HOMO VULGARIS 10 страница

- А если этот свет заслонить?

- Не страшно. Свет, отражаясь от других поверхностей, всё равно будет освещать. Да и преграду можно отодвинуть чуть в сторону. - Шаманка взъерошила его вновь засалившиеся волосы. - Дэнька, я же тебя люблю, как ты до сих пор не понял?! Потому я и хочу забрать тебя отсюда. Мы же друзья.

- Хорошо... - Киборг немного успокоился. - А что такое " ревнуешь"?

Лилит закатила глаза.

- Так, если ты сейчас же не заткнёшься и не будешь спать, я рассержусь, и ты будешь спать на полу!

- Всё, я сплю! - Дэн послушно закрыл глаза и замер. Лилит тихонько рассмеялась, поцеловала его в лоб и опустила голову ему на плечо.

- Спокойной ночи, Дэнь.

- Спокойной ночи, Ли.

Накануне побега Дэн прошёл очередную проверку программного обеспечения и долго рылся в меню и папках, пытаясь понять, что могло появиться нового. Список хозяев остался прежним, но в папке дополнительных программ он обнаружил три новых ярлыка. Открывать файлы один Дэн не решился. Вид ярлыков напоминал ярлыки программ по выполнению техник орального секса... Что хозяева ещё ему загрузили? И зачем? Памяти процессора и так становится всё меньше... Для архива может попросту не остаться места, а ведь предстоит ещё столько всего выучить!

Лилит, узнав об этом, помрачнела.

- Эти новые программы тестировали?

- Нет, только загрузили.

- Плохо... или хорошо... не знаю. Ты не знаешь, что это за программы? Не слышал, что говорили лаборанты?

- Нет. Во время проверки мне обычно вводят снотворное, - виновато объяснил киборг.

- Понятно... Ладно, дома разберёмся. Ты только не трогай их, ладно?

- Не буду.

- Много еды успел набрать?

Дэн начал отчитываться по проделанной работе. Таскать консервы оказалось ещё сложнее, чем шарить по карманам - Горлум, как старший, осуществлял строгий учёт и песочил за каждую съеденную не по протоколу банку. Однако Дэну всё же удалось прибрать несколько банок и три ковриги хлеба. Всё это вместе с найденным на вещевом складе рюкзаком было спрятано в чулане под всевозможным хламом. Прятал киборг свою добычу под постиранным и отглаженным бельём, которое он разносил по жилым комнатам. Одну простыню он тоже умыкнул, чтобы завернуть в неё хлеб... Всё-таки Лилит оказалась права - " рабочая лошадь" не привлекает такого пристального внимания, как чужак...

Готовясь покинуть лабораторию раз и навсегда, Дэн нервничал всё больше и больше. За последнюю неделю он умудрился нарушить столько внутренних правил и предписаний системы - и всё по собственному желанию! - что ему было не по себе. При том, что он понимал - это необходимо! - нарушения рождали в нём протест, который Лилит назвала навязанной привычкой и уверяла, что со временем это пройдёт. " Правила - это, конечно, хорошо, но только тогда, когда они одинаковые для всех либо учитывают особые обстоятельства. " В лаборатории же царили двойные стандарты - для людей и для киборга, причём последний был жестоко ущемлён в правах как искуственно созданная биокукла. Дэн всерьёз боялся, что может подвести в самый ответственный момент, тихо жаловался подруге, как ему трудно решиться взять что-то, видя на внутреннем экране мигающую красным надпись, сообщающую об очередном проступке... По совокупности всех совершённых деяний ему уже давно пора было снова улечься в медотсек после очередного жестокого наказания.

- Горлум наверняка всё это знает, но не мешает нам, - покачала головой Лилит, отдавая подопечному последние горошинки драже. - Он хочет посмотреть, как мы будем прорываться наружу. Если нам это не удастся, то всё, что мы уже успели сделать, будет напрасным.

