Сахар и соль. 5 страница

Когда я увидел сгнивающие деревянные ступени, подсвеченные слабыми желтыми огнями, я знал, они не приведут в Туннели чародеев. Мне доводилось спускаться по лестницам, ведущим из мира смертных в те туннели, я практически их не видел, когда спускался. На все эти лестницы были наложены защитные заклинания, так что казалось, что ты упадешь и разобьешься на смерть, вместо того чтоб спуститься. Это было другое препятствие, и как мне казалось, более опасное. Лестница дряхлая, от перилл осталось не более чем несколько досок сколоченных случайным образом вместе. Я мог так же таращиться в пыльный подвал сестер, в котором было всегда темно, так как они никогда не позволяли мне поменять перегоревшую лампочку над дверью. Только этот не пах пылью. Что-то горело там внизу, издавая густое зловоние. " Чем это пахнет? " Линк вдохнул и закашлялся. " Лакрица и бензин" Да, это была комбинация, с которой сталкиваешься каждый день Я потянулся к перилам, — " Как думаешь, они выдержат? " Он пожал плечами, " Они же выдержали Эмму" " Она весит сотню фунтов" Есть только один способ выяснить это Я пошел первым, каждая доска стонала под моим весом. Я схватился крепче за поручень, маленькие заносы вписались в кожу. Внизу была огромная комната, в которой было светло и отвратительно пахло. " Где мы, черт побери? " прошептал Линк " Не знаю. " Но я знал, что это было темное место, место, куда при обычных обстоятельствах Эмма ни за что не отправилась бы. Тут воняло больше чем просто бензином и лакрицей. Смерть витала в воздухе, и когда мы вошли, я понял почему. Это было что-то вроде магазина: стены были увешаны полками, на которых стояли тысячи стеклянных банок и кожаных мешочков наполненных и живыми и мертвыми вещами В одной банке были крылья летучей мыши, совсем невредимые, но не соединенные с телами. Другая была до краев наполнена зубами животных, остальные когтями и змеиной кожей. В маленьких неподписанных бутылочках были мутные жидкости и темный порошок. Но живые создания, заключенные здесь беспокоили меня больше. Огромные жабы толкались друг о друга и о стенки стеклянной банки, отчаявшись выбраться. Змеи ползали одна на другой сваленные в кучу в террариуме и покрытые толстым слоем пыли. Живые летучие мыши были подвешены наверху обветшалых клеток с железными прутьями. Что то неправильное было в этом месте: от исцарапанного стола в центре комнаты и до странного, окруженного свечами и статуэтками алтаря в углу, где источали свой лакрично бензиновый аромат черные палочки с эссенцией. Линк ткнул меня локтем, показывая на мертвую лягушку, плавающую в банке, — " Это место будет похуже биолаборатории в летней школе. " " Ты уверен, что Эмма здесь? " я никак не мог представить ее в этой извращенной версии подвала сестер. Линк кивнул в сторону задней стены комнаты, откуда исходил желтый свет, — " Рэд Хотс". Мы прошли между рядами полок, и через секунду я смог услышать голос Эммы. В конце прохода два низких книжных шкафа образовывали узкий проход в конец магазина- или как еще это место называлось. Мы встали на четвереньки и спрятались за шкафами. Куриная ножка плавала в бутылке как раз рядом с моим плечом. " Я должен увидеть ланжиапп" - это был мужской голос с тяжелой и скрипачей интонацией. " Ты удивишься сколько людей нашли свой путь здесь и не тот который предполагали найти" Я согнулся пополам и подался вперед: так я смог видеть что происходило за шкафом. Линк был прав. Эмма стояла перед черным деревянным столом, вцепившись в свою сумочку обеими руками. Ножки стола были в форме птичьих лап, чьи когти были в дюйме от ортопедических туфель Эммы. Она стояла в профиль, ее темная кожа светилась в желтом свете, ее пучок туго завязан под украшенной цветами церковной шляпкой, подбородок вверх и прямая спина. Гордость Эммы была частью того, кем она являлась, как и ее тайны, выпечка кроссворды и загадки. " Я представляю". Она открыла свою сумочку и достала красный сверток, который получила от Креолки Линк тоже лежал на животе: " это тот сверток, который дала ей женщина с кончиками? " — прошептал он. Я кивнул, и жестом показал ему быть потише. Мужчина за столом склонился к свету. Его кожа была темная как смоль, темнее и более гладкая, чем у Аммы. Его волосы были скручены в грубые, небрежные косы связаны друг с другом у основания его шеи. Шнурки и крошечные объекты, которые я не могу