Глава V.. Глава VI.

Глава V.

Пройдя ещё пару запылённых мрачноватых комнат, единственными обитателями которых были крысы и тараканы, Майкл Беккет добрался до выхода из помещения. Осторожно приоткрыв дверь, он выглянул на улицу. Он увидел трёх наёмников, стоявших под деревом. Ещё двое прогуливались возле дырки в заборе. Один из наёмников рассказывал анекдоты, поэтому остальные охранники Армахема, слушая его, следили за территорией не особенно внимательно, и Майкл, воспользовавшись этим, пригнулся и вышел из здания. Его взору предстали ещё три постройки. Ближе всего было высокое узкое здание из тёмного кирпича и Беккет, увидев поблизости кучу ящиков, двинулся к приглянувшемуся зданию. Он двигался быстро, но очень тихо. Всё же, наёмники услышали звуки шагов позади них, но Майкл уже успел спрятаться за ящиками.

- Я могу поклясться, я что-то слышал! – сказал один из наёмников, стоявших под деревом.

- Наверное, это крысы, - сказал другой.

- Что-то мне тут не по себе, - сказал третий. – Что там со второй группой?

- Они не выходят на связь, - сказал первый. – Наверное, помехи.

Наёмник снял рацию с ноги.

- Слышь, пацаны, это мы! – сказал он.

Ответа не последовало.

- Пацаны, вы там что, покурить ушли? – иронично спросил наёмник.

Ответа снова не последовало.

- Эй, я не понял! Трубу вообще возьмёт кто-нибудь или как? – вновь спросил наёмник.

И снова в ответ он услышал лишь тишину. Наёмник повернулся к своим товарищам.

- Короче, фигня какая-то у пацанов. Надо сходить проверить, что там и как.

Двое наёмников, стоявших под деревом, которым уже порядком надоело сидеть на одном месте, взяли автоматы, и подошли к товарищу.

- Замётано, - сказал один из них. – Уже выруливаем!

Командир наёмников посмотрел на двоих охранников Армахема, гулявших возле забора.

- Вы, двое! Остаётесь дежурить здесь. И зыреть в оба!

Наёмники согласно кивнули и продолжили бродить возле пролома в заборе. Трое их товарищей, взяв оружие, направились к самому большому зданию комплекса.

Майкл Беккет всё ещё сидел за ящиками. За прошедшие тридцать лет они успели прогнить и покрыться зелёным мхом, однако, несмотря на это, Майкл сумел разглядеть под слоем грязи синюю эмблему трёх ромбов, соединённых в цепь. Внизу было написано: «Armacham Technology Corporation». Подождав, пока наёмники уйдут, Майкл вышел из-за своего укрытия и медленно направился к высокой постройке.

Ни решётки, ни оконных рам на первом этаже не было, и Майкл беспрепятственно влез в здание. Осмотревшись, он увидел, что все стены были разрисованы потускневшей красной краской, похожей на сок граната. Присмотревшись внимательнее, Майкл увидел, что это были надписи, оставленные здесь много лет тому назад, очевидно, человеком с явным психическим расстройством. Ему и так было не по себе, и эти надписи усилили его тревогу. Майкл осторожно осмотрел комнату, но ничего интересного он не обнаружил. Он направился к двери, но вдруг, он почувствовал, как что-то хрустнуло у него под ногами. Подгнивший пол провалился, и Майкл, пролетев пару секунд, рухнул на пыльный пол подвала. Он быстро вскочил на ноги, и его охватил ужас: вокруг него было пять белых приведений, светящихся в темноте. Приведения, очевидно, были ошеломлены внезапным появлением нежданного гостя, поскольку едва Майкл приземлился на пол, все пятеро духов, издавая непонятные восклицания, спешно вылетели из комнаты. Схватившись за дробовик, Майкл осмотрелся, но всё, что он увидел – это пара диванов, совершенно пришедших в негодность, и разбитый автомат, который тридцать лет назад продавал сладкую газированную воду. И тут, присмотревшись внимательнее, он увидел на стене потускневший план комплекса. Опустив ружьё, Беккет подошёл к стене и осмотрел карту. Он увидел пару стёртых надписей, планировку зданий, а также он увидел нарисованное от руки кресло, похожее на то, что он видел в фургоне доктора Хэлфорда. Рядом была надпись: «Телестезический усилитель. Административное здание. Третий этаж. »

Догадавшись, что административное здание – это то здание, куда направились наёмники, Майкл понял, что ошибся зданием. Однако, он вспомнил и то, что если бы он не упал в подвал, то так и не узнал бы, где ему искать свою цель. Потолок был слишком высоко, и Майкл думал, как ему выбраться из этого мрачного подвала. И тут он увидел открытую дверь…

Глава VI.

За дверью был очередной мрачный коридор, который был настолько узок, что если бы в нём столкнулись два человека, едва ли они смогли бы разминуться. Майкл услышал шаги и сделал шаг назад.

- Заход по-тихому не прокатил! – услышал Майкл чей-то взволнованный возглас. С другой стороны в коридор вбежали двое солдат Армахема. Они неслись так быстро, словно за ними гнался сатана. Следом за ними вылетели два белых привидения. Нагнав одного из наёмников, призрак, издав невнятное восклицание, налетел прямо на него. Выронив автомат, наёмник упал на колени, и затем рухнул на пол, а привидение, поразившее его, бесследно исчезло. Другой наёмник повернулся и навёл на призрака оружие, но белое привидение опередило его и, налетев на него, исчезло. Наёмник упал на спину. Он не дышал. И тут в коридор вылетел третий призрак.

