она жила в рамках, а Игорек нет! Его поведение могло быть проявлением безоглядной внутренней свободы или же просто дворовым хамством, но не оставляло ее равнодушной, и она наблюдала за Игорьком, как за диковинной птицей.

Игорек вдруг хлопнул себя по лбу, резко развернулся и поехал к себе на Восстания.

— Слушай, Даша, я совсем забыл, — быстро произнес он. — У меня сегодня обыск, поехали ко мне! Будешь понятой.

— Обыск? Какой обыск? — испугалась Даша. — Почему понятой?

— Да это просто формальность, я уже договорился с РУБОПом. В общем, тебе это не важно. Поехали, не бойся, тебя не арестуют! — ухмыльнулся он.

Они молча поднялись по лестнице, знакомой Даше до самой последней царапины на стене. Она приходила к Игорьку очень часто, но ни у него, ни у нее дома они никогда не бывали наедине, и сейчас она испытывала неловкость.

Игорек снял с Даши куртку, чуть дольше, чем обычно, задержавшись рукой на ее плече. Обернувшись, она поймала его напряженный взгляд и, смутившись, неловко коснулась его груди и вздохнула. Первое движение к ней Игорька было стремительным и злым. Он целовал ее так тяжело, что Даша почти задохнулась.

Освободившись, она прижалась к нему, уверенная, что это вежливое объятие продлится секунду, готовая засмеяться и, преодолев неловкость, свести все к шутке. Даша только собралась сказать что-то незначащее, например «Чего только не бывает между друзьями! », но одна рука Игорька оказалась у нее под юбкой, а другой он расстегивал молнию джинсов и следующим движением уже был в ней.

Через пару минут Игорек метался по кухне, торопливо собирая со стола какие-то бумаги. В ванной Даша увидела в зеркале свое изумленное лицо и засмеялась.

— Милочка, вас только что трахнули, как доярку на деревенских танцах! — вслух обратилась она сама к себе.

— Когда придет этот… РУБОП? — крикнула она Игорьку. Собрав бумаги, Игорек успокоился и, стараясь скрыть смущение, предложил Даше выпить кофе. Его удивило, что она, казалось, не испытывала никакой неловкости, не смотрела на него значительным взглядом и не лепетала нечто напыщенно-дамское вроде «Давай забудем это и опять будем друзьями! ».

Даша вела себя так, как будто сцены в прихожей просто не было, а если и была, то не стоила того, чтобы придавать ей какое-то значение. Сидя за его столом, она болтала и смеялась, как у себя дома. Это было обидно, так равнодушно на его любовь еще никто не отзывался. Игорек начал нервничать и злиться.

Они просидели на кухне около часа, когда Даша, мягко улыбнувшись, дружески спросила:

— Игорек, признавайся, ты что, специально меня сюда завлек? Обманул девушку… — с сожалением протянула она. — Я так мечтала побыть понятой! Где же твой РУБОП?

Игорек внимательно посмотрел на нее и вскочил:

— Я идиот! Идем скорей! — И потащил ее в спальню. Когда он резким движением приподнял в спальне ковер, Даша замерла. По всей поверхности пола под ковром были аккуратно разложены стодолларовые купюры.

— Здесь сто тысяч, — сказал Игорек. — Помоги собрать! Скорей!

Пока они вдвоем ползали по полу, зазвонил телефон, и, ответив на звонок, Игорек расслабленно уселся в кресло.

— На сегодня все отменяется, — сказал он.

— А почему ты так нервничал? Ты же сказал, что обо всем договорился? — спросила Даша, счастливая, что не увидит никакого обыска. На сегодня ей было достаточно новых впечатлений.

— Я договорился с начальством о наших отношениях в целом, а обыск они должны были провести своим чередом, — неопределенно ответил он и притянул Дашу к себе.

Игорек так яростно демонстрировал свою силу, как будто участвовал в соревновании и хотел первым прибежать к финишу. Грубость и какая-то первобытность происходящего, слова, которых она не знала, и даже то, что Игорек думал прежде всего о себе, не захватили Дашу настолько, чтобы она перестала анализировать происходящее.