разглядеть, были вплетены в его косы. Он прочертил линию своей козлиной бородкой, пристально глядя на Амму. " Дай это мне". Он протянул руку, манжета его темной туники соскользнула вниз по руке. Его запястья были обвязаны тонкими шнурками и кожаными браслетами с подвесками. Его руки были покрыты рубцами — кожа была деформирована и блестела, как будто была сожжена не один раз. Амма положила пакет на его руку, не касаясь его. Он заметил её осторожность и улыбнулся. " Вы, женщины с острова все такие же: практикуете искусство защиты против моей магии. Но ваши травы и порошки не ровня рукам bokor (? ). Искусство. Вуду. Я слышал это называлось так ранее. И если женщины, как Амма обеспечивает защиту от магии, это может означать только одно. Он практикует черную магию Он открыл пакет и достал единственное перо. Осмотрев его внимательно, он покрутил перо в руках. " Я вижу, вы не нарушитель, так что вам нужно? " Амма бросила платок на на стол " Я не нарушитель или одна из островитянок, которых вы привыкли видеть" The bokor (? ) поднял тонкую ткань, рассматривая вышивку. Я знал что там было, хотя и не мог разглядеть — воробей. The bokor (? ) посмотрел на платок, затем снова на Амму. " Знак Суллы Провидицы. Значит ты Провидица или её потомок? " Он широко улыбнулся, его белые зубы блестели в темноте. " Итак, это делает маленький визит немного неожиданным. Что принесла Провидица в мои мастерскую? " Амма пристально на него посмотрела, как если бы он был одной из змей, что скользили вокруг в террариумах. " Это было ошибкой. Не стоит иметь дел в такими как ты. Я вижу себя снаружи". Она сунула свой кошелек в сгиб руки и повернулась уходить. " Уходишь так быстро? Разве ты не хочешь узнать как изменить карты? " Его угрожающий смех эхом пронесся по комнате. Эмма остановилась на своем пути. " Хочу". Ее голос был тихим. Ты все еще знаешь свой ответ, Провидица. Поэтому ты здесь" Она повернулась к нему лицом. " Ты думаешь это просто визит из вежливости? " " Ты не сможешь изменить карты с тех пор как они в деле(? ) Не те карты, о которых мы говорим. Судьба это колесо, которое крутится без наших рук". Эмма хлопнула рукой по столу. " Не пытайся продать мне луч надежды из облака такого черного, как и твоя душа. Я знаю, это можно сделать". Бокор постучал по бутылке измельченной скорлупы у стола. Снова его белые зубы блеснули в темноте. " Все имеет цену, Провидица. Вопрос в том, чем ты можешь заплатить? " " Всем что потребуется" Я вздрогнул. Было что-то в том, как Эмма сказала, это, даже звук ее голоса сменился, который заставил казаться, что невидимая граница исчезает между ними. Я подумал, что граница глубже, чем та, которую она пересекла в ночь на Шестнадцатую Луну, когда она и Лена использовали Книгу Лун, чтобы вернуть меня из мертвых. Я покачал головой. Мы все пересекли уже слишком много границ. Бокор смотрел на Амму сосредоточенно. " Дай мне посмотреть на карты. Я должен знать с чем мы имеем дело" Эмма взяла стопку, она выглядела как карты Таро из ее кошелька, но изображения на картах были не правильные. Эти не были картами Таро — они были какими-то другими. Она разложила их на стол, аккуратно, повторно тасуя. Бокор наблюдал, перебирая перо между пальцами. Эмма скинула последнюю карту. " Здесь есть это". Он возмутился, бормоча на языке, которого я не понимаю. Но я могу сказать, что он не был счастлив. Бокор хватился чистить свой шаткий деревянный стол, бутылки и флаконы рухнули на землю. Он наклонился так близко к Эмме, я никогда не видел, чтобы кто-нибудь осмелился на такое. " Злая Королева. Несбалансированный Размер. Дитя Тьмы. Буря. Жертва. Разделение Близнецов. Кровавый Клинок. Раскол души". Он сплюнул, покачивая пером на нее, своей версией Одноглазой Угрозы. " Провидица с линии Суллы Пророка достаточно умна, чтобы знать, что это не простой расклад". " Ты хочешь сказать, что не можешь этого сделать? " Это был вызов. " Я, что проделала весь этот путь ради треснувших яичных скорлупок и мертвых лягушек из болота? Их можно достать у любой гадалки". " Я говорю, что ты не можешь заплатить такую цену, старая женщина! " — он повысил голос и я напрягся. У меня осталась только Амма после смерти мамы. Я не мог слышать чтобы кто-то говорил с ней в таком тоне. Амма посмотрела на потолок, что-то бормоча. Я был готов поспорить, что она разговаривала с Великими. " Ни одна кость в моем теле не хотела приходить в