HOMO VULGARIS 21 страница

Дэн с сомнением разглядывал поезд, но возражать не стал. Сид и Лея рассказывали, как они ехали в подобной штуке... Было неудобно, но зато поезд едет быстро.

- Так, пошли. И когда залезем внутрь, сидим тихо.

Железнодорожная полиция как раз приступила к осмотру состава, начав с головы. Лилит быстро вскрыла замок, отодвинула дверь и забралась внутрь. Дэн тоже без труда залез в вагон, Лилит захлопнула дверь и вернула замок на место.

- Полезная штука - Дар, - уже начал завидовать подруге киборг. - Жалко, я так не умею...

- Зато у тебя много чего другого есть, - утешила его девушка. - Никогда никому не завидуй, а то и жизнь не мила будет.

- Но я же почти ничего не умею... У меня только программы...

- Это пока. Научишься.

Лилит постоянно приглядывалась к своему подопечному и в какой-то момент поняла, что своим быстрым развитием Дэн обязан не только программе, стимулирующей развитие мозга, но и тесному общению с ней. Между ними начали формироваться связи, которые увидел Вестник, основанные на дружбе, понимании, симпатии и доверии, и парень неосознано начал что-то у неё перенимать. Не зря же он так плотно к ней прижимается, когда они спать укладываются, или норовит обнять при первом же удобном случае... Вкусив тепла и ласки, киборг тянулся за ними, стремясь напитаться ими как можно полнее. В конце концов, законы энергообмена между живыми существами никто не отменял...

В вагоне, заставленном тюками, штабелями коробок и ящиков, нашёлся закуток, где они и устроились. Лилит постоянно прислушивалась, Дэн тоже включил сканер. Когда люди приблизились к их убежищу и начали проверять запоры, киборг втянул голову в плечи и замер. Лилит обняла его за плечи и погладила по голове.

- Тихо-тихо, всё хорошо.

- А если они внутрь заглянут?

- Я им глаза отведу, и они нас не увидят. Я умею.

Но ребятам повезло. Внутрь полицейские заглядывать поленились. Убедившись, что ни на дверях ни на аварийном люке следов взлома нет, они пошли дальше. А вскоре и состав тронулся с места.

- Всё, теперь до следующей проверки можно не дёргаться.

- И как долго нам ехать?

- Там видно будет. Не переживай, прорвёмся. Ты есть хочешь?

Лилит зажгла несколько огоньков, подвесив их в воздухе, и Дэн с детским восторгом начал их разглядывать. Даже попробовал потрогать, и один огонёк погас, очень его расстроив.

- Не трогай лучше, - посоветовала Лилит. - Мне не трудно зажечь новый, но лучше зря Дар не расходовать.

Пока Дэн жевал купленные в дорогу булочки, Лилит снова достала папки с его личным делом и начала листать.

- А что ты теперь ищешь? - придвинулся ближе Дэн.

- Описание работы твоих программ. Мне всё покоя не даёт, как ты мог тогда одновременно и в автоматическом режиме работать и отвечать, как будто был в автономном... Ты ведь не всегда успевал переключаться, верно?

- Я... не переключался... - растерянно признался Дэн. - Я... был на автоматике до самого автоматического переключения на автономный режим...

- Вот именно. Мне кажется, что тут и кроется разгадка. Если мы поймём по какому принципу действует эта система, то ты сможешь управлять автоматическим режимом сам. Всё-таки в чём-то это очень полезная штука...

- Почему? Разве она не делает меня полностью послушным?

- Вот с этим мы и будем разбираться.

Лилит быстро нашла несколько вкладышей, надписанных как " Управление настройками", вчиталась и нахмурилась.

- Дэнь... залезь-ка в " Настройки имплантатов". Кажется, я поняла, в чём петрушка...

- Залез. Что дальше?

- Кликни на раздел " Мощность".

- Готово.

- Какой уровень мощности сейчас выставлен?

- Шестьдесят восемь процентов... А что такое?

- Попробуй увеличить мощность до восьмидесяти процентов.

- Пробую...

Дэна охватило странное чувство, как будто его сознание... отпихивают в сторонку. Возвращалось знакомое ощущение безразличия, которое было привычным практически всю его жизнь...

- Убавляй!!! Сейчас же!!!

Дэн подчинился... именно подчинился, а не послушался. Только теперь ему стала полностью понятна разница между этими двумя словами.

