Громкий Тихий. Настоящий праздник

Громкий Тихий

Настоящий праздник

В этот день я всегда отключаю телефон и отменяю все свои дела. Родственникам заранее говорю, что у меня важное мероприятие по работе, чтобы они успели позвонить мне с утра и поздравить с Днем рождения. Кто не успел — тому придется отложить свои пламенные речи до завтра.

Всем новым друзьям я при знакомстве изначально вру, что у меня День рождения не29 апреля, а 30-го, чтобы в мой день они мне не докучали своими подарками. Мои одноклассники и старые друзья, которые знали о моей истинной дате рождения, уже давно оказались за пределами круга общения. В общем, годы работы не прошли даром: я успевал принять все поздравления до 11 утра, а затем с чистой совестью выключал телефон, плотно-плотно закрывал дверь и прекращал все контакты с внешним миром.

А дальше приступал к подготовке. Для начала нужно было обзвонить всех гостей и пригласить на мою вечеринку. Я доставал старый бабушкин дисковой телефон, протирал его, убирая всю накопившуюся за год пыль, и подключал. С той же полки я взял старый, весь исписанный мною от руки телефонный справочник. Открывал его, листал страницы, водя пальцем и выбирая, кого же я хочу сегодня увидеть. О, а вот и первый приглашенный!

— Алло, алло!

В ответ тишина.

— Алло! О, Бэтмен! Привет! Дружище, ты как? Ага, да, спасибо, спасибо. Да вот готовлю стол к празднику. Слушай, ты же не забыл, да? Все в силе? Ну, хорошо, тогда сегодня в шесть жду к столу! Давай, на один день можно и не ловить преступников, ахаха. Кто будет? А это секрет! Не переживай, из Marvel сегодня никого не будет, они сказали, что до мая заняты. Ладно, закрыли тему, беги по делам, но в шесть, чтоб был как штык!

Кладу трубку, беру ручку и на отдельном листочке записываю: Бэтмен. В прошлом году у меня был узкий круг приглашенных, человек шесть или восемь тогда пришло, но вот в этот раз у меня юбилей, тридцать лет! Так что большой вечеринке быть!

— Алло! Александр Сергеевич? А, Арина Родионовна, это вы! Здравствуйте, здравствуйте! Как поживаете? Ой, спасибо, вам, спасибо. Да, работаю. Да, все там же. Нет, мне пока все нравится. А Александр Сергеевич у себя? Занят? А можно его к телефону? Спасибо. Александр Сергеевич, здравствуйте, здравствуйте! Да, звоню пригласить вас на мой день рождения! Сегодня у меня в шесть часов. Будете? Отлично, я в вас и не сомневался! Народу будет много, думаю человек 15-20. Так что готовьте свои стихи, сегодня у вас будет достаточно слушателей! Только прошу вас, без дуэлей! Арину Родионовну не стоит брать, у нас намечается шумная вечеринка, а она уже женщина в возрасте. Ну, хорошо, до вечера!

Под Бэтменом пишу: «Пушкин А. С. ». Ищу в справочнике, кого бы еще позвать? Достоевский зануда, как напьется, так начнет свои философcкие монологи за жизнь. А если с ним еще Лев Николаевич будет, то тут без религии не обойтись уже. Звал я их как-то, они мне всю вечеринку испортили. Может, позвать Шерлок Холмса? Но тот обычно не любит большие компании. Наедине он-то хороший собеседник, а вот на праздниках сидит ниже травы, тише воды. Остап Бендер! Вот, кто всегда душа компании. Уже кручу диск, набирая новый номер.

— Алло, Остап! Дорогой мой, здравствуй! Конечно, не забыл, ты что! Да, как обычно в шесть. Адрес тот же, Луговая, дом 28, квартира 57. Этаж четвертый! До скорого!

Вписываю еще одного гостя.

Обзвонив и пригласив всех, кого был бы рад сегодня видеть, пробегаюсь глазами еще раз по списку. Там у меня записаны:

Бэтмен

Пушкин А. С.

