Благодарности 4 страница

- Верховный маг прав, - сказал Калесгос. - Мы слишком напряжены. Возможно, нам следует сделать небольшой перерыв.

- Мы делали перерыв на обед, - запротестовала Кинди.

- Четыре часа назад, - напомнил ей Кейлек. - С тех пор мы ни разу не сдвинулись с места, даже не потянулись, а просто сидели, уставившись в книги. Возможно, мы даже утратили способность замечать хоть что-то, даже если смотрим на это в упор.

Джайна протерла уставшие глаза.

- Еще раз простите меня. Кейлек очень точно передал суть того... м-м-м, почему нам ничего не удается найти. - Она сделала небольшой акцент на своих словах, чтобы все поняли, что она сама в полной мере осознает, как глупо выглядит.

- Но я еще... – снова начала Кинди.

- Ты молода, - сказал Тервош. - И можешь без остановки двигаться вперед. Мы же, старики, нуждаемся в этих небольших перерывах. Пожалуй, Кинди, ты можешь остаться здесь и продолжить изучать записи. Но я собираюсь пойти в сад и немного поработать. Там есть несколько трав, которые стоит собрать.

Он поднялся и заложил руки за спину. Послышался отчетливый хруст. Джайна подозревала, что, вставая, она тоже заскрипит - после столь долгого сидения в одном положении. Она и Тервош не были, как он пошутил, «стариками», но бесконечная энергия юности, которая поддерживала ее в испытаниях с чумой и войной с демонами, по-видимому, утекла теперь, когда ей стукнуло тридцать.

- Может, вы покажете мне все вокруг? - спросил Кейлек, прервав полет ее мысли.

Джайна вздрогнула.

- О! Да, конечно! - Она поднялась, пытаясь скрыть свое замешательство после возвращения из мира грез. - Я очень горжусь порядком и гармонией, которые царят в Тераморе. Катаклизм потрепал город, но мы почти восстановили его и твердо намерены довести это дело до конца.

Они спустились по длинной винтовой лестнице башни Джайны и вышли навстречу удивительному солнечному дню. Джайна поприветствовала охранников, бойко отдавших честь, и сидящего верхом на лошади лейтенанта Адена. Калесгос рассматривал все вокруг с неприкрытым интересом.

- Вот там - Цитадель Опоры, - сказала Джайна.

Справа от них находилась тренировочная площадка, где стража Терамора проводила «бои» с тренировочными манекенами; их мечи были деревянными. Но слева доносился звон ударов стали о сталь - там, на открытом воздухе, обучались молодые новобранцы. Их командиры выкрикивали приказы, а находившиеся здесь же жрецы зорко следили за солдатами, готовые незамедлительно призвать исцеляющую силу Света, если кто-то пострадает.

- Выглядит... весьма воинственно, - отметил Кейлек

- С одной стороны от нас очень опасные болота, с другой - океан, - сказала Джайна. Миновав тренирующихся воинов, они направились к гостинице. - Нам много от кого приходится защищаться.

- Само собой, и от Орды.

Она посмотрела на него.

- Мы - самое большое военное присутствие Альянса на этом континенте, но, если честно, большинство опасностей исходит от дикой природы и разных сомнительных личностей.

Кейлек в притворном ужасе и обиде ткнул себя в грудь и округлил глаза. Джайна улыбнулась.

- Не волнуйся. Единственные драконы, с которыми мне приходилось сталкиваться - черные, с болот, - сказала она. - Орда, похоже, держит себя в руках, пока мы поступаем так же. Подобное положение дел вполне устраивает меня, хотя многие не понимают этого.

- Альянс требует войны? - тихо спросил Кейлек.

Джайна поморщилась.

- Для меня это наболевшая тема, - сказала она. - Обсудим ее позже. Как, кстати, поживает синяя стая, Кейлек? Многие маги могут таить обиду на них, как Кинди, например, но я-то знаю, через что вам пришлось пройти. Сначала война Нексуса, затем обретение и потеря Аспекта, теперь эта кража...

