Сахар и соль. 17 страница

Абрахам поднял книгу Лун, и страницы начали быстро перелистываться, я был уверен, что они порвутся. Когда они остановились, он почтенно пробежал пальцами по страницам. Она была его библией. Окутанный черным дымом, Абрахам начал читать. " В МРАЧНЫЕ ДНИ, КОГДА ПРОЛЬЕТСЯ КРОВЬ, ЛЕГИОН ДЕМОНОВ ОТОМСТИТ ЗА ПОГИБШИХ. ЕСЛИ ОТМЕЧЕННАЯ ДВЕРЬ НЕ МОЖЕТ БЫТЬ НАЙДЕНА, ЗЕМЛЯ РАЗВЕРЗНЕТСЯ, ЧТОБЫ ВЫПУСТИТЬ ОДНОГО. “SANGUINE EFFUSO, ATRIS DIEBUS, ORIETUR DAEMONUM LEGIO UT INTERFECTOS ULCISCATUR. SI IANUA NOTATA INVENIRI NON POTUERIT, TELLUS HISCAT UT DE TERRA IPSA IANUAM OFFERAT. ” Я не хотел ждать, чтобы увидеть легион демонов, которых Абрахам вызывал чтобы прикончить нас. Хмарей мне было достаточно. Я схватил руку Лены и вытащил ее, убегая от огня и мертвой матери Лены, от Абрахама и книги Луны и всего зла, которое он вызывал. " Итан! Мы идем не в ту сторону». Лена была права. Мы должны были бежать к Рэвенвуду, а не через запутанные хлопковые поля, которые раньше были частью Blackwell, плантации, которые когда-то стояли на другой стороне Greenbrier. Но было некуда больше идти. Абрахам стоял между Рэвенвудом и нами, его садистская улыбка выдавало истину. Это была игра, и он наслаждался этим. " У нас нет выбора. мы должны …. " Лена прервала меня, прежде чем я мог закончить. " Что-то не так. Я это чувствую». Небо потемнело над нами, и я услышала низкий гул. Но это был не гром или крики Хмрей. " Что это? " Я тащил Лену в гору, от дороги к плантации Blackwell Прежде чем она успела ответить, земля начала двигаться под нами. Мне казалось, что она катилась под моими ногами, и я изо всех сил пытался сохранить равновесие. Грохочущий звук становился все громче, и там были другие шумы — деревьев, трещавших и падавших, задушенная симфония тысяч увальней, и слабое потрескивание, идущее из-за нас. Или под нами. Лена увидела это первой. " О мой Бог! " Земля трескалась по середине грунтовой дороги, раскол направлялся прямо к нам. Трещины распространялись, земля разверзалась, и грязь вливалась в трещину, как зыбучие пески втягиваться в отверстие. Это было землетрясение. Это казалось невозможным потому, что землетрясения не случаются на Юге. Они происходят в местах восточнее, например в Калифорнии. Но я видел достаточно фильмов, чтобы распознать его. Звук был страшным, словно земля поглощает сама себя. Черная полоса Хмарей над нами пятилась, направляясь прямо на нас. Земля позади нас трескалась быстрее, разрываясь как шов. " Мы не можем убежать от него! Или от них! " Голос Лены дрожал. " Мы в ловушке! " " Может быть и нет. " Я посмотрел на склон холма и увидел, колотушку летящую через дорогу под нами. Линк ехал так, словно его мама только что поймала его пьющим в церкви. Было что-то в передней части колотушки, движущееся даже быстрее, чем автомобиль. Это был Boo. Не ленивая черная собака, которая спала у кровати Лены. Это была магическая собака, похожая на волка, и бегающая быстрее чем они Лена оглянулась. " Мы никогда не сделаем это! " Абрахам еще стоял в отдалении, не тронутый ветром закрученным вокруг него. Он повернулся, чтобы посмотреть на склон холма, где ниже по дороге мчался колотушка. Я тоже посмотрел вниз. Линк высунулся в окно и кричал на мне. Я не мог слышать его, но все, что бы он ни предлагал нам делать — прыгать, бегать, я даже не знаю что еще — сейчас не было времени. Я молча потряс головой, оглядываясь назад на Абрахама в последний раз. Глаза Линка последовали за мной. Затем он исчез. Колотушка все еще двигалась, но сиденье водителя было пусто. Boo прыгнул в сторону, как автомобиль промчался мимо него, не обращая внимания на кривую дорогу. Колотушка перевернулась, рухнула на дорогу снова и снова. Я видел основание крыши одновременно я услышал взрыв. Рука нащупала мою руку. Я провалился в черную пустоту, которая транспортирует инкубов из одного места в другое, и мне не нужно было видеть, чтобы знать, что это рука Линка впилась в мою кожу. Я все еще летел по спирали через пустоту, когда почувствовал, что его пальцы скользят. Тогда я падал, и мир вернулся в поле зрения. Куски темного неба и вспышки коричневого - Что-то ударило мне в спину, несколько раз. Я смотрел на удаляющееся, будто я стал ближе к земле. Но мое тело ударилось обо что-то твердое, я больше не падал. Итан! Моя рука была поймана, и боль разорвала мое плечо. Я