- Хорошо... - Оказывается, Лилит сидит напротив него и держит за плечи, с тревогой вглядываясь в его глаза. - Теперь убавь до сорока процентов.

Дэн убавил... и ему стало так легко и свободно, как до того не было. Всё вокруг будто виделось совсем иначе - образы, запахи, звуки...

- Можешь убавить ещё чуть-чуть?

Дэн снизил мощность имплантатов до тридцати процентов... И тут на внутреннем экране выскочило сообщение: " Дальнейшее уменьшение мощности имплантатов не рекомендуется! При снижении до двадцати процентов будет произведено переключение в автоматический режим и перевод мощности имплантатов до стопроцентного уровня по умолчанию. "

- Вот оно как... - протянула Лилит, когда Дэн ей это сказал. - Тогда всё ясно.

- Что ясно?

- Чем выше мощность работы имплантатов, тем больше задействуется процессор, что уменьшает влияние органической части твоего мозга. И наоборот. Зафиксируйся на тридцати процентах. Это поможет свести к минимуму твои энергозатраты и даст больше свободы.

- То есть...

- В этом и заключается подлянка автоматического режима. Программы требуют задействования имплантатов, а это значит, что при их эффективном использовании надо увеличивать мощность, что сковывает твою свободу воли. Особенно при использовании боевых программ. Мозг и процессор равно одинаково управляют твоим телом, и если преобладает один, то второй отходит на задний план. А чтобы ты не вышел из подчинения полностью, была встроена функция, по которой снижение мощности до определённого уровня переключает тебя на автоматику и поднимает работу процессора до максимума.

- И... что с этим можно сделать?

- Сначала надо изучить твою программу и посмотреть, можно ли вообще исключить эту функцию из неё. Можно пойти и другим путём...

- Каким?

- Вообще избавить тебя от необходимости использовать программы. То есть обучить тебя всему этому с нуля, чтобы тебе не пришлось использовать программы. Пусть остаются в резерве. Понятно, что сканер и навигация никуда не денутся, а вот штурмовую можно отработать и в процессе тренировок. На самом деле этому можно научиться, не подключая программу. Скалолазы, например, никакими программами не пользуются... Помнишь, мы смотрели по телевизору?

Дэн кивнул. Его голубые глаза загорелись нетерпением.

- И я смогу всему этому научиться?

- Любой может научиться. Было бы желание и терпение. Конечно, это будет долго и трудно, но зато не придётся морочиться с программой, и ты не будешь так сильно зависеть от процессора.

- Тогда так и сделаем! А где этому можно научиться?

Лилит заметила, что снижение мощности имплантатов повлияло и на самого киборга. Он стал двигаться более свободно и раскованно. В его арсенале жестов и мимики появилось немало нового. Похоже, что снижение мощности окончательно сняло ограничение на использование накопленного потенциала... Отдельные моменты выглядели довольно комично, например, когда Дэн озадаченно почёсывал затылок или потирал кончик носа, когда смущался... Так часто изображают эмоции мультяшные персонажи. Но Дэньке это всё очень шло... Выходит, что когда он боится или теряется - особенно при мощности выше пятидесяти процентов - процессор частично перехватывает инициативу, придавая ему сходства с роботом. Редж действительно гений... Как бы он не сумел синхронизировать работу мозга и процессора, но он предусмотрел очень многое... Но не всё. Когда Дэн повзрослеет, наберётся опыта и станет самостоятельным, проблема будет снята полностью. И тогда, возможно, удастся снять подчинение второй линии контроля...

Очень быстро Дэну надоело читать свои документы, и он начал дёргать подругу, прося поиграть во что-нибудь. Мальчишка... Лилит, у которой тоже начали пухнуть мозги, охотно отложила папки в сторону.

- А во что ты хочешь поиграть?

- Ну... не знаю. А во что обычно люди играют, когда им скучно?

- Загадывают загадки, рассказывают разные истории...

- Загадки? А что это?

- Ну... например есть такая логическая загадка. Идут по дороге муж с женой, брат с сестрой и шурин с зятем. Сколько человек идёт по дороге?

- Шесть, - тут же ответил Дэн, полностью уверенный в правильности ответа.

- А вот и нет, три.

- Почему? Вот же... - Дэн приготовился загибать пальцы для верности.