- А что будет со мной? - доверчиво прижался к подруге Дэн. Сегодня он не мог остаться на ночь - в половине первого должна была состояться очередная отгрузка. - Утилизируют? Как Четвёртого?

- Скорее всего... Зачем им " бракованный" киборг, который может стопроцентно подчиняться только тем, кто знает секрет системы контроля? Посвящать во всё это охрану нерационально, а если командовать куклой придётся постоянно только хозяевам, при этом контролировать каждый её шаг, то большая часть работ может замедлиться. А это - убытки. Проще вырастить новую, всадить ей процессор с доработанной программой без развития мозга и далее по списку.

Дэн вздрогнул. Лилит успокаивающе стиснула его чуть сильнее.

- Нового... И с ним будут обращаться так же? А он даже не сможет понять, что происходит?

- Да, боюсь, что так и будет. Хорошо бы на прощание разнести всё здесь к чёртовой матери, но среди лаборантов или охранников есть шаман, который посильнее меня. Он вряд ли позволит.

- Откуда ты знаешь, что он есть? - удивился Дэн. - Я не замечал, чтобы кто-то мог делать необычные вещи, как ты.

- Ты спокойно отпираешь и запираешь замок ключом. Когда я пытаюсь использовать для этого свой Дар - замок не поддаётся, как будто в нём нет механизма, а есть только сплошной металл. Это значит, что в лаборатории есть шаман, и он следит за нами и докладывает твоему хозяину.

Дэн вздохнул и с сожалением высвободился из её объятий, собирая посуду.

- Но мы ведь выберемся отсюда? - тихо спросил он.

- Должны. Кто-то должен сообщить моим друзьям, что научились делать киборгов. Если вас запустят в массовое производство, как отгружаемое тобой содержимое ящиков и коробок, то снаружи начнётся полный бедлам. Там и так навалом народа, который готов идти по чужим головам, чтобы получить то, что хотят, а если они ещё и киборгов будут использовать, расходуя их пачками, то погибнет ещё больше хороших людей.

- Так ты этим занимаешься? Помогаешь защищать хороших людей?

- Да, это моя работа.

- А я что буду там делать?

- Что захочешь, - пожала плечами Лилит. - Сначала, конечно, тебе надо освоиться во внешнем мире, выучить основные правила, научиться общаться с людьми на равных, как со мной, а там можешь делать всё, что захочешь, выбрать себе любую работу по душе. Если чего-то не знаешь или не умеешь, то можно пойти учиться.

- А я... могу работать с тобой?

- Не знаю, это решаю не я... А ты хотел бы работать со мной?

- Я хотел бы всегда быть рядом с тобой. - Дэн откровенно и прямо смотрел ей в глаза.

- Так и будет. У меня большой дом, и ты, если тебе там понравится, сможешь жить вместе со мной и моими братьями.

- А они... примут меня? - неуверенно сжался Дэн.

- Я уверена, что примут, - слегка покривила душой Лилит. Вампирыч наверняка на дыбы встанет, только заслышав фразу " тройная система контроля", Лео будет какое-то время сомневаться, как и Ди... Стопроцентно она могла бы поручиться только за Юрку и Роберта. Но Дэну об этом пока говорить рано. - Так или иначе, будем голосовать на семейном совете. Я буду голосовать за тебя.

Дэн слабо улыбнулся, поднялся с топчана и достал ключ.

- Завтра, когда утром тебе еду принесу, начинаем обратный отсчёт?

- Да. - Лилит тоже встала и взялась за поднос. - Следующей ночью будем прорываться на волю.

- Воля... - протянул Дэн, пробуя это слово на вкус. - Красивое слово.

- Мне оно тоже нравится. - Лилит чмокнула рыжего в лоб и отдала поднос. - До утра... и береги себя.

- До утра, Ли. - Дэн коротко обнял её свободной рукой, коснулся губами щеки и вышел из камеры.

Всё-таки он изменился, подумала Лилит, глядя ему вслед. А ведь каким был... Да, ещё боится, неуверен в себе, но это пройдёт. Надо только забрать его отсюда, отвезти домой, а там...