моргнул. Я был пойман в море длинных, коричневых … ветвей? " Чувак, ты в порядке? " Я медленно повернулся на звук его голоса. Линк стоял под деревом, уставившись на меня. Лена была рядом с ним, полностью запаниковав. " Я застрял в дереве. Как ты думаешь? " Облегчение расплылось по лицу Лены. " Я думаю, что я только что спас твою задницу своими суперсилами. " Ухмыльнулся Линк. " Итан, ты можешь спуститься? " Спросила Лена. " Да. Я не думаю, что что-то сломано. " Я аккуратно выпутал свои ноги из ветвей. " Я могу спустить тебя вниз, " предложил Линк. " Нет, спасибо. Я сам. " Мне было страшно представить, где я мог бы закончиться, если бы он попробовал еще раз. Было больно от каждого движения, поэтому мне потребовалось несколько минут, чтобы спуститься. Как только я коснулся земли, Лена обвила меня руками. " Ты в порядке! " Я не могу сказать могла ли она обнять меня крепче, мне кажется, нет. Я уже чувствовал, что энергия понемногу выходит из меня. " Думаю, да". " Эй, вы двое тяжелее, чем кажетесь. И это был мой первый раз. Не судите меня строго. Линк все еще ухмылялся. " Я спас ваши жизни. " Я протянул свой кулак. " Ты это сделал, мужик. Если бы не ты, мы бы были мертвы. " Он постучал костяшками пальцев по мне. " Я думаю, это делает меня героем. " " Великолепно. Теперь твоя голова будет еще больше, если это возможно. " Он знал, что я действительно говорил, спасибо за спасение моей задницы и девушка, которую я люблю. Лена обняла его. " Ну, ты мой герой". " Я пожертвовал Колотушкой. " Линк посмотрел на меня. " Насколько плохо это было? " " Плохо" Он пожал плечами. " Ничего, немного скотча все исправит. " " Надеюсь у тебя его много. Как ты нашел нас, кстати? " " Вы знаете, как все говорят, что животные могут ощутить торнадо и землетрясений и тому подобное? Представьте что это то же самое для Инкуба". " Землетрясение", прошептала Лена. " Как вы думаете, он сделал это и в городе? " " Это уже хит, " сказал Link. " Main Street раскололся пополам". " Все ли в порядке? " Я имел в виду Эмму, моего отца, и моих сто-летних теть. " Я не знаю. Моя мама согнала всех людей в церковь, и они отсиживаются там. Она говорила что-то о фундаменте и пучках стали и некоторых шоу, которые она видела на канале о природе". Оставьте это миссис Линкольн, спасти всех на ее улице с ее образовательной программой и талантом командовать людьми. " Когда я уходил, она кричала об апокалипсисе и семи знаках". " Мы должны добраться до моего дома. " Мы не живем как так близко к церкви как Link, и я был уверен, что дом Уотов не был построен, чтобы противостоять землетрясениям. " Там нет пути. Дорога разделена прямо позади меня, как только я увидел шоссе № 9. Мы собираемся пройти через вечный мир. " Это было трудно поверить, Link был согласен добровольно пойти на кладбище ночью, во время сверхъестественного землетрясения. Лена положила голову мне на плечо. " У меня плохое предчувствие насчет этого". " Да? Ну, у меня было плохо чувствую, как я вернулся из Неверленда и превратился в демона". ~~*~~***~~*~~ Когда мы шли через ворота своего сада вечного мира, он был совсем не мирным. Даже с светящимися крестами было так темно, что я едва мог видеть. Проходя мимо деревьев орехи гудели так громко, что это звучало, как будто мы были в центре осиное гнезда. Молния прорезал темноту, освещая трещину в земле. Link шел впереди, так как он был единственным, кто мог что-то видеть. " Вы знаете, моя мама права об одной вещи. В Библии говорится, что будет землетрясение в конце. " Я посмотрел на него, как будто он был орехом. " Когда в последний раз ты читал Библию? В воскресной школе, когда нам было девять? " Он пожал плечами. " Просто говорю". Лена закусила нижнюю губу. " Link может быть прав. Что делать, если Абрахам не причастен к этому, и это результат нарушения порядка? Как жара и ошибки и высохшие озера? " Я знал, что она чувствовала себя ответственной за это, но это не было вызвано концом смертных дней. Это было сверхъестественный апокалипсис. " И Абрахам только что читал о растрескивании земли чтобы все демоны из? " # 74 Link посмотрел на меня. " Что вы имеете в виду, позвал бесов? Позвал их откуда? " Земля начала дрожать снова. Link остановился, прислушиваясь. Казалось, он пытался определить, где было землетрясение и откуда, или, где это произойдет следующее. Грохот изменился на