- Так в этом и смысл! Это задачка с подвохом. Человек, не знающий кое-каких нюансов, или просто невнимательный, тоже скажет, что шесть. А ведь подсказка кроется в самом условии задачки. Муж и жена, брат и сестра, шурин и зять. Задачка строится на знании названий родственных связей. Шурином называют брата жены, а зятем - мужа сестры. Теперь понял?

Дэн подумал... и расплылся в улыбке.

- Понял! Действительно, три человека получаются! Давай ещё!

Задачки с подвохом привели киборга в полный восторг. Лилит выложила ему все, какие знала, а под конец даже рассказала математический анекдот про двадцать восемь танков. Дэн, который с помощью вычислительной программы сверил расчёты из анекдота с таблицей умножения, долго смеялся, привалившись к тюкам с зимней одеждой. Так же заливисто он смеялся, когда понял смысл задачки про жирафа, бегемота и холодильник. Лилит не могла не залюбоваться парнем, который, похоже, ожил окончательно. Абсолютно нормальный... только не совсем ещё взрослый. Ничего, догонит.

После загадок Дэн вспомнил про музыку, но заряд на плейере уже кончился, а зарядить его у Леонида Лилит не догадалась. Впрочем, Лилит и так знала немало песен. Дэн слушал, прислонившись к её плечу, а потом попытался что-то спеть сам. Само собой, что он фальшивил через такт, и Лилит занялась его обучением. Начала с простеньких детских песен, и дело пошло на лад. Скоро Дэн вполне уверенно пел песню про улыбку и дружбу, хихикал во время песенки про Антошку... А когда Лилит вспомнила любимые серии из мультжурнала " Весёлая карусель" и начала зачитывать ему по памяти стихи оттуда... Дэн только ахал, не понимая, как подруга и любимая хозяйка держит в памяти столько всего без процессора с архивом.

- Ничего сверхъестественного, - отмахивалась Лилит. - Надо только память развивать. Когда я была маленькая, то для этого мы стихи наизусть учили.

- Какие?

- Разные. Например, в школе мы учили отрывок из поэмы Некрасова " Мужичок с ноготок". " Однажды в студёную зимнюю пору я из дому вышел... "

Ритм стихосложения завораживал киборга не меньше песен. А после " Лукоморья" Дэн потребовал, чтобы Лилит научила и его стихи читать. А уж когда Лилит прочитала наизусть полный текст стихотворения Лермонтова " Бородино"...

До самого вечера, пока обоих не сморил сон, было удивительно весело. То песни летали под потолком, то сказки звучали, то Лилит начинала вспоминать истории из своего детства... Дэн ловил каждое слово, каждый звук, и выглядел совершенно счастливым. Он так и заснул с усталой детской улыбкой, пристроив голову на коленях у подруги.

Проснулся Дэн резко и с бешено стучащим сердцем. Нет, кошмаров не было, но чувство было очень странным. Он пытался проанализировать свои ощущения и поискать аналоги, но ничего не выходило. И от этого было не по себе.

А приснилась ему Таврида, но не такой, какой он её запомнил. Город был забит людьми очень плотно, и у них не было лиц. Дэна стискивали со всех сторон, сносило то вправо то влево, толкали... Лилит рядом не было, хотя он знал, что она где-то рядом. Чувствовал. Только так Дэн понял, что это очередной сон, и сумел проснуться.

Под потолком всё ещё мерцали огоньки Лилит, но уже не так ярко. Сама девушка спала, вытянувшись рядом и обнимая своего подопечного. Дэн, поняв, что всё в порядке, поправил простыню, которой они укрывались, и попытался снова заснуть, но сон не шёл. Он ворочался с боку на бок, стараясь не разбудить подругу, но, похоже, она что-то почувствовала, поскольку приподняла разлохмаченную голову и посмотрела на него, сонно моргая.

- Дэнь... что-то случилось?..

- Нет. Просто сон приснился...

- Плохой? - Лилит протёрла глаза кулаком.

- Нет. Просто неприятный.

- Хорошо... Неприятный сон всё-таки не кошмар, можно и не обращать внимания... А что тебе приснилось?

- Я всё-таки тебя разбудил... - виновато пробормотал Дэн, садясь и сутулясь. - Прости, я не хотел...