это богом забытое гнездо зла" Бокор взял длинный посох, обернутый в хрустящую кожу змеи, и закружил вокруг Аммы, как животное в ожидании удара. " И все же вы пришли. Потому что ваши маленькие куклы и травы не могут спасти ти-бон-эйдж (Ti-bon-ange составляет другую половину души человека. Термин переводится как «маленький хороший ангел»; это источник индивидуальности). Могут ли они? " Эмма смотрела на него вызывающе. " Кое-кто умрет, если ты не поможешь мне. " " И кое-кто умрет, если помогу" " Эта дискуссия на другой день. " Она постучала по одной из карт. " Вот эта смерть меня волнует". Он осмотрел карту, поглаживая ее своим пером. " Интересно ты выбрала того, кто уже потерян. Еще более интересно, что ко мне пришла ты, а не ваши драгоценные Маги. Это касается их, не так ли? " Маги В желудке словно все упало. Кто был почти потерян? Он говорил о Лене? Амма тяжело дышала. " Ведущие не могут мне помочь. Они едва ли могут помочь себе сами". Линк, смущенно смотрел на меня. Но я понимал не больше, чем он. Как мог " Bokor" помочь Эмме с чем-то с чем Духи не могут? Видения обрушились на меня прежде, чем я мог их остановить. Невыносимая жара. Туча насекомых занимающих каждый дюйм города. Кошмар и паника. Великие, которые не могли контролировать свои силы, или использовать их. Реки крови. Эхо голоса Абрахама как в пещере после того, как Лена объявила себя. Такими будут последствия. Бокор кружил вокруг лица Аммы, наблюдая за его выражением. " Ты имеешь ввиду, что Светлые Великие не могут помочь. " " Мне не к кому больше обратиться за помощью". Он выглядел довольным ее ответом, но не по той причине, которой я думал. " Пока ты пришла ко мне. Потому что я могу то, что не могут они — старую магию наши люди принесли через океан вместе с нами. Магия, которая может контролироваться как смертными, так и магами. " Он говорил о вуду, религии, которая зародилась в Африке и Карибах. " Они не понимают " ti-bon-age" Эмма посмотрела на него, будто хотела иметь возможность превратить его в камень, но она не уходила. Она нуждалась в нем, даже если я не понимал почему. " Назови свою цену" Ее голос дрожал. Я смотрел, как он прикидывал цену на оба запроса Аммы и ее целостность. Они были противоборствующими силами, работающими в разных крайностях общей магии, это было Черное и Белое, Свет и Тьма в Колесе мира. " Где он сейчас? Ты знаете, где они спрятали его? " " Спрятали что? " — спросил Линк беззвучно одними губами. Я покачал головой. У меня не было идей о чем они говорили. " Это не спрятано". Впервые Эмма встретилась с ними глазами. " Оно свободно". Сначала Бокор никак не отреагировал, как будто она могла бы оговорился. Но когда понял что Амма был серьезна, он вернулся обратно к столу и склонился над распространением (? ). Я слышал обрывки французского-креольского его корявым голосом. " Если то, что вы говорите, правда, старая женщина, есть только одна цена. " Амма собрала карты в кучу. " Я знаю. Я буду платить". " Ты понимаешь, что пути назад не будет? Нельзя будет исправить то, что будет сделано. Если вмешиваться в Колесо Судьбы, оно будет продолжать свое движение, пока не раздавит вас на своем пути. " Амма положила сложенные карты обратно в сумочку. Я мог видеть дрожание ее рук, их подергивание когда она вышла из тени. " Делайте то, что нужно сделать, и я сделаю то же самое. " Она захлопнула сумочку и повернулась, чтобы уйти. " В конце концов, Колесо давит всех нас". Девятнадцатое сентября. Далекий Хранитель

А затем Линк и я сбежали, как будто Амма преследовала нас с Одноглазой Угрозой. Я был так напуган, она наверняка узнает, что мы последовали за ней, я не вставал с постели до утра. Я пропустил тот момент, где я проснулся утром на полу, точно так же я всегда делал после одного из своих снов. Тем временем я закончил рассказывать Мэриан историю, ее чай остыл. " Так что с Эммой"? " Я слышал как дверь закрылась пока солнце поднималось. Тем временем я спустился вниз, она делала завтрак, как будто ничего и не было". Все те же сырники, все те же яйца", только вот ничего из этого больше не было вкусно. Мы были а архиве Гэтлинской библиотеки. Это было частное убежище Мэрион, то, которое она делила с моей мамой. Это так же было местом где Мэрион искала ответы на вопросы, которые большинство из жителей Гэтлина и не подумали бы задавать. Вот почему я был здесь. Мэрион Эшкрофт была лучшей подругой моей