СКВОЗЬ ЗЕРКАЛО

6. 18

СКВОЗЬ ЗЕРКАЛО

Тетя Кэролайн живет на улице Ист-Либерти, рядом с собором Иоанна Крестителя. Я не был у нее в гостях несколько лет, но помнил, что надо держать курс на Булл-стрит, потому что ее дом находился на пути следования экскурсионного трамвая «Историческая Саванна», который ходит как раз по этой улице. Все улицы города идут от парка к реке, через каждые два квартала — площадь, поэтому заблудиться в Саванне невозможно, даже если ты не проводник, а простой смертный.

В таких городах, как Саванна и Чарльстон, предлагается море всевозможных экскурсий: экскурсия по плантациям, экскурсия с дегустацией блюд южной кухни, экскурсия по местам боевой славы, организованная «Дочерями Конфедерации», экскурсия «Саванна — город привидений» (моя любимая), ну и, конечно, классика жанра — экскурсии по архитектурно-историческим достопримечательностям. Дом тети Кэролайн, сколько я себя помню, всегда являлся одной из таких достопримечательностей. Она славилась внимательным отношением к деталям, не только в нашей семье, но и во всей Саванне, работала куратором местного исторического музея и знала все о каждом здании, каждом поместье и каждом скандале в «городе дубов». В этом тетя разбиралась не хуже, чем моя мама в истории Гражданской войны, а это о многом говорит, ведь скандалов в этом городе было не меньше, чем экскурсий.

— Ты уверен, что знаешь, куда мы идем, чувак? Может, отдохнем, перекусим где-нибудь? Умираю, как охота гамбургер…

Линк больше доверял навигаторским способностям арклайта, чем мне. Появившаяся из ниоткуда Люсиль села у его ног и наклонила голову набок. Похоже, она придерживалась того же мнения.

— Надо просто идти в сторону реки. Рано или поздно мы дойдем до Ист-Либерти. Смотри, — показал я на купол собора в нескольких кварталах от нас, — вон собор Иоанна Крестителя, уже почти пришли!

Мы проплутали минут двадцать, нарезав еще несколько кругов рядом с собором. Терпение Линка и Лив было на исходе, и я не винил их. Я смотрел вдоль Ист-Либерти, в поисках хоть чего-то знакомого.

— Она живет в таком желтом доме…

— Видимо, модный цвет! На этой улице половина домов — желтые!

Неудивительно, что на меня рассердилась даже Лив — за это время я успел три раза провести их по одному кварталу.

— Я думал, это ближе к площади Лафайетта.

— А я думаю, что надо найти телефонный справочник и посмотреть ее номер, — предложила Лив, вытирая пот со лба.

И тут я вдруг заметил вдалеке знакомую фигуру.

— Никаких справочников. Нам нужен вон тот дом, в конце квартала.

— Ну откуда ты знаешь? — закатила глаза Лив.

— Потому что перед ним стоит тетя Дель.

Проболтаться несколько часов в измененном пространстве чародейских тоннелей, а потом вдруг оказаться в Саванне — в принципе, и так страннее некуда. Но вот пойти в гости к тете Кэролайн и обнаружить, что рядом с ее домом стоит тетя Лены, Дельфина, и приветственно машет нам рукой — это, согласитесь, чересчур!

— Итан! Я так рада, что наконец нашла тебя. Я уже везде поискала — и в Афинах, и в Дублине, и в Каире!

— Вы искали нас в Египте и Ирландии?! — опешила Лив.

Я и сам пребывал в некоторой растерянности, но тут я знал, как ей помочь:

— В Джорджии. Афины, Дублин и Каир — города в штате Джорджия.

Лив покраснела. Иногда я забываю, что она так же далека от Гэтлина, как и Лена, просто по-другому. Тетушка Дель ласково взяла меня за руку и объяснила:

— Арелия попыталась определить, где вы находитесь, но не смогла сказать ничего точнее Джорджии. Слава звездам, я нашла вас!

— Что вы здесь делаете, тетя Дель?

— Лена пропала, — со вздохом ответила она. — Мы надеялись, что она с тобой, но — увы!

— Она не со мной, но думаю, я смогу найти ее.

— Тогда я постараюсь помочь тебе, — заявила тетя Дель, разглаживая мятую юбку.