Надо будет помочь ему выправить паспорт, и в паспорте обязательно написать " Дэн Воронцов". Интересно, что бы сказала Ольга Громыко, узнав про такой плагиат? Одобрила бы или нет? Наверно, если бы познакомилась с этим Дэном лично, разрешила бы... Он ведь такой милый!

Когда Дэн утром принёс завтрак, Лилит ахнула.

- Что с тобой случилось? Ты... ужасно выглядишь...

- Хозяин приказал " провести санобработку", - объяснил Дэн.

- И чем ты там моешься? Серной кислотой?

Пожалуй, по поводу серной кислоты Лилит погорячилась, но, судя по воспалённой покрасневшей коже рыжего и исходящему от него запаху, для мытья ему выдали какую-то химию, которая совершенно не предназначалась для людей. Волосы, и без того не самые здоровые, потускнели ещё больше, сильно секлись на концах и даже, кажется, слегка поредели.

- Хозяевами предписано использовать для санобработки средство с названием " Санитариум макси"...

- Что??? - Лилит своим ушам не поверила. - " Санитариум"? Да это самое ядрёное дезинфицирующее средство, какое только есть!!! Его категорически нельзя использовать на живых организмах - чистая отрава!!! Даже санитары в больницах резиновые перчатки надевают, чтобы руки не сжечь!!! Ты хоть долго его смывал?

- По регламенту на гигиенические процедуры отводится пятнадцать минут... - Дэн поскрёб макушку, и в пальцах осталось несколько волосков.

- Значит, не споласкивался как следует. - Лилит только чертыхнулась. - И как, болит?

Дэн дотронулся до красного пятна на своём плече и поморщился.

- Больно... жжётся... и на голове тоже...

- Так, как только пойдёшь обратно - живо в душ и сполоснись как следует, пока эта дрянь не въелась совсем. Теперь понятно, почему тебя так редко мыться гоняли - от тебя бы один скелет остался после такой жёсткой помывки да имплантаты!

- А чем же надо мыться?

- Тем самым мылом, из-за которого тебя выпороли когда-то. - Лилит почесалась сама. Мыться хотелось жутко, но Горлум этим совершенно не озаботился. - Знаешь, прихвати-ка и мыла кусок. Если поблизости найдётся речка или озеро - помоемся нормально.

- Прихвачу, - кивнул Дэн и снова посмотрел на свою воспалённую кожу. - Ты не бойся, это пройдёт за пару дней. Всегда проходило.

- Да дело не в этом, а в том, что эта отрава для микробов не предназначена для людей. Даже если её тщательно смывать, можно надышаться парами, поэтому и респираторы обязательно надевают. При вдыхании эта дрянь попадает в кровь и выводится не сразу. Таковы правила техники безопасности...

Лилит с отвращением принялась за " бомж" -лапшу, хотя есть не хотелось совершенно. От рыжего так и несло ядрёной химией. Дэн сел рядом с весьма задумчивым видом.

- Но почему мне приказали пользоваться этой отравой, если можно выдать мыло? На складе его много. Там есть и " Антибактериальное" и " Душистое"... и всякое другое... Я читал надписи на упаковках.

- Наверно, чтобы подчеркнуть твоё отличие от " обычных" людей, - проворчала Лилит, старательно делая вид, что не замечает, как Дэн украдкой отломил кусочек хлеба. - Технику надо обрабатывать техническими средствами... или как-то так. В конце концов, ты для них всего лишь опытный образец...

- Ли, я сегодня понял, как отключить уведомления, чтобы не мешали, - сообщил киборг.

- Отключил?

- Да, это оказалось нетрудно. Я залез в " Настройки", и там был подпункт " Сообщения и предупреждения". Я залез и нашёл варианты " включить" и выключить". Я выключил.

- А что-нибудь ещё интересного в " Настройках" было?

- Там много всего, но перед тем, как выключить уведомления, я подумал сначала попробовать " Настройки имплантатов", а потом подумал, что, наверно, не стоит. Вдруг я что-нибудь... испорчу... или мы из-за этого уйти не сможем...

