Дженнифер Эстеп 5 страница

– Ну же, давай, – сказал Виктор. – Проткни сам себя. Сейчас.

Погружённый в мысли охранник кивнул, затем набрал в лёгкие побольше воздуха, поднял меч и прямо над сердцем воткнул остриё себе в грудь. Брызнула кровь, попав на одну из белых скатертей. Охранник закричал от боли и согнулся пополам. По залу разнеслись испуганные вздохи, но никто не осмелился выйти вперёд и попытаться ему помочь.

Но для него в любом случае было слишком поздно.

Я лишь однажды видела, как человек закалывает себя чёрным клинком, чтобы вобрать в себя магию, хранящуюся в оружии. Когда Катя Волкова воткнула два кинжала в собственное тело, она тоже закричала и согнулась от боли, как и этот охранник. Но через несколько секунд Катя выпрямилась и выдернула кинжалы из груди. Чёрные клинки и кровавое железо, из которого они были выкованы, перенесли магию монстров из кинжалов в тело Кати и в то же время запечатали раны, так что после всё выглядело так, будто она никогда не наносила себе удары ножом.

Но с этим охранником всё было иначе.

Поскольку меч был не из кровавого железа, он не содержал никакой магии, и рана, которую этот человек только что себе нанёс, была совершенно реальной и абсолютно смертельной. Кровь вытекала из глубокой колотой раны, человек снова закричал и рухнул у ног Виктора, сжимая меч, который всё ещё торчал из его груди.

Все молча наблюдали за происходящим. Кровь продолжала сочиться из груди мужчины, в то время как его крики быстро сменились на хриплые стоны. Затем его голова откинулась на бок, и всё тело обмякло.

Охранник был мёртв.

Мёртв, потому что воткнул себе в грудь поддельный чёрный клинок. Пусть ему приказал сделать это Виктор, но я всё равно чувствовала вину за ту роль, которую сыграла в смерти этого человека, хотя я и не смогла бы его спасти.

У Виктора отвисла челюсть. Он недоверчиво уставился на мёртвого охранника, пытаясь понять, что же пошло не так в его идеальном плане.

Раздался тихий смех, и все резко повернули головы, чтобы посмотреть, кто может смеяться в такой момент.

И ответ? Клаудия.

Она шагнула вперёд, и толпа расступилась, чтобы пропустить её. Она обошла охранников и столы, пока не оказалась посреди открытого пространства, позади мёртвого охранника и прямо напротив Виктора.

Он посмотрел сначала на неё, затем на мёртвого мужчину на полу. Его рот сжался, образуя тонкую линию.

– Что ты сделала? – прорычал он.

Клаудия снова засмеялась?

– Почему я? Я ничего не делала, Виктор, – ответила она таким же ледяным тоном, звенящим от гнева. – Это ты был достаточно глуп, чтобы дать своим охранникам фальшивые чёрные клинки, а не я.

Его золотистые глаза сузились, когда он всё понял.

– Ты подменила клинки. Каким‑ то образом ты о них узнала. Ты проникла в мой кабинет и подменила настоящее оружие на подделки.

Клаудия кивнула.

– Наконец до тебя дошло.

Ещё мгновение она смотрела на Виктора, затем сознательно повернулась к нему спиной, как будто больше не считала его угрозой, и подошла к Хироши Ито.

Клаудия снова повернулась к Виктору лицом, затем посмотрела на Хироши.

– Кажется, Виктор и его семья не настолько сильны, как думали. Как тебе идея, наконец предпринять что‑ то против Драконисов?

Хироши кивнул. Он понимал, о чём она его на самом деле просит: объединиться с ней и Синклерами против Виктора и остальных Драконисов.

– Согласен, – сказал он. – Виктор слишком долго властвовал над нами.

– Я тоже с вами. – Раберто Салазар встал рядом с ними, таким образом демонстрируя поддержку своей семьи.

