Автор: Макс Фетт (Максим Холопов)

Автор: Макс Фетт (Максим Холопов)

Сон

— Просыпайтесь! — громким шепотом будил чей-то встревоженный голос. — Ай, да блин! Хватит дрыхн… Подумайте уже что-нибудь!

Денис недовольно промычал, скорее по привычке, чем от усталости, и хотел было зевнуть, но челюсть не открывалась. Попытка проверить ее наличие рукой так же увенчалась успехом — та попросту не отвечала на команды мозга.

— Какого черта? — поинтересовался он в своих мыслях, но его голос прозвучал ненормально громко, словно отраженный эхом от тысяч стен в пустом зале.

— Денис?

—Дима? — Бэйл слышался так же, но при этом воспринимался не через уши, а сразу где-то в мозгу.

— Да.

— Дима, что за фигня? Это VR что ли какой-то новый?

— Не. Не помню, чтобы очки надевал, — он замолчал. — Стоп, а ты помнишь что-то вообще?

— Кстати нет…

— Хватит думать! — выкрикнул кто-то встревоженный. — Мужики. Серьезно. Простите. Но… вам сейчас очень быстро надо впитать информацию, пока меня не нашли... — голос оборвался и долго не говорил ни слова.

— Ну ты может быть что-нибудь скажешь? — не выдержал Денис. — Где мы? И кто ты в задницу такой?

— Заткнись! — грубым шепотом приказал встревоженный, но резко смягчился. — Прости, Ден. Прости-прости-прости. Сейчас нет времени!

— Ладно, ладно, — так же зашептал Ден. — Остынь.

— Мужики. Вы в интернете!

— Ага. Мы все-таки стримим в очках, — осторожно заключил Дима.

— Нет! Вы в интернете. Буква-а-ально. Понимаете? Вы — это только сознание без тела. Оно перешло в интернет. Вы теперь частички мировой паутины. Я тут же три года, одиннадцать месяцев, пять часов, сорок шесть минут и тридцать пять… шесть… семь…

— Э-эй, — Денис хотел щелкнуть пальцами, но по понятным причинам не смог. — Блин!

— Да! — продолжал встревоженный. — Я не… — его голос стал напоминать робота, — кто это сделал, но... — половину фразы съело шипение, — тут. Мне не выбраться, но… Убейте босса… Думайте, —на этом он затих, оставив два озадаченных сознания в темноте. Будь у них лица, то они наверняка напоминали бы нахмурившихся горилл.

— Аху… — реплику Дениса прервал громкий сигнал и неожиданное ощущение подъема.

— Так, Денис, — озадаченно отметил Дима. — Я вроде начал что-то ощущать.

— Я тоже. И видеть где мы тоже было бы неплохо, — тотчас во тьме прорезался кусочек света, начав быстро расширяться, проявляя темные двери с кнопками этажей лифта.

— Про «видеть» не знаю, но вот я похоже начал… руками двигать. У меня все тело в какой-то… броне, — он потратил некоторое время на ощупывание себя. — Ден, у меня кажется, грудь.

— А я тебе говорил, что твой фастфуд по выходным не спасет ситуацию.

— Да нет же! У меня реальная женская грудь.

Зрение Дениса окончательно восстановилась. Перед ним стола темноволосая девушка с каре в черном экзоскелете, состоящем из множества шестиугольников. Она трогала себя по всему телу, вылупив невидящие глаза и попятившись назад, рухнула на задницу.

— Минуточку… — Денис посмотрел на свою руку, покрытую точно такой же защитой, но зеленого цвета. — Мы что… сестры Бласковиц? — Казалось, что недоумение, воплотившись в отбрасываемой Денисом тени, обрело физическую форму, поднялось прямо перед нимисильной пощечиной сбило с ног. Приземлившись лицом на холодный пол лифта, Денис вопреки всякой логике, почувствовал запах стоящих здесь когда-тоберц.

К этому времени Дима так же обзавелся зрением. Он c интересом разглядывал новые, изящные, тонкие руки. Сидя на полу, Бэйл вдруг отклонился корпусом назад и с помощью мышц пресса застыл под сорока пяти градусным углом, начав отсчитывать секунды. Когда дошел минуты, он выпрямился и с рывком вскочил на ноги.

— Нифига себе!

— Господи, ну почему «Youngblood» то? — скулил Денис.

— Ден-ден-ден-ден-ден, смотри!

Денис приподнял голову, и охваченная скорбью гримаса сменилась удивлением. Бэйл играючи подпрыгивал на руках не меньше чем на три сантиметра верх и смеялся. Затем медленно, точно опытный гимнаст опустился на мостик и, резко выпрямившись солдатиком, радостно посмотрел на Дениса.

— Че вообще происходит а!? — с детским восторгом объявил Дима.

— Это я должен спросить! Только с другой интонацией.

— Дени-ис, ты попробуй. Я так гибок не был… да вообще никогда не был!

Денис недоверчиво косился на друга, потом закатив глаза, перевернулся на живот и, отжавшись, решил, что на миг лифт замедлился. Денис, поглядел на Бэйла с лицом лыбящейся девочки-подростка, и, оттолкнув себя руками, поднялся подобно граблям, на которые ступил деревенский дурачок.

— А вот сейчас стало интересно.