- Для меня это тоже болезненная тема, - сказал Кейлек, но его голос оставался доброжелательным.

- Прошу прощения, - ответила Джайна. Прогулка увела их из города, булыжник, которым была вымощена дорога, здесь был менее ухоженным и слегка загрязненным. - Я имею в виду, никаких обид. Ведь я, прежде всего, дипломат.

- Я не в обиде. Хорошему дипломату подчас очевидны проблемы, беспокоящие других, - сказал Кейлек. - Все это на самом деле тяжело. Многие века драконы считались одними из самых могущественных существ Азерота. Лишь у нас были Аспекты, охранявшие наши стаи и мир. Даже самые молодые из нас прожили жизнь, которая должна казаться невероятно долгой для вас, и обладают способностями, из-за которых многие представители моего рода убедились в своем превосходстве над остальными расами. Смертокрыл - какое у людей есть выражение на этот счет? – посыпал перцу нам на рану.

Джайне еле удалось сдержать смешок.

- Я-то думала, принято говорить «сыпать соль на рану».

Кейлек хмыкнул в ответ.

- Похоже, несмотря на то, что в отличие от большинства моих сородичей мне нравятся молодые расы, мне следует еще многому научиться.

Джайна махнула рукой.

- Людской жаргон явно не должен занимать первое место в списке вещей, которыми стоит овладеть, - заметила она.

- Хотелось бы, что у меня не было более насущных дел, нежели знакомство с вами, - ответил Кейлек, снова успокоившись.

- Стоять! - раздался резкий крик.

Калесгос остановился, с любопытством наблюдая за Джайной, ибо к ним приближалось несколько охранников с мечами и топорами наготове. Джайна махнула им, и они, узнав ее, тут же убрали свое оружие и поклонились. Один из них, светловолосый бородатый человек, поприветствовал их.

- Леди Джайна, - сказал он. - Мне не сообщали, что вы и ваш гость будете проходить мимо. Вам не нужен эскорт?

Два мага обменялись повеселевшими взглядами - слова их позабавили.

- Спасибо, капитан Вимор. Мне лестно ваше предложение, но я уверена, что этот джентльмен в состоянии защитить меня, - ответила Джайна, сохраняя невыразительное лицо.

- Как пожелаете, моя леди.

Кейлек выждал, пока они не окажутся за пределами слышимости, после чего заявил с абсолютно серьезным тоном в голосе:

- Я прямо не знаю, Джайна. Вдруг это я буду нуждаться в спасении.

- Ну что ж, тогда я приду тебе на помощь, - ответила Джайна со столь же серьезным лицом.

Кейлек вздохнул.

- Ты и так уже помогаешь, - сказал он приглушено.

Она посмотрела на него, ее брови сдвинулись.

- Я помогаю, - сказала она. - Но не спасаю.

- По своему - и спасаешь. Вы все. Мы … уже не те, кем были. Мне так хочется защитить мою стаю, позаботиться о них.

Что-то щелкнуло в голове Джайны.

- Точно так же ты хотел защитить и Анвину.

На его щеке дернулся мускул, но он не сбавил шагу.

- Да.

- Ты не подвел ее.

- Нет, подвел. Ее схватили и использовали, - резко возразил Кейлек, ненавидя самого себя. - Использовали, чтобы привести Кил'джедена в Азерот. А я не мог спасти ее.

- Если то, что мне известно об этом, правда, то ты ничего не мог поделать с этим, - как можно мягче сказала Джайна, осторожно подбирая слова. Она не была уверена, что Калесгос был готов говорить с ней об этом. - Ты был одержим повелителем ужаса. Но как только оказался освобожден от его ужасного контроля, ты отправился за ней.

- Но ничего не мог предпринять. Мне не удалось остановить ее мучителей.

- Нет, это не так, - с нажимом сказала Джайна. - Ты позволил Анвине стать тем, чем она и являлась в действительности - Солнечным Колодцем. Только благодаря твоей любви и ее храбрости Кил'джеден был побежден. Ты был бескорыстным, и потому она приняла свою судьбу.

