Дом заблудших душ

Дом заблудших душ

http: //ficbook. net/readfic/458417

Автор: ReitaRu (http: //ficbook. net/authors/ReitaRu)
Фэндом: EXO - K/M
Персонажи: Чанёль/Бэкхён + каноны
Рейтинг: R
Жанры: Слэш (яой), Романтика, Ангст, Юмор, Драма, Фэнтези, Мистика, Hurt/comfort, AU, Мифические существа
Предупреждения: OOC, Насилие, ОЖП
Размер: Макси, 104 страницы
Кол-во частей: 36
Статус: закончен

Описание:
Не ходите, дети, в лес...

Публикация на других ресурсах:
Запрещено

Примечания автора:
И снова я. Моё вдохновение скачет от фика к фику в бешеном темпе и подкинуло мне из глубин памяти очередной сюжет, про который я забыла уже как три месяца. И его совершенно не интересует то, что у меня куча недописанных фиков... гавнюк Х)

Очередной фанф в жанре фэнтези, с маленькой долей мистики...
Не судьба мне писать про повседневность Х)

(Восстановлено)
Несколько первых глав были удалены из-за аварии на сайте и по-новой восстановлены, поэтому в них могут проскальзывать ошибки, так как они добавлены из черновиков и не до конца проверены. Как только у меня появится свободное время я обязательно ими займусь.

Глава 1

- Ну, и чего ты встал? Боишься? – Хихикнул смуглый парень и обернулся к своим одноклассникам, стоящим позади него, – слышали, парни, он боится! Наш новенький оказался девчонкой!

- Я не девчонка! И я не боюсь! – вскрикнул невысокий парнишка, за что и получил толчок в спину.

- Ну, раз не боишься, то иди! Считай, это твой обряд посвящения, – заржал брюнет и снова толкнул парня в сторону леса.

- Я так и знал, что этот переезд добром не кончится, – хныкнул Бэкхён, осторожно ступая на заросшую тропинку, ведущую в тёмный лес.
С переездом он поступил в новую школу, где одноклассники не были такими спокойными, как в предыдущей. Они, почему-то, сразу невзлюбили его. Может, из-за мягкого характера, может, из-за симпатичного личика или из-за того, что девочки в классе часто собирались вокруг него на переменах и обсуждали его слишком изящные для парня руки. Такое внимание с их стороны ему не очень нравилось, потому что, параллельно с ними, на него обращали внимание и парни, каждый раз бросая на него нехорошие взгляды.

Но вот сегодня, после занятий они подловили его и предложили пройтись с ними в добровольно-принудительном порядке.

Они дошли до окраины города и Бэкхён увидел перед собой живую стену из высоких деревьев, растущих ровной линией и кустарников, закрывающих просветы между стволами. Почему парни заставили его туда пойти, осталось для него загадкой.

Бэкхён медленно подошёл к границе леса и наткнулся на тропинку, почти заросшую. Он пошёл по ней и осторожно отодвинул ветки кустов. Но пролезая между ними, одна сорвалась и полоснула его по щеке, оставив после себя красный след и маленькие капельки крови, выступившие на коже.
Пробравшись через заросли, он провёл ладонью по лицу и вздохнул. Завтра одноклассники будут радоваться, что его личико немного подпортилось. Но как говорится, шрамы мужчину украшают. Даже такого как Бэкхён.

В лесу его встретила темнота и что странно, тишина. Не было слышно даже птиц, хотя, в такой местности это обычное явление. Только листья шелестели, при полном отсутствии ветра. Они даже не шелестели. Будто шептали.

Бэкхёну стало не по себе.

Здесь даже воздух был другой. Слишком тяжёлый, чтобы он мог вдохнуть полной грудью. Да и всё пространство было, каким-то, угнетающим.

Он обернулся, но ничего не увидел. А должен был. Потому что, от границы он прошёл всего лишь несколько метров и ещё должен был различить между деревьями, вдалеке, высотные здания, стоящие на окраине. Но их не было.

Бэкхён не хотел идти дальше, но было странное ощущение, что его кто-то подталкивал, словно, ему на плечи положили невидимые руки, которые не давали ему повернуть обратно.

Всё вокруг казалось живым. Но не таким, каким должно быть.

Бэкхён никогда не верил в мистические вещи, но сейчас, ему по-настоящему стало страшно. Холодный, липкий ужас начал покрывать его тело, заползая сначала на ноги, а потом, поднимаясь выше.

Он неосознанно сделал ещё пару шагов вперёд и услышал за собой шорох. Он бы не обратил на него внимание, списав всё на упавшую ветку, если бы не чёткое осознание чужого присутствия рядом. Он медленно обернулся и в ужасе закрыл рот рукой, чтобы не закричать.

Красные глаза озлобленно смотрели, не мигая.

Острые когти врезались в землю.

С длинных, местами обломанных, зубов стекала желтоватая слюна.

Бэкхён попятился и упёрся спиной в шершавый ствол вблизи стоящего дерева. Существо двинулось на него, издавая при этом хрипящие звуки.

Мальчик понял, что деваться ему некуда и просто зажмурился, молясь, чтобы смерть не была слишком болезненной. Его развитая фантазия сразу же представила перед ним множество моментов его преждевременной смерти. Вот ему разрывают горло, орошая кровью всё окружающее пространство. А тут ему вспарывают живот, впиваясь когтями в мясо и органы, вырывая их, а он лежит и захлебывается своей же кровью…

Вдруг, рядом раздался глухой удар и животный визг. Ещё движение, хруст, вперемешку с чавканьем, и всё стихло.
Бэкхён на свой страх и риск открыл глаза и перед ним предстало человекоподобное существо, держащее в окровавленных руках мёртвое животное, секунду назад собиравшееся убить мальчика.

Оно откинуло бездыханный труп в сторону и перевело взгляд на Бэкхёна.
Медленно шло к нему, а под его ногами трещали сухие ветки, лежащие на земле. И звук, будто он наступал на них копытами.

Бэкхён встретился взглядом с этим существом, и теперь оно неотрывно смотрело на него, сверкая в темноте глазами.
- Что ты здесь делаешь? – Бэкхён услышал бархатный голос и не мог поверить, что его обладателем является монстр.

Бэк хотел ответить, но все слова застряли в горле и он не мог произнести ни звука. Он так и стоял, открывая и закрывая рот, пока существо не хмыкнуло и не хлопнуло его по лбу, возвращая в реальность. Хотя, какая тут реальность…

- Меня заставили… выйти не могу… - пролепетал он, не сводя взгляда с внимательных тёмно-карих глаз.

- Лес не выпускает… - констатировал незнакомец, а Бэкхён боялся опустить взгляд. Он слышал стук копыт и ему, просто-напросто, было страшно смотреть вниз.

Неожиданно, существо схватило ошалевшего Бэкхёна, поднимая его на руки. От испуга Бэк пискнул и вцепился пальцами в обнаженные плечи существа, потому что высота для него, с его-то ростом, была приличная.

Оно свободно прошло мимо деревьев, которые, как показалось Бэкхёну, расступались перед ними. Оно поднесло мальчика к границе и поставило на ноги.

- Не возвращайся сюда, – тихо произнес спаситель и подтолкнул Бэкхёна вперёд.
Мальчик услышал за собой стук копыт и решительно повернулся, успев лишь разглядеть вдалеке, мелькнувший среди деревьев, рыжий конский хвост.

Глава 2

Бэкхён сидел в городской библиотеке и просматривал старые газеты и вообще всё, что могло бы хоть как-то, но объяснить ему случившееся. Но, пока ничего существенного он не нашёл. Только несколько вырезок со статьями о пропавших людях.

Он взял следующую стопку газет и начал по-новой свои поиски. Бён откладывал некоторые экземпляры в сторону. В них были статьи с упоминанием странных случаев и аварий поблизости от леса. И когда набралась изрядная кучка макулатуры, он перешёл к её изучению.

Так он просидел почти до вечера и отвлёкся от чтения только из-за звонка матери, которая беспокоилась, ведь Бэкхён приехал сюда сразу после занятий, не предупредив родителей.

Когда он пришёл домой, то сразу залез в интернет и продолжил свои поиски в сети. Бэк зашёл на странный сайт, связанный с мистикой. Там были случаи встреч людей с нло, и различными потусторонними вещами, с разных концов света. И в одном из разделов, он наткнулся на упоминания о своём городе.

Оказывается, издавна этот лес имел плохую репутацию. Там не было животных, во всяком случае их там никогда не видели. Люди старались не ходить туда. Но, откуда-то, в нём было множество тропинок. Они петляли и заводили в такие места, откуда люди не могли выбраться.

Почти каждый второй, зашедший в лес, пропадал бесследно. Когда туда отправлялись на поиски, то не находили даже намёка на, хоть какое-то, присутствие и животных и людей. Ни мусора, ни одежды, даже никаких следов не было. Словно всё, что попадало туда, моментально исчезало. Поэтому, было запрещено даже близко подходить к нему.

Но определенная категория людей всё же уходила туда. Это были самоубийцы. Уже давно было замечено, что если у человека есть склонности к суициду, то его обязательно будет тянуть в это загадочное место.

Даже у тех, кто уходил на поиски пропавших и сам пропадал, были еле заметные признаки: какие-либо драматические событие, произошедшие с ними, или на тот момент, они находились в депрессии. Видимо, попадая в эту среду, суицидальные наклонности проявлялись во всей красе и их забирал лес. Именно что «забирал».

Некоторые, незадолго до смерти, говорили, что слышали чей-то зов. И они замечали, что с каждым разом оказывались всё ближе к лесу, и в конце концов уходили в него.

Бэкхён читал и чувствовал, как по телу бегали мурашки.

Но ничего из этого, даже на малую долю, не давало объяснения тому, что же с ним произошло и кого он там встретил. Если то, первое существо, можно было списать на бешеную собаку или волка, то второе… это же был человек. Но и не человек одновременно. Причём, он не был настоящим монстром, про которых пишут во всяких сказках. Оно было добрым, ведь если бы это было не так, оно бы убило его, но не как не спасло.

А его глаза и голос…

Бэкхён видел и слышал его от силы пару минут, но запомнил, наверное, на всю жизнь…
Ему до одури хотелось снова встретить это существо, хоть, это и звучало невероятно.
И он мог бы это сделать, если бы часть сознания не кричала ему о том, что это сплошное безумство.

Вспомнив, что завтра нужно рано вставать, он сохранил в закладках сайт, выключил компьютер и лёг в кровать, кутаясь в одеяло и включая ночник. После этих приключений, истории про «подкроватных» монстров теперь не казались ему глупыми детскими страшилками.

На удивление, ночью ему не снились кошмары, а он предполагал, что так будет. И он встал в хорошем расположении духа. Спустился на кухню, спокойно позавтракал, получив в конце от мамы поцелуй и пожелание удачи в школе.

- У тебя всё хорошо? - спросила она, садясь рядом с ним.

- Да, конечно. Я уже почти освоился в новой школе, – с улыбкой ответил он, параллельно жуя булку.

- А как одноклассники? Не обижают?

- Нет, ты что. Они классные, – он старался, чтобы его голос звучал как можно уверенней и спокойней.

Бэкхён не хотел, чтобы мама за него волновалась. У неё и так сейчас новая работа, коллектив незнакомый. Не хватало, чтобы она ещё за сына переживала.

До школы он обычно добирался на автобусе, но сегодня решил прогуляться, благо, погода была солнечная, и хотелось немного пройтись пешком.

Стоило ему выйти на улицу, как его настроение немного подпортилось. Одноклассники вчера радостно встретили его, с удовлетворением замечая царапину на щеке. Бэкхён, конечно, старался не давать им повода для новых издёвок, но он даже представить не мог, что же могло прийти им в голову на этот раз.
Хотя, страшнее чем в прошлый раз, по мнению Бэкхёна, уже было придумать сложно.

Он не спеша шёл, погружённый в свой внутренний мир, и не заметил, как снова вспомнил Его… Это странно, но всего одна мимолетная встреча так на Бэкхёна повлияла. Ну, если конечно, не принимать во внимание всю ситуацию в целом.

Он находился в пути уже очень долго, что насторожило его подсознание. До школы было максимум минут десять ходьбы, а у него такое чувство, что он уже час идет. Он отвлёкся от созерцания асфальта и поднял голову. И тут до него дошло, что он стоит на окраине города, а впереди него лес…

Глава 3

Он стоял на окраине и разрывался между собой. Одна его часть хотела развернуться и убежать, вторую же, наплевав на все запреты, тянуло в это место. Но решающим фактором стала мысль о том, что, возможно, ему удастся увидеть его…

Бэкхён вышел на ту же тропинку и перелез через те же кусты.
Если ему не изменяла память, то где-то здесь должен был лежать труп животного. Но трупного запаха он не чувствовал. Чуть замявшись, Бэкхён решил продолжить путь, всё ещё находясь в шоке от своих действий.

Да, он боялся… особенно после того, что прочитал в сети про это место. Да и он видел собственными глазами тех существ, так что, трудно было не бояться.

Бэкхён примерно вспомнил, куда именно свернуло то существо и молился, чтобы на пути у него никто не появился. Ведь в этот раз ему, возможно, уже не помогут.
Он медленно ступал по тропе и опасливо оглядывался, пытаясь унять страх и стараясь не обращать внимание на вновь появившийся шелест листьев.

Пройдя ещё несколько метров, он услышал протяжный древесный скрип и тут же рядом с ним упала здоровая ветка. Бэкхён вскрикнул и отпрыгнул в сторону.

Отдышавшись, он повернулся и заметил вдалеке серого волка, оскалившего зубы. Бэк вжался в дерево и проклял тот момент, когда решился снова сюда прийти.

Раздался приглушённый рык и хищник дёрнувшись, медленно отступил назад.
Бэкхён резко разворачивается на звук и замирает. Прямо перед ним, метрах в десяти, среди деревьев, стоит Он. На него попадают редкие лучи солнца и только сейчас Бэкхёну удается рассмотреть его.

У существа волнистые, тёмно-рыжие волосы, спадающие на широкие плечи. А торс, с заметным прессом и рыжей дорожкой от пупка, ведущей вниз, плавно переходит в лошадиную форму.

- Ты зачем пришёл? Я же тебе сказал не возвращаться сюда. Или ты самоубийца? – прорычал он, подходя ближе. - Но, судя по тому, что ты ещё в человеческом облике, это не так… так, зачем ты снова пришёл?

- Я… пришёл к тебе… - пролепетал мальчик, пытаясь унять бешеное сердцебиение, отдающее в висках. Он не мог понять, что сейчас с ним происходило. Волнение перемешанное со страхом, приправленное жутким любопытством.

- О чём ты? С ума сошёл, что ли? – хрипло рассмеялся кентавр, а Бэкхён в ответ мотнул головой. Ну как он может объяснить свой поступок? Никак. В том то и дело.

- То есть, ты хочешь сказать, что ребёнок, на свой страх и риск, пришёл сюда, чтобы увидеть монстра? Мне кажется, тебе пора завязывать с просмотром ужастиков и чтением сказок на ночь, – фыркнул житель леса. Ему первый раз попался такой глупый человек. Хотя, если хорошенько подумать, то тут, вообще, первый раз ему человек повстречался.

- Я не ребёнок! Мне семнадцать! – вдруг вспылил Бэкхён, чуть ли не подпрыгнув на месте, забывая на секунду о том, кто перед ним стоит. Он всегда в штыки воспринимал всё, что касается его роста или внешности. А тут ещё ребенком обозвали и плевать ему на то, что обозвал его кентавр! Да не у каждого взрослого найдется столько храбрости, чтобы вернуться сюда, после того, что он пережил.

Они так бы и простояли, сверля друг друга взглядом, пока рыжий не поднял руки в примирительном жесте. Слишком уж эта мелочь выглядела воинственно.

- А как тебя зовут? – вдруг спросил Бэкхён, сам удивляясь тому, как он вообще может с этим существом разговаривать. А сейчас, ко всему прочему, он ещё и познакомиться с ним решил.

- Чанёль.

- А меня Бэкхён…

- Ну и что, Бэкхён, ты собрался делать, раз встретил меня здесь? – скрестив руки на груди, ухмыльнулся Чанёль, разглядывая своего нового знакомого. Мальчик нахмурился, обдумывая свой ответ.

У него была куча вопросов к Чанёлю, но вот сообразить с чего именно начать, у него не получалось. Он только собирался что-то спросить, но останавливался на полпути и захлопывал рот.

- В общем… - начал он, - не мог бы ты рассказать об этом месте? - наконец, сформулировал он свою мысль. Хотя, самым главным мучающим его вопросом был, конечно же, сам Чанёль.

- Хм… знаешь, думаю это займёт какое-то время. Так что, если ты не боишься, пошли со мной, – и он развернулся, думая, что в этом случае, мальчик образумится и, всё-таки, отправится домой. Никто в своём уме не пойдет в чащу леса с малознакомым кентавром. Над последней мыслью Чанёль аж прыснул в кулак.

- Не отставай только, – крикнул он через плечо, уже мысленно радуясь, что отвязался от мальчика. Но, стоило ему сделать пару шагов, как он резко остановился, а потом медленно повернулся, удивлённо взирая на этого человека. Бэкхён одной рукой держал его за рыжий хвост, отчего Чанёль немного опешил.

- Ты чего это делаешь? – спросил он, слегка дёрнув хвостом. Цепкие пальчики намертво вцепились и не отпускали его.

- Ты сказал не отставать. А у меня ноги не такие длинные. И их всего две… так что… - замялся Бэк, не зная как продолжить. Он, как-то инстинктивно схватился за него и теперь чувствовал себя до ужаса неловко, параллельно думая о том, куда же делся весь его страх перед этим существом.

Чанёль выдернул свой хвост из цепких лапок и щелкнул его кончиком Бэкхёна по носу. Мальчик пискнул и схватился за него.
Кентавр вздохнул, понимая, что уже точно не отвяжется от него и развернулся, беря его за руку. Но потом, остановился и посмотрел на его пальцы в своей ладони. По сравнению с его, рука Бэкки была больше похожа на женскую.

- Ты, вообще, кто? Мальчик или девочка? – спросил он и не дожидаясь ответа, повёл обиженного на такие слова Бэкхёна за собой.

Когда они проходили мимо обвалившихся деревьев, Бэк заметил среди них чьи-то блестящие глаза и испуганно прижался к Чанёлю, крепче хватаясь за него.

- Ты чего? – удивился Чанёль, но потом настороженно повернулся в ту сторону, куда смотрел мальчик.

– Не бойся. Пока ты рядом со мной, они не нападут.

- Почему?

- Они меня боятся. В прошлый раз, тот оборотень был далеко не первым, кого я прикончил, – спокойно ответил кентавр и, как ни в чём не бывало, двинулся дальше.

Глава 4

- Оборотень? – глаза Бэкхёна стали на порядок больше, – а разве они существуют?

- Кхм… - укоризненно посмотрел на него Чанёль и скрестил руки на груди.

- Ой, да, глупый вопрос. Извини, – стушевался Бэк, виновато поглядывая на Чанёля.
Как только кентавр двинулся дальше, Бэкхён подбежал к нему и снова схватил его за широкую ладонь. Хоть он и сказал, что на них не нападут, но всё равно было страшновато.

Чанёль украдкой посматривал на мальчика и пытался сдержать улыбку. Какой странный человек ему встретился. С виду беспомощный, но храбрый и до ужаса любопытный. Вот, идёт за ручку с кентавром и с интересом рассматривает окружающий пейзаж, который только в фильмах ужасов увидеть и можно.

Они прошли достаточно вглубь леса и вышли на небольшую поляну, где посередине, раскинув свою крону, возвышалось дерево. Бэкхён от удивления раскрыл рот. Ну, прямо картинка из какой-нибудь сказки.
Примерно такую реакцию мальчика Чанёль себе и представлял.

- Красиво, - озвучил свою мысль Бэкки и, отпустив руку, вышел на поляну.

- Эй, а разрешение спросить? – буркнул Чан, и двинулся следом. Бэкхён оглядывался и шёл прямиком к дереву.

- И часто ты сюда ходишь? – спросил Бэк, стоя у дерева с поднятой головой. Это место совершенно не сочеталось с окружающим пейзажем. В отличие от остального мрачного леса, здесь было довольно солнечно, листья на дереве не издавали тех странных звуков, что Бэк слышал в самом начале своего путешествия, и странная аура почему-то не чувствовалась, что очень обрадовало его. Но, интересно, почему же здесь такая атмосфера?

- Я, вообще-то, здесь живу, - ответил Чанёль.

- Живёшь? – развернулся Бэк и удивленно похлопал глазами. Как тут можно жить, если здесь ничего нет. Просто поляна. Хотя, густая крона дерева могла служить ему крышей и закрывать от дождя или снега. Но, всё равно.
А температура? Зимой же он не мог спрятаться от неё. Нет, ну лошади, конечно, животные выносливые, но он же ещё и человек наполовину. А на нём даже одежды не было.

Или тут всё совсем по-другому? Вероятнее всего.

- Ну, да. А что?

- Ну… мне казалось, что ты должен жить в… а где живут кентавры?

- А я-то откуда знаю… - пожал плечами Чанёль и удобно устроился под деревом, прислоняясь человеческой спиной к стволу. Мальчик посмотрел на него, а потом приземлился рядом и с любопытством начал рассматривать Чана.

- И долго ты на меня смотреть будешь? – повернулся в его сторону Чанёль, когда ему надоело это откровенное разглядывание со стороны мальчика.

- А что… мне же интересно, - чуть смутился парень, но не отвернулся - ты ведь сказочное существо. А вас тут много?

- Кого " вас"?

- Ну, кентавров, - с горящими глазами ответил Бэкхён. По ходу дела, он уже освоился и теперь чувствовал себя более свободно в общении с ним.

- Нет. Я не встречал других.

- Как это? А как ты сюда попал? – Бэкхён пододвинулся к нему чуть ближе.

- Хм… ты, вообще-то, хотел спросить об этом месте, а спрашиваешь почему-то только про меня… - пытался уйти от ответа Чанёль. Не очень-то он хотел про себя рассказывать.

- Ну, мне же интересно… - надулся шатен.

- Ты слишком любопытный, не находишь?

- Ничего не могу с собой поделать, - он пожал плечами. - Вот ты бы как отреагировал на такие события в своей жизни? Тоже бы вопросами завалил.

- Вообще-то, если бы это произошло со мной, то я бы сюда во второй раз не сунулся. И за километр бы обходил это место, как все остальные нормальные люди.

- Пф… - фыркнул Бэкхён и отвернулся. Тут у него завибрировал мобильный и он, достав его, посмотрел на экран. На нём высветилось сообщение от мамы. Он посмотрел на время и оказалось, что он находится здесь уже несколько часов. И уроки в школе уже закончились, а значит нужно уже возвращаться домой.

- Ой… мне пора, - расстроено протянул он, глядя на кентавра, - ты можешь отвести меня обратно?

- Не только любопытный, но и наглый. Своей смертью он точно не умрёт, – тихо пробурчал Чан, ловко поднимаясь на все четыре ноги.

- Что ты сказал? – из-за тихого голоса Чанёля, юноша ничего не расслышал.

- Ничего, пойдём, провожу. А то, сожрут тебя и не подавятся даже, – Бэкхён на этих словах слегка побледнел. Они вышли с поляны, но Чан свернул в другую сторону и они пошли уже по новой тропе, что заставило Бэкхёна расстерянно вертеть головой.

- А почему мы идём не предыдущей дорогой? – удивился Бэкки, оглядываясь. Никаких жутких монстров поблизости видно не было, что, конечно, несказанно радовало.

- Тут на тебя не нападут. Я здесь часто хожу, поэтому другие обитатели здешних мест сюда не суются.

Бэкхён шёл рядом и внимательно смотрел на всё, что попадалось им по пути, пытаясь запомнить маршрут. Ведь он планировал сюда обязательно вернуться. Только вот, обрадуется ли Чанёль этому? Не будет ли снова ругать его? Когда они подошли к границе, Бэкхён повернулся и задал мучающий его вопрос:

- А можно я ещё приду? – в голосе отчётливо слышалась надежда на положительный ответ.

Но Чанёль лишь равнодушно пожал плечами и отвёл взгляд. Бэкки расстроился на такую реакцию, но, всё равно, улыбнулся и, помахав ему рукой, перелез через кусты и направился в город.

Чанёль задумчиво смотрел ему в след до тех пор, пока мальчик не скрылся из виду.

Глава 5

- Бэкхён!

Почему он тогда ушёл от вопросов о себе? Почему не хочет рассказать? В этом же нет ничего секретного...

- Эй! Ты, вообще, тут? Эй! – перед его лицом махала рукой одноклассница, пытающаяся привести его в чувство. Он так задумчиво просидел уже два урока, даже не выходя на перемену, чем и привлёк внимание девушки.

- Да что с тобой такое? – буркнула одноклассница и топнула ногой. Только сейчас Бэк заметил, что с ним пытаются говорить и, наконец, посмотрел на неё.

- Ну, неужели, ты меня заметил! – вскинула она руки вверх.

- Прости, я просто задумался. Ты что-то хотела?

- Я посмотрела твои оценки и ты, оказывается, хорошо соображаешь в алгебре. А у меня с ней беда. Вот я и хотела спросить, не мог бы ты помочь мне по этому предмету? - она смущённо улыбнулась.

- Аа… я даже не знаю, - расстерялся Бён на такую просьбу, - почему бы тебе не попросить кого-нибудь другого?

- Ай, - махнула она рукой, - это бесполезно. Ну, так что? Поможешь?

- Хорошо, - согласился Бэк, только сейчас заметив, что на них пристально смотрел парень, облокотившийся на стену около прохода.

Как только девушка прошла мимо этого парня и поздоровалась, он выпрямился по струнке и ослепительно заулыбался. Проводив её восторженным взглядом, улыбка тут же сползла с лица и он недовольно покосился на Бэкхёна, но услышав школьный звонок, сразу же вышел из аудитории.

Бэкхён тяжело вздохнул. Кажется, помимо своих одноклассников, на него обозлились ещё и парни из других классов. Вот только почему? Он же с ним даже не говорил ещё ни разу, знал только, что его звали Джунмён. И то, он запомнил его только потому, что у него волосы были вишнёвого цвета.

До конца уроков, к счастью для Бэкхёна, его никто не трогал. Но стоило только ему выйти после последнего занятия из класса, как его схватили за руку и отволокли в туалет.

Парень грубо втолкнул его в кабинку и закрыл дверь на защёлку. Бэкхён попытался вырваться, но его тут же прижали к стене.

- Какого чёрта? Отпус… - довозмущаться ему не дала рука, благополучно заткнувшая ему рот.

- Слушай меня, новичок. Ещё раз я тебя увижу рядом с Теин, и будешь собирать свои косточки по всей школьной территории.