Остап Бендер

Кар Карыч

Джек Воробей (капитан)

Шрек и Фиона

Хемингуэй

Гарфилд

Винни Пух

Гермиона Грейнджер

Алеша Попович

Скрудж МакДак

Алиса

И я был пятнадцатым. Правда, я звонил еще Микеланджело, но он отказался приходить без Леонардо, Донателло и Рафаэля. Такой вот у них командно-братский дух. У меня, кстати, пробежала смешная мысль позвать Билли Миллигана, тогда бы не пришлось приглашать остальных. Но ничего, и без него тут намечаласьнезабываемая вечеринка!

***

Все время до шести я был занят подготовкой. На такую компанию мне точно нужен большой стол с обилием самых разных блюд. Если же Шреку, Джеку и Алеше Поповичу было без разницы, что кушать, то у других гостей были свои предпочтения. Кар Карыч и Остап Бендер предпочитают что-нибудь этакое экзотичное, желательно, с морепродуктами, Гарфилду я пообещал его любимую лазанью, для Винни Пуха и Алисы нужно купить как можно больше сладкого к чаю. Еще нужно посчитать, кто будет пить на празднике: точно выпьет Пушкин, Бендер, Джек Воробей, Хемингуэй, может быть, в небольшом объеме будут пить Гермиона, Бэтмен, Шрек, Фиона и Скрудж МакДак. Остальные, увы, убежденные трезвенники. Ну, а я, разумеется, не могу не выпить в такой день, юбилей ведь!

Когда с покупками было решено и процесс готовки был запущен, я включил музыку и стал украшать комнату. По центру зала я поставил стол, накрыл его синей скатертью. Расставил тарелки по периметру, в центр стола поставил две коробки сока — апельсиновый и яблочный — и бутылку шампанского. По мере готовки я добавлял к столу все новые и новые блюда, нарезал фрукты, овощи, порезал хлеб, расставил стаканы, приготовил на всякий случай рюмки. Мало ли, никто ж не знает, как застолье пойдет!

Время до вечера пролетело быстрей выстрела, казалось, только что обзвонил всех, а тут — раз! — и уже полпятого. Скоро начнут приходить гости.

***

Я любил отмечать праздники еще с детства. Помню, когда мне исполнялось 8 лет, моя мама позвала ко мне на праздник клоуна. Клоун был смешной и устраивал всякие разные конкурсы для меня и моих друзей. То мы протыкали шарики закрытыми глазами, то водили хороводы под музыку, то разгадывали загадки. И за каждый конкурс мы получали небольшие, но крутые призы. У меня до сих пор на ключах весит брелок с фигуркой собачки, который я получил за первое место в конкурсе.

Правда, с каждым годом все меньше и меньше друзей стало приходить ко мне. С кем-то мы перестали дружить, кто-то переехал в другой город. Перед окончанием школы я праздновал свое 18-тилетие, на которое пришли лишь трое оставшихся у меня друзей. Мы посидели на кухне, поболтали. После попили чай с тортом и гости отправились по домам. Тогда я понял, что после переезда в другой город для поступления, надо будет завести новых друзей. И с того времени, каждый мой День рождения превращался в настоящий праздник.

***

Ого, уже пять часов! Скоро уже подойдет Александр Сергеевич, он всегда приходит заранее и ужасно не любит тех, кто опаздывает.

Я вышел с зала и пошел в спальню. В спальне у меня стояло три невероятно больших шкафа, которые было не так-то легко найти в городе. Открыв один из них, я достал вешалку, на которой висели черный пиджак и такого же цвета брюки. С другого шкафа я достал белую рубашку. Не торопясь, переоделся и в том же шкафу открыл верхний отсек, который был завален разными шляпами и пакетами. Достав один из них, подписанный «Парики», я открыл его. Порыскав в нем, нашел черный кучерявый парик и надел на свою голову. Рядом с тем местом, где лежал пакет, стоял небольшой, в локоть высотой цилиндр. Примерив все это на себя, я посмотрел в зеркало, напротив шкафа. Ну, чем вам не Александр Сергеевич Пушкин? Правда, я забыл про трость, где же она была? Под кроватью у меня валялись коробки с обувью, в одной из них я нашел туфли к своему костюму. Трость же оказалась за шкафом.