– А я нет, – раздался другой голос. – Не хочу участвовать в этом безумии, тоже касается и членов моей семьи.

Все повернулись, чтобы взглянуть на Николая Волкова, который пятился назад, пока не упёрся спиной в стену. Его охранники двинулись за ним, и стало ясно, что они не примут участия в конфликте, не на стороне Драконисов, ни чтобы помочь другим семьям.

Виктор злобно посмотрел на Николая.

– Не думай, что сможешь сейчас нарушить нашу сделку. Не после нашей встречи вчера вечером. Ты хочешь так же сильно, как и я, уничтожить другие семьи. Ты в точности знал, что должно произойти здесь сегодня вечером, и ты согласился помочь мне и моим людям.

Николай пожал плечами.

– А ты обещал мне чёрные клинки для моих людей, когда у тебя их даже нет. Насколько понимаю это я, сделка не состоялась.

– Я убью тебя за это, – прошипел Виктор.

Николай засмеялся.

– Желаю удачи.

Он мотнул головой, и вместе со своими охранниками начал медленно отступать к задней части ресторана, подальше от шеренги Драконисов, которые всё ещё блокировали входную дверь. Клаудия, Хироши и Роберто не сдвинулись с места, и их охрана примкнула к ним, образуя единый фронт.

Виктор посмотрел сначала на Николая, потом на Клаудию и глав других семей. Мгновение спустя его лицо скривилось в жестокую, уродливую гримасу, а в глазах вспыхнула ледяная ненависть, из‑ за которой меня передёрнуло. Может его первоначальный план и не сработал, но Виктор зашёл уже слишком далеко, чтобы теперь отступать. Он махнул рукой своим охранниками, затем ткнул пальцем в своих врагов.

– Атакуйте! – крикнул Виктор. – Убейте их! Убейте их всех!

Глава 8

На мгновение все застыли, потрясённые его резким, жестоким приказом.

– Я сказал атакуйте! – взревел Виктор. – Убейте их всех! Всех до последнего, кто пойдёт против меня!

Повинуясь его провокации, охранники Дрконисов подняли оружие и с рычанием набросились на толпу. Однако больше никто не пытался обратить чёрный клинок против себя самого. Они уже видели, какой смертельной катастрофой это обернулось для одного из них.

Охранник Драконисов, наблюдавший за мной, повернулся. Замахнувшись, он собирался обрушить меч на мою голову. Но я его опередила. Сделав шаг вперёд, я ударила его кулаком в горло, лишив дыхания и заставив попятиться назад. Оружие выскользнуло из его пальцев и со звоном упало на пол. Я тут же бросилась вперёд и схватила меч, прежде чем он успел его подобрать.

Как только я коснулась оружия, ледяной огонь магии тут же наполнил моё тело.

Значит у этого охранника был настоящий чёрный клинок, хоть я и понятия не имела, какая в нём была магия. Скорее всего, сила медной плющилки, а может и скорость древесного тролля. Но я не собиралась закалывать себя мечом, чтобы выяснить. Пока я ещё не была настолько отчаявшейся.

Кроме того, одного лишь прикосновения к оружию было достаточно, чтобы активировалась моя впитывающая магия. Я чувствовала, что становлюсь всё сильнее и сильнее, чем дольше держу меч в руке. Как если бы простого прикосновения к чёрному клинку было достаточно, чтобы впитать в себя хранящуюся внутри кровавого железа магию. Возможно, так оно и было, учитывая мой талант.

Но у меня не было времени разбираться с этим. Мгновение спустя напряжённая тишина в ресторане взорвалась, вылившись в одну большую драку. Столы и стулья были опрокинуты, подносы, полные еды, с грохотом упали на пол, а бокалы разбились, когда, бросившись в рассыпную, люди уронили свои напитки, чтобы спастись от охранников Драконисов и их рубящих мечей. Воздух наполнился криками и воплями, наряду с кровью.

Которой было так много.