- Да ладно. - Лилит зевнула и потянулась. - Не разбудил бы сегодня - это случилось бы в другой раз. А для чего ещё нужны друзья, как не для того, чтобы можно было разбудить среди ночи и пожаловаться на что-нибудь?.. Может, сначала тебя и пошлют подальше, но если это действительно серьёзно, то обязательно выслушают... если друзья настоящие. Так что тебе приснилось? Рассказывай?

Дэн рассказал.

- И что в этом сне было такого неприятного, что тебе захотелось проснуться? Снова испугался, что меня нет рядом?

- Нет, я знал, что ты где-то близко...

- Тогда чего ты такой смурной, что снова заснуть не можешь?

- Не знаю, - вздохнул Дэн, утыкаясь ей в плечо и обнимая. - Я пытался анализировать... я не понимаю, что со мной... Какое-то странное чувство...

- Зато я, кажется, понимаю. - Лилит начала гладить его по голове и тихонько укачивать, как ребёнка. - Наката и Саами иногда называют это " откат к заводским настройкам". Когда человек привык к конкретной обстановке, определённому ритму жизни и кругу общения, а потом его жизнь резко и необратимо меняется. Все на это реагируют по-разному в зависимости от того, кто рядом в этот момент находится, но рано или поздно наступает момент, когда человек просыпается и начинает чувствовать, что ему чего-то не хватает. Как правило это случается в моменты затишья, когда ничего особенного или динамичного не происходит... как у нас сейчас. Мы просто спокойно едем в вагоне, общаемся, почти как в тюремном отсеке перед побегом... только под нормальную еду... Помнишь, как ты проснулся утром у дяди Лёни и долго сидел на матрасе и тупо пялился вокруг, как будто не понимал, где вообще находишься?

- Да... Я тогда долго боялся глаза открывать... - признался рыжий. - Почему-то мне показалось, что я проснусь на своём матрасе в углу... и тебя рядом не будет... что тебя вообще нет... - Дэн сжался, и Лилит приобняла его сильнее, целуя. - А когда рискнул открыть глаза и увидел, что сижу на кухне, а ты готовишь завтрак вместе с Леей... Дядя Лёня что-то чинит, а Сид ему помогает... Мне показалось, что это не на самом деле...

- Вот это и есть " откат к заводским настройкам". У тебя начинается реакция на переизбыток впечатлений. Ты же всю свою сознательную жизнь видел одно и то же, и так тянулось больше года. Вся твоя жизнь изменилась очень резко, а потом обрушилась чёртова уйма самой разной информации. Подсознательно ты начинаешь тянуться к тому, к чему привык, чтобы это прекратить, но вторая часть тебя не хочет возвращаться обратно, поэтому тебе и плохо сейчас. Ничего, это скоро пройдёт. Надо только перетерпеть.

- Правда?

- Правда. У меня это тоже было, и я тоже то и дело среди ночи просыпалась и не понимала, где я.

- А как это было у тебя?

Лилит вспомнила и вздохнула.

- Я жила в относительно небольшом городе, который называется Владимир. Жила с Артёмом... Это мой отчим, он меня растил и воспитывал, когда моя приёмная мама умерла. Жили тихо, спокойно. Артём часто уезжал на работу в другой город, а за мной тогда присматривала жена его друга и её сын. Приезжал на выходные, праздники и в отпуск. Я в школе училась... Ничего сверхъестественного, самая обычная жизнь. А потом я попала на Астродор, причём совсем одна. Я не понимала, где я, и мне было очень страшно. Там на меня напали какие-то люди... и мне пришлось их убить. Потом я пошла вперёд и нашла ещё двоих. Таких же, как я. Втроём стало полегче... Это был мой брат Вилле и его лучший друг Ричард. А потом мы нашли проводника, и он довёл нас до Кавари. По дороге много чего было...

- Проводник... Это был... Калеб?

- Да, он. А потом я узнала, что на самом деле вернулась домой. Где мне и место. Мне очень трудно было расставаться с Артёмом и всеми теми, к кому я привыкла... Я даже школьный аттестат получить не успела... Мне позволили со всеми попрощаться, забрать кое-что из вещей и кота... А потом я должна была пойти учиться в особенную школу, которая называется " Нагата". До этого ещё оставалось время... И я как-то проснулась посреди ночи и не сразу поняла, где я. Я тогда даже разревелась... Все наши сбежались... - Лилит невольно улыбнулась, вспомнив, как ребята во главе с вампиром дружно её утешали и отпаивали валерьянкой. А она позорно ревела, размазывая по лицу слёзы и сопли, что хочет домой... Барон путался у всех под ногами и орал, не понимая, что творится с хозяйкой... - До самой школы я так просыпалась, а потом окончательно поняла, что уже ничего не изменить. И постепенно всё прошло. Я привыкла к новому дому, у меня появились новые друзья... Всё наладилось.