- Аспектам тоже было предначертано потерять свои силы, чтобы побороть Смертокрыла, я знаю это, - сказал Кейлек. - Все, что произошло, было правильным. Но… это сложно принять. Тяжело наблюдать, как все их надежды рушатся, и...

- Понимать, что и сам потерпел неудачу?

Он резко развернулся, поглядев на нее, и на мгновение ей показалось, что она слишком далеко зашла. Но в его глазах не было гнева. Лишь боль.

- Ты, - сказал он, - даже близко не прожила столько, сколько прожил я. Откуда в тебе столько проницательности?

Продолжая идти, она взяла его под руку.

- Просто я сама сражаюсь с теми же демонами.

- Почему ты здесь, Джайна? - вдруг изумился он. От его прямоты она приподняла золотую бровь. - Я же слышал, что тебя считали одним из самых лучших магов в ордене. Почему ты не в Даларане? Почему ты остановилась здесь, между болотом и океаном, между Ордой и Альянсом?

- Кто-то должен был это сделать.

- В самом деле? - нахмурился Кейлек.

Он остановился и развернул ее, чтобы они были друг против друга.

- Конечно! - парировала она. Внутри нее зарождался гнев. - Или ты желаешь развязать войну между Альянсом и Ордой, Кейлек? Вот как в наши дни драконы коротают свой срок? Бродят вокруг до около и провоцируют неприятности?

Судя по синим глазам Калесгоса, эти слова его сильно задели.

Она вздрогнула.

- Мне жаль. Я не хотела этого говорить.

Кейлек кивнул.

- Но ведь подразумевала это? - спросил он, и в его голосе не было никакой злобы.

Она безмолвно уставилась на него. Она не знала. Тогда слова вырвались непонятно откуда.

- Я не захотела быть частью ордена после падения Даларана. После … смерти Антонидаса. Его убил Артас, Кейлек. Как и многих других, тех, кто там остался. Человек, за которого я, как когда-то думала, выйду замуж. Человек, которого я когда-то любила. Я не смела… не могла вернуться туда. Я изменилась, и Кирин-Тор тоже. Они теперь больше, чем просто нейтральны… мне кажется, не поняв этого, они могут смотреть свысока на любого, кто не один из них. Я же знаю, что если уж ты действительно хочешь способствовать миру, то должен общаться со всеми расами наравне. Я последняя, кто так думает, к тому же у меня действительно есть дар к дипломатии, - искренне сказала она.

Искажавшая его милое лицо боль исчезла, и он ласково погладил ее по золотистым волосам, как будто успокаивал ребенка.

- Джайна... - проговорил он. - Если ты веришь в это - а я не говорю, что ты ошибаешься - почему тебе так сложно убедить себя в этом?

Он попал прямо в цель. Погрузил нож прямо в сердце, тонкий и острый, и настолько болезненный, что она начала задыхаться, как если бы удар был настоящим. Она уставилась на него, неспособная отвести от него взгляд, чувствуя, как слезы жалят глаза.

- Они не слушают, - еле различимо прошептала она. - Никто не слушает. Ни Вариан, ни Тралл, и, конечно, Гаррош. Мне кажется, что я стою одна на краю пропасти, и ветер крадет каждое произнесенное мною слово. Что бы я не делала, что бы не говорила, все это - бессмысленно… Не имеет никакого значения. Я сама… не имею никакого значения.

Когда она это говорила, грустная улыбка коснулась губ Кейлека, будто ему все это было знакомо.

- Вот мы и пообщались, леди Джайна Праудмур, - сказал Кейлек. - Мы боимся оказаться бесполезными. Или беспомощными. Все, что мы пытаемся сделать - бессмысленно.

Слезы потекли по ее щекам. Он осторожно вытер их.