Несмотря на то, что большая часть их оружия не была настоящими чёрными клинками, всё же это были кинжалы и мечи, и они использовали своё преимущество, протыкая каждого человека, встречающегося на их пути. Двое охранников заметили, что я разоружила одного из их друзей, и вступили со мной в бой, размахивая мечами туда‑ сюда.

Влево, вправо, влево, влево, вправо.

Благодаря дополнительной силе, наполняющей моё тело, я с лёгкость парировала их удары. Снова и снова наши клинки скрещивались, затем я резко повернулась и пошла в атаку.

Вправо, влево, вправо, вправо, влево.

Одному из охранников я располосовала живот, заставив закричать и отступить назад, затем быстро повернулась и вонзила меч в грудь другого нападающего. Он рухнул на пол, когда я вытащила меч из его тела.

Я обернулась в поисках следующего противника. Драконисы оттеснили большинство людей к столам, огороженным диванчиками и стенам, но было несколько человек, которые сопротивлялись, хотя кроме голых рук, ничем для защиты не располагали.

Как, например, Девон.

Он увернулся от меча одного охранника, выпрямился и заехал кулаком в лицо другому, сломав ему нос. Мужчина взвыл от боли, а Девон умелым движением вырвал меч из его руки, затем резко развернулся и его же мечом рассёк ему живот. Охранник с криком упал на пол, а Девон повернулся, обыскивая взглядом ресторан.

Зелёные глаза встретились с моими, и его сильная тревога затопила мою грудь, вместе с непоколебимой силой и глубокой решимостью вытащить отсюда меня и остальных Синклеров. Когда он понял, что со мной всё в порядке, и у меня есть оружие, его беспокойство немного улеглось, и он повернул голову, в поисках других наших друзей.

Его взгляд метнулся к Клаудии, которая, присев за столом, швыряла стаканы в Драконисов, смеющих подбираться к ней. Анджело, находящийся рядом, тоже бросал стаканы, в то время как Мо и Реджинальд схватили стулья и держали перед собой, как импровизированные щиты, стараясь не подпускать к себе Драконисов и их мечи.

Девон колебался, разрываясь между мной и своей мамой, и не зная, кому из нас помочь. Но он находился ближе к Клаудии и другим членам семьи. Кроме того, я могла позаботиться о себе сама, а Клаудия была главой Синклеров. Девон должен был доставить её в безопасное место, немедленно.

– Давай! – крикнула я, махнув рукой. – Иди за Клаудией!

Не знаю, расслышал ли он меня среди всех этих криков, но жест мой точно увидел. Девон кивнул, затем повернулся к другому охраннику, приближающемуся слева. Он толкнул его на пол и хотел бежать к маме, но ещё двое преградили ему путь.

Я начала прорываться сквозь толпу, чтобы помочь ему, но потом поблизости один из охранников с громким криком упал на пол и привлёк моё внимание. На секунду мне показалось, что Драконис просто споткнулся о мусор, разбросанный по полу, но потом я поняла, что его толкнул Феликс, в попытке добраться до Деи. Она всё ещё стояла у стены и смотрела на сцену, как будто не могла поверить в происходящее. Что Виктор, Блейк и остальные Драконисы в самом деле атаковали другие семьи и изо всех сил старались убить всех в ресторане.

Я была не единственная, кто заметил, что Дея не сражается вместе с другими Драконисами, как от неё ожидали.

– Что ты делаешь? – крикнул Блейк своей сестре, вонзая меч в грудь одному из охранников Салазаров. Именно этого момента мы так долго ждали! Убей их! Убей их всех!

Дея смерила его взглядом, затем снова посмотрела на драку. Мгновение спустя она покачала головой и опустив меч, отступила.

У Блейка отвисла челюсть, он был совершенно потрясён тем, что Дея не горела желанием, причинить боль другим людям, как сам он. Но потом его карие глаза сузились, а губы брезгливо скривились.

– Что ж, если ты не с нами, значит против нас! – выкрикнул он и с поднятым мечом, бросился на неё.