Еще раз осмотрев себя в зеркале, я вышел из спальни. Пройдя по коридору, я подошел к входной двери, взял с тумбочки ключи и открыл дверь. Вышел на лестничную клетку, прикрыл за собой дверь и спустился на один пролет вниз.

***

Александр Сергеевич пришел самый первый. Поднявшись на этаж, он трижды неторопливо постучался в дверь и дождался, пока ему откроют.

— Здравствуй, здравствуй, мой дорогой, — обратился гость кимениннику, — ну что, поздравляю! На четвертый десяток идем!

Зайдя в квартиру, Александр Сергеевич огляделся, снял с головы цилиндр и повесил на крючок. Затем разулся, аккуратно поставил в уголке туфли и поправил низ пиджака.

— Не переживайте, мой дорогой, — сказал он хозяину квартиры, — я закрою дверь.

Пройдя в зал, Александр Сергеевич оглядел стол, обошел его стороной и сел спиной к окну.

— Пожалуй, сегодня сяду здесь. Как вижу, я снова самый первый пришел. А кто еще должен подойти? Ну не томи же, скажи. Ладно, тогда ответь: кто-нибудь еще из писателей будет? Да? Господи, только не Достоевский с Толстым, прошу! Если это они, то лучше скажи сразу, я уйду. Нет? Ну, замечательно! А то помнишь, как было в прошлый раз? Сколько тогда тебе исполнялось? Лет 26, да? Ой, ужас-то какой, как начали в уши трепать, так хоть беги. Стихи? Конечно, взял. А сколько времени уже?

Александр Сергеевич задрал рукав пиджака, но часов там не обнаружилось. Конечно, ведь наручные часы лежали в спальне возле зеркала.

— Вот досада! Часы-то я дома забыл! Голубчик, а где у вас время посмотреть? Ого, уже без двадцати! А где все?

***

Я встал со стола и вернулся в спальню. Быстренько разделся до трусов, аккуратно складывая костюм и парик на край кровати. Открыл шкаф и достал из него большой оранжевый наряд кота. Залез в него, застегнул на спине замок. В одном из рукавов костюма лежала свернутая шапка, которую я надел на свою голову.

Полюбовавшись на себя в зеркало и покрутив хвостом, я снова открыл дверь, вышел из квартиры и спустился вниз.

***

Гарфилд пришел как всегда навеселе и в хорошем настроении. Зайдя в квартиру, он тут же с порога закричал:

— Хей, дружище! Я слышал, тебе сегодня исполняется тридцать лет! Уже все свои седые волосы посчитал? Насколько я знаю, у нас сегодня намечается бурная вечеринка! А что тут так тихо?

Гарфилд вприпрыжку доскакал до зала, обежал стол и подошел к Александру Сергеевичу.

— Оооо, вы посмотрите, кто тут у нас? Слушай, ты знаешь его? Нет? Я тоже не знаю! Я же не Пушкин! Аахаххаха! Привет, солнце русской поэзии! Чего-то ты тут вообще не светишь! Но не переживай, старина Гарфилд расшатает твою скуку!

На секунду умолкнув, рыжий кот осмотрел весь стол и начал принюхиваться:

— Так! Я что-то не пойму. Почему это я не вижу свою любимую, сочную, нежную и аппетитную лазанью? Даже запаха не чувствую! Ты же мне обещал сегодня, что будет лазанья! Точно? Ну, смотри мне! Нас, поколение Гарфилдов, так просто не обведешь, и если я узнаю, что ты забыл про мою любимую лазанью, то твой коврик перед дверью сегодня поменяет цвет!

Успокоившись и убедившись, что главным блюдом вечеринки будет лазанья, неугомонный кот снова переключил внимание на скучавшего Александра Сергеевича.