мамы, но она всегда воспринималась больше как моя тетя, даже больше чем моя настоящая тетя. Что, как я полагаю, было еще одной причиной моего пребывания здесь Эмма была самая близкая, кто у меня остался после мамы. Я не был готов признавать худшее в ней, и не хотел чтобы это признал еще кто-то. Тем не менее идея того, что она носится вокруг с тем, кто на темной стороне всего во что верила Эмма, была для меня совсем неприятна. Мне нужно было с кем-то поговорить Мэрион рассеянно уставилась на свой чай, — " Ты уверен в том что ты слышал? " Я кивнул, " Этот разговор не из тех, что можно забыть" Я пытался стереть образ Эммы и бокора и моего сознания с тех пор как я их увидел. " Я и раньше видел как Эмма нервничала, когда ей не нравилось что говорили ей карты. Когда она узнала что Сэм Тули собирается съехать с моста бухты Влдэра, она заперлась в своей комнате и не разговаривала неделю. Но это было другое. " " Провидцы никогда не пытаются изменить карты. Особенно не пра-пра-пра-внучка Предсказательницы Суллы", Мэрион смотрела, задумавшись, в свою чашку. " И что она предпримет сейчас? " " Не знаю, бокоо сказал, что смог бы помочь но ей придется заплатить и Эмма согласилась, не смотря ни на что. Тут не было смысла, но кажется это как-то связано с чародеями" " Если это был бокор, то это не просто разговор. Они используют вуду чтобы разрушения и боли, а не для исцеления и облегчения. " Я кивнул, сколько я себя помню — впервые мне было страшно за Эмму. Это было похоже на то как котенок боится за тигра. " Я знаю ты не можешь вмешиваться в мир магов, но бокор — смертный" " Именно поэтому ты пришел ко мне" -сказала Мэрион. " Я попробую что-нибудь узнать, но на главный вопрос я не смогу тебе ответить. Что направило Амму к человеку, который выступает против всего того, во что она верит? " Мэриан протянула тарелку с печеньем, что означало что у нее нет ответа. " HobNobs (марка печенья)? ". Я поморщился. Это было не просто печенье. Чемодан Лива был полон этого печенья, когда он приехал в Южную Каролину в начале лета. Мэриан должно быть вспомнила и убрала тарелку вниз. " Ты разговаривал с Оливией о том, что случилось? " " Я не знаю. Не об этом- не разговаривал". Я вздохнул. " Это не возможно, потому что Лив… Ты знаешь что с ней случилось". " Мне тоже ее не хватает" " Тогда почему ты не позволила ей продолжать работать с тобой? " После того как Лив нарушила правила и помогла освободить Мэйкона из Дуги Света, она исчезла из гатлинской библиотеки. Ее обучение в качестве Хранителя закончилось, и я думал что она вернется в Великобританию Вместо этого она начала проводить свои дни в туннелях с Мэйконом. " Я не могла, это было бы неправильно. Или, если ты предпочитаешь, запрещено. Пока мы со всем не разобрались, мы не должны видеть друг друга. Не официально". " Ты имеешь в виду, что она не осталась с тобой? " Мэриан вздохнула. " Она переехала в туннели на данный момент. Она может быть счастлива там. Мэйкон присматривает за ней и собственноручно обучает ее". Я не мог представить Лив проводящей так много времени в темноте туннелей, когда все, что она напомнила мне было солнцем. Мэриан повернулась в своем кресле, вытащила сложенное письмо из своего стола, и протянула мне его. Оно было тяжелым из-за толстой восковой печати в нижней части страницы. Такое письмо Вы не получите по почте. " Что это? " " Посмотри и прочти" " 'Совет Дальних Хранителей рассматривает серьезный вопрос о Мэриан Эшкрофт из библиотеки Lunae Libri …» — я начал сверху-«…приостановление обязанностей, в соответствии с Западными Хранителями … дата предстоящего суда". Я оторвался от бумаги в недоверии: " Вы были уволены? " " Я предпочитаю — приостановлена в работе". “Суд уже был? ” Она поставила чашку на стол между нами и закрыла глаза. " Да. По крайней мере, это то, что они выбирают для его названия. Не думаю, что смертные обладают монополией на лицемерии. В мире Великих точно не демократия, как вы могли заметить. Все свободные становятся немного в стороне от интересов верховенства закона". " Но вы не могли ничего сделать с этим. Лена сломала Порядок". " Я ценю вашу версию событий, но вы жили в Гатлине достаточно долго, чтобы знать, как легко меняются версии. Тем не менее, я надеюсь, у вас будет однажды эта позиция". Линий на лице Мэриана имели привычку углубления от линий в тени, когда она очень переживала. Как сейчас. " Но ты тут