Линк почесал затылок. Они с тетей Дель знакомы, но он никогда не видел ее способности палимпсеста в действии и не понимал, как эта скромная старушка собирается нам помочь. После той ночи на могиле Женевьевы Дачанис я в ее талантах не сомневался. Я постучал в дверь тяжелым молоточком. Тетя Кэролайн открыла, вытирая руки о передник с вышивкой «Д. В. Н. Ю. » — «Девушки, выросшие на Юге». Увидев меня, она заулыбалась, в уголках глаз появились лучистые морщинки.

— Итан, каким ветром тебя сюда занесло? Я и не знала, что ты собираешься в Саванну!

Хорошего варианта заранее я не придумал, поэтому пришлось воспользоваться плохим:

— Да вот, приехал друга навестить.

— А где Лена?

— У нее не получилось приехать. Тетя Кэролайн, познакомься, — попытался я отвлечь ее от дальнейших расспросов и шагнул в сторону, — Линка ты знаешь, это — Лив, а это — тетя Лены, Дельфина.

Уверен, стоит нам выйти за порог, как тетя Кэролайн бросится к телефону звонить моему папе, чтобы сообщить, как она была рада повидаться со мной, а значит, сохранить мое местонахождение в тайне от Эммы не удастся. Мои шансы дожить до семнадцатилетия стремительно падали.

— Очень рад снова видеть вас, мэм!

Линк — молодец, знает, когда надо сыграть хорошего мальчика!

Я попытался вспомнить какого-нибудь знакомого в Саванне, который не был бы знаком с моей тетей, как будто такое возможно. Саванна, конечно, побольше Гэтлина, но все города на Юге одинаковы: все знают всех. Тетя Кэролайн пригласила нас в дом, исчезла и через несколько секунд появилась с подносом с чаем со льдом и блюдом «Крошек Бейне» — печенья с кленовым сиропом, которое еще слаще, чем местный чай.

— Сегодня очень странный день! — заговорила она.

— В смысле? — спросил я и взял с блюда печенье.

— Утром, пока я была в музее, кто-то взломал дверь, но это еще не самое странное! Они ничего не взяли! Перевернули вверх дном весь чердак, а больше ничего вообще не тронули.

Я взглянул на Лив. Совпадений не бывает. Тетя Дель сидела с отсутствующим видом, но, возможно, думала о том же. Она выглядела немного потерянной — но это и понятно: сейчас она пыталась рассортировать все, что случилось в этом доме с момента его постройки в 1820 году. Две сотни лет проносились у нее перед глазами, пока мы мирно ели печенье. Когда той ночью мы пошли на кладбище к Женевьеве, тетя Дель сказала мне, что быть палимпсестом — большая честь и еще больший груз. Интересно, что такого ценного в доме у тети Кэролайн, подумал я и спросил:

— А что хранится у тебя на чердаке?

— Да ничего особенного: новогодние игрушки, чертежи дома, старые бумаги твоей мамы.

Лив наступила мне на ногу под столом, мы с ней подумали об одном и том же: почему эти бумаги не в архиве? Линк так быстро уничтожал печенье, что тетя Кэролайн не успевала ему подкладывать.

— А что за бумаги? — спросил я.

— Не знаю, правда. Примерно за месяц до смерти твоя мама спросила, нельзя ли ей оставить на чердаке несколько коробок с бумагами. Ты же знаешь, сколько их у нее было!

— А можно мне взглянуть? — спросил я, пытаясь сделать вид, что мне это все совершенно неважно. — Я на лето устроился работать в библиотеку к тете Мэриан, возможно, они ее заинтересуют.

— Конечно, будь как дома! Но там все вверх дном перевернуто. — Тетя Кэролайн встала убрать со стола пустое блюдо. — Мне нужно сделать еще несколько звонков и заполнить отчет для полиции. Если понадоблюсь — буду внизу.

Тетя Кэролайн не преувеличила: чердак действительно перевернули вверх дном, весь пол был завален одеждой и бумагами. Кто-то вытряхнул все из коробок в одну большую кучу. Лив наклонилась к лежащим чуть поодаль бумагам.

— Какого черта…

Линк осекся и смущенно посмотрел на тетю Дель.