скрипящий звук, как если бы мы стояли на крыльце, который вот-вот рухнет. Это звучало, как гроза из под земли. " Это еще один удар? " Я не мог решить, что лучше бежать или стоять на месте. Link огляделся. " Я думаю, мы должны-" Земля под нами начала расходится, и я услышал растрескивание асфальта. Было некуда идти, и недостаточно времени чтобы добраться туда, где было иначе. Асфальт рушился вокруг меня, но я не падает. Куски дороги стали выступать вверх, к небу. Они царапали друг друга, образуя кривые правильный треугольник, пока они не остановились. Светящиеся кресты начали мерцать. " Скажите мне, что это не то, что я думаю. " Link пятился от мертвой травы, усеянной пластмассовыми цветами и надгробиями. Это было похоже на меняющиеся надгробия. Может быть это другие толчки или еще хуже. " Что ты говоришь? " Первое надгробие вышло из грязи, прежде чем он успел ответить. Это было еще одно землетрясение, по крайней мере я так думал. Но я был неправ. Надгробие не упало. Они толкают их снизу. Камни и грязь летели в воздух и возвращается вниз, как бомбы падали с неба. Сгнившая шкатулки пробились из земли. Столетние сосновые коробки и черные лакированные гробы катились вниз по склону, разламывались и оставляя разлагающихся трупов на своем пути. Запах был настолько отвратительным, что Linkа стошнило. " Итан! " Лена закричала. Я схватил ее за руку. " Беги! " Linkу не нужно было повторять дважды. Кости и доски летели по воздуху, как осколки, но Link принимал их на себя, как защитник. " Лена, что случилось? " Я не отпускал ее руку. " Я думаю, что Абрахам открыл какую-то дверь в подземный мир. " Она споткнулась, и я поставил ее на ноги. Мы подошли к холму, который привел нас к самой старой части кладбища, на которую я привозил коляску тетя Мерси больше раз, чем хотел бы. На холме было темно, и я пытался избежать огромных дыр, я едва мог видеть. " Сюда! " Линк был уже на самом верху. Он остановился, и я думал, что он ждет нас. Но когда мы добрались до холма, я понял, что он смотрел на кладбище. Мавзолеи и гробницы взорвалась, засоряя землю кусками из резного камня, костей и частей тела. Был пластиковые подножия лежали в пыли. Это выглядело так, словно кто-то выкопал каждую могилу на холме. Один труп стоял в дальнем конце, что раньше было другой стороной холма. Труп смотрел на нас, но у него не было глаз. Ноги были совершенно пусты. Что-то было в нем похоже на то что осталось от тела когда Lilum была внутри мисис Инглишь. Линк поднял руки, что бы мы остались за его спиной. Труп склонил свою голову в одну сторону, как если бы он слушал. Затем мрак и тьма лились из его глаз, носа и рта. Тело расслабилось и упало на землю. Туман по спирали поднялся в небо покидая кладбище. " Это была Чистая? " Я спросил. Link ответил, прежде чем Лена. " Нет. Это был какой-то любопытный Демон". Откуда ты знаешь? " Прошептала Лена, как будто она боялась, что она может разбудить еще мертвых. Link отвернулся. " Так же, как собака знает, когда она видит другую собаку" " Это не похоже на собаку для меня. " Я пытался заставить его чувствовать себя лучше, но мы были далеко позади. Link смотрел на тело, лежащее на земле, где Демон стоял всего в нескольких шагах назад. " Может быть, права моя мама, и это конец дней. Может быть, она собирается получить возможность использовать ее мясорубку пшеницы и ее противогазы и надувной плот в конце концов. " Плот? Это тот, что привязан к крыше гаража? " Link кивнул. " Да. Ибо, когда вода начнет подниматься, а Lowcountry наводнения и Бог берет его месть на всех нас, грешных " Я покачал головой. " Не Бог. Абрахам Ravenwood". Земля, наконец, перестала дрожать, но мы не заметили. Трое из нас дрожали так сильно, что невозможно было сказать. Семнадцатое декабря. Странный переход