«Он так старается, как будто ему дадут приз как самому лучшему любовнику в мире», — подумала она. Игорек откликнулся на ее мысли, вспомнив, очевидно, что мужчина считается хорошим любовником, если он ласков и нежен. Спохватившись, он постарался быть ласковым. Именно постарался. Игорек не проронил ни одного нежного слова и, проявляя механическую заученную нежность, словно шаг за шагом напряженно вспоминал, что еще требуется исполнить, чтобы все вышло хорошо и правильно.

Вот руки Игорька, вот его губы, а где же сам Игорек? Он так и не расслабился, ни на секунду не включился эмоционально. Было похоже, что она находится в постели с Буратино, которого папа Карло только что обучил правильным манерам. В конце он поцеловал Даше руку, и она чуть не хихикнула вслух, представив себе, как Буратино раскланивается публике.

В памяти вдруг всплыли сказанные много лет назад Маринины слова, что мужчины раскрывают себя в сексе. Безудержность, борьба, желание доказать свою состоятельность… Она и так знала все это в Игорьке. «Сказать ему, что мне не нравится его пионерский задор? » — подумала Даша и улыбнулась про себя, зная, что в ответ Игорек ее просто убьет.

На бегу одеваясь, она, нарочито небрежно, по-приятельски, чмокнув Игорька в щеку, легко ущипнула его и быстро сказала:

— Скорей вези меня домой, а машину я потом заберу, только не забудь заправить!

Улыбка сползла с Дашиного лица, как только она вышла у своего дома и прощально махнула Игорьку рукой.

«Я больше не хочу быть хорошей девочкой, не хочу гулять в форточку, почему им всем можно, а мне всегда все нельзя! — твердила себе Даша, поднимаясь по лестнице. — Бросили меня, уехали в свою Америку, а я живи здесь одна! » — подумала она и заплакала, не успев засмеяться своим детским мыслям.

Назавтра Игорек позвонил и независимо поинтересовался, не хочет ли Даша его навестить.

— А что, тебе опять нужен понятой? — засмеялась Даша, но, ощутив напряженность по молчанию в трубке, побоялась его обидеть и неожиданно для себя ответила ему застенчиво, как пятиклассница, получившая первое в своей жизни приглашение в кино: — Я могу с тобой погулять, давай в семь часов у Маргошиного сада. — И, не дождавшись ответа, положила трубку.

Она полностью отдавала себе отчет в своем поведении. Ею двигала какая-то несвойственная ей злость, желание подчинить его себе, разрушить его спокойное равнодушие. Изменив Олегу первый раз за время своего замужества, она почему-то сказала себе, что Олег здесь ни при чем, она ведь не испытывает к Игорьку никаких чувств, а просто хочет… ну, просто хочет его победить! Школьная история с «жидовкой» тоже была ни при чем, она выкинула ее из памяти вместе с его детской влюбленностью. Даша понимала, кто именно был здесь «при чем», но не задавалась вопросом, почему Олег и Игорек должны отвечать за то, что уехали все ее друзья, писала равнодушные письма Марина и рядом с ней уже не было Женьки. «Вот вам всем! » — мстительно думала она. С обидой и злостью, затопившими ее, надо было что-то сделать.

Осознав свое желание, Даша выстроила план и по примеру Игорька осуществила настоящую многоходовку. Она втянула Игорька в долгие детские прогулки, романтические поцелуи под дождем, провожания до последней сигареты. Интуитивно она понимала, что к тридцати пяти годам в его жизни было все — быстрые грубые связи, по-детски жестокий брак с Алкой, сексуальная разнузданность, обожавшие его женщины.

Было все, кроме романтических отношений. Он был обделен даже хрестоматийной первой любовью с первым поцелуем, сорванной сиренью и девочкиным портфелем в руке. Первым был поцелуй с молодой учительницей-англичанкой, соблазнившей вечером мальчишку-восьмиклассника в пустой школе. Впрочем, молодой тридцатилетняя англичанка казалась сейчас, когда им самим было за тридцать, а для юного Игорька она была полноватой перезрелой теткой, а никак не романтической влюбленной девочкой. Игорек просто пропустил романтику, как не склонный к чтению ученик, проболев всю четверть, пропускает, к примеру, Толстого, и «Война и мир» больше уже никогда не появляется в его жизни, потому что, окончив школу, он только ходит в кино.