Заметив Майкла, привидение направилось в его сторону. Рассерженный призрак был уже близко. Майкл ужаснулся. Схватив ружьё, он, не целясь, выстрелил в сторону привидения. Издав глухой звук боли, привидение растворилось в воздухе. Но не успел Майкл прийти в себя, как вдруг до него донёсся знакомый грубый голос:

- Бирс! Что у вас там происходит? Я отчётливо слышал, как кто-то стрелял!

Майкл увидел рацию, висевшую на ноге у одного из наёмников. А голос, который он почти сразу узнал, был голос полковника Ричарда Вэнека. Подлетев к поверженному наёмнику, Майкл схватил рацию.

- Да что за херня у вас там творится? – донёсся грубый голос полковника.

- Всё в порядке, сэр, - сказал Майкл. – Ребята баловались с оружием, и Вилли забыл поставить ружьё на предохранитель.

- Мы столкнулись с парой мерзких тварей, так что будьте готовы к неожиданностям. Я отправил к вам подкрепление.

Майкл вздрогнул.

- Не надо подкрепление, - сказал он. – У нас всё спокойно! Тут – никого!

- Тогда какого чёрта вы открыли огонь? – раздражённо спросил полковник.

- У нас была неисправность с оружием… но мы уже со всем разобрались!

- Что с твоим голосом, Бирс? – удивился полковник.

- Бирс ненадолго отошёл, он оставил меня за старшего, - сказал Майкл, стараясь говорить как можно более убедительно.

- Отошёл? – удивился Ричард Вэнек. – Назови свою фамилию!

Майкл закрыл глаза. Его нервы разрывались на части. Бросив рацию, он выстрелил по ней из дробовика и со всех ног побежал к концу коридора. Выбив прогнившую дверь ногой, он выскочил в маленькое помещение, но не успел он осмотреться, как, выбив проржавевшую решётку, из-под пола с невероятной скоростью выпрыгнул силуэт, похожий по очертаниям на человека, однако, он бегал на четвереньках, словно животное. Он был с головы до ног обмотан бинтами и отдалённо напоминал египетскую мумию. Увидев Майкла, таинственный субъект, издавая непонятные звуки, налетел на него, прежде чем искатель приключений успел что-либо сообразить. Выбив у него из рук ружьё, мутант повалил его на спину и протянул свои руки к его шее. Несмотря на то, что руки оборотня были тонкие как палки, мутант обладал столь огромной физической силой, будто это был чемпион по поднятию штанги. Сжав руку в кулак, Майкл со всей силы ударил оборотня несколько раз по лицу, и уродец, почувствовав боль, отпустил Майкла и побежал назад. Он бежал очень быстро и, к удивлению Майкла, мог влезать на стены и даже на потолок. Схватив ружьё, Беккет выстрелил в своего внезапного недоброжелателя, и тот, оторвавшись от потолка, упал на пол. Майкл быстро навёл на него ружьё, но кровожадный мутант уже не шевелился.

Сняв перчатку с правой руки, Майкл перекрестился. Он и подумать не мог о том, какие страшные обитатели водятся в подвалах заброшенного комплекса. Напавший на него мутант, очевидно, когда-то был человеком, но что могло случиться, чтобы он так сильно изменился, потеряв человеческий облик? Майкл начинал понимать, почему наёмники стремились скрыть все доказательства: очевидно, они знали что-то, чего не знал Майкл. Между тем страх Майкла сменился приливом мужества и, дозарядив ружьё, он вошёл в соседнюю комнату.

Навстречу ему выбежал солдат Армахема и, чуть было, не налетел на него, однако, увидев Майкла и его разрисованное лицо, он тут же остановился.

- Легавые! – в панике закричал головорез.

Наёмник и Беккет почти одновременно навели друг на друга оружие, но в этот миг прямо с потолка спрыгнул молниеносный зомби и, подлетев к наёмнику, схватился обеими руками ему за горло. Выронив автомат, наёмник упал на спину, тщетно пытаясь отбиться от зомби.

- Паца… Пацаны! – простонал наёмник, пытаясь позвать своих друзей на помощь.

Воспользовавшись тем, что зомби и наёмник были слишком заняты друг другом, Майкл побежал по коридору. Большинство дверей были завалены мебелью или заколочены досками. Майкл искал выход, заглядывая во все двери, которые не были заколочены, но большинство комнат оказывались тупиковыми. Майкл сильно торопился, так как не желал ни минуты оставаться в этом мрачном подвале, полном опасностей. Пробежав несколько коридоров, он услышал треск автоматных очередей. Выглянув за угол, он увидел, как трое мутантов, повалив на пол одного из наёмников, яростно избивали его. Группа наёмников, прячась за поваленными столами и металлическими шкафами, отстреливалась от внезапных гостей, но мутанты двигались очень быстро, и попасть по ним было почти невозможно.

- Спасите! – кричал наёмник, которого зомби пинали руками и ногами.

- Держись, кореш, мы спасём тебя! – закричал один из наёмников, прячущихся за поваленными столами. Наёмники стреляли в мутантов. Появился ещё один зомби. Ловко пробежав по потолку, он спрыгнул прямо на занятых перестрелкой наёмников.

Проскочив мимо злополучного зала, Майкл добежал до конца коридора и, выбив дверь, вылетел на улицу.