Шестнадцать тел лежало в морге округа. В соответствии с Песней моей маме, должно было восемнадцать. Я не знаю, почему землетрясения были остановлены и досаждающая армия Авраама исчезла. Может быть, уничтоженный город потерял свою привлекательность. И я знал, без сомнения, что еще два тела присоединится к шестнадцати. Вот насколько я верил песне. Номер семнадцать, а число восемнадцати лет. Этот номер был я, зная это в глубине моего сознания. И у меня было ужасное чувство, я знал, кто будет номер семнадцать. ~ ~ * ~ ~ *** ~ ~ * ~ ~ Резервный генератор мерцал и выключался. Я мог сказать по тому, как огни безопасности мигают. Бобби Мерфи не было на ресепшн, в самом деле, никого не было. Произошедшие сегодня в Саду Вечного Покоя катастрофические события не должны были удивить многих в Окружной Заботе, месте, о котором большинство людей не знали, пока не случилась трагедия. Шестнадцать. Я подумал, есть ли шестнадцать столов для вскрытия в морге. Я был уверен, что не было. Но поездки в морг были, вероятно, регулярным событием здесь. На пути было несколько вращающихся дверей между мертвыми и живыми, когда Вы проходили вниз по этим коридорам. Когда вы входили в двери Окружной Заботы, ваша вселенная сжималась, все меньше и меньше, пока весь ваш мир не становился вашей прихожей, медсестрой и комнатой восемь на десять персикового цвета. Войдя сюда однажды, вы переставали заботиться о том, что там происходило снаружи. Это место было своего рода промежуточным миром. Тем более, что с тех пор как я взял руку тети Прю, я чувствовал, что попал в другой. Ничто больше не казалось реальным, по иронии судьбы вне этих стен вещи были более реальными, чем они были когда-либо. И если я не выясню, что делать с несколькими из них — могущественной Лилум из мира демонов, неоплаченным долгом крови, который разрушает Гатлин и несколько больших миров вокруг — там не останется персиков, чтобы позвонить домой. Я шел по темному коридору к комнате тети Прю. Безопасные огни вспыхнули, и я увидел фигуру в больничном халате, стоящую в конце коридора и держащую IV. Затем безопасные огни погасли, и я не мог ничего видеть. Зажглись снова, и фигура исчезла. Дело в том, что я мог бы поклясться, что это была моя тетя. Тетя Прю? Свет погас снова. Я чувствовал одиночество — и не спокойное одиночество. Я думал, что увидел какое-то движение в темноте, а затем снова вспыхнули безопасные огни. " Что за…" — я напугано отпрыгнул. Тетя Прю стояла прямо передо мной, ее лицо было в дюймах от моего. Я мог видеть каждую морщинку, каждый след от каждой слезы, и каждую дорогу, как на карте Туннелей Магов. Она поманила меня пальцем, будто хотела, чтобы я следовал за ней. Затем она прижала палец к губам. Тсс Погас свет, и она ушла. Я побежал, нащупывая?? путь через темноту, пока не нашел комнату моей тети. Я толкнул дверь, но она не открывалась. " Лия, это я! " Дверь распахнулась, и я увидел Лию держащую палец у губ. Это было почти так же, как жест тети Прю в коридоре. Я был в замешательстве. " Тсс". Лия заперла за мной дверь. " Пора". Амма и мать Мэйкона Аурелия, сидели рядом с кроватью. Она должна была приехать в город за тетей Прю. Их глаза были закрыты, и они держались за руки над телом тети Прю. У подножия кровати, я едва мог разглядеть мерцание, трепет тысяч крошечных лент и бисеринок. " Тетя Твила? Это ты? " Я заметил проблеск улыбки. Амма шикнула на меня Я чувствовал как корявые руки тетя Прю сжимали мои, похлопывая меня успокаивающе. Тсс.. Я почувствовала запах гари, и понял, горсть травы курилась в окрашенной керамической миске на подоконнике. Кровать тетя Прю была покрыта ее знакомым покрывалом, с шариками вышитыми на всем протяжении его, вместо больничных листов. Подушка в цветах была под ее головой. Харлон Джеймс IV свернулся у ее ног. Что-то изменилось в тете Прю. Не было трубки или монитора или даже куска ленты, прикрепленной к ее телу. Она была одета в ее вязаные тапочки и ее лучший в розовых цветах халат, с перламутровыми кнопками. Словно она собиралась на прогулку, чтобы проверить каждый двор на улице и жаловаться, что нужно нанести новый слой краски на их дом. Я был прав. Она была номер семнадцать. Я протиснулся между Аммой и Аурелией и взял руку тети Прю. Амма открыла один глаз и бросила на меня взгляд. " Не распускайте руки, Итан Уэйт. Тебе не нужно идти туда, куда она идет". Я привстал. " Она моя тетя, Амма. Я хочу сказать, до свидания". Аурелия покачала головой, не открывая глаз. " На это нет времени сейчас. " Ее голос звучал, как будто был далеко от комнаты " Тетя Прю приехала, чтобы найти меня. Я думаю, что у нее есть что мне сказать" Амма открыла глаза, приподняв бровь. " Есть мир, где живут и есть мир, где жизнь заканчивается. У нее была хорошая жизнь, и она готова. И прямо сейчас, мне достаточно сложно оберегать людей живущих здесь о которых я забочусь. Так что, если ты не возражаешь…" Она фыркнула, как будто она пыталась