О своей школьной связи с учительницей Игорек рассказал Даше во время их первой прогулки, так же как рассказал обо всех хоть что-либо значащих в его жизни женщинах. Рассказ получился очень кратким, таких женщин было немного, да и рассказчиком Игорек был немногословным. Он запинался, не мог найти подходящих выражений, отделываясь короткими детскими фразами «она хотела… а я не хотел…».

Даша болтала, впадая в нежные и беспомощные интонации, чередовала равнодушные и влюбленные взгляды. Она вовлекала его в обсуждение своих подчеркнуто нестоящих проблем и спрашивала совета.

— Как ты думаешь, можно Маргошу отправить в лагерь?.. А мне лучше носить джинсы и делать хвостик или деловые костюмы? — Тут она мимолетно изображала взрослую тетку, надувала щеки и, не слушая его ответов, тут же, используя незнакомые ему слова, принималась рассуждать о книгах, которые он не читал.

Прежде незнакомая Игорьку смесь детскости и разумности привлекла его даже быстрее, чем ожидала Даша. Она была то равнодушна к нему так вежливо, что ему не к чему было придраться, то порывисто-нежна, и бедный, неискушенный в таких сложных играх Игорек поплыл и впервые влюбился, влюбился сразу за детскую и за мужскую любовь.

Нетрудно было догадаться, что бесконечные его женщины, заводя глаза, сюсюкая или требовательно настаивая, миллионы раз спрашивали Игорька: «Ты меня любишь? » Даша представила себя стоящей в очереди наивных кретинок, бесхитростно ожидающих, чтобы зверь заговорил человеческим голосом. Игорек просто не умел произносить этих слов.

То, что он действительно влюблен, она поняла самым неприятным для себя образом.

— Даша, ты не переживай, что встречаешься со мной… Олег тебе тоже изменял. — Игорек сказал это, нервно ухмыляясь и отводя глаза в сторону.

При всей своей необузданности Игорек имел понятие о мужской дружбе, дорожил Олегом, и ему было трудно предать друга. Не меньше, чем отношениями с Олегом, он дорожил их общим бизнесом и, хотя не нуждался теперь в таких скромных доходах, желал сохранить его из сентиментальных соображений. Он часто говорил Олегу: «А помнишь, как мы начинали, у нас на двоих было три тысячи рублей. А теперь…» — и гордо поглядывал по сторонам, вслух или про себя перечисляя свое нынешнее имущество.

Возможно, Игорек придумал это для Дашиного оправдания в собственных глазах. В любом случае он трогательно потратил некие усилия на то, чтобы подумать о ее душевном состоянии. Значит, Даша стала ему дорога, дороже Олега. Все это мгновенно промелькнуло в ее голове. От его слов стало непривычно больно, но она, вроде и не обратив внимания, будто и не было никакого Олега, а были только они с Игорьком, рассеянно провела пальцем по его лицу и легко произнесла с вопросительно-утвердительной интонацией:

— А ты меня любишь… — И тут же отвлеклась на что-то, оставляя ему возможность маневра. Игорек напрягся так, что по щекам его заходили желваки, и, глядя в сторону ответил «да».

Сказать «люблю» было для него невозможно, и Даша приучала его к этому потихоньку, чуть ли не по слогам. После того как он впервые произнес «люблю», будто прорвало заслон, которым Игорек отгораживался от Даши. Радостно, как ребенок, разучивший новое слово, он говорил ей теперь «люблю» и смотрел на нее, ожидая награды.