Глаза Деи расширились, она была потрясена тем, что Блейк действительно атаковал её, свою собственную сестру. И если она не сделает что‑ нибудь, чтобы остановить его, он её убьёт.

Я направились к ней, но между нами было слишком много людей, столов и стульев, и я никак не смогла бы добраться до неё вовремя. Я уже потеряла маму из‑ за Блейка, а теперь потеряю из‑ за него и сестру.

– Дея! – крикнул Феликс. – Дея, берегись!

В последнюю секунду он отделился от толпы, рванул вперёд и со всей силы врезался в Блейка плечом. Несмотря на магическую силу, этот неожиданный удар отбросил Блейка к одному из столов, огороженному диванчиками. Но брат Деи быстро восстановил равновесие. Он резко повернулся и посмотрел на Феликса кровожадным взглядом.

– Ты! – проревел он. – Я убью тебя за это!

– Блейк! Нет! – закричала Дея, но это было бесполезно.

Феликс быстро отступил, ему удалось забежать за стол, который был теперь между ним и Блейком, но тот, используя свою магическую силу, ударил мечом по столешнице и разбил её пополам. Он зарычал и пробравшись через сломанные половинки, снова бросился на Феликса.

У Феликса не было оружия, а талантом, которым он обладал, было исцеление, которое ничем не поможет в драке. Но он оборонялся, подняв кулаки, как я его учила.

Однако ему это не поможет. Не против Блейка, его меча и магической силы.

– Беги, Феликс! Беги! – закричала я, но мой голос затерялся среди криков, воплей и общем шуме драки.

Блейк обрушил меч на Феликса, тому удалось уклониться, но потом он поскользнулся в луже с водой, ноги поехали, и он тяжело рухнул на мягкое сиденье скамейки. Он сразу попытался выбраться из ниши и встать на ноги, но двигался медленно – слишком медленно – а Блейк уже рванул вперёд, собираясь нанести следующий удар.

Феликс оказался в ловушке, а я ничем не могла ему помочь. Всё же по пути к нему я продолжала пихать людей вправо и влево, пытаясь добраться до него. На другом конце ресторана я заметила, что Девон тоже спешит на помощь к нашему другу, понимая, что Блейк собирается его убить. Но ни один из нас не успеет его спасти.

Однако нам и не пришлось.

В последнюю секунду Дея заградила собой Феликса, направив вверх свой меч. Раздался лязг, когда её лезвие скрестилось с лезвием Блейка, и словно гром пронёсся по ресторану, хотя он быстро потонул в общем шуме.

Блейк стоял там, сцепив меч с мечом Деи и злобно глядя на сестру.

– Я так и знал! – прошипел он. Знал, что он тебе нравится! Предательница! Гнусная предательница!

Вместо ответа, Дея оттолкнула его. Позади неё Феликсу наконец удалось подняться на ноги и выбраться из ниши. Он шагнул вперёд и остановился, когда оказался рядом с Деей.

Блейк взревел и снова бросился вперёд с поднятым над головой мечом, чтобы затем обрушить его на Дею, в попытке убить её этим одним мощным ударом. Но Дея снова подняла своё клинок и парировала атаку.

– Я не позволю тебе ранить кого‑ то ещё! – закричала она.

Она нанесла быстрый ответный удар, хотя и далеко не так яростно, как её брат. Блейк уклонился и сразу же вернулся, атакуя своим умением и магической силой. Но Дея была гораздо лучшим бойцом и с лёгкостью парировала его удары, используя свою магию подражания, чтобы копировать его движения. И с каждым ударом Блейка, её лицо ожесточалось всё больше.

Её собственный брат пытался убить Дею, и с каждым звенящим ударом это всё больше разбивало ей сердце. Она обернулась, и наши глаза на мгновение встретились. Словно раскалённые иглы, её боль и мука пронзили мою грудь, как Блейк пытался пронзить мечом её.