ни при чем". Это был наш самый длинный разговор с того момента как я узнал, что Мэриан был Хранителем — как и моя мама перед ней- я знал одно правило, которое имело значения. Что бы ни происходило, Мэриан осталась вне этого. Она была наблюдателем, ответственным за ведение записей о мире Великих и сохранением мест, в котором он пересекается с миром смертных. Мэриан только хранила, а не делала историю. Это было правилом. Позволило ли ее сердце следовать за ним — это была другая история. Лив узнала на своей шкуре каково это, что она не может следовать этому правилу, и теперь она никогда не может быть Хранителем. Я был уверен, что моя мама чувствовала то же самое. Я взял письмо еще раз. Я прикоснулся к толстой черной восковой печати, такая же, как печать штата Южной Каролины. Луна Магов над карликовой пальмой. Когда я, коснулся полумесяца, я услышал знакомую мелодию и замер, чтобы послушать. Я закрыл глаза. Восемнадцатая луна, восемнадцатые ножницы Питает ваши самые потаенные страхи, Досадно видеть приближение темноты, Тайные глаза и тайные уши. " Итан? ". Я открыл глаза и увидел Мэриан склонившуюся над мной. " Это ничего. " " Это никогда не бывает ничем. Не с тобой, ИУ. " Она улыбнулась немного грустно мне. " Я слышал песню". Я сжимал себя руками по бокам, мелодия застряла в моей голове. " Твои Призрачные Песни? " Я кивнул. " И? " Я не хотел ей говорить, но я не знал как выйти из положения и придумать еще одну версию в течение трех секунд. " Ничего хорошего. Как обычно. Настоящее, волнение, тайна и тьма". Я старался не чувствовать ничего, не волнение в животе или холод распространяющийся через мое тело, когда я это сказал. Моя мама пыталась мне что-то сказать. И если она прислала мне эту песню, это означало, это было что-то важное. И опасное. " Итан. Это серьезно. " " Все это серьезно, Тетя Мэриан. Трудно понять, что я должен делать. " " Расскажи мне. " " Я расскажу, но сейчас я не знаю, что вам сказать. " Я встал, чтобы уйти. Я не должен был ничего говорить. Я не мог понять, что происходит, и чем больше Мэриан настаивала, тем быстрее я хотел уйти. " Я пожалуй пойду". Она пошла за мной к двери архива. " Не уходи на такое долгое время, Итан. Я скучала по тебе. " Я улыбнулся и обнял ее, глядя через плечо в Гатлинскую Окружную библиотеку и почти выпрыгнул из своей кожи. " Что случилось? " Мэриан выглядела такой же удивленной как и я. Библиотека выглядела катастрофично, от пола до потолка. Это было похоже на торнадо который ударил в нее, в то время как мы были в архиве. Полки были уничтожены, и книги были открыты везде, вдоль столов, на полке выдачи и даже на полу. Я видел что-то подобное только один раз, на прошлое Рождество, когда каждая книга в библиотеке открылась на цитате, о том что что мы должны были делать с Леной. " Это хуже, чем в прошлый раз", сказала Мариан тихо. Мы думали одинаково. Это было послание для меня. Подобно тому, как это было тогда. " Ух-хух. " " Хорошо. Нужно идти. Чувствуешь ли ты волнение? " Мэриан потянулась за книгой, находящейся на верхней части карточки каталога. " Потому что я, конечно, да». " Я начинаю волноваться". Я откинул волосы с глаз. " Жаль, что я вижу все упавшие с полок книги, и не могу забрать их все. " Мэриан наклонилась и протянула мне первый. " Эмили Дикинсон. " Я открыл её так медленно, как только человек может открывать книги, и нашел случайную страницу. " Много Безумного с божественным Смыслом …’ ” " Безумие. Великое. " Что это значит? И, что ещё более важно, что это значит для меня? Я посмотрел на Мэриан. " Что ты думаешь? " " Я думаю, что Беспорядок в Вещах наконец-то добрался до моей стопки. Продолжай. " Она открыла ещё одну книгу и протянула её мне. " Леонардо да Винчи. " Великий. Ещё один знаменитый сумасшедший. Я отдал её обратно. " Это сделаете вы. " " Пока я думал, что я учился как жить, я учился, как умереть. " Она осторожно закрыла книгу. " Безумие и теперь смерть. Вещи смотрят вверх. " Она положила одну руку на шею, раскрытая книга была в другой. Я здесь, с тобой. Вот что сказали ее руки. Мои руки ничего не сказали. Я был в ужасе и был уверен, что она могла сказать что-то другое, от того, как сильно дрожали ее руки. " Мы будем по очереди. Один читает, а другой чистит". " Я призываю уборку. " Мэриан протянула мне еще?? одну книгу. " Вы призывали выстрелы в моей библиотеке сейчас? " " Нет, мэм. Это было бы не очень по