- Но вот в чем я уверен. У всех вещей есть свой ритм, свой цикл. Ничто не остается без изменений, Джайна. Даже драконы, столь долговечные и, казалось бы, столь мудрые. А тогда насколько быстро должны меняться люди? Когда-то ты была нетерпеливой молодой ученицей, любопытной и прилежной, радующейся пребыванию в Даларане и оттачивающей свои заклинания. Затем миру понадобилось забросить тебя далеко-далеко от того безопасного места. Ты изменилась. Ты выжила, предстала для мира в новом качестве - как дипломат. Ты столкнулась со всевозможными загадками и вызовами. Это было твоим служением. Но этот мир... - Он печально покачал головой, и посмотрел в небо. - Этот мир уже не таков, каким был раньше. Ничто, никто не избежит его. Так что… позволь мне показать тебе кое-что.

Он опустил руки, его длинные ловкие пальцы зашевелились, на их кончиках вспыхнула энергия тайной магии. Все это сформировалось в кружащийся шар, парящий перед ними.

- Посмотри туда, - предложил он.

Джайна так и поступила, стерев свои глупые слезы - и откуда они только взялись? - опустилась на колени и сосредоточилась на небольшом магическом шаре. Кейлек проворно коснулся его - тот, казалось, поначалу разрушался, но затем восстановился с небольшими надписями.

- Это же... формулы! - с удивлением произнесла Джайна.

- Смотри опять, - сказал Кейлек.

Он во второй раз коснулся шара. И в третий. И каждый раз формулы становились все более четкими. Был момент, одновременно сбивающий с толку и восхитительный, когда Джайне показалось, что она смотрит на схемы гномов, а не на шар из тайной магии.

Знаки, символы и числа кружились, затем перемешивались вместе, затем устраивались в определенном порядке.

- Это… так красиво, - прошептала она.

Кейлек растопырил пальцы и потянул руку сквозь шар. Тот развился, словно туман, но тут же обратился в нечто иное. Это было непрерывным изменяющимся калейдоскопом магии, точных контуров и порядка.

- Ты понимаешь, Джайна? - спросил он.

Она продолжала смотреть, почти загипнотизированная изящными формирующими, разрушающимися и перемещающимися узорами.

- Это… больше чем заклинания, - сказала она.

Он кивнул.

- Это то, из чего они сделаны!

На мгновение она не поняла сути его слов. Заклинания включали в себя слова, жестикуляцию, иногда реактивы… и затем понимание накрыло ее, словно откровение.

- Это же… математика!

- Уравнения. Теоремы. Порядок, - польщено сказал Кейлек. - Переместишь их одним способом, они становятся чем-то, изменишь очередность - совсем иным. Магия определена и изменчива, как жизнь. Все вещи меняются, Джайна, внешне или внутренне. Иногда достаточно одного небольшого изменения в переменной.

- И мы тоже как магия, - прошептала Джайна. Она оторвала взгляд от невыразимо прекрасного водоворота лирической, поэтической математики и начала обдумывать следующий вопрос.

- Леди Джайна!

Крик застал врасплох их обоих, они развернулись и увидели, как капитан Вимор спешит к ним галопом на лошади. Он так резко затормозил животное, что лошадь приподнялась на задних копытах и заржала.

- Капитан Вимор, что... - начала было Джайна, но стражник перебил ее.

- Страдалица вернулась с новостями, - сказал он, задыхаясь от короткой, но напряженной поездки. – Орда… У них сбор. Из Оргриммара, Кабестана, а также из Мулгора. … И, похоже, они движутся к крепости Северной Стражи!

- Нет, - Джайна тяжело задышала, ее сердце, мгновение назад восхищавшееся красотой и пониманием, с которыми поделился с ней Калесгос, теперь глухо билось в ее груди. - Пожалуйста, только… не это… не сейчас…

Глава 7

Тем временем в лагере Экспедиции капрала Тигана, расположенного на краю таинственных джунглей, которые, казалось, возникли в одночасье и справедливо именовались здесь «Буйными зарослями», очередь караула добралась до Старого Грязного Пита. Несмотря на его исключительную любовь к кружке «чего покрепче», в которой, к слову, он нуждался чуть ли не каждый час, седобородый дворф отнёсся к своим обязанностям весьма серьёзно, и в его рту не побывало ни капли начиная с сумерек, а ведь уже светало.