Я снова начала прорываться к Деи, но затем раздался крик, который был громче и испуганнее, чем все остальные. Я обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как Клаудия сжала руками запястья, напавшего на неё охранника Драконисов. Как только Клаудия коснулась его кожи, она обстреляла мужчину своей магией, и его руки сразу стали тёмно‑ синими от её ледяного прикосновения. Охранник снова закричал, вырвавшись из её хватки, его собственные обмороженные руки бесполезно свисали вниз, а меч болезненно примёрз к пальцам.

Клаудия повернулась, собираясь заморозить следующего подкравшегося к не охранника. Мужчина поспешно отступил, как и все другие Драконисы.

Кроме Виктора.

Во время боя он держался в стороне, позволяя своим охранникам делать за него всю грязную работу. Но теперь подошёл и встал прямо перед Клаудией. То, как они схлестнулись друг с другом, напомнило мне старый вестерн, который мы с Поппи смотрели несколько недель назад.

– Думаешь, что ты победила? – зарычал Виктор. – Даже не надейся! Я верну своё оружие. И когда с тобой закончу, ты и все в твоей жалкой семейке будут мечтать о смерти.

Руки Клаудии сжались в кулаки.

– Я никогда не отдам тебе это оружие, – бросила она. – Уж лучше я умру.

Руки Виктора тоже сжались в кулаки.

– Это именно то, с чем я буду рад тебе помочь.

Охранники, стоящие между ними, поняли, что оказались на линии огня, и быстро ретировались. Клаудия и Виктор не двигались, глядя друг на друга, хотя в остальной части ресторана драка всё ещё была в полном разгаре.

– Я обвела взглядом комнату в поисках друзей. Дея и Феликс всё ещё сражались с Блейком. Мо, Анджело и Реджинальд стояли спиной к спине, нанося удары и пиная окружающих их охранников. Девон боролся с ещё двумя, в новой попытке поддержать Клаудию теперь, когда понял, что она вот‑ вот сцепится с Виктором.

Но сейчас ближе к ним была я, а не Девон, поэтому задача, помочь Клаудии сразиться с Виктором, лежала на мне. Славно. Я крепче сжала рукоятку украденного меча, и новый прилив силы хлынул из чёрного клинка в моё тело. Я долго ждала подходящего шанса, когда смогу заставить Виктора заплатить за то, что он сделал с моей мамой, и вот он, наконец, настал.

Но я опоздала.

Пока я ещё направлялась к ним, Клаудия рванулась вперёд, чтобы прикоснуться к Виктору и заморозить своей силой, как делала с охранниками. Но Виктор небрежно махнул рукой, как будто совсем не переживал по поводу её магии.

И в этот момент вспыхнула молния.

Сначала я подумала, что белые молнии, потрескивающие на кончиках пальцев Виктора, мне только привиделись. Но по внезапному, интенсивному магическому холоду, распространившемуся по ресторану, я поняла, что молнии абсолютно реальные и абсолютно смертельные.

Клаудия замерла, её глаза расширились, когда она уставилась на электрические разряды, вспыхивающие на руках Виктора. Она не могла подобраться к нему достаточно близко, чтобы заморозить своей магией, если сама не хотела быть убитой электричеством. И Виктор это знал. Он тихо засмеялся.

Затем замахнулся и бросил в неё своей магической молнией.

Потрескивающие белые лучи вырвались из ладони Виктора, пронеслись по комнате и врезались прямо в грудь Клаудии, отбросив назад. Она ударилась о стол и упала на пол. После этого она не двигалась, и я не могла понять, была ли она просто без сознания или мертва.

Моё сердце сжалось, и к горлу подступил крик. Клаудия не могла умереть! Этого просто не может быть! Не вот так. Не как моя мама. Не от руки Виктора.

– Мама! – закричал Девон, его голос разнёсся по залу, перекрывая шум драки и лязг оружия. – Мама!