Отсутствие эмоционального опыта делало его беззащитным и уязвимым в тех ситуациях, где большинство людей обычно чувствуют себя комфортно и естественно. Он яростно обижался на Дашу, если она не отвечала мгновенно на его ласку, и глаза его наливались пугающе знакомым Даше бешенством. Привыкнув мгновенно реализовывать свое бешенство, теперь он не знал, как с ним быть, и оно тут же сменялось трогательной растерянностью.

Игорек постоянно смотрел на нее вопросительно, как будто проверяя, правильно ли он себя ведет… «Если дикий зверь, который никому не дает к себе приближаться, вдруг разрешит себя погладить и положит голову на колени, то растрогаешься, конечно, но пополам с опаской и неловкостью», — думала Даша. Зверь не кусал Дашу, усыпив предварительно ее бдительность, и она сначала почувствовала к Игорьку нежность, как к ребенку или калеке, а потом уже ничего не думала и ничего не чувствовала, а просто влюбилась. Особенное влюбленное дрожание почему-то вызывали в ней его руки, лежащие на руле машины. Даша изучила его руки до мельчайших подробностей: узловатые пальцы, форма ногтей, утолщенная фаланга на чуть кривом мизинце правой руки, шрам на ладони.

Им нравилось играть. У Игорька была странная манера одеваться, вернее, не одеваться вовсе. Он носил старые, рваные на коленях джинсы в сочетании с очень дорогой обувью, которую покупала ему Ляля. Как-то, гуляя, они зашли в дорогой ресторан, где швейцар преградил им дорогу, возмущенно покосившись на его продранные на коленках джинсы. Игорек обиженно залопотал на смеси английского и испанского и подчеркнуто суетливо полез в карман, вытащив мятую пачку тысячных купюр.

— Ты вышел из образа, — сказала Даша, которая всегда серьезно относилась к любой игре. — Либо ты бандит с комком долларов, либо вялый иностранец.

Однажды на заправке Даша, пересев на водительское место джипа, ждала Игорька и изучала блестящую множеством кнопок и датчиков панель управления. Заплатив, Игорек двинулся к своему джипу и взял в руки шланг.

— Девушка! — укоризненно обратился к ней человек в форменной куртке. — Я здесь нахожусь, чтобы вам помочь, а вы кого-то с улицы наняли…

— Не гоните его, — проникновенно попросила Даша, выглядывая из блестящего черного джипа и кивая на держащего шланг Игорька. — Дадим ему немного заработать.

Она сыпала мелочь Игорьку на ладонь и хотела быстро рвануть с места, но не смогла тронуться и томно попросила оборванца:

— Вы мне не поможете?

Оборванец, не веря своему счастью, неуклюже забрался в машину странной извращенки, подбирающей бомжей, и мгновенно рванул с места.

Игорек играл с Дашей с таким детским упоением, как будто был маленьким заброшенным мальчиком и только и ждал, что кто-нибудь придет и поиграет с ним. Впрочем, сама она, оставшись без Женьки, тоже ждала, когда кто-нибудь с ней поиграет, и готова была играть с каждым, кто захочет, но никто не хотел и не умел.

Даша включила свое обаяние так решительно, как утром включала свет в Маргошиной комнате, хочешь не хочешь, пора в школу, хочешь не хочешь, влюбляйся! Между ними все происходило очень бурно и быстро, и на самом деле с их совместной подготовки к обыску до того времени, как он впервые сказал ей «люблю», прошла всего неделя.

— Дашка, — удивленно сказал Игорек, — я, кажется, не разговаривал столько за всю свою жизнь. — Он довольно улыбался, казалось, ему самому нравится новый Игорек.

— Значит, за всю жизнь у тебя накопились вопросы, — засмеялась Даша.

Игорьку, долгие годы находившемуся рядом с Дашиной семьей, очень хотелось прояснить для себя их внутренние отношения.

— Как вы живете с Олегом, вы же такие разные? Ты бегаешь вокруг, кричишь, думаешь, что ты капитан корабля, а он не реагирует. Ты… — Он с трудом подбирал слова. — Ты такая веселая, у тебя так много друзей…

— Было много, пока все не уехали, — мрачно вставила Даша.

— Ты скоро восстановишь… Олег никогда с тобой не смеется… Тебе с ним не трудно?