— Э-э-э, в смысле: как мы тут что-нибудь найдем? Мы ведь даже не знаем, что ищем! — пожаловался он, пнув пустую коробку.

— Что-то принадлежавшее маме. Они явно искали здесь что-то конкретное.

Мы поделили площадь на участки. Тетя Дель взяла в руки шляпную коробку, в которой лежали гильзы и пули времен Гражданской войны, и задумчиво сказала:

— Когда-то здесь лежала очень красивая шляпка.

Я взял мамин школьный дневник и путеводитель по полю битвы при Геттисберге. Путеводитель оказался куда более потрепанный, чем дневник, — в этом вся моя мама.

— По-моему, я что-то нашла, — крикнула Лив, склонившись над грудой бумаг. — Видимо, они принадлежали твоей маме, но тут ничего особенного — старые рисунки поместья Равенвудов и заметки по истории Гэтлина.

Все, где упоминается Равенвуд, — уже что-то. Я взял у Лив бумаги и пролистал их. Реестры Гэтлина времен Гражданской войны, пожелтевшие рисунки поместья Равенвудов и других старых зданий — Историческое общество, старая пожарная каланча и даже наш дом, поместье Уотов, ничего особенного.

— Кис-кис-кис, а ну-ка иди сюда! Смотрите, я нашел подружку для Люсиль!

Линк поднял с пола произведение искусства южных таксидермистов, но когда до него дошло, что он держит в руках чучело с выеденным молью мехом, отшвырнул его.

— Фу! Какая гадость!

— Это все не то. Они искали что-то другое, не реестры Гражданской войны!

— А может, они нашли то, что искали, — предположила Лив.

— Есть только один способ узнать. — Я многозначительно посмотрел на тетю Дель.

Через несколько минут мы уселись на пол со скрещенными ногами, словно в походе вокруг костра или на спиритическом сеансе.

— Не уверена, что это хорошая идея.

— А как нам еще узнать, кто здесь был и что они искали?

— Что ж, хорошо, — с неохотой кивнула тетя Дель. — Помните: если будет тошнить, опустите голову между коленок. А теперь возьмитесь за руки.

— О чем это она? — недоуменно посмотрел на меня Линк. — С чего нас вдруг будет тошнить?

Я взял Лив за руку, замыкая наш маленький круг, и почувствовал ее мягкую, теплую ладошку в своей. Не успел я подумать о том, как это приятно, как у меня перед глазами замелькал калейдоскоп образов…

Они сменяли друг друга, открываясь и закрываясь, будто двери. Каждый образ был связан со следующим, как домино или картинки в детских книжках.

Лена, Ридли и Джон на чердаке, вытряхивают содержимое всех коробок…

«Оно должно быть здесь. Продолжайте искать». Джон вываливает на пол старые книги.

«Откуда ты знаешь? » Лена лезет в другую коробку, ее рука покрыта черными узорами.

«Она знала, как найти туда дорогу без звезды».

Открывается новая дверь. Тетя Кэролайн переставляет коробки на чердаке. Она опускается на колени у одной коробки, достает оттуда старое фото моей мамы, проводит по нему рукой и рыдает.

Следующая дверь: моя мама. Волосы распущены и удерживаются очками для чтения в красной пластиковой оправе. Я вижу ее так отчетливо, как будто она стоит прямо передо мной. Она с бешеной скоростью что-то пишет в потертом кожаном дневнике, вырывает страницу, складывает, убирает в конверт, черкает на нем что-то и кладет между последними страницами дневника. Потом отодвигает старый сундук, снимает со стены панель, оглядывается, словно чувствует, что за нею следят, и опускает блокнот в щель.

Тетя Дель отпустила мою руку.

— Твою мать!

Линку было не до демонстрации хороших манер перед пожилой дамой. Он весь позеленел и немедленно сунул голову между коленей, как при аварийной посадке самолета. В таком состоянии я его видел только на следующей день после вечеринки у Саванны Сноу, где он на спор выпил целую бутылку мятной водки неизвестной даты изготовления.

— Прошу прощения. Я знаю, после путешествия нелегко прийти в себя. Для первого раза ты держишься молодцом, — подбодрила его тетушка Дель.