джентльменски». Я посмотрел на название. " Ой, да ладно. " Эдгар Аллан По. Он был настолько мрачным, что он делает два других веселый взгляда в сравнении. " Все, что он должен сказать, я не хочу знать". " Открой её. " " Глубоко в эту темноту вглядываясь, долго я стоял там, интересуясь, опасаясь / Сомневаясь, мечтая, ни один смертный никогда не смел мечтать раньше …" " Я закрыл книгу на замок. " Я получил это. Я теряю его. Я схожу с ума. Этот весь город треснул. Вселенная есть один большой сумасшедший дом". " Ты знаешь, что Леонард Коэн говорил о трещине, Итан? " " Нет, я не знаю. Но, у меня есть ощущение, что могу открыть несколько книг в этой библиотеке и рассказать тебе. " " Там трещина везде. " " Это полезно. " " Это так на самом деле. " Она положила руки на мои плечи. " Существует трещина во всем. Вот как свет проникает сюда". Она была права или по крайней мере Леонардо Коэн был прав. Я чувствовал себя счастливым и грустным одновременно, и я не знаю, что сказать. Я упал на колени на ковер и начал убирать книги. " Лучше начни разбираться с этим беспорядком. " Мэриана поняла. " Никогда не думала, что услышу как вы так скажете, Итон Уотс. " Она была права. Вселенная действительно будет сломана, и мы вместе с ней. Я надеялся, что так или иначе свет найдет свой путь. Девятнадцатое сентября. Ты знаешь Дьявола

Я спал. Как будто не во сне, настолько реально я мог почувствовать ветер, как я упал, или металлический запах крови в Санти-но на самом деле это был сон. Я видел, как целые сцены разыгрываются передо мной, только что-то не так. Сон казался неправильным, потому что я ничего не чувствовал. Как будто я сидел на обочине и смотрел на все, как это проходило мимо …. В ночь когда Серафина вызвала Семнадцатую луну. Лена разделила Луну на две половинки в форме крыльев бабочки — одно зеленое, одно золотое. Джон Брэд на своем Harley, руки Лены обнимающие его. Пустая могила Мэкона на кладбище. Ридли одетая в черные полоски ткани. Радуга света, опирающаяся на грязную землю. Серебряная пуговица, потерянная на переднем сидении Бипера, однажды ночью в дождь. Изображения плавали на периферии моего сознания, вне досягаемости. Сон успокаивал. Может быть, каждой моей подсознательной мыслью было не пророчество, деформированные части головоломки, которые образуют мою судьбу, как сбившегося с пути Проводника. Может быть, это был сон. Я расслабился в нежных перетягиваниях каната, я дрейфовал на краю сна и бодрствования. Мой разум искал более конкретные мысли, стараясь найти путь сквозь дымку, как от просеянной Аммой муки для пирога. Снова и снова, я постоянно возвращался к образу Arclight (Радуги Света? ). Arclight в моих руках. Arclight в могиле. Arclight и Мэкон, в морской пещере на Большом Барьере. Мэкон повернулся и посмотрел на меня. " Итан, это не сон. Проснись. Сейчас! " Тогда Mэкон загорелся, и мой разум захватило, и я не мог ничего видеть, потому что боль была настолько сильной, я не мог думать или мечтать ни о чем больше. Пронзительный звук прорезал ритмический гул увальня (? ) за моим окном. Я вскочил, и звуки усилились, когда я постарался проснуться. Это была Люсиль. Она была на моей кровати. Шипение, вынутая спина и вставшие дыбом волосы на загривке. Ее уши были прижаты к голове, и на секунду я подумал, что она шипела на меня. Я последовал за направлением ее взгляда по моей комнате, в темноте. Кто-то стоял у подножия моей кровати. На полированной ручке трости отразился свет. В голове не было никаких мыслей. Это был Абрахам Равенвуд. " Святые угодники! " Я вернулся обратно, прислонившись на деревянную спинку кровати позади меня. Не было никакого выхода, но все, что я хотел сделать, это уйти. Инстинкт подсказывал-бой или побег. И не было никакого способа, которым я мог бы бороться с Авраамом Равенвудом. " Убирайся. Сейчас же". Я прижал руки к вискам, как будто он все еще мог связаться со мной через тупую боль в голове. Он смотрел на меня пристально, наблюдая мою реакцию. " Добрый вечер, мальчик. Я вижу, как и мой внук, вы до сих пор не выучили ваше место. " Авраам покачал головой. " Маленький Мэйкон Равенвуд. Этот ребенок сплошное разочарование". Невольно мои руки сжались в кулаки. Авраам посмотрел с насмешкой и щелкнул пальцами. Я упал на пол перед ним, задыхаясь. Мое лицо разбили грубые доски пола, и все, что я мог видеть были его трещины на кожаных сапогах. Я изо всех сил