Подгоняемый отчаянным желанием наконец добраться до матери, он с боем прорывался через толпу. Но всё было бесполезно.

Виктор щёлкнул пальцами в сторону охранников, окружавших его.

– Приведите мне Клаудию и всех остальных глав Синклеров! – крикнул он громким голосом.

Двое из них ринулись вперёд, схватили Клаудию, подняли и вынесли из ресторана. Тем временем ещё больше охранников бросили сражаться со своими оппонентами и поспешно загнали Мо, Анджело и Реджинальда в угол.

На этот раз тем, у кого из горла вырвался крик, была я, в бешенстве начав отталкивать людей с моего пути.

– Мо! – взревела я. – Мо!

Даже с той дополнительной силой, которая всё ещё текла по моих венам, я добилась не большего успеха, чем Девон. Охранникам потребовалось всего несколько секунд, чтобы окружить Мо, Анджело и Реджинальда. Затем Драконисы приставили свои мечи к горлу моих друзей и принудили пройти в переднюю часть ресторана.

– Лайла! – крикнул в ответ Мо, оказывая яростное сопротивление охранникам, которые выталкивали его из ресторана. – Уходи отсюда, малышка! Беги! Немедленно!

Его чёрные газа встретились с моими, и я почувствовала, как в груди вспыхнула его жгучая ярость, в то время как тревога и страх за меня сжали моё сердце.

Я снова ринулась вперёд, но мне, замахнувшись мечом, заградил путь охранник, заставив резко остановиться.

– Мо! – снова закричала я. – Мо!

Но он уже исчез за дверью, вместе с Анджело и Реджинальдом.

Я смутно осознавала, что Феликс зовёт своего отца, точно так же как Девон и я звали Клаудию и Мо. Я заглянула за стоящего передо мной охранника, желая увидеть Виктора. Тот обернулся и смотрел в сторону Блейка и Деи. Они перестали сражаться друг с другом, когда Виктор выстрелил молнией в Клаудию, и ужас на их лицах говорил о том, что ни один из них не знал, на что способен их отец в плане магии.

Не бойся молнии, – прозвучал голос Селетсты в моей голове. Но как же мне не бояться? Тем более, что для Блейка и Деи она была таким же сюрпризом, как и для меня.

Виктор смерил Дею взглядом. Его золотистые глаза светились холодом и жестокостью на красивом лице.

– Я всегда знал, что ты предательница, как и твоя никчёмная мать.

Слёзы заблестели на глазах Деи, но она их сморгнула и встала перед Феликсом, готовая защитить его в случае, если её собственный отец выстрелит в их сторону молнией.

Виктор пренебрежительно фыркнул, затем обратился к Блейку.

– Возьми свою сестру в плен живой, но убей остальных Синклеров.

Отдав этот приказ, Виктор повернулся и вышел из ресторана, оставив Блейка и остальных охранников заканчивать резню, которую начал.

Глава 9

Блейк обвёл взглядом своих людей.

– Вы его слышали! – крикнул он. – Убейте их всех!

С громким рёвом охранники снова ринулись вперёд, размахивая мечами ещё яростнее, чем прежде, решительно настроившись следовать приказу Виктора и убить каждого человека в ресторане.

Блейк снова повернулся к Деи, готовый закончить начатый бой. Но я отпихнула стоящего передо мной охранника, увернулась ещё от парочки других и бросилась к ним через ресторан. Блейк краем глаза заметил, что я приближаюсь, но я оказалась быстрее, подняла меч и ударила его рукояткой по виску, прежде чем он успел напасть на меня. Он упал на пол.

– Уходим! – крикнула я Деи и Феликсу. – Немедленно! Следуйте за мной!

Феликс сразу сделал шаг вперёд, но Дея заколебалась, глядя на Блейка, который со стоном уже начал подниматься на четвереньки.

– Для тебя здесь больше ничего не осталось! – закричала я. – Если останешься, он тебя убьёт. Ну же, идём!