— Сашка! Сколько лет, сколько зим! Как ты изменился, какие щеки отъел-то! Сразу видно, что кто-то пишет свои романы, не отходя от кухни Арины Родионовны! Аахха, да ладно тебе, сразу засмущался. Что у нас сегодня в литературной программе?

***

Пока Гарфилд остался болтать с Александром Сергеевичем, я снова вернулся в спальню и разделся. Следующим обычно приходит Винни Пух. Надев быстро костюм медведя, я уже не стал смотреться в зеркало — время поджимало. Гости все приходили и приходили.

***

Когда же все гости (кроме Бэтмена, тот настолько ответственный, что даже в мой юбилей не может отпроситься пораньше) собрались за столом и уже бурно обсуждали все актуальные новости, я разлил всем выпить (кому шампанского, кому сока) и поднял бокал:

— Дорогие мои друзья! Попрошу минуты внимания!

Все тут же отложили свои дела и посмотрели на меня. От столь резко образовавшейся тишины я даже растерялся.

— Я безумно рад, что вы все сегодня смогли найти время, чтобы прийти на мой день рождения! Для меня это очень важный праздник, особенно в этом году, так как мне уже исполняется тридцать лет, и я покидаю статус «молодежи». Но, глядя на вас, я понимаю, что возраст — это сущие пустяки. Самое главное в жизни — это твое окружение, а именно — твои друзья. Так что давайте поднимем наши бокалы и все вместе сделаем этот вечер незабываемым!

Дослушав мою речь, все гости дружно встали и начали хором поздравлять с Днем рождения!

***

Александр Сергеевич вышел в своем костюме из спальни и прошел в зал. По выработанной траектории он обошел стол и уселся на свое место.

— Дорогой наш именинник и уважаемые гости! — обратился ко всем сидящим Александр Сергеевич, — попрошу вас немножко помолчать.

Дабы привлечь внимание, поэт ловко запрыгнул на стул, словно кузнечик, убегающий от рук ребенка. Оглядев с высоты своего роста комнату, Пушкин оттянул правый борт пиджака и демонстративно достал из грудного кармана свернутые листы бумаги. Развернув один из них, он прокашлялся в кулак и громко прочитал:

— Дорогой наш человек!

Проживи достойно век,

Пусть тебя повсюду знают,

В каждом крае почитают.

Мы пришли к тебе сейчас

В самый главный в жизни час,

Ибо знай: нам всем не лень

Посетить рождения день!

***

Вечеринка шла в самом разгаре. Кар Карыч впервые был в списке приглашенных на День рождения, оттого поначалу запутался и, выйдя из спальни, пошел в другую сторону. Оказавшись на кухне и осознав свою ошибку, мудрый старый ворон вернулся. Сев за стол, он начал рассказывать Эрнесту Хемингуэю про свои путешествия в Африке и о племенах, с которыми довелось познакомиться. Но, как оказалось, Эрнест был не пальцем деланный и сам не раз бывал в тех краях. А учитывая то, что знаменитый писатель уже добрался до алкоголя, переговорить его было невозможно. Тогда Кар Карыч стал искать собеседника в лице Алисы, но в первые же пять минут диалога он узнал от нее такое о Стране Чудес, что даже не стояло в одном ряду с африканскими приключениями. Тогда ворон решил попытать удачу в третий раз. Теперь же в его поле общения попал Остап Бендер, но чем закончилась эта история, думаю, вы понимаете.

Тогда, расстроившись и почувствовав свою ненадобность, Кар Карыч тихонько попрощался с именинником и вернулся в спальню.

***

Сняв костюм ворона, я аккуратно повесил его на плечики. Что ж, одним гостем стало меньше. Я поднял с кровати костюм Шрека, чтобы достать из-под него костюм богатыря. Переодевшись (эту процедуру я сегодня делал так часто, что с каждым разом тратил все меньше времени на перевоплощение), я вышел к гостям.