пытался поднять голову. " Так-то лучше", — улыбнулся Абрахам. Его седая борода обрамляла белизну клыков. Он выглядел совсем иначе с последнего раза, когда мы виделись на Великом рубеже. Его белый воскресный костюм сменился на более внушительный тёмный, его чёрный в полоску галстук был аккуратно заправлен под воротник рубашки. Иллюзии о дружелюбном Южанине ушли. То, что стояло передо мной, было похоже на человека даже меньше чем Мэйкон. Абрахам Равендвуд, отец каждого инкуба семейства Равенвуд, был монстром. Я бы не сказал " монстр". Но тогда, я не вижу, как оно влияет на то, что ты думаешь обо мне, мой мальчик. Люсиль стала шипеть ещё громче. Я пытался оттолкнуть себя от пола и удержать от дрожжи мой голос. " Какого черта ты делаешь в моей голове? " Он поднял бровь. " Ах, ты почувствовал мою кормежку. Не плохо для Смертного. " Он наклонился вперед. " Скажи мне, на что похоже это чувство? Мне всегда было интересно. Это больше похоже на порез или укус? Когда я вырезаю мысли, ты сохраняешь самые дорогие? Свои секреты и мечты? " Я медленно поднимался на ноги, хотя я едва смог выдержать свой собственный вес. " Это чувство похоже на то, что ты должен держаться подальше от моего сознания, Псих". Абрахам рассмеялся. " Я был бы счастлив. Не видеть так много здесь, чем там. Семнадцать лет, а ты едва ли пожил. За исключением нескольких бессмысленных встреч с ничтожными отбросами Магов". Я вздрогнул. Я хотел схватить его за шиворот и выбросить из окна. Вот, что я бы сделал, если бы я мог пошевелить руками. " Да? Если мои мозги так бесполезны, почему ты прокрался в мою комнату, что рыбачил поблизости? " Все мое тело трясло. Я мог говорить, развлекаясь, но я концентрировался и старался, не упасть в обморок перед самым мощным Инкубом, которого кто-либо из нас когда-либо знал. Абрахам подошел к окну и провел пальцем по выступу и след на соли Эммы покорно остался там. Он облизал кристаллы с пальца. " Я никогда не могу получить достаточно соли. Она дает крови вкусную нотку. " Он сделал паузу, глядя в мое окно на выжженную лужайку. " Но у меня есть вопрос к тебе. Кое-что мое было отнято у меня. И я думаю, ты знаешь, где это найти. " Он щелкнул пальцем возле окна, и стёкла разлетелись на осколки". Я сделал медленный шаг в его сторону. Это было похоже на перетаскивание ноги через цемент. " Что заставляет вас думать, что я вам что-нибудь скажу? " " Давай посмотрим. Страх, для начала. Смотри". Он высунулся из окна, глядя вниз на мой двор. " Охотник и стая не зря проделали весь этот путь. Они любят закусывать в полночь". Стук сердца отдавался в ушах. Они были там — Охотник и его Кровавая стая. Авраам повернулся ко мне лицом, его черные глаза сверкали. " Хватит болтать, мальчишка. Где Джон? Я знаю, что мой бесполезный внук его не убивал Где его прячет Мэйкон? Так вот в чем дело. Кто-то наконец сказал. И Джон был жив. Я знал, что это правда. Я чувствовал и знал все это время. Мы тогда не нашли тело Джона. Все это время он, вероятно, был в Туннелях, болтаясь в каком-нибудь клубе, как " Изгнание", ожидая. Гнев нахлынул на меня, и я едва мог заставить себя говорить. " В последний раз когда я видел его, он был на Большом Барьере, помогая вам и Серафине уничтожить мир". Когда он не был занят побегом с моей подругой. Авраам выглядел самодовольным. " Я не уверен, что вы понимаете серьезность ситуации, поэтому позвольте мне просветить вас. Мир Смертных-ваш мир, в том числе это жалкий город-разрушается, благодаря племяннице Мэйкона и ее нелепому поступку, а не мне". Я упал на кровать, как если бы Авраам ударил меня. Мне казалось, что он так и сделал. " Лена сделала то, что должна была сделать. Она так объявляла себя". " Она уничтожила порядок, мальчик. И она сделала неправильный выбор, когда она решила уйти от нас". " Почему вас волнует мир? Вы не кажетесь волнующимся о ком-то, кроме себя". Он опять засмеялся. " Хорошее замечание. Хотя мы и находимся в опасном положении, оно дает мне определенные возможности". Помимо Джона Брэда, я не мог себе представить, что он имел в виду, и не хотел. Но я старался не дать ему увидеть, как мне страшно на самом деле. " Меня не волнует, если Джон нужен вам для ваших планов. Я же сказал, я не знаю, где он находится". Авраам смотрел на меня внимательно, как Сивилла, которая могла читать каждую линию на моем лице. " Представь себе, что трещина глубже, чем туннели. Трещина