У меня не было времени переварить все, что я увидел. Поэтому я сосредоточился на одной фразе: «Она знала, как найти туда дорогу без звезды».

Джон говорил о Великом барьере. Он думал, моей маме что-то об этом известно, что она могла оставить записи в дневнике. Лив, видимо, подумала о том же, потому что мы с ней одновременно схватились за старый сундук.

— Осторожней, он тяжелый, — предупредил я, берясь за край.

Сундук казался набитым кирпичами. Лив бросилась к стене, пытаясь снять панель, я засунул руку в образовавшееся отверстие, дотронулся до потертой кожаной обложки и вытащил дневник. Когда-то его держала в руках моя мама, подумал я, листая пожелтевшие страницы. На конверте аккуратным маминым почерком было написано: «Мэкону».

Я вскрыл конверт и развернул сложенный вдвое листок.

Если ты читаешь это письмо, значит, мне не удалось добраться до тебя вовремя и рассказать все самой. Все гораздо хуже, чем мы думали. Возможно, сейчас уже поздно. Но если есть хоть один-единственный шанс, то никто, кроме тебя, не сможет спасти нас, и тогда наши самые ужасные опасения станут реальностью.

Абрахам жив. Все это время он скрывался. К тому же он не один. С ним — Сэрафина, его не менее преданная ученица, чем твой отец.

Ты должен остановить их, пока это еще возможно, у нас мало времени.

Л. Д.

Я еще раз пробежался взглядом по письму и обратил внимание на подпись. «Л. Д». Лила Джейн. Потом я заметил еще кое-что — дату, и меня словно под дых ударили: 21 марта! Ровно за месяц до несчастного случая!

До того, как маму убили.

Лив отошла в сторону, чтобы не мешать. Она видела, что письмо очень личное, что чтение причиняет мне боль. Я перелистал дневник в поисках хоть каких-то подсказок. На одной странице было изображено генеалогическое древо семьи Равенвуд. Я видел его и раньше в архиве, но мамин вариант отличался: некоторые имена были вычеркнуты.

Я стал листать дневник дальше, и тут из него выпала страничка и медленно опустилась на пол. Тонкий полупрозрачный пергамент, похожий на кальку, с одной стороны покрывали странные, нарисованные ручкой фигуры: кривые овалы с выпуклостями и углублениями, как будто ребенок пытался рисовать облака. Я показал рисунок Лив. Она покачала головой, давая понять, что тоже не знает, что это такое. Я сложил тонкий листок и перевернул последнюю страницу. Там я обнаружил еще одну загадку, по крайней мере для меня:

In Luce Саесае Caligines sunt,

Et in Caliginibus, Lux.

In Arcu imperium est,

Et in imperio, Nox.

Повинуясь порыву, я вырвал эту страницу и положил в карман. Мама умерла из-за этого письма и, возможно, из-за того, что написала на этих страницах. Теперь они достались мне.

— Итан, с тобой все в порядке? — с неподдельной заботой в голосе спросила тетя Дель.

Со мной все было категорически не в порядке. Надо срочно уйти из этой комнаты, подальше от маминого прошлого, подальше от терзающих меня мыслей.

— Я скоро вернусь, — пробормотал я и сбежал вниз по лестнице в гостевую комнату.

Не сняв грязной одежды, я лег на кровать и уставился в потолок, покрашенный в небесно-голубой цвет, совсем как у меня в спальне. Глупые шмели. Над ними посмеялись, а они даже не заметили.

Состояние было странное, очень пустое — так бывает, когда пытаешься ощутить сразу все, что с тобой происходит. Наверное, похожее чувство испытала тетя Дель, зайдя в этот старый дом.

Абрахам Равенвуд — не страшное чудовище, оставшееся в прошлом! Он жив и скрывается где-то во тьме вместе с Сэрафиной. Мама узнала об этом, и Сэрафина убила ее.

Перед глазами все поплыло, я машинально вытер их рукой, но слез не было. Я крепко зажмурился, а когда открыл глаза, передо мной заплясали вспышки света и цветовые пятна, как будто я быстро бегу и мир несется мимо с бешеной скоростью. Картинки появлялись урывками — какая-то стена, помятые мусорные баки, окурки. Повторялось то же самое, что случилось со мной, когда я посмотрел в зеркало в собственной ванной. Я попытался встать, но у меня сильно закружилась голова. Картинки пролетали, постепенно замедляясь, и вскоре я смог различить, что происходит.