— Мы же с детства дружили. Сейчас, правда, уже не дружим, но это, наверное, невозможно в браке. В детстве мы с Олегом ночами обсуждали книги, а теперь Маргошины двойки, и те на ходу. — Даша ответила Игорьку чуть печально, но тут же, улыбнувшись, добавила: — Потому что дружбы между мальчиками и девочками не существует. Или брак, или дружба.

— А как вы дружили семьями? У моих родителей не было таких друзей, чтобы я на ком-нибудь должен был жениться.

— Ну, представь, что у тебя есть жена и сын, и мы с вами дружим всю жизнь. Я с твоей женой, ты с Олегом, а твой сын с Маргошей вместе выросли. Здорово было бы, правда? — мечтательно сказала Даша.

— Значит, мой сын должен жениться на Маргоше?! А если он не хочет? — возмущенно спросил Игорек. — Почему Олег должен был на тебе жениться?

— Он не был должен, — объяснила Даша. — Просто мы были как одна семья, это получилось естественно.

— Но ведь если бы твой отец не умер, вы бы не поженились! — логично возражал Игорек. — Меня никакая семья не смогла бы заставить что-то против моей воли сделать, тем более жениться против моей воли!

— Никто его не заставлял! — рассердилась его непониманию Даша.

Игорек недоуменно пожал плечами.

— Странные вы… Даша, а почему твоя мама всегда у вас? Она же замужем.

— А где же ей быть? И не всегда, а всего раз пять в неделю, ну от силы шесть, — пошутила Даша и нарочито важно объяснила: — В еврейских семьях все очень привязаны друг к другу, часто видятся, живут общей жизнью… А ты свою маму часто видишь?

— Нормально, раз в месяц, может, два. Когда я был маленьким, Ляля меня называла Гарик, смешно, да?

— Тебе идет быть Гариком, я тебя тоже так буду звать.

— Ляля классная… а отца я ненавижу!

— Господи, за что?! Неужели ненавидишь? — пошутила Даша. — Может, просто не любишь, недолюбливаешь, недооцениваешь…

— Ненавижу, — уверенно ответил Игорек. — Я ему не нужен, и он мне тоже! Жалко мне Олега, я бы не потерпел в своем доме тещу, — продолжал Игорек. — Если бы Сучка таскала сюда свою мать…

Игорек неприятно поморщился, как будто увидел что-то гадкое.

— Игорек… Гарик, а ты не замечал, что всем было неловко, когда ты Алку называл Сучкой?

— Всем было неловко? — удивился Игорек и засмеялся. — Да это же была шутка. Она рассказывала, что, когда ходила со своей собакой на площадку, там тренер обращался к собакам не по кличкам, а по фамилиям хозяев. Он перепутал Алкиного Лео с сучкой и закричал ему: «Сучка Попова, на бревно! »

Ярче всего эмоциональная ущербность Игорька проявлялась в сексе. Боязнь оказаться не на высоте или, не дай Бог, показаться беззащитным или слишком ласковым, а значит, смешным, мешала ему расслабиться. Прошла всего неделя, а Игорек уже понемногу избавлялся от нелепой спортивности, стесняясь, бормотал какие-то нежные слова, научился подолгу лежать в постели, не переходя мгновенно к сексу, часами разговаривать и легко касаться друг друга. Вот руки Игорька, вот его губы, а вот и сам Игорек!

— Гарик, может быть, у тебя, кроме учительницы английского, была еще учительница физкультуры? Мы же сейчас не сдаем нормы ГТО. — Увидев, что он почувствовал себя оскорбленным, она немедленно смягчила обидный смысл своих слов нежным взглядом. — Не надо стараться… Мне и так с тобой хорошо…

— А мне так еще ни с кем не было! Как это ты меня так быстро приручила? — подозрительно спросил Игорек.

— Я умею. Ты сам виноват! Когда ты меня дразнил жидовкой в пятом классе, помнишь, со мной полгода никто не разговаривал? Я тогда много взрослых книг прочитала и все про мужчин и про любовь с тех пор знаю. — Даша улыбнулась. — Я шучу, конечно.