- Ты уже не скучаешь?

- Бывает иногда, - пожала плечами Лилит. - Но если бы я там осталась, то тогда пострадали те, кто был со мной во Владимире. Я осталась здесь, на Астродоре, не только из чувства долга, но и чтобы защитить их. Артёма, Фатиму и Эмиля... они были моей семьёй... Но мне кажется, что ты совсем не скучаешь по лаборатории.

- Нет, конечно! Там было плохо! Просто... там было...

- Проще? - подсказала Лилит.

- Да. - Дэн наконец начал понимать, что с ним творится. - Там всё было просто и понятно. Работа, тесты, охранники со своими... приказами... стандартная еда... Там было проще. Не надо было много думать.

- А сейчас ты постоянно думаешь, осмысливая то, что происходит каждый день. Каждый день что-то новое, а мы ещё и передвигаемся с места на место... Да, это трудно, особенно с непривычки, но скоро тебе станет проще, когда ты привыкнешь к этой новой жизни. Ведь она тебе нравится, верно?

- Да, очень. Интересно, вкусно, а иногда и очень весело... - Дэн улыбнулся, вспомнив, как Лилит загадывала ему загадки и как они пели песни. Или как Сид и Лея учили его играть в " крестики-нолики"... - Ли, давай ещё о чём-нибудь поговорим?

- О чём?

- Не знаю... А о чём ты хочешь поговорить?

- Даже не знаю... Хотя знаю. - Лилит села прямо, привалившись спиной к штабелю. - Я тут читала твои документы и технические справки... Я одного не понимаю - как ты манипулируешь программами?

- То есть?

- В мануалах приведены изображения меню и расположение пиктограмм, которые и переключают систему в разные режимы. Но ведь есть ещё текстовые сообщения и надо на них как-то реагировать... Как ты это делаешь? Ведь у тебя нет манипуляторов, как у людей для работы на компьютере...

- А как люди работают на компьютере?

- А ты разве не видел? - удивилась Лилит. - В рабочем зале же стояли компы...

- Мне не разрешали стоять за спиной и смотреть, как люди работают. - Лилит не без удовольствия отметила, что киборг уже не говорит " бывшие хозяева". Это радовало.

- Есть несколько типов мониторов. Одни с так называемыми сенсорными экранами, которые реагируют на нажатие пальцем или специальным стержнем. Как на терминалах на вокзале, помнишь? - Дэн кивнул. - А есть такие, с которыми так не получится. Для того, чтобы работать, применяются клавиатура, на которой нужно нажимать кнопки в нужных комбинациях, и манипуляторы типа " мышь". Это такая маленькая штучка с несколькими кнопками без надписей и на шнуре...

- Да, я видел! - обрадовался Дэн. - По экрану ещё стрелка ползает!

- Да. Эта стрелка называется " курсор". С его помощью кликают на символы или нужные места. Так вот, у тебя тоже должен быть подобный манипулятор, чтобы работать с элементами программы...

- Не знаю... - заметно растерялся киборг. - Я просто смотрю...

- Смотришь? А ну, давай-ка поподробнее!

- Я... смотрю на нужное место и моргаю...

И Лилит поняла. Она вспомнила, как Дэн уменьшал мощность имплантатов - двигал глазными яблоками из стороны в сторону, но она тогда подумала, что он просто отслеживает работу программы... Значит...

- Вот оно что... Понятно.

- Что понятно?

- Твои глаза и есть манипулятор.

- Как это? Не понимаю...

- Ты просто никогда об этом не задумывался, поскольку процессор приучил тебя к этому с самого начала. До того, как ты начал потихоньку думать сам.

- Это как?

- Как часто ты замечаешь, как ты дышишь?

Дэн задумался, прислушиваясь к своему дыханию и его частоте. Действительно, не замечает, пока не становится трудно дышать или дыхание перекрывают... например, кожаным ошейником.