Феликс схватил Дею за руку, и она, наконец, позволила ему увести себя от Блейка, который как раз протянул руку к столу, чтобы, используя его как опору, подняться на ноги.

Я обернулась, в поисках Девона. Он был прижат к стене и отбивался сразу от четырёх охранников. Парировав удары двух мечей, он развернулся к двум другим. Четверо охранников переглянулись и приготовились атаковать все вместе, потому что понимали, что он не сможет отражать их удары одновременно.

Но Девон понял, что они задумали и уставился на двух охранников, стоящих прямо перед ним.

– Стоп! – крикнул он, в его голосе прозвучала холодная магия.

Двое охранников тут же замерли, их оружие застыло над головой под странным углом, и они стали похожи на статуи. Охранники хрюкали и рычали, их мускулы вздрагивали от напряжения, когда они пытались закончить свою атаку, обрушив вниз мечи. Но благодаря магии принуждения, могущественному секретному таланту Девона, позволяющему ему контролировать других людей, они не могли сдвинуться с места даже на сантиметр.

Девон сделал шаг вперёд и замочил застывшем охранникам по морде кулаком, повалив их на землю. Он потянулся к мечу, чтобы завладеть вторым оружием, но два других охранника, которые не были под его чарами, ринулись вперёд и снова прижали его к стене. Один из мужчин замахнулся, готовый вонзить Девону свой клинок в грудь.

– Девон! – закричала я и бросилась в том направлении. – Девон!

Его противники обернулись на мои крики. Я врезалась в них на полной скорости, и мы втроём повалились на пол. Охранники выругались, но я наносила удары мечом направо и налево, рассекая им руки и ноги, поэтому они, закричав от боли, откатились в сторону. Встав, я обнаружила, что Девон двинулся к передней части ресторана, где Блейк уже поднялся на ноги.

Я быстро схватила его за руку. Украденная магия, всё ещё текущая по моим венам, дала мне силу удержать его.

– Слишком поздно! – крикнула я. – Твоей мамы уже здесь нет и других тоже. Надо выбираться отсюда. Мы не сможем спасти их, если умрём!

Блейк сосредоточился на мне и Девоне, а также на стоящих позади нас Феликсе и Деи. Он ухмыльнулся, его глаза были такими же холодными, как у Виктора. И он указал в нашу сторону мечом.

– Убейте их! – крикнул он. – Немедленно!

Охранники снова ринулись вперёд. Девон поднял меч, готовый с ними сразиться, но я схватила его за руку и потянула назад. Затем встала между ним и Драконисами, как полагается хорошему телохранителю. Именно для этого меня и наняла Клаудия, и я буду защищать Девона до последнего вздоха.

Но несмотря на то, что я, как и Девон, хотела вступить в бой, я всё же понимала, что мы не сможем победить. Конечно, нам удастся убить нескольких Дрконисов, но они превосходили нас численностью по крайней мере в трое. Мы просто не располагали достаточным количеством людей и оружия, чтобы сразиться с ними и победить, какими бы хорошими бойцами мы не были. Нам нужно выбираться отсюда, и немедленно.

– Шевелитесь! – закричала я на своих друзей. – К заднему выходу! Быстро!

Феликс снова схватил Дею за руку, и они вдвоём кинулись к задней части ресторана. Мы с Девоном отбились от атаковавших нас двух охранников, обезоружили их и сбили с ног, прежде чем повернуться и поспешно последовать за нашими друзьями.

К этому времени большинство людей отказались от попытки сразиться с Драконисами и убегали. Либо, как мы, направляясь в сторону кухни, либо вылезали из окон, которые разбили. Мы с Девоном, насколько быстро позволяли обломки на полу, двигались вперёд, мечами нанося удары Драконисам, пытающимся нас остановить. Я обвела взглядом зал, но не обнаружила ни Поппи, ни Хироши Ито. Будем надеяться, что их охранники доставили их в безопасное место. Роберто Салазар и Николай Волков тоже исчезли. А теперь и нам нужно последовать их примеру.