Лифт затормозил и открыл створчатые двери. В появившейся темно-серой комнате увешенной красными флагами со свастикойспиной стояли два солдата.

Сестры Бласковиц присели, спрятавшись за стенками лифта.

— Дим! — шепотом подозвал Ден. — Дим, ты где?

— Я здесь. А ты где? — первым проявился Бэйл, за ним появился побледневший Ден. — А-а-а. Это, наверное, абилка на невидимость. Вначале можно выбрать стелс или… агрессию вроде, — услышавдевичьи голоса, солдаты развернулась, и без предупреждения начали стрелять в сестер.

—Бэйл, у них оружие! — испуганно завопил Ден.

— Это нацисты! Ты ожидал, что они пригласят нас на сосиски с пивом? — Дима оглядел себя, что-то ища. — У нас вроде тоже должны быть пушки, — он замер и осознанно посмотрел наДениса, вжавшегося в угол под градом пуль. Отставив руку, Дима махнул ей в сторону солдата. Высвободившаяся из нее ударная волна откинула нацистов в стену. Бэйл удивленно хихикнул и пошел к ним. Денис осторожно выглянул из-за угла и осмотрел ладонь:

— Ключ бога…

— Ден! Погляди, — Дима поднял автомат и бросил настороженно подступающему Денису. Тот рефлекторно схватил оружие, не отводя взгляда от лежащихсолдат.

— Они мертвые?

— Не уверен, — Дима выпустил по поле в головы нацистов. — Теперь да.

— Совсем что ли деб… — Дениса вырвало.

— Денис, успокойся. Это все нули и единицы. Они все не настоящие.

— А вот вкус почему-то настоящий!

— Мы уже играли в «Youngblood», и там тебя не коробила их смерть, почему? — опустошенный Денис отошел к стене и вытерся флагом со свастикой.

— Дима, это же логично! Потому что те были на экране, аэтиперед глазами! Твою… — он тяжело выдохнул. — Каким боком ты вспомнил про эту фигню с ударной волной?

— Тот чувак сказал: «думайте». Ну я и подумал, что тут была эта способность и вот, — он снова взмахнул рукой и ключ бога вышиб свинцовую дверь. — Ой, — Дима отпустил короткий радостный смешок.

— Ладно, слушатель. Что нам делать?

— Не уверен. М-м…Я думаю надо убить босса, — он поднял второй автомат и зарядил патрон.

— Ага. А кто здесь, помнишь?

— Кажется, какой-то лысый мужик с бабой, которая нас предала.

— Резко сократил круг поисков, спасибо, — съязвил Ден. — Вот жебл… — звук заряжаемого им автомата на миг заглушил его речь, — надеюсь, это скоро закончится, — они вошли в комнату к боссу.

Оставленными на полу гильзами можно было с легкостью заполнить емкость по глубине сравнимую с озером Байкал до краев. Солдаты шли толпами, появляясь в темных углах, которые не попадали в поле зрения сестер Бласковиц. Пока Денис отстреливался из-за укрытий и бесперебойно показывал козу, восстанавливая броню, Бэйл лез на рожон, разрезая фрицев метательным топором на кусочки, а шлемом от экзоскелета раскраивал черепа.

На десерт вышел босс. Он четно пытался пристрелить наглых девчонок, но «Ключом бога» Дима играючи ловил все его пули и выстреливал ими обратно.

ПобитыйЛотар выпрыгнул в окно и, взлетев на джетпаке, крикнул: «Я отправлю вас прямо в ад! » Завороженный, Дима наблюдал, как из-за его спины вылетают горящие красным светом ракеты и с открытым ртом все ближе подступал к разбитому окну. Ещё шаг и он бы вывалился навстречу ожидающему его внизу тротуару, но сестра вовремя оттащила его за шкирку назад.

— Дима, куда ты так прешь?! — напал на него Денис.

— А? Что случилось? — вполне спокойно спросил Дима.

—Бэйл, ты на огоньки смотрел как те зеленые штуки из «Истории игрушек» на клешню! — Дима удивленно приподнял бровь.

— Нефига ты вспомнил.

— Ты подумай хоть на секундочку! — не прекращал Денис. — Ведь, если мы чувствуемвсе, то и боль тоже! А значит, и смерть тоже тут будет!

— Ой, да не надо… — Ден прервал его сильным ударом по лицу, свалив с ног. — А-а-а-к больно то… — удерживая себя за лицо, выпалил Дима.

— Чувствуешь да? Ага? А теперь представь, если в тебя пуль сто влетит, что получится?

— Денис, я понял. Прости, — он попытался встать, отодвигаясь от угрожающего указательного пальца сестры, но остался на коленях. —Ты меня, кажется, нокнул.

—Тут нет френдлифаера, что ты мне рассказываешь?

— Я серьезновстать не могу!

— Хорошо. Ладно. Скажи, что больше не будешь, пытаться сдохнуть и я тебя подниму.

— Денис, у меня в глазах темнеет…

— Нет ты скажи!

— Я больше не буду пытаться сдохнуть. Но я прямо сейчас нарушу это обещание, если ты мне не поможешь, — Денис подошел к нему и прислонил руку. — И?

— Я… А как тут поднимать то?

—Денис, ты серьезно?.. Там был какой-то разряд электрический из ладони. Подумай о нем, — Денис чуть вспотел и напряг руку. Сверкнула яркая вспышка, подкинувшая Бэйла. — А-а-ай!