Она задумалась.

— А если бы я не ушла тогда из нашей… вашей школы… Ты бы так и дразнил меня жидовкой до выпускного вечера? Ты понимаешь, что мог мне тогда всю жизнь испортить?

Пожав плечами, Игорек вопросительно взглянул на нее.

— Я могла бы стать закомплексованной, всех бояться, постоянно ожидать удара… или нет! Я бы закалила характер и стала бы, к примеру, борцом за свободу угнетенных народов, диссидентом, народным депутатом, киллером… Человеку очень неполезно, когда с ним не дружат, человеку приятно и полезно, когда его любят, ценят, уважают, берут за хвост и провожают… — Забывшись, Даша заговорила с ним, как с Женькой.

— Я не понимаю, ты шутишь или сердишься на меня? — растерялся Игорек. От непонимания он понемногу начинал злиться.

— А если будешь сердиться или плохо меня любить, вообще превращу в лягушку! — Сделав страшные глаза, она взяла его за руку. — А что это у тебя за шрам?

— Я когда был в армии, сломал себе руку.

— Упал, что ли? — вежливо поинтересовалась Даша.

— Сам сломал, специально.

Даша приподнялась на локте и с недоверием посмотрела на Игорька.

— Я стоял на улице, мороз тридцать градусов. Сунул руку в воду, подождал, пока она заледенеет, и ударил топором, тупым концом. Вот шрам остался…

— Не может быть… — прошептала Даша. — Так не бывает, чтобы сам себе топором…

Игорек пожал плечами:

— Лучше уж в больнице, чем часами стоять на морозе. А лед — это анестезия, мне не было больно.

Даша молчала.

— Ты странный, Гарик, — наконец произнесла она и погладила его шрам. — Ты любишь меня! — поддавшись внезапному порыву, уверенно сказала Даша. — А есть ли у тебя топор? — Игорек озадаченно кивнул в ответ. — Если ты такой смелый, мог бы ты сейчас ради меня руку сломать? Докажи, что ты меня любишь!

Игорек посмотрел на нее испытующе, пошел на кухню и через минуту вернулся с топором.

— Пошли! — позвал он Дашу. — Пошли лед делать!

Увидев, что он абсолютно серьезен, Даша испуганно заверещала:

— Я же пошутила!

— Нет уж, сказала, значит, пошли. — Игорек больно тянул ее за руку, и глаза его уже немного испугали Дашу.

— Гарик! Я сейчас уйду и не приду больше! Тебе же тридцать пять лет! Как тебе не стыдно! — Для важности она прибавила Игорьку год.

— А ты не шути так! — сказал Игорек, остывая, и бешенство потихоньку ушло из его глаз.

«Улица Руднева, потом Черкасова, на третьем светофоре налево…» Даша нервно сверяла по бумажке Алкин адрес. Она почти не бывала в гостях у Алки, хотя звонила ей каждую неделю. Даша рассказывала ей, кто учится у нее на курсах, пересказывала Маргошины шутки, спрашивала, что приготовить на обед и как поступить с остатками вчерашнего мяса.

— Прокрути в мясорубке и сделай макароны по-флотски, — советовала Алка.

Даша тут же выбрасывала остатки мяса в помойку и удовлетворенно шла спать.

Потребность в каждодневном общении осталась у нее как наследство многолетней ежечасной близости с Женькой. Ей хотелось разговаривать с Алкой каждый день, но Дашина потребность в Алкином участии в ее жизни была несравненно больше, чем у Алки в ней самой. Даша всегда звонила сама и всякий раз, набирая Алкин номер, ловила себя на некоторой внутренней дрожи, обрадуется ли ей Алка или будет разговаривать с ней чуть капризным обиженным тоном.

Удивительным образом сложилось между ними табу на обсуждение некоторых тем. Игорек был неотъемлемой частью Дашиной жизни и Дашиной квартиры. Разговаривая с Алкой, она упоминала Игорька как некий предмет обстановки, искренне забыв, что Алка любила его и была его женой. Алка и сама, казалось, забыла. Она знала, что Олег с Игорьком имеют общую фирму, сама Даша проводит с ним много времени, но это никогда не всплывало в их разговорах.