- Она сама ко мне подошла, - еле различимо промычал Бэкхён, всё также продолжая пихаться.

- Это меня не волнует…

- Меня тоже! – огрызнувшись, Бэкхён оттолкнул от себя Джунмёна и, открыв дверь, вывалился из кабинки. Он, конечно, был умным парнем, вот только самооборона ему не давалась, поэтому он удачно пропустил удар и тут же упал на пол, хватаясь за живот.

- Я тебя предупредил, - бросили ему напоследок и оставили лежать на холодном кафеле.

***

Бэкхён посмотрел на часы и выбежал из здания школы. Ну, как выбежал, скорее, быстрым шагом, насколько ему позволял ноющий живот, направился к остановке.

Зайдя домой он, первым делом, основательно покопавшись в ящиках, нашёл аптечку и выпил таблетку обезболивающего. Наскоро перекусив и переодевшись, он вышел из дома. Ещё с утра мама предупредила его, что задержится на работе. Отец уехал в командировку, так что, он планировал провести со своим новым другом чуть побольше времени, чем в прошлый раз. Тем более, вчера он не смог к нему прийти. Пришлось помогать матери, разбирать бумаги по работе.

Выйдя на конечной остановке, Бэкхён огляделся, дабы удостовериться, что никто не обратит внимание на парня, направившегося в лес.

Подойдя ближе, он начал усердно вспоминать ту дорогу, по которой они шли в прошлый раз и куда ему теперь нужно зайти, чтобы выйти на неё.

На секунду Бэк задумался. А вдруг он придёт, а Чанёль не будет рад ему и просто прогонит? Ведь тогда, на вопрос Бэка он ничего не ответил, а значит, он не хотел по-новой встретиться с ним.

Но если Чанёль показал ему безопасный путь к себе, не значит ли это, что он всё-таки надеялся, что Бэкки вновь придёт к нему?

На этих мыслях глаза парнишки загорелись. Он всё же нашёл нужную тропу и перелез через кусты. Он повертел головой и понял, что на правильном пути. Атмосфера места была всё такая же угнетающая, но зато, не было видно ни одного существа, а значит, Чанёль не врал и тут Бэкхён обойдётся без всяких приключений. Выйдя на уже знакомую поляну, к своему огорчению, он никого на ней не увидел. Бэкки даже обошёл дерево пару раз, чтобы точно убедиться в том, что Чанёль за ним не спрятался.

Недовольно фыркнув, шатен пристроился под деревом и прикрыл глаза в ожидании кентавра. Он не заметил как заснул и из-за этого плавно съехал на траву. На улице было не очень тепло, а оделся Бэкхён по привычке легко, поэтому немного замерз и инстинктивно свернулся в комочек.

Услышав сквозь сон, совсем рядом с собой, постороннее движение, он открыл глаза и увидел копыта. Резко сел и посмотрел наверх.
Чанёль даже слова сказать не успел, как Бэк тут же начал возмущаться:

- Ну и где ты был? Я уж и выспаться успел.

Похоже от такой наглости, Чан на пару секунд дар речи потерял. Потом, заметив в волосах парнишки несколько сухих травинок, подошёл ближе и начал их доставать.

- Я не думал, что ты придёшь, - закончив с уборкой, ответил рыжий.

- Почему? – протерев кулачками глаза, спросил Бэкки, ведь в прошлый раз отчётливо дал понять, что Чанёлю от него так просто не отделаться.

- Ну, вчера тебя не было… - как-то тихо ответил Ёль, отводя взгляд, а Бэкхён заметив это, слишком радостно улыбнулся, показывая белые зубки.

«Значит, ждал».

Глава 6

- Прости, что мы допоздна засиделись, - с виноватым видом Теин стояла рядом с Бэкхёном, который зашнуровывал кроссовки.

- Ничего страшного, - улыбнулся он, выпрямляясь и закидывая на плечо сумку.

- До понедельника, - девушка помахала ему рукой и закрыла дверь. Он вышел из подъезда и направился в сторону дома. Жили они неподалёку друг от друга, так что, он решил не ехать на автобусе, а пройтись пешочком. Хоть Джунмён его и предупреждал, чтобы Бэк и близко не подходил к Теин, но он предпочёл его проигнорировать. С какой это стати он должен слушаться какого-то придурка, который не может даже девушке признаться? А вместо этого лишь запугивает всех, кто даже просто мимо неё проходит!

Бэкхён фыркнул на свои размышления и завернул в сторону парка. На улице было уже темно и в парке светили лишь некоторые фонари. Но благодаря им Бэк всё же разглядел вдалеке шумную компанию парней.

Решив не рисковать, он свернул с дороги и пошёл среди деревьев, стараясь не привлекать к себе внимания. В последнее время ему везёт на странных личностей, с которыми, в дальнейшем, у него обязательно случается конфликт.

Благополучно миновав предполагаемую угрозу, он вышел на свою улицу и направился к дому. Жаль, что сегодня у него не получилось сходить к Ёлли.

Он этого прозвища Бэкхён прыснул в кулак. В прошлый раз Чанёль при встрече так забавно себя повёл, что Бэкку моментально пришло в голову это миленькое производное от его имени. Хотя он его вслух так не называл. Страшновато пока было ещё. Вдруг копытом по лбу даст.

В таком приподнятом настроении Бэкхён пришёл домой. Наспех поужинав и приняв душ, он поднялся в комнату и приготовился ко сну. С мыслями о том, что завтра воскресенье и он пораньше может прийти к Чанёлю, он моментально заснул.

***

Бэкхён быстрым шагом добрался до поляны, окинул её взглядом, и тут же направился к дереву, уже издалека приметив рыжую макушку.

- Ты чего такой счастливый? – удивлённо спросил Чанёль, поворачиваясь к гостю. Бэкхён тихо подходить не умел. Пару раз запнуться за лежащие на земле ветки, дёрнуться от прыгнувшего рядом крупного кузнечика – обязательное условие. Ну, а что? Тут даже кентавры живут, вдруг тут и насекомые ненормальные? Сожрут ещё ненароком и поминай как звали…

- А что? У меня выходной, и я весь день буду тут, - во все 32 улыбнулся Бэкки, отряхивая джинсы от очередного падения.

- Боже, за что… - тихо пробормотал Чан, пытаясь скрыть улыбку. Хоть он и старался не подавать виду, но был рад, что мальчик каждый раз возвращается.

***

- Чанни. А… покатай меня, - вдруг, ни с того ни с сего, ляпнул Бэкхён, уставившись на него щенячьими глазками. Чанёль в шоке повернулся и Бэкхён к своему ужасу заметил, как у кентавра дёрнулся глаз.

- Прости, что? – посмотрел на него Чан, широко распахнув глаза и нервно шевельнув хвостом. Это что же получается, раз он наполовину лошадь, так на нём и кататься теперь можно?

- П-покатай… - уже тише и с заиканием произнёс Бэкхён, и медленно начал подниматься. Выражение лица рыжего не предвещало ничего хорошего, поэтому, как только Чанёль сделал резкое движение, Бэкхён тут же стартанул с места, прячась за дерево. Чанёль конечно подозревал, что этот своеобразный мальчишка рано или поздно попросит о таком, но не так же скоро! Это всего лишь четвёртая их встреча!

Кентавр был намного быстрее человека, так что уже через пару секунд Бэкхён был пойман за шкирку и умоляюще смотрел на Чана.

- Ну чего тебе стоит… - всё продолжал канючить Бэк.

- Ты понимаешь, что ты не в той ситуации, чтобы что-то ещё просить? - он приподнял его так, чтобы их глаза были на одном уровне.

- Чанни! Я просил покатать, а не тормошить меня в воздухе, - недовольно пробубнил парнишка, болтая ногами чуть ли не в метре от земли. Чанёль разжал пальцы и Бэкхён свалился на землю, заваливаясь набок и потирая ушибленную задницу.

- Это было грубо… нехорошо так обращаться с тем, кто раза в два меньше тебя… - он посмотрел на Чанёля снизу вверх и потом исправился, - нет, в три раза.

- Для такого маленького человечка, ты слишком наглый! – ткнул в него пальцем Чан и развернулся. Но тут же был схвачен за хвост.

- Ну, Чанёли… - хныкнул Бэкхён, дёргая рукой.
Смирившись со своей участью, Чанёль поднял мальчонку и посадил себе на спину. Бэкхён с самым счастливым видом вцепился ему в плечи и Чанёль двинулся с поляны.

- А куда мы? - удивился Бэк, рассматривая проплывающий мимо мрачный пейзаж, когда они вышли на очередную тропу.

- Ты же хотел покататься. Так что, сиди и наслаждайся. Скоро увидишь, куда мы направляемся, - как-то загадочно ответил Чанёль, даже не поворачивая головы в его сторону. Шатен только крепче схватился за него, когда краем глаза заметил движение недалеко от них и услышал рык зверя.
Они прошли около километра, если не больше и, наконец, достигли места, куда хотел привезти Чанёль Бэкхёна.

- Ух ты… - только и смог вымолвить Бэкки, выглядывая из-за спины кентавра. Перед ними было огромное озеро с кристально чистой водой. Бэкхён присмотрелся и заметил, что в некоторых местах из воды торчали брёвна и камни, на которых были видны чьи-то мокрые отпечатки рук.

Пока Бэкхён рассматривал незнакомую местность, Чанёль в пол-оборота наблюдал за ним.
В следующее мгновение, почти рядом с ними, послышался всплеск и Бэк повернулся на звук. От увиденного он широко раскрыл глаза и чуть не свалился со своего рыжего транспортного средства.

- Русалка?..

Глава 7

- Русалка?..

- Русалка?.. удивился человек, сидя на кентавре, - прыснул Чанёль, придерживая Бэкки, чтоб тот полностью не съехал от удивления. А удивиться было от чего. Это же была настоящая русалка!

Существо, услышав посторонних, тут же спрыгнуло с камня и скрылось в воде, но спустя несколько секунд, всплеск послышался вновь, но уже вблизи.

Из воды по пояс показался обнажённый парень. Встряхнув своими светло - каштановыми волосами, он выполз на берег и сзади показался серебристый рыбий хвост, тут же привлёкший к себе всё внимание мальчика.

- Чанёль, что тебя привело… человек? – наконец, заметил он Бэкхёна, выглядывающего из-за спины своего друга.

- Чанёль! Ты с ума сошёл? Человеку не место здесь! – пока он возмущался, мальчик осторожно слез с кентавра, стараясь не делать резких движений, чтобы не напугать существо. Оно не выглядело угрожающе, даже наоборот, поэтому, Бэк решил поближе его рассмотреть.

- Да ладно. Не тебе мне это говорить… - ответил Чан, наблюдая за мальчиком. Бэк уже успел снять кроссовки, закатать джинсы и теперь, зайдя в воду, он осторожно подошёл к возмущающейся рыбёхе.
Воспользовавшись тем, что на него не обращают внимания, потому что пытаются образумить кентавра, шатен подошёл и провёл рукой по блестящим чешуйкам на хвосте, восторженно рассматривая незнакомца.

- С каких пор ты возишься с мальчишками? Ай! – вскрикнул тритон, шлёпая хвостом по воде. Бэкхён успел отскочить, избежав брызг, и звонко рассмеялся.

Чанёль вздохнул и, подойдя к мальчику, взял его за руку, отводя обратно на берег. Он думал, что Бэкхён будет чуть посдержанней, но оказалось всё совсем по-другому.

Бэкки попытался вырваться из этих больших ручищ, но Чан его не отпускал.

- Ну, Чанни, - заныл Бэк, пытаясь не упустить возможность познакомиться с новым сказочным существом. Глаза были настолько умоляющими, а голосок такой жалобный, что кентавру ничего не оставалось делать, как отпустить его.

«Я начинаю уступать ему. Это плохо».

- А как тебя зовут? – спросил Бэкхён, почти вплотную подходя к существу и садясь перед ним на корточки. Тритон фыркнул и недоверчиво посмотрел на Ёля.

- Не вредничай.

- Минсок, - вздохнув, он пожал протянутую ему руку.

- Бэкхён, - заулыбался Бэк, рассматривая нового знакомого. У него были пухлые щёчки, а с волосами контрастировали яркие, серебристые глаза под цвет чешуи.

- Не думал, что русалки могут быть такими пухленькими, - выдал Бэк фразочку, заставляя Чанёля громогласно рассмеяться, а Минсок покраснел, даже не зная на что сперва обидеться. То ли на то, что его обозвали пухлым, то ли на то, что назвали русалкой, потому что, он мальчик и правильней будет говорить «тритон».

- А я не думал, что, оказывается, бывают настолько глупые люди… Чанёль! Ну, ты должен понимать, что ничего хорошего из этого не выйдет… - голос стал тише и, повернувшись к кентавру, он посмотрел на него беспокойным взглядом. Чанёль на это лишь вздохнул. Как он запретит Бэкки приходить? Тем более, характер у мальчишки ещё тот. Раз уж он не побоялся вернуться, значит, его теперь ничто не остановит и не испугает.

А Бэкхён их и не слушал, по причине того, что был увлечён хвостом Минсока. Казалось, что он успел уже потыкать на все чешуйки и потрогать каждый плавничок водного создания.

- Чанёль! Убери его от меня. Уже всего облапал! - взвизгнул Минсок, пытаясь отцепить от себя любопытного паренька, который даже и не думал прекращать свой осмотр.

- Ничем не могу помочь, - прыснул Чан. Бэкхён с таким энтузиазмом нарезал круги вокруг Минсока, что можно было подумать, будь у него возможность, он бы утащил его домой и посадил в аквариум. В большой такой, встроенный в стену. И каждое утро он бы его кормил чем-нибудь вкусненьким, потому что, глядя на этого упитанного водяного только это и хотелось делать.

- Это ненормально… совершенно ненормально, - бубнило существо, следя за шатеном. Людям не следовало здесь находиться и дело было даже не в опасности, исходящей от оборотней или леса, а в самих людях. Особенно, если они сближались с такими как они.

Видя, что Минсок уже начал сердиться, от такого пристального изучения своей персоны, Ёль решил оторвать от него мальчика и вернуться к себе.

- Бэк, нам уже пора, - взял он парня за руку и повёл на берег. Бэкхён сел на песок и начал обуваться и расправлять штаны. Пока Чан и Минсок перебрасывались тихими фразами, он привёл себя в порядок и окликнул кентавра.

***

На обратном пути Бэкхён без остановки болтал о новом знакомом и причём с таким восхищением, что Чанёль даже задумался. А не зря ли он его на озеро привёл? Казалось, что Бэкхён полностью переключил своё внимание на Минсока и кентавр чувствовал, что больше не интересен мальчику. Он сам даже удивился этой своей реакции. С чего бы это должно было его волновать?

- Чанёль?.. Чанни? – позвал его Бэк, удивлённо выглядывая из-за спины и махая ладошкой перед его лицом, - ты что молчишь?

- А чего мне говорить…

Услышав расстроенный голос, Бэк замолчал и они уже в полной в тишине дошли до поляны. Бэкхён слез и неуверенно подошёл к нему:

- Я тебя чем-то обидел? - мальчик выглядел очень взволнованным. Он совершенно не понимал такой смены настроения Чанёля. Ну да, он довольно бурно отреагировал на эту русалку, но он не помнил, чтобы делал или говорил что-то обидное Ёлли. Так, в чём же дело?

- Да нет, - Чанёль прошёл мимо, а потом обернулся, - пошли. Тебе домой уже пора.

Глава 8

Бэкхён сидел в туалетной кабинке, прислонившись к стене. Он держался за живот и шипел от боли. Джунмён всё же узнал о том, что Бэкхён продолжает общаться с Теин. Мало того, он видел, как Бэк выходил из её дома, что просто до ужаса взбесило парня. Кто мог догадаться, что Ким занимается сталкерством?

Он с каким-то незнакомым парнем, вновь поймали его после занятий и хорошенько отделали. Ладно хоть Джунмён оказался сообразительней, чем думал Бэк, и они били по закрытым одеждой местам. Чтобы никто не догадался на следующий день, что с новеньким плохо обходятся в школе. Это могло стать большой проблемой даже для Бэкхёна. Не любил он повышенное внимание со стороны людей. Тем более, если бы это случилось, за ним родители установили бы контроль во избежание новых нападений и тогда, Бэк не смог больше приходить к Чанёлю. И это самое главное, чего боялся Бён.

Отсидевшись минут двадцать, Бэкхён сжал зубы и, схватившись за дверную ручку, поднялся. Он проверил, есть ли кто-нибудь поблизости и, пошатываясь, вышел. Мальчик привёл в порядок одежду и направился домой, стараясь ни с кем не пересекаться, пока шёл по школе и выходил за её пределы.

Дома он зашёл в ванную и разделся, осматривая новые, полученные в неравном бою, ранения. Кожа у него была бледная, поэтому синяки быстро начали проявляться, да и местами можно было заметить свежие ссадины. Видимо, когда его пинали, пиджак и рубашка задирались и по коже несколько раз попадала грубая подошва ботинок. Одним разом Джунмён не обошёлся.

Он упорно, уже четвёртый день подряд, так издевается над новеньким. Бён же не виноват, что Теин липнет к нему, хотя он и так, ссылаясь на плохое самочувствие, попросил пока завязать с домашним репетиторством. Но в школе она всё равно продолжает крутиться рядом.

Провозившись в ванной около получаса, он зашёл в комнату и осторожно лёг на кровать. Тело ныло и каждое неловкое движение отдавало сильной болью.

Бэк вот уже который вечер вспоминает последнюю встречу с Чанёлем.
Минсок, конечно, оставил в его памяти неизгладимое впечатление, но когда он мыслями возвращается к самой поездке, как он прижимался к обнажённой спине Чана… у Бэкки аж дух захватывает.

***

- Я, вот, смотрю на тебя и всё думаю, тебе на себя совсем плевать? - спросил Чанёль, разглядывая мальчишку. Одежда мокрая насквозь, волосы прилипли ко лбу и щекам, губы почти синие.

Бэк обхватил себя руками, в попытках унять дрожь. Видимо, поход в лес в дождливую погоду был плохой идеей. Он даже зонт не взял. Нет, он, конечно, смотрел прогноз погоды, но не думал, что дождь будет таким сильным. Да и устал он ждать выходных…

- Я не думал, что так промокну, - послышался тихий голосок, сквозь шум дождя.

- Ну, может, ты хотя бы подойдешь? – он протянул к Бэкки руку. Сделав пару шагов, парня схватили и посадили рядом с собой, ближе к костру. Ветки дерева закрывали их от дождя, и не давали пламени потухнуть.

- А ты не мёрзнешь?

- Нет. А костёр, так, посидеть, на огонь посмотреть. Погоди-ка… - Чанёль притянул к себе мальчика и начал его раздевать.

- Что ты… - попытался вырваться Бэкхён, но с него уже успели ловко снять куртку и забраться тёплыми ладонями под мокрую ткань футболки. Бэк вздрогнул и всё же смог отскочить.

- Ты простудишься, если останешься в мокрой одежде. Снимай и вешай на ветки над огнём. – Чан опять потянулся к нему, но Бэкхён схватил край футболки, оттягивая вниз и замотал головой.

- Вот же упрямец, - разозлился Ёль и схватив за ткань, рывком снял её с тела. Бэк попытался закрыться руками, но Чанёль всё равно смог увидеть многочисленные синяки и ссадины на коже.

- Это что? – в шоке спросил кентавр, хватая Бэкки за руки и разводя их в стороны для лучшего обзора. Где-то отметины были уже жёлтыми, а где-то фиолетовыми, да и ссадины были совсем свежими, возможно вчерашними или даже сегодняшними. Мальчик зашипел, когда Чанни дотронулся до одной из них и потянулся к футболке в надежде, что сможет скрыть разукрашенное тело.

- Эй! - вскрикнул Чанёль, - я спросил, что это?

- Да так, - неловко засмеялся Бэк, - я, если ты не заметил, неуклюжий, вот и падаю постоянно, натыкаясь на что-нибудь.

- Это те парни, что в первый раз тебя заставили сюда прийти? – начал злиться Чанёль, вырывая из рук Бэкка мокрую тряпку.

Мальчик замотал головой:

- Я же говорю, я сам виноват… падаю…

- Ладно, ври дальше, - рыкнул Чанёль, отворачиваясь и начиная развешивать одежду. Бэк робко посмотрел на Чанёля и почувствовал вину. Но если подумать, то формально, он ему не лгал. Били его не эти парни, да и то, что он сам виноват… если бы послушался Джунмёна… ну уж нет. Никого слушаться и прогибаться не перед кем он не собирался.

Ёль закончил с вещами и повернулся к мальчику, как-то нехорошо на него посмотрев. Бэк сглотнул, но не успел ничего сделать.

Его повалили на землю, проворно стягивая джинсы. Бэкхён пищал, вырывался, но в итоге, всё равно остался без штанов, которые через пару секунд уже висели рядом с остальной одеждой.

Чанёль сел рядом с костром и, схватив бедного парнишку, прижал к себе, обвивая руками, чтобы тот снова не вырвался.

- Как только одежда высохнет, ты сразу же отправишься домой. Не хватало ещё чтобы ты заболел, - он уткнулся ему в макушку, обдавая горячим дыханием, и сильнее прижимая к себе, стараясь согреть замёрзшее тело, - и в следующий раз думай, в какую погоду ты выходишь из дома.

На это Бэк смог лишь слабо кивнуть, думая, что не так уж он и глупо сегодня поступил.

Глава 9

Как и предполагал Чанёль, Бэкхён сильно заболел. Уже около недели он сидит дома с температурой, сильным кашлем и насморком в обнимку, которые, видимо, уходить в ближайшее время и не собираются. Домашнюю работу ему приносят на дом. И всегда это делает Теин.

Он даже и представить себе не может, какая взбучка его ждёт от Джунмёна, когда он вернётся в школу после больничного. И этого придурка опять не будет волновать то, что девушка сама напросилась на эту «работу».

По её словам, она хочет лишь помочь болеющему другу и хоть как-то отблагодарить за то, что он с ней дополнительно занимается по некоторым предметам.

Сидеть дома Бэкку, конечно, не очень хотелось, но что поделать. Правда, он нашёл себе занятие. Попросив Теин съездить в библиотеку и привезти ему некоторые старые газеты, которыми он обложил почти всю комнату и внимательно изучал, пытаясь найти ответы на некоторые свои вопросы.

Он задал Чанёлю их уже огромное количество, но вот на некоторые кентавр почему-то не хотел отвечать. Особенно на те, которые касались его самого.

Шатен и сам не знал, что искал в газетных статьях. Но как он понял, Чанёль раньше был одним из жителей этого города, потому что знал такие вещи, о которых сказочное существо, безвылазно живущее в лесу, просто не могло знать. Вот он и решил просмотреть старые выпуски, может, нашёл бы какое-нибудь упоминание о нём, хотя, у него даже фамилии Чанёля не было.

Но Бён надеялся, что ему попадется его фотография. Если Чанёль жил в городе и потом бесследно исчез, то о нём должны были написать в газетах. Даже небольшое упоминание, но должно было быть.

- Бэкхёни, - послышался из коридора женский голос. Дверь открылась и зашла мама, с удивлением разглядывая весь бардак, что сын устроил в своей комнате. Она подошла и приложила ладонь ко лбу, меряя температуру.

- Что это ты… ай, не важно. Там к тебе Теин пришла, - улыбнулась женщина, думая, что у сына, наконец-то, появилась подружка. Да ещё такая симпатичная.

- Хорошо… позови её сюда, - отозвался Бэк, сидя на полу, закутавшись в плед и читая статью шестилетней давности о пропавших людях.

- Ты бы это, прибрался что ли, - она направилась к двери, осторожно переступая через разбросанные листы. - Знаешь же, что к тебе девушка придёт.

- Да-да, - отрешённо ответил парень, убирая газету и выпивая принесённое лекарство.

Женщина вздохнула и прикрыла за собой дверь. Спустя пару мгновений, послышался топот по лестнице и с каждой секундой, он становился громче и вот, дверь распахнулась и в комнату влетела радостная девушка, со стопкой тетрадей в руках.

- Бэкхён, приветик! – она собралась было направиться к нему, но затормозила, с удивлением рассматривая газеты под ногами.

- Что ты делаешь? А я тебе домашнюю работу принесла… Так, что ты делаешь?

- Ищу кое-что.

- А что?

- Если честно, - вздохнул шатен, переворачивая страницу, - я сам толком не знаю. Но я ищу любое упоминание об одном… человеке, - вовремя успел исправиться Бэк.

- Тебе помочь? Кого ищешь? – она положила на стол тетради и осторожно присела рядом.

- Мм… его зовут Чанёль.

- А фамилия?

- Не знаю, - печально вздохнул Бэкхён.

- Мда, шикарно ты ищешь… ну ладно, посмотрим, - она взяла рядом лежащую стопку и открыла первую попавшуюся в ней газету.

Бэк улыбнулся и обратно уткнулся в статью. Они с Теин неплохо сдружились за последнее время. Девушкой она была общительной, да и поговорить с ней можно было на различные темы. Но вот этот чёртов сталкер с вишнёвыми волосами… Бэк был уверен, что он уже в курсе, что Теин к нему приходит и естественно он уже узнал благодаря своему занятию, где Бэкхён живёт.

Он простонал от этого, а потом ещё и чихнул. Девушка оторвалась от чтений и пододвинулась ближе к нему, замечая нездоровый румянец и прикасаясь ладонью к щеке.

- Какая у тебя темпера… - не успела она договорить, как дверь распахнулась и в комнату зашла мать с подносом.

- А я вам покушать принесла… Ой! Кажется, ребятки, я вам помешала, - она поставила на стол принесенное и тут же быстрым шагом направилась обратно, - ну ничего, я уже ухожу, продолжайте.

- Кажется, твоя мама нас не правильно поняла, - хихикнула Теин, отстраняясь.

- Ещё одна проблема на мою больную головушку, - простонал Бекхён, представляя, как она вечером будет ходить за ним и извиняться, что прервала их. И не важно, что Бэкхён попытается её переубедить. Всё равно не поверит. Мамы, они такие.

- Даа, это плохо. Кстати, а у тебя есть любимый человек? – вдруг спросила девушка, беря печеньку и начиная ею хрустеть.

- Н-нет… - заикаясь ответил Бэкки, но вопреки ответу, тут же перед глазами появился образ с рыжими волосами.

- Ха, слишком неуверенно ответил, - Теин ехидно посмотрела на него, - значит есть.

- С чего, вообще, ты об этом заговорила?

- Да так, любопытство. Ты же знаешь, девушки такие, - отмахнулась она и принялась усердно листать газету. Не то чтобы это было простое любопытство… Бэкхён ведь парень симпатичный и с мозгами к тому же.