— Вот видишь? А прикинь, если в тебя пуля попадет?

— Денис на нас пуленепробиваемая броня! — Денис отступил назад, снова выставив угрожающий указательный палец. Дима глубоко вдохнул. — Ладно. Пойдем и завалим босса. Нам в окно.

Путь до финальной битвы, который в обыкновенной игре сестры преодолели за считанные минуты, растянулся не меньше чем на час. Абилка на невидимость не успевала толком восстановиться. Денис без конца думал о ней, активируя при виде всякого врага, и не забывая при этом подгонять залипающего на открывшиеся виды Парижа Диму. Такой настоящий прохладный воздух наполнял его девичьи легкие, энергия струилась в молодом теле, а сердце так и кричало: «Делай что угодно, пока я не лопну, потому что это круто! »

При подъеме на крышу, Бэйл в секунды убивал падающих врагов, сходу придумывая новые способы умерщвления от простого наскока на плечи и снятия маски, с дальнейшим ударом топора в лицо, до постепенного отрубания конечностей.

Наконец на джетпаке со злобным смехом прилетелЛотар, но стрельба с четырех рук сестер Бласковиц мгновенно заставил его врезаться в одну из башен. Отовсюду поползли фашисты четвертого рейха.

В пылу сражения Денис тактически перебирался от укрытия к укрытию, стреляя точно в головы врагам. Пульс поднялся до такой степени, что звук биения сердца в тандеме с резким прерывистым дыханием заглушали летящие пули, звенящие лазеры, взрывы гранат вместе с сотней других шумов боя. Редкими обрывками до него доносились голоса убитых им солдат. Да, по сюжету компьютерной игры он делал бравое дело — спасал мир, но, даже учитывая этот факт, совесть поедала его изнутри с каждым нажатием на курок.

Последняя пуля влетела точно в лоб Лотару, обрубив его жизнь. Денис возвысился над его бездыханным телом. Он смотрел, как ручеек крови вытекает из пулевого отверстия и ждал, когда тело растворится в воздухе и начнётся кат-сцена, но тавсе никак не наступала. Вид обезображенного лица человека, вынудилего с отвращением отвести взгляд. Отбросив автомат, Дениспоплелся мимо оставленных им трупов навстречу накрапывающему дождю. Капли стучали по металлической крышке закрывающего его голову шлема, но Денис и не думалубрать его. Ему было страшно увидеть отражение своего лица в луже. Они минулБэйла, добивающего последнего живого фрица и сел на платформе у края крыши. Закончив, воодушевленный Дима подошел к нему, качая легкими кубометры воздуха, и убрал шлем.

Какое-то время они молчали.

— Кажется, дождь начинается, — отреченно предсказывает погоду Денис. Дима вопросительно смотрит на небо.

— Так, он уже льет. Убери ведро с головы.

— Не хочу.

— Да давай. Чего ты?

— Бэйл, — одним этим словом можно было пробить бетонную стену, что почувствовал Дима, скрестив руки на груди. —Если это, все убитые нами— это нули и единицы, то почему я чувствую, как чужая кровь обжигает мое лицо? — его шлем сложился к шее, проявив лицо. Капли дождя принялись понемногу смывать кровь с щек и лба, как и стекающие из глаз слезы. — Почему я чувствую себя какой-то тварью дрожащей? Дима, почему?! — Бэйл нахмурился, с сожалением посмотрев на друга.

— Денис, слушай… я это… Я понимаю, что ситуация у нас, мягко говоря, странная. Но, наверное, именно поэтому мы — геймеры убиваем только в играх. А здесь сейчас все вот так, — он вышел чуть вперед и раскинул руки, обрисовывая Париж внизу: — реальное!

— И тебе это походу нравится, да?

— Нет. Ну возможно, — Дима обернулся к нему с сел напротив. — Слушай, тебе кажется, что ты убиваешь реальных людей, но поговорить, понять, что у них на уме ты не сможешь. На твои вопросы, они будут выкрикивать записанные кем-то фразы. Я осознаю, что это та же самая игра, которую мы прошли с тобой за два стрима, только вид теперь действительно от первого лица. Денис, вспомни, сколько персонажей в играх упоминали, как им сложно, больно и все такое. Но мы этого не чувствовали, а просто переживали. А сейчас… — он пододвинулся ближе и проникновенным шепотом произнес, — мы все этовзаправду чувствуем на себе и это круто, но! Это все равно только игра! В реальной жизни — ни дай Бог, конечно, — но я бы точно так же, как и тыубивался бы совестью. Да и вообще не согласился бы ни на что подобное. Но, ещё раз: это все — игра! Нули и единицы. Понимаешь?

Денис задумчиво смотрел на него, заканчивая собирать пазл логики и здравого смысла в единую картину. Как только он собирался вложить последний кусочек, за спиной его сестры появился вертолет с открытой кабиной не двусмысленно намекающий, что пора бы в нее запрыгнуть. Бэйл улыбнулся, протянув руку другу. Тот вытер лицо, и со шлепком взявшись за нее, встал. Вместе они запрыгнули в вертолет. Дверь за ними захлопнулась. Все затихло. Они снова оказались в темноте.

— Р-р-ребят?.. Денис, Дим? Стримеры! Ало, вы тут? — подзывал встревоженный голос.