- Так и со всем остальным, - продолжала Лилит. - Люди часто не замечают, как они делают те или иные вещи - настолько эти действия становятся привычными. Мы то за день отмериваем сотни шагов, то берём предметы и перемещаем их с одного места на другое, говорим... и при этом редко замечаем, как именно мы это делаем. Так же и с твоей программой по манипуляциям. Думаю, когда твой мозг ещё только-только начал развиваться, процессор перехватывал всё управление телом, согласно заложенным в него программам. Все команды выполнялись имплантатами по приказу хозяина. Когда же твой мозг развился достаточно, то сам процесс управления отдельными аспектами программ настолько врезались в твою ограническую память и стали привычными, что какие-то действия ты делал сам и даже этого не осознавал... до определённого момента.

Дэн кивнул. Он вспомнил, как раньше переключался между режимами, как наблюдал за работой процессора в автоматическом режиме... Тогда он не отделял себя от процессора и программ. Осознание приходило медленно. Когда же Лилит предположила, что он может что-то делать сам, и её догадка подтвердилась, для рыжего это стало настоящим открытием. Именно тогда он полностью осознал, что не все его действия были продиктованы программой. Что многое он уже давно делает сам... Мелькнула мысль, что тогда он был слишком покорным, раз сам переключался в автоматический режим... А что если программы секса он запускал тоже сам, а не процессор это делал? От этой мысли парню стало плохо...

- Дэнь, ты чего? - Лилит почувствовала его состояние и с тревогой всмотрелась в потухшие глаза. - Что такого ты подумал?

- Я подумал... А если я и некоторые... программы... активировал тоже сам? - Дэн съёжился. Он ощутил... отвращение к самому себе.

- Даже если это и так, то это неважно. - Лилит погладила его по голове. - Ты тогда не понимал таких нюансов. Не отделял себя от программы. Но сейчас же всё по-другому... Если хочешь, наши ребята потом сотрут все эти программы из твоего процессора.

- Да... я хочу...

- Значит, обязательно сотрём, - пообещала Лилит, обнимая своего подопечного. - Не переживай так, не надо... В твоей прошлой жизни было немало такого, от чего становится плохо, когда вспоминаешь... Но это было, и ничего уже не изменить. Главное, чтобы подобное не повторялось, и с этим ты вполне способен справиться.

- Но ведь хозяин Редж... он управлял мной в автономном режиме... Как он это делал?

- Не знаю. Но если вспомнить, что снижать мощность имплантатов до конца не позволяет одна из функций, то получается, что среди программ по контролю есть одна, которая при озвучании нужной звуковой комбинации как-то переключает их в активный режим, и ты не можешь им сопротивляться. Эта программа как-то связана с установленными на тебе другими программами... Тут разбираться надо. А раз этот режим может запустить только хозяин, которому известна эта комбинация, то других можно не бояться. Такие секреты кому попало не открывают.

- Ли... а привычка - это правда такая плохая штука?

- Смотря какая. Скажи честно: ты меня слушаешься потому же, почему слушался лаборантов и охрану, или по какой-то другой причине?

- Ты умная... ты знаешь этот мир, а я его не знаю... Мне лучше слушаться тебя, пока не научусь. И я тебе верю.

- Значит, всё хорошо. Если бы ты меня слушался так же, как привык слушаться своих бывших хозяев, то это было бы плохо. Это была бы плохая привычка.

- Понятно... - И Дэн широко зевнул. Его снова потянуло в сон.

- Ладно, давай спать ложиться... Думаю, позже будет проверка на новой станции... да и чисто бытовые проблемы лучше решать на свежую голову.

Дэн кивнул. Он уже начал ощущать дискомфорт от заполненности пары органов в брюшной полости. Пока система не подавала тревожных сигналов, терпеть было можно... И подруга тоже терпит. Но позже это могло стать ощутимой проблемой.

Проблему решили на первой же станции, на которой остановился состав. Лилит осторожно открыла одну из запасных дверей, огляделась по сторонам и сразу углядела небольшое здание вокзала в огнях ночной подсветки.

- Пошли. Стоять будем не меньше часа, пока всё проверяют... Времени нам должно хватить.