- И правильно, - кивнула Лилит, залпом допивая воду. Хлеба ей не досталось - киборг живо умял оба ломтя в одно жало. Ну и пусть. - Разбираться на воле будем. Подальше от твоих хозяев. А когда пойдём, включи на всякий случай.

Дэн кивнул и начал подбирать хлебные крошки.

- Ли... а хлеб бывает только такой?

- Не только. Есть ещё так называемый " белый" - он тоже очень вкусный. Ещё есть сдобная выпечка - безумно вкусно! Наш Ди умеет печь такие потрясающие пирожки и булочки, что ты просто не поверишь!

- Пирожки? А что это такое?

- Это когда в тесто заворачивают начинку и запекают в духовке или печи. Это пробовать надо.

- А какие пирожки ты больше всего любишь?

- С мясом, с яйцами, с повидлом, с изюмом... С капустой не люблю. С яблоками очень вкусные получаются. Как только добудем денег, обязательно куплю тебе. Ладно, иди домываться... и мыло не забудь. Как только все угомонятся - приходи.

Дэн внезапно весь подобрался, став предельно серьёзным и собранным. Настоящий боевой киборг перед рейдом...

- Хорошо.

Лилит со вздохом поморщилась, обнимая парня.

- Боги, как же от тебя несёт этой дрянью... Раньше и то не так плохо пахло.

Дэн забрал посуду с подносом, вышел, запер камеру и ушёл. Лилит плюхнулась на топчан и откашлялась. Казалось, что запах дезинфекции проник в горло и начал щипать лёгкие...

- Суки! - бессильно выругалась шаманка. - Если вы этой дрянью его окончательно отравили, то вам крантец!

Дэн домыл посуду и понюхал жидкое мыло, которым проводил обработку. Прочитал надпись на упаковке. Мыло приятно пахло. Дэн вспомнил, как перед... той ночью на него вылили полбутылки этого средства. Жидкое мыло не жгло и не щипало кожу, пена от неё была мягкой. Интересно, обычное мыло такое же приятное?

На кухне он был один. Дэн огляделся на всякий случай и снова полез по шкафам. За последнее время он обзавёлся этой полезной привычкой... В одном из углов нашёл что-то незнакомое в яркой бумажке. Прочитал надпись. " Коровка. Конфета на сливках с кунжутом". На бумажке было изображено незнакомое существо с пятнышками. Наверно, это и есть та самая коровка. Покрутив конфету в пальцах, Дэн сообразил, как снять бумажку, и долго разглядывал маленький оранжевый брусок, от которого пахло сахаром. Понюхал. Пахло безумно вкусно, даже слюна пошла... Дэн осторожно откусил немного... и ещё... Конфета как-то обидно быстро кончилась, и Дэн начал шарить по полкам дальше в надежде найти ещё. Даже в пакеты и банки заглянул. Но конфет больше не было. Зато нашлось кое-что интересное, при взгляде на которое Дэн вспомнил обещание подруги купить ему пирожков. Кто-то спрятал в жестянке из-под кофе пакетик, в который были завёрнуты деньги. Много денег. Дэн, воровато оглядевшись, вынул их и начал разглядывать. У этих бумажек этот... как его... номинал, вот!.. номинал был не 10 или 25, а 50 и даже 100! Сколько же пирожков или конфет можно... как это?.. купить на эти деньги?

Лилит, разглядывая его первую добычу, объясняла, зачем нужны деньги. Действительно, очень интересно и, наверное, удобно во внешнем мире. Надо забрать их и спрятать в чулане вместе с консервами и хлебом. Дэн проверял свой тайник каждый вечер. Охрана и лаборанты на то, как он шуршит в чулане, никогда внимания не обращали. Ну, шуршит и шуршит...