Мы пробежали мимо бара и распахнули двойные двери, ведущие на кухню. Сотрудники уже давно исчезли. Наверное, они спаслись бегством, как только началась драка в ресторане. Мы пробегали мимо рабочих столов, на которых лежали недорезанные овощи, раковин, полных грязной посуды и кипящих кастрюль на плите. Других членов семей видно не было, мы были последними на кухне.

– Сюда! – крикнул Феликс, махая нам рукой. – Быстрее!

Они с Деей повернули и исчезли за дверью. Следующим за ними следовал Девон, а я сразу за ним. Вчетвером мы выбежали в ночь.

Я выскочила в открытую дверь и чуть не споткнулась о пару банок из‑ под лимонада, валявшихся в переулке позади ресторана. Но я сразу восстановила равновесие, резко повернула назад и бросилась к двери.

– Лайла! – крикнул Девон. – Что ты делаешь? Идём скорее! Пора сваливать!

– Секундочку! – крикнула я в ответ.

Я захлопнула дверь и огляделась, в поисках чего‑ нибудь, чем её можно было бы подпереть. Рядом с дверью стоял небольшой мусорный бак, поэтому я забежала за него, упёрлась кроссовками в асфальт и начала толкать. Металлический контейнер не желал двигаться, несмотря на дополнительную силу, которая всё ещё наполняла моё тело. Поэтому я сделала несколько шагов назад, разбежалась и опустив плечо, налетела на мусорный бак, словно игрок, который на американском футбольном матче делает подкат.

Скрип.

Скрип‑ скрип.

Скрип‑ скрип‑ скрип.

Медленно, очень, очень медленно мусорный бак сдвинулся на несколько сантиметров вперёд, затем на десять, тридцать. Девон понял, что я пытаюсь сделать, подбежал и помог мне. Вместе нам удалось отбуксировать металлический бак и разместить перед дверью.

И прямо как раз вовремя.

Бах.

Бах‑ бах.

Бах‑ бах‑ бах.

Кто‑ то, скорее всего Блейк, снова и снова пытался вышибить плечом дверь с обратной стороны. Дерево застонало и начало раскалываться. Я знала, что Блейку, с его магической силой, не потребуется много времени, чтобы выломать дверь и убрать мусорный бак с дороги.

Девон схватил меня за руку и оттащил от двери. Вместе мы бросились к концу переулка, где нас ждали Феликс и Дея.

Я огляделась. «Белая Орхидея» располагалась на окраине туристической части города, где торговые площади с магазинами уступали место промышленным районам. Тем не менее я точно знала, где мы находимся, и это было единственное, что могло нас сейчас спасти.

– Сюда! – крикнула я. – Следуйте за мной! Бежим!

Я помчалась вдоль улицы, остальные последовали за мной, как будто мы были группой бегунов. Только это была не лёгкая пробежка, а гонка, от которой зависело, будем мы живы или умрём.

Бах!

Похоже, Блейк уже выломал дверь и выбрался на улицу, а мы ещё даже не добежали до конца квартала. Я рискнула быстро оглянуться через плечо. И действительно мгновение спустя Блейк выбежал из переулка в сопровождении нескольких охранников Драконисов. Он, должно быть, услышал шаги, потому что повернулся и посмотрел в нашу сторону.

– Возьмите машины! – крикнул он. – Перережьте им путь!

Некоторые из его охранников повернули, чтобы выполнить его приказ, но Блейк бросился за нами, а за ним ещё около дюжины охранников. Если они нас догонят, нам копец.

Я посмотрела на Девона, бежавшего рядом со мной. Его шаги были длинными, плавными и лёгкими. Но Феликс уже начал отставать, по его лицу струился пот. Нам нужно будет пробежать ещё добрый километр, и я знала, что он выдохнется, ещё прежде, чем Блейк и другие охранники нас догонят.