Он похлопал свой мушкет, который он так любил, хотя его излишняя привязанность к этому оружию не раз была причиной насмешек со стороны недобрых личностей, и тяжело вздохнул. Скоро, совсем скоро, его страданиям придёт конец, и он сможет вдоволь насладиться заветным вишнёвым грогом, который он трепетно хранил до...

Внезапно в подлеске раздался шелест. Старый дворф вскочил на ноги с несвойственной для его лет быстротой. Кто знает, какая тварь могла наброситься на него. Будь то ящеры, долгоноги или, скажем, тот большой противный цветок - или то был лишайник?

Женщина, одетая в плащ, на котором красовался золотой якорь, качнулась вперёд, и, на мгновение взглянув на него, тут же упала в обморок. Пит едва успел её поймать.

- Тиган! – закричал Пит, - у нас проблемы!

Несколько секунд спустя, один из охранников уже пытался перевязать раны молодой разведчицы, но Пит с грустью подумал, что этой девчушке не суждено протянуть до конца. Она лихорадочно схватила руку Ханны Бриджуотер, и Ханна наклонилась к ней.

- О… Орда, - прохрипела разведчица, - Т…таурены. Открыли врата. Пошли на восток. Думаю… Северная Стража…

Её глаза закрылись, и чёрные волосы, слипшиеся от крови, припали на широкую грудь Пита. Он неловко похлопал её по плечу.

- Ты передала нам сообщение, девочка - сказал он, - Ты справилась. А теперь - отдыхай.

Глаза Тигана сверкнули, он грозно посмотрел на дворфа: Она умерла, идиот.

Пит спокойно ответил: Я знаю, парень. Я знаю.

Две минуты спустя, самая быстрая из них, Ханна, уже бежала так быстро, как только ее длинные, сильные ноги могли унести её на восток, к крепости Северной Стражи, моля Свет, чтобы она успела вовремя.

***

Адмирал Тарлен Обри, как обычно, проснулся до рассвета. Он быстро поднялся с постели, плеснул водой себе на лицо, оделся и побрился. Адмирал нахмурился, заметив у себя в зеркале круги под глазами, а затем тщательно расчесал бороду и усы, которые были главным предметом его гордости. За последние несколько дней орочий клан Грозорев, а точнее его остатки, вновь появились, чтобы объединить оставшиеся у них силы. Стычки вспыхнули с новой силой, в ходе которых не раз сообщалось, что некоторые орки позволяли себе нагло оскорблять Альянс, выкрикивая что-то вроде «Альянс получит по заслугам! » или же ухмыльнуться перед смертью и прохрипеть: «Моя смерть будет отомщена! »

Хотя, на первый взгляд, в этом не было ничего необычного. Почти каждый орк был чересчур уверен и высокомерен, Обри знал это не понаслышке, в частности на примере тех же орков Грознорёва. И тем не менее, он бы не получил этого звания, если бы не прислушивался к любого рода предупреждениям. Это было довольно-таки странно, что Грознорёв вновь объявился, несмотря на ряд понесённых поражений, и ему было просто необходимо знать причину столь таинственного возвращения. Он уже распорядился послать шпионов, чтобы те подтвердили, если Орда действительно начала готовиться к масштабной войне, и особенно, если взгляд Гарроша пал на крепость Северной Стражи. Но пока никто не докладывал ничего подобного, видимо было слишком рано.

Обри снял шкурку с банана, хлебнул крепкого чаю и направился патрулировать по хорошо известному ему маршруту. Он кивнул офицеру связи Натан Блейну, который поприветствовал адмирала весьма бойко, несмотря на столь ранний час, и они вместе принялись любоваться морем. Рассвет был в самом разгаре, а океан и пристань были окрашены в красочные цвета – алые, малиновые, с оттенками розы, парящие в небе облака повсеместно отливали золотом.