Кстати, в чулане нашлась обувь для него - уже старая, потрёпанная, зато по размеру... наверное. Не жало, но как-то свободно болталось на ступне. Ладно, Лилит не говорила, что надо таскать ботинки у охраны или хозяина, а пока и эти пригодятся. Да и этой обуви точно не хватятся. За год с лишним, прожитый в лаборатории, Дэн узнал, что в чулан обычно сбрасывают всякую мелочь, которую не тащили сразу в мусоросжигатель. И там же стояли ведро для воды и швабра с веником, два сломанных кресла, которые регулярно просили починить одного из охранников, а тот только отмахивался " потом"... Там было много интересного. Дэн часто по ночам ковырялся в этих развалах, пока хозяева спали, пытаясь понять, зачем нужны те или иные вещи. Это было единственное занятие, за которое его никогда не наказывали.

Дэн завернул деньги обратно в пакетик и сунул в карман. Плохо, топорщится. Хозяева обязательно заметят. Надо как-то по другому... Вроде не слишком заметно.

- Рыжий, сюда! - В кухню, едва Дэн успел закрыть шкаф, заглянул Малой. - Приказ хозяина.

Приказ так приказ... Дэн, переходя в автоматический режим, - всё равно у охраны нет права управления - вышел в коридор. Там его ждали ещё трое - Майк, Рейс и Калман - и как-то жутко ухмылялись.

- Я же говорил - надо лишь сослаться на дока - и дело в шляпе!

- Ну ты, Малой, голова! - загоготал Майк. Дэн прекрасно помнил, как тот душил его ошейником. - И как теперь затащить его в караулку?

- За руки и за ноги.

- А если врубит боевую?

- Не врубит. Это только по приказу хозяина. А нас четверо. Что, мы с этим задохликом не справимся?

ОПЯТЬ??? Да сколько можно-то?!! Хозяин же запретил!.. Или они самовольничают, как и он? Скорее всего...

Дэн лихорадочно соображал. Если он сейчас попытается включить боевую программу, то об этом узнает хозяин и поймёт, что Дэн и Лилит начали обходить систему контроля. Кроме того, его могут тоже запереть в тюремном отсеке, выпуская только на работу и тесты, а этого допустить нельзя. Лилит ясно сказала, что для успешного побега один из них должен быть свободно передвигаться по лаборатории. Ведь если его тоже запрут, то не будет ни воли, ни пирожков и конфет... Так, попробуем рассуждать логически, как по программе. Насколько хорошо охранники знают, как работает его программа подчинения? Они знают, что биокукла выполнит любой приказ того, кто прописан в программе как " хозяин". Но их оттуда стёрли. Дэн обязан выполнять приказы хозяина, и Малой упомянул хозяина, чтобы Дэн вышел из кухни. Логично, раз даже он сообразил. А что дальше? Ведь они могут сделать своё дело, даже не отдавая приказов. Просто делая, не говоря ничего. Руками и своими половыми органами. Как Дэн таскал консервы и принёс подруге картошку. Силой заставить подчиниться. И их действительно больше...

Просто подчиниться? " Нет, я не хочу! Опять будет больно!.. " Включить " тупого киборга"? Нет, охранники настроены решительно. Попросту достанут тот проклятый чемоданчик и заткнут ему рот тем шариком на ремнях... Лицевые мышцы потом будут болеть. А если они ещё и увлекутся, то Дэн не сможет действовать достаточно эффективно ночью, когда они с Лилит сбегут отсюда - будет болеть сфинктер... как и всегда... А, может, и сломают что-нибудь... потянут мышцу или сухожилие... Дэн смутно помнил разговоры лаборантов в медотсеке, когда они обсуждали его лечение. Что же делать?..

Секунды утекали стремительно. Времени на принятие решения оставалось всё меньше. ЧТО ДЕЛАТЬ??? Позвать хозяина? Далеко, да и бить сразу начнут. Всё-таки включить боевую программу? Разоблачат моментально. И никакого побега не будет.