Я стоял в комнате, кажется, в спальне — сложно сказать. Серый бетонный пол, белые стены, испещренные такими же черными узорами, которые покрывали руки Лены. Стоило задержать на них взгляд, как они оживали и начинали двигаться.

Я осмотрелся: она должна быть где-то здесь!

— Я чувствую себя не такой, как все, даже не такой, как другие чародеи, — послышался голос Лены откуда-то сверху.

Я посмотрел на потолок и увидел их. Лена и Джон лежали рядом на выкрашенном в черный цвет потолке и разговаривали, не глядя друг на друга. Они смотрели на пол так же, как я смотрел в потолок в ту ночь, когда никак не мог заснуть. Волосы Лены разметались по потолку, как если бы она лежала на полу. Я бы в жизни не поверил, что такое возможно, если бы не видел этого раньше. Только на этот раз она оказалась на потолке не одна. Да и меня не было рядом, чтобы снять ее оттуда.

— Никто не может объяснить, откуда у меня такая сила, даже мои родственники, потому что они сами не знают, — с грустью, но как-то отстраненно продолжала она. — Каждое утро я просыпаюсь и обнаруживаю, что могу делать вещи, которые не умела накануне.

— Похожая история. Однажды я проснулся, подумал о каком-то месте, куда очень хотел попасть, и через секунду очутился там, — отозвался Джон, то и дело подбрасывая мячик.

Все бы ничего, если бы он при этом лежал на полу и подбрасывал мячик к потолку, а не наоборот.

— Так ты не знал, что можешь перемещаться?

— Узнал, когда оно само получилось, — ответил он, закрывая глаза, но не переставая подбрасывать мячик.

— А твои родители? Они знали?

— Я их никогда не видел. Они бросили меня, когда я был совсем маленький. Даже чародеям не нужны дети-уродцы.

Не знаю, говорил ли он правду, но в его голосе прозвучала неподдельная боль и обида. Лена перевернулась на бок и подперла голову рукой, чтобы смотреть на него.

— Прости. Наверное, это было ужасно. Обо мне хотя бы бабушка заботилась, — она посмотрела на мячик, и он завис в воздухе. — А теперь у меня никого нет.

Мячик упал на пол, несколько раз подпрыгнул и закатился под кровать. Джон повернулся к ней и ласково сказал:

— У тебя есть Ридли. И я.

— Поверь, когда ты узнаешь меня поближе, тебе захочется поскорее смыться.

Их разделяло всего несколько сантиметров.

— Неправда. Я знаю, что это такое: чувствовать себя одиноким даже рядом с другими людьми.

Лена ничего не ответила. Неужели рядом со мной она чувствовала то же самое? Неужели, когда мы были вместе, ей все равно было одиноко? Даже когда я обнимал ее?

— Эль? — произнес Джон, и мне стало нехорошо. — Когда мы доберемся до Великого барьера, все изменится, я обещаю.

— Все говорят, что его не существует.

— Просто они не знают, как его найти. Туда можно попасть только через тоннели, я отведу тебя. Я знаю, что тебе страшно. — Он ласково взял ее за подбородок и посмотрел ей в глаза. — Но если ты захочешь — я всегда буду рядом.

Лена отвела взгляд и провела по глазам тыльной стороной ладони. Я обратил внимание, что узоры стали более темными. Они меньше походили на следы от маркера, скорее на татуировки Ридли и Джона. Она смотрела прямо на меня, но не видела.

— Я должна убедиться, что больше никому не причиню боли. Чего я хочу — не имеет значения.

— Имеет. — Джон провел пальцем по ее щеке, утирая слезинки, и притянул Лену к себе. — Я никогда тебя не обижу. Ты можешь доверять мне.

«Правда могу? »

Больше я ничего не расслышал, картинка стала быстро удаляться, я крепко зажмурился, пытаясь сфокусировать зрение, а когда вновь открыл глаза, то увидел лишь качающийся голубой потолок. Я лег на бок, лицом к стене.

Я вернулся в комнату тети Кэролайн, а они исчезли. Где бы они ни были — они оставались вместе.