Она никогда не расспрашивала Дашу о его женщинах, успехах в бизнесе, четко разделив свою жизнь на две части — до и после Игорька. Общение их было по-родственному близким и так же по-родственному ограниченным, темы их разговоров, держась в скрепленных взаимной нежностью рамках, не удалялись от хитростей Маргоши, здоровья Тяпы и Галины Ивановны, Дашиных студентов и Алкиных учеников. Даша подозревала, что Алка тоже не все рассказывает про свою жизнь. Нежная родственность между ними сохранилась, только теперь ее необходимо было пестовать, каждый раз осторожно восстанавливая.

Существовали и другие темы, которых они избегали касаться. Все, что могла позволить себе Даша и что было недоступным для Алки — путешествия, дорогая одежда, — обсуждалось ими очень поверхностно.

— Ты куда летом? — спрашивала Алка.

— Я на даче буду, может быть, только в июне уеду на неделю на море, — осторожно отвечала Даша, рассматривая путевки, по которым они должны были объехать всю Италию.

Она старалась не подчеркивать различие их возможностей, но не была уверена, что Алка согласна воспринимать это спокойно. Теперешние бедные и богатые раньше сидели за одной партой, и Алке придется примириться с тем, что в сравнении со школьной подругой она бедная. Разница в материальном положении Даши с Олегом и Игорька исчислялась большим количеством нулей и была неизмеримо значительней, чем различие между Дашей и Алкой, но для Алки это различие было зримым и оттого болезненным.

Различие пахло испанским солнцем или заболоченным прудом на шести сотках, тонкой ворсистой шерстью дорогой одежды или унизительной однодневностью турецких тряпок, сочными помидорами с рынка или вялыми гнилушками с засиженного мухами лотка.

Не рассказывать же Алке, что по сравнению с Игорьком обе они бедны совершенно одинаково. Даша только боялась, что однажды Алка решит, что ей гораздо проще больше с ней не общаться, нежели упражняться в добродетелях, не завидовать и не расстраиваться.

«Я так всех потеряю, — грустно размышляла Даша. — Женька в Германии, Маринка в Америке, неужели окраина родного города окажется такой же недосягаемой, как дальние страны! »

«Столько лет Алка выходила утром на Фонтанку, потом жила с Игорьком на Восстания, как же она может здесь жить! » — ворчала Даша, плутая между рядами пятиэтажек, отличающихся только степенью разрушения и надписями на стенах.

«Направо от универсама, повернуть в „карман“, до помойки…» — бормотала она про себя. Припарковавшись наконец у ориентира — детской площадки с покосившимся грибком бывшего зеленого цвета, вялой песочницей, вокруг которой скучали несколько мамаш, и сломанной горкой, она взглянула на бумажку с адресом.

Все правильно, на доме с обломившимся углом и вылезшими наружу черными швами зеленой краской было написано «16, корп. 5». Переминаясь в нетерпении поскорее увидеть Алку и заранее радостно улыбаясь, Даша стояла перед коричневой, кое-где облупившейся дверью. Услышав Алкины шаги за дверью, она возбужденно подпрыгнула и, поддавшись внезапному желанию пошалить, спряталась за угол. Даша просунула в открывшуюся дверь руку, ухватила Алку за свитер на животе и запищала:

— Бабушка. бабушка, а почему у тебя такой большой живот? — и в ужасе поняла, что под рукой у нее чужое, не Алкино тело. — Извините, простите, я случайно ошиблась, больше не буду, — лепетала Даша, в ужасе глядя на толстую тетку в мужском свитере.

«Что значит — я случайно ошиблась?! Если я случайно схватила чужую тетку за живот, она решит, что я сумасшедшая, а если специально хожу по квартирам и хватаю граждан за разные части тела, она сейчас вызовет милицию! » — подумала она, выкатываясь из подъезда.