получить обед а я стоял на ее пути. Я посмотрел на нее так, как никогда не смотрел на Амму раньше. И затем сказал: я возражаю. Она вздохнула и взяла мою руку в одну из своих, держа руку тети в другой. Я закрыл глаза и стал ждать. " Тетя Прю? " Ничего не произошло Тетя Прю. Я открыл один глаз. " Что-то не так? " Прошептал я. " Не могу сказать, что знаю. Вся эта суета и весь этот шум демонов возможно испугали ее. " " Все эти тела", шептала Аурелия. Амма кивнула. — Слишком много людей движется в другой мир сегодня. — Но это еще не закончилось. Там будет восемнадцать. Так говориться в песне. Амма посмотрел на меня, черты ее лица нарушены. — Может быть, песня не права. Даже карты и Великие иногда ошибаются. Может быть, не все катится вниз по склону так быстро, как вы думаете. — Те песни моей мамы, и она сказала восемнадцать. Она никогда не ошибается, и ты это знаешь. — Я знаю, Итан Уэйт. Она не должна была этого говорить. Я видел это в ее глазах, это было написано на ее лице. Я снова протянул свою руку. — Пожалуйста. Амма посмотрел через плечо. — Лия, Аурелия, Твилла, придите и протяните нам руку помощи. Мы взялись за руки, образуя круг — Смертных и Кастеров. Меня, потерянного и своенравного. Лия, светлый Суккуб. Амма, провидица, которая была потеряна в темноте. Аурелия, прорицатель которая знала больше, чем она хотела. И Tвилла, которая когда-то вызывала души умерших, Чистейшая в Ином мире. Свет, чтобы показать, тете Прю путь домой. Все они были частью моей семьи сейчас. Все мы здесь, взявшись за руки в больничной палате, прощались с кем-то, кто во многих отношениях уже давно ушел. Амма кивнул Твилле: — Вы не возражаете отдать почесть? В течение нескольких секунд, комната исчезла в тени несмотря на свет. Я почувствовал дуновение ветра, хотя мы были внутри. Или мне так казалось Темнота сгущалась, пока мы стояли в огромной комнате, напротив двери в хранилище. Я узнал его сразу-хранилище в задней части Изгнания, клуб из туннелей. На этот раз, в комнате было пусто. Я был один. Я положил обе руки на дверь, касаясь серебреного колеса что открывало ее. Я втолкнул так сильно, как я мог, но я не мог повернуть колесо.. — Тебе придется приложить немного больше сил к этому, Итан. Я обернулся, и тетя Прю стоял позади меня, в ее вязаных тапочках и халате, тяжело опираясь на ее палку. Она даже не была привязана к своему телу. — Тетя Прю! Я обнял ее, чувствуя кости сквозь ее бумажную кожу. — Не уходи. — Достаточно вашей суеты. Ты так плох, как Амма. Она была здесь, почти каждую ночь на этой неделе, пыталась заставить меня остаться. продолжая класть что-то, что пахло как Харлон Джеймс — старые подгузники под моей подушкой. Она сморщила нос. — Я должна была наполнить это место. Они даже не показывают мои истории по телевизору здесь!. — Разве вы не можете остаться? Еще так много частей туннелей осталось на карте. И я не знаю, что тетя Мэрси и тетя Грейс собираетесь делать без тебя. — Вот почему я хотела поговорить с тобой. Это важно, чтобы вы были внимательными, ты слышишь? — Я слушаю. Я знал, есть что-то, что она должна была мне сказать, что-то, что никто из окружающих не мог знать. Тетя Прю оперлась на ее трость и прошептала: — Вы должны остановить их. — Остановить кого? Волосы на моем затылке стали дыбом. Другой шепот: — Я точно знаю, что они пытаются исправить, что бы пригласить половину города на мою вечеринку Ее " вечеринка". Она упоминала об этом раньше. — Вы имеете в виду ваши похороны? Она кивнула. — Я планировала это с того момента как мне стукнуло пятьдесят два года, и я хочу что бы это было именно так, как я хочу. Хорошее постельное белье, китайский фарфор, хорошая чаша с пуншем, и Сисси Ханейкатт пела " Удивительную Грэйс" '. Я оставила детальный список, под моим комодом. Я не мог поверить, что это была та причина была причина она привела по которой она привела меня сюда. Но опять же, это была тетя Прю. " — Да, мэм. — Это все из-за списка гостей, Итан. — Я понял. Вы хотите убедиться, что все нужные люди будут там. Она посмотрела на меня, как на идиота. — Нет. Я хочу убедиться, что " не тех" там не будет. Я хочу убедиться, что определенные люди не явятся. Это не свинья подобранная в горящем доме (? ) Она была серьезной, хотя я видел блеск в ее глазах, кажется, будто она вот-вот вырваться из ее позорной, негармоничной, поддельной опер версии — " Опираясь на вечные руки". — Я хочу, чтобы ты та хлопнуть дверью перед Юнис Хонейкатт, до того как она зайдет в здание. Меня не волнует, если пение Сисси, или что эта женщина принесет самого Господа Вседержителя на своих руках. Я схватил ее в объятия настолько сильные, что ее крошечные ноги оторвались прямо от земли. — Я буду скучать по тебе, тетя Прю. — Конечно ты будешь. Но это мое время, но у меня есть вещи которые нужно сделать и мужья которых я должна увидеть… Не упоминая уже о Харлоне Джеймсе. Теперь, не могли бы вы открыть двери для старой женщины? Я сегодня сама не своя. — Эту дверь? Я коснулся металлической двери в хранилище перед нами. — Именно ее. Она оперлась на трость и кивнула мне. — Куда она ведет? Она пожала плечами. — Не могу сказать тебе. Просто знаю, что это то, куда я должна пойти. — Что если я не должен открыть ее, или что-то еще? — Итан, ты говоришь мне, что ты боишься открыть ту глупую маленькую дверь? Поверните уже это колесо наконец то. Я положил свои руки на колесо и дернул так сильно, как только мог. Оно не пошевелилось — Ты собираешься заставить старую женщину делать тяжелую работу? Тетя Прю оттолкнул меня со стороны, и протянула руку, чтобы прикоснуться к двери. Она распахнулась под ее рукой, яркий свет, ветер и брызги воды влетели в помещение. Я мог видеть проблеск синей воды вдалеке. Я предложил ей руку, и она приняла ее. Я помог ей переступить через порог, мы стояли так секунду, по противоположные стороны двери. Она посмотрела через плечо, в голубую даль позади нее. — Похоже, это и есть мой путь. Ты хочешь что бы я шла путем, как я вам и обещала? Я застыл на месте. — Я обещал, что провожу тебя туда? Она кивнула. — Конечно. Ты тот, кто сказал мне о Последней Двери. Как еще я могла знать, об этом? " — Я ничего не знаю о Последней Двери, тетя Прю. Я никогда не проходил мимо этой двери. — Конечно проходил. Ты стоишь в прошлом возле нее, в эту самую минуту. Я посмотрел, и там был я — другой я. Туманный и серый, мерцающий, как тень. Это был я, словно сквозь линзу старой видеокамеры. Я, со своего сна. Моя сломанная душа. Он пошел в сторону к двери хранилища. Тетя Прю махнул в его сторону: — Ты ты собираешься отвести меня к маяку? Как только она это сказала, я смог увидеть путь: аккуратные каменные ступени, ведущие травянистый склон на белый каменный маяк. Площадь и старый, один простой каменный ящик стоявший на другом, то белые башни, которые достигли высокого в непрерывного синего неба. Вода за пределами была даже голубее. Трава, которая колебалась от ветра была зеленой и живой, и это заставило меня долго наблюдать за тем, что я никогда не видел. Но я думаю, что видел это, потому что я спускался вниз по каменном пути. Чувство боли проникло в мой желудок, и вдруг кто-то выкрутил мою руку, как Линк, когда занимался борьбой двигался на меня. Голос-самый громкий голос во вселенной, от сильного человека которого я знал, прогремел мне в ухо: — Ты идешь вперед, Пруденс. Тебе не нужна помощь Итана. У тебя есть Твилла теперь, и ты будешь в порядке, как только ты поднимешься к маяку. Амма с улыбкой кивнула, и вдруг Твилла стояла рядом с тетей Прю, не светящийся ее образ, а реальный, выглядевшая так же, как она выглядела в ночь своей смерти. Тетя Прю бросилось на меня взгляд и послала мне воздушный поцелуй, взяв под руку Tвиллу и повернула в сторону маяка. Я попытался увидеть, была ли другая половина моей души все еще там, но дверь хранилища захлопнулась так сильно, что откликнулось эхом позади меня. Лия повернула колесо обеими руками, так сильно, как только могла. Я пытался помочь, но она оттолкнула меня. Аурелия тоже была там, бормоча что-то, что я не мог понять. Эмма держала меня так крепко, что она могла бы выиграть чемпионат штата, если бы мы действительно были на соревновании по борьбе. Аурэлия открыла глаза. — Сейчас. Это должно быть сейчас. Все почернело. ~~*~~***~~*~~ Я открыл свои глаза, и мы стояли вокруг безжизненного тела тетя Прю. Она ушла, но мы уже знали это. Прежде чем я успел сказать или сделать что-нибудь, Амма заставила меня покинуть комнату, и я уже был на полпути по коридору. — Ты. Она едва могла говорить, указывая своим костлявым пальцем на меня. Через пять минут мы были в моей машине, и она только тогда отпустил мою руку, чтобы я мог отвезти нас домой. Ушла вечность на то, что бы понять как нам вернуться домой. Половина дорог в городе были закрыты в связи с землетрясением, которое, на самом деле, не было землетрясением. Я смотрел на руль и думал о колесе на двери хранилища. — Что это было? Последняя дверь? Амма развернулась и ударила меня по лицу. Она никогда не поднимала руку на меня, ни за всю ее жизнь и не за мою. — Не пугай меня так больше никогда! Девятнадцатое декабря. Крем скорби