Пока девушка размышляла на извечные дамские темы о парнях, Бэкхён сидел и считал на пальцах сколько дней он уже не видел Ёля. И самое печальное, что он даже позвонить не может, чтобы услышать хотя бы его голос.

Глава 10

- Ну, Бэк! Ну скажи, кто это? – канючила девушка, всё пытаясь разговорить краснеющего парня.
Без расспросов она продержалась от силы минут десять и Бэкхён уже тысячу раз успел осыпать проклятьями женское любопытство. Да и выпроводить её он не мог. Не вежливо будет, ведь девушка ещё и помогает ему с поисками.

- Не скажу! То есть, нет… у меня его, - пытался отвязаться от Теин, но она оказалась упорной, да и Бэк с каждой минутой начинал всё больше нервничать, что не скрылось от наблюдательной девушки.

- Ха! Проговорился! – ткнули ему пальцем в щёку.

- Эх, - грустно вздохнул он, принимая поражение, - я ещё не знаю точно…

- Как это? То есть, ты ещё не определился что чувствуешь? - выдвинула она предположение, на что Бэкхён положительно кивнул. Не то чтобы он не мог определиться… просто одна его часть знала, что он чувствует, а вторая нагло твердила, что ничего хорошего из этого не выйдет, поэтому надо от чувств этих избавляться. И как можно скорей, пока всё не стало совсем плохо. И в итоге – запутался.

- Да… тебе нужно постараться определиться с ними. Если это девушка, то ничего сложного, а вот если это парень… тут уже возникает множество проблем, - это было произнесено так уверенно, что Бэкхён на секунду подумал, что она сама уже была в похожей ситуации. Только вот таких проблем с парнями у неё по определению не могло было быть. Только если наоборот. В смысле с девушками. Бэк посмотрел на неё и отметил про себя, что она, вроде, не похожа на одну из «этих».

- Ты что, думаешь, мне парни нравятся? – удивленно и немного нервно, воскликнул Бён, после небольшой заминки из-за размышлений.

- А что? Всякое бывает, - задумалась она и вернулась обратно к поискам, забросив попытки узнать у Бэкхёна правду. Ну, а парень лишь облегчённо вздохнул. Не нравятся ему такие допросы.

- Кстати, - повернулся к ней Бэкхён, через некоторое время, потому что резко влезший в голову вопрос по предыдущей теме разговора, вот уже пять минут не даёт ему покоя, - а что ты думаешь насчёт Джунмёна?

Было бы неплохо узнать её мнение относительно этого сталкера. Может, был шанс на то, что он ей нравится и тогда у Бэкхёна было бы на одну проблему меньше. Надо было раньше об этом подумать.

- Джунмёна? С параллельного класса? – решила уточнить Теин. А то, мало ли сколько Джунмёнов у них по школе шастает. Вдруг не про того подумала.

- Да, который с вишнёвыми волосами, - и зачем-то показал пальцем себе на голову. Как будто она и сама догадаться не могла.

- Ну… он хороший, - от этих слов Бёна передёрнуло, - и симпатичный.

«И удар у него не плохой» - поморщился он от своих мыслей. Хотя, вот насчёт «симпатичного» он бы с ней согласился. Когда Джунмён видел девушку и на его лице появлялась счастливая улыбка, он был довольно милым и симпатичным парнем. Но только в такие моменты.

- Он тебе нравится? - с плохо скрываемой надеждой в голосе спросил Бэкки, а девушка как-то странно на него посмотрела.

- Ну, да, можно и так сказать. В смысле, он хороший, но встречаться с ним я бы всё равно не смогла.

- Это почему же?

- Ну… он нравится моему брату, - на этих словах Бэк, неудачно начавший пить чай, поперхнулся. Теин пришлось его спасать.

- Знаю. Звучит немного странновато, - она похлопала его по спине и отдышавшись, он, наконец, смог вернуться в этот мир.

- Ничего себе немного странновато… ещё как странновато... и без всяких «немного», - девушка промолчала, только улыбнулась немного неуверенно и поспешила отвернуться.

***

- Эм, Бэкхён, а у твоего Чанёля волосы случаем не рыжие? – задумчиво спросила помощница, рассматривая фотографию в газете. Внизу страницы было размещено объявление о пропаже парня с прилагающейся к нему фотографией. Лицо мальчика показалось ей, почему-то знакомым, только вот, вспомнить где она его уже видела не могла.

- Да… - он тут же схватил страницу и посмотрел на снимок.
Мальчик с яркой улыбкой, задорными большими глазами, и рыжими кудряшками.

Чанёль. Определённо. Только волосы намного короче и выглядит на несколько лет младше.

Бэк открыл первую страницу и посмотрел на год выпуска. 2007.

- Пять лет назад, - прошептал парень и вернулся к статье, ища фамилию, - Пак Чанёль…

- Ой, - подпрыгнула Теин, испугавшись зазвучавшего рингтона на мобильном. Быстро глянув на экран, она засобиралась. Уже было около десяти часов вечера и её, видимо, успели потерять родные.

- Брат звонил. Мне домой уже пора. Что-то мы с тобой по вечерам засиживаться стали, - она провела ладонями по юбке, разглаживая помятую ткань и огляделась в поисках сумочки.

- Поздно… я тебя провожу, - хоть Бён и неважно себя чувствует, но отпустить в тёмное время суток девушку одну он не может. Даже не смотря на то, что живут они рядом.

- Куда ты такой больной пойдёшь? – сердито ответили ему, но потом уже радостнее добавили, - я всё равно не одна буду.

Они спустились на первый этаж и когда девушка надела лёгкую курточку, Бэкхён открыл дверь и, придерживая её для Теин, вышел на улицу. Он почувствовал движение неподалёку от них и прищурился, вглядываясь в темноту. В нескольких шагах от них стоял незнакомый парень и со скучающим видом ковырял носком ботинка асфальт. Видимо, ждёт кого-то.

- Ой, оппа. Извини, - в голосе чувствовалась вина за долгое отсутствие и когда он подошёл к ним ближе, девушка обратилась уже к Бэкку, - знакомься, Бэкхён, это мой старший брат.

- Привет, - незнакомец протянул руку и немного смущённо улыбнулся, показывая милую ямочку на щеке, - я Исин, но можно просто Лэй.

Глава 11

- Интересно… он там про меня вспоминает хоть? – вздохнул Бэкхён и кинул печальный взгляд в окно класса. Вообще-то он сегодня, в первый свой учебный день после болезни, хотел счастливо прогулять, но утром ему встретилась Теин, так «удачно» оказавшаяся у его дома. Так что, прогулять не получилось.

Нет, он обязательно должен сегодня сходить к нему, а то, вдруг он волнуется? Хотя, нет. С чего бы это он стал волноваться за него. Глупости.

- Бён Бэкхён! – громко позвал его преподаватель, - может, вы перестанете что-то бурчать себе под нос и обратите внимание на учебный материал? Вы и так достаточно пропустили.

- Простите! – вскочил с места Бэк и поклонился. Под еле заметные смешки одноклассников он сел обратно и постарался сделать как можно более заинтересованный вид, мыслями опять уйдя за пределы города.

С горем пополам, дождавшись окончания занятий, он по-быстрому покидал все тетради и учебники в рюкзак, и направился было на выход, но у двери его окликнула Теин.

- Бэкхён! Подожди!

Бэк разочарованно вздохнул. Пока он ждал девушку, прислонившись к дверному косяку, заметил как у лестницы ошивался так «полюбившийся» ему Джунмён. Бэкхён скрестил руки на груди и начал размышлять над сложившейся ситуацией.

Во-первых. Если его сейчас увидят в компании Теин, то опять надают по почкам.

Во-вторых. Если увидят, что они вместе идут домой, то в комплекте с больными почками, он получит ещё и оторванные уши. Если не кое-что иное...

В третьих. Если Теин сейчас пойдёт с ним, то сегодня первые два варианта его уже не коснутся.

В четвёртых. Волнуется ли за него Чанёль или это всего лишь глупая надежда Бэкка?

- Эй! – щёлкнули его по носу, обращая на себя внимание, - ты опять где-то там летаешь? Пошли, не будем тормозить.

Оказалось, что около школьных ворот их ждал Исин. Так вот почему его на лестнице Теин чуть ли не пинками подгоняла.

- О! Вы опять вместе? Сестрёнка, ты от своего репетитора ни на шаг не отходишь, - улыбнулся парень, здороваясь за руку с Бэкхёном. Он хотел было ещё что-то сказать, но неожиданно замер, глядя парню за спину. Бэк обернулся и встретился взглядом со своим врагом, медленно приближающимся к ним. Джунмён ослепительно улыбнулся Теин и, проходя мимо Бэкхёна, как можно дружелюбнее обратился к нему:

- До завтра, Бэкхён, - и не обращая внимания на Исина, стоявшего рядом, двинулся в противоположную от них сторону.

Лэй в этот момент не понял, какие же эмоции захлестнули его больше. То ли радость от того, что оказался так близко с объектом своей симпатии, то ли, разочарование, потому что его проигнорировали. Джунмён, конечно, знал, что Лэй старший брат Теин, но вот знакомы они не были. К большому сожалению Исина.

- Зайдёшь к нам? - спросила девушка, когда они почти подошли к дому, и толкнула брата, о чём-то усердно думающего. Он посмотрел на неё и кивнул, давая понять, что не против гостей.

- Эм… извини, но у меня сегодня дело есть одно… - вот не хватало ему ещё по гостям ходить, когда у него есть занятие намного по интересней и важней всяких там глупостей.

- Дело?

- Да… я же столько дней дома болел, а сегодня хотел к другу сходить. Давно не виделись, - пояснил Бэк, только сейчас осознав, что за время своей болезни дал отчётливо понять, что друзей как таковых у него в этом городе нет. Кроме самопровозглашённой подруги.

- Бэкхён, а… - влез в разговор Лэй, но отчего-то замолчал и на вопросительный взгляд шатена, лишь замотал головой. Видимо, передумал.

- К другу? Уж не к тому, с кем ты определиться не можешь? – хитро улыбнулась Теин.

- Нет, ты что! – замахал Бэкхён руками, поражаясь женской догадливости. Надо бы с ней поосторожнее быть и много не болтать.

- А… - вновь подал голос Исин, но уже через секунду замотал головой, - нет, ничего. Забудь.

- Ну, мы тогда пойдём, не будем задерживать, - и помахав рукой, она пошла в сторону своего дома, успев прихватить с собой брата, так и не решившегося задать интересующий его вопрос.

***

- Ну и где он ходит? Я же опять простыть могу, – стоя под деревом, тихо бурчал себе под нос парнишка, не замечая справа от себя шорох и движение среди деревьев. Чанёль наблюдал за мальчиком, довольно отметив про себя, что тот сегодня был одет намного теплее.

- Почему не приходил? – спросил Чанёль, а Бэк аж подпрыгнул от неожиданности. Он так погрузился в размышления, что даже не заметил кентавра, которого так долго ждал.

- Болел, - ответил Бэкки и представил, как его сейчас начнут отчитывать за ту глупость в дождливый день. Но к его удивлению, Чанёль лишь покачал головой.

- А сейчас всё в порядке? – спросил Чан, наклонившись к нему. Оказавшись с ним почти лицом к лицу, Бэк неосознанно посмотрел на его пухлые губы и подумал о том, что до одури хочет к ним прикоснуться. Но потом одёрнул себя и отвернулся, чувствуя, как начинает краснеть. А потом вспомнил, что ему, вообще-то, перед этим вопрос задали.

- Д-да, - заикаясь, ответил Бён, и на всякий случай чуть отодвинулся. Чанёль нахмурился и недовольно дёрнул рыжим хвостом.

Заметив нездоровый румянец на щеках и бегающий взгляд, Чанёль прикоснулся ладонью ко лбу шатена, чтобы проверить отсутствие температуры. Этот несносный мальчишка мог и больным сюда заявиться. А Чанёлю не хотелось, чтобы Бэкки опять пропадал на неопределённый срок. Он и так гадал всё это время, почему Бэк не приходил. Его, конечно, посещали мысли о том, что мальчик всё-таки заболел, но те синяки на теле не давали ему покоя. А вдруг с ним могло что-то случиться?

- Хм... странно, - пробормотал рыжий, выпрямляясь. Он сделал шаг назад и, слегка склонив голову набок, внимательно посмотрел на Бэкхёна.

- Чего? – смутился Бэкки от этого пронзительного взгляда. Ещё немного такого откровенного разглядывания его персоны и у парня лицо цветом будет похоже на помидор.

- Температуры нет, - задумчиво пробормотал Чанёль. Что-то в нём за это время изменилось. Взгляд стал немного другим. Да и сам мальчик какой-то нервный. Если дело не в болезни, тогда в чём же?

- Я же сказал, что выздоровел, - возмутился Бён на такую недоверчивость со стороны кентавра.

- Это да, но выглядишь ты странно… не так, как обычно…

Глава 12

Чанёль шёл настолько медленно, что Бэкхёна сморило и он, положив голову на плечо кентавра, тихо посапывал, обдавая шею тёплым дыханием. Он уговорил его вновь сходить к озеру, ссылаясь на то, что хочет снова увидеться с Минсоком. Чанёль отказывался, но потом всё же согласился.

На пути Чанёлю попалось дерево, недавно упавшее и перекрывшее тропу, но он просто перепрыгнул через него, забыв придержать спящего парнишку. Ещё пару недель назад Бэкхён шугался любого движения со стороны, а теперь спокойно спит, сидя на спине у сказочного существа, не обращая внимание на окружающую его мрачную среду этого места.

Бэкхён был секунду в свободном полёте. Он открыл глаза и, с вскриком, плюхнулся обратно на спину кентавру, не удержал равновесие и начал падать. Бэк успел схватиться руками за талию рыжего, да и левая нога ещё была на его спине, так что, приложив немало усилий ему всё же удалось не упасть.

Чанёль повернулся и, увидев свисающего с него мальчика, хохотнул.

- Смешно, да? - зло спросил шатен, прижимаясь к нему щекой и не дожидаясь ответа, начал двигаясь как гусеница, возвращаться в предыдущее положение. Чанёль дождался, когда мальчик перестанет на нём ползать и копошиться, тихо бурча ругательства, а потом продолжил путь.

При ещё одной встряске, только уже ни такой масштабной, Бэкхён сильнее прижался к широкой спине.

- Ну что? Неудобно на тебе сидеть. Соскальзываю. Может, седло принести? – начал тараторить Бэк, стараясь не встречаться с кентавром взглядом. Обнимать то он его спокойно может, если только в этот момент он у Чанёля за спиной сидит.

- Что сказал? – рыкнул рыжий, резко останавливаясь. Бэк по инерции подался вперёд и ткнулся носом в плечо.

- Ой! – пискнул парнишка, хватаясь за ушибленный нос и недовольно посмотрел на Чанёля, - не быть тебе лошадкой цирковой…

И с ужасом увидев, как расширились глаза у «лошадки», начал махать руками:

- Нет-нет! Я молчал. Тебе показалось!

***

- Позови его, - попросил Бэкхён, выглядывая из-за спины. Они, наконец, дошли до озера и Бэкхёну не терпелось увидеть тритона.

Чанёль нервно дёрнул хвостом. Они не виделись целую неделю, а Бэкхён первым делом попросился к Минсоку, что немного расстроило кентавра. Только, «немного» ли? Чан всё это время волновался за мальчишку, а это водное, скорей всего, и забыло о нём уже…

- Позови!

- Он сам придёт. Мин нас чувствует, так что, скоро будет здесь, - пояснил Чанёль и вошёл в воду, задумчиво разглядывая своё отражение. От такого внимания Бэкки к другим обитателям леса, у Чанёля в груди неприятно заныло.

- Эй, а я как слезать буду? – возмутился мальчик, оглядываясь и совершенно не желая спрыгивать и мочить свои ноги. Чанёль же как будто назло пошёл дальше, заходя уже по колено.

- Ты чего, поплавать захотел? - ещё немного и Бэкку пришлось поднимать ноги.

- Слушай… а там же кроме русалок никого больше нет? Правда? – он вглядывался в воду и сильнее хватался за чужие плечи. Если, помимо кентавра в лесу водились оборотни, то в озере, вполне возможно, могли быть и какие-нибудь водные монстры.

- Ну, может, есть парочка чудищ, но это так, не страшно, - хохотнул Чанёль и не думал останавливаться. Бэк уже снял кроссовки и выкинул их на берег.

- Не страшно? С ума сошёл? Вот ты говорил мне быть внимательней к своему здоровью, а сам в озеро меня затащил, - фыркал Бэк, закатывая одной рукой штанины по колено, а второй всё также держась за плечо кентавра.
Он осторожно опустил одну ногу в воду и удивлённо охнул. Вода оказалась на удивление тёплой, словно сейчас была не осень, а самый разгар лета. Бэкхён увлечённо барахтал ногами в воде, пока не почувствовал чьё-то прикосновение к пальцам. Он взвизгнул и чуть ли не полностью запрыгнул Чанёлю на шею, что-то вереща про речных монстров и что он слишком молод, чтобы умирать.

Послышался всплеск, и рядом с ними показалась мокрая, лохматая головушка Минсока.

- Ну ты и истеричка, - хохотал тритон, плавая вокруг парней. Неожиданно рядом с ними показался ещё один обитатель водного мирка.

- Чондэ! – воскликнул Чанёль, а Бэк во все глаза уставился на незнакомца, всё также продолжая висеть на рыжем, - давно не виделись!

- Вы слишком шумные, - незнакомец перевёл взгляд на мальчика и подплыл поближе, - а это и есть Бэкхён? Мне захотелось посмотреть на человека, из-за которого Минсок два дня бухтел мне на ухо.

- Ага, - кивнул Чанёль, пытаясь отцепить от своей шеи тоненькие пальчики, оказавшиеся не такими уж и слабыми, - ты меня задушишь.

- Ты кто? – Бэк уже успокоился и в глазах загорелся огонёк любопытства. Он отцепился от кентавра, давая ему возможность нормально дышать, и присел на его спине на корточки, рассматривая нового русала.

- Чондэ, - протянул руку парень, подплывая ближе к нему. У существа были чёрные волосы и зелёные глаза, притягивающие взгляд своей яркостью. Сквозь воду Бэк различил рыбий хвост, тоже отливающий зелёным оттенком. Минсок вынырнул рядом с тритоном и теперь уже две пары светящихся глаз неотрывно смотрели на Бэкхёна.

- Хочешь с нами поплавать? - почти синхронно спросили они у Бэкка, и тот, расплывшись в радостной улыбке, закивал головой.

- Нет! – влез Чанёль, тут же слыша разочарованный вздох. Причём, всех троих.

- Ну почему?

- Ты забыл? Ты же только-только выздоровел и хочешь снова слечь на неделю? – голос был настолько серьёзным, что даже тритонов передёрнуло. С каких это пор, Чанёль стал внимателен к другим?

- Да что будет-то? Вода же тёплая, - возразил Бэкхён, которому так понравилась идея искупаться.
И не важно, что почти десять минут назад он сам возмущался, что его в озеро затащили. Тут же русалки! Это просто издевательство какое-то, а не забота со стороны кентавра. Тем более, он вообще не должен ему что-то запрещать. Не Чанёль же потом болеть будет, а Бэкхён.

Так что, Бэкки решил проигнорировать Ёля и уже собрался было избавиться от одежды, но был схвачен за руку и награждён грозным взглядом, дающим ясно понять, что ничего у него не выйдет.

- Ну, Чанни…

- Не сегодня.

Глава 13

- Вредный Ёлли, - пробубнил Бэкхён, лёжа на спине кентавра. Они возвращались с озера и Бэк всё это время тихо бурчал себе под нос, показывая, как же он обижен на чанёлевский запрет на плаванье.

- Я же о твоём здоровье беспокоюсь, - оправдывался Чанёль, но его совсем не слушали. На каждую его фразу Бэкхён фыркал и легонько пинал его ногой по бедру.

- Русалки… вредный Ёлли…

- Сдались тебе они, - уже начал злиться Чан. Он только и слышит что русалки то, русалки это… а уж от того, как Бэкхён восхищался глазами Чондэ, у Чанёля уши чуть в трубочку не свернулись. Ну да, не наградила его трансформация ничем более, кроме тела лошадиного… так уж вышло.

- Ну как ты не понимаешь, это же русалки… когда я ещё смогу с ними поплавать… - хныкал Бэкхён над упущенной возможностью.

- А значит то, что ты сейчас на кентавре едешь, уже обыденная вещь, да? Это уже скучно?

«Не надо было его вообще туда приводить… теперь придётся делить его с этими водными… Погодите-ка. О чём я сейчас подумал? Делить? ».

Бэкхён вновь фыркнул, но ничего не ответил. Как Чанёлю такое в голову могло прийти? Да он каждый раз с замиранием сердца смотрит на него, а Чан про обыденность ему тут говорит…

***

- Бэк, мы пришли, - обратился рыжик к Бэкхёну, но мальчик и не думал слезать. Он лишь поднял голову, огляделся и лёг обратно.
Бэкки так пригрелся на его спине, что спускаться совершенно не хотелось. И он стал быстро соображать, как бы протянуть момент подольше.

- Донеси меня до границы леса, - тихим и жалобным голоском попросил Бён, надеясь, что это подействует на Чанёля.

- С чего бы…

- У меня депрессия, - тут же отозвался Бэкки, вырисовывая пальчиком маленькие кружочки на лошадином боку.

- А если я откажусь? – спросил Чанёль, стараясь не обращать внимания на то, что на нём устроили занятие по рисованию.

- Вредный Ёлли… - прохныкал Бэкхён и для убедительности шмыгнул носом.

Чанёль вздохнул. Почему этот мальчишка так на него действует? Вертит им как хочет. А прошло всего несколько недель. Ещё немного и от дикого сказочного существа ничего не останется.

Да Чанёль уже сам себя не узнает. Даже сегодня Чондэ и Минсок на него странно поглядывали, когда Бэкхён, сидя на берегу и надевая кроссовки, отчитывал его за то, что он затащил его в озеро, а поплавать не разрешил. А Ёль стоял, слушал и молчал. Потом Бэкхён на него залез и, помахав рукой тритонам, сказал ехать обратно, что ещё больше удивило озерную парочку.
Чанёль представляет, как они будут издеваться над ним в следующий раз.

Они миновали поляну и Чан остановился напротив тропы, по которой обычно ходит Бэкхён и через плечо посмотрел на юношу.
Бэкхён никак на него не отреагировал и всем своим видом показал, что слезать он здесь не собирается. Ибо у него депрессия и ножки его совсем не держат.

- Вот же… - услышал Бэк и улыбнулся, радуясь ещё одной своей маленькой победе над кентавром.

***

Подойдя к границе, он повернулся и потрепал по волосам мальчишку, заставляя того поднять голову и посмотреть на него. Встретившись взглядами, Бэк сразу же отвернулся и, не проронив ни слова, слез, давая понять, что всё ещё обижен.

- Эй! – окликнул его Чанёль, когда Бэкхён полез через кусты, - а попрощаться?

Бэкки кинул на него мимолётный взгляд и отвернулся, продолжая своё занятие. Выйдя за границу, он повернулся и посмотрел сквозь ветки. Глаза кентавра чуть блестели в темноте леса и внимательно следили за ним.

Крикнув, уже ставшее за сегодняшний день коронным, «Вредный Ёлли! », Бэкхён развернулся и побежал в сторону города, уже не сдерживая улыбку. Он хоть и был по правде обижен на него, но только самую малость, а мысль о том, что кентавр о нём заботился, грела душу.

Чанёль улыбнулся на такое ребячество со стороны Бэкхёна, но чем дальше от леса оказывался парнишка, тем меньше становилась улыбка рыжего. Ненужные мысли стали заползать в голову, портя настроение от сегодняшней встречи.

Наступит момент, что Чанёль так же вот будет провожать Бэкхёна, только уже в последний раз. Это ведь не может продолжаться бесконечно.

Он развернулся и пошёл обратно, полностью уйдя мыслями в предполагаемые развития событий. В груди словно тисками сдавило и он понял, какую ошибку совершил. Не надо было привязываться. Так сильно.

Лес, будто чувствуя душевные переживания существа, тихо зашелестел листьями и тропа под ногами незаметно разделилась надвое, уводя Чанёля совершенно в другое место.

Он почувствовал вблизи волкоподобных и все мысли о Бэкхёне тут же испарились, а сам Чанёль будто провалился в неизвестность.

Сквозь помутневший рассудок до него доносился звериный рык, переходящий в скулёж, а хруст от ломающихся костей приятно ласкал слух. И ко всему этому, липкая масса, текущая по рукам, дарила приятное тепло коже и хотелось как можно дольше чувствовать его, опуская пальцы внутрь чужого тела.

Когда сознание вернулось, он посмотрел на свои руки и поднеся ладонь ко рту, слизнул с неё бардовую жидкость с блаженством прикрывая глаза.

Довольно урча как сытый кот, Ёль, переступая через распластавшиеся по земле изувеченные тела, направился на свою поляну, чтобы прилечь под деревом и дождаться следующего дня.

Глава 14

Бэкхён только подошёл к дому, как его окликнули. Он повернулся и очень удивился, когда увидел человека, позвавшего его.

- Привет, - поздоровался Лэй и подошёл ближе. Было видно, что парень немного нервничает и Бэкхёну было интересно узнать, что же его сюда привело.

- Эм, привет. Не думал тебя здесь увидеть.

- Это… я просто хотел узнать кое-что. Ой, а чья это фотография? - Лэй показал на вырезку из газеты в руках у Бэкхёна, - это ты его тогда искал? Теин рассказывала.

- Аа… да. Постой. Она говорила, что уже видела где-то его, может, он и тебе встречался? – в надежде спросил Бэк, показывая фото Исину. Парень внимательно посмотрел на изображение и нахмурился, будто что-то вспоминая.

- Знаешь, я не уверен, но, по-моему, отец может немного про него рассказать.

- Правда? – схватил Бэкхён его за руку, а во взгляде читалась мольба, - пожалуйста, мне очень важно про него узнать хоть что-нибудь.

Неужели сегодня Бэкку повезёт и ему откроется хотя бы малая доля той тайны, что скрывает этот упрямый житель леса? Даже, если это будут на их взгляд незначительные вещи, для Бэкхёна они могут оказаться очень полезными.

- Если у тебя на сегодня ничего нет, то пошли к нам. Папа как раз дома сейчас, - и пропуская вперёд парня, Исин пошёл следом за ним.

- А ты зачем приходил-то? – нарушил тишину Бэкхён, когда они прошли почти половину пути. Исин за это время даже не намекнул, по какой причине пришёл к его дому. У них не было ничего общего. Кроме...