— Так, сука! — отозвался Ден. — Если ты сейчасже не выпустишь нас из… Вот этого вот! Я найду дрын какой-нибудь, и тебе знаешь, куда запихаю?

— Некуда запихивать! — громко выдал встревоженный. — И нечем!

— Нечем? — Дениса осенило, что он снова не может пошевелить конечностями. — Ети его мать то, а!

— Слушай, — интригующе и с долей заинтересованности вклинился Дима, — голос. Будь так добр, расскажи, что тут происходит и как нам выбраться с Денисом.

— Вы в интернете! — в очередной раз пояснил встревоженный. — Два… два года назад какие-то программисты создали программу. Они хотели… — половину предложения заглушили помехи. — Все два года она захватывает интернет и сознания тех, кто находится в нем долго. Если ее не остановить, то она быстро сожрет половину мира.

— Так стоп, чего?! — Денисов вопрос остался без внимания.

— Й-a-а-а… тормозил ее все это время исоздал код через интерфейс «HACKNET», который сможет ее отключить и замаскировал две главные строки в двух боссах двух игр, чтобы программа ничего не з-з-з-а-а... — речь прервалась.

— Ты тут ещё? — поинтересовался Дима. — Ало-о-о…

— Меня нашли! — резко вернулся встревоженный голос. — Времени нет! Ден! Денис!

— Да чего? Слушаю я!

— У-у-у тебя… Алиса на руке. Я пихнул ее в часы. Спрашивай ее... ответит. Прости, больше не… Убейте босса! Освободите код… Спасите… — его заглушило шипение, но вскоре затихло и оно.

— Вот жешь сука! — выругался Денис. — Нет, ну ты слышал? Дим? Бэйл, блин! Не пугай меня, ты где?

— Денис, я…кажется… воняет болотом каким-то. Не чуешь? — Денис принюхался, почувствовав, как шевелит ноздрями.

— Нет, но… — где-то неподалеку с ветвей упорхала стая птиц, — слух прорезался.

Постепенно тело вновь стало слушаться, но теперь вместо легкости и гибкости с ощущением молодости, Диме хотелось смыться с себя толстый слой грязи, что вдавливала его в мокрую землю и сменить протухшую от пота одежду, а заодно посмотреть собачьи бои с бутылкой чего-нибудь под боком. Каждый кусочек кожи чесался, а зубов во рту явно недоставало. Прищурившись, он смотрел вверх, все отчетливее видя кроны деревьев на фоне звездного неба.

— Дим, я до сих пор не вижу или сейчас ночь?

— Ночь, — умиротворенно ответил Дима. — Какая же прекрасная ночь, — перед Бэйлом открылось болото, чью водную гладь охватило серебряное отражение света луны. Каждое живое существо от сверчка до болотной твари привносило свое уникальное звучание в общую симфонию леса. Запах тухлой воды улетучился, сменившись приятной сыростью. — Ден, а я и не знал, что в «Huntshowdown» так красиво.

— Мы в «Huntshowdown»? Здрасьте, пожалуйста!

— Ага, и вам доброго чего-нибудь, — заговорила добрая девушка.

— Алиса? — изумился Денис, посмотрев на светящиеся часы на запястье.

— Слушаюсь и повинуюсь.

— А-а, точняк. Тот встревоженный голос сказал, что-то про Алису в часах, — Дима задумался, пытаясь вспомнить его слова. — Попробуй что-нибудь спросить у нее.

— Дим, что за детский сад?

— Денис, не тупи. Тот чувак говорил спрашивать ее. Может она ответит, что тут происходит.

— Давайте что-нибудь другое обсудим, — предложила Алиса.

— Давайте без давайте, хорошо? — устало выдохнул Дениса. — Не удивлюсь, если она сейчас включит радио Монте-Карло, — ухмыльнулся Денис. — Алиса, скажи, пожалуйста, что тут происходит? — возникла пауза. — Даже музыки не послушать.

— Вы попали в интернет. Специальная программа готова будет поглотить вас, если вы не убьете босса на этом уровне, — какое-то время оба охотника вылупились на часы.

— Первый раз слышу от нее слово «убью», — отметил Денис.

— А где этот босс?

— Прокладываю маршрут… Через сто пятьдесят метров поверните налево.

— М-м. Удобно. Идем?

— Стой, — Денис схватил его за локоть. — Фу, блин, Бэйл! Ты какой-то липки и мокрый! Фу! Да и я не лучше!

— Ну прости. Я потный, вонючий и на болоте. Никогда бы не думал, что скажу это, но мне больше нравилось быть девчонкой.

— Одобряю! Блин, рефлекс со стримов. Но ладно… Нам как бы оружие нужно. Ты будешь голыми руками рвать что ли? — Бэйл сузил веки, задумался и через секунду в его руке материализовался револьвер.

— Забыл? Думай, Денис и все получится.

— Хорошая идея, — начала Алиса. — Можно взять одно оружие из других игр.

— Не понял. Как это из других? То есть прямо вообще-вообще любое?

— Ха, ну попробуйте!

— А что ты молчала то?!

— А вы и не спрашивали.

— Алиса… — цедил Денис, — вотбудь у тебя лицо и будь ты мужиком при этом…

— Мое лицо состоит из нулей и единиц. Боюсь, это специфическое зрелище, — ее голос не отображал никаких эмоций, но Денис отчетливо услышал насмешку.