- Красное небо утром - моряки считают это дурным знаком, - размышлял Обри, отхлебнув чаю.

- Красное небо ночью – к восторгу моряка, - закончил Блейн, - Но мы не плывём сегодня, сэр. - Он улыбнулся как-то однобоко, но уважительно.

- Это правда, - сказал Обри, - но моряк всегда будет моряком, где бы он ни был. Не теряй бдительности, Натан, - глаза адмирала немного сузились, - Есть что-то…

Он поджал губы и покачал головой, затем повернулся и поспешно спустился с башни, так и не закончив предложения.

- Немного суеверен, не так ли?, - сказал дворф–стражник Блейну.

- Возможно, - сказал Натан, оборачиваясь в сторону залива, - но я уверен, ты всё равно всегда ступишь на корабль с правой ноги, не так ли?

- Хм, - сказал дворф, его щёки немного покраснели, - да. Нет смысла лишний раз привлекать неудачу.

Натан улыбнулся.

***

Они двигались подобно зелёно-коричневому морю, неуклонно разливающемуся вниз по Золотому Пути через северные Степи прямо к Кабестану. Большинство орков шли пешком, хотя некоторые представители элиты, в том числе кор’крон, Малкорок и сам вождь, ехали на волках. Также некоторые воины передвигались на кодо, стуча по барабанам войны, и земля, словно вторя этим ударам, сотрясалась под шагами этого войска.

Новость о приближения войска Орды, конечно, быстро разлетелась, так что любой орк мог присоединиться к походу на крепость Северной Стражи. Те, кто не могли принять участие в этой кампании, а таких было очень мало – старики, дети, матери младенцев - тем не менее выходили, чтобы поддержать Гарроша, в бесспорной победе которого никто не сомневался.

Гаррош, высокий и гордый, восседая на чёрном и мускулистом волке, поднимал Клиновопль в ответ, но лишь изредка спешивался. Не следовало сбивать темп марша, который был слышен за километры от воинов, магов, целителей, шаманов, старающихся попадать в шаг, и позволяя реке Орды разливаться дальше. Когда они покинули Перекрёсток, где их численность возросла, Малкорок поравнялся с Гаррошем. Он стукнул себя в грудь, и вождь кивнул в его сторону.

- Какие новости? - спросил Гаррош.

- Похоже, Бейн действительно остаётся верен нам, по крайней мере, пока, - сказал Малкорок, - он вместе с троллями убил разведчиков Альянса, шныряющих около Великих Врат, и, как нам доложили, в данный момент направляется на восток, в сторону Северной Стражи.

Гаррош повернулся к Малкороку: Благодарю за твою бдительность, Малкорок. Теперь ты можешь убедиться, что я держу Бейна на своей ладони. Он предан своему народу и не будет им рисковать. Он прекрасно понимает, что я не стану колебаться, когда дело дойдёт до тауренов. Его покровительство тауренов является признаком того, как я ими восхищаюсь и, одновременно, презираю. И, - добавил он, - использую.

- Даже так…он говорил слишком нагло, - зарычал Малкорок.

- И правда, - сказал Гаррош, - но когда мы будем нуждаться в нём, он придёт. Как это сделают и Вол’джин, и Лор’темар, и Сильвана.

- И Галливикс.

Гаррош поморщился.

- Он видит лишь прибыль, и не может это скрыть, как нельзя скрыть загруженного кодо. Пока Орда пополняет его кошелёк, он останется лояльным.

- Если бы все наши союзники были бы настолько понятными…

- Пока оставь Бейна в покое, - сказал Гаррош.

- Это задание, которое ты возложил на меня, великий вождь, - ответил Малкорок, - искоренить тех, кто попытается оспорить твою власть и, таким образом, ставшего изменником славной Орды.