- А! Я хотел у тебя кое-что спросить. Ты же дружишь с Джунмёном? - похоже, что он так решил после той встречи у школьных ворот, когда Джунмён проходил мимо и попрощался с Бэкхёном. По правде говоря, Лэй хотел в тот же день расспросить Бэка, но решил, что это будет слишком быстро, ведь они с ним только-только познакомились.

- Эм… я бы не сказал, что мы дружим… - дружить с этим придурком? Боже упаси!

- Да? – разочарованно протянул парень, - жаль. Просто я…

Парень пытался правильно сформулировать предложение, чтобы оно не выглядело странным, а Бэкхён старался понять, что же Исину нужно.

Судя по тому, что сказала про него Теин, он испытывал симпатию к Джунмёну и, видимо, он хотел или узнать о нём побольше или же попробовать познакомиться. Если Джунмён знает о том, что Лэй её брат, то тут никаких проблем не будет. Он в лёгкую войдет с ним в контакт, а вот потом уже могут начаться проблемы. Исин же не знает, что Киму нравится его сестра.
И почему всё всегда так сложно?

- Ты хочешь сблизиться с Джунмёном? – напрямую спросил Бэкхён, а Исин неуверенно кивнул в знак согласия. Если постараться, то можно как-то переключить этого чёртова сталкера с него на Лэя и тогда всё станет просто замечательно!

- Знаешь, возможно, я смогу тебе помочь. Но я не уверен, что...

- Это было бы просто замечательно, – тут же оживился Исин, даже не дослушав до конца и радостно заулыбался.

" Чёрт, у него такая ямочка милая".

Они зашли в дом и Лэй, не дожидаясь пока Бэк разуется, сразу же пошёл искать отца. Гость скинул кроссовки, повесил куртку на вешалку и осторожно пошёл следом за Лэем, надеясь, что Теин не узнает о его приходе.

- Вот, знакомься, это Бэкхён. Он хочет узнать про того рыжего парня, - пояснил Исин своему отцу, когда Бэк зашёл в гостиную.

- Ну, я про него мало что знаю, - начал мужчина, вспоминая печальные события, при которых он встретился с Чанёлем.

- Мне нужно хоть что-нибудь узнать о нём, - поспешно ответил Бэк. Вдруг это единственная возможность узнать о Ёле, потому что, в интернете, имея только имя и фамилию, он ничего толкового найти так и не смог.

- Ну, несколько лет назад я попал в аварию. Плохие погодные условия, да ещё и на выезде из города. Там фура перевернулась, ну и ехавшие следом за ней машины в неё впечатались. Мне повезло, я тогда один ехал и получил только сотрясение мозга и сломанную руку, а вот машине, в которую фура врезалась в самом начале, повезло меньше. Удар был в лобовую, и естественно водитель и пассажир на переднем сразу погибли. А мальчик, находившийся сзади, чудом остался жив.

Бэкхён сглотнул, уже догадываясь, что парнем этим стал Чанёль. Мужчина тем временем продолжил рассказ, инстинктивно потирая руку, которая и пострадала в той аварии.

- Его между сиденьями зажало и до того момента, пока не приехали спасатели, он был в машине с телами. Как я потом узнал, это его родители были. Нас в одну больницу отвезли и я ещё некоторое время рядом с ним был. Потом меня выписали, но сказали, чтобы я через неделю пришёл на осмотр.
Я тогда к парню заглянул и оказалось, что у него обе ноги переломаны, да как-то неудачно. И врач сказала, что он инвалидом останется. Не в коляске, конечно, но без костылей передвигаться уже не сможет.

- А что потом? - тихо поинтересовался Бэкхён, сминая в руках край футболки. То, что он услышал уже точно не даст ему сегодня уснуть.

- Ну, потом я вместе с дочкой пришёл только через полтора месяца, гипс снимать. Поинтересовался, как там парнишка выздоравливает. Оказалось, у него из родственников только бабушка осталась, да и то, она практически к нему не приходила. Так что, поправлялся он плохо, ну сам понимаешь, смерть близких, да ещё и инвалидность. Не повезло парню, в общем. А дальше я не знаю. Извини.

- Ясно, спасибо большое.

- Да не за что, - ответил хозяин дома, а потом добавил, - парнишка этот внешне очень запоминающимся был. У него волосы такие, рыжие и пружинками. А ещё уши торчали забавно…

- Ну, мы тебе хоть чем-то помогли? – спросил Исин, пока Бэк завязывал шнурки. После разговора Бэкхён и слова не проронил и было видно, что услышанное ему не понравилось. И, конечно, Исину было интересно, почему он вдруг заинтересовался этим парнем. Но спрашивать не решался. Всё-таки, не его это дело.

- Эм, да. Очень. Спасибо большое, - попытался улыбнуться Бён, но у него ничего не получилось. Слишком много отрицательного он сегодня узнал. А от того, что это всё связано с Чанёлем, становилось ещё хуже. Теперь он понимал, почему Ёль игнорирует все его попытки расспросить о его жизни. Тут не то, что говорить. Тут вспоминать больно.

Он вышел на улицу и, пройдя несколько метров, остановился, смотря на фотографию.

- Действительно, ушки торчат. Забавные. А сейчас-то и не видно из-за длинных волос.

Глава 15

- Чондэ! Чондэ! Ты должен это видеть! Я сейчас умру! – хохотал Минсок, валяясь на берегу и хлопая хвостом по воде. Чанёль стоял рядом и, скрестив руки на груди, недовольно смотрел на эту селёдку, развалившуюся перед ним. Если бы он знал, чем просьба Бэкхёна закончится, он бы в жизни сюда не пришёл в таком виде.

- А что такого-то? – недоуменно спросил Бэкхён, выглядывая из-за спины кентавра, - они же такие милые.

Перед тем, как отправиться к тритонам на озеро, а Бэкхёну пришлось ещё и Чанёля на это уговорить, он в добавок попросил, чтобы Чан разрешил ему сделать хвостик. Видите ли, Бэкки мешают его длинные волосы, когда тот сидит у него за спиной.

Это, конечно, было правдой, но только отчасти. Ему уж очень хотелось проверить, на самом ли деле у рыжего ушки так сильно торчат, как на фото или же нет. Бён даже специально, по пути, забежал в магазин и купил резинку для волос, чтобы было чем их завязать.

И вот сейчас Чанёль предстал на всеобщее обозрение с высоким хвостом на голове, который открывал прекрасный вид на торчащие уши. Но в отличие от Чанёля и, видимо, ещё и Минсока, Бэкхёну они нравились.

Хотя, в самый первый момент, когда он слез с кентавра и посмотрел на своё творение спереди, то не смог сдержать фырка.

Шатен осторожно провёл указательным пальцем по торчащему ушку снизу вверх, остановился на кончике и слегка потянул в сторону. Чанёль ойкнул и хлопнул Бэкка по руке, освобождая предмет насмешек из плена проворных пальчиков.

Юноша спрыгнул с кентавра и подошёл к воде, оборачиваясь и кидая на рыжего умоляющий взгляд.
Чанёль дал добро на купание и счастливый Бэкхён тут же начал снимать одежду.

- Чен-чен… смотри… - ткнул Минсок пальцем в сторону человека. Бэк уже успел избавиться от куртки и рубашки и теперь возился с пряжкой на ремне.

- Эй, ты не говорил, что тебе нравится стриптиз в исполнении маленьких мальчиков, - хихикнул Чондэ, обвивая его талию руками, - тебе что, полуголого, красивого меня уже недостаточно, да?

- Дурак, - шлёпнул его Мин по руке, пресекая на корню домогательства, - на Чанёля посмотри. Он с него глаз не сводит. Может…

Пока тритоны устраивали переговорный пункт на ближайшем камне, Чанёль продолжал блуждать взглядом по телу юноши.

Бэкхён краем глаза заметил, что за ним наблюдают и поспешил отвернуться, скрывая порозовевшие щёки. Он никогда за собой не замечал стеснительности. Он же не девушка, в конце концов, чтобы стесняться прилюдно снимать одежду.

- Чанёль. Не смотри так, - буркнул Бэкхён, стоя в одних боксерах и складывая уже снятую одежду на берегу. Ему было бы не так стыдно, если бы он нормально смог раздеться. Но нет, он торопился и поэтому заблудился в джинсах и, не удержав равновесия, комично плюхнулся на задницу. Интересно, синяк большой будет? Хотя, какая разница, никто же не увидит!

- А… да я смотрел, прошли у тебя синяки с того раза или…

- Конечно прошли, это же давно было, - ответил Бэк и машинально провёл ладошкой по попе. Ну, можно считать, сегодня один у него точно появится.

Чанёль кивнул и отвёл взгляд.
Бэкхён прошёл мимо и окликнув тритонов, зашёл в воду. Кентавр пошёл следом за ним с шумом перебирая длинными ногами в воде, пытаясь обратить внимание на себя. А то, похоже, Бэкхён опять полностью переключился на водных.

Но Бэк даже не обернулся и лишь целенаправленно двигался на встречу Чондэ, который после парочки мощных движений хвостом, вмиг оказался рядом с мальчиком и, обхватив одной рукой его за талию, потащил на место поглубже.

- Эй, - крикнул Чанель, зайдя уже по пояс в воду, но Минсок, оказавшийся рядом с ним, тут же заткнул его:

- Да угомонись, мамочка. Ничего с ним Чондэ не сделает.

- Ты уверен? - спросил Чанёль, не сводя пристального взгляда с барахтающихся в воде парней. Когда они успели на середине озера оказаться?

- Нет, блин. Он его на дно утащит и прощай маленький, наивный Бэкхён. Эй, ты чего побледнел. Я же пошутил…

- Иди ты со своими шуточками, - фыркнул Чанёль.

А он даже не знает, умеет ли Бэкхён плавать. Как неосмотрительно со стороны Ёля. Очень. И инструктаж не провёл…

- Слушай, друг мой копытный… а ты знаешь, почему Бэк к тебе приходит? - Минсок наматывал круги вокруг кентавра. Пока там его Чен-чен развлекает ребёнка, Мин надеется выпытать у Чанёля некоторую информацию. А то, посетившие его недавно мыслишки, не дают ему покоя.

- Почему? Любопытство, Минсок, чистейшее любопытство. Ты бы видел его глаза во время нашей с ним второй встречи. Или просто вспомни, его реакцию на тебя.

- Знаешь, это любопытство, порой, может перерасти в кое-что другое… - решил намекнуть ему тритон, но его перебили:

- Это как в зоопарке. Люди приходят смотреть на чудных и экзотических зверей, которых в обычной жизни они встретить не могут. Вот и всё, - такие мысли, конечно, угнетали Ёля, но что поделаешь.
Да, они общаются, но будь Чанёль простым человеком, вряд ли Бэкхён обратил бы на него внимание. Тем более, что сам юноша неоднократно ему об этом говорил. Ну, может не прямым текстом, но намёки на это имели место быть.

- Я тоже раньше так думал, - в голосе Минсока чувствовалась грусть и он посмотрел на Чондэ, катающего на своей спине Бэкхёна. У них тоже всё начиналось с любопытства, дружбы… а потом случилось то, из-за чего Мин, до сих пор, ненавидит себя. Несмотря на то, что прошло уже несколько лет.

Трудно жить, зная, что ты собственноручно забрал у человека жизнь.

- Не придумывай. Сомневаюсь, что в истории этого леса случится нечто подобное вам. Он, конечно, исполняет прихоти, как мы уже убедились, но я думаю, что…

- А ты бы хотел?

Хотел бы Чанёль, чтобы ради него бросили семью, отказались от нормальной жизни и бесследно исчезли из человеческого мира, без возможности туда вернуться?

- Нет, - после раздумий, ответил кентавр и развернувшись, пошёл на берег, давая понять, что на эту тему он разговаривать больше не намерен.

Глава 16

Радости Бэкхёна не было предела.

Он, обхватив Чондэ за плечи и вплотную прижавшись к его спине, чуть ли не визжал от покатушек по всему озеру. Правда, ныряли они всего один раз. Бэкки, от увиденного на дне через прозрачную воду, восхищённо раскрыл рот, выпустил весь воздух и чуть не захлебнулся. Второй раз Чондэ решил не рисковать. Как бы Бэк не хныкал ему на ухо, тритон был непреклонен.

- Чондэ, а почему ты русал? – вдруг спросил Бэкхён, когда они, уже, наверное, в сотый раз, проплывали через середину озера.
Бэкхён не переставал удивляться тому, с какой выносливостью Чондэ таскает его у себя на спине, хотя сам Бэкхён весит не так уж и много, да и вода ещё забирает половину его веса.

- Ну… как тебе сказать… - задумался тритон на секунду. Как бы объяснить всё произошедшее с ним…

- Как есть! Чанёль ничего мне не рассказывает ни про себя, ни про вас… - если не Ёлли, так может Чондэ приоткроет завесу тайны над вещами, происходящими здесь. Бэкхён на это очень надеялся, а то он уже которую неделю засыпает с кучей вопросов в голове. Просыпается и с ними же идёт в школу.

- Ну, мы с Минсоком познакомились несколько лет назад. Я, не зная особенностей этого места, решил скоротать путь. Если обойти озеро и выйти на ту тропу, - он показал рукой в противоположную сторону от той, по которой Бэкхён с Чанёлем приходят, - то через несколько сот метров можно выйти на трассу. У меня машина сломалась, мобильный там не ловит почему-то, а идти по дороге было долго, и я решил срезать через лес до города. Вышел на тропу, дошёл до озера и там встретил его. Вдаваться в подробности не буду, но, в общем, мы через некоторое время сдружились, потому что я, как и ты, всё время сюда возвращался. Меня как будто магнитом тянуло к этой рыбёшке, - Бэк активно закивал, полностью понимая, о чём говорит тритон. У него ведь та же самая ситуация. Только вот «зверёк», к которому он приходит, совсем другой породы.

- А дальше что? – нетерпеливо спросил Бэкхён, поглядывая через плечо на Ёля. Минсок развалился на берегу и, по-видимому, что-то говорил Чанёлю. Кентавр же расхаживал рядом и изредка поглядывал на Бэкхёна. Встретившись с ним взглядом в один из таких моментов, Бэк отвернулся. Ему не хотелось показывать, что он наблюдает за ним со стороны.

- Ему там должно быть скучно, - пробормотал Бэкхён, смотря на своё отражение на поверхности воды.

- Кому? Чанёлю? – спросил Чондэ, поворачивая голову в ту сторону, - да не, с ним же Минсок. Тем более, он болтает постоянно, так что, - брюнет ухмыльнулся, - у твоего Чанёля есть компания.

- Ладно тогда, - шатен кивнул, но потом спохватился, - ой, нет. Вернее, он… не мой! Глупость какая, - уже тише пробормотал Бэкхён и сразу же перевёл тему разговора в другое русло:

- Дальше-то что было?

- Ну, а дальше, - замялся брюнет, подбирая правильные слова. Как бы объяснить ему всё нормально и не напугать при этом? Ведь с его стороны, по прошествии стольких лет, это всё уже не кажется чем-то ненормальным.

- Так получилось, что я решил остаться с ним здесь, хотя он и был против, - Чондэ улыбнулся, вспоминая, на протяжении скольких недель уговаривал Минсока согласиться на его предложение.

- А как ты…

- Он утащил меня на дно, - как ни в чём небывало ответил Чондэ, хотя сам мог признать, что фраза звучит немного страшновато и надо было сформулировать её немного по-другому.

- Минсок тебя утопил? – с расширенными глазами от ужаса спросил Бэкхён, не веря своим ушам. Такого он ну никак не ожидал услышать.

Чондэ кивнул в знак согласия и поплыл в сторону берега, придерживая парнишку за талию. Больше сегодня он ему ничего рассказывать не будет.

- Про это место в целом, я тебе потом как-нибудь расскажу, - улыбнулся тритон, смотря на ошарашенного юношу. Бэкхён кивнул и, отцепив от себя руку Чондэ, повернул его к себе.

- Только обещай, что всё расскажешь. И ответишь на все мои вопросы, - произнёс Бэкхён, с серьёзным выражением лица, а водный житель усмехнулся и потрепал парнишку по мокрым волосам:

- Обещаю.

***

- Ну что, наплавался? – немного недовольным тоном произнёс Чанёль, обращаясь к мальчишке и обходя Минсока, продолжавшего валяться на берегу, - а тебе в озеро не пора ли? Хвост не отсохнет?

- Пф… ты какой-то сегодня всем недовольный, - надулся тритон и потихоньку начал двигаться к воде, поглядывая на юношу, который подошёл к кучке одежды и начал в ней рыться, - и кстати, Чанёль, подумай над тем, что я тебе сказал.

- Вот ещё.

- О чём это он? – непонимающе посмотрел Бэкхён на кентавра, держа в руках джинсы. Надо было хотя бы полотенце маленькое с собой взять, а то сейчас трудно будет всё надевать на мокрое тело.

- Да так, наговорил мне всяких глупостей, - отмахнулся Чан, почему-то, ни разу ещё не посмотрев на Бэкки за то время, как тот вышел из озера.

- Ты действительно какой-то нервный, - начал было Чондэ, но тут же осёкся под грозным взглядом рыжего. Минсок шикнул на друга и Чондэ развел руки в стороны с немым вопросом « А я-то что? ».

Они попрощались с Бэкхёном, а Минсок, ещё и с каким-то странным выражением лица, подмигнул Чанёлю, отчего кентавр раздражённо фыркнул и притопнул задней ногой.

- Почему ты распустил его? – обиженно спросил Бэкки, залезая на спину кентавру. Чанёль только вздохнул. Не очень-то ему понравились приколы Минсока, пока мальчишка в озере развлекался.

Ему пришлось снять с волос резинку и он надеялся, что Бэк не обратит внимание на это. Но как тут не заметишь изменений, если так понравившиеся ушки снова скрылись за копной рыжих волос.

- Дай резинку, - Бэкхён, с требовательным жестом, перевалился через плечо Чанёля и, забрав у него из рук нужную вещичку, принялся сооружать хвостик.

Чанёль упирался и не хотел себе признавать, что ловкие движения пальчиков у него в волосах, ему безумно нравились. И даже немного разочарованно вздохнул, когда Бэкхён хлопнул его ладошкой по плечу и, с радостным возгласом «готово! », рассмеялся.

- Бэкхён, а… тебе правда мои уши... понравились? – как-то неуверенно спросил Ёль.

- Да, - воскликнул Бэкки и сразу же схватил его за ушко, - они такие прям топырки. Ты с ними забавный.

Глава 17

Бэкхён подошёл к двери и, тихо хлопнув в ладоши, сам себе сказал «Файтинг»!

Толкнув её, он зашёл в класс и окинул взглядом помещение. Джунмён сидел за предпоследней партой и, видимо, строчил кому-то смску.

Увидев перед собой Бэкхёна, его брови поползли вверх от удивления. Кого, а вот этого новичка он не думал сейчас увидеть рядом с собой, да ещё и по воле самого парнишки. Неужели, они ненароком попали ему по голове в прошлый раз?

- Чего тебе? – спросил Джунмён, откладывая в сторону мобильный телефон. Было неплохо узнать причину его такого внезапного появления.

- Я это… поговорить хотел, - Бэк нервно потёр шею, - давай встретимся после занятий у ворот.

- Интересно… ну давай, раз ты уж так просишь, - ухмыльнулся Джунмён и посмотрел таким взглядом, что у Бэкхёна мурашки по спине пробежали и он решил тут же ретироваться с вражеской территории.

***

Выйдя с главного входа, он уже издалека приметил фигуру, упорно пинающую камешек.

- Ох, и должен ты мне будешь, Исин, - пробормотал Бэк и направился прямиком к Джунмёну. Он два или три дня решался на этот поступок и вот сегодня, во время занятий, вертя в руках фотографию с улыбающимся парнем, решился. Нечего откладывать, тем более, что у него и так проблем полно, а от некоторых пора бы уже начать избавляться. К тому же он обещал, да и сам Лэй помог ему.

- Ну, и о чём ты хотел поговорить? – ухмыльнулся Джунмён, а сам терялся в догадках. Этот парнишка заинтриговал его и он с трудом удержал себя от того, чтобы не схватить Бэкхёна за шкирку и не вытрясти из него всё разом, о чём тот хотел ему сказать.

- Послушай меня, только не перебивай, хорошо? – в ответ Ким лишь кивнул и скрестил руки на груди.

- Так вот, я насчёт Теин. Только не перебивай! – тут же поднял руки Бэк, когда, при упомянутом имени, Джунмён открыл рот. - Я некоторое время назад из любопытства спросил её, что она о тебе думает. Так вот.

Бэкхён на секунду замолчал, наблюдая за реакцией парня. Тот сразу же напрягся, но ничего не сказал.

- Так вот. Она считает тебя милым, но проблема в том, что у неё есть старший брат. Охраняющий сестричку. Он и со мной уже познакомился, как только узнал, что мы с ней сблизились. Мой тебе совет. Хочешь подкатить к девушке – для начала сдружись с её братом. На этом у меня всё, - и не дожидаясь ответной реакции, быстро направился от него подальше.

Джунмён даже не думал его догонять, он так задумался над услышанным, что простоял не шелохнувшись вплоть до того момента, когда от Бэкхёна на улице и намёка не осталось.

Когда Бэкки отошёл уже на приличное расстояние, он достал мобильный и, найдя в записной книжке нужный номер, принялся набирать сообщение.

«Завтра приди к нам в школу и, встретив Джунмёна, заговори с ним». Отправлено.

Спустя минуту пришло ответное сообщение:

«Заговорить? А о чём? Ты что-то ему обо мне сказал? А что именно? »

- Уф, какой… если бы он соображал так же шустро как отвечает на смс… - он быстро набрал ответ и отправил сообщение.

«Да неважно о чём. Главное, просто попадись ему на глаза и обмолвись с ним парой словечек».

«Ты же не сказал ему, что я хочу с ним подружиться? Нет? »

«Или да? »

- Вот паникёр-то…

«Успокойся, ничего подобного не было», - Бэкхён отправил послание и убрал мобильный в карман, надеясь, что его задумка пойдёт по правильному пути.

Придя домой, он первым делом залез в интернет.

Открыв, сохранённый в закладках, сайт города, он нашёл в нём подробную карту местности и, открыв школьный блокнот на нужной странице с записью, начал поиск больницы.

Ещё сегодня утром он написал сообщение Исину с просьбой узнать у отца номер медицинского учреждения, в котором он тогда лежал и фамилию врача, и получив ответ, решил наведаться туда.

Вот только он ещё не знал, что будет делать, когда придёт по нужному адресу и найдёт нужного ему человека.

Да Бэкхён даже не знал, зачем он это всё делает. Ну найдёт он всё о Чанёле, а дальше что? Что он делать будет? Как это ему поможет? А как это Чанёлю поможет?

Найдя нужную больницу, он записал адрес, нарисовал примерный план маршрута, чтобы не заблудиться, выписал номера автобусов, ходящих туда и тех, на которых он может уехать обратно.

Бэкхён откинулся на спинку стула и закрыл глаза.

Ему ещё не давало покоя то, что рассказал ему Чондэ. Если он его правильно понял, то Чондэ умер в лесу, а потом переродился, но уже в другом облике.

Значит ли это то, что с Чанёлем было также? Вероятнее всего.

Но почему это случается с теми, кто умирает там? Как это происходит? Опять одни вопросы.

Но Бэк мог понять, почему Чанёль решил проститься с жизнью.

Потеря близких, да ещё и инвалидность в таком возрасте… не каждый выдержит. Если бы у него был хотя бы один человек, которым он дорожил, то этого бы не случилось.

- Жаль меня тогда с ним не было. Я бы ему помог…

Глава 18

- Уф, как я устал, - Бэкхён подложил руки под голову, вытянул ноги и, вздохнув, прикрыл глаза. Он пришёл сюда сразу после школы, даже не заходя домой. Поздоровавшись с кентавром, он кинул рядом сумку и нагло забрался ему на спину, принимая лежачее положение.

- Слушай, я ведь не диван, чтобы на мне валяться, - возмущённо пробубнил Чанёль, поглядывая назад. Сам он прислонился к стволу дерева и гадал, почему Бэкхён сегодня такой убитый и почти не двигающийся. Бэкхён на возмущения ничего не ответил, лишь немного поёрзал, удобней устраиваясь.

- Я что, не могу полежать на своей любимой лошадке? – устало отозвался Бэк и в ужасе распахнул глаза.

«Я что… это вслух сказал? »

- Э… в смысле… я… это…

- Как в школе дела? – спросил Чанёль, пока слушал непонятное бормотание у себя за спиной. Видимо, предыдущая фраза осталась им не замечена, к большой радости Бэкхёна, потому что на неё Ёль никак не отреагировал.

- Да никак. Я влез в какой-то любовный треугольник… - пробубнил Бэк, вновь закрывая глаза. Как бы Чанёль не возмущался, а вот так лежать на нём Бэкки очень нравилось. Тем более, что на улице было прохладно, а Ёлли тёплый.

- Что ты сделал? – удивился Чан.

- Ну. Есть моя одноклассница, у которой я репетитор. Есть парень с параллельного класса, влюблённый в неё. И есть её старший брат, влюблённый в этого парня.

- Хм… а ты тут причём?

- А я связующее звено между ними всеми!

- Умеешь ты себе проблем находить, - вздохнул Ёль, - ну так выйди из этого треугольника.

- Не могу. Однокласснице, как мне думается, я нравлюсь, потому что она уж слишком часто появляется рядом со мной. Да и приходила она ко мне во время болезни почти каждый день…

- Она тебя навещала? – Чанёль почувствовал, как его сердце кольнула ревность. Если бы он мог, то тоже бы приходил к болеющему Бэкки. Фруктики бы приносил…

- Ну да, а что? Ревнуешь? – полюбопытствовал Бэкхён, хлопнув ладошкой по спине Ёля. Может это и выглядело шуткой, но ожидая ответа, он даже губу прикусил. Если бы ревность оказалась просто дружеской, он всё равно был бы рад.

- Пф, - показушно фыркнул Чан, поражаясь догадливости парнишки, - не говори глупостей.

- А жаль, - прошептал Бэк, а Чанёль удивлённо повернулся к нему, не веря своим оттопыренным ушам.

- Что ты сказал?

Бэк чертыхнулся про себя. «Да что со мной сегодня такое? »

- Чего? Ты о чём? – мальчишка решил прикинуться непонимающим и быстро сменил тему, - так вот. Этот парень ревнует её ко мне и достаёт меня по этому же поводу.

Бэк решил не уточнять, что именно этот парень делает по отношению к нему.

- А брат девушки думает, что я дружу с этим парнем и попросил меня с ним познакомить. Вроде как. Ну, я попробовал кое-что и, в итоге, сегодня весь день этот братец мне смски слал.