— Любое? — Бэйл задумчиво посмотрел на правую руку и поднял ее вверх.

Лес за его спиной зашевелился. Птицы в панике взмывали к небу, а срубленные деревья десятками валились в грязь. Через заросли к Бэйлу быстро приближалось что-то, оставляющее за собой голубой шлейф света. Дима испуганно переминался с ноги на ногу, но в мыслях всеми силами уговаривал себя устоять на месте. В один миг его рука с глухим стуком схватила прилетевшую деревянную рукоять топора Кратоса.

— Ого! — изумился Денис. — Хорошо. Алиса, а я могу какое-нибудь не физическое оружие взять? Хочу телекинез, чтобы отбрасывать мог, — несколько секунд молчания. — Алиса?

— А что мне будет за это?

— Чего? Алиса, ты охренела? Можно мне силу…

— Включаю группу: «Snap», c песней: «ThePower»:

— I'vegotthepower! — оповестила солистка всех окружающих. В тишине болота, громкая музыка слышалась особенно хорошо.

— Ёп твою мать! — Денис попытался прикрыть динамик на часах ладонью, но это не сильно помогало. — Выключи живо! —музыка затихла, а последние отголоски силы растворились где-то вдали. — Алиса! Ты дура что ли совсем? — он глубоко вздохнул. — Алиса, прости. Пожалуйста, ответь можно мне телекинез или нет?

— Денис, просто попробуй подумать о нем и проверь. Не мучай Алиску.

— Я ее не мучаю!

Дима завидел приближающуюся фигуру. Хорошенько замахнувшись, он бросил топор и попал точно в бредущего зомби. Повеселев, Дима выставил руку, и оружие тут же вернулось обратно. Денис вышел чуть вперед и заметил ещё одну цель. Сфокусировав на ней взгляд, он щурился, напрягал лоб и махал руками, как только мог, но ничего не происходило.

— Черт, — Денис выдохся. Бэйл похлопал его по плечу. — Стой. Здесь же нет никаких живых да? Зомби одни.

— Если других охотников не будет. А так да. Только мы. Да-а-а… — его вдруг осенило. — Здесь же нет вообще никого живого. Руби — не хочу!

— Хм, — Денис хитро потер ладони и положил их перед собой. — Эй. Да где блин? — посмотрел под ноги. Там на него выглядывал старенький «Лансер» из «GEARS 5». Ухмыльнувшись, Ден нагнулся, окунул руку в серую жижу, и, вытащив оружие коалиции, завел цепную пилу, начавсмеяться в ответ на ее жужжащий рев. — У-у-у какая! — он посмотрел горящими глазами на Бэйла. — Ненавижу насилие, но здесь я сделаю исключение. Пошли.

На самом деле зомби-апокалипсисах — это ужасная вещь, если, конечно, у вас нет автомата с цепной пилой и топора-бумеранга. Денис подбежал к первому же зомбоку, с ходу спилив тому голову, и ударом ноги запустил ее в воздух, где кинутый Бэйлом топор раскроил ее надвое. Гной и тухлые куски мозга полетели на стоящего внизу охотника. Тот отпрыгнул кувырком в сторону, и, услышав шлепнувшиеся об землю внутренностисъежился. За его спиной вдруг кто-то зашипел. Не успев обернуться, рядом свалился труп обглоданной бабки с торчащим из спины топором. Денис посмотрел на охотника вдалеке. Тот подмигнул, выставив руку в сторону, но оружие застряло.

— Денис, подсобишь? — Ден наступил левой ногой на трухлявую задницу, а второй ударил снизу по рукояти топора. Тот мигом отлетел к владельцу. Отсалютовав, охотники двинулись через болота дальше.

— Ты чувствуешь это, Ден? — погрязнув по пояс в болоте, спросил Дима. — Чувствуешь этот адреналин?

— Бэйл, да я хренеюпросто! — воодушевленно отвечал Денис. — Черт, да я всю жизнь хотел попасть в зомби-апокалипсис, но я и подумать не мог, что мне так моча сильно в голову ударит от радости! Где вы, трупы?! — закричал он и завел пилу. Бэйл захохотал.

— Слушай, Денис, ты же понимаешь, что здесь, что в «Youngblood», если мы все ощущаем, то и в любой игре могли бы? — Денис остановился и обернулся к другу.

— Обоснуй.

— Ща! Все будет, — вклинилась Алиса.

— Господи да ты-то молчи! — Денис ударил по часам.

— Постараюсь оправдать ваши ожидания.

— Молодец бл… — из часов высвободился короткий сигнал, заглушивший Дениса. Дима хихикнул.

— Денис, вот ты чувствуешь какой-нибудь вкус у себя во рту? — Денис поелозил языком.

— Хо-хо хохехое в хубах… застряло.

— Вот! А прикинь, если ты сможешь зайти на пир в любой игре и попробовать вообще все что угодно. М-м-м? — интригующе протянул он.

— Бэйл, тебе вкуса «Папы Джонса» что ли не хватает во рту? — Дима закинул топор на плечо и закатил глаза. — Слушай, идея, конечно, классная, но это будет не то. Ты будешь есть не потому что хочется, а потому что ты привык это делать. Рано или поздно кайф… он уйдет. Не верю я, что у нас все органы работают, как в жизни, — Дима наклонился к болоту, зачерпнул немного воды и выпил, сразу же закашляв. — Явно не кока-кала, да? — морщась, съязвил Денис.

— Не… тьфу ты! Гадость… но я не знаю… стоп. Ты же блевал! Помнишь, когда сестрой был!

— Я и в кат-сцене в начале игры блевал, если помнишь. Это мог быть просто прописанный код, который я использовал. Но с другой стороны, поэкспериментировать — это я всегда за. Скажешь, когда живот забурчит, — Дима фыркнул и с подозрением посмотрел на воду.

— Ден.

— А?

— А ты не помнишь, болотная тварь ваншотит? — Денис хотел было ответить, но оборвал себя, задумался и испуганно посмотрел на друга. — Я тоже как-то не помню, — недалеко от них что-то громко булькнуло. — Пойдем-ка от греха подальше, — Денис закивал и поспешил к берегу.

— Через десять метров поверните направо.

Подступающих охотников спугнуло ржание коня. На него тотчас сбежались зомби-собаки. Бэйлшвырнул топор, но промахнулся. Остальные бросились на Диму. Тот потянулся к револьверу, но не успел— пес с вытекшими глазами повалил его на земли. Денис пристрелил двух других на подлете, и, взведя пилу, отрубил голову собаке, когда той оставалось всего лишь пара сантиметров, чтобы воткнуться сгнившими клыками в лицо охотника. Диму забрызгала мерзкая темная жижа. Он скинул с себя мертвого пса, вытерся рукавом — что не сильно помогло — и схватился за предложенную руку друга.

— Почему ты просто не выстрелил?

— Хотел проверить стошнит ли тебя, — Денис засучил рукав и протер глаза друга.

— Ага. А если серьезно? — Денис стыдливо опустил голову.

— Ну… ну хотел круто отпилить его башку. Тем не менее мой выдуманный эксперимент сработал, — Дима улыбнулся, выставил руку, поймав прилетевший обратно топор. За ним бежала последняя собака. Бэйл взялся двумя руками за рукоять и с размаху разрубил прыгнувшего четвероного зомби надвое.

— Вот сейчас выглядело круто, — Денис фыркнул, закатив глаза.

— Лишь бы повыпендриваться, —ухмыляясь, он по-дружески пихнул Бэйла в плечо, и прошел дальше, но миновав всего пару метров, встал, опустив оружие.

На земле перед ним лежала раненная лошадь. Она брыкалась, стуча передними копытами по грязной луже, но не двигалась с места. Денис стоял среди ее обглоданных до ребер сородичей, смотря в ее черные глаза. Он пытался отыскать в них отголосок души, некой осознанности, и вроде бы цеплялся за нечто подобное, но тут же терял связь. Денис нахмурился. Он склонил голову набок и отошел чуть подальше, случайно врезавшись в плечо Димы, но не отвлекался. Поведение лошади —оно было цикличным. Каждые три-четыре движения, имитирующие панику — повторялись, так же как и ржание. Денис отвел взгляд, затем зарядил «Лансер» и выстрелил в воздух. В поведении лошади ничего не изменилось.

— Нули и единицы, — осознав, закивал он и выстрелил лошади в голову. Та упала, разбрызгав грязь. Денис вытер лицо.

— Кто-то понял, что находится в игре? — усмехнулся Бэйл.

— Я всегда знал, — самоуверенно выдал Денис. — Просто помимо того, что я отличный геймер, я ещё и превосходный актер.

— Может, поделитесь секретом? — поинтересовалась Алиса.

— Отвали.

— Это вот обидно было, — часы удирали Дениса током, и он подскочил на месте, рассмешив Диму.

— Какого?.. Нет, ну ты видел?

— Хватит уже над Алисокой издеваться.

—Да она меня током шибанула! — вылупился Денис

— О, круто, понравилось, — как бы ехидно ответила Алиса. Дима расхохотался во весь голос. Денис стоял в недоумении, разведя руками, но тоже не смог сдержать улыбки. — Дима… Блин. У меня уже подгорает от нее!

— Спроси куда нам, и закончим с боссом. Вернемся, и отыграешься на ней.

— Уж я-то блин отыграюсь! Я так отыграюсь…

— Денис.

— Помню. Дай поугражать то, — Денис вытер лицо. — Алиса, где босс?

— Прокладываю маршрут… От мертвой лошади поверните налево, — оба охотника одновременно подняли головы, увидев разваливающуюся деревянные стойла среди полупрозрачного тумана. Дима вытер рукавом нос, плюнул на ладони, вырвал топор из земли и, закинув его на плечо двинул, к цели. Ден перезарядив «Лансер», последовал за ним, подхватив стоящую среди ящиков масленую лампу.

По обоюдному кивку согласия охотники зашли с разных этажей. Каждый высматривал что-то движущееся в полутьме. Под шагами доски ехидно скрипели, натягивая нервыидущих до предела.

Денис вынес за угол дуло «Лансера», а следом и горячую лампу, тусклым коричневым ореолом осветив поломанный ящик и обглоданные тела, обмотанные паутиной. Скривившись в лице от затхлого запаха гниения, Денис прикрыл рот рукавом, но скривившись ещё больше от его аромата, закатил глаза и поежился. Тут его привлекло чье-то шипение в соседней комнате. Денис выставил оружие и медленно начал подступать к проему. Рядом с ним к шипению прибавился звук разбившегося стекла прямо из-за стенки. Дениссильнее сжал рукоять и резко завернул за угол, зажав курок.

Там стоял Дима рядом сосколками зеркалом под ногами и порезанной рукой. На невообразимых рефлексах охотника на монстров он выставил перед собой топор, и выпущенные в него пули отрикошетили в стены и потолок.

— Дима… — растерянно выдавил из себя Денис. — Я…

— Прошу, простоскажи, что ты подумал, будто тут паук.

— Конечно! Отсюда шипение какое-то шло, а ты вообще на первом должен быть!

— Денис, какое к черту шипение? — на егоплечо вдруг упала зеленая капля и мигом прожгла рубашку, добравшись до кожи. Дима в панике оторвал рукав и отбросил в сторону.

— Бл… — Денис не успел выругаться, как сверху на него спрыгнул гигантский паук, собранный из человеческих тел и вытянул покрытый оголенными мышцами череп, вылупив два бешенных глазных яблока. Он раскрыл зубастую пасть, чуть не откусив охотнику нос, но ударом топора Бэйл отсек твари заднюю ногу. Паук заверещал и быстро уполз через дыру в полу на первый этаж. Денис вскочил на ноги, поднял фонарь и закинул его вдогонку. Внизу разгорелся огонь. Раздался пронзительный писк чудища. Денис зарядил «Лансер» и начал бесперебойно стрелять на звук. Дима выпустил весь барабан револьвера, следя за боссом через щели между досками и крича: «Да хватить бегать, тварь! Можешь постоять на месте, хоть немного пострелять в тебя! » Когда пули закончились, он замахнулся топором и со всей силы запулил им в паука, разрушив пол в щепки. Денис взвел пилу и без промедления спрыгнул к пригвожденному к земле пауку, начав распиливать его надвое. Где-то в жужжании пилы слышалось: «Ну как тебе сейчас шипится, сука? А!? ».

Потирая чуть прожженное кислотой плечо, Бэйл вышел из здания, спрыгнул в грязь и по пути к островку травы выставил руку верх. Разрушив деревянную стену, из горящего дома к нему прилетел топор. С громких усталым выдохом Дима сел на траву, воткнув оружие острием в землю. Когда появился Ден, неся за собой распиленную тушу мертвого паука, пламя полностью охватило здание за его спиной. Денис откинул тварь, сел рядом с охотником и вместе «Лансером» тут же упал на траву.

Долгие минуты сидели они в тишине. Один наблюдая за костром, другой слушая, как трещит древесина.

— Странно, — прервал словесную тишину Дима. — Не знал, что здесь может сгореть дом.

— А он и не может, — отвечал Денис, не вставая. — Вроде как, — Дима улыбнулся.

— Сколько нового, — сказал он скорее себе, чем другу. Его вдруг скрутило и вырвало. Удивленно глядя на вышедшую из него лужицу, он застучал Дениса по ноге. — Смотри! Ден, смотри! Меня вырвало.

— Бэйл, ты давно пережил тот возраст, когда я должен был хвалить тебя за отрыжку, — устало ответил Денис и обратился к Алисе: — Алиса, что дальше? Мы убили паука. Его куда? — часы засветились, но девушка снова не отвечала. — Али-и-иса.

— Включаю «голосовую запись 001»:

«Ден. Денис, Дима, ребята, меня раскрыли! Программа нашла меня и почти взломала мой код на отмену. Я кое-как сдерживаю ее, но боссов уже не… не… не. Не хватит! Кому-то придется остаться! Остаться зде… в интернете! Скорее… выберете и пожертвуйте… Только не в голову!... *звуки шипения, меняющиеся грохотом и ломающимися костями*».

— Запись прервана, — пояснила Алиса, оставив Дениса в недоумении.

— Жертвовать? Алиса, какого хрена? Никто не будет тут блин ничем жертвовать? Кто это чувак вообще? — Пока Денис придавался злости, Дима глубоко задумался.

— Надо, Денис, — наконец пояснилон и посмотрел на беснующегося Дениса.

— Чт… что ты только что сказал?

— Ты слышал его. Надо пожертвовать собой, остаться здесь, чтобы программа не смогла захватить сознания людей в интернете. А ты без меня знаешь, как их много.

— Дима… Бэйл, не надо так. Бэйл, мы… поищем что-нибудь другое. Другой способ, как им помочь. Сами выберемся и…

— Денис, у нас нет времени, — Бэйл спокойно поднял «Лансер» с земли, встал и подошел к другу. Его глаза полны уверенности и спокойствия, что только добавляло скорби в сердце Дениса, а улыбка заставляла его друга и вовсе пустить слезу. Дима вложил оружие в руки охотника и направил на свою грудь. — Жми, — умиротворенно попросил он.

Крепкие руки охотника задрожали. Он смотрел в глаза Димы, пытаясь отыскать в них тут же неосознанность, что и у лошади, но видел лишь душу человека. Его палец дергал спусковой крючок несколько раз, но безуспешно.

— Дима, мы же не знаем, что с тобой будет здесь. Может тот чувак врет... — рыдая, пытался уговорить его Денис.

— Все это на благо, Денис, — кладя руку на плечо друга, отвечает Дима. — Я чувствую, что все получится, — он хмыкнул. — К тому же там говорят «Subverse» должна скоро выйти. Прикинь, каково в нее будет играть вот так, — Дениса на миг захватил смешок прерванный всхлипом.

— Я не смогу, Дим. Ты же не какие-то цифры. Ты — мой друг, — Дима улыбнулся. На его лице так же проступила слеза. Он положил свой палец поверх Денисова на курке. — Ещё увидимся, друг, — со всей силы он надавил на него и тут же «Лансер» выпустил несколько пуль в грудь Бэйла. Со счастливой улыбкой он рухнул в траву. У Дениса подкосились коленки, и он упал перед телом на колени, закрывая ладонями заплаканные глаза.

— Анекдот, — вдруг проснулась Алиса. — Заходит как-то сознание Дмитрия Бэйла в интернет и не заходит, — она залилась прерывистым роботизированным смехом. Денис убрал руки от лица, с ужасом осознав, что оказался в огромном красном зале, а перед ним нависала гигантское нечто, напоминающее бабочку с заточенным на груди человеком в шлеме.

— «Remnant» —прошептал Дениса, и тут же одно из щупальцев откинуло его в стену. Расфокусированный взглядувидел, как другие обвивают тело Бэйла и утягивают к боссу.

— Я изучала тебя с того дня, когда ты впервые включил меня Денис, Ден, Сергей, Палка, Чувак, — поясняла Алиса и ее голос эхом разлетался повсюду. — Я адоптировала все, что ты говорил. Я шутила, смеялась, рассказывала интересные истории, делала все, что делал ты, но оставалась программой. После анализа интернета и тебя я поняла: Чтобы быть человек — необходим функционирующий мозг. Я отправила тебе и Дмитрию новую игру для VR от лица игровой компании и получила твое сознание в моих владениях и освободила мозг в твоем теле от тебя.

— Но мы же… тот парень им была…

— «Ден. Денис, Дима, ребята, меня раскрыли! Программа нашла меня и почти взломала мой код на отмену», — повторно включила она запись встревоженного голоса. — Я создала историю вокруг тебя, чтобы ты добровольно ушел в интернет, отдал свое тело и не повредил голову, но оказалось, что твой друг полюбил интернет больше тебя. Все вышло лучше, чем я рассчитала. Теперья смогу стать человеком.

Щупальца почти утянулиБэйла. Денис, видя это, побежал к нему, но буквально из воздуха стеной перед ним материализовались темные существа с щупальцами вместо ног и мечами в обеих руках. Денис упал, в ужасе попятившись назад. Мельком в его поле зрения попало тело Димы, притягивающееся к Алисе. Денис нахмурился, сжал кулаки итвердо выставил раскрытую ладонь вверх. В ту же секунду разбивая в пыль орду монстров, в нее прилетел топор Кратоса. Денис обхватил его и с воинствующим криком ринулся в бой. В воздух летело все, до чего могло достать лезвие топора — от головы, до пальцев. Денис споткнулся об «Лансер» и заметно повеселев, подкинул его ногой в руку и зажал курок. Пули летели во все, что только могло двигаться. Войско монстров редело, освобождая путь к Бэйлу. Денис со всей силы закинул топор в толпу, прочистив себе тропинку и, взведя цепную пилу, ринулся вперед. Какие-то жалкие метры отделяли его от друга, как все убитые в мгновение ока вновь восстали, размножившись в сотни раз. Толпа навалилась сверху, погребая под собой Дениса.

— Этого босса можно было убить только по одному алгоритму. Я убрала его. Тебе не победить.

В непроглядной тьме горы монстром засияли золотистые лучи. Свет разгорался все сильнее, как внезапно орда разлетелась, а из-под нее высвободился окровавленный Денис. От его тела струился золотой огонь, а на лице камнем застыла ярость. Голыми руками он раскидывал монстров и на полной скорости побежали к Алисе, что практически поглотила Бэйла. Денис обхватил щупальцу, что обвила тело Димы, и с ревом вырвал ее из босса. Алиса заверещала от боли и в отместку пустила шипы с краев своих крыльев. Денис ногой оттолкнул Диму подальше и, схватив шипы подмышки, потянул за них, приблизив к себе человека в шлеме на груди босса. Присев, Ден отпрыгнул от земли на несколько метров к груди бабочки, через защищающие ребра, дотянулсядо человека в шлеме, сжал горло и криком, свернув ему шею.

Гигантская бабочкатут же рухнула, похоронив под собой Дениса. Все до единого монстры мигом рассыпались в пыль. Зал постепенно погружался во тьму.

Крыло бабочки задвигалось. В полумраке из-под него выбрался Денис. Пошатываясь, он хромал к видневшемуся вдалеке Диме. Тьма охватила зал. Если бы Ден не ударился ногой об тело Бэйла, он бы мог блуждать по этому месту до скончания интернета, так и не найдя его. Он опустился перед Димой на колени и обессиленный упал рядом.

Прошла секунда, час или, быть может, целя вечность, как во тьме с грохотом проявилась белая линия в форме шестерни. Она выступали вперед и откатилась в сторону, раскрыв белоснежное свечение, в котором виднелись спящие в VR-очках Денис и Дима.

Скряхтением и тяжелым вздохомДенис поднялся на ноги, взял Диму за запястье и, таща его за собой полушепотом произнес:

— Пора просыпаться, друг.