Бумага кремового цвета была плотная и сложенная в восемь раз, с фиолетовой атласной лентой, перевязанной вокруг нее. Я нашел ее в нижнем ящике комода, как и говорила тетя Прю, что она будет лежать именно там. Я прочитал ее Сестрам, которые обсуждали это с Тельмой, пока не вмешалась Амма. — Если Пруденс Джейн хотела хороший китайский фарфор, мы возьмем именно его. Нет смысла спорить с мертвыми. Амма сложила руки на груди. Тетя Прю умерла только два дня назад. Казалось бы неправильно называть ее мертвой так скоро. — Далее вы будете говорить мне, что она не хотела сладкого картофеля. Тетя Мерси взяла еще один носовой платок. Я проверил бумаги. — Она хотела. Но она не хотела, что бы Жанин Мэйберри готовила его. Она не хочет, что бы черствые картофельные чипсы были на вершине всего этого. Тетя Мерси кивнула, как если бы я читал это из Декларации Независимости. — Это правда. Жанин Мэйберри говорит, что они стали печь лучше, но Пруденс Джейн всегда говорила, что это было в ее натуре, что бы все было дешево. Ее подбородок дрожал. Тетя Мэрси была в замешательстве. Она почти ничего не делала, но комок из носовых платков все увеличивался, с тех пор, как она услышала, что тетя Прю отошла в мир иной. Тетя Грейс, с другой стороны, занялась подписыванием карточек с соболезнованиями, давая всем знать, как жаль, что тети Прю больше не было, хотя Тельма объясняла ей, что это другие люди должны были отправить их ей. Тетя Грейс смотрела на Тельму, как будто она была сумасшедшей. — Почему они должны посылать их мне? Это мои карточки. И это мои новости. Тельма покачала головой, но после этого ничего не сказала.. Всякий раз, когда появлялись разногласия по поводу чего-либо, они заставили меня прочитать письмо еще раз. И письмо тети Прю было примерно таким же эксцентричным и специфическим, как и сама тетя Прю. — Дорогие девочки, — начиналось письмо. Для друг друга, Сестры никогда не были Сестрами. Они всегда были девочками. — Если вы читаете это, значит я была призвана своей Великой Наградой. Даже если я буду занята встречей, с моим Творцом, я все еще буду наблюдать, чтобы убедиться, что моя вечеринка пройдет по моим инструкциям. И не думайте, что я не буду встану со своей могилы и не пройдусь по центральному проходу церкви, если Юнис Ханэйкатт ступить хоть одной ногой в здание. Только тетя Прю нуждалась в вышибале на ее собственных похоронах. Дольше было больше. Помимо этого предусматривалось, что все четыре Харлона Джеймса будут присутствовать вместе с Люсиль Болл, и выбрав несколько скандальную " Удивительную Грейс" и неправильную версию " Останься со мной", самый большой сюрприз заключался в хвалебной речи. Она хотела что бы Амма произносила ее. — Это нонсенс. Выдохнула Амма. — Это то, что тетя Прю хотела. Посмотри. Я протянул ей бумагу. Амма не хотела смотреть ее. — Тогда она большая дура, как и остальные тут. Я похлопал ее по спине. — Нет смысла спорить с мертвыми, Амма. Она посмотрела на меня, и я пожала плечами. — По крайней мере, тебе не придется арендовать смокинг. Мой отец встал со своего места и спустился вниз по ступенькам, побежденный. — Ну, я лучше пойду начинать искать волынку. ~~*~~***~~*~~ В конце концов, волынка была подарена Мэйконом… Однажды он услышал о просьбе тети Прю, он настаивал что их доставили из Хайлэндс Элкс Клуба в Колумбии, столице штата. По крайней мере, это то, что он сказал. Зная его, и зная о туннелях, я был убежден, что они пришли из Шотландии в то же утро. Они играли " Удивительную Грейс" так красиво, что когда люди впервые приехали, никто не хотел заходить в церковь. Огромная толпа сформировалась вокруг подъездной дорожки и тротуара, пока преподобный не начала настаивать что бы все вошли внутрь Я стоял в дверях, наблюдая за толпой. Катафалк-реальный катафалк, а не Лены не Мэйкона. Тетя Прю хоронили на Самервильском кладбище, пока Сад Вечного Мира был вновь открыт для бизнеса (reopened for business). Сестры называли