- Санта-Барбара какая-то, - пробормотал Чанёль, поражаясь способности мальчишки вляпываться во всякие странные делишки.
Бэк посмотрел наверх, и заметив кое-что среди листвы, прищурился. На дереве, сквозь ветки виднелось нечто, чуть поблескивающее на солнце. Он приподнялся на локтях, пытаясь разглядеть непонятную штуковину.

- Что это? – прошептал он и встал на спину Чанёля, упираясь руками в ствол дерева. Он был примерно в метре над землёй из-за того, что стоял на лежащем Чане и ему, чтобы дотянутся до этого предмета, сделанного явно человеческими руками, нужно было подняться на ещё, как минимум, метра три.

Он спрыгнул вниз и обошёл дерево. Приподнявшись на носочках, он, наконец, разглядел что это такое и тихо охнул, прикрыв ладонью рот.
Обвитые ветками у самого ствола дерева, там находились костыли. Бэкхён смотрел на них, а по коже бегали мурашки от различных предположений.

- Бэкки..? – позвал Чанёль, не понимая, что могло случиться. Он поднялся и продолжил наблюдать за странным поведением юноши.

И как Бэкхён раньше их не заметил? Хотя, он и не разглядывал дерево пристально, а тут лишь заметил отблеск по чистой случайности.

Бэкхён, под удивлённый взгляд кентавра, отошёл на несколько метров от дерева. Он посмотрел сначала на то место, где находились костыли, потом прикинул в уме примерное расстояние, на которое мог дотянуться Чанёль и понял, что сам кентавр их туда поместить не мог.

Юноша подбежал к дереву и попытался залезть на него. Когда ему это удалось и он поднялся на приличную высоту, протянув руку к вещи, листья на дереве зашелестели, а ветки начали самопроизвольно двигаться.

Глаза Чанёля расширились от ужаса и, услышав вскрик, он едва успел поймать падающего парня.
Он прижал его к себе и рванул с места, когда заметил, что дерево накренилось в их сторону и самые длинные ветви попытались схватить Бэкхёна. Парнишка в страхе прижался к Чанёлю, впиваясь ногтями в его плечи и в этот же момент он почувствовал, как что-то обвивается вокруг его ноги.

- Чанни, - всхлипнул Бэк, а кентавр, затормозив и развернувшись, перехватил разъярённое растение и угрожающе зарычал:

- Отпусти…

Хватка ослабла и дерево, с протяжным скрипом, постепенно начало двигаться обратно, принимая первоначальное положение.
Когда оно полностью замерло, Чанёль посмотрел на трясущегося Бэкхёна и, наклонившись, шепнул ему на ухо:

- Эй, всё хорошо. Ты в порядке?

- Что это такое было..? – осевшим голосом спросил Бэкхён, обвивая его шею руками и поднимая на него глаза.

Глава 19

- Всё ещё боишься? – тихо спросил Чанёль, всё также продолжая держать парнишку на руках. Он решил, что на сегодня Бэкки находиться в лесу достаточно и, поэтому, он прямым ходом направился к выходу из леса.

- А ты как думаешь, - пискнул Бэкхён, сильнее прижимаясь к кентавру, - мне сегодня явно не радужные сны будут сниться ночью.

- А ты зачем туда полез? - Чанёль так и не понял странного поведения юноши. У него и времени на это не было и за парнишку сильно испугался, так что, тут не до всяких догадок.

- А ты почему мне ничего не сказал? Сказал бы, я бы и не полез, - парировал Бэк, опасливо поглядывая Чанёлю через плечо. Мало ли, может за ними ползёт это сумасшедшее растение. И как он теперь туда ходить будет? Вдруг его схватит оно, а Чанёль не успеет и всё. Прощай, любопытный Бэкхёни.

- Ну…

- Ай, не важно. Я и без тебя всё узнаю, - обиженно пробубнил юноша, подпрыгивая в руках Чанёля от каждой кочки. Неужели обязательно надо устраивать такую встряску молодому организму?

- Интересно, как ты это сделаешь, - хмыкнул Чан, даже не подозревая, что мальчик и так уже многое узнал про него.

- Не будь таким самоуверенным. Если ты мне ничего не говоришь, это ещё не значит, что я сам ничего узнать не смогу, - отчасти, ему хотелось похвастаться перед Ёлем, но он решил раньше времени ничего не раскрывать.

Они наконец подошли в границе леса и Чанёль опустил Бэкхёна на землю.

- Не лезь не в своё дело, - озвучил Чанёль, тихонько подталкивая шатена к выходу.

- Что?.. – замер Бэкхён, не веря своим ушам, а потом повернулся к нему, - не в своё?

- Да. Ты слишком любопытный, и я не хочу, чтобы ты…

- Может, мне ещё и перестать приходить? - скрестил руки на груди Бэкхён и внимательно посмотрел на кентавра, молясь про себя, чтобы тот ничего подобного сейчас не сказал.

- Ты всё равно когда-нибудь это сделаешь, - фыркнул Чанёль и отвернулся, понимая, что ещё чуть-чуть и они разругаются в пух и прах. Бэкхён до сих пор напуган и воспринимает всё в штыки, так что сейчас любая необдуманно брошенная фраза может привести к катастрофе. И кажется, он и так уже много лишнего ляпнул.

Будто читая его мысли, Бэкхён психанул:

- Хорошо. Как скажешь. И в твои дела лезть больше не буду и приходить тоже. Извини, что было со мной столько проблем, - разозлился Бэк и не дожидаясь ответа от кентавра, перелез через кустарник. Он вышел на тропку, ведущую к городу, и быстрым шагом направился в его сторону.

- Нет, подожди, я… - запоздало крикнул Чанёль, хватаясь руками за живую ограду, но ветки сплелись, не выпуская его.
Хоть парнишка и слышал его крик, но решил не оборачиваться.

Бэкхён подошёл к остановке и, трясущимися руками, достал из нагрудного кармана сложенный вчетверо листок, вырванный вчера вечером из блокнота. Он посмотрел на номера автобусов и стал ждать.

Через двадцать минут он вышел на нужной остановке и посмотрел на большое белое здание перед собой. Зайдя внутрь, он подошёл к регистратуре и обратился к медсестре, сидящей за столом.

- Простите, а где мне найти доктора Ким СоХён?
Женщина, внимательно на него посмотрев, вбила имя в компьютер и через пару секунд ответила:

- Она с прошлого года больше у нас не работает.

- А вы не могли бы подсказать её телефон или адрес?

- Личную информацию, касающуюся наших сотрудников, пусть даже и бывших, мы не разглашаем.

***

Бэкхён зашёл домой с паршивейшим настроением. Не нашёл нужного врача, да ещё и с Чанёлем поругался.

Упрямый кентавр, вбил себе в голову какую-то глупость и теперь молчит, словно у врагов на допросе. Да и сам Бэкхён тоже хорош. Вот зачем он тогда такого наговорил? Своими же словами всё испортил.

Шатен в сердцах швырнул куртку куда-то в угол прихожей и поднялся в свою комнату, игнорируя голоса, доносившиеся с кухни.

Он упал на кровать и уткнулся лицом в подушку, издавая протяжный стон. И что теперь делать? Извиняться он не намерен, потому что виноват не только он. А Чанёль тот ещё упрямец.

Дверь открылась и он услышал женский голос:

- Бэкхен, что с тобой? - он резко сел и увидел перед собой Теин. Точно, они же по вечерам у него готовятся к контрольной, которая будет на этой неделе.

- А… это… я… - начал он придумывать отмазки, но девушка подошла ближе и села рядом с ним, положив свою ладонь поверх его руки.

- Ты в последнее время какой-то не такой. Что произошло? – она внимательно стала вглядываться в его лицо, но Бэк отвернулся.

- Ничего, - он отдёрнул руку и встал, подходя к столу и доставая нужные книги. Сейчас они быстренько разберут несколько тем и она уйдёт домой.

- Когда там контрольная? - решил сменить тему Бэкхён, открывая учебник и листая страницы. Нужно отвлечётся от проблем насущных, и с утра подумать на свежую голову, как разгребать всю эту лесную кашу.

- Через два дня. Это из-за твоего ненаглядного? – всё неунималась девушка, а Бэк с хлопком закрыл книгу и повернулся к ней:

- Знаешь, я бы не хотел сейчас об этом говорить…

Глава 20

Бэкхён неуверенно приобнял девушку за талию, когда она прижалась к нему и легонько поцеловала в уголок губ.

Все ученики уже зашли в класс и они стояли вдвоём в пустом коридоре, рядом со своим классом.

Он даже не успел зайти в аудиторию, вернувшись из библиотеки, как его потянули за руку и тут же начали восторженно рассказывать, что оказывается им раздали их работы и результаты там были очень даже неплохие.

- Спасибо, что помогал, - прошептала она, а Бэкхён только молча кивнул и осторожно отстранился от Теин.

- Это… не обязательно было это делать, - его смутило то, что она вот так просто подошла к нему и полезла целоваться. Подумаешь, написала контрольную на отличную оценку, зачем себя так вести-то?

- Ну, я хотела тебя поблагодарить, - она смущённо улыбнулась и дотронулась до его руки.

- Простого «спасибо» было бы достаточно, - он собрался уже зайти в класс, как они вдруг услышали грохот в соседнем кабинете. Он хотел посмотреть, что там происходит, но девушка снова взяла его за руку и потянула в класс:

- Пойдём, урок сейчас начнётся.

***

- Слушай, а ты уверена, что Бэкхён не ушёл раньше тебя? – спросил Исин у сестры, оглядывая школьные окрестности.

После того, как он нормально смог познакомиться с предметом своей страсти, он теперь почти каждый день приходил встречать сестру из школы, чтобы увидеться ещё и с Джунмёном. Благо сейчас он мог спокойно подходить и говорить с ним.

- Да вроде нет. Я ушла первой и мимо меня он бы не прошмыгнул, - улыбнулась девушка, а Лэй покачал головой:

- Ты не боишься ему надоесть? Он, конечно, парень хороший и я одобряю твой выбор, но такими темпами даже он не выдержит такого напора. Да и ты говорила, что у него кто-то есть…

- Пф, - отмахнулась Теин, - я не считаю это проблемой. Я, между прочим, его сегодня поцеловала и он явно не был против этого. Так что, эти ваши «у него кто-то есть»…

- А я против твоего метода. Просто предложи ему встречаться, раз уж он тебе так нравится, и если откажет, то не лезь к нему. Кстати, где та девушка-то учится? С вами? Не боишься, что она узнает и начнёт разборки? – хихикнул Исин, уже представляя, как его сестре будут выдирать волосы за то, что решила охмурить уже занятого парня.
Он, конечно, сестрёнку очень любит, но кто откажется посмотреть на женскую драку?

- Нигде она не учится. Это парень у него, - брезгливо поморщилась Теин и посмотрела на брата, - вот чего вам девушки не нравятся?

- Вот поэтому – то. Вы слишком коварные и искренности в вас нет.

- Скажешь тоже, - прыснула она в кулак, - да я сама искренность.

- Ага, особенно твоя игра в глупышку, которой не даётся половина предметов в школе. И в кого ты такая? – он поднял глаза к небу, надеясь найти там ответ на свой вопрос. Всё-таки, ей после школы стоит поступать на театральный, иначе такой талант может впустую пропасть.

- Это хорошая тактика, скажу я тебе, - она вытянула перед собой руку и показушно начала любоваться своими ноготочками, - показать, что ты нуждаешься в помощи, а он весь такой умный и единственный, кто может тебе помочь. Парни на такое моментально клюют.

- Ничего у тебя не получится. Если он обратил внимание на парня, знай, что быстро это не пройдёт. Уж поверь, - грустно улыбнулся Исин, а сестрёнка подошла ближе и обняла его. Она хоть и не одобряла то, что Лэй на парней заглядывается, но что поделаешь, не отказываться же от него из-за этого.

- Бедный мой братишка, с неразделённой любовью, - она чмокнула его в висок, а он наигранно шмыгнул носом, - как там у вас? Ты же вроде начал с ним общаться?

- Да, он на удивление хорошо ко мне отнёсся. Может, мы подружимся, - он посмотрел на часы, - мы уже двадцать минут ждём твоего Бэкхёна. Пошли поищём его, что ли.

- Пойдём, - она взяла его под руку и они направились в сторону главного входа в школу, - и всё же я думаю, что это у тебя пройдёт.

- Глупая ты у меня, - улыбнулся парень, а потом добавил, - и коварная.

- Но ты же меня всё равно любишь? – девушка хлопнула его по руке и надула губки.

- А куда мне деваться, - хихикнул Лэй и открыл входную дверь, пропуская сестру вперёд.
Теин улыбнулась. Чтобы она не придумывала, какие бы планы не строила, девушка знала, что любимый брат её всегда поддержит.

***

Они проходили мимо мужского туалета, как вдруг услышали шум и приглушённые голоса. Исин остановился и, чуть оттолкнув в сторону сестру, открыл дверь. Он собрался уже зайти, но вдруг встал как вкопанный, а Теин заглянула через плечо, удивляясь такой реакции своего брата.

Спустя мгновение, Исин бросился к лежащему на кафельном полу парню. Джунмён тихо поскуливал, держась за ногу. Теин прошла чуть вперёд и увидела второго парня, прислонившегося к стене неподалёку.

Он стоял, держась рукой за живот и сплёвывал на пол кровь.

Бэкхён поднял на неё взгляд и, прикрыв глаза, ухмыльнулся, но тут же поморщился, потому что его губа была разбита, а маленькая струйка крови стекала по подбородку.

Лэй осторожно приподнял скулящего парня и повернулся к Бэкхёну:

- Какого чёрта здесь происходит?

Глава 21

- Что случилось? – спросила Теин, дотрагиваясь ваткой, смоченной в перекиси, до разбитой губы. Бэкхён поморщился и перевёл взгляд на кровать, стоящую напротив, на которой лежал Джунмён и пытался перестать скулить. Но сделать это ему не получится, так как медсестра сказала, что у него перелом, а скорая ещё не приехала.

Исин сидел рядом и прямо не знал, что делать. Он на руках принёс Кима в медпункт и ни на шаг не отходил от него.
Парни так и не объяснили причину драки и он периодически поглядывал то на одного, то на другого, пытаясь самому догадаться. Но за всё время его не посетила ни одна нормальная мысль по этому поводу.

- Это только наше дело, сами разберёмся, - вздохнул Бэк уворачиваясь от ватки. Она уже пять минут по его губе этим шариком водит, сколько можно-то уже?

- Но… я же волнуюсь за тебя, - она потупила глазки и взяла его за руку, чуть сжав пальцы. В медпункт вернулась медсестра и сразу же подошла к Бэкхёну, выпроваживая девушку с его части помещения.

- Вы мешаете, - пояснила она и сказала Бэкхёну снять верх и лечь на кушетку, чтобы проверить, нет ли внутренних повреждений, потому что Бэк до сих пор держался за живот и каждый раз поворачиваясь, у него появлялась жуткая гримаса на лице.
Бэкхён начал снимать рубашку, но потом посмотрел на женщину и она, уловив его мысли, под разочарованный вздох неподалёку, задёрнула шторку, закрывая его от любопытных девичьих глаз.

- Я позвонила твоим родителям и они уже скоро приедут, - тихо сказала медсестра, пока исследовала пальцами его живот и бока.

- Мм… - поморщился парень, когда ему слишком сильно надавили на бок, - зачем? Это просто драка.

- Ты не первый, кто так говорит. И ты неплохо его отделал. Ему ещё ни разу ногу не ломали, - странно усмехнулась женщина, а Бэк выпучил глаза. Как-то она не слишком себя профессионально ведёт.

- Я знаю, что Джунмён первый начал, - увидев его удивление, она решила пояснить свое странное отношение ко всему случившемуся, - ты не первый парень, попавший сюда из-за него. Но проблема в том, что у него есть знакомые, которые в прошлый раз, когда Джунмёну ответили на побои, отправили бедного парнишку надолго в больницу. Так что я позвонила твоим родителям и обрисовала ситуацию.

С каждым словом глаза Бэкхёна становились больше и он издал протяжный стон, потому что уже представил, что начнётся, узнай его мать об этом. Но насчёт знакомых парней он был согласен, так как один раз он уже с одним из них столкнулся.

- Так, - не поняла медсестра, поднимая на него глаза, - тебе сейчас больно было или ты просто расстроен?

- Да я в ужасе, - ответил шатен и сел, поморщившись из-за резкого движения, - зачем вы это сделали…

- Потому что вы не обошлись одними синяками. У него нога сломана, а это серьёзно. Кстати, тебе бы надо в больнице получше провериться, мало ли. Вдруг я упустила что-нибудь, а ты потом умрёшь, - хихикнула она, но потом сделала серьёзное лицо, - ты понял меня?

- Эм… да, - он кивнул и перевёл взгляд на Джунмёна. Исин, сидевший рядом, гладил парня по голове, пытаясь успокоить, а Бэк тем временем, поинтересовался:

- Знаете, у меня к вам вопрос.

- Да? - она внимательно посмотрела на него, а он наклонившись к ней ближе, начал говорить полушёпотом, чтобы остальные не услышали:

- Представьте. Есть человек, попавший в автомобильную аварию и у него сильно повредились ноги. Ему сказали, что он всю жизнь останется инвалидом и самостоятельно передвигаться не сможет. Есть ли шанс на то, что врачи ошиблись и он всё же сможет ходить нормально?

- Хм, - она призадумалась, а потом ответила. - Знаешь, такой шанс есть всегда. В смысле, сколько случаев в практике, когда пациенты шли наперекор диагнозу и излечивались, ставя в тупик докторов.

- Значит…

- Могу сказать одно, если сидеть сложа руки и ничего не делать, с мёртвой точки не сдвинешься. Одними желаниями тут не обойтись.

- Ясно, - задумчиво пробормотал Бэкхён и тут же отвлёкся на мобильный, зазвучавший у него в кармане.

- Чёрт, - выругался он и поднялся с кушетки, - мне идти надо, родители приехали.

- Хорошо, но про больницу не забудь, - серьёзно ответила она и направилась к Джунмёну, выгоняя из палаты остальных, чтобы не мешались.

***

- Говорила я отцу, не следует нам переезжать. Надо было подождать немного, пока ты там школу закончишь. Тебе так хорошо там было, - причитала мать, выруливая на главную дорогу. Как только ей позвонили из школы, она тут же ринулась к выходу, пробегая мимо начальника с криками, что её сын попал в беду.

- Мам, перестань, я же парень. Нам свойственно драться, - пытался он успокоить взволнованную родительницу.

- Как-то раньше я этого за тобой не замечала. Сейчас пройдёшь полное обследование. И почему ты мне не сказал об этом парне? - всё не унималась она, обгоняя машины в попытке побыстрее добраться до медицинского учреждения.

- Я тебе говорю, это всего лишь драка, - фыркнул Бэкхён, и вцепился в ручку, потому что при новом манёвре его, нехило так, мотнуло в сторону.

- Всего лишь? Как он вообще полез на тебя? Ты же у меня спокойный мальчик, тихий. Что ему надо было? Я обязательно поговорю с его родителями.

- Мама…

- Что? Моего сына избивают, а я должна молчать? – чуть ли не взвизгнула она, поворачиваясь к нему, а Бэкхён выпучил глаза:

- Да мне уже семнадцать! А ты пойдёшь разбираться? Да надо мной потом вся школа смеяться будет! - вот только этого ему для полного счастья и не хватало.

- Это да… - впервые согласилась с ним женщина за последнее время. Они подъехали к больнице и мать, выйдя из машины, открыла дверь и подала сыну руку:

- Давай, сынуля, осторожненько… - обратились словно к маленькому ребёнку, который только-только научился ходить.

- Мама!

- Тебя избили! Могут быть серьёзные пов… - она опять начала причитать, но Бэкхён сделал сердитое лицо и тут же прервал её гневным криком:

- Меня не избили, а я подрался! Это две разные вещи! – и игнорируя всё вокруг, резво выбрался из машины, прямиком направляясь к главному входу, стараясь не пищать из-за сильной боли в боку.

Он надеялся, что ничего серьёзного у него нет и это был просто ушиб, ведь он планировал в ближайшие дни наведаться в лес. И совсем не к любимому кентавру, играющему в молчанку, а к тритону, любящему поболтать.

Глава 22

- О! Ты пришёл, - обрадовался Чанёль, поднимаясь на ноги. Это был первый раз, когда он увидел Бэкхёна за последние пять дней и совсем уж расстроился, думая, что Бэк сильно на него обиделся.

Чанёлю было намного хуже, так как он не мог сам приходить к парнишке и ему оставалось лишь ждать его появления. И теряться в догадках – простили его или нет.

Но видимо всё осталось позади, раз юноша решил, наконец, прийти к нему.

Но Бэкхён даже не посмотрел на счастливо улыбающегося кентавра, пройдя мимо и выходя на тропу, ведущую к озеру, молясь, чтобы это долбанутое дерево к нему свои ветки не протянуло.

Улыбка Чанёля исчезла и он растерянно посмотрел на спину удаляющегося мальчика, не понимая, что сейчас произошло.

- Как это… - он резво поскакал за ним и спустя пару секунд уже шёл сзади него, громко топая копытами. Бэк слышал как его нагнали, но даже не повернулся, упрямо шагая вперёд. Хотелось развернуться и просто повиснуть на этом оболдуе, но гордость не позволяла. Он же сказал, что больше его не побеспокоит, вот теперь и сдерживался.

- Бэкхён, - позвал Чан, совсем уж вплотную подойдя. Ноль внимания.

- Бэк-ки… - касаясь рукой его плеча.

Бэкхён резко остановился и кентавр кое-как успел затормозить, совсем легонько задевая мальчика.

- Я пришёл не к тебе. Зачем ты идёшь за мной? – не поворачиваясь, спросил Бэкхён и скрестил руки на груди в ожидании ответа.

«Ну давай, Ёлли, ну скажи что-нибудь».

Чанёль растерянно потоптался на месте не зная что ответить, а Бэк, так и не дождавшись от него хотя бы словечка, просто пошёл дальше.

***

- Отвернись, - грубо сказал Бэкхён, снимая куртку. Чанёль вздохнул, но просьбу исполнил.
Пока юноша медленно снимал одежду, боясь сделать резкое движение, к нему подплыл тритон и радостно поздоровался, но потом замер, убирая улыбку с лица.

- Ох, как тебя разукрасили, - шокировано пролепетал Минсок, осматривая мальчишку. Бэкхён проигнорировал возгласы и зашёл в воду, а Чанёль, повернувшись на причитания Минсока, широко раскрыл глаза, замечая большой кровоподтёк у шатена на боку.

Он сжал зубы и попытался выровнять участившееся дыхание. Какого чёрта происходит в жизни Бэкхёна? Почему он снова в этих отметинах?

- Фигеть, - выдохнул Чондэ, тыкая пальцем парнишке под рёбра, на что получил вскрик и удар по плечу.

- Ты удод, мне же больно!

- Прости, слушай, а тебе хоть можно плавать-то? – спросил Чондэ, беря мальчика за руку и осторожно затаскивая его в воду.

- Ну, мне же не руки оторвало… - от этих фраз у Чанёля аж шёрстка на лошадином теле зашевелилась. И в довершение его жутко взбесило то, с каким равнодушием сказал это Бэкхён. У него точно отсутствует инстинкт самосохранения.

***

- Ты знаешь, что с ним произошло? – Минсок наблюдал как Чондэ катает Бэкхёна и беспрерывно что-то ему говорит. Всё было бы нормально, если бы Бэкхён хотя бы изредка улыбался. Как в прошлый раз. Но сегодня он был уж слишком задумчив и судя по выражению его лица в данный момент, Чондэ, кажется, болтает лишнего.

- Нет, но это уже не первый раз… - вздохнул Чанёль пытаясь настроить себя на примирение. Вот только Бэкхён, судя по всему, ну никак не переживает из-за их ссоры.

Видимо, Чанёль был прав, когда говорил, что для Бэкхёна это всё только забава и сам Ёль лишь ранее невиданная зверушка. Поссорился с одной, но зачем переживать, если у него ещё две остались и можно порезвиться с ними.

- Он тебе не рассказывал? – удивился тритон, на что Чанёль отрицательно покачал головой.

Не только Чанёль был упрямым. У Бэкхёна упрямства тоже было хоть отбавляй.

" Называется, нашли друг друга".

- Знаешь, мы… почему-то оба играем в молчанку…

***

Бэкхён не спеша оделся, попрощался с парнями и всё также игнорируя кентавра, медленно зашагал по тропке, о чем-то задумываясь и пиная каждый листик на земле. Чанёль несколько раз пытался его разговорить, но Бэк фыркал и просил не мешать ему.

Чанёль закусил губу, а у самого в голове орала сигнализация, оповещая о том, что надо поскорей заканчивать эту глупую войнушку. И почему-то было странное ощущение, что скоро всё это должно закончиться.

Пока Чанёль усиленно думал над сложившейся ситуацией, Бэкхён полез в карман и немного пошуршав, постарался незаметно сьесть таблетку. Он с трудом её проглотил, а потом подпрыгнул от громкого вопроса прямо себе в макушку:

- Что это? – грозно спросил кентавр, разворачивая Бэкхёна. Бэкки не поднимая глаз, буркнул, что это простая таблетка обезболивающего. Бок при движении сильно болит и поэтому он питается таблеточками.

Чанёль схватил его за руку и притянул к себе, отчего шатен пискнул, но вырываться не стал:

- Не отпирайся, сколько их было? - он попытался поймать его взгляд, но Бэк даже головы не поднял.

- Один, - спокойно ответил Бён, рассматривая свои кроссовки. Ему не очень хотелось вдаваться в подробности, ведь ему и так уже все уши прожужжали нравоучениями.

- А в прошлый раз? – решил прояснить Ёль всю ситуация разом, раз уж Бэкхён всё же ответил на его вопрос. Надо не упустить этот шанс.

- Двое, - Бэкхён вздохнул и отдёрнул руку, - не лезь. Это не твоё дело, - повторил Бэк фразу Чанёля и пошёл дальше, засовывая руки в карманы куртки.

- Нет, моё, - рявкнул рыжий, догоняя.

- Уже нет, - и не останавливаясь, Бэкхён прошёл мимо поляны, оставляя расстроенного кентавра вновь одного.

Чанёль нервно дёрнул хвостом и закусив губу, прошёл поляну вдоль и поперёк, изредка бросая взгляды на ветви своего дерева.
Он остановился, переминаясь с ноги на ногу, а потом с рыком " к чёрту всё это" ломанулся за Бэкхёном.

Глава 23

Чанёль с размаху влетел в живую изгородь, которая тут же начала двигаться, опутывая его руки. Он отскочил назад, освобождая себя и, со злостью в глазах смотрел вдаль, замечая, ещё не дошедшего до города, Бэкхёна.