Опорожнив мочевой пузырь и кишечник, киборг испытал такое чувство удовлетворения, что невольно проникся сочувствием к людям и позавидовал машинам. Ну почему всё так несправедливо устроено? Моя руки, он в очередной раз посмотрел на себя в зеркало. Нет, всё-таки он человек... Придётся терпеть все эти неудобства. Люди же как-то с ними смиряются. А ведь раньше он над такими вещами никогда не задумывался... Посещать санузел по требованию системы тоже вошло в привычку, над которой киборг не задумывался ни разу. Только в последнее время он осознавал, насколько... некомфортно... справлять нужды после... некоторых приказов... когда очень больно... Но тогда он считал это всего лишь " ощутимым дискомфортом"...

На улице ощутимо похолодало. Система зафиксировала, что температура воздуха составляет всего десять градусов выше нуля по шкале Цельсия. Куртка от холода уже практически не защищала, хотя и была довольно плотной. Пока они ходили в туалет, дождь немного стих. Дэн закутался поплотнее.

- Да, скоро приедем, - кивнула Лилит, подходя к нему и включая " подогрев". - Пора уже подыскать что-то потеплее.

- Снова будем... воровать?

- Возьмём только то, что нам надо. Не хочется подводить под монастырь работников дорожной полиции, но деваться некуда. Можем, конечно, в качестве извинения оставить им немного денег, но тогда придётся до подработки переходить на " бомж" -лапшу.

- Нет... - вырвалось у Дэна. От одного только воспоминания о " стандартной пище" его начинало подташнивать.

- Тогда придётся украсть. Да, это нехорошо, согласна, но выхода другого нет. Если мы попытаемся всё нужное купить, то на еду может вообще ничего не остаться.

- Это так дорого?

- Конечно. Зимняя одежда всегда стоит дороже летней... - Лилит как-то странно, на взгляд рыжего, подтянула джинсы.

- У тебя что-то болит? - встревожился Дэн, заметив на лице подруги лёгкое беспокойство.

- Нет, не болит. Просто у меня месячные начались. Хорошо, что запастись успела...

- Месячные? А что это? - удивился Дэн.

- Это обычное дело у женщин. Объясню, когда залезем обратно, ладно?

Проверка уже почти подобралась к их вагону. Пришлось немного послоняться рядом, изображая случайных гуляк. Улучив момент, ребята залезли обратно в вагон.

- Так что такое " месячные"? - напомнил киборг, видя, как осторожно Лилит устраивается на полу. Неужели всё-таки что-то заболело?

- У нас это случается раз в месяц и связано с репродуктивным циклом.

- Как?

- Помнишь, я тебе говорила о естественном размножении? - Дэн кивнул. - Так вот, раз в месяц созревает новая яйцеклетка. Организм готовится к возможному зачатию. Но если зачатия не происходит, то начинается этот самый процесс, который как бы ликвидирует то, что не было использовано. Во-первых, в специальном органе - матке - начинает ослаиваться слизистая оболочка, которая должна защищать зародыш после зачатия. Во-вторых, этот процесс сопровождается кровотечением, которое продолжается от трёх до семи дней - у каждой женщины по-разному... Нет, это не настолько опасно, - успокоила девушка испуганного киборга, - если женщина достаточно здорова. А я вполне здорова. Это нормально, хоть и доставляет кучу неудобств.

Дэн оглядел подругу, но следов крови на её джинсах не нашёл.

- А как же...

Лилит достала из кармана какие-то пакетики квадратной формы, от которых ощутимо пахло чем-то, похожим на цветы из леса.

- Это называется " гигиенические прокладки". Ими мы и пользуемся. Это как подгузники у маленьких детей.

- Мягкая... - Дэн осторожно пощупал пакетик.

- Конечно. Хочешь посмотреть поближе?

- А... можно?

- Можно. Чтобы ты больше не пугался. - Лилит вскрыла один пакетик и показала странный плоский предмет белого цвета и необычной формы. - Верхний слой впитывает кровяные выделения, внутренний фиксирует их внутри, а нижний защищает одежду.

- А это что такое? - Дэн ткнул пальцем в полоски гладкой бумаги.

- Под ними клейкий слой, чтобы можно было прикрепить прокладку к белью, чтобы она не съехала, и не случилась так называемая протечка. Периодически прокладки надо менять. Так что не бойся за меня. Всё нормально.

- И у вас это бывает каждый... как ты сказала?

- Месяц. Это на Земле, где я выросла так говорят. Здесь, на Астродоре, говорят " луна".

- Каждую луну?

- Да. - Лилит сложила прокладку и завернула в пакетик, который пошёл обратно в карман.

- Наверно, это очень... неудобно... И сколько крови при этом теряется?