Дэн внутренне сжался... и принял решение. Он безропотно позволил увести себя в караулку, включив систему оповещения, но, едва Майк попытался снять с него штаны, тут же включил боевую программу номер три. Удары только на поражение. Лилит потом, наверно, будет ругаться, но терпеть снова боль и унижения Дэн не собирался.

Мощный удар ногой свернул Майку шею. Хрустнули шейные позвонки, и тело рухнуло на пол. Вторым Дэн убил Малого, держащего его под руки, - сперва вывихнул плечевые суставы, а потом дважды ударил посильнее об угол стола. Трупом прикрылся от третьего, Рейса, выхватившего пистолет с транквилизатором. Оставшиеся двое были так ошеломлены внезапным преображением покорного рыжика в машину для убийства, что вспомнили про оружие только после второго трупа. Действовал Дэн так же хладнокровно, как и в крысиной охоте. Швырнув труп Малого в Рейса, он схватил стоящий рядом стул с металлическим каркасом и набросился на четвёртого, Калмана, но тот успел блокировать удар и пошёл в контратаку. Программа мгновенно просчитала новый ход. Дэн перехватил руку охранника, отвёл в сторону, оттопырил указательный и средний пальцы на своей правой руке и ткнул Калману в глаза. Тот взвыл и отшатнулся, прикрывая лицо. Дэн так же деловито свернул шею и ему.

Остался один Рейс. Он уже не тянулся за оружием, а встал в боевую стойку. Программа безжалостно сообщила, что шансов у Дэна мало: охранник сильнее и тяжелее. Но пути назад уже не было. Дэн пригнулся, уходя от первого удара, поднырнул под рукой и, припав к полу, сделал подсечку под колени. Рейс пошатнулся, теряя равновесие, и Дэн одним ударом ноги сломал ему кадык, после чего подобрал выроненное оружие. Пригодится. Что у нас там отвечает за обращение с оружием? Четвёртая программа? Запускаем... " Применить вместе с третьей? Применить/отменить". Применить, конечно. Раз процессор спрашивает, значит, можно...

В коридоре ему преградил путь Далуда. Дэн отшатнулся, едва не выронив пистолет с транквилизатором, чувствуя, как его охватывает ужас, но кое-как справился, вспомнив про Лилит, вскинул руку и дважды выстрелил, целясь в шею. Далуда выдернул обе иглы, бросил их на пол и с рёвом бросился на киборга. Дэн ушёл в бок и врезался в стену, шустро развернулся и стремительно нанёс Далуде удар в солнечное сплетение, куда так часто его самого били охранники. Дэн не забыл то чувство, когда не можешь нормально дышать... Костяшки на руке заныли, но удар достиг своей цели. Далуда с хрипом согнулся пополам. Дэн перепрыгнул через него и метнулся через всю лабораторию к чулану.

Лаборанты с удивлением наблюдали за его бегом. Увлечённые работой, они так и не поняли, что за шум был в караульном помещении. Охранники периодически устраивали потасовки, в том числе и отрабатывая удары на киборге... Дэн, не давая себе ни секунды на раздумья, выхватил свой рюкзак, сунул в него добытые с таким риском деньги, застегнул и бросился к тюремному отсеку, на ходу доставая давно украденный ключ.

Лилит удивлённо смотрела на него, торопливо отпирающего замок.

- Так ведь...

- Сейчас! - выпалил Дэн. - Я убил четверых!

- Что?..

- Они хотели изнасиловать меня без приказа хозяина.

Лилит без новых вопросов выбежала из камеры.

В лаборатории уже поднялся переполох. Далуда, шатаясь от всё-таки попавшего в кровь транквилизатора, поднял тревогу, и взревела сирена. Дэн бросил подруге рюкзак и заслонил собой. Он шёл напролом, как танк, сворачивая столы и кресла, швыряя в бывших уже хозяев всё, что только ему подворачивалось под руку - от колбы с мутной жидкостью до стеллажа и шкафа. Лилит едва успевала следить за его действиями. Ну просто DEX-6 за работой!.. Тут она заметила, что уцелевшие охранники выхватывают настоящее оружие. Боевое, а не какое-то там психическое. Уж слишком хищно блестит металл на дулах... Она набросила лямки рюкзака на плечи, развернулась и выдохнула мощную струю пламени над ближайшими столами. Огонь тут же охватил весь бумажный хлам, лежащий где попало.