его новым кладбищем, так как оно было открыто только около семидесяти лет. При взгляде на катафалк всплывали воспоминания, первый раз я увидел Лену ехавшую через Гатлин по дороге в школу в прошлом году. Я вспомнил, думая, что это был знак, может быть, даже один из плохих. Это было? Оглядываясь назад на все, что произошло, что принесло мне от того катафалка до этого, я все еще не могу сказать. Не из-за Лена. Она всегда будет самое лучшее, что когда-либо случалось со мной. Но поскольку все изменилось. У нас было. Я понял что. Но Гатлин изменился также, и это было труднее понять. Таким образом, я стоял в дверном проеме часовни, наблюдая за происходящим. Разрешая этому произойти, потому что у меня не было выбора. Восемнадцатая Луна будет через два дня. Если Лена и я не выясним то, чего хочет Лилум — кем фактически есть Тот, Кто Два — то не было никакого способа предугадать, сколько еще все будет меняться. Возможно этот катафалк был другим предзнаменованием грядущих событий. Мы провели часы в архиве ни с чем, чтобы показать его. Однако, я знал, то что, где Лена и я будем снова, как только закончатся похороны. Не было ничего, чтобы не попробовать сделать это. Даже если это казалось безнадежным. Ты не можешь бороться с судьбой. Это то, что моя мама сказала? “Я не вижу свою карету. Белые лошади, это — то, что сказано в моем письме. ” Я узнал бы этот голос где угодно. Тетя Прю стояла рядом со мной. Ни мерцания, ни сияния. Просто как днем, тетя Пру. Если бы она не носила одежду, в которой умерла, я принял бы ее за одного из гостей на ее собственных похоронах. “Да, хорошо. Нам было трудно найти хотя бы одного. Так как Вы не Авраам Линкольн. ” Она проигнорировала меня. " Я думала, что ясно дала понять, что хотела чтобы Сисси Ханикатт сама пела " Удивительную благодать, ", так же как она это делала на службе Шарлин Уоткинс. И я не вижу ее. Но эти ребята помещают в нее такую легкость, которую я " ценю". “Сисси Ханикатт сказала, что мы должны пригласить Юнис, если хотим, чтобы она пела. ” Этого объяснения было достаточно тете Прю. Мы повернулись к волынщикам. “Я думаю, что это единственный гимн, который они знают. Я не уверен, что они действительно Южные. ” Она улыбнулась. " Конечно, нет. " Музыка растягивалась по толпе, привлекая всех поближе. Я мог сказать, что тетя Прю была рада, независимо от того, что она сказала. " Тем не менее, это прекрасная толпа. Крупнейшая из тех, что я видела за последние годы. Больше, чем все мои мужья вместе взятые. " Она посмотрела на меня. " Ты так не думаешь, Итан? " Я улыбнулся. " Да, мэм. Это прекрасная толпа. " Я подтянул воротник рубашки моего смокинга. В сто градусов зимнего тепла, я был готов упасть в обморок. Но я не сказал ей об этом. " Теперь положи пиджак на " проявить немного уважения к умершим". ~~*~~***~~*~~ Амма и мой папа достигли компромисса по вопросу о хвалебной речи. Амма не будет говорить ее, но прочтет стихотворение. Когда она, наконец, сказала нам, что читает стих, никому не дала много думать над этим. Кроме того, в то же время это означает, что мы вычеркиваем два пункта в списке тети Прю. " Останься со мной, быстро опускается вечер, Темнота сгущается, Господи, останься со мной Когда другие помощники терпят неудачу, и удобства бегут, Помоги беспомощным и живи со мной. Стремительно близки отливы из маленькой жизни его дней; Радости земли становятся тусклыми; его слава скончалась; Изменение и распад всего вокруг я вижу; О, ты, кто не изменишься, живи у меня. " Слова поражали меня как пули. Темнота углублялась, и хотя я не знал, что был уже вечер, было такое чувство, что это наступало быстро. Это не были просто удобства, которые бежали, и это были больше, чем радости Земли и слава, которая скончалась. Амма была права. Как и парень, который написал гимн. Изменения и распад — это все, что я мог видеть. Я не знал, есть ли кто-либо или что-либо кто не изменится, но если бы был, я сделал бы больше, чем попросят, чтобы они оставались со мной. Я хочу чтобы они спасли меня. К тому времени, как Амма сложила бумаги обратно, вы могли бы слышать, как муха пролетит. Она стояла на подиуме, немного похожая на настоящего Суллу Пророка. Вот когда я понял, что она сделала. Это не было стихотворение, не так, как она его прочла. Это даже не было гимном больше. Это было пророчество. Двадцатое декабря. Гибрид