***

Алеша Попович как-то уже приходил на День рождения, но это было лет пять назад, когда такие вечеринки только-только начинались. Просто костюм богатыря был одним из самых доступных в городе. Но, после первого раза, его больше не приглашали. Однако он не огорчался. Единственное, что его расстраивало — отсутствие на празднике его друзей: Ильи Муромца и Добрыни Никитича. Но они были в прошлых годах, без Алеши. Говорят, ничего, им понравилось. Собеседников себе Алеша за столом не нашел, да и болтать он особо не любил, поэтому решил привнести изюминку в вечеринку.

— Ну что, стихи-то мы послушать, послушали, а под музыку еще не танцевали. Ай-да, танцы устроим!

Взяв со стола пульт, Алеша Попович переключил на канал MTV, на котором показывали новый клип Сергея Лазарева и стал прибавлять громкость, пока не дошел до максимума. В комнате стало так громко, что гости даже не могли слышать самих себя. Поэтому всем болтунам пришлось выйти из-за стола и немного размяться. Первыми подключились Шрек с Фионой, следом за ними пошли уже знатно подвыпившие Эрнест Хемингуэй, Джек Воробей, невнятно требующие называть себя капитаном, и Остап Бендер. Из всей компании отказался танцевать только Винни Пух, видимо, стесняющийся своей полноты.

***

Музыка играла так громко, что уже через полчаса стала раздражать. Но выключить или сделать тише Алеша Попович не мог. Богатырь давно не видывал таких бурных плясок, а как услышал Нейромонаха Феофана, так остановить его было невозможно. Я стал думать, у кого из гостей раньше других должно закончиться терпение. Так как Кар Карыч уже ушел домой, а Винни Пух слишком скромен для этого, тогда на ум мне пришел Скрудж МакДак. О, да, самый богатый селезень в мире должно быть вдоволь натанцевался и желает отдохнуть. Я отправился в комнату переодеваться. Сняв с себя доспехи богатыря, я начал надевать синий костюм. Однако в один миг, словно от удара тока, я остановился и вспомнил про Бэтмена. Я так увлекся празднованием Дня рождения, что напрочь забыл про Брюса, хотя он был первым в списке приглашенных. Отложив костюм утки-миллиардера, я снова открыл шкаф. Куда я в последний раз убирал костюм Бэтмена?

Мои размышления прервал резкий и отчетливый стук в дверь, словно нечто своим кулаком-дубиной забивал в мою дверь свои гвозди недовольства. Меня аж передернуло. Скорее всего, стучали уже не в первый раз, но я не слышал из-за музыки.

Я со скоростью гепарда, выпущенного из пушки, полетел ко входу, по дороге думая, как же хорошо, что не успел надеть костюм. Музыка продолжала играть. Открыв дверь, я вышел навстречу закипевшему, как чайник, соседу с верхнего этажа. Оказавшись на площадке, я закрыл за собой дверь и прижал ее спиной. Не успела моя голова повернуться к собеседнику, как в лицоуже прилетали оскорбления:

— Какого фига вообще? Тебе что, уши бетоном залило? У меня ребенок спит!

— Мы сейчас выключим… — начал было я.

—Прямо сейчас развернулся и выключил! Я жду!

Но я же не мог выключить музыку. Я люблю танцевать. А вот Скруджу МакДаку музыка уже надоела, и он как раз собирался ее выключить. Этот тупой амбал не мог что ли потерпеть пяти минут?!

— Я. Сейчас. Пойду. И. Выключу, — медленно и по слогам проговаривал я, глядя ему в глаза. Я старался сохранять свой голос хладнокровным, но волнение так бурлило во мне, что мояречь стала подскакивать, как колесо на кочках.

— Ты че, тупой? — сосед одним рывком своей волосатой руки оторвал меня от двери. По инерции я чуть было не врезался животом в перила лестницы.

Сосед довольно бесцеремонно проник в мою квартиру и сразу же повернул в сторону зала. Я побежал за ним, крича в спину, что там сидят гости, туда нельзя, я сейчас сам выключу. Но меня никто не слушал, может, из собственного желания, может, из-за шума. Сосед в моей квартире чувствовал себя как рыба в воде, видимо он живет прямо надо мной, и у него один в один совпадает расположение комнат. Мои щеки залились кровью, я представил, как неловко буду выглядеть перед гостями.