Лена пытается начать жизнь заново. Она начинает доверять Джону, у него есть шанс достучаться до той части ее души, которая мне казалась умершей. Возможно, мне просто не суждено достучаться до нее.

Мэкон жил во Тьме, а моя мама — в Свете.

Наверное, нам не дано найти способ, как смертные и чародеи могут быть вместе, потому нам не дано быть вместе.

В дверь постучали, хотя я не позаботился о том, чтобы закрыть ее.

— Итан? Все в порядке?

В комнату тихонько вошла Лив. Я услышал ее шаги, но виду не подал. Кровать слегка прогнулась, когда она осторожно присела с краю и потрепала меня по затылку. От этого мне стало как-то легче на душе и спокойнее, как будто она делала так уже много-много раз. У меня вообще было ощущение, что мы знакомы целую вечность. Она всегда чувствовала, что мне нужно, иногда даже лучше, чем я сам.

— Итан, все будет хорошо, — шепнула она, наклонившись ко мне. — Мы с этим разберемся, обещаю.

Мне отчаянно захотелось поверить ей. Солнце село, в комнате было темно, свет не горел. Я повернулся к ней, но различил лишь очертания ее фигуры.

— Я думал, ты не имеешь права вмешиваться.

— Не имею. Это первое, чему меня научила доктор Эшкрофт. Но я… я ничего не могу с собой поделать, — призналась она.

— Я знаю.

Мы молча смотрели друг на друга. Когда я повернулся, рука Лив соскользнула мне на щеку, и она не убрала ее. Сейчас я увидел ее по-настоящему и впервые подумал, что у нас что-то может получиться. Она свернулась калачиком у меня под боком, положив голову мне на плечо.

Мама нашла способ продолжать жить после того, как потеряла Мэкона. Она влюбилась в папу, а значит, можно потерять любовь всей своей жизни, а потом влюбиться еще раз.

Или все-таки нельзя?

Лив зашептала мне на ухо так тихо, будто ее слова просто зазвучали у меня в голове:

— У тебя все получится, у тебя всегда все получается. К тому же у тебя есть кое-что, чего обычно у проводников не бывает.

— Да? И что же?

— Отличная хранительница!

Я обнял Лив за шею, вдыхая аромат жимолости и мыла, и спросил:

— Поэтому ты пошла со мной? Потому что мне нужна хранительница?

Она молчала, и я почувствовал, что она пытается сообразить, как лучше ответить, что стоит сказать, чтобы не подвергнуть себя слишком большому риску. Я прекрасно понимал ее, потому что со мной происходило то же самое.

— Все было бы проще, если бы это была единственная причина.

— Потому что ты не должна вмешиваться?

— Потому что я не хочу, чтобы мне было больно, — ответила она, прижимаясь ко мне так, что я услышал биение ее сердца.

Ей было страшно, но она боялась не темных чародеев, не инкубов-мутантов, не золотистых глаз, а гораздо более простой, но не менее опасной вещи. Простой, но обладающей куда большей властью.

— Я тоже не хочу, — признался я.

Я боялся не меньше, чем она. Больше мы не сказали ни слова, я крепко обнял ее и подумал, что существует тысяча способов причинить боль другому человеку. Тысяча способов, которыми мы можем причинить боль друг другу, ведь это всегда взаимно. Сложно объяснить, но после всего, через что я прошел за последние месяцы, довериться другому человеку казалось не менее ужасным, чем станцевать стриптиз в церкви.

«Уйдут вслед за нею сердца и звезды, Кто-то сломался, кому-то поздно».

Это была наша с Леной песня. Сломался я. Что из этого следует? Что для меня уже все поздно? Или что меня ждет нечто совершенно иное? Другая, новая песня? Например, «Пинк флойд», для разнообразия? «Замогильный смех в мраморных залах».

Я лежал в темноте, улыбаясь и слушая, как ее дыхание становится все ровнее, пока она наконец не заснула. Мы вернулись в мир смертных, но часть меня осталась в мире чародеев, и Гэтлин вдруг показался поразительно далеким. Непонятно, как я очутился здесь, и неизвестно, сколько еще предстоит пройти.

Я погрузился в забытье, размышляя над вопросом, что же буду делать, когда доберусь до цели.