- Чёрт, - шипит он и мечется вдоль ползающих веток, охраняющих вход или точнее, выход от него. Бэкхён скрывается из поля зрения и Чанёль, постояв ещё полчаса на том же месте, решает вернуться к себе, попутно ругая себя всеми нелицеприятными словами, из-за того, что так долго соображал и в итоге не успел догнать Бэкхёна.

- И как долго мне теперь ждать его? – устало прошептал кентавр, падая под деревом и поднимая на него глаза. Листики чуть зашевелились, но звуков никаких не издавали.

- А всё ты виноват… напугал его, - фыркнул Чанёль, совершенно не понимая того, что тот случай был всего лишь спусковым механизмом.

***

Когда Бэкхён почти подошёл к городу, ему вдруг захотелось обернуться и он почти это сделал, но остановился в самый последний момент.

Бён перешёл дорогу и направился в сторону своего дома, задумчиво уставившись себе под ноги, перебирая в голове всё, что услышал от Чондэ и пытаясь это проанализировать.

«То есть, это возможно? - ошарашено спросил Бэк, не веря своим ушам.

- Чисто теоретически. То есть, да, такое возможно… Но похожая ситуация была очень давно…

- Но… я всё равно почти ничего не понимаю… как?

- Понимаешь, это место... Помнишь тех оборотней, что ты встречал раньше? – спросил Чондэ, а Бэк, поёжившись, кивнул головой. Забудешь такое, как же, - так вот. Они когда-то были людьми.

Бэкхён округлил глаза и приоткрыл рот в изумлении.

Чондэ хихикнул, видя такую забавную моську, и плеснул ему в лицо водой. Мальчишка закашлялся и с укором посмотрел на тритона, отчего последний стушевался и предпочёл продолжить их серьёзный разговор, не отвлекаясь на всякие глупости.

- Так вот. Им даётся новый облик, новая жизнь, пусть и в животном обличии. Они же всё равно уже решили отказаться от жизни человеком, раз пришли умереть. Зачем души зря переводить».

Бэкхён открыл входную дверь и скинув кроссовки, зашёл на кухню, выпить воды. Мать куда-то ушла и оставила на холодильнике записку о том, что вернётся через пару часов.

Зайдя к себе в комнату, он посмотрел на книги, сваленные в кучу на столе, плюнул на домашнее задание и плашмя упал на кровать.

« - А Чанёль? А Минсок? – тихо спросил Бэкки, пытаясь переварить информацию. Если остальные меняли облик полностью, то почему эти двое остались наполовину людьми?

- Хм… - призадумался Чондэ и перевернулся на спину, лениво шевеля хвостом. Как бы это всё объяснить по-человечески, чтобы парнишка понял.

- Они… а у них есть право выбора. Только я принцип отбора таких личностей не знаю. Если поразмыслить, - Чондэ замолчал, а мальчишка решил ему не мешать и ждать, пока он сам заговорит.

- Если поразмыслить, то…»

Бэкхён поморщился и достал из заднего кармана завибрировавший мобильный, оповещающий о новом сообщении.

«Как самочувствие? »

«Всё нормально. Спасибо за беспокойство». Отправить.
Бэкхён надеялся, что такой ответ ему сойдёт. Зачем вообще это спрашивать?

«Ты так мне и не расскажешь, почему вы там сцепились? »

«Извини, но нет. Это касается только нас двоих. Кстати, как там он? »
Ему не следует знать причину. Да какая Бэкхёну, в сущности, разница, что у него со здоровьем…

«Нога в гипсе, настроение, более-менее. Я к нему теперь часто захожу ^^»

- Боже, он поставил смайлик… наверное, сейчас сидит и хихикает вдобавок, - буркнул Бэк, но если признаться, то он был рад, что у Исина получилось поближе подобраться к Джунмёну. Но что он дальше будет делать?
Если Лэй узнает, что его предмет воздыхания влюблён в его же сестру, то это убьёт бедного парня.

***

Бэкхён лежал на кровати и пытался разлепить глаза. Будильник давно прозвенел и если он в ближайшие пять минут не сможет поднять свое сонное тело с кровати, можно даже не пытаться собираться - в школу он уже опоздал.

Собравшись с силами, он всё же смог скатиться на пол и поползти в сторону ванной комнаты, чтобы хоть как-то привести себя в божеский вид.

После утреннего душа, он зашёл на кухню, ведомый запахом еды и увидел маму, готовящую завтрак и пытающуюся уловить смысл новостей, доносящихся из телевизора.

- Почему не разбудила? Слышала же, что будильник давно прозвенел... – буркнул Бэк, садясь за стол и получая утреннюю порцию яичницы.

- Тебе сегодня не нужно в школу. Я всё уладила, - ответила она, что-то продолжая делать у плиты. Сын этим словам очень удивился и если честно, ничего не понял, что хотела донести до него родительница.

- В смысле, не нужно? И что ты уладила? - осторожно спросил Бэкхён, тыкая вилкой в тарелку.

- Твои школьные дела. Бэкки, мы переезжаем, - радостно сообщила женщина, ожидая положительных эмоций со стороны сына, ведь ему теперь не придётся снова сталкиваться со всякими странными субъектами и она может быть спокойна, отправляя его в школу.

Вот только шокированный Бэкхён ничего не смог сделать, кроме как выронить из рук вилку.

Глава 24

Бэкхён вышел на поляну и, немного потоптавшись на месте, двинулся в сторону пугающего его дерева.
Он подошёл ближе и заметил рыжий хвост, выглядывающий с обратной стороны ствола.
Шатен обошёл дерево и подкрался к кентавру, стараясь не делать резких движений и не шуметь, чтобы не разбудить его.

Бэк присел рядом и провёл ладонью по рыжим волосам, запутываясь в них пальцами. Чанёль что-то буркнул, но не проснулся. Спал он крепко, потому что последние дни он нервничал и сон к нему практически не шёл, а сегодня утром у него, наконец, получилось уснуть.

Бэкхён ещё немного так посидел, а потом залез на его лошадиный бок и удобно устроился, ложась на живот и вглядываясь в черты лица, стараясь их запомнить, ведь он уходит надолго.

По сути, год не так уж и много, но Бэкхёну так не казалось. Он уже через пару дней начинает скучать, а тут целых двенадцать месяцев и он не знает, как протянет их.

Правда мать сказала, что он потом должен будет поступить в институт, но он не стал ей перечить и решил доучиться год, а потом просто поставить перед фактом, что он возвращается в этот город. Если скажет ей об этом сейчас, она будет ему до конца учёбы капать на мозги и кто знает, что она может учудить.

Да и отца к промывке мозгов тоже может подключить, хотя он не так категорично настроен по отношению к своему сыну, что хоть немного, но радует Бэкхёна.

Бэк продолжал лежать и водить рукой по коротенькой шерсти на спине кентавра, уже успев пригреться на его боку.

Чанёль приоткрыл глаза и в начале даже не понял, почему он так странно себя чувствует, но вскоре скосил глаза и заметив Бэкхёна, разглядывающего его, резко приподнялся на руках и ошарашенно посмотрел на него.

- Что ты тут делаешь? - хриплым голосом спросил Чанёль, даже толком не отойдя от сна, а Бэкхён грустно улыбнулся, но ничего не ответил, только придвинулся еще ближе и обхватил его за талию руками.
Чанёль ничего не понял, но решил не спугивать парнишку и только прислонился спиной к дереву, потому что такой близкий контакт он разрывать не хотел.

- И всё-таки, - решил нарушить тишину Чанёль, - почему ты пришёл? Ты вроде говорил, что...

- У тебя такая шёрстка приятная на ощупь, ты знал? - тихо хихикнул Бэк, переводя тему разговора.

- Конечно знал, - фыркнул Чан, а потом с улыбкой, потрепал того по волосам, - а ты знал, что сегодня ты особенно лохматый?

Бэкхён от этого как-то горько засмеялся и тут же прыгнул на Чанёля, падая вместе с ним на землю. Он не дал Ёлю подняться и обвил руками его за шею, утыкаясь куда-то ему в ключицы.
Кентавр опешил от этого и видя, что парень и не собирается его отпускать, просунул руку ему под бок и крепко обнял.

- Что случилось? - тихо спросил Ёль, понимая, что просто так Бэкхён бы не пришёл и уж тем более после их ссоры не полез вот так к нему.

- Как бы ты отреагировал, если я тебе сказал бы, что пришёл в последний раз? - так же тихо спросил шатен, не поднимая на него глаз.

Чанёля будто холодной водой окатили и он первую минуту просто молчал, пытаясь собраться с мыслями. Это для него не было секретом, что Бэкхён когда-нибудь, да и перестанет к нему приходить, но вот, он спросил и судя по его поведению, спросил не просто так.

- Сегодня?

- Ага, - буркнул Бэк, - Знаешь, если бы я знал, что так получится, то не ссорился бы с тобой и приходил каждый день.

- А почему больше не придёшь? - кентавр посмотрел на юношу, пытаясь поймать взгляд.

- Родители решили переехать обратно, в тот город, где мы раньше жили. Эти несколько дней мы готовились к переезду, собирали вещи, договаривались с перевозчиками... и меня никуда не отпускали, потому что матери нужно было помогать.

Чанёль не нашёлся, что ответить.
Они лежали молча ещё некоторое время, пока Чанёль не заметил, что неотрывно смотрит на Бэкхёна, а тот на него.

Рыжий опустил взгляд и остановился на его губах. Он сглотнул и начал медленно приближаться. Бэкки даже дыхание задержал, надеясь на то, что обо всём сейчас происходящем он подумал правильно.

Но Чанёль вдруг резко остановился и тут же посмотрел куда-то в сторону, боясь встретиться с Бэкхеном взглядами и проклиная то, что чуть не перешёл все границы.

- Бэкки, ты это... мне руку, кажется, отлежал, - буркнул Ёль и начал подниматься, а Бэкхён разочарованно выдохнул, откатываясь и освобождая конечность, которую кентавр сам же и подложил под него.

Бэк ненароком подумал, что рыжий хотел его поцеловать, но увы, это была лишь глупая мыслишка, на пару секунд обрадовавшая шатена. Но только на пару секунд.

- Пойдём, попрощаешься с чешуйчатыми, - нервно засмеялся кентавр, потирая шею и двинулся в сторону озера, подёргивая рыжим хвостом.

Бэк посмотрел ему в след грустным взглядом, но потом поднялся и, отряхнувшись, побежал за Чанёлем, что-то шепчущим себе под нос.

До самого озера эти двое, почему-то, не проронили ни слова, а Чанёль даже ни разу не посмотрел на Бэкхёна. Юноша шёл рядом и крепко держал его за руку, изредка бросая на кентавра задумчивые взгляды, но Чан решил сделать вид, что не замечает их и продолжал идти вперёд.

Глава 25

- Что, правда? - чуть ли не всхлипнул Чондэ, протягивая руки к парнишке. Бэкхён кивнул и, почти не плача, присел на корточки и обнял тритона. И плевать ему, что он будет мокрым после этого.

- Ты только постарайся вернуться... не бросай его, - прошептал Чондэ Бэкку на ухо, на что шатен сразу же закивал. Он и не собирался его бросать. Нужно всего лишь подождать чуток и всё снова будет как прежде. Может даже...

- А ну отойди, - буркнул Минсок и, оттолкнув Чондэ, навалился на Бэкхёна, отчего тот не устоял и упал прямо в воду, рассмеявшись.

- Пухлик, ты чего? - хихикал Бэкхён, а Минсок хлопал хвостом по воде, брызгая и что-то бурча.

- Глупый человек, я буду по тебе скучать, - Мин поцеловал Бэкхёна в щеку и тут же получил звучный шлепок по своему хвосту. Парни удивленно повернулись и увидели надувшегося Чондэ, скорчившего забавную рожицу.

- Кажется, кое-кто ревнует, - и Минсок со всей силы хлопнул по воде, обливая дующегося тритона. Чондэ хватает серебристого за хвост и оттаскивает в сторону. Завязывается небольшая потасовка, которая даёт шатену время, чтобы отдохнуть от резвых водоплавающих.

Бэк смеётся и оборачивается, смотря на Чанёля. Тот уже давно не сводит с него глаз и мальчик натянуто улыбается, получая в ответ такую же улыбку.

- Если надумаешь вернуться, обязательно заходи к нам, мы будем рады, - всхлипнул Минсок, тут же срываясь на рыдания. За ним последовал Чондэ и они оба стиснули бедного мальчишку в объятиях.

Ещё немного посидев с ними и наслушавшись всяких нравоучений насчёт того, чтобы хорошо учиться и не лезть во всякие там драки или лезть, но только после того, как освоит все известные приёмы самообороны, Бэк засобирался обратно.

- Поехали, моя лошадка, - буркнул шатен, забираясь на кентавра и махая на прощание тритонам. Те переглянулись и одновременно перевернулись на спину, махая хвостами в ответ. Бэкхён счастливо улыбнулся, завидуя этим двум рыбёхам и думая, что будет дико по ним скучать. Да он уже, в принципе, начал это делать.

Они подошли к поляне и Чанёль уже было двинулся в сторону тропы, но Бэк его остановил.

- Я с тобой до утра побуду, можно? - спросил он, перевешиваясь через плечо Чанёля.

- А дома не потеряют?

- Я уже сказал, что переночую у друга, а утром вернусь, - он уже со вчерашнего вечера оповестил мать о своих планах на последний день.

- У нас холодно по ночам, ты замёрзнешь.

- Пф, - фыркнул Бэкхён и хлопнул его ладошкой по плечу, - Ёлли, а ты на что? Ты же тёплый, вот и согреешь как в прошлый раз.

- Только раздеваться я не буду, - добавил Бэк и хихикнул, когда увидел выпученные глаза кентавра. А после этой фразы они у него стали ещё больше и Бэкхён совсем уж расхохотался.

***

- Что это было? - испуганно спросил Бён, вглядываясь в темноту и замечая, между стволов деревьев, чьи-то блуждающие чёрные силуэты, а поблёскивающие красные глаза, делали ситуацию ещё более страшней.

Чанёль резко схватил Бэкки за щиколотку, как раз в тот момент, когда юноша сделал глубокий вдох.

Ещё пять минут Чанёль тряс головой, пытаясь прийти в себя и зарекаясь больше не шутить над испуганным парнем.

***

Чанёль подошёл к границе и Бэкхён не спеша слез с него, обходя и вставая перед ним. Ёль опустился на землю, чтобы быть на одном уровне с парнем.
Они, не долго думая, сразу же кидаются обнимать друг друга, одновременно поражаясь своей синхронности.

- Я не хочу уходить, - всхлипнул Бэк, впиваясь ногтями в спину кентавра, оставляя красные полосы.

- Надо...

- Я через год вернусь. Обещаю, - шепчет Бэкхён куда-то Чанёлю в шею, а у рыжего по спине бегут мурашки.

Но Чан не хочет, чтобы Бэкки возвращался. Снова видеть его и мучиться... он этого не вынесет.

- Зачем? Ты закончишь школу, отучишься в университете. Найдёшь работу, а там и девушка любимая появится. Родятся детишки и ты им на ночь будешь рассказывать о том, что в юности у тебя был друг - кентавр. У него были рыжие волосы и смешные оттопыренные уши, которые он не любил. Кентавр этот жил в лесу и был очень глупым, - срывающимся голосом прошептал Чанёль, сжимая в руках рубашку Бэкхёна, - но возвращаться не надо. Нет. Пожалуйста.

- Ты, действительно, глупый, - согласился с ним Бэкхён и схватив его за волосы на затылке, притянул к себе, со всей силы вжимаясь своими губами в его.

Чанёль дёрнулся, а Бэк всё также продолжал держать его, не давая отстранится.

Вскоре, он ослабил пальцы и спустил ладони на шею, проводя большими пальцами по кадыку.
Чанёль рвано выдохнул и медленно отстранился, во все глаза уставившись на юношу. У него сейчас столько мыслей пронеслось в голове, что он даже не может ничего сказать.

Он просто смотрит на него, а в груди сжимает всё с такой силой, что Чанёль, кажется, дышать не может.

- Я надеюсь, что когда я вернусь через год, ты уже одумаешься и встретишь меня совсем по-другому, - шепнул Бэкхён и, запечатлев у него на губах ещё один поцелуй, рванул из леса.

Добежав до города, он слышит утробный звериный рык и грустно улыбается.
Когда всё стихает, он оборачивается и с удивлением замечает, что люди, идущие рядом, не обратили на это никакого внимания... или же они не слышали его?

Глава 26

Бэкхён стоял перед зеркалом и вглядывался в отражение. Уставший взгляд и чуть осунувшееся лицо, с кругами под глазами, говорили о том, что парень вымотан. Да и не только физически.

Он тяжело вздохнул и поправив белую рубашку, вышел из туалета.
Бэк зашёл в комнату для персонала, взял рюкзак и достал из него заявление об увольнении.

Он проработал тут полтора года, устроившись сюда сразу после окончания школы и уже привязался ко всем, особенно к своему почти что напарнику Илаю, с которым, почему-то, всё время попадал на вечерние смены.

Бэкхён толкнул дверь и тут же столкнулся нос к носу с блондином, который немедля расплылся в улыбке:

- Бэкки! Куда собрался без меня... мы же всегда вместе уходим, - чуть обиженно протянул Илай, а Бэкхён устало улыбнулся. И как этот парень умудряется всегда быть на позитиве?

- Может сходим куда-нибудь завтра? Выходной же! - и не дожидаясь ответа, продолжает, - да, я знаю, что ты хочешь выспаться, но я зову тебя ближе к вечеру, а потом можем зайти ко мне и посмотреть какой-нибудь фильм! Как тебе?

- Прости, но я уезжаю, - виновато улыбнулся Бэкхён, а Илай только сейчас заметил у него в руках листок формата А4. Он вырвал его и пробежался по нему взглядом.
Улыбка вмиг испарилась, а голос стал грубым и холодным:

- Это то, о чём я думаю? - Бэкхён в ответ виновато кивнул, а Илай затолкнул его обратно в комнату и закрыл дверь, поворачивая замок.

- И ты даже не собирался мне сказать? Решил вот так свалить? К нему?

- Знаешь, это не твоё дело, - тихо ответил Бэк, удивляясь такой смене настроения. Илай же никогда не был таким... Во всяком случае, всё то время, что они были знакомы, а это по меньшей мере год.

- То есть, на меня тебе плевать? - с разочарованием в голосе, спросил Илай и не мигающе уставился на шатена. Бэкхёну от этого взгляда стало не по себе и он отобрал у того своё заявление, ругая себя за то, что медлил со своим походом к директору.

- Что за глупости? Конечно нет. Просто я уже всё решил...

Блондин перекрыл ему дорогу.

- Вот скажи мне, зачем он тебе? Сколько мы уже знакомы? Год? И за всё это время я не видел того, чтобы он тебе хотя бы позвонил. Ты его случайно себе не придумал?

Бэкхён поднял на него взгляд и нахмурился:

- Я сказал тебе уже, это не твоё дело. Да что с тобой, а?

- Что со мной? А что не так? Я всё также внимателен к тебе, забочусь, чтобы у тебя всё было хорошо, а ты вот так со мной поступаешь...

- Тогда поддержи меня, а не устраивай разборки. Честно, я прямо не могу узнать тебя, - Бэкхён прошёл мимо, но его схватили за руку и развернули к себе.

- Да мне просто надоело, что ты вечно говоришь про того придурка.

- Я про него всего пару раз упоминал и не называй его придурком... - Бэкхён уже начал злиться на него, пытаясь понять причину такого странного и пугающего поведения.

- Да? А ты не помнишь разве, сколько раз плакался, когда напивался и приходил ко мне, чтобы я тебя пожалел? Не помнишь?
Бэкхён замолчал, не зная что ответить и почти пропустил тот момент, когда его прижали к стене.

- Бэкхёни, не глупи, - более спокойным голосом сказал Илай, а Бэкхён попытался вырваться, но сил не хватало. Сказывалась усталость и недосып, - чем тебя я не устраиваю? Или ты ещё не понял, что нравишься мне? А я вроде и намёки разные делал...

Бэк в шоке уставился на парня и Илай грустно засмеялся, видя такую реакцию на своё признание. Видимо, Бэкхён действительно был в неведении всё это время. Это же надо быть настолько слепым...

- Я...

- Когда ты к нему едешь? - вдруг спросил блондин, продолжая удерживать Бэкхёна.

- Завтра в обед уже буду в другом городе, - вновь дёрнулся Бэкки, но лишь разозлил этим друга. В глазах парня, стоящего напротив, он увидел странный огонёк.

- Ясно, - ответил Илай и тут же впился поцелуем в губы шатена, полностью игнорируя протестующее мычание. Бэкхён успел вспомнить наказ Чондэ, обучиться самообороне, но даже если бы он это сделал, сил ему, в таком убитом состоянии, всё равно не хватило.

Блондин оторвался от него и тут же заткнул ему рот рукой, а сам припал к шее. Он старался оставить метку на коже, как можно ярче, а Бэкхён уже замычал от боли.

- Это мой привет твоему таинственному дружку, - озлобленно бросил на прощание уже бывший друг и оттолкнув Бэкхёна, вылетел из помещения, почти не разбирая дороги от накатившей злобы, обиды и ненависти к человеку, которого ни разу не видел.

Но слышал о нём слишком часто. Вечерами, сидя с подвыпившим Бэкхёном, когда тот лепетал что-то о рыжем парне, по которому безумно скучает и винит себя за то, что не смог сдержать обещание.

Бэкхён скатился по стене, хватаясь за шею и прикрывая глаза.
В какой момент у него пошло всё совершенно не так, как он думал и планировал?

Глава 27

Бэкхён прислонился головой к стеклу и уставился взглядом на пробегающий мимо пейзаж.
Уехать сразу на следующий день у него не получилось. Илай половину ночи звонил ему, а потом вообще, пришёл и сидел под дверью пытаясь извиниться.

Радовало только то, что Бэк жил в съёмной квартире, иначе пришлось бы объясняться с родителями.

Бэкхён не мог заснуть из-за постоянного бормотания, доносившегося до него и в итоге, заснул только под утро. Встать по будильнику не смог и решил поехать на следующий день.

Автобус уже выехал за город и теперь Бэкхён смотрел на леса, виднеющиеся вдалеке и постоянно сглатывал появляющийся комок в горле. Он не смог сдержать обещание и вернуться через год. У отца случился инсульт и Бэкхёну пришлось в спешке заканчивать школу, раньше остальных на месяц получить аттестат о среднем образовании и пойти работать, чтобы вытянуть семью, потому что мать не отходила от отца в первое время.

Потом всё вроде как наладилось, но Бэкхён продолжил работать, чтобы отложить себе денег на жизнь в другом городе, пока полностью не освоится, да и всё равно половина зарплаты, если не большая её часть, уходила матери. И поэтому пришлось ещё и дополнительно подрабатывать.

Мать бы не отпустила его, но видела, что с парнем последний год творится нечто странное и решила не держать. Отец пришёл в норму, только чаще стал появляться в больнице, да и она сама устроилась работать, так что когда всё наладилось, Бэкхён решил вернуться.

Но ему было до ужаса страшно. Он боялся того, как встретит его Чанёль. Бэк не мог назвать их прощание нормальным и вспоминая тот поцелуй и болезненный крик после него, он только спустя какое-то время понял, что сделал Чанёлю только хуже. Надо было целовать по возвращении, а не давать призрачную надежду в самом конце.

Спустя несколько часов, он вышел на автостанции и заметил неподалёку знакомый силуэт. Человек обернулся и, встретившись взглядом с Бэкки, со всех ног бросился к нему.

- Как я по тебе соскучился! - завопил Исин, поднимая Бэкхёна. Шатен пискнул и рассмеялся, наверное, первый раз за последние несколько суток. Он оглядел Исина и увидев счастливые глаза друга, понял, что у того всё прекрасно. А стоящий рядом Джунмён и как-то странно поглядывающий на приезжего, подкидывал Бэкку догадку такому поведению.

- Джунни, малыш, чего стоишь, поздоровайся с Бэкки, - и схватив парнишку, просто припечатал его к Бэкхёну.

- Ээ... привет, - тихо отозвался Джунмён, неуверенно приобнимая Бёна. Бэк распахнул глаза на слово " малыш" и тихо спросил:

- Вы встречаетесь? - на что Джунмён робко кивнул и отвёл взгляд. Бэкхён улыбнулся и обнял парня, тихо шепча на ухо:

- Я ему не скажу. Не бойся.

Джунмён ошарашенно посмотрел на Бэкхёна, думая, что тот его ненавидел всё это время и одними губами произнёс " Спасибо".

- Вот твои ключи, небольшая квартирка, но тебе на первое время хватит, - Лэй протянул ключи и взял одну из сумок Бэкхёна.

- Спасибо большое, выручил, - он позвонил ему ещё неделю назад и попросил найти временное жильё, чтобы по приезду сразу заехать, а не заниматься поисками квартиры. У него ведь не это сейчас на уме.

- Как там Теин поживает? - спросил Бэк, когда они сели в автобус и поехали смотреть квартиру.

- Да как, нашла себе какого-то паренька и свалила к нему. Но я только рад за неё, а то, после твоего отъезда, она хандрила.

Бэкки неловко улыбнулся и решил переключить тему разговора:

- А как вы начали встречаться?

- Ну, мы с барашком сблизились, когда я его выхаживал из-за кое-кого... - Исин прищурил глаза, посмотрев на Бэкхёна, а потом расхохотался, пугая остальных пассажиров и показывая, что совсем не злится за тот случай.

- Барашек? - хихикнул шатен, а Джунмён покраснел и уткнулся лицом в ладошки, желая телепортироваться отсюда куда подальше. Почему, если что-то касается Джунмёна, Исин становится просто ужасающей болтушкой?

- Ну, я как-то его завил по приколу, а он такой миленький стал и на барашка похож, - и с самым счастливым видом, полез обнимать своего, красного как рак, парня. Бэкхён смотрел на Джунмёна и пытался понять, тот ли это парень с параллельного класса или его добродушная копия.

Но судя по тому, какие знакомые злобные взгляды тот бросает на Исина, который по видимому разболтал лишнее, Бэкхён понял, что это всё тот же Джунмён... только чуть изменившийся, конечно же, не без вмешательства брата Теин.

Они приехали на нужную остановку и всей компанией вывалились из автобуса, направляясь к близ стоящему дому.

Парни зашли в квартиру и Бэкхён осмотрел своё новое место жительства. Небольшая однокомнатная квартирка, без излишеств, но довольно уютная и даже может хватить на проживание двух человек.