***

Сосед Вася с пятого этажа, зашел в зал с недовольным и озлобленным лицом, стараясь скривить как можно страшную рожу, чтобы с порога запугать. Он был морально готов к любому развитию событий: пьяной тусовке каких-нибудь дембелей или даже свадьбе квартирного масштаба. Но попав внутрь, Вася несказанно удивился. Там не было ровным счетом никого.

Хотя посреди зала и стоял стол с расставленными тарелками, в каждой из которых был недоеденный салат или картошка, по бокалам были разлиты напитки разного цвета, и все вокруг указывало на присутствие здесь компании. Выключив телевизор, Вася даже испугался воцарившейся тишины, пока в комнату не зашел сам хозяин квартиры. Так обычно и бывает: когда готовишься к самому страшному, то начинаешь бояться всего безобидного. Вбежавший хозяин заметно покраснел в лице, казалось, что вся кровь, циркулирующая в его организме, поднялась к лицу, чтобы посмотреть на наглого соседа. Делая размашистые вдохи и выдохи, хозяин выдавил из себя шепотом:

— Вон.

— А где все? — удивленно спросил Вася, заглядывая через окно на балкон. Там никого не было.

— ПОШЕЛ ВОН! — срывая голос, орал хозяин.

Довольно резко и неожиданно для обоих участников этой сцены случилось нечто странное: они поменялись ролями. Теперь хозяин закипал от злости, а сосед чувствовал себя не в своей тарелке. Не понимая, что же тут происходит, сосед Вася, выполнив свою миссию, пожал плечами и капитулировал в свою квартиру.

***

Я закрыл дверь, вышел на кухню, чувствуя то мерзкое ощущение, когда в горле застревает ком обиды, мешая тебе дышать и разговаривать. По щекам спускались от глаз две маленькие предательски мокрые змеи. Взяв графин и стакан, я выпил воды. Успокоился. Надо идти к гостям, а то они ждут. Неприлично оставлять их одних.

Я вернулся в зал, глядя на недоумевавших друзей. Прочитав в их глазах главный вопрос последних пяти минут, я ответил:

— Друзья, не обращайте внимания на хамство моего соседа. Он натура вспыльчивая и нервная, как вы уже заметили. Не переживайте, больше он нас не побеспокоит! Давайте же откроем торт!

По дороге на кухню мне пришла в голову великолепная идея.

***

Эрнест Хемингуэй, слегка пошатываясь, вышел из спальни и вернулся на свое место. Наполнив уже в который раз за вечер рюмку, он, недолго думая, вылил алкоголь внутрь и закусил куском картошки. Помотав из стороны в сторону головой, он повернулся к имениннику, наклонился и спросил шепотом:

— Слухай, дружище, а вот этот вот бугай, что только что тут был, где живет? На пятом? А дверь? Также прямо? И это получается, что в квартире у него все также? Да нет, я просто из интереса спрашиваю. А как его зовут, знаешь? Нет? Ну ладно. Что? Да я в туалет сейчас схожу и вернусь.

Поглаживая свою бороду, Эрнест вышел незаметно из квартиры и прикрыл за собой дверь. Здесь, в полной тишине, он достал из кармана пачку сигарет. Наработанным движением руки он откинул крышку и достал одну сигарету. Закурил. В перерывах между затяжками по его лицу пробегали молнии раздумий. Закончив курить, он хотел было сначала вернуться и опрокинуть еще одну рюмку для смелости, но не стал. Во-первых, это могло бы сорвать его план, во-вторых, он считал себя достаточно храбрым (или пьяным).

Поднявшись на пятый этаж, писатель уже было занес руку и собрался нажать на звонок, но решил проявить твердость характера. В полете (прям как в песне Цоя) ладонь Хемингуэя превратилась в кулак и грузно ударилась о дверь. Следом за этим стуком последовали три таких же, только быстрее.