Пробегая через лабораторию, Лилит заметила среди разбросанного Дэном две папки с какими-то документами. Пригнувшись, Лилит подобралась к ним и сразу поняла, что папки оказались здесь неспроста. На обложках было крупно написано: " Опытный образец К-27/5". Лилит машинально сгребла их и, прижимая к груди, увидела ошарашенное лицо какого-то лаборанта, скрючившегося под опрокинутым столом. Лаборант трясся от ужаса. Лилит оскалилась на него и снова дохнула огнём, превращая завалы мебели и бумаг в очередной костёр.

Раздались крики. Кто-то включил систему пожаротушения, и сверху брызнула вода, но её было недостаточно, чтобы сбить бушующее пламя - шаманка всё держала под контролем. Дэн как раз сражался с одним из охранников, и ему нужна была помощь. Лилит запихнула обе папки в рюкзак, бросила туда же свой плейер, застегнула, набросила лямки на плечи и сиганула через столы к схватке.

Дэна теснили к инкубаторам. Сам рыжий скакал вокруг охранника со шрамом на шее, выбирая удобный момент для удара. Лилит перемахнула через рухнувший стеллаж и изо всех сил навалилась на ближайший к ним стеклянный цилиндр. Подставка с подсоединёнными шлангами и кабелями не была привинчена к полу, но и опрокинуть инкубатор было непросто - вся конструкция весила не меньше центнера. Поддалась она только после третьего толчка с применением Дара. Дэн, увидев заваливающийся на бок цилиндр, едва успел отпрянуть, а вот охранник слишком поздно заметил опасность. Раздался грохот и дребезг треснувшего стекла. Врассыпную полетели осколки. Лилит едва успела прикрыть себя и Дэна " щитом". Заметив ошеломленный взгляд киборга, Лилит подмигнула ему.

- Это только начало.

Дэн молча кивнул и вскочил на ноги.

Их медленно, но верно брали в кольцо.

Среди бушующих языков пламени Лилит заметила Горлума, который стоял так спокойно, засунув руки в карманы халата, как будто ничего не происходило. Как будто не горело оборудование вместе с документами. Как будто не накрывалось медным тазом всё их предприятие. Как будто не задыхались в дыму и чаду люди и не гибли в схватке с порождённым им киборгом наёмники. Он был абсолютно спокоен. И, глядя ему прямо в глаза, Лилит оцепенела, чувствуя, как внутри всё холодеет. Она поняла, кто был тем самым таинственным шаманом в лаборатории. Её глава. Её мозг.

Такой же, как Вон. Такой же, как Менталист. Потому-то Дэн и не заподозрил в хозяине шамана - манипуляции целителя способен заметить и почувствовать только другой шаман.

На миг между ними протянулась тончайшая ниточка связи. Контакт.

" Ты уверена? Последний шанс уйти одной. "

" Дэн со мной! "

" Будь по твоему. Последствия за свой счёт. "

Горлум ухмыльнулся и разорвал Контакт.

Лилит оглядела окруживших их наёмников, наставивших на них своё оружие, и лихорадочно просчитывала дальнейшие действия. " Драконий выхлоп" она пока не использовала, ограничившись банальным " огнемётом", но после стольких дней на " бомж" -лапше скопить достаточного резерва не удалось. Да и на лечение Дэна ушло немало сил... Расправиться с охранниками на пару с киборгом в боевом режиме будет нетрудно, но вряд ли вся охрана сосредоточена только в бункере. Что если на поверхности тоже кто-то есть? Ведь неспроста же Горлум так спокоен.

- Дэн, прорываемся! Никого не жалей!