- Ну, как тебе, подходит? - поинтересовался Джунмён, уже полностью расслабившись, а то он боялся, что Бэкхён его после всего, что он натворил, возненавидит и страшнее всего, расскажет Исину. Но к его счастью, Бэкхён за это время в худшую сторону не изменился и, видя отношения парней, даже принял Джунмёна, радуясь за них.

- Да, отличная. Самое то, спасибо вам, парни, - благодарно улыбнулся он, плюхаясь на кровать.

- Ты почему решил вернуться-то? - спросил Исин падая рядом, и сажая к себе на колени протестующего Кима.

- У меня тут вторая половинка осталась без присмотра, - с легкой улыбкой ответил шатен, а Лэй понимающе закивал.

Когда парни ушли, Бэкхён разобрал свои сумки с вещами и пошёл в душ, чтобы смыть с себя следы поездки. Он посмотрел в зеркало, на свою шею и провёл пальцами по красному пятну, моментально бросающемуся в глаза. Исин и Джунмён не заметили его, потому что он был скрыт широким пластырем телесного цвета, а сейчас он намок и отклеился.

Бэкхён зашёл в комнату и упал на кровать, доставая из внутреннего кармана куртки всё ту же, но уже изрядно помятую, вырезку из газеты.

- Я надеюсь, ты на меня не слишком злишься...

Глава 28

Чем ближе Бэкхён подходил к лесу, тем сумасшедшее вело себя сердце. Еще немного и он Его увидит...

Бэкхён пробежался глазами по местности, но к своему удивлению не увидел нужной тропы. Он по памяти нашёл примерный вход в лес и зашёл, отодвигая кусты и вновь получая выскользнувшей веткой из рук по щеке, отчего на коже остался порез.

Стоило только ему зайти внутрь, как он тут же ощутил ауру этого места, уже успев отвыкнуть от неё.
Он с трудом нашёл тропу, которая почти уже исчезла и пошёл по ней, надеясь найти Чанёля на его поляне.

Он шёл быстро и вскоре уже был на месте. Увидев неподалеку кентавра, Бэкхён глупо улыбнулся и со всех ног бросился к нему, перепрыгивая различные препятствия в виде камней и лежащих на земле деревьев. Он просто влетел в Чанёля, кидаясь ему на шею. Бэк почувствовал у себя на талии чужие ладони и хотел уже было открыть рот, чтобы сказать Чанёлю, как он по нему скучал, но его, просто напросто, отшвырнули от себя.

- Ёлли? - прошептал Бэкхён, поднимаясь и растерянно смотря на кентавра. Он осмотрел его и понял, что тот как-то изменился... и кажется, не в лучшую сторону. Что произошло с ним?

- Ёлли? Прекрати так меня называть, я тебе не домашнее животное, которое можно выбросить, а потом подобрать снова и оно тебе всё равно обрадуется, - выплюнул Чанёль, подходя к нему и угрожающе сверкая почерневшими глазами. Бэкхён в панике отступил на шаг, а Чанёль лишь ухмыльнулся:

- Что нагулялся? Скучно стало, решил на зверушек посмотреть? Хочешь, я остальных позову? - рыкнул Чанёль и издал низкий вой, на который тут же появились оборотни, только пока близко не подходили. Боялись.

- Чанни, что с тобой? - дрожащим голосом прошептал Бэкхён, совершенно не узнавая своего кентавра. Его Чанни никогда бы так не поступил...

- Ты сказал год. Я и ждал как дурак. А потом плюнул на всё это, поняв, что ты просто обманул меня. А теперь явился как ни в чём не бывало и знаешь что? - он подошёл ещё ближе и немного наклонился вперёд, к самому лицу Бэкхёна, - я чувствую запах чужака.

Он протянул к нему руки и медленно расстегнул куртку, оголяя шею:
- И даже могу сказать, где он тебя касался, потому что с твоим запахом он очень контрастирует, - он оторвал пластырь и провёл пальцами по засосу.

- Чанни, я...

- Ты не только бросил меня, после того признания, ты ещё и пришёл ко мне уже помеченный, - он схватил его за горло, больно сдавливая и не давая сделать даже одного вдоха. Осознание того, что какой-то парень целовал его Бэкки и посмел оставить метку, просто убивало его и он еле сдерживал нахлынувшие эмоции.

Чан провёл по царапине на щеке языком и причмокнул. Бэкхён схватился за его плечи руками, пытаясь вырваться. А Чан лишь скосил на них глаза.

- Знаешь, Бэкки, - издевательским тоном произнес Чанёль его имя, отшвыривая мальчишку, - ты забыл, что я человек лишь на половину. Но дам тебе шанс уйти целым. Если ты уйдёшь сейчас, они, - он кивнул в сторону волков, - тебя не тронут. Но если будешь медлить...

- Я не хотел чтобы так получилось, правда, - шептал Бэкхён, уже ничего не видя из-за слёз, - глупый. Ты глупая лошадка.

- Пошёл вон, - рыкнул Чанёль и направился к дереву, надеясь, что юноша сейчас уйдёт и больше не вернётся. Это был единственный шанс прогнать его, хорошенько напугав, хотя самому было невыносимо больно так поступать с ним.

Да он злился. Злился на то, что поверил и ждал, на то, что от Бэкхёна пахло незнакомцем, а про метку так вообще лучше не упоминать. Злился, пока не заметил у него на запястьях небольшие следы, означающие, что Бэкки не по своей воле подставил шею.

Увидев его сегодня, после такого долгого отсутствия, Чанёль понял, что просто не сможет выдержать присутствие мальчика рядом. Хотя, Бэкхёна сейчас мальчиком трудно назвать. Он вырос и внешне стал ещё привлекательней. Только внутренне остался всё тем же ребёнком, нагловатым и до жути любознательным.

И мало ли, что ему может в голову прийти. Чондэ же пришло, а Ёль совершенно не хотел, чтобы Бэкки повторил его судьбу. Особенно после того, как оказалось, что Минсок-то был прав насчёт чувств парнишки. Этот тритон предложил ему с помощью Бэкки обрести вновь человеческий облик, но сам Чанёль понимал, что он не хочет этого. И на это есть множество причин. Так что, лучше будет просто заставить Бэкхёна прекратить всё это...

Юноша слышал то, что ему предложил Чан, но не двигался, лишь обнял себя руками и продолжил тихо всхлипывать. Он чувствовал, как оборотни начали приближаться к нему, но ему было всё равно. Он просто отказывался верить в то, что Чанёль оказался таким бесчеловечным.

Ёль сжал кулаки, молясь, чтобы мальчик встал и ушёл, но через несколько секунд он услышал последний всхлип, а за ним чавкающий звук, перемешанный с противным хрустом, оповещающий, что оборотни сорвались раньше времени. Видимо, жажда крови притупила их страх перед кентавром.

Чанёль резко развернулся, не веря, что Бэкхён мог остаться и с ужасом увидел на его месте лишь свору волков.

Кентавр ломанулся к нему, надеясь, что Бэкки не сильно пострадал, и разогнал оборотней, у которых морды были уже ярко красные и оскалившиеся.
Увидев то, что перед ним лежало, Чанёль остановился и закричал, хватаясь за голову и падая на колени.

- Бэкки, - охрипшим голосом позвал Чанёль, и поднял дрожащими руками тело мальчика.

Он, забыв как дышать, прижал его к себе, чувствуя, как кровь стекает по его груди и животу и направился, на трясущихся ногах, к дереву.
Оборотни двинулись за ним, желая продолжить своё развлечение, но кентавр развернулся и, одним лишь озлобленным рыком, отправил их восвояси.

Дойдя до своего места, Ёлли упал и посмотрел на юношу, проклиная себя и желая умереть прямо сейчас.

Горло было разорвано. Руки переломаны и вместо живота - кровавое месиво.

А остекленевшие глаза смотрели Чанёлю прямо в душу.

Глава 29

На озере могло казаться, что всё спокойно, только тихий монотонный скулёж нарушал тишину этого места.
На берегу, наполовину показываясь из воды, лежал тритон, уткнувшись лицом в руки перед собой. Чешуйчатый хвост дрожал, посылая еле заметные волны по воде.

- Мин, что..?

- Я его не слышу. Скажи мне, что я ошибаюсь и их слышишь ты, пожалуйста, - дрожащим голосом отозвался тритон, не поднимая головы. Он уже несколько минут пытался понять, что могло случиться, ведь он сразу почувствовал ауру Бэкки, наконец, вернувшегося к ним, через столько времени.

- Их, это кого?

- Бэкки и Чанёля. Бэкки вернулся, я его отчётливо почувствовал. Хоть и прошло больше двух лет, но я его до сих пор могу чувствовать, - всхлипнул Минсок.

- Естественно можешь, мы же связаны с лесом. Его чувствует это место, а значит и мы тоже, - напомнил зеленоглазый и посмотрел туда, откуда раньше приходили Бэкхён и кентавр.

Он подполз ближе и лёг на спину рядом с возлюбленным, прислушиваясь к ощущениям.

- Знаешь, а ты прав. Там кроме Чанёля и кучки тварей, находящихся неподалёку, больше никого не слышно, - тихо сказал Чондэ, прикрыв глаза.

Они знали, как ждал Чанёль его возвращения. Первые два года. А потом он чуть с ума не сошёл, боясь одновременно и его возвращения и того, что он не вернётся.

Минсок всё чаще стал ему говорить, чтобы тот воспользовался шансом и выбрался отсюда, но Чанёль упорно настаивал на своём, причём, причину своего решения он не озвучивал.

Мин, конечно, считал всё это глупостью, пока Чондэ не напомнил ему о том, что тот тоже отказывался вернуться, хотя шанс был и в итоге, это привело к тому, что сам Чондэ отказался от всего, принимая такой же облик.

Сам же Минсок, после этого понял, какую ошибку совершил и от этого ему было ещё хуже. Он до сих пор не простил себя за то, что не послушал его в первый раз, а потом поддался уговорам младшего и поспособствовал его смерти.

Чанёль долго метался со своими мыслями, а потом ему в голову забралась идиотская идея о том, чтобы прогнать Бэкки, потому что у него появилось предчувствие, что тот скоро вернётся.

Одна часть его хотела чтобы всё продолжилось, а другая желала всё это побыстрее прекратить, ведь он забирает у Бэкхёна нормальную жизнь, даже не думая о том, что это уже решать не ему, а самому мальчишке.

Этот глупый кентавр даже придумал какой-то план и, судя по всему, он не удался или что-то пошло не так.

И скорей всего, тут был второй вариант, потому что, использование оборотней, даже для того, чтобы припугнуть, было рискованным действием. Даже не смотря на то, что они боялись Чанёля, их сущность даже в такие моменты проявлялась в полной мере.

- И что теперь? - тихо спросил Минсок, повернувшись к тритону и посмотрев на него заплаканными глазами. Чондэ увидев мокрую мордашку, приблизился и провёл по его щекам своей ладошкой, стирая солёные дорожки. Кто знал, что Мин, раньше не принимавший Бэкхёна, так к нему привяжется.

- Я не знаю и... кажется, я перестал слышать Чанёля, - тихо добавил Чондэ, закусывая губу и вновь поворачивая голову в сторону владений кентавра.

Он даже боялся представить то, что может случиться в ближайшее время. И Чондэ надеялся, что его предположения так и останутся простыми предположениями. Потому что, терять единственных друзей в этом месте им не хотелось.

***

- Заткнись! - хрипел Чанёль, ещё сильнее прижимая к себе, уже остывшее тело. Крона дерева над ним шевелилась и издавала шелестящие звуки листьями. Ветки двигались в сторону Бэкхёна, но Чанёль каждый раз перехватывал их руками и ломал, но на смену им появлялись новые, ещё сильней и агрессивнее.

- Заткнись, я тебе сказал! - прорычал он, пресекая очередную попытку забрать у него мальчика, - ты у меня его не заберешь, я не позволю! Чтобы ты мне не говорил!

Он уткнулся в плечо Бэкки, придерживая его голову одной рукой и начал раскачиваться. Ему сразу вспомнился тот день, когда шёл дождь и он вот так же сидел с Бэкхёном на руках и пытался согреть его, всего холодного и дрожащего.

В тот раз юноша мило краснел и смущался, даже боясь поднять на Чанёля глаза, что казалось кентавру до жути милым и забавным.

А сейчас, человек, которого он обнимает, даже не дышит.

- Я не хочу, чтобы он становился таким же как они. И не надо делать из него подобного мне. Я не вынесу, если он обретёт такую же новую жизнь. Я ведь её тоже не хотел, - шептал он, касаясь губами бледной кожи. Ветки, пользуясь тем, что он перестал обращать на них внимание, полностью уйдя в себя, обвили ноги мальчишки, поднимаясь выше.
Они вцепились в него мёртвой хваткой, а часть из них, почему-то, направилась в сторону Чанёля.

Ветви, к его удивлению, заскользили по телу, опутывая его и вот уже Чанёлю стало трудно дышать, оттого что, ему с силой сдавили горло.

Кентавр пытается дёрнуться, но в глазах темнеет, а нехватка кислорода в легких отключает сознание.

Грудную клетку сдавливает, не давая сердцу биться и вскоре, растение разделяет уже два безжизненных тела, одно из которых было простым мальчиком по имени Бэкхён, а второе - сказочным существом, с забавными оттопыренными ушками и ласковым прозвищем - Ёлли.

Глава 30

Бэкхён распахнул глаза и сделал глубокий вдох, из-за чего закашлялся и перевернулся на бок. Он чувствовал, как легкие двигаются и приносят ему жуткую боль, напоминая о том, что ещё совсем недавно он был трупом, которого, по какой-то неизвестной ему причине, вновь наделили душой.

Наконец, придя в относительную норму, он дотронулся рукой до своего горла, которое нещадно саднило. Глотать было больно, а пальцы нащупали на шее шрам, которого раньше не было.

Бэкхён ещё раз провёл по нему рукой и повернул голову, оглядывая место и понимая, что он находится не там, где был последние минуты перед тем, как на него накинулись волкоподобные и разорвали ему горло.

Он поворачивает голову в другую сторону и замечает, что в нескольких метрах от него лежит парень.

Бэкхён тут же поднимается и, увидев рыжие кудряшки, в момент оказывается рядом с человеком, превозмогая жуткую боль во всём теле.

Перед ним лежит Чанёль, только моложе на несколько лет и является полной копией того улыбающегося парнишки с фотографии, которая сейчас лежит у Бэкхёна во внутреннем кармане куртки.

На нём была простая футболка, старые кеды и джинсы, которым по виду было уже несколько лет. Наверное, это единственное в том момент, что было на нём, когда Чанёль решил сюда прийти.

Бэкки осторожно приподнял парня за плечи и положил себе на колени, проводя дрожащей ладонью по щеке, пытаясь сдержать слёзы. То, что сейчас происходило, вообще не могло назваться нормальным, ведь он отчётливо помнил последние секунды своей жизни, перед тем как отключится от болевого шока.

- Чанёль, - тихо позвал Бэк, а парень никак не реагировал. Только спустя несколько мгновений, юноша с ужасом понял, что тот не дышит.

Бэк тут же уложил его трясущимися руками обратно на землю и начал делать искусственное дыхание, в попытке вернуть его к жизни. Видимо, он был в таком состоянии намного дольше Бэкки и его легкие не могли уже самостоятельно начать работать.

После нескольких, произведённых парнем выдохов, Чанёль резко открыл глаза и зашёлся в кашле, хватаясь руками за грудь, впиваясь пальцами в кожу. Каждый новый вдох приносил ужасающую боль внутри, и он даже не мог и звука издать, лишь хрипел, а Бэкхён смотрел на это и затыкал себе рот рукой, чтобы не разрыдаться в голос. То ли от того, что перед ним сейчас его Ёлли в человеческом обличии, то ли от того, что ему невыносимо больно, а Бэк даже не может ему помочь.

Спустя несколько мучительных минут, Чанёль затихает, продолжая сжимать в руках ткань футболки. Он не двигается, взгляд расфокусирован, а Бэкхён уже начинает паниковать.

- Чанни, - дрожащим голосом зовёт Бэк, обхватывая его лицо ладонями, - Чанни. Посмотри на меня. Пожалуйста.

Парень слышит его голос и медленно поднимает на него глаза, которые, в сущности, ничего не выражают.

Бэкхён не на шутку пугается и снова начинает говорить с ним, пытаясь хоть как-то повлиять на него и вернуть в реальность.
Взгляд Ёля, с каждой секундой, становится всё осознанней и Бэкки, глупо улыбнувшись, чувствует, что у него по щекам бегут слёзы.

Ему сейчас было плевать на всё. На то, что у него ломало всё тело, на то, что он некоторое время назад был мёртв и каким-то чудом оказался сейчас живой и даже на то, что его возлюбленный натравил на него оборотней. Последнее, конечно, не давало спокойно на него смотреть, но всё равно отходило на второй план, ведь сейчас самое главное лежало у него на коленях и Бэк был безумно счастлив, что может снова обнимать это глупое существо.

- Чанни, почему ты молчишь? - спросил Бэкхён, шмыгая носом и опять начиная нервничать, ведь Ёль до сих пор ещё ничего не сказал.

- Я... - хриплым голосом отозвался Чанёль и, под удивлённый взгляд Бэкхёна, поднялся с его колен, принимая сидячее положение. Но почти сразу же схватился за голову и тихо застонал. Бэк тут же оказался рядом:

- Что такое? - обеспокоенно спросил он, а Чан начал массировать виски, в попытках избавиться от пульсирующей боли в голове.

- Голова раскалывается...

- Ты слишком резко поднялся. Полежи ещё немного, - и не дожидаясь ответа, он притягивает к себе Чанёля и укладывает обратно, начиная гладить его по волосам, отвлекая от боли.
Волосы у него стали короче и вьются сильнее, чем у Чанёля - кентавра, да и ушки теперь видны, чему, наверное, Ёлли рад не будет.

Вскоре недомогание проходит и рыжик начинает себя лучше чувствовать. Бэкхён дико радуется этому, потому что была бы его воля, он бы уже давным-давно был за пределами этого места, но из-за состояния Чанни они не могли уйти.

И к большому удивлению и радости Бёна, пока они были здесь, он не заметил ничего странного в окружающей среде. Ни одного лесного жителя, ни даже малейшего шороха со стороны дерева или какого-нибудь другого растения.

- Пойдём, - Бэкхён взял его за руку и начал вставать, но его остановили, мотнув при этом головой:

- Я не могу, - тихо отозвался Чанёль, понимая, что ему сейчас нужно объяснить некоторые моменты, о которых он даже думать не хочет, не то что делиться с кем-то.

- Почему? - удивился Бэкки, даже не догадываясь о том, что имеет ввиду парень. Чанёль прикрыл глаза и тяжело вздохнул.

- Понимаешь, сам я не могу. Но если ты поможешь мне и принесёшь их, то я может и доковыляю до города, - горько усмехнулся Ёль и посмотрел куда-то в сторону. Он давно уже их заметил, только не мог подойти и взять. Ноги не позволяли.

Бэкхён проследил за его взглядом и наконец понял, почему именно прежний Чанёль не хотел возвращать себе человеческий облик.

Бён кивает на его просьбу и проходит несколько метров, поражаясь тому, почему он раньше не мог догадаться об этом, ведь это же элементарно. Собрать всё по кусочкам, соединить в одну картину и вот причина...

Поднявшись с чужой помощью на ноги, и крепко хватаясь за костыли, уже бывший житель леса поворачивается к Бэкхёну и задаёт вопрос:

- Кстати... а как тебя зовут-то?

Глава 31

Чанёль внимательно посмотрел на Бэкхёна, потом прикрыл глаза и задумался.

Пока рыжий напрягал память, Бэкки даже пошевелиться боялся, чтобы вдруг не помешать мыслительному процессу. Да он и сам сейчас усердно думал над сложившимся положением вещей.

Почему Чанёль его забыл?

Бэкхён посмотрел на него и спустя несколько минут его осенило. Это же надо было так протормозить!

Чанёль же, судя по внешнему виду, вернулся на несколько лет назад, а значит, что и воспоминания у него остались прежними. А раз они прежние, значит и Бэкхёна там нет.
Он понял, что Чанёль, просто напросто, не сможет вспомнить того, кого никогда раньше не видел, но всё же он надеялся на чудо.

Но, если подумать о том, что тут творилось, то может и провал в памяти всего лишь временное явление?
Ну не мог он его просто так забыть! Бэкхён не верил в это. Может, ему просто нужно время после обращения? Организм придёт в норму, память вернётся и...

Он с такой надеждой в глазах уставился на Чанёля, что тот, открыв глаза аж дёрнулся. Рыжик прочистил горло, перед тем как заговорить.

- Знаешь, я точно уверен, что никогда раньше тебя не встречал, - он посмотрел на сидящего перед ним юношу и почему-то почувствовал перед ним вину. Вот только за что?

Услышав это, Бэк тут же отвернулся, сглатывая появившийся в горле комок. Всё-таки, он не помнит, а это значит, что сейчас он для Чанёля просто чужой человек.

- А... ты вообще, что-нибудь помнишь? Ну, то время, пока был в лесу? - тихо спросил Бэк, опустив взгляд и перебирая пальцы.

- Эм, последнее, что я помню, это как зашёл в него, а потом темнота. А что, было что-то важное? - он прищурился, глядя на Бёна.

" Да! Да, чёрт побери! Там куча всего важного была! Я, например! " - истерил Бэк у себя в мыслях, но виду не подал.

- Я так и не понял, откуда ты меня знаешь... - начал Чанёль, уже досконально изучив лицо собеседника. Если Бэкхён утверждает, что они знакомы, то почему Ёль не помнит, когда он с ним познакомился?

- Ты должно быть устал, тебе нужно отдохнуть, - перебил его Бэкхён и толкнул рукой на подушку. Они с горем пополам добрались до его дома и за это время, Бэк понял, что перед ним теперь совершенно другой человек, а не его кентаврик, только в другом обличии.

И что теперь делать?
Он, конечно же его не бросит. Нет, об этом даже думать не стоит. Но вот...

В данный момент, Чанёлю на вид семнадцать - восемнадцать лет. В сущности, он ребёнок, переживший смерть родителей и узнавший о том, что он стал инвалидом.

К нему вернулись не только внешность, возраст и воспоминания, но, самое страшное, что его сейчас заполняют те чувства и переживания, что толкнули его на тот необдуманный шаг.

Бэкхён должен не только помочь ему справиться со всеми навалившимися на него бедами, но и умудриться при этом самому не уйти в депрессию. А вот как он это всё будет делать, Бэкки даже не мог представить.

Бён посмотрел на Чанёля и заметил, что тот уже давно заснул. Юноша хмурился во сне и сжимал в руках одеяло.

Бэк приблизился, стараясь не мешать его сну. За эти часы, проведённые вместе с ним, у Чанёля несколько раз сильно болела голова и Бэк, сам чувствуя недомогание после возвращения из леса, уже догадывался, как убит его организм.

Шатен скользнул по его щеке ладошкой и легонько поцеловал в уголок губ, потому что на большее он не имеет право.

Тихо поднявшись, он вышел из комнаты и направился в ванную. Там он включил воду и посмотрел на своё отражение.

Они сейчас поменялись ролями. Чанёль раньше был старше, терпеливее и заботился о Бэкхёне по мере своих возможностей, тогда как Бэк был шумным подростком, вляпывающимся в неприятности.

Теперь Бэкхён старше его и взял на себя всю ответственность за этого ребёнка. Главное, чтобы ребёнок этот смог его принять. И его помощь тоже.

Бэкхён сполоснул водой лицо и, постояв ещё немного, решил вернуться в комнату.

Он залез на кровать к спящему рыжику и прижался к его спине, с улыбкой замечая, что даже став младше на столько лет, Ёлли остался всё таким же высоким и широкоплечим парнем.

Бэкхён чуть приподнял голову и откинул рукой его рыжие кудряшки. Провёл пальчиком по коже и с улыбкой лёг обратно на подушку.

Какими были топырками, такими топырками его ушки и остались.

***

Утром Бэкхён проснулся из-за шорохов в коридоре. Не найдя рядом своего соседа по кровати, он тут же поднялся, на ходу протирая глаза. Он нашёл Чанёля у двери, зашнуровывающего свои кеды.

- Куда ты? - всполошился Бэк, подлетая к нему, когда Чанёль чуть покачнулся и схватился за стену. И как он до этого сумел не упасть и передвигаться так тихо?

- Я? Домой. Я, конечно, благодарен тебе, что ты мне вчера помог, но я не хочу тебя стеснять и мешаться, - тихо ответил Чанёль, пытаясь понять, почему этот парень так о нём волнуется. Чанёль точно знал, что вчера была их первая встреча, причём при очень странных обстоятельствах, но этот парень продолжает вести себя так, как-будто они знакомы очень давно.
Что, собственно, настораживает Чанёля и ему хочется поскорей уйти отсюда.

- Ты не мешаешься, - тут же добавил Бэкхён, хватая того за руку. Ему ни в коем случае не нужно отпускать его от себя. Если бы он сейчас не проснулся, то Чанни бы ушёл и Бэкхён сомневается, что смог бы потом его найти, - ты можешь оставаться здесь столько, сколько захочешь. Я не буду против!

- Эм... знаешь, ты странный, - тихо добавил Чан и, отдёрнув руку, повернул дверную ручку. Этот парень уже откровенно начинает его пугать.
Что это ещё за заявления? С какой стати он тут оставаться должен? У него есть свой дом. Пусть и пустой, но всё же лучше, чем жить с каким-то чужаком. Тем более, что он не закончил то, для чего, собственно, и приходил в лес. Так что, он не долго будет находиться дома.

- Погоди, я пойду с тобой, - он даже не дал ответить Ёлю, только втянул его обратно в комнату и быстренько забрал костыли, унеся их на кухню, чтобы тот снова не попытался уйти в одиночку.

- Ты что, не понял? Я домой к себе! Ты-то зачем мне там нужен? - выкрикнул Чанёль, не понимая происходящего. Да что же это такое происходит?

Бэк услышал эти слова и ему стало больно. Он сжал руки в кулаки и, стараясь сделать как можно спокойнее голос, ответил:

- Я просто помогу тебе дойти, вот и всё.

Он в любом случае должен узнать, где живёт Ёлли и как-то попытаться или вернуть его сюда или же самому напроситься на проживание с ним.

Глава 32

- Ты здесь живёшь? - спросил Бэкхён, когда они подошли к двухэтажному дому.

- Пф, - фыркнул Чанёль стоя перед дверью, и копаясь в карманах джинс, - ты мне второй день пытаешься в голову вбить, что мы знакомы, а сам даже не знаешь, где я живу. Это не кажется тебе странным? - посмотрел на него рыжий и, наконец, найдя железку, повернулся к двери, вставляя ключ в замок.

Он повернул ручку и толкнул дверь, осторожно переступая порог. Бэкхён успел прошмыгнуть внутрь до того, как Чан захлопнул дверь.