***

Сосед Вася к тому моменту еще не выкинул из головы случай, произошедший этажом ниже, но и ни на шаг не приблизился к решению загадки: где были все гости? Он только что собрался позвонить своей жене, пропадавшей на излюбленном женском конкурсе «Потрать деньги мужа на ненужные тебе вещи». Но звонку не дал свершиться внезапный стук в дверь.

Открыв дверь, Вася увидел перед собой того же хозяина квартиры, правда в довольно странном виде. Одет он был в большую серую рубашку, которая неэстетично свисала внизу, широкие затертые штаны с заплатками в районе колен. Вишенкой на торте во всем этом образе играл седой парик и налепленная на лицо борода. Всем своим видом хозяин квартиры напоминал старика из пушкинских сказок. Не успев даже открыть рот, Вася услышал от старика:

— Получи, урод!

И тут же получил. Сначала в лицо Васи прилетел плевок, а следом за ним кулак. Через секунду по макушке прилетел еще один кулак, слегка задев соседа. Удары получились больше неожиданными, нежели болевыми, но Вася долго себя в обиду не давал: после второго пропущенного удара, он своей волосатой лапищей сгреб за шкирку нападающего, а второй рукой стал активно наносить один за другим удары. Хозяину квартиры пришлось несладко, ведь после первых же ответных ударов стали шататься зубы и вытекать из носа кровь. Вася планировал колотить хлипкого соперника полминуты, но плевок в лицо лишь подлил масла в огонь. Нанося удар за ударом по всему телу, сосед мутузил хозяина в два раза дольше планируемого. Завершением столь скучного поединка стал толчок в грудь, от которого потерявшего инициативу нападения хозяина потянуло назад. Васе же осталось наблюдать неудачное падение соперника с лестницы и стук головой о всевозможные стены и ступени. Оказавшись на несколько ступенек ниже, поверженный так и остался в горизонтальном положении. Вася же закрыл за собой дверь.

***

Эрнест Хемингуэй очнулся примерно через полчаса и тут же почувствовал на себе всю боль поражения, причем настолько сильно, что смог бы самостоятельно проводить экскурсии по своему телу (обратите внимание, сюда было нанесено пять прямых ударов правой рукой, а здесь вы можете наблюдать следы от удара о ступени). Поднявшись на ноги, причем не с первой попытки, писатель плавно, словно улитка в замедленном видео, дополз до квартиры и вернулся в нее. Зайдя в зал, Хемингуэй сел, налил себе рюмку водки. В этот раз алкоголь заливался медленно, без резких телодвижений. Каждый сгиб сустава, каждое напряжение мышцы отзывалось эхом в организме, доходя по до мозга. Выпив подряд две рюмки, Эрнест поднял глаза на именинника:

— А где все? Уже ушли? Так скоро. Что ж, и я, пожалуй, пойду. Где был? Да не важно. Не обращай внимание, это так, человеческие неувязочки. Просто давно боксом не занимался, потерял хватку. Ладно, чего уж там, я тоже пойду, домой пора. Спасибо тебе, что вот так собрал нас всех вместе, а тоя редко куда выбираюсь в последнее время. С Днем рождения тебя, еще раз. Ну и это, заходи в гости.

Эрнест Хемингуэй, выпил еще одну рюмку, чувствуя облегчение в теле, словно игрок, нашедший аптечку на поле боя перед смертью. Затем писатель встал со стола, задвинул за собой стул и, медленно хромая, ретировался в спальню.

***

Сняв с себя парик, бороду и прочие одеяния, я побросал все на пол. Следом на пол полетели все костюмы, лежавшие до этого на кровати. Их место занял я, удобно расположившись и укрывшись одеялом. Все тело еще ныло, но это была больше жалобная боль, нежели кричащая. Я настолько вымотался за сегодняшний день, что только закрыл глаза и начал засыпать, погружаясь все глубже и глубже. А завтра еще нужно будет убрать костюмы в шкаф, разобрать стол, помыть посуду. Зато свой юбилей я точно надолго запомню, через год будем вспоминать с Эрнестом. Надо бы его каждый год теперь приглашать. Кстати, Бэтмен так и не пришел, зараза…