Дэн молча кивнул, и они рванули вперёд. Лилит, держа обеими руками " щит", пробила проход - наёмники полетели в разные стороны - и они вырвались в коридор, ведущий к шлюзу. Обернувшись, Лилит подпустила ещё огня и перегородила проём силовым полем, которое должно было подзадержать преследователей до тех пор, пока беглецы не доберутся до подъёмника.

В коридоре обнаружился только один охранник, Долли, выскочивший из пультовой, где на экранах наблюдения бушевал пожар. Дэн убил его за три секунды, мигом оказался рядом со шлюзом, нажал нужную комбинацию... но шлюз не открылся. Не веря случившемуся, Дэн снова начал нажимать на кнопки. И снова ничего.

- Дэнь, не старайся, - схватила его за плечо Лилит. - Как только Далуда поднял тревогу, произошла аварийная смена кодов. Тот, который ты знаешь, больше не сработает.

- Что же делать? - в отчаянии грохнул по сомкнутым своркам кулаком рыжий.

- Отойди в сторону. Я попробую открыть.

Лилит встала прямо, расставив ноги поустойчивее, и вытянула руки вперёд. У этой техники была неслабая отдача, погасить которую удавалось далеко не всем Следопытам. Глубоко вдохнув и стараясь не обращать внимания на шум за спиной, Лилит нащупала створки шлюза и начала их исследовать на наличие слабого места, по которому предстояло нанести два-три удара. Это требовало глубокого сосредоточения и спокойствия духа, до которого сейчас было далековато. В голове уже гудело от перенапряжения, но девушка не собиралась останавливаться на полпути. В этот миг она была безмерно благодарна Ивану Трийцу, который в первые полгода в " Нагате" гонял их на тренировках как проклятых.

Дэн, затаив дыхание следил за работой подруги, периодически косясь на перегороженный выход в лабораторию. Коридор уже заполнял удушливый дым, дышалось всё тяжелее, но Лилит будто не замечала ничего. Она просто стояла неподвижно с закрытыми глазами, беззвучно шевеля губами. Только теперь бедный киборг начал осознавать, насколько сильна его подруга, и сумел оценить её жертву, чтобы вытащить его из лап хозяев. С этого мига рыжий был готов принимать от неё не только ласку, но и наказание. Он молча признал её своей хозяйкой... пусть даже сама Лилит об этом никогда не узнает.

Наконец Лилит открыла глаза.

- Дэнь, на счёт " три" выношу шлюз. Не теряй ни секунды. Лезь в пролом и запускай подъёмник.

Она подтянула руки к груди, держа раскрытые ладони строго вертикально, и, произнеся " раз, два, три" резко выбросила их вперёд. Створки шлюза вздрогнули и прогнулись. Образовалась щель. Ещё раз, и ещё... Только после четвёртого удара створки образовали достаточную дыру, в которую мог пролезть человек. Дэн ужом проскользнул на ту сторону, а Лилит опустила руки на колени, переводя дыхание и собирая последние силы в кулак. На ногах она устояла, но всё же отдача была нехилой. Контузия не контузия, но капля крови из носа всё же скатилась. Девушка смахнула её и последовала за киборгом.

Дэн скоро понял, что подъёмник работает по-прежнему и уже ждал подругу в клети с пультом в руках. Лилит заметно пошатывалась, под носом виднелась дорожка размазанной крови.

- Ли...

- Я в порядке. - Шаманка ввалилась в клеть и осела на пол, прислонившись к металлическому борту. - Запускай.

Дэн нажал на кнопку подъёма, вырвал пульт и кабель из управляющей панели, разъединил и швырнул обе детали в сторону раскуроченного шлюза. Клеть неторопливо поползла вверх. После этого рыжий опустился рядом с девушкой на колени, с тревогой заглядывая ей в лицо. Лилит была бледной, на лбу выступили капельки пота, промокшие волосы облепили щёки.

- Ли, ты как? Я могу что-то сделать? - дрожащим голосом спрашивал Дэн, откидывая с её лица волосы.

- Ничего. Это пройдёт. Я выдержу, не переживай.