- Но если мы будем подозрительно относиться к нашим союзникам, их терпение быстро закончится, - ответил Гаррош, - нет, Малкорок. Пора нам перестать грызться друг с другом, а объединиться для борьбы с Альянсом. Что за битва нас ожидает!

- А если Бейн, или Вол’джин, или другие, попытаются подготовить заговор против тебя?

- Если у тебя есть доказательства, а не раздражающие слова, то, как и всегда, ты наделён полной свободой действий. И, насколько я знаю, ты уже начал действовать.

Серые губы Малкорока изогнулись в улыбке, которая была не столь злобной, сколь уродливой.

***

Корабли Отрёкшихся, эльфов крови и гоблинов рано прибыли в Кабестан, и Гаррош едва мог сдержать своё возбуждение, наблюдая за этим. Порт был переполнен, и Гаррош вынужден был подавить свою жажду к кровопролитью, когда он понял, что выгрузка войск и снабжения займёт еще некоторое время. Но это была одна из обязанностей вождя, которую он находил несомненно утомительной, но ничего не мог с этим поделать.

Прибытие орков не могло не остаться незамеченным, и, несмотря на обычную кипящую жизнь в гавани, в воздух взмыли радостные возгласы. Гаррош махнул рукой и спешился, к нему приблизились три фигуры. Одного, к сожалению для себя, он знал – это был дородный и скользкий торговый принц Галливикс. А вот остальных, эльфа крови и Отрёкшегося, он видел впервые, и орк нахмурился.

- Вождь Гаррош! - Галливикс засветился от счастья и раскинул руки в знаке приветствия. На лице Гарроша появилось отвращение, неужели этот гоблин действительно хотел обнять его?

Во избежание этого, он жестом обратился к эльфу крови. Это была бледная эльфийка с золотистыми волосами, она носила яркие и сверкающие доспехи, указывающие на её принадлежность к рыцарям крови.

- Где Лор’темар? - прямо спросил Гаррош.

Её полные губы сжались в раздражении, но когда она заговорила, её голос был спокойным и приятным.

- Он послал меня, чтобы возглавить войска эльфов крови. Меня зовут Келантир Кровавый Клинок. Я ученица леди Лиадрин, и я служу следопыту Халдарону Светлое Крыло.

- Никого из них здесь нет, - заметил Малкорок, встав рядом с Гаррошем, - вместо них мы имеем этого мелкого третьесортного щенка.

Келантир оставалась хладнокровной.

- Он также прислал два корабля эльфов крови, готовых сражаться и умирать за Орду, - сказала она, - если вы располагаете такой внушительной силой, то наша помощь совсем не обязательна.

Гаррош никогда особенно не заботился об эльфах крови, и эта женщина уже стала ему поперёк горла.

- У вас есть хороший шанс доказать, что ваш народ ещё чего-то стоит, в сегодняшней битве, - сказал он, - не упустите его.

- Мои эльфы прекрасно знакомы с войной и её жертвами, вождь Гаррош, - отрезала Келантир, - можете не сомневаться в нас.

С этими словами эльфийка развернулась и направилась обратно в сторону пристани, ее латы - и как только это хрупкое тело выдерживает такую тяжелую броню, удивлялся Гаррош - слегка зазвенели при ходьбе.

- Вождь… - вставил Галливикс, но Малкорок заставил замолчать говорливого гоблина одним лишь взглядом. Гаррош обратил своё внимание на Отрёкшегося, который, в отличие от высокомерной эльфийки, отвесил очень низкий поклон. Он был родовитым воином, лезвие, висевшее в ножнах на его костлявых бёдрах, было тому подтверждением. У него не было волос, которые, по всей видимостью уже сгнили, а его кожа была бледно-зелёного цвета гноя.

- Капитан Френдис Фарли, сэр, командующий боевыми отрядами Отрёкшихся во имя Сильваны Ветрокрылой, служу Орде и лично вам, - сказал он грубым и низким голосом. Пока он говорил, его челюсть двигалась, но как только замолчал, казалось, она находилась в отвисшем состоянии.