под землей,?? где обитают только темные демоны. Молодое бунтарство вашей подруги и ее дар создали такую?? трещину". Он сделал паузу, взял и пролистал учебник всемирной истории на моем столе. " Я не молод, но с возрастом приходит сила. И у меня есть подарки из моих собственных. Я могу назвать демонов и созданий Тьмы, даже без книги Луны. Если вы не скажите мне, где Джон, я вам покажу". Он улыбнулся, своим ненормальным способом. Почему Джон Брид так важен для него? Я вспомнил, как Мэкон и Лив разговаривали о Джоне, исследовании Мэкона. Джон ключ. Вопрос — от чего? " Я говорил тебе-" Авраам не дал мне закончить. Он разорвал, встав ногами на мою кровать. Я мог видеть ненависть в его черных глазах. " Не лги мне, мальчик! " Люсиль опять зашипела и я услышал еще один разрыв. У меня не было времени, что бы посмотреть кто это был. Что-то тяжелое упало на меня, на кровать, как будто мешок с кирпичами упал с потолка. Моя голова ударилась о деревянную раму позади меня, и я прикусил нижнюю губу. Отвратительный металлический привкус крови, как и во сне, заполнил мой рот. За шипением Люсиль, я услышал что столетнее красное дерево раскололось подо мной. Я почувствовал удар локтем меня в бок, и я понял что на меня упал не мешок с кирпичами. Это был человек. С громким треском каркас сломался, и матрац рухнул на пол. Я пытался выбраться прочь. Но я был закреплен. Пожалуйста, пусть это будет не Охотник. Чья-то рука появилась передо мной, так всегда делала моя мама, когда я был ребенком, если она резко нажимала на педаль тормоза. " Чувак, остынь! " Я перестал бороться. " Линк? " " Кто еще рискнет разбиться на миллион кусочков, чтобы сохранить твою задницу? " Я чуть не рассмеялся. Линк никогда не перемещался так, а теперь я понял, почему. Подражание сложнее, чем кажется, и он провалил его. Голос Авраама прорезал темноту. " Спасти его? Ты? Я думаю, что немного поздно для этого". Линк почти выпрыгнул из обломков кровати при звуке голоса Авраама. Прежде чем я успел ответить, дверь моей спальни распахнулась так сильно, что чуть не слетела с петель. Я услышал щелчок выключателя, и я видел только черные пятна пока мои глаза не привыкли к свету. " Святые…" " Что, черт возьми здесь происходит! " Амма стояла в дверях, одетая в розовый халат с узорами, который я купил ей на День Матери, с бигуди в волосах и со старой деревянной скалкой в руке. " … черти", Линк прошептал. Я понял, что он практически сидит у меня на коленях. Но Амма его не заметила. Ее глаза сконцентрировались на Аврааме Равенвуде. Она направила скалку на него, ее глаза сузились. Она обходила его, как дикого зверя, только я не могу сказать, кто был хищник, а кто жертва. " Что ты делаешь в этом доме? " Ее голос был низкий и злой. Если она боялась, то не показывала этого. Авраам рассмеялся. " Вы на самом деле думаете, что вы можете угрожать мне скалкой, как хромой собаке? Вы можете сделать лучше, чем, мисс Treadeau". " Ты убирайся из моего дома или, Господь, мне свидетель, ты пожелаешь быть хромой собакой. " Лицо Авраама ожесточилось. Эмма перевернула скалку так, чтобы она указала на грудь Абрахама, будто это кончик меча. " Никто не свяжется с моим мальчиком. Ни Абрахам Равенвуд, ни Змий (Ларкин? ) или сам Дьявол, ты понял? " Теперь скалка уперлась в жилет Абрахама. С каждым дюймом, поток напряженности в отношениях между ними двумя возрастал. Линк, и я приблизились к Эмме по обе стороны. " Я собираюсь спросить последний раз, " Абрахам сказал и его глаза надвинулись на Эмму. " И если мальчик не ответит мне, я утоплю этот город, и ваш Люцифер из ада покажется желанной передышкой". Он замолчал и посмотрел на меня. " Где Джон? " Я узнал взгляд его глаз. Это был тот самый взгляд, который я видел в видении, когда Абрахам убил своего брата и питался им. Это было ужасно и садистки, и на секунду я перебирал названия случайных мест, куда бы я мог прогнать этого монстра из моего дома. Но я не мог думать достаточно быстро. " Клянусь Богом, я не — " Ветер дул через разбитое окно, сильно, хлестал по нам и разбрасывал бумаги по всей комнате. Эмма попятилась назад, и ее скалка улетела. Абрахам не двигался, ветер дул мимо него, так сильно, что его куртка шуршала, как если бы она боялась его, также как и остальные из нас. " Я бы не стал клясться, мальчик. " Он улыбнулся, страшной, безжизненной улыбкой. " Я бы молился. " Девятнадцатое сентября. Ветра Ада