- Ээ... ты говорил, что только проводишь, - как бы намекнул рыжий, а Бэкхён с невозмутимым выражением лица ответил:

- Ну, мне же интересно, - и не дожидаясь разрешения хозяина, прошёл дальше, заходя в первую попавшуюся комнату.
Сразу можно было понять, что здесь давно никого не было. Воздух застоявшийся и Бэк сразу же пошёл открывать окна. В комнату медленно зашёл Чанёль и окинул её взглядом.

- Почему здесь так странно? Откуда пыль? - удивленно вертел головой Чан, - меня же пару дней всего не было...

- Чанни, - отозвался Бэкхён, отходя от окна, - ты отсутствовал не пару дней. А... намного больше.

- Да? И сколько же? Пыль-то когда успела появится... - всё ещё не догонял бывший житель леса.

- Чанни... понимаешь, - замялся Бэк, а Ёль внимательно на него посмотрел, ожидая объяснений. Хотя, какие тут пояснения, когда он отчётливо помнил, что уходил из дома позавчера?

- Тебя не было несколько лет, - выпалил шатен, уже догадываясь, что ему не поверят, а у Чанёля округлились глаза.

- Чего?

- Тебя не было несколько лет, но при этом ты их не помнишь. У тебя что-то вроде провала в памяти, - тихо добавил Бэкхён подходя ближе, а Чанёль напротив, сделал шаг назад.

- Что ты несёшь? Какой провал в памяти?

- По моим подсчетам у тебя потерялось около семи лет... - Бэкхён не успел договорить, как его прервал громкий смех.

- Ты что, с головой не дружишь? Какие семь лет? Я каким был в свои семнадцать лет, таким и остался...

- Я не могу тебе всего объяснить... - Бэкхён отводит взгляд. Естественно он не может всё объяснить. Да его в психушку упекут, начни он тут про лесных " зверюшек" рассказывать.

- А мне и не надо. Слушай, может ты уже пойдёшь? Я ведь тебя не звал. Да и несёшь тут чушь какую-то... я прошу, уходи, а?

- Я никуда не уйду, - твёрдо заявляет Бэк и не сдвигается с места.

- Ну и чёрт с тобой, - фыркает Чанёль и, развернувшись, выходит из комнаты, направляясь к лестнице, ведущей на второй этаж. Ему уже плевать на этого, странного с головы до ног, паренька и он решает просто игнорировать его присутствие. Надоест - уйдёт.

Он осторожно подходит к ступенькам и, контролируя каждое своё движение, стиснув зубы, начинает медленно подниматься.
Чанёль уже преодолевает почти половину пути, как его бережно приобнимают за талию, помогая идти дальше.

- Не прикасайся ко мне, - шипит Чан и отталкивает Бэкхёна. Шатен прислоняется к стене и отводит взгляд:

- Я просто хотел помочь.

- А оно мне надо от тебя?..

Бэкхён услышал как хлопнула дверь одной из комнат на втором этаже и вздохнул. Ему надо съездить к себе и забрать рюкзак с вещами. Как бы Чанёль не упирался, выпроводить Бэкхёна у него не получится и он теперь точно останется у него жить.

А что Чанёль сможет сделать? Собственноручно выкинуть Бэкка из дома у него не
получится, ибо ему даже по лестнице подняться нормально не удаётся. О каком тут приминении силы может идти речь?

За весь оставшийся день, Чанёль до первого этажа так и не спустился. Он слышал как Бэкхён передвигался по дому, гремел на кухне, приводил дом в пригодное для жизни состояние, но Ёль как решил его не замечать, так и продолжил это делать.

Сам же Бэкхён только под самый вечер, весь уставший, решил подняться к Чанёлю и спросить, не надо ли ему чего-нибудь.
Он зашёл в одну из комнат, но никого там не обнаружил, только по обстановке понял, что это, видимо, раньше была комната родителей Чанёля.

Бэк, не включая свет, дошёл до окна и открыл его, чтобы проветрить помещение. Уже выходя из комнаты, он наткнулся взглядом на тумбочку, на которой стояла совместная фотография некогда счастливой семьи.

Судя по изображению, Чанёль внешне, почти весь, пошёл в мать, потому что у неё были такие же рыжие волосы, красивые глаза и пухлые губы. А вот рост и комплекцию он забрал от отца, ведь мама доставала ему только до плеча.

Он вытащил фото из рамки и посмотрел на обратную сторону снимка. Сделано за месяц до аварии.

Сглотнув, он вернул всё как было и направился в соседнюю комнату.

Заглянув в щёлку, между дверью и косяком, он тут же её распахнул и вбежал в комнату.
Чанёль лежал на полу держась за голову, а из носа текла кровь.

Глава 33

Бэкхён дотронулся рукой до лба Чанёля, проверяя температуру. Убедившись, что жар спал, он наклонился и, поцеловав рыжика в лоб, поднялся с кровати.

Стоило ему только прикрыть за собой дверь, как Чан открыл глаза и провёл рукой по месту рядом с собой, которое ещё хранило тепло тела Бэкхёна.

***

Чанёль тихо прошёл мимо и забрался на подоконник, ставя рядом с собой костыли.

- Не напомнишь мне, как мы познакомились? - спросил он, внимательно следя за каждым движением Бэкхёна, который суетился у плиты. Сегодня уже второй день как Бэк живёт у него и это, наверное, первый раз когда Пак заговорил с ним после того инцидента в гостиной.

- Как познакомились? - шатен притормозил и на секунду задумался. Правду говорить нельзя, значит надо придумать нечто не слишком замудрённое, но довольно-таки правдоподобное.

- Ну, я в тот момент только приехал в этот город, так что заблудился, а ты помог мне найти дорогу, - придумал Бэкки отмазку, а сам тихо радовался тому, что с ним, наконец-то, заговорили. А то играть в молчанку с Ёлем ему было невыносимо. Они и так больше двух лет не виделись, а тут ещё и игнор в его сторону включили.

- Ясно, - ответил Чан и вновь замолчал, что-то обдумывая. Бэкхён украдкой взглянул на него и, вздохнув, продолжил готовить. Он уже заметил, что Чанёль с самого утра сегодня какой-то нервный, но о причине не догадывался.

- А откуда у тебя этот шрам на шее? - спустя какое-то время спросил Чанёль, когда Бэкки уже всё выключил на плите и теперь вытирал руки кухонным полотенцем. Он вздрогнул и сразу же постарался взять себя в руки, так как при упоминании о метке его моментально начинало трясти.

- Почему тебя это вдруг начало интересовать? Ты вроде меня игнорируешь, - осторожно произнёс Бэк, боясь сейчас взбесить Чанёля. Этот подросток пугал его своей непредсказуемостью. Где же его Ёлли, вечно спокойный и решительный...

- А если скажу, что ненавижу, ты уйдёшь? - тихо спросил Чанёль, с плохо скрываемой надеждой в голосе. Для Бэкхёна это не осталось не замеченным. Он, конечно, расстроился, но решил обломать рыжего.

- Нет. Я не брошу тебя. Такого беспомощного, - улыбнулся шатен, но потом спохватился, увидев потухший взгляд Чанёля, - прости.

- Не бойся. Я как-нибудь смогу выжить, - отрешённо ответил юноша и тут же перевёл тему, - ты мне так и не ответил.

- Я когда маленьким был, на меня собака уличная напала, - Бэкки посмотрел на него, ожидая, что и в этот раз Чанёль поверит. Только вот по шраму сразу можно было сказать, что он только недавно появился. Да и не только на шее у него было такое специфическое напоминание о том, как с ним поступили. На животе тоже имелась не маленького размера отметина.

- Не умеешь ты врать, Бэкхён, - Чанёль отвёл взгляд и пальцами впился в подоконник. Ведь он прекрасно знал о причине появления этой розоватой полоски на шее.

- Не умею. Но что поделать, - Бэкки осторожно приблизился и несмело обвил руками Чанёля за талию, уже приготовившись к тому, что его тут же оттолкнут. Ну и пусть отталкивают, а он всё равно не отстанет. И будет ходить за ним собачкой, пока тот не смирится.
Но то, что сделал и сказал Чанёль, повергло его в шок:

- Почему ты тогда не ушёл? Когда я тебе пригрозил расправой? Ты должен был испугаться и убежать оттуда как можно скорее, - пока Ёль говорил, глаза Бэкхёна становились всё больше с каждым словом, а руки младшего, появившиеся у него на талии, обнимали его в ответ. - Но ты же глупый человек. И чувство самосохранения у тебя напрочь отсутствует, - закончил Чанёль, утыкаясь носом ему в макушку.

Как же он соскучился по нему. По его теплу, запаху, вечным объятиям, когда Бэк почти не слезал с его спины, пока был в лесу. Хоть кентавр и ворчал на него из-за этого, но это было всего лишь для виду.

- Когда? - всхлипнул Бэкки, сжимая пальцами футболку. Шоковое состояние сменилось радостью, от которой глаза уже ничего не видели, а ткань чужой футболки стала влажной, прилипая к коже Ёля.

- Вчера ночью. Всё разом всплыло в памяти и голова чуть не лопнула, - Чанёль не хотел ему признаваться, но услышав то, что его в любом случае не оставят одного - сдался.

- Почему не сказал? - пока Бэкхён негодовал, с его мордашки нежно стирали слёзы.

- Думал, что смогу тебя выпроводить, - вздохнул Ёль, понимая, что так было бы лучше. И Бэкхёну - чтобы он не тратил на него своё время, и самому Чанёлю - чтобы не мучиться, зная, что лишает парнишку нормальной жизни.

- Я тебя ненавижу! Ты мне столько боли принёс... - голос дрожал и Бэк только сильнее прижимался к широкой груди своего маленького рыжика.

- Да, я тоже себя ненавижу. После того, что сделал, - Пак отстранился и провёл пальцами по розоватому шрамику, отчего Бэкхён шумно выдохнул, ведь это место было очень чувствительным, - я ведь просто хотел тебя запугать. А оно вон как вышло...

- И зачем ты это сделал? - Бэк абсолютно не понимал его поступка. Просто в голове не укладывалось, что он сознательно пошёл на это.

- Я просто решил, что если ты перестанешь приходить, то так будет лучше. Нам обоим, - ответил Чанёль, зарываясь пальцами в волосы Бэкки и наклоняясь к его лицу.

- А давай, с этого момента решать начну я. А то в твоих решениях нет ничего хорошего... - прикасаясь к его губам, прошептал Бэкхён, вот только договорить ему не дали.

Глава 34

Чанёль сидел перед домом на скамейке и смотрел на проезжающие мимо машины и редких прохожих. Бэкки дома не было и поэтому Чанёль бесцельно сидел на улице, как обычно уйдя в размышления. В последние дни он всё чаще этим занимался, что, собственно, не прошло мимо внимания Бэкхёна.

Чанёль бы так просидел до самого вечера в одиночестве, если бы из-за забора не показался Бэкхён и, увидев Чанёля, не расплылся в улыбке. Он в момент оказался рядом с рыжиком и прижал его к себе, отчего Чан уткнулся ему носом в грудь.

- Давно ты тут сидишь? - поинтересовался шатен, играясь с кудряшками. Чанёль отстранился, но Бэк всё равно продолжил запутывать свои пальцы в его волосах.

- Да так, часа два или три, не знаю точно. Погулял? - в свою очередь спросил Ёль, обнимая одной рукой его за талию.

- Да, немного. С бывшими одноклассниками встретился, - Исину приспичило увидеть Бэкхёна, потому что тот пропал сразу же после приезда и он волновался о нём.

Да и Джунмён даже пару раз звонил, спрашивал как у Бэкки дела. Видимо, до сих пор, чувствует вину за своё поведение несколько лет назад. Но Бэк уже полностью забил на это.

- Ну, и почему так рано вернулся-то? Подольше бы посидели.

- Ты же знаешь, я не могу, - ответил Бэкхён, уже зная, что ему сейчас будут промывать мозги.

- Вот поэтому надо было остаться. Ты уже неделю никуда почти не выходишь. Всё дома торчишь. Тебе надо развлекаться и жить полной жизнью, а не возиться со мной...

- Заткнись! - вскрикнул Бэк, а Чанёль вздрогнул и поднял на него глаза. - Ты надоел мне с таким своим отношением. Я сам знаю, что мне нужно делать!

***

Бэкхён немножко потоптался у двери и, наконец, решил зайти.

- Ёлли, прости пожа... луйста, - растерянно закончил Бэк, не найдя тут никого. Он закрыл дверь и задумался над тем, куда подевался Чанёль. Он повернул голову в сторону соседней комнаты и чертыхнулся. Если там дверь заперта, значит дела плохи.

В родительскую комнату Ёль заходил только тогда, когда был совершенно раздавлен и не хотел никого видеть. Бэкхён тихонько повернул ручку и дверь ему не поддалась.

- Ёлли, выходи. Ну, правда. Прости меня, - Бэк скатился по двери на пол и поцарапался. - Ну, открой.

Просидев в тишине пару минут, он фыркнул и поднялся, направляясь к лестнице, ведущей на первый этаж.

Он надел кеды и вышел из дома, обходя его.

Бэкки подошёл к стене и попытался допрыгнуть до пожарной лестницы, находящейся рядом с балконом, как раз у родительской комнаты, где забаррикадировался рыжий упрямец.

Бэкхён, после нескольких попыток достать её, выдохся и посмотрел вокруг в поисках чего-нибудь прочного, что помогло бы стать ему чуточку выше.

Подтащив к стене железное ведро, валявшееся под кустом, он встал на него и смог-таки дотянуться до лестницы.

Кряхтя и ворча на всяких проблемных кентавров, живущих в этом доме, он смог доползти до нужного этажа.

Дотянувшись руками до перил, он перелез на балкон и открыл дверь, заходя внутрь.

Чанёль широко распахнутыми глазами уставился на вошедшего и даже не знал что сказать. То ли накричать на этого мальчишку, то ли...

- Если в следующий раз я навернусь с этой чёртовой лестницы и сломаю себе шею, буду призраком ходить за тобой по пятам! - высказался Бэкхён и устало плюхнулся на кровать рядом с Чанёлем, ложась к нему на колени и утыкаясь носом в живот.

- Я знаю, о чём ты думаешь, - начал тихо Бэк, забравшись пальчиками под футболку и поглаживая спину рыжика, - но пойми, ты - самое важное, что у меня есть. Всё остальное всегда будет на втором плане, что бы ты мне не говорил или делал. Неужели ты этого ещё не понял?

Чанёль молчал, а Бэкхён продолжил, пользуясь моментом:

- Ты вскоре смиришься с этим фактом. Я знаю. А если по какой-то, опять глупой, причине ты это не сделаешь, то я лично выбью из твоей кудрявой головушки всякие нехорошие мыслишки. Я же хён, в конце концов! Ты должен меня слушаться!

- Не очень-то хочется тебя хёном называть, знаешь ли, - заворчал Чанёль, поднимая Бэкхёна и сажая его к себе на колени, чтобы обнять этого бесстрашного паренька, забравшегося к нему по пожарной лестнице.

- А твои хотелки никто не спрашивает, - серьёзно сказал Бэк, глядя на Чанёля, который смутился из-за слов о своей важности в жизни Бэкхёна.

- Боже, какой же ты у меня глупый, - устало прошептал он, закатив глаза, но потом рассмеялся, когда Чанёль кивнул в знак согласия. - Кстати, на следующей неделе надо съездить на кладбище.

- Зачем это? - нахмурился Пак, не понимая к чему клонит Бэкки. Видя замешательство в глазах юноши, Бэкхён решил пояснить:

- Надо же мне с твоими родителями познакомиться, - Бён положил голову ему на плечо, буркнув при этом в шею. - Надеюсь, я им понравлюсь.

- Ведь понравлюсь же? - озабоченно спросил он, поднявшись и взяв в ладони мордашку своего Ёлли, у которого блестели глаза.

- Обязательно.

Глава 35

Следующая глава последняя~
__________________________

Бэкхён стоял перед шкафом с вещами и перебирал свой не такой уж и большой гардероб. Ещё вчера за ужином, они решили сегодня съездить на кладбище и наконец-то проведать родителей Чанёля.

В комнату, медленно переставляя костыли, тихо зашёл Ёль и прислонился к стене, наблюдая за любимым.

- И почему ты не мог сделать этого раньше? Например, вчера вечером хотя бы, - заговорил рыжий, глядя, как Бэкхён уже наполовину скрылся в шкафу.

- Вчера? А кто знал, что сегодня с утра я увижу вот эту красотищу у себя на теле? - буркнул Бэк, вылезая и поворачиваясь к Чанёлю. - Ну ты же знал, что мы сегодня собираемся к родителям, ну зачем было... ай... у меня даже слов нет.

Бэкхён что-то ещё буркнул себе под нос про то, что теперь-то он догадался, почему Чанёль загадочно улыбался сегодня в душе и вернулся к поискам водолазки.

И как он не понял сразу причину этих, слишком ехидных и слишком довольных взглядов?

- Ну да, я виноват... - пробурчал Ёль и отошёл от стены, направляясь к кровати.

Бэкхён на такое ворчание ничего не ответил и лишь хихикнул, но потом замолчал, тут же покрываясь румянцем, потому что вспомнил, в какие именно моменты ему эти пятнышки понаставили.

Найдя нужную водолазку, Бэкки начал убирать обратно в шкаф все разбросанные вещи. Пока он копошился с одеждой, приводя её в порядок, Чанёль поставил костыли рядом с кроватью и прилёг, закрывая глаза.

Спустя какое-то время, он почувствовал, как кровать рядом с ним прогнулась и на бёдрах появилась уже знакомая тяжесть.

Шатен, поморщился от не очень приятных ощущений внизу, но, всё-таки, смог устроиться по-удобнее.

Бэкхён провёл по животу и груди Чана ладошками и лёг на него сверху, дотронувшись щекой до скулы и потеревшись об неё с мурчанием, пытаясь вернуть Чанёлю хорошее настроение, а то, как только Бэкки сказал ему сегодня собираться, рыжий заметно погрустнел.

Действия принесли хороший результат и Чанёль хихикнул на такое поведение со стороны возлюбленного, обхватывая его талию ладонями. Он перевернулся и теперь уже сам лежал на Бэкхёне, удобно устроившись и шумно дыша ему в шею.

- Волнуешься? - тихо спросил Бэкки, накручивая одну кудряшку на палец. Чанёль рвано выдохнул и кивнул. Шатен чмокнул его в висок и сильнее к себе прижал, поглаживая по спине.

- Не волнуйся. Всё будет хорошо. Я же рядом.

***

Они подошли к ограде и медленно направились по дорожке, осматривая надгробия. Нужное место было в метрах тридцати от входа и преодолеть их для Чанёля было самым трудным. Он впервые пришёл сюда и его одолевала буря эмоций.

Чанёль хоть и понимал, что прошло уже много лет с момента их гибели, но сейчас он был всё тем же мальчишкой, что и несколько лет назад. Только к нему добавились полностью все воспоминания того существа, которым он был последние годы.

Уйдя в воспоминания, он уже не замечал ничего вокруг, только чувствовал тёплую ладонь, лежащую у него на талии и успокаивающие поглаживания.

Бэкхён вскоре остановился и кивнул в сторону, показывая, что нашёл их. Чанёль сглотнул появившийся комок в горле и направился следом за шатеном, уже дрожащими руками переставляя костыли.

Ноги перестают держать и Бэк усаживает Чанёля на скамейку, стоящую напротив надгробий четы Паков.

Рыжий вцепился пальцами в коленки и попытался улыбнуться, но ничего кроме кривой полуулыбки с болезненным оттенком, у него не получилось.

Бэкхён повернулся к камням, отдающим холодом, и склонился в официальном поклоне, приветствуя.

- Здравствуйте. Меня зовут Бён Бэкхён. Мне очень приятно с вами познакомиться. Я люблю вашего сына и надеюсь, что вы примете меня в свою семью.

Бён выпрямился и улыбнулся, поворачиваясь к Чанёлю. Тот поднял на него влажные глаза и резко притянул к себе, утыкаясь лицом в живот.

Шатен нежно провёл ладошкой по его щеке и прикрыл глаза, чувствуя, как ткань водолазки начинает мокнуть, а тихие всхлипы постепенно смешиваются с ветром, гуляющим по кладбищу.

- Обещаю всегда любить, быть рядом и стать для него опорой, - прошептал Бэкхён и, взяв в ладони заплаканную мордочку, нежно поцеловал.

Глава 36

Бэкхён сидел на полу, рядом с тумбочкой, на которой стоял телефон. Он одной рукой держал у уха трубку, а второй наматывал на пальцы провод, вслушиваясь в женский голос на том конце.

- Да, мам. у нас всё хорошо. Не переживай, - ответил Бэк, пальчиком переключившись с провода на пол и начав его ковырять.

- Когда вы приедете? Мы тебя уже полтора года не видели.

- Я пока не могу, - грустно ответил Бэкхён, вытягивая перед собой худенькие ножки в махровых носочках.

- А деньги? Может помочь?

- Нет. У меня есть работа, да и Ёлли подрабатывает. Так что, нам хватает.

- Ёлли... ты его так мило называешь, - умилительно пропищала мама, отчего Бэк смутился.

- Ну Бэкхёни, ну приезжайте. Мы же хотим вас увидеть.

- Ээ... Вас? - не понял Бэкхён, особенно после того, как вспомнил какие разборки устроил отец, узнав, с кем встречается его сын.

- Ну да. Папаня наш уже смирился, так что, можешь приезжать со своим Ёлли. Хочу посмотреть на этого засранца, сделавшего из моего сыночка дочку.

- Мама! - вспыхнул он, одновременно поражаясь тому, как же это мать-то догадалась о...

- Да я же шучу!

Попрощавшись с родительницей, Бэк положил трубку и вздохнул. Даже если отец и мать уже смирились и согласились с выбором сына, то всё равно оставалась одна большая проблема.

Сам Чанёль.

Он упирался и ни в какую не хотел показываться перед родителями Бэкхёна, мотивируя это тем, что они его не примут, во-первых из-за того, что он парень, ну, а во-вторых - он инвалид. У них будет двойной шок и ничем хорошим это не закончится.

Тогда Бэкхён решил пойти по другому пути и предложил Чанёлю пройти лечение. Но и тут Ёлли в начале отнекивался.

Он помнил свой диагноз и что врачи говорили ему после аварии и у него не было совершенно никакого желания опять всё это выслушивать и видеть, как Бэкхён надеется, при таких малых шансах на выздоровление.

Но Бэк своей упёртостью не отставал от Чанёля и всё же смог его сломать. Рыжика положили на обследование и сказали, что можно попытаться улучшить функциональность ног.

Бэкхён и этому несказанно рад был, так что Чанёлю ничего не оставалось делать, как подчиниться. Если уж он, хотя бы так, сможет радовать Бэкки, то почему бы и не походить на лечение. Он в них не верил, но видя каждый раз как возлюбленный смотрит на него, Чанёль стал исправно слушать врачей и делать всё, что в его силах.

Бэк поднялся в спальню и, стараясь не разбудить спящего, залез на кровать и юркнул под одеяло. Он прижался щекой к плечу Чанёля и удовлетворённо вздохнул, запуская ладошки тому под спальную футболку.

- Родители звонили? - спросил Чан, не открывая при этом глаз. Он проснулся сразу же, как только услышал первый телефонный звонок, но решил виду не подавать.

- И зачем притворялся? - шлепнул его ладошкой по груди Бэк и подполз ближе, утыкаясь носом в шею и касаясь губами кожи. Чанёль шумно выдохнул и открыл глаза.
Прошло уже полтора года их совместного проживания и Бэкхён за это время практически не отлипал от рыжика.

- Может, съездишь к ним? Они скучают по тебе, - Чанёль повернулся к нему и подложил свою руку под его животик, притягивая к себе.

- Мм... нам ещё немножко осталось, - довольно пробурчал Бэкки, устраиваясь у него на груди.

- Сколько? Месяц? Два? Год? Бэкки, не глупи, а...

- Это ты не глупи. Всё равно мы вместе поедем и это не обсуждается.

- Что? Я не поеду к ним таким, - у Чанёля расширились глаза от ужаса, когда он представил реакцию родителей. Сын оказался не той ориентации, да ещё и живёт с человеком с ограниченными возможностями.

- Каким " таким"? - не понял Бэкки, а потом нахмурился. Опять он за своё?

- Я не хочу, чтобы они узнали, что их сын возится с инвалидом, - тихо добавил Чанёль и отвернулся. Как бы Бэкхён его не переубеждал, он всё равно оставался при своём.

- Во-первых, не называй себя так, во-вторых, они о тебе уже давно знают, и мама сказала, что хочет уже увидеть, наконец, моего Ёлли, так что... - мурлыкнул Бэкки и ткнулся носом Чанёлю в ключицы, щекоча кожу.

- Значит, ты уже всё разболтал и теперь только ставишь меня перед фактом, - в ответ Бэк закивал и его одним движением скинули с себя, нависая сверху.

Чанёль склонился над ним и прикоснулся губами к длинной отметине на шее, нежно проводя по ней язычком. Бэкхён рвано выдохнул, когда почувствовал пальцы на своём животе, касающиеся второго шрама. По телу прошла волна дрожи, ведь они до сих пор были чувствительны к прикосновениям Чанёля.

Стоило только Бэкхёну обхватить ногами бедра рыжего и сократить между ними последнее расстояние, как послышался звонок в дверь.

Бэкхён разгневанно фыркнул и слез с кровати под хохот Чанёля. Это, наверное, был единственный момент, который мог разозлить Бэкхёна - когда кто-нибудь не даёт ему поиграться с его кентавриком.

Он, что-то бурча под нос, вышел из комнаты и почти бегом спустился на первый этаж, чтобы быстренько разобраться с проблемой и тут же вернуться обратно в тёплые объятия любимого.

Чанёль перекатился на место Бэкки и обнял подушку, дожидаясь возвращения возлюбленного.

Бэкхён открыл дверь и его тут же сбили с ног. Послышался хохот, счастливые возгласы и Бэк в шоке замотал головой, потому что его начали целовать одновременно в обе щеки.

Он пытался сбросить с себя весь этот кошмар, но попытки не увенчались успехом и он заголосил, надеясь, что звуковая атака на них подействует лучше, чем движения, воспроизводимые всем телом, от которых пользы оказалось никакой.

Вдруг, двое неизвестных замерли и подняли головы, обращая внимание на вышедшего к ним Чанёля, который решил узнать, что это за странные звуки доносятся с первого этажа...

- Привет, Чанёль! - синхронно выкрикнули незваные гости, уставившись на него своими карими глазами. Чанёль оперся обоими руками на трость и хмыкнул.

- Странно видеть вас без чешуи, ребята...