- И где же твоя Тёмная Госпожа? - спросил Гаррош.

Фарли поднял голову, его глаза светились жёлтым светом.

- Зачем, - сказал он удивлённым тоном, - бросать в бой все резервы и вставать во главе них, если после вашей неизбежной победы Орда возьмёт Терамор!

Ответ был очень смелым и хитрым, и Гаррош, запрокинув голову, рассмеялся.

- Возможно, нам следует послать вас прямиком к леди Джайне и уговорить её сдаться без боя?

- Мой вождь льстит мне. Но это лишило бы Орду заслуженной победы, не так ли?

- Сражайтесь также хорошо, как вы говорите сейчас, Френдис Фарли, и твой вождь останется довольным.

- Я постараюсь, - некоторое количество жидкости скопилось в углу его челюсти и капнуло на землю, - а теперь, с вашего позволения, я вернусь, дабы следить за разгрузкой груза, что прислала моя Госпожа.

Немного повеселевший, но всё ещё по-прежнему раздражённый из-за того, что Сильвана и Лор’темар не соизволили повести войска собственноручно, прислав лишь своих заместителей, Гаррош, наконец, повернулся к Галливиксу. Гоблин выглядел надутым, он угрюмо грыз сигару, а его цилиндр постепенно съезжал на его низкий лоб.

- Ты, торговый принц, похоже, единственный, кто прибыл в Кабестан вести свой народ в бой. Я это запомню.

На Галливикса тут же вернулась прежняя маска любезности.

- Ну, я здесь, чтобы не столько командовать своими войсками, сколько проследить, чтобы гоблины успешно прибыли и устроились здесь, а также убедиться, что груз, о котором вы просили, должным образом доставлен, если вы понимаете, о чём я.

Гаррош похлопал цилиндр гоблина и спустился к пристани, дабы оттуда пронаблюдать за происходящим.

Поначалу это казалось странным. Кроме свежих воинов, способных сражаться на передовой, корабли были заполнены вовсе не мечами, луками и бронёй, а аккуратно сложенными брёвнами, надёжно связанными верёвками в аккуратные пучки, и телегами разнообразных горных пород.

Но Гаррош кивнул в знак одобрения. Он вздохнул, пытаясь подавить своё нетерпение, и распорядился, чтобы некоторые более крупные и сильные орки оказали стройным эльфам крови и, мягко говоря, худощавым Отрёкшимся всю необходимую помощь в разгрузке.

Скоро, а точнее, через несколько часов, крепость Северной Стражи падёт.

Ибо судьба Орды заключается в полной победе.

***

Один из охранников Северной Стражи, патрулирующий западное направление, остановил девушку, одежда которой была насквозь пропитана потом, а её ноги дрожали от усталости. Это была Ханна Бриджуотер, принёсшая тревожные вести, которые тут же были переданы непосредственно адмиралу Обри. Он выругался, а затем пришёл в себя. Охраннику, сообщившему ему печальные новости, он передал: Сообщите всем готовиться к бою. Таурены и тролли приближаются с запада. Укрепите нашу оборону там, а также…

- Сэр! - закричал Блейн. Он стоял, его глаза были прикованы к человеку, отчаянно машущего флажками. - Орда приближается. Шесть судов, движущихся из Кабестана. Корабли полностью вооружены!

- Шесть?

- Так точно, сэр, - Блейн вновь сосредоточился, чтобы получить дополнительную информацию, - на них, кажется, есть символы гоблинов, Отрёкшихся и эльфов крови.

Обри молчал. Сначала тролли и таурены, теперь Отрёкшиеся, син’дореи и гоблины. Единственными, кто отсутствовал, были…

- Орки, - отрезал он, - скажите начальнику порта Льюису, чтобы он распорядился отправить нескольких разведчиков в Кабестан. Им придётся избегать столкновений с остатками Грознорёва, но они уже привыкли к этому.