Глава 11 – Танцы

Мы молча стояли в центре кухни.

Мои глаза все еще жгло, так что я продолжала смотреть на кофейные чашки на столе, от которых шел пар, и он, должно быть, знал об этом. Если бы он имел хоть каплю приличия, то сделал бы вид, что ему нужно в туалет или что‑ то в таком духе, чтобы дать мне шанс побороть смущение и взять себя в руки.

Я думала... Ну, учитывая, как он прикоснулся к моей руке прошлой ночью, я думала, что это мой шанс выяснить видит ли он во мне что‑ то большее, чем просто бабочку. Возможно, я уже это сделала.

Входная дверь открылась и закрылась, в гостиной отдавались эхом чьи‑ то шаги.

Я быстро вытерла кончиками пальцев кожу под глазами. Дурацкие слезы. Дурацкий Сэм. Я до сих пор чувствовала его руки на моих бедрах.

– Доссэм? – разлился по гостиной мелодичный женский голос. Какая‑ то незнакомка стояла в дверном проходе. Высокая, худая блондинка, с идеальным цветом волос, которые обрамляли ее загорелое лицо. Ее платье до пяток полностью облегало фигуру, из‑ за чего я в очередной раз убедилась, что мое платье сидит плохо в груди и талии. – Я слышала, что ты рано вернулся, еще и с другом.

Она улыбнулась, скользнув по мне взглядом, и остановила его на Сэме. Ее платье из синтетического шелка шелестело по ногам при ходьбе. Он обнял и поцеловал ее в щеки, как будто ничего только что и не произошло. Почти произошло. Нет, вообще‑ то, ничего не произошло.

– Стэф, это Ана.

Она была старше нас, вокруг глаз была еле видна паутинка из морщин, как и вокруг рта, от вечной улыбки. Мои щеки покраснели от мыслей о поцелуе с ним и от того, как эти двое комфортно себя чувствовали, стоя рядом. Из них бы вышла великолепная пара.

– Привет, – наконец‑ то выдавила из себя я. – Мне много о тебе рассказывали.

Лучший друг Сэма, создатель ВУСа и прочей электроники, всеми любимый нарушитель спокойствия, который провел большое количество времени, взламывая тюремные замки, после очередной неудачной кражи. Возможно, неправильно ненавидеть Стэф только потому, что в этой жизни она девушка, но видеть, как Сэм обнимает ее, как никогда не обнимет меня... Мне все равно.

Перед тем, как я смогла остановить ее, она обвила меня руками и тоже расцеловала в обе щеки.

– Все в порядке, дорогуша? У тебя немного глаза покраснели.

– Нет, все нормально. Просто долгая ночь.

Я подошла к своему кофе. Появилось впечатление, что вся кухня сжалась. Одним своим присутствием Стэф заняла всю кухню, не оставляя место другим.

– Могу поспорить, что я знаю, в чем дело. – Стэф плавно направилась к буфету с кофейником, чтобы налить себе чашечку. – Сэм наступил тебе на ногу?

– Что?

Она подмигнула мне.

– У меня есть много чего тебе рассказать, Ана. Сколько же раз он наступал мне на ноги? Тебе лучше привыкнуть к его неуклюжести или вообще забыть о танцах.

Сэм озвучил мой вопрос:

– О чем ты говоришь?

– Ты учил ее танцевать, не так ли? Разве вы не поэтому стояли в центре кухни, пока стыло ваше кофе? – она отпила глоток и вскинула брови. – Могу предположить, что ты готовишь ее к очередному посвящению Теры и Эш, которое совсем скоро.

– Ах, ты об этом. Точно. – Сэм, держа в руках кофе, сел на стул. Его темные волосы лезли в глаза, и ему пришлось потрусить головой, чтобы расчистить обзор. – Всего через пару недель.

Стэф картинно закатила глаза.

– Ага. И именно поэтому ты учил Ану танцевать. Но если честно, ты ужасный учитель. Только посмотри на нее! – они оба перевели взгляды на меня.

Я избегала взгляда Сэма.

– Это не его вина. – Это определенно была его вина, но мне пришлось соврать, потому что я абсолютно не знаю какой из него танцор. – У меня не получалось правильно повторить движения. В моем случае, голова и ноги работают отдельно.

Стэф рассмеялась и поставила кофе на стойку.

– Само собой. Тебе просто нужен хороший учитель. А теперь, чему он пытался тебя научить. – Как будто я имела хотя бы малейшее представление об этом. – Ах, вижу, Сэм даже не потрудился сказать тебе. – Она вновь мне подмигнула и повернулась к нему: – Дорогой, пойди, сыграй какой‑ нибудь музыки. А мы разберемся.

Он сделал еще один глоток кофе перед тем, как допить его.

– Будь аккуратна с ее руками. Они все еще заживают.

Она так быстро схватила меня за запястья, что я, и отойти не успела; ее руки оказались гладкими и прохладными, в отличие от моих, которые вспотели.

– Действительно. Не волнуйся, Доссэм, я буду с ней аккуратна. – А затем, когда Сэм покинул комнату, она приблизилась ко мне и прошептала: – Не дай ему разбить твое сердце, милая. Он никогда не остепениться.

– Что? – но перед тем, как я смогла продолжить, Сэм заиграл, и Стэф потащила меня через кухню. Для кого‑ то столь мягкого, она была слишком сильной.

– Сперва нужно расслабиться, – сказала она, когда мы дошли до пианино. – Ты делаешь это ради удовольствия, а не чтобы навредить себе.

Заиграла песня, которую я уже слышала на записях в хижине Сэма, так что когда Стэф сказала мне вступать в ритм – я знала, какой она имела в виду. Она говорила мне, когда нужно крутиться, а затем показывала как, и я повторяла. Музыка наполнила дом, ноты звучали со скоростью света, и мне захотелось танцевать.

Я делала все то же, что и Стэф, и когда у меня не получалось, она брала меня за руки и ставила их так, как должно быть, или подталкивала мою ногу в нужную сторону. Когда закончилась первая мелодия, Сэм сразу же заиграл следующую. Она тоже была быстрой, но ритм изменился.

– Считай, – сказала Стэф. – Раз, два, три. Никаких четыре. Не в этот раз.

У меня вышло работать одновременно головой и ногами, так что когда я пыталась повторить движение, мое тело повиновалось.

Бедра, руки, ноги. Шаг сюда, сюда и сюда.

По окончанию танца у меня начала кружиться голова, а Стэф попросила Сэма повторить.

– Запомнила движения? – ухмыльнулась она, когда снова заиграла музыка. – Этот танец подходит под любую музыку с таким же ритмом. Просто подстройся под скорость. Готова? – она не дождалась моего ответа, просто начала танцевать. Ее движения были плавными, но точными.

Я последовала за ней, и мои волосы взметнулись вверх. Краем глаза я видела вспышки красного и белого. Мое тело запомнило, что нужно делать, как двигаться под эту песню. Мы вращались и кружили друг друга, а наши платья поднимались все выше и выше. В такие моменты трудно злится или ревновать Может, она не так уж и плоха.

К моменту, когда закончилась музыка, я уже вся запыхалась и вспотела, но улыбка не сходила с лица. Стэф выглядела довольной собой.

– Теперь что? – выглянул Сэм из другой комнаты, он смотрел на нас, и выражение его лица медленно становилось безразличным. – Еще один танец? – Стэф глянула на меня, приглаживая волосы. Она даже не вспотела.

– Я думаю, на сегодня хватит. Я вернусь завтра, так что освободи место в гостиной, потому что кухня – не место для танцев. Мы попробуем новые. Более медленные, возможно. Знаешь, это ведь посвящение душ. На нем все не будут крутиться вокруг, пока не смогут стоять. Ана сможет найти какого‑ нибудь милого парня, чтобы потанцевать.

– Хммм.

Сэм вернулся в кухню, все еще не глядя на меня. Мне пришлось глубоко вдохнуть пару раз перед тем, как снова сесть, я попыталась успокоиться после танцевальной эйфории.

– Что такое посвящение душ?

– Ох, оставь это Сэму, чтобы он снова забыл объяснить. – Она продолжала иронизировать, но я была почти уверенна, что Стэф пытается отомстить за что‑ то. С какой целью она пришла изначально? – Некоторые люди верят, что души были созданы в паре. Это может занять некоторое время, дорасти и понять, что тебе подходить роль любовника, но обычно пары находят друг друга. Они как бы посвящают душу своей паре, каждую жизнь. Ну и поскольку все любят вечеринки, они устраивают церемонию посвящения каждый раз, когда перерождаются.

– Это очень мило.

Я сделала глоток холодного кофе, пытаясь представить, как я могла бы полюбить кого‑ то так сильно, чтобы хотеть прожить с ним тысячи лет.

– Да, некоторые люди так считают. – Она присела на стул между мной и Сэмом. – Но самое веселое в посвящении – это маскарад. Видишь ли, в чем суть, когда ты страстно любишь кого‑ то и чувствуешь, что ваши души подходят друг другу, ты должен быть в состоянии найти эту душу, и любить ее, неважно в каком она теле. Конечно, нам всем предоставляют информацию – кто есть кто, когда они перевоплощаются, так что, когда дело доходит до посвящения, все надевают костюмы и маски.

Я медленно кивнула.

– И тебе нужно найти свою пару, хоть ты и не знаешь на кого смотришь.

– Именно!

– И ты никому не должен говорить, в каком костюме пойдешь, – добавил Сэм, – особенно если ты один из посвященных. Но люди все равно не выдерживают и рассказывают. Только подумай, как это унизительно, закончить последний танец вечеринки не с тем человеком.

– Могу себе представить.

– По крайней мере, если так случится, то не придется слушать все их речи, – ухмыльнулась Стэф.

– Угадай, какая самая любимая часть Стэф, – пробурчал Сэм. – Но это не просто танцы и двое охотящихся на свою пару. Это еще и....

– Не порть ее впечатление, Доссэм, – перебила гостья. – Все приглашены. Пусть она сама увидит, когда придет туда.

Ну, вообще‑ то, в город меня не приглашали. Совет легко мог запретить мне идти на маскарад, и я застряну дома, пока все пойдут веселиться. Я прикусила губу.

– А вы сами когда‑ нибудь устраивали эту церемонию?

– Нет, – одновременно сказали они, и Стэф продолжила, – Это очень редкий случай, большинство людей даже не уверенны, что родственные души существуют. Но им нравятся вечеринки. На них всегда много еды и выпивки, и это прекрасный повод приодеться.

– Вы двое обычно их посещаете?

– Стэф танцует. Я играю музыку.

Я попыталась, не улыбнутся при мысли Сэма, играющего музыку. Как прошлой ночью.

– Ты собираешься выйти из своей лачуги и сыграть там?

– Зависит от того, сколько работы я сделаю к тому времени, – пожал он плечами, скорее обращаясь к окну, чем к нам. – Есть куча записей, которые они могут использовать. Но поскольку я здесь, может я, и возьму большое пианино со склада. И посмотрим, смогу ли я договорится с Саритом и Уитом, и остальными, чтобы они сыграли со мной. Я знаю, что ты не будешь. – Он кивнул на Стэф. – Пусть они используют записи.

Стэф допила остатки своего кофе.

– Найди костюм и иди танцевать. Возможно, тебе даже будет весело.

– Ну не знаю. Может быть. Мне не очень нравится мысль требовать от людей доказать их вечную любовь к кому‑ либо еще.

– Сделай это ради Аны. Разве ты не хочешь, чтобы она развеселилась?

Что‑ то появилось в ее голосе, не те нотки флирта и легкой издевки, как раньше, и я подумала, что в действительности она просит не от моего имени. Если Сэм это и заметил, то никак не отреагировал.

Он изучающе посмотрел на меня, а я так же смотрела на свою чашку, и через минуту он повторил:

– Может быть.

– Ну, Ана идет на танцы. – Стэф одарила меня сияющей улыбкой. – Истории гласят, что мы чаще всего встречаем свою пару именно на посвящениях, потому что понятия не имеем кто в каком теле. Тебя тянет именно к душе. Может, кто‑ то ждет именно Ану.

– Сомневаюсь. – Я выдавила из себя улыбку, стараясь, чтобы мой голос звучал вежливо. – Звучит весело, но... это всего лишь веселье.

Стэф надулась, а Сэм усмехнулся и сказал:

– Ана самая циничная из всех моих знакомых, которых я когда‑ либо встречал.

– Но ты пойдешь? – спросила она меня и я кивнула.

– Ты умеешь шить? Каждый сам делает собственный костюм, и ты не должна никому рассказывать какой он из себя, но если тебе нужна помощь, дай мне знать.

– Я умею шить. Я проводила много времени за перешиванием старой одежды Ли, делая ее под себя.

– Великолепно! Ну, тогда мне самое время уходить. Я уверенна, что у тебя много работы на сегодня. Я уже наслышана о вчерашнем инциденте в сторожевом пункте.

– Да, – сказал Сэм, – нам еще нужно позаботиться о некоторых деталях в Доме Совета.

Я встала, обрадовавшись, что у меня появился повод уйти.

– Я пойду, переоденусь во что‑ нибудь менее мокрое.

После того, как мы попрощались, и Стэф пообещала – или угрожала – увидеться со мной завтра для следующего занятия танцев, я взбежала по лестнице и остановилась на балконе, когда услышала низкий голос Сэма:

– Ты даже не знаешь что случилось.

– Мне и не нужны подробности, достаточно этого, хорошо мне знакомого, взгляда. Я видела его много раз.

– Это не честно. – Я подвинулась ближе к перилам и увидела его опущенные плечи, мне почти стало жаль его. Стэф была самой страшной особой, которую я когда‑ либо встречала, не считая Ли. – Они сделали меня ее опекуном.

Никто из нас не хотел этого, но так много всего навалилось...

– Тебе лучше разобраться с этим, Доссэм. Я больше не хочу видеть